Текст книги "Седьмой этаж"

– Да… это интересно, конечно, – глубокомысленно протянула Женька.

– Слушай, Дэн, а ты не мог бы попросить своего дядю справки навести о Глебе? – живо поинтересовалась Лиза. – Ну, раз он с этим отрядом связь имеет, может, и про Глеба что-нибудь сможет узнать.

– Ну, знаешь, органы правопорядка – это тебе не справочное бюро, – заявил Дэн. – Хотя… В принципе, Маат – это же не секретный отдел. Там ведь не шпионы служат, а оперативники. Наверное, можно попытаться попросить дядьку навести справки. Ну, я ему письмо отправлю. Если чего разузнаю, потом вам расскажу, – пообещал он.

* * *

На другой день после происшествия с травмированной ногой Лиза пришла с занятий и сразу занялась обещанным Глебу пирогом. Она очень старалась, и результат превзошёл все ожидания. Запах от пирога шёл такой, что уже им одним можно было насытиться.

Лиза выложила свой кулинарный шедевр на блюдо и понесла его в комнату к Глебу. На её счастье Глеб уже был у себя и довольно быстро открыл дверь.

– Привет. Вот, как обещала. Это тебе, – весело сказала Лиза, протягивая ему блюдо с пирогом.

– Привет, – кивнул он. – Спасибо… Пахнет потрясающе.

Глеб взял блюдо с пирогом у неё из рук и пару секунд смотрел на него, вероятно, оценивая его размеры.

– Лиза, думаю, мне понадобиться помощь, один я его точно не осилю. Может, съедим его все вместе? Как ты на это смотришь? – предложил он.

– Я смотрю на это с удовольствием, – рассмеялась Лиза. – Сейчас отнесу его обратно на кухню и позову ребят. Уж они-то точно не откажутся от чая с пирогом.

– Ну и отлично. Я приду минут через десять.

– О-о-о, ну наконец-то мне удалось раскачать этого мрачного типа на общение! – думала Лиза, пребывая в отличном настроении и гордясь своим достижением.

Через десять минут вся команда собралась на кухне. Пирог пошёл на ура. Дэн и Илья наворачивали его с явным удовольствием, совершенно не беспокоясь о последствиях. Глеб держался, как обычно, вежливо и сдержано. Общий разговор он поддерживал, но инициативу проявлять не стремился. Лизе не терпелось порасспросить его кое о чём, раз уж представился такой случай. Она специально уселась за стол с ним рядом и принялась за дело.

– Глеб, так, значит, ты в больнице работаешь? А кем? – поинтересовалась она, улучив подходящий момент.

– У меня статус врача. Я работаю с проблемами, связанными с применением магии, и, соответственно, решаю их с помощью магических средств, – ответил Глеб.

– А зачем тогда тебе учиться в универе на медицинском факультете? – удивилась Лиза.

– Знания лишними не бывают. Мне интересно всё, что связано с медициной. У меня узкая специализация, хочу расширить свой профиль и иметь классическое медицинское образование в дополнение к своим магическим навыкам, – пояснил Глеб.

– Понятно… А правда, что ты ещё и боевой маг? – выдала Лиза, не слишком заботясь о том, что сдаёт Дэньку с потрохами.

– Нет, – отрезал Глеб. – Ну, ладно, уже поздно, а я ещё не закончил с делами, – сказал он, поднимаясь из-за стола. – Спасибо за угощение, пирог у тебя получился исключительно вкусным.

Лиза была очень польщена.

– Приятно было провести с вами время, – сказал Глеб, обращаясь ко всем присутствующим. – Доброй ночи.

Все наперебой стали с ним прощаться.

– Загадочный тип, – подумала Лиза. Она твёрдо решила, что ей следует во что бы то ни стало разузнать о нём как можно больше. Любопытство-то ведь, кажется, не порок?

Глава 3. У Эммы проблема.

Эм с некоторых пор завела привычку подниматься ни свет, ни заря и завтракать в компании Глеба, объясняя это себе самой тем, что ей просто понравилось собираться на учёбу без спешки. Обычно она застаёт его на кухне в одно и то же время. Они обмениваются приветствиями и завтракают в уютной тишине. Это стало для неё своего рода обязательным утренним ритуалом, без которого ей точно будет чего-то сильно не хватать в жизни. Ей даже стало казаться, что если она не услышит утром его обычное пожелание удачного дня, то и день не задастся. Вечером она его практически не видит, ну разве что где-нибудь в коридоре с ним столкнётся. Вечера она проводит либо с Дэном, либо в общей компании.

С Дэном в последнее время как-то не особо клеятся отношения. Они не ссорятся, нет. Просто не хватает какого-то азарта, огня, без которого чувства остывают. Искра, которая проскочила между ними в начале их романа, как-то незаметно погасла. Летом они всей компанией ездили к Лизиной бабушке на дачу. Наличие свободного времени и возможность быть весь день вместе почему-то не сблизили их, а, скорее, несколько утомили.

Нельзя сказать, что её что-то не устраивает в нём. Эм всегда рассуждала трезво, оценивая людей, и понимает, что идеальных парней не существует. В Дэне есть то, что она в людях ценит, но, очевидно, этого недостаточно для глубокого чувства. Пожалуй, главная причина в том, что он не проявляет настоящей заинтересованности в ней. Нет, она ему, безусловно, очень нравится, в этом нет сомнений, но она также видит, что он ведёт себя как-то пассивно, словно ему всё равно, как долго продержатся их отношения. Это её задевает. Возможно, если бы он был в неё влюблён, она сумела бы ответить на его чувства, но этого нет, она точно знает. Самой пытаться разжечь в нём огонь ей почему-то совсем не хочется. Нет стимула. Так зачем они до сих пор вместе? Возможно, просто потому, что ни один из них не решается сделать первый шаг и сказать правду.

Она уже давно поняла, что не создана для лёгких мимолётных отношений, как бы ни старалась убедить себя в обратном. Для неё во всём должен быть смысл и должно быть к чему идти. Иметь парня просто для того, чтоб у неё кто-то был, ей не интересно. Лучше быть одной. Дэн, несмотря на свою кажущуюся ветреность, тоже такой, она это чувствует. Он ей нравится, и даже очень, но этого недостаточно. Нет между ними чего-то главного, без чего всё теряет смысл.

Они сидели вдвоём с Дэном на диване в холле и молчали. Не то, чтоб тишина была напряжённой и тяготила их, но это было совсем не то молчание, в котором любящие способны быть красноречивее, чем в разговорах. Дэн притянул её к себе и вовлёк в поцелуй. Она ему ответила. Целоваться с ним, безусловно, приятно. Только этого мало для настоящих отношений. Все её чувства и размышления оформились в чёткое руководство к действию, когда она, прервав поцелуй, задала ему простой вопрос:

– Дэн, как ты ко мне относишься?

Он какое-то время смотрел на неё озадачено, словно ему задали вопрос, которого он никогда в жизни не рассчитывал услышать.

– Ну, как…? Хорошо отношусь, – промямлил он, краснея, – …ты мне очень нравишься.

Она отлично понимала, что его смущение вызвано не застенчивостью, присущей влюблённым, а просто тем, что его застали врасплох и ему нечего ответить. Ну не мог же он признаться, что в их отношениях ему нравятся в основном поцелуи.

Она смотрела на него внимательно и немного насмешливо. Будь она влюблена, этот ответ, пожалуй, сильно обидел бы её, но она не была влюблена, и его растерянный вид её позабавил.

– Я тоже отношусь к тебе хорошо, – улыбаясь, сказала она. – Тебе не кажется, что это больше подходит для приятельских отношений?

– Что ты хочешь сказать? – он напрягся, догадываясь, что этот разговор она затеяла неспроста.

– Послушай, давай будем друг с другом откровенными, ладно? – спокойно продолжала Эм. – Мы с тобой неплохо проводим время вместе и ХОРОШО друг к другу относимся, но это не то, чего каждый из нас хочет от отношений. Мне кажется, мы оба это понимаем. Так ведь?

Он молча смотрел в её глаза, осмысливая то, что она сказала. Она чувствовала, что он тщательно подбирает слова, вероятно, опасаясь обидеть её ответом. Наконец он решился:

– Знаешь, Эм, я очень хотел бы сказать, что это не так, но ты права… Что будем делать?

– Дружить, Дэн, конечно, дружить, – тепло улыбнулась она. – Согласен?

Ему было немного жаль её отпускать, но вот больно почему-то не было. Наверное, потому, что он уже и раньше знал, что этим рано, или поздно всё должно закончиться. Его, в принципе, устраивало то, что она сама сделала этот шаг, потому что он вряд ли решился бы сказать ей что-то подобное. Он отлично понимал, что это правильно, что им обоим так будет лучше. Он тоже ей улыбнулся вполне искренне.

– Согласен… Знаешь, мне, конечно, до кончика хвоста обидно, что ты меня отшила, но у меня на самом деле нет никакого права тебя удерживать, – спокойно сказал он. – …И ещё, знаешь, я тебе очень благодарен за то, что ты была в моей жизни в нужный момент.

– Я тоже буду вспоминать наш роман очень тепло… Честно говоря, мне будет, что вспомнить. Целуешься ты превосходно, – скорчила она лукавую рожицу и рассмеялась.

– Серьёзно? И тебе совсем не жаль, что такое сокровище достанется кому-то другому? – Дэн игриво повёл бровями.

– Жаль, конечно. Но ничего не поделаешь, чужое брать нехорошо, – улыбаясь, кивнула она.

* * *

Девчонки втроём сидели в холле и болтали.

– Жень, а тебе Дэнька не говорил, узнал он что-нибудь о Глебе от своего дяди, или нет? – поинтересовалась Лиза, всё ещё озабоченная сбором информации о загадочном соседе.

– Неа. Я, правда, и не спрашивала, – спокойно ответила Женька. – А что, Лиз, Глеб всёрьёз тебя заинтересовал? – лукаво подмигнула она подружке.

– Ну-у… не знаю… Вообще-то, он симпатичный, конечно. И ещё, очень загадочный тип, – глубокомысленно заявила Лиза.

– Это да, – согласилась Женька.

Тут как раз вернулся с занятий Дэн. Не успел он перешагнуть порог холла, как Лиза на него набросилась.

– О, Дэничка, тебя-то мне и нужно! – радостно воскликнула она.

– Как приятно, когда тебя так встречают, – расплылся в довольной улыбке Дэн. – Дамы, я надеюсь, не только Лиза рада меня видеть? – обратился он к Женьке и Эм.

– Да погоди ты, – нетерпеливо оборвала его излияния Лиза. – Ты узнал что-нибудь от своего дяди про Глеба? Ты же обещал ему написать.

– Ну, так я и знал, – разочарованно протянул Дэн, скорчив обиженную рожицу. – Всем от меня просто напросто чего-то надо. Вот нет, чтоб просто искренне радоваться самому факту моего существования. И никому-то я не нужен и не интересен сам по себе, – притворно сокрушался он.

– Ну, хорош уже придуриваться, сиротинушка, – фыркнула Лиза под хихиканье девчонок. – Ну-ка, живо отвечай, ты узнал что-нибудь, или нет?

– Фу, как грубо и прямолинейно, Лиза. Могла б хоть ради приличия вид сделать, что я тебе небезразличен, – продолжал набивать себе цену Дэн. – Ну ладно, от вас всё равно ничего хорошего ждать не приходится. Кое-что я узнал.

Дэн демонстративно выдержал интригующую паузу.

– Ну, и?! – возмущённо воскликнула Лиза. – Ты же знаешь, что я умираю от любопытства! Смерти моей хочешь?!

– Ну и… я оказался прав, – картинно развёл Дэн руками. – Мой дядька сказал, что Глеб, действительно, служил в отряде Маат. Он прослужил там больше двух лет и считался отличным бойцом, но потом вдруг неожиданно для всех подал рапорт об отставке где-то около года назад и ушёл работать в какую-то больничку. Во как. Больше ничего не знаю. Ну ладно, девчонки, пошёл я к себе. Думаю, я удовлетворил ваше любопытство и больше всё равно уже вам не нужен, – опять состроил он комичную страдальческую рожицу и двинул в сторону мужского крыла.

– Да как же, удовлетворил, – хмыкнула Лиза. – Теперь ещё больше неясностей стало. Нет, я с этим Глебом с ума сойду от любопытства.

– От любопытства кошка сдохла, – ответила в тон ей Женка. – Смотри, Лиз, будешь совать нос, куда не следует, тебе его чего доброго прищемят.

– О-о-о, мой нос и не такое выдержит! – рассмеялась Лиза. – Лучше ходить с распухшим носом, чем лопнуть от любопытства. Неужели тебе самой не интересно узнать, что у нашего загадочного соседа за душой?

– Не знаю, я предпочитаю не лезть в чужие дела, если человек сам меня в них не посвящает, – пожала плечами Женька.

– Хорошо тебе, – притворно надула губы Лиза и скорчила страдальческую гримасу. – А мне при рождении, видать, любопытства с перебором отвесили. Ничего не могу с собой поделать. Так об этой загадочной личности всё узнать хочется, что прям чёс нападает.

Обе они дружно рассмеялись.

– Бедняжка. Сочувствую, – смеясь, сказала Женька.

– Глеб, конечно, парень интересный, но какой-то совершенно непробиваемый, – продолжала разглагольствовать Лиза. – Я уж к нему и так, и сяк. Конечно, невежливым его не назовёшь, но он какой-то уж слишком серьёзный. Такое чувство, что он вообще не умеет улыбаться.… Как думаете, девчонки, может ему кто-то здорово насолил, и он на весь женский род обижен?… Хотя, нет, не похож он на женоненавистника, любезный слишком… А может, у него ревнивая девушка? – перебирала варианты мудрая Лиза.

Эм поднялась из кресла и вышла из холла, невнятно бросив девчонкам что-то вроде:

– Я сейчас.

Лиза лишь мельком взглянула на Эм, задумалась на секунду, а потом продолжила рассуждения.

– Нет, вряд ли у него есть девушка. Сюда он приехал недавно и маловероятно, что уже успел с кем-нибудь завязать отношения. Тем более, что вообще не похоже, чтоб он к этому был расположен. А дома у него никого нет, потому что он сам мне сказал, что не получает почту. Ну, вот подумай, Жень, – Лиза попыталась привлечь подругу к размышлениям на эту интересную тему, – если бы у него где-то была девушка, он поддерживал бы с ней связь, так?

– Логично, – согласилась Женька. – Лиз, я отойду на минутку.

– Куда ты?

– В туалет, – хмыкнула Женька.

– Давай-давай…, – пробормотала в ответ Лиза, откинулась на спинку кресла и глубоко о чём-то задумалась.

* * *

Женька заглянула на кухню. Эм там не оказалось. Женька подумала минутку, а потом пошла к лестнице. Постояла у входа на лестницу, прислушиваясь, а затем стала осторожно спускаться по ступеням вниз.

Эм стояла на площадке между этажами, прислонившись к стене спиной и глядя в одну точку перед собой. Услыхав Женькины шаги, она повернула голову и поймала её взгляд. Женька помолчала пару секунд, потом спросила участливо:

– Что с тобой, Эм?

Эм только покачала головой и опустила глаза.

После минутного молчания Женька сказала спокойно:

– Нет у него никакой девушки, я абсолютно уверена.

Эм взглянула на неё растерянно и испуганно.

– Ты думаешь, я…? О, Господи! Это что, так заметно?

– Нет, конечно. Не волнуйся. Просто я хорошо тебя знаю, и ты ведь моя подруга, – успокаивающим тоном ответила Женька.

Эм запустила пальцы в свою гриву. В голосе зазвенело отчаяние.

– Жень, это какой-то кошмар. Ну как со мной такое могло случиться? Я же совсем его не знаю! Это какой-то бред! Я не хочу этого, не хочу…

– А что случилось-то? – удивлённо спросила Женька. – Ты что, не можешь влюбиться, как любая нормальная девушка?

– Знаешь, я однажды уже была влюблена и надеялась, что со мной больше ничего подобного не произойдёт. Я хочу любить, как и все, но я рассчитывала, что всё будет по другому сценарию. Что кто-нибудь станет добиваться моей любви, я отвечу на неё, осчастливлю кого-то взаимностью, и сама буду счастлива. А вместо этого, я опять влюбляюсь в парня, который ко мне не проявляет ни малейшего интереса. Ужас, это просто ужас какой-то! – причитала Эм.

– Да что ужасного-то? – Женька обняла её за плечи. – Почему ты решила, что у тебя с ним ничего не выйдет? Если он свободен, почему он не может ответить на чувства красивой и умной девушки? Ну, сама подумай. Вспомни, скольким парням ты вскружила голову.

– Да в том-то и дело, что мне ничего не стоит охмурить парня, когда он просто меня интересует, но сейчас мне хватает выдержки лишь на то, чтоб не подавать виду, что я к нему неравнодушна. На большее я в таком состоянии просто не способна. Честно говоря, со мной такого ещё никогда не было. Он как-то странно на меня действует. Никогда я ещё не чувствовала себя такой беспомощной перед парнем, а ведь я отчасти сирена.

– По-моему, ничего сверхъестественного в этом нет. Влюблённые всё всегда преувеличивают. Слушай, но ты ведь действительно знаешь о людях больше, чем остальные. Ты разве не видишь, как он сам к тебе относится?

– Понимаешь, я же с ним практически не общалась до того, как втюхалась, – горько усмехнулась Эм. – У меня даже и возможности-то не было как следует его рассмотреть. Могу точно сказать, что он не был влюблён ни в кого, когда появился здесь, это обычно сразу заметно. Его аура тогда вызывала у меня позитивные эмоции, хотя я видела на ней довольно отчётливый отпечаток какого-то потрясения. С ним что-то такое произошло, вероятно, не очень давно, из-за чего он, по всей видимости, ещё переживает. Но больше я ничего не могу о нём сказать. Как он сейчас ко мне относится, я не могу разглядеть. Для этого нужно как следует сосредоточиться на нём и прочувствовать его эмоции, а я сейчас абсолютно на это не способна. Да и что он может ко мне испытывать? Он, наверное, вообще меня не замечает.

– Эм, не говори глупости, не может он тебя не замечать. По-моему, у тебя сколько угодно шансов на успех, надо только немножко больше с ним общаться, – уверенно заявила Женька.

– Ну да, – скептически протянула Эм, – я этого отшельника вижу только за завтраком, всё остальное время он вне зоны доступа. Обедает и ужинает где-то на стороне, приходит уже под вечер и сразу забивается в свою нору.

– Ну, Лизе-то удалось выманить его из норы пирогом. Может, и тебе стоит что-нибудь придумать? – хмыкнула Женька.

– У Лизы, пожалуй, больше шансов, с её-то предприимчивостью, – убито отозвалась Эм.

– Да перестань! Лизе он так нужен, как собаке пятая нога. Я абсолютно уверена, что она им интересуется лишь из чистого любопытства, как любым другим симпатичным парнем.

– Ну, он-то её любопытство вполне может принять за чистую монету. Если, конечно, он вообще способен на чувства, – уныло гнула свою линию Эм.

– Да что за пессимизм-то такой! Тем более, не надо ловить ворон. Включи своё обаяние, ты же роковая женщина! – воскликнула Женька.

Эм горько рассмеялась.

– Да уж, роковая. Злой Рок всегда со мной. Жень, вот честное слово, я этого не понимаю. Он же совершенно незнакомый, чужой мне человек. Я ничегошеньки о нём не знаю. Ну как можно вот так безрассудно влюбиться в кого-то? Бред какой-то!

– Ну почему бред? Вероятно, это и есть любовь с первого взгляда. Вот я Илью всю свою жизнь знаю. Я всегда знала, за что его можно любить, но не понимала, что люблю. А ты понимаешь, что любишь, а потом, вероятно, поймёшь, что именно ты в нём нашла. Не думаю, что в этом есть какое-то безрассудство, – мягко улыбнулась Женька. – У всех по-разному складывается. Всё будет хорошо, вот увидишь.

– Ладно, Жень, ты не волнуйся, я как-нибудь с этим справлюсь, – тоже улыбнулась Эм.

– Конечно, справишься. Пошли в холл, а то Лиза там совсем одна осталась. Я удивлюсь, если она ещё не начала нас разыскивать.

Глава 4. Тот самый.

Эм твёрдо решила, что больше не станет искать встречи с Глебом. Такое решение было принято после мучительных размышлений и казалось ей вполне логичным.

Женька посоветовала ей предпринять какие-то действия, чтоб иметь возможность больше общаться с ним. Несмотря на очевидную разумность этого совета, у Эм он вызывал какое-то упрямое внутренне сопротивление и неприятие. Она совсем не понимала себя. Её раздирали на части противоречия. Когда она думала о предмете своих волнений, ей ужасно хотелось добиться взаимности, и в то же время она не менее страстно желала избавиться от своего неожиданно сильного чувства.

В этом чувстве было что-то, что вызывало у неё страх стать зависимой, нырнуть в него с головой и не вынырнуть, потерять рассудок и самоё себя. Ни один парень ещё не представлял для неё такой угрозы. Её ужасно бесил тот факт, что он ничего, абсолютно ничего не сделал, не приложил ни малейшего усилия, чтоб вызвать в ней такую бурю эмоций, по сравнению с которой цунами мог показаться лёгким бризом. Она просто ненавидела себя за то, что оказалась способной на подобное сумасшествие. Её совсем не устраивала такая ситуация. Ну, уж нет! Никто не имеет права на незаслуженную власть над её сердцем!

Она упрямо отрицала тот факт, что её сердце сейчас абсолютно не подчиняется разуму. Этого не может быть, потому что не может быть никогда! Она докажет себе, что никто и ничто над ней не властно, если она этого не желает.

Эм дала себе чёткое указание во что бы то ни стало избавиться от этого неугодного ей чувства. Она решила начать новую жизнь, как это принято у всех нормальных людей, с понедельника.

Понедельник.

Утром она, хоть и проснулась по привычке очень рано, упрямо валялась в постели до тех пор, пока у неё не осталось ни малейших сомнений в том, что он уже ушёл.

Весь день, несмотря на отчётливое ощущение, что ей чего-то не хватает, она испытывала чувство глубокого удовлетворения от того, что начало положено, и она пока вполне успешно справляется с поставленной задачей. Основным пунктом её плана было свести контакты с ним к минимуму. Благо, он приходил домой довольно поздно и практически не вылезал из своей комнаты, так что вероятность столкнуться с ним в коридоре, или на кухне в это время была мизерной. Это облегчало ей задачу.

Вторник.

Она с ним не встречалась, но её весь день терзало какое-то безотчётное беспокойство, которое она никак не могла унять. До одури хотелось его увидеть.

– Ну, ясно, ломка началась, – пыталась подтрунивать над собой Эм.

Она и не рассчитывала на то, что победа достанется ей легко. Пришлось задействовать арсенал проверенных отвлекающих средств для успокоения. Она пробежалась по магазинам и прикупила себе новый наряд. Чуть-чуть полегчало.

Среда.

День завершился небольшой студенческой вечеринкой, на которой за ней наперебой ухлёстывали сразу несколько парней. Полегчало ещё больше.

Четверг.

Что-то как-то тошно, но жить можно. В голову приходят странные мысли, типа такой: “А не сходить ли в парикмахерскую и не обриться ли наголо для разнообразия? Обычная стрижка вряд ли поможет”.

Пятница.

К вечеру возникло чувство гордости за себя, потому что за весь день она вспоминала о нём не больше пяти раз и при этом не испытывала жгучего желания с ним увидеться. Так, лёгкое волнение.

Суббота.

Выбрались на концерт с ребятами. Настроение отличное. Весь день прошёл в предвкушении этой вылазки, поздний вечер в бурном обсуждении мероприятия. Пожелала ему мысленно спокойной ночи перед тем, как уснуть. Ну, это не считается.

Воскресенье.

В течение дня она, хоть и подумала о нём пару раз, но эти мысли были какими-то отстранёнными и не вызывали привычного щемящего чувства.

Вечер. Вечерние посиделки в холле. Всё отлично. На душе спокойно и тихо.

Открывается дверь. Он стоит на пороге, почему-то с тортом в руках.

Блямц! В голове звенит, в глазах темнеет. Белый флаг неумолимо ползёт на верхушку флагштока. Крепость, отчаянно державшая оборону целую неделю, бесславно капитулирует от одного взгляда на противника.

* * *

Глеб стоял в дверях холла с тортом в руках. Вид у него был явно довольный и какой-то взбудораженный, что само по себе казалось невероятным.

– Всем привет, – бодро кинул он всей компании. – Вы ещё не расходитесь? Ну и отлично! Никто не против чая с тортом?

Все очень живо отреагировали на предложение. Дэн мигом освободил для Глеба кресло, пересев к Женьке с Ильёй на диван. Женька подхватилась и побежала ставить чайник. Эм тут же поспешила за ней следом, пользуясь возможностью спрятаться от посторонних глаз и перевести дух.

На кухне Женька глянула на неё понимающе, но ничего не сказала. Она набрала в чайник воды и поставила его на плиту. Эм полезла в шкаф за посудой. Она никак не могла унять волнение, чашка выскользнула из её дрожащих рук и полетела на пол.

– Эм, ну что ты? Ну не волнуйся ты так, – сказала Женька, поднимая чашку с пола.

– Слушай, я, наверное, не пойду в холл, – Эм нервно потёрла пальцами виски.

– Ну и зря. В кои-то веки Глеб сам инициативу проявил и пришёл в компании с нами посидеть. Интересно, что это с ним случилось? Сияет, как именинник, – усмехнулась Женька. – В комнату всё равно надо через холл идти, так что, исчезнуть незаметно у тебя не получится. Пойдём, посидим со всеми. Уйти всегда успеешь.

Эм какое-то время колебалась. Женька права, не сидеть же ей неизвестно сколько на кухне, или в туалете, пока все не разойдутся. Да и, на самом-то деле, ей страшно хотелось вернуться сейчас в холл для того, чтоб ещё хоть разок на него взглянуть. Она всё-таки ужасно по нему соскучилась за неделю. Но для этого нужно взять себя в руки и перестать нервничать… В конце концов, это ведь обычные посиделки в компании.

– Ладно, пойду, – она улыбнулась Женьке, стараясь саму себя подбодрить.

– Вот и молодец, – одобрила её старания Женька. – Ну, давай, вдох, выдох… Успокоилась? Тогда бери чашки и пошли.

Когда они вернулись в компанию, Эм уже полностью с собой справилась и держалась, как ни в чём не бывало.

Глеб оживлённо беседовал о чём-то с Ильёй. При появлении девушек, они оба подхватились, чтоб помочь им с посудой. Илья взял чайник из рук Женьки, Глеб протянул руки, чтоб забрать чашки у Эм. Она прямо и спокойно взглянула на него. Он как-то нерешительно ей улыбнулся. Что-то едва уловимое промелькнуло в его взгляде, что-то, что заставило её сердце ёкнуть. Но уже через секунду она не была уверена, что ей это не почудилось.

– Глеб, а у тебя какой-то праздник? – поинтересовалась Женька, разрезая торт.

– Да ну, не то, чтоб праздник, – усмехнулся он, – так, небольшой повод для хорошего настроения. Моё экспериментальное зелье успешно прошло клинические испытания. Теперь проще будет справляться с одной довольно серьёзной проблемой. Это радует.

– Ой, ну, я тебя поздравляю! Надо же, ты сам лечебные зелья изобретаешь! – восхитилась Женька.

– Ну… пока только одно зелье, – замялся Глеб. – Но то, что оно помогло конкретным людям, конечно, приятно. Не зря работал.

Эм удивлялась про себя, почему это он решил поделиться с ними всеми своей радостью. Это было как-то не похоже на него. Сейчас у него был такой воодушевленный вид, и он охотно общался со всеми. Ей раньше не приходилось видеть его улыбку. Сейчас он время от времени как-то неуверенно улыбался, как человек, который давно этого не делал. Его улыбка вызывала у неё какие-то невероятно тёплые чувства. Она смотрела на него, как зачарованная, с трудом заставляя себя отводить взгляд, чтоб не выдать своих эмоций. На её счастье в компании было шумно и весело, Глеб был занят разговорами, и у неё была возможность за ним наблюдать, не опасаясь, что он заметит её пристальное внимание.

Возможно, он сам был сейчас более открытым, чем обычно, а может, теплота, которой вдруг наполнилось её сердце, вытеснив настороженность, что-то изменила в её собственном состоянии. Как бы то ни было, она, наконец, видела его сущность совершенно отчётливо.

Она пристально вглядывалась в него, разгадывая, познавая. Сейчас он был таким понятным, но это не делало его менее желанным. Напротив, то, что она сейчас в нём разглядела, мгновенно убедило её в том, что ей не стоит сражаться с собой, боясь глубины своего чувства. Ей ничего не угрожает, он просто не способен обидеть её. Она, кажется, поняла, наконец, что именно в нём нашла. Разглядела то, что её сердце само бессознательно угадало в нём. И не имеет никакого значения то, что он не сделал ничего для того, чтоб её покорить. Ей точно нужен именно он. Он тот самый, единственный. Она любит его и только с ним сможет быть счастливой. Или несчастной без него.