Текст книги "Страна Советов и Третий рейх: победителем бывает только один. Неизвестные страницы победы и краха супердержав"

Развитие культуры, искусства и науки при Л. И. Брежневе

Характерным явлением в культуре 1970–1980-гг. был рост всякого рода неформальных объединений, представленных, как правило, молодежью. Они имели своих исследователей и ученых, а также профессиональные союзы. Постепенно неформалы стали играть все более значимую роль в обществе, и оно было вынуждено прислушиваться к их мнению. Примером может служить судьба актера и барда В. Высоцкого. Его творчество – песни – обнажало пороки существующей системы. Естественно поэтому, что власти относились к певцу, мягко говоря, прохладно. Зато у него была 10-миллионная аудитория из людей всех возрастов и общественных групп. Они переписывали друг у друга магнитофонные кассеты с записями его песен. Именно неформалы предоставляли ему возможность выступать перед аудиторией «вживую». В день его похорон (1980 г.) на Таганке возникла стихийная демонстрация, собравшая более 10 000 человек.

Говоря о культурной жизни страны брежневского периода, следует отметить такое явление, как возникновение разного рода дискуссий, темами которых было явное несогласие с общепринятыми нормами жизни. Из них в первую очередь необходимо назвать: бунт многочисленной армии молодежи против запрещения распространенных на Западе поп– и рок-музыки, протест экологов против поворота сибирских рек и движение в защиту чистоты Байкала, протест молодых сибирских ученых по поводу вырождения экономики, наконец, появление литературных произведений, содержавших критику общественных и политических явлений окружающей действительности.

Внутренняя и внешняя политика Л. И. Брежнева

В конце 1960-х – начале 1970-х гг. во внутриполитической жизни страны сложилась ситуация, на первый взгляд напоминавшая сталинский культ личности. Начало ей положило простое возвеличивание Л. Брежнева внутри КПСС. Свой путь в большую политику он начал в 1937 г. Среди постов, которые он занимал в партийном аппарате, следует назвать должности секретаря в Запорожском, Днепропетровском обкомах партии, в ЦК КП (б) Молдавии. Далее следует назвать пост первого секретаря ЦК Компартии Казахстана, кандидатство в члены Президиума ЦК КПСС, наконец, пост Генерального секретаря КПСС и Председателя Президиума Верховного Совета Советского Союза. Среди его наград и почестей – такие регалии, как 7 орденов Ленина, 5 Звезд Героя Советского Союза и Социалистического Труда, золотая медаль имени К. Маркса за «исключительный вклад в развитие марксистско-ленинской теории и в научное исследование актуальных проблем развития социализма и всемирно-исторической борьбы за коммунистические идеалы», Ленинская премия мира и Ленинская премия по литературе; среди военных наград – звания генерала армии и Маршала Советского Союза. Однако следует подчеркнуть, что в отличие от И. Сталина Л. Брежнев не плел интриги и не сталкивал лбами своих соратников. Наоборот, этот период, как никакой другой, отличался политической стабильностью.

По мнению советского социолога О. Яницкого, концентрация населения страны в городах привела к возникновению такого явления, как «городской микромир». О. Яницкий считает, что «развитие научно-технической революции и урбанизации основано и неразрывно связано с принципом активности, самодеятельности личности, общения индивидов как».

В 1977 г. была принята Конституция СССР. Новыми чертами в ней явились: узаконивание КПСС в качестве ведущей организации как политической системы, так и государственных социальных образований. Брежневская Конституция вместе с тем не отрицала значения социальных организаций. В ней, в частности, было записано, что «трудовые коллективы принимают участие в обсуждении и решении государственных и социальных дел».

Существование однопартийности вызвало к жизни разнообразные формы протеста. Один из ярких примеров – акция протеста против ввода советских войск в Чехословакию (август 1968 г.) на Красной площади, в которой приняло участие 8 человек: студентка Т. Баева, лингвист К. Бабицкий, филолог Л. Богораз, поэт В. Делонэ, рабочий В. Дремлюга, физик П. Литвинов, искусствовед В. Файнберг и поэтесса Н. Горбачевская. Более активно выражали свое несогласие творческая интеллигенция, религиозная часть населения и отдельные национальные меньшинства. Показателен пример расправы над А. Синявским и Ю. Даниэлем. Им вменялось в вину то, что за границей под псевдонимами они издали произведения, которые согласно статье 70 Уголовного кодекса СССР рассматривались как «агитация или пропаганда, проводимая с целью подрыва или ослабления Советского Союза… распространение в тех же целях клеветнических измышлений, порочащих советский общественный и государственный строй».

А. Синявского и Ю. Даниэля пыталась защитить часть писателей, входивших в Союз писателей, обратившись в письменном виде к XXIII съезду КПСС и в Президиум Верховного Совета СССР. Однако процесс по делу А. Синявского и Ю. Даниэля был первой ласточкой в серии арестов и приговоров.

Впоследствии диссиденты создали организацию «Демократическое движение» с тремя различными программами. Первая программа, которую разработали Р. и Ж. Медведевы, предлагала восстановить искаженный И. Сталиным марксизм-ленинизм для оздоровления общества. Вторая программа – А. Сахарова – предлагала обратиться к западной демократии, сохранив при этом социалистическую собственность. И третья, солженицынская программа предлагала взять за основу жизни общества христианскую мораль.

Из других источников форм протеста следует назвать католические круги Литвы, национальную интеллигенцию в Украине, Грузии, Армении, Прибалтике, две неудачные попытки создать независимые профсоюзы. Рабочие выражали свой протест тем, что прогуливали работу, показывали низкие производительность труда и качество выпускаемой продукции.

В области внешней политики наметилось улучшение в отношениях с Китаем и Румынией.

Что касается стран Латинской Америки, то Советский Союз одобрил результаты конференции коммунистических партий в Гаване (1964 г.) и обещал им свою поддержку. Такая политика Советского Союза была вызвана стремлением нейтрализовать влияние Китая на этот регион. В этомже направлении следует рассматривать экономическую и военную поддержку Советским Союзом Северной Кореи и Северного Вьетнама. Если сначала эти страны проявляли лояльность по отношению к Китаю, то после сближения с Советским Союзом стали сохранять нейтралитет.

В отношениях со странами восточноевропейского социалистического лагеря СССР старался проявлять политическую гибкость. В Венгрии, например, партийный контроль конечно же остался, однако в сфере экономики и культуре произошли изменения в сторону либерализации. Больше опасений у Советского Союза вызывала Чехословакия. Сначала против Коммунистической партии этой страны выступил съезд чехословацких писателей, далее последовали студенческие волнения. Все это привело к тому, что внутри Народного фронта некоторые партии стали отстаивать свою независимость, впереди замаячил призрак социал-демократической, оппозиционно настроенной к КПЧ партии.

Неспокойно было и в Польше. Сначала начали бастовать портовые рабочие, недовольные ростом цен, что явилось следствием безудержного импорта и, соответственно, крупных долгов. Апогей забастовок пришелся на лето 1980 г. Немалую роль в этих событиях играла оппозиционная «Солидарность». Советский Союз не рискнул вмешаться в дела Польши и лишь наблюдал, как генерал армии В. Ярузельский «нормализует» положение в стране.

Политика Советского Союза в отношении капиталистических стран характеризовалась, пожалуй, более ровным и спокойным течением в сравнении со странами социалистического содружества, упомянутыми выше.

Сначала Советский Союз активно сотрудничал с Францией и Федеративной Республикой Германии. Отношения с Францией вышли на новый уровень, когда в 1961 г. она покинула Североатлантический блок. В ходе визита генерала де Голля в Москву была создана совместная комиссия для активизации более эффективных отношений между странами. Так же успешно развивались отношения СССР и ФРГ.

В договоре СССР и ФРГ от 12 августа 1970 г. подчеркивалось, что две страны воздерживаются от силовых отношений между собой, а также то, что ФРГ признала границы по Одеру – Нейсе. Вслед за советско-западногерманским договором последовали: соглашения между ФРГ и Польшей, 4-стороннее соглашение в отношении Западного Берлина, обеспечивавшее свободу передвижения, и, наконец, взаимное признание как государств ФРГ и ГДР. Подписание договора с ФРГ для Советского Союза означало также и широкий импорт передовой западной технологии, что могло способствовать увеличению производительности труда в советском народном хозяйстве.

Оживление наступило также и в советско-американских отношениях. После встречи в верхах в Москве и Вашингтоне последовал ряд соглашений о сотрудничестве в разных сферах (поддержке экологии, использовании атомной энергии в мирных целях, проекте совместной космической программы). Политика разрядки напряженности между двумя странами состояла из соглашений экономического характера и ограничения ядерных вооружений. Что касается экономических соглашений, то здесь преобладали широкомасштабные закупки Советским Союзом американского зерна. По поводу ограничения стратегических вооружений следует сказать, что, по большому счету, гонке вооружений не был положен конец, ведь по этому договору СССР получил право ликвидировать свое отставание от США, но тем не менее начало прекращению наращивания военной мощи было положено. Кульминацией разрядки явилось подписание в Хельсинки (1975 г.) Заключительного акта по безопасности и сотрудничеству в Европе. К европейским странам присоединились и США. Советский Союз праздновал победу своей дипломатии – ведь акт подтверждал незыблемость политической атмосферы, созданной им в Восточной Европе. Правда, западные страны потребовали от Советского Союза согласиться на применение у себя ряда статей о «защите прав человека, свободы информации и передвижения». Хотя эти статьи не были наполнены конкретным содержанием и по существу ни к чему не обязывали Советский Союз, в стране активизировали свою деятельность диссидентские группы. После апогея разрядки наступил ее стремительный спад в результате ввода советских воск в Афганистан. Возможно, советская верхушка не отдавала себе отчета, к каким последствиям это может привести, но почти сразу же после вступления в Афганистан Советского Союза на Западе стали раздаваться голоса, что «разрядка – это улица с односторонним движением». Президент Р. Рейган выразился еще более определенно: «СССР – это империя зла».

Между тем во внутриполитической жизни Советского Союза происходила смена власти. 12 ноября 1982 г. умер Л. Брежнев. Его пост занял Ю. Андропов. Он был руководителем только год, потом его сменил тоже тяжелобольной К. Черненко. После них пост Генерального секретаря ЦК КПСС занял М. Горбачев.

Хозяйственное развитие при Ю. В. Андропове

Придя к власти, Ю. Андропов заявил, что собирается внести определенные изменения в различные сферы народного хозяйства. Будучи шефом КГБ, он владел досье на высокопоставленных лиц, замешанных в коррупции.

Борьба с коррупцией длилась недолго. Единственным ее результатом явилось то, что правящая элита была почти полностью обновлена. Однако на деле происходило элементарное «переползание» из одного кресла в другое. Правда, многих высокопоставленных чиновников торжественно проводили на пенсию. Но их места достались их же заместителям.

По указанию Ю. Андропова в партийные органы на местах были разосланы секретные предписания по поводу борьбы с теневой экономикой. Курс, который провозгласил Ю. Андропов, был направлен на то, чтобы «более жестко бороться против нарушений партийной дисциплины», в частности против взяточничества. Тем более что на заседании Политбюро ЦК КПСС рассматривались многочисленные письма трудящихся, в которых говорилось о злоупотреблениях в жилищном секторе, приписках, расхищении средств, о «закрытых» магазинах для избранных (так называемых номенклатурных работников) и др. Партия заявила, что она намерена решительно бороться с этими явлениями.

За год своего руководства Ю. Андропов успел сделать еще попытку укрепить дисциплину. В этом плане были приняты следующие меры: все население обязали иметь при себе удостоверения личности, совершались рейды по магазинам, баням и другим общественным местам. Эти действия предпринимались с целью обнаружения отлынивавших от работы в рабочее время. Однако небольшое повышение производительности труда было зафиксировано лишь в первые шесть месяцев 1983 г. Далее все вернулось на круги своя.

Хозяйственное развитие при М. С. Горбачеве

Составляющими реформ М. Горбачева явились: «гласность», «ускорение», «перестройка». Начало правления М. Горбачева было отмечено катастрофическим положением дел в народном хозяйстве страны. Это касалось промышленности и сельскохозяйственного производства, усилилась инфляция, стремительно падал курс рубля. Проведению реформ предшествовала большая аналитическая работа. В окружении М. Горбачева были такие известные экономисты, как Л. Абалкин, А. Аганбегян, Т. Заславская, Ф. Бурлацкий и др. Экономисты посчитали нужным и важным дать возможность компаниям самостоятельно управлять своими делами, функционировать, перейдя на самоокупаемость и самофинансирование. Самостоятельность предполагала и возрастание роли трудовых коллективов, а также их прав. Экономисты сошлись во мнении, что необходимо поощрять личную инициативу в «социально оправданных сферах»: в сельском хозяйстве, в сфере услуг и частнопредпринимательской деятельности.

Содержание реформ определяли две основные тенденции: хозрасчет и самофинансирование для государственных предприятий и расширение прав для частных предприятий. В первом случае новые принципы декларировал Закон о государственном предприятии (1987 г.). Предприятие само планировало свою деятельность, само устанавливало связи с поставщиками, минуя Госплан. Все выглядело очень заманчиво и радужно, если бы не одно «но»: основным заказчиком являлось государство, поэтому все производственные мощности были задействованы на выполнение государственного заказа, а для коммерции оставались минимальные возможности. Еще одним камнем преткновения стала так называемая госприемка. Такого рода централизованный контроль ранее применялся на предприятиях оборонного комплекса и был оправдан самой сложностью и важностью выпускаемой продукции.

Госприемка ударила в первую очередь по карману рабочих, ведь если обнаруживалось, что изделие не соответствует стандарту, то рабочие лишались премии. А в целом рабочий класс сразу понял, что «финансовая самостоятельность» и «самоуправление» – это не более чем красивые слова: все директивы продолжали спускаться сверху.

Что касается второго направления реформ – частнопредпринимательской деятельности, то предприятия тоже столкнулись с разного рода трудностями, начиная с регистрации (для которой было необходимо запастись большим количеством разного рода справок и разрешений) и кончая тотальным дефицитом материалов. Свою лепту внесла и идеологическая пропаганда, ведь десятилетиями советскому человеку внушалось, что предпринимательство и частная собственность – это большое зло.

В сфере сельскохозяйственного производства реформы также предусматривали свободу для колхозов: колхозникам предлагался «арендный подряд», при котором в течение достаточно большого срока одна семья (или несколько) обрабатывают землю и самостоятельно распоряжаются выращенным. На деле никто из колхозников не горел желанием приобрести землю в аренду, происходило это в большой мере из-за отсутствия сельскохозяйственной техники, а также из-за давления местных властей.

Следует отметить, что все реформы закончились провалом. Собственно, другого результата было трудно ожидать – реформы не могли прижиться в обществе, в котором до того господствовала коррупция и отсутствовали рыночные механизмы. Помимо этого, реформы носили компромиссный, половинчатый характер; население опасалось их, поскольку они несли ухудшение жизненных условий.

Под термином «гласность» подразумевалась возможность открыто выражать свое мнение, а главное – признать существующим кризис экономики, партии и идеологической системы. Власти также обещали облегчить цензуру и доступ к получению достоверной информации. Лозунг «ускорение» предусматривал прежде всего интенсивность экономического развития. И наконец, «перестройка» означала создание нового общества. Однако общеизвестно, что сами по себе лозунги и призывы не способны повлиять на развитие событий. Нужна активная поддержка социальных сил. Надо сказать, что часть общества (низы) была готова к глубоким переменам. Но были и те, кто проявил отчаянное сопротивление. И президент был вынужден считаться с их мнением.

Развитие культуры, искусства и науки при М. С. Горбачеве

По мере того как на Советский Союз надвигались экономическая катастрофа и распад государственной системы, единственным светом в окошке была свобода слова. Следует подчеркнуть, что народные массы и сам «архитектор перестройки» вкладывали в понятие «гласность» свое собственный смысл. Гласность, по Горбачеву, означала просто критику недостатков в обществе, поскольку, как было отмечено на XIX партийной конференции, «гласность не обязана наносить ущерб интересам государства, общества и правам человека». Для общества в целом и особенно для неформалов гласность означала возможность открыто выражать свои мысли, идущие вразрез с официально принятыми. В дальнейшем же оказалось, что можно было иметь свое мнение, отличное оттого, которое проповедовала партия, потому что постепенно она лишилась монополии на истину.

Интересно отметить, что, несмотря на то что первоначальной задачей гласности была борьба с «недостатками социализма», но без «подрыва его ценностей», на первый план вышли тайны сталинского периода, и таким образом возникла проблема законности существования самой партии.

Были и такие, кто защищал И. Сталина. Примером может служить письмо, которое напечатала одна из центральных газет под заголовком «Не могу поступаться принципами». В нем преподаватель из Ленинграда Н. Андреева обвиняла тех, кто, по ее мнению, «шельмовал» историю (в их число попали писатели М. Шатров и А. Рыбаков). По Андреевой, «фальсификаторы» истории, взяв за основу западную гласность, замахнулись на ревизию Коммунистической партии. Как выяснилось позже, это письмо было опубликовано с подачи одного из главных противников гласности – члена Политбюро и секретаря ЦК КПСС Е. Лигачева.

Вначале гласность проявляла себя как охранитель государственных секретов. В стороне от критики осталась ленинская тема, но вскоре и здесь был снят запрет. В области кино и театра произошли благоприятные изменения. Цензура фильмов и театральных пьес стала не такой жесткой. Э. Климов был избран председателем Союза кинематографистов СССР, а М. Шатров – секретарем Союза писателей. Такие передовые печатные издания, как журналы «Новый мир», «Знамя», «Огонек», обрели новых главных редакторов.

Были реабилитированы эмигранты первой волны – Г. Иванов, В. Ходасевич, В. Набоков. Стали печатать произведения ранее запрещенных авторов: А. Ахматовой («Реквием»), Л. Чуковской («Софья Петровна») и др. Следует назвать и те увидевшие свет произведения, в которых затрагивалась сталинская тема: «Дети Арбата» А. Рыбакова, «Светлые одежды» В. Дудинцева, «Зубр» Д. Гранина и др. Еще следует назвать мемуары, дневники и воспоминания – И. Мандельштама, К. Симонова, И. Твардовского и др. Наконец вышли в свет произведения эмигрантов и диссидентов: И. Бродского, А. Галича, А. Солженицына. Развивались литературная критика и публицистика.

Вскоре гласностью наполнились и еженедельники («Московские новости», «Огонек»), кинофильмы («Завтра была война», «Холодное лето 53-го…», «Покаяние», «Власть соловецкая»), популярные телепередачи («Взгляд», «До и после полуночи», «Пятое колесо»). Эти передачи обсуждали злободневные проблемы современной действительности – рост наркомании, катастрофу Чернобыля и многие другие.

Внутренняя и внешняя политика М. С. Горбачева

Последствия гласности были во многом непредсказуемы. Например, затронув проблему сталинизма, необходимо было выйти на его истоки.

Общество возмущалось существующим порядком, ухудшением жизни. В итоге различные слои населения оказались на разных полюсах политики и идеологии.

Когда на страницах печатных изданий стали появляться ранее скрывавшиеся факты из жизни партработников, простые люди, жившие в бедности, реагировали на описываемую ими роскошь очень бурно.

Этот процесс определял социально-политическую динамику пяти последних лет пребывания у власти М. С. Горбачева. Все большее негодование стало возникать в различных общественных слоях: и среди интеллигенции, и в рабочих кругах. Гласность имела не только свои плюсы, но и минусы. Так, оказалась под вопросом социальная справедливость, поскольку и рабочие, и интеллигенция испытали ярость, увидев, какая пропасть, которую открыла им гласность (публикации в прессе, телевизионные сюжеты), отделяла их от условий жизни номенклатуры.

Гласность и реформаторство сделали социальные процессы открытыми, а те, в свою очередь, скрытое возмущение преобразовали в различные формы общественного протеста. Более яркой формой их проявления явились движения националистов, разжигание конфликтов на национальной почве.

Тогдашние руководители страны были вынуждены расплачиваться за все «перехлесты» прошлых лет (имеются в виду национальная политика И. Сталина, «кадровая» политика Л. Брежнева, задействовавшая региональных бюрократов, но так и не решившая вопросы взаимоотношений республиканского уровня). Можно сказать, что не было ни одной республики, где бы так или иначе не были затронуты национальные отношения. Требования республик были самыми разнообразными: признание национального языка в качестве государственного, возращение депортированных ранее народов и др. В связи с этим резко обострились конфликты между русскими «притеснителями» и коренными нациями (Казахстан, Прибалтика), а также между национальностями, которые проживали в непосредственной близости друг от друга (грузины и абхазцы, узбеки и таджики и др.). Ярким примером межнациональной розни может служить конфликт между Арменией и Азербайджаном из-за Нагорного Карабаха, который привел к реальной войне.

Центральная власть показала свою несостоятельность во многих аспектах урегулирования этих конфликтов. В частности, она не смогла коренным образом пересмотреть федеративные отношения, урегулировать экономические проблемы. Ярким свидетельством такой несостоятельности могут служить примеры Литвы и Нагорного Карабаха, когда Литва в 1990 г. объявила себя независимой, а переговоры по Нагорному Карабаху окончились ничем.

Один из приверженцев М. Горбачева – А. Яковлев считал, что разного рода изменения (например, политические, законодательные и другие), началом которых послужила перестройка, должны были наложить определенный отпечаток на всю отечественную историю. Однако нельзя было сохранить прежние отношения (политическую систему или союз республик), поскольку они тормозили реформы.

В послебрежневский период в партии происходили два процесса: обновление и омоложение партийных кадров. Сначала к власти пришел новый партийный аппарат. По мере его укрепления из Политбюро и с государственных постов выводились старые кадры (например, Г. Романов, Г. Алиев, Д. Кунаев и др.). Взамен старого партийного аппарата набирал силу новый. М. Горбачев подбирал в свою команду тех, кто разделял его взгляды: Э. А. Шеварднадзе, Н. И. Рыжкова, Л. Н. Зайкова, А. Н. Яковлева.

Подобные процессы происходили не только в центральном партийном аппарате, но и в республиканских. Обновление составило от 45 до 85 %. Следует отметить, что этому процессу серьезно сопротивлялись и в центральном аппарате, и на местах – консерваторы не хотели отдавать своих привилегий.

Для оживления работы партийного аппарата были введены новшества: альтернативные выборы, тайное голосование, участие предприятий в выборе кандидатов и др. Однако все это не дало тех результатов, на которые был сделан расчет.

В конце июня 1988 г. начала свою работу XIX партийная конференция. На ней был выдвинут проект конституционной реформы. В структуре правительственных кругов произошли значительные изменения. Так, Высший Совет был заменен Верховным Советом. Его состав избирался на съезде народных парламентариев. Съезд провел ряд реформ – политических, экономических, общественных. Он также участвовал в избрании президента страны, назначил премьер-министра. Это было благоприятным моментом для М. Горбачева, поскольку в Политбюро ЦК КПСС было много противников его политики.

Реформа Конституции подверглась критике как консерваторов, так и сторонников перестройки, например Б. Ельцина.

В итоговой резолюции партийной конференции содержалась критика «командно-административного стиля» и советского права, которое стояло на стороне интересов государства, а не общества.

Конец 1980-х гг. был отмечен принятием многочисленных законов и указов. Среди них – законы о государственной безопасности, о прессе и средствах массовой информации, о переаттестациях специалистов, о въезде и выезде из СССР.

В поток либерализации политических процессов влились неформальные организации. Они объединились в союзы, ассоциации, народные фронты. Например, Совет Карабаха, Народный фронт стран Прибалтики, общество «Память».

Возникали и такие общественные организации, которые ставили своей целью защиту здоровья населения, развитие культурной жизни, решение бытовых вопросов. Примером может служить совет общественного самоуправления в Братеево (Москва).

Наконец, нельзя обойти вниманием вопрос о переходе к многопартийности. Этому явлению яростно сопротивлялась однопартийная политическая система во главе с КПСС, узурпировавшая анализ политических проблем и выработку стратегии политического развития.

Умы политиков стали занимать новые подходы к решению международных политических проблем. В качестве постулата был выдвинут тезис о том, что капиталистический, социалистический и третий миры находятся во взаимосвязи и, по существу, являют собой единый мир. Потому диктовать условия с позиции силы уже не представляется возможным.

Внешняя политика Советского Союза тоже не осталась неизменной. Прежние подходы к ее проведению уже изжили себя и требовали замены.

Мирное сосуществование с капиталистическими странами Советский Союз представлял себе как сокращение расходов на вооружение, получение западных кредитов для импорта зерна и поставок новых технологий.

В Министерстве иностранных дел СССР произошли кадровые перестановки. Пост министра иностранных дел (вместо А. А. Громыко) занял Э. А. Шеварднадзе. Далее начался процесс обновления самого министерства с заменой более 90 % заместителей министра. Одну из главных ролей во внешней политике стал играть А. Яковлев.

В 1985, 1986 и 1987 гг. состоялись встречи М. Горбачева и Р. Рейгана (соответственно в Женеве, Рейкьявике и Вашингтоне). Тем самым закончился период конфронтации. Процесс разоружения, подтвержденный в подписанном соглашении, в первый раз за всю историю советско-американских отношений приобрел реальные черты, в то время как в 1970-е гг. он носил ограниченный характер.

Другим важным внешнеполитическим событием стало прекращение войны в Афганистане. Вывод советских войск было намечено провести в несколько этапов и закончить к январю 1989 г.

В июле 1990 г. российское правительство приняло программу «Мандат доверия на 500 суток». Это был план Б. Ельцина, который в качестве первоочередной задачи ставил приватизацию государственной собственности и свободу цен. Существовал также и план В. Рыжкова по этому вопросу, но он был более осторожным и осмотрительным. Реализация ельцинского плана предусматривала 4 этапа, чтобы было время оценить производственные мощности, недвижимость, запасы золота и долги страны. По поводу планов Б. Ельцина и В. Рыжкова были проведены многочисленные дискуссии.

План В. Рыжкова поддержал М. Горбачев на Пленуме ЦК КПСС (октябрь 1990 г.), и выступавший после него Б.Ельцин предупредил российский парламент об опасности «возврата к административно-командной системе». Несмотря на то что программу Б. Ельцина одобрило большинство российских депутатов, М. Горбачев перекрыл путь к ее осуществлению. Он вместе с Л. И. Абалкиным и А. Г. Аганбегяном пытался убедить Б. Ельцина пойти на компромисс, но российский Президент был непреклонен.

Что касается отношений между союзными республиками, то события опережали намеченный к обсуждению в ноябре 1990 г. проект нового союзного договора.

Сначала двухсторонний договор заключили Россия и Украина, их примеру последовал Казахстан, который тоже заключил договор с Россией. Так создавалась модель нового союза.

В начале 1991 г. резко обострились отношения с Прибалтийскими республиками. Все началось с проведения Министерством обороны СССР в Литве и Латвии призыва в армию. Это вызвало недовольство у населения республик. В ответ советские войска захватили телевидение в Вильнюсе, в ходе столкновений были человеческие жертвы. Примерно такие же события имели место и в Риге. Российский Президент тогда осудил решение вопросов силовыми методами.

Вскоре население страны было поставлено еще перед одним малоприятным фактом – произошло изъятие из обращения купюр в 50 и 100 рублей. Этот обмен денежных знаков, кроме взрыва негодования населения, ничего не принес, хотя была задумка «нанести смертельный удар по теневой экономике».

В начале февраля 1991 г. в Москве прошел пленум ЦК КПСС. Он был посвящен событиям в Литве, где готовился референдум о суверенитете республики. В верхах СССР развернулась борьба: Б.Ельцин призывал к роспуску Верховного Совета СССР и отправке М. Горбачева в отставку. Тот в ответ поставил в вину «демократам» их стремление «дестабилизировать страну». 17 марта должен был состояться всенародный референдум, который решил бы вопрос: быть или не быть СССР? Когда летом 1989 г. в некоторых угольных бассейнах страны шахтеры объявили забастовки, в ходе их возникло независимое рабочее движение. Оно поддержало требования реформаторов.

Когда были подведены итоги всенародного голосования, выяснилось, что 80 % россиян были за выборы российского Президента, сохранить Советский Союз в неизменном виде согласилась половина жителей Москвы, Киева и Ленинграда.