Текст книги "Фея любви, или Демон в юбке"

Глава 2
Встреча старост

Студенты, свободные от обязательств, разошлись в течение следующих пяти минут. Остались лишь самые невезучие. Да-да, не знаю, как с этим в заграничных учебных заведениях, но у нас в институте должность старосты хоть и почетна, но очень уж напрягает, причем сразу по всем направлениям. Во-первых, именно старосты отвечают за происходящее на территории общежитий. Во-вторых, именно они ответственны за явку на занятия и успеваемость всей группы в целом. В-третьих, именно на их плечи ложится вся административная работа, касающаяся выделенного им класса: от распределения поступающих из бюджета средств на питание до распоряжения стипендиальным фондом. Причем на каждую бумажку требуется еще одна – с визой лорда-директора, а потому старосты довольно часто предстают пред его светлы очи. И чаще всего за чужую провинность.

Итак, если говорить откровенно, избранные на эту роль ученики – козлы отпущения. И мне не повезло влиться в их ряды.

Видать, сильно я достала Тиа, раз он решился доверить мне столь серьезное дело. Правда, боюсь, этим он ничего не добьется, только загубит и без того далеко не блестящую экономику на факультете боевых искусств. А уж если в помощники мне выдали темного эльфа…

Я краем глаза посмотрела на мальчика, которому предстояло стать моим напарником в решении непростых административных вопросов. Он был довольно высок и тонок в кости, но даже мешковатая институтская форма не могла скрыть крепкого тренированного тела. Говорят, у темных все мужчины являются защитниками женщин и что они добровольно ушли на вторые роли. Возможно-возможно, я в это не вникала – как-то повода не было. Ба конечно же пыталась в меня вложить знания и по этой теме, но я не особо утруждала себя запоминанием лишней информации, думала, что уж знание повадок и привычек темных мне точно не пригодится. К сожалению, ошиблась. Но с кем не бывает, так? А потому вернемся к процессу изучения своего одноклассника. Итак, что я могу сказать помимо его роста и телосложения? Хотя что вас может заинтересовать? Обычный такой темный эльфик – среднестатистический. То есть ушастый, беловолосый, надменный, гордый. И что очевидно – чернокожий. Единственное, что имеет смысл отметить, так это цвет глаз – лилово-синий. Хм… Как там его Тиа представил? Кажется, Кто-то-там Грейви? Родственник нашей Мегеры? Вероятно, даже очень. По крайней мере, цвет глаз очень похож, а, насколько я помню, оттенок радужки выдает принадлежность к той или иной семье. Вернее, Клану. Именно так, с большой буквы. И не дай вам боги попытаться принизить значимость семейства конкретного темного эльфика в его присутствии: самое малое, что вы получите, – вызов. Но это если повезет. Что будет, если не повезет? Он растерзает вас прямо на месте, достанет ритуальный изогнутый ножик и нарежет на тонкие ленточки (по два сантиметра каждая)…

Короче, раса добрая, терпеливая, и вообще они лучшие союзники и соседи.

Но Тиа у нас всегда отличался нестандартным мышлением и склонностью к всеобщему объединению. К сожалению, это свое стремление он ставит выше всего остального, а потому страдать приходится именно студентам: то преподаватель появится какой-нибудь экзотичный, то переведут в институт несколько представителей малых народностей. Хотя причислять темных эльфов к малым народностям все же не стоит – многовато их, а ввязываться в войну из-за пары случайно оброненных слов – глупо. Другими словами, конкретно мне в обществе дроу лучше молчать в тряпочку и вообще не вспоминать, как их прозвали светлые сородичи. Вообще-то за «дроу» и пристукнуть могут. Как и за многое другое, что у меня часто вертится на языке…

Ох, боюсь, недолго мне осталось жить в добром здравии – что-нибудь да ляпну, а потом придет моя ба разбираться, и уж тогда-то войны с темными нам точно не избежать…

Неплохие перспективы, да? Вот и мне что-то совсем не нравится обрисованная ситуация. Быть мертвым символом войны мне как-то не улыбается, а потому надо учиться держать себя в руках. Ну или хотя бы молчать больше – авось и за умную принимать начнут.

– Итак, раз все собрались, – лорд-директор в последний раз прошелся взглядом по оставшимся студентам, – то, пожалуй, начнем. Прежде всего хотелось попросить вас в этом году вести себя соответствующе. Никаких пьяных дебошей на территории института, никаких попыток отравить преподавателей. – И взгляд в мою сторону, будто я тут всех ядами потчую! Сами виноваты, что пьют! Я никого никогда не заставляла! И вообще до сих пор от моих экспериментов никто не погиб! – Никаких попыток взорвать, поджечь или как-то еще повредить институтское имущество, особенно лабораторные стенды. Не показывайте свою дурость магистрам ассамблеи! Мы и так знаем, что она есть, – не надо посвящать в это других! Далее, в этом году у нас преподают иностранцы и представители редких рас. Не позорьте Айлетт и не лезьте на рожон! Думаю, вам не хочется провести самые светлые и радостные годы своей молодости в окопах под вражеским огнем, а потому не нарывайтесь. Все ясно? Или вам зачитать новую редакцию правил в полном объеме?

Мы быстро закивали – все, мол, ясно. После того как в прошлом году один приколист сказал, что недопонял, лорд-директор лично зачитывал свод правил на протяжении трех с половиной часов. Свитти тогда едва живая приползла в общежитие, а ведь ей по долгу службы приходится запоминать огромное количество правовых актов и нормативов, так что на том собрании она была едва ли не самой подготовленной… В общем, проверять знания Себастиана мы не спешили, ибо и так были уверены, что он, в отличие от нас, помнит все внутривузовские законы наизусть.

– Вот и отлично. Новую редакцию правил вы можете получить у секретаря и, пожалуйста, доведите их содержание до сведения учащихся. Далее, расписание уже составлено, и вы можете ознакомиться с ним в диспетчерской службе. Ряд лабораторий были перенесены в другие аудитории, поэтому прошу быть предельно внимательными и смотреть не только на время и название дисциплины, но и на номер комнаты, где будет проходить занятие. Пары не пропускать и не опаздывать. Магистры ассамблеи – не я, они не обязаны терпеть ваши детские выходки. И да, они имеют право подать документы на отчисление любого учащегося, подчеркиваю для непонятливых – любого! Кстати, не забудьте обратить внимание, что в этом году поменялись многие преподаватели. Имена лекторов будут стоять все в том же расписании – неплохо было бы запомнить их еще до начала занятий.

Я украдкой вздохнула. Интересно, он за кого нас держит? За детсадовскую группу? Очень похоже. Такое чувство, будто мы только и делаем, что взрываем кабинеты, портим лабораторное оборудование, курим пыльцу в туалетах да травим разными токсичными зельями преподавателей! Нет, и такое иногда случается, но чаще всего случайно! А случайности, как известно, не поддаются контролю. Ни с чьей стороны!

– Так, базовые курсы – свободны, остаются только старосты пятого и шестого годов, – произнес лорд-директор. Нас сразу же стало заметно меньше. Всего семеро. И тут уже никак не затеряться. – Я очень надеюсь, вы понимаете, что теперь институт вам ничего не должен. Он дал вам начальное магическое образование, и продолжать его вы решили сами – мы вас сюда за уши не тянули. И, в отличие от молодняка, вас мы тут держать не обязаны, так что никаких поблажек. Вы взрослые люди и, думаю, уже сами способны нести ответственность за свои действия. Отдельная просьба к боевикам: рассчитывайте свои силы! И научитесь уже держать себя в руках! И напоминаю для особо забывчивых: дуэли на территории института запрещены! Совсем! Хоть об одной узнаю – вылетите отсюда, прежде чем успеете сказать свое коронное «ой». Также повторяю прикладным магам, что бытовые заклинания на территории общежития использовать нельзя. Особенно высшего порядка. И «Мы случайно» – это не оправдание, а отягчающее обстоятельство, ибо если вы к пятому, шестому курсам не научились сдерживать свои порывы, то вам тут делать нечего. Надеюсь, старостам общего факультета не надо объяснять, что к ним относятся оба этих правила. И да, на этот раз все прописано в приказе отдельным пунктом – для особо одаренных. Также напоминаю, что распространять магические предметы и зелья собственного производства без согласования с куратором курса и полной проверки его качества запрещено. Потчевать товарищей чем-нибудь экспериментальным по доброте душевной – тоже. Давайте хоть в этом году не будем создавать друг другу лишних проблем. – И снова взгляд в мою сторону, как будто последние четыре года я посвятила только подрывной деятельности. Вот как такого терпеть, а? Ведь я правда – случайно. И вообще, они сами виноваты, что влюбляются! На тех, кто не заглядывается на коллег и учеников, мое зелье не действует!

– Ладно, так и быть, верю, что вы не только меня слушали, но и поняли. Свободны. Все, кроме боевиков-пятикурсников. Думаю, нам есть о чем с вами поговорить.

Темный важно кивнул. Я лишь безразлично повела плечиком. Лично мне казалось, что Тиа сегодня сказал даже больше, чем нужно.

– Прежде чем начать, я хотел бы узнать: вы успели познакомиться?

Я отрицательно мотнула головой. А вот темный как-то совсем не по-доброму оскалился.

– Успели, – лаконично ответил дроу. Себастиан чуть вопросительно поднял бровь. – Вчера, – пояснил он.

Лорд-директор, разумеется, не понял, а вот я… Я поняла. К сожалению.

Тиа, заметив мой нервный взгляд, сразу же полез за разъяснениями. Промолчать он, конечно, не мог! Ох, любопытный на мою голову!

– И при каких обстоятельствах? – подозрительно поинтересовался он.

Чувствую, выйдет мне все это боком.

– Эта леди очень вежливо попросила меня посторониться, ибо изволила спешить.

Вот это загнул! Я уважительно посмотрела на темного. Конечно, сарказма в этой фразе не заметил бы разве что глухой, но как изящно он выразил свое недовольство!

– Вот как. Да, Крис и вежливость – это вещи прямо противоположные. Говори уж, что ты на этот раз натворило, чудовище? – как-то обреченно спросил Тиа, гипнотизируя меня алыми глазами. При его общей блондинистости смотрелось это почти страшно. По крайней мере, первогодок он вгоняет в ступор одним своим видом. Но я уже привычная, а потому только красными глазками меня не запугаешь.

Впрочем, это не помешало мне совершенно по-детски смутиться. Ведь чудовищем он меня называл только тогда, когда его терпение действительно иссякало.

– Ну я же не виновата, что он плелся как черепаха по центру коридора, когда леди изволили спешить!

– Хм… куда ты так торопилась, спрашивать не буду, ибо помню, в каком виде ты ввалилась в мой кабинет. Вместо этого я спрошу о другом: ты извинилась? – Лорд-директор сурово посмотрел на меня. Ох, вот в такие моменты мне он напоминает мою бабушку. Особенно взглядом – алым и укоризненным.

– Это еще почему я должна была извиняться?! Это он стоял на дороге, а я летать еще не научилась! – Из чистого упрямства я гнула свою линию. Ведь я еще вчера поняла, осознала и прониклась. И будь мы с этим темным наедине, возможно, действительно бы извинилась, но – на глазах Тиа?! Никогда!

– Крис! Мы принимаем у себя в институте темных эльфов. Они гости. И к ним особое отношение. Так что имей совесть признавать свои ошибки.

Разумеется, я сразу надулась, как тот хомяк на крупу. А нечего обижать фею любви, которая имеет благодарность короля и учится по протекции наследника престола!

Вот же злющий тип! Это почему я должна извиняться, когда у нас даже перваки знают, что, едва заслышав топот ног, нужно прижаться к стеночке и переждать.

– Рисон, я надеюсь, что обошлось без травм и серьезных последствий. Она не со зла. Ну чего еще ждать от избалованной девчонки.

Значит, я еще и избалованная?! А кто баловал-то? Ба? Или вечно гуляющие по лесам и селам родители? А может, лично ты, а? Нет, Тиа, такого я тебе точно не прощу. Выставить меня дурой перед представителем темной делегации?! Да я тебе тут такую веселую жизнь устрою, что ты до конца года меня вспоминать со страхом будешь!

– Ничего серьезного. Один острый удар локотком под дых и пара «ласковых» слов в качестве извинения – это такая мелочь, – протянул темный, нагло щуря лиловые глаза. Вот ведь остроухая зараза! Понял же, что Тиа смотрит на меня как на бедствие мирового масштаба, – и пользуется.

– Крис! Ты хоть понимаешь, что, если бы не доброта твоего однокурсника, быть тебе отчисленной еще до начала учебного года?

Та-ак, значит, Себастиан решил играть на стороне чернокожих ушастиков? Ну-ну. Попутного ветра ему в спину и ковер-самолет навстречу!

– Лично я понимаю, что вы, директор, как-то предвзято смотрите на ситуацию. Этот молодой эльф мешал передвижению студентов, так что моей вины в том, что я натолкнулась на него, не заметив на фоне темных стен, нет. Что же касается отчисления, то это столкновение никак не дотягивает до «нанесения тяжелых травм и вреда здоровью», а значит, нет и повода. Или вы считаете иначе? Может, вы специально под дроу переписали основные правила института? – Ох, Крисю снова понесло, держите, кто может, она же совсем не думает, что, где, а главное, кому говорит!

– Дроу?! – Свистящий шепот в метре от меня.

Так и знала, что все это для меня плохо закончится…

Как вы уже знаете, назвать в лицо темных этим прозвищем равноценно самоубийству. Почему? О, это отдельная история. Вообще-то так темных прозвали их лесные сородичи, и в переводе с их языка «дроу» означает «черный», если быть точнее, «чернушный». На самом же деле «дроу» – лишь первая часть фразы «Дроури-анни вайс!», которой они встречали всех чужаков. Кстати, в переводе это звучит примерно так: «Великий народ приветствует!» А что? Очень простенько так и со вкусом, а главное – скро-о-омно! Так что нет ничего странного в том, что лесные ушастики оскорбились и извратили эту фразу на свой манер.

В ответ на это оскорбление-сокращение темные обозвали лесных соседей эльроу – в переводе на всеобщий «деревяшники». Так их и называют, чтобы даже незнающие поняли и прониклись.

– Успокоились! Оба! – Резкий окрик директора заставил меня вздрогнуть. Кажется, впервые за долгое время я умудрилась вывести Себастиана из себя. – Как бы там ни было, но следующий год вам придется провести в тесном общении. Смиритесь. И, Крис, называть темных прозвищем, которое им дали их лесные сородичи, невежливо. Рисон, мы разрешили вам носить оружие в стенах института только потому, что Лилея Грейви лично гарантировала, что вы в состоянии держать себя в руках. Советую вам обоим учиться лучше себя контролировать. Можете быть свободны. – Последнее лорд-директор произнес с поистине отеческой улыбкой. Ну-ну, так я ему и поверила. Наверно, у самого терпение закончилось, вот и спешит нас покинуть, чтобы в одиночестве выместить всю злость на какой-нибудь безвинно уничтоженной вещичке.

Ладно, боги с ним, с директором. У меня временно другие приоритеты. Например, выживание в одной клетке с пятеркой дроу. И почему я на этом представлении не зритель, а главный дрессировщик?!

Да, начало не вдохновляет… Остается лишь верить, что дальше будет лучше.

– Что ж, мой темный друг, пойдем познакомимся с остальными.

– Беспутный альв тебе друг, а не я! – возмутился дроу, но я лишь сладко-сладко улыбнулась и произнесла:

– Такой уже есть. А вот темных пока не было, веришь?

Забавно, но Рисон Грейви так и не нашелся с ответом. Вот и ладненько. Одно плохо – на моей шее их целых пять. А ведь это только первый учебный день… Даже думать боюсь, к чему я приду в конце курса… Радужные перспективы, ничего не скажешь!

В замочную скважину

Карнелиа Снежная

Снежа сбежала с линейки в тот самый миг, когда внимание преподавателей немного ослабло. В том, что ее заметят на общеинститутском собрании, она нисколько не сомневалась – специально перед официальной частью попалась на глаза парочке особо памятливых магистров.

Как она и думала, в библиотеке в этот час никого не оказалось – не считать же вечно сопящую в кресле престарелую ведьму. Прошмыгнув мимо смотрительницы в дипломатический сектор, в котором хранилась информация по быту и традициям всех ближайших соседей Айлетта, девушка довольно быстро отыскала необходимую ей литературу. «Нравы и законы темных эльфов», редакция первая, без сокращений – именно то, что нужно.

Почему вместо завтрака Снежа при первой же возможности сбежала в библиотеку? Темные мальчики весьма заинтересовали ее. Особенно двое из них: коротко стриженный брюнет (весьма нетипичный оттенок – интересно, что за клан?..) и голубоглазый блондинчик с косой до пояса (воины дроу – не эльроу, у них волосы такой длины не в почете).

Долго искать информацию не пришлось. Достаточно было открыть первую главу про религию и верования, чтобы все встало на свои места…

Удивленно просмотрев иллюстрации, Снежа нахмурилась. Как она и предполагала, не все так гладко с этими гостями из подземелий. Еще раз тщательно изучив раздел, девушка обреченно вздохнула. Все доказательства только косвенные – в ректорат с такими не пойдешь. Да и Лилея Грейви, судя по всему, покрывает своих и вряд ли позволит кому-либо всерьез взяться за этих «деток»…

Значит, придется идти от противного: сначала делимся сведениями с Рыжем и Савитой, а там уже подумаем, кого и в какой мере посвящать в суть дела дальше.

Приняв решение, Карнелиа Снежная прижала к груди старенький томик «Нравов и законов…» и покинула библиотеку. Смотрительница все так же безмятежно спала – как и всегда.

Глава 3
Темная половина класса

– Привет, сестренка! И как оно? Опять правила по памяти зачитывал? – Констан подошел ко мне сразу, как мы появились на пороге классной комнаты. Да, была в нашем распоряжении и такая, предназначалась она для подготовки к лекциям и лабораторным, но в нашем случае чаще всего использовалась в качестве штаба.

– Привет, Рыж, – механически откликнулась я, а потом, заметив за спиной демона его неизменного приятеля, мягко улыбнулась: – Здравствуй, Мик.

– И ты не болей, сестренка, – откликнулся нимф, правда, смотрел он все это время не на меня, а куда-то за мое плечо. Я невольно повернула голову. Рисон. Ох, и глядел он на нашего блондинчика, брезгливо кривя губы. Все тут ясненько. Не по нраву наш эльфик? Ну-ну. Это Мик стерпит подобный взгляд, а вот Свитти сразу ударит. Она у меня вспыльчивая.

Впрочем, игра в гляделки продолжалась недолго. Уже в следующий миг Рисон, довольно грубо подвинув меня, протиснулся в класс и присоединился к своим. Что ж, раз уж они все равно привлекли мое внимание, то теперь рассмотрим их со всем старанием. Итак, их пятеро, пятеро мальчишек, оказавшихся в группе пятикурсников-боевиков, в которой девушки давно привыкли лидировать. И свои позиции мы сдавать не планируем. Но это обсудим позже, а пока просто познакомимся со своим приобретеньицем.

– Крисса Мария Лиршей, – представилась я, подойдя к сбившимся в отдельную группу дроу. Те смотрели на меня как на врага народа, но у меня за спиной находились не раз проверенные боем мальчики. Куда запропастилась оставшаяся женская часть нашего курса, я старалась не думать. Снежа и Свитти могли быть где угодно и по разным причинам. – Как вы поняли из речи лорда-директора, – спокойно продолжила я, не дождавшись с их стороны какой-либо реакции, – я буду старостой нашей группы. По всем вопросам, возникающим в процессе обучения, вы можете сразу обращаться ко мне. Также у меня вы можете получить бланки заявлений на выдачу новой формы, замену мебели в комнатах общежития или на получение повышенной стипендии.

Темные молчали. Мое вдохновение тоже как-то подошло к концу, а потому я просто чуть склонила голову к плечу и устремила на них выжидающий взгляд. Рано или поздно они ответят.

– Май… то есть Майсиль Красс, – внезапно улыбнулся мне темный эльфеныш. Он даже сделал шаг вперед, но ему заступил путь другой темный.

– Иолас Гранор, – произнес вмешавшийся.

Кстати, он единственный среди них мог похвастаться темной шевелюрой, причем, в отличие от остальных, волосы у него были короткими и неровными прядями обрамляли довольно миловидное личико. Даже жаль, что к такой очаровательной мордахе прилагалась пара пронзительных серых глаз. С таким взглядом темной ночью встретишься – поседеешь.

А вот Май, напротив, был обладателем длинной лунно-белой косы, а еще он имел наивные синие глазки, опушенные белыми ресничками, и пухлые губки, как у ребенка. Не эльфеныш – картинка! Только кто это дитя выпустил на волю?! Ему бы дома сидеть и ни в коем случае не знаться со студентами из нашего института! У нас научат только плохому! Это я вам как жертва нашего магического образования говорю!

Ладно, Мая я потом выловлю и разговорю, а пока познакомлюсь с оставшейся парочкой темных. Я посмотрела на следующего парня, пытаясь найти в нем хоть что-то отличающее его от остальных. Если честно, кроме Мая, запавшего мне в душу своей невинностью, других я различала лишь по цвету глаз (ну и один был темноволосым – это существенный плюс!), а так они были для меня совершенно одинаковыми. Особенно в движении. Сходного телосложения, одетые в одинаковую школьную форму, имеющие схожие прически. Май и Иолас тут выделялись, но остальные, к моему сожалению, носили волосы по плечи и все как один были платиновыми блондинчиками.

Нет, уверена, что знающие люди легко вычленят особенности внешности каждого из этих дроу, но я-то их вижу в первый раз в жизни! Да я даже альвов путать умудряюсь, а ведь к ним уже давно успела приглядеться!

– Авьер Мрак, – представился один из оставшейся парочки.

– Дайран Крайсол, – тут же произнес другой.

Имена домов у них разные, так что родственниками они не являются. Но, чувствую, буду их путать. Может, незаметно повесить на них бирочки какие-нибудь? Ну или маячки? Надо же мне их как-то различать!

– Очень приятно, – как можно уверенней улыбнулась я, хотя как раз уверенности мне и не хватало. Надо было о чем-то разговаривать, а у меня из головы выветрились все возможные темы.

– Рисон Грейви, – коротко кивнул последний темный. И только тут я сообразила, что представлялся он не мне. Глянув через плечо на своих однокурсников, я почувствовала себя намного лучше.

– А это Констан Орше и Миклай Сияющий. Последний, кстати, не эльф. Он нимф, но это так просто, к сведению.

– А выглядит как самый настоящий деревяшник! – воскликнул Май, при этом он смотрел на Мика как на чудо света. М-дя, где ж они это дитя откопали? Называть лесного эльфа деревяшником почти столь же вредно для здоровья, как и темного именовать простым и понятным дроу. Но этому ребенку, наверно, забыли сообщить, что данное определение является ругательным. По крайней мере, по мнению ушастых блондинчиков.

– Спасибо, – важно кивнул Мик, пряча улыбку на самом дне глаз, – я слежу за собой. Верно, Рыж? – И улыбнулся Констану так, что даже этот невинный эльф покраснел до кончиков ушей.

И, кстати, они – не пара. Просто Мику удобнее, когда так думают все окружающие, ибо он боится девиц. Да-да, наш Сияющий до дрожи в коленях боится незнакомых представительниц женского пола. Он и от меня с девочками бегал до второго курса, а потом как-то сразу решил перевести нас в разряд «сестренок», а значит – неопасных. Так и живем одним большим балаганом: я, превращающая все зелья в приворотные, Снежа, наслаждающаяся своим комплексом ледяной королевы, Свит, убежденная, что истиннице семья не нужна вовсе, Рыж, не пропускающий ни одной юбки, и Мик, допускающий к себе девушек только в качестве «сестер». В общем, именно к нам и надо было отправлять дроу – хуже уж точно не будет.

– Ладно, раз все присутствующие уже перезнакомились, то я продолжу вводную лекцию директора. С официальными правилами вас еще ознакомят. По крайней мере, памятку студента в ректорате выдают каждый год исправно. Правда, еще ни один учащийся не ушел дальше третьей страницы, но в качестве снотворного во время бессонницы – самое оно. Если вдруг по ходу дела возникнут какие-то вопросы, то лучше сразу задавайте мне. Кстати, у нас в институте на каждом лежит ответственность за группу, а потому ни в какие авантюры не влезайте: даже если сами выплывете, пострадают все остальные. Что еще?.. – Я задумчиво посмотрела на потолок, пытаясь собраться с мыслями. Все-таки правил в этом учебном заведении даже больше, чем нужно.

– Ты о главном забыла, Крис, – мягко усмехнулся Рыж, приобнимая меня за плечи.

– Да? О чем? – Я вопросительно подняла глаза на него.

– О том, что из твоих рук ничего принимать нельзя! Особенно зелья и настойки! – внезапно рассмеялся он и отпрыгнул, словно ждал от меня по меньшей мере удара. Ну-ну. Вот доиграется – его напою! А потом пусть как знает, так и разбирается со своими дамами.

– Это еще почему? – Кажется, Май у дроу вроде голоса толпы. Когда самим спрашивать неудобно, его берут с собой, он же наивный – обо всем без лишних раздумий и сомнений спросит.

– Да потому что единственное, что выходит у нашей Крисси хорошо, – это привороты. Причем они у нее получаются из всего! А главное – до тех пор, пока не попробуешь, точно сказать невозможно: любовное это зелье или не очень. Так что я бы на вашем месте с ней был поосторожнее.

– Рыж! – почти прошипела я.

– А что сразу «Рыж»? Или скажешь, я неправ? Или будешь нас всех убеждать, что это не из-за тебя у нас половина женщин-преподавателей оказалась в интересном положении?

– Ну уж тут-то я точно ни при чем! Ибо это биологически невозможно! Учи матчасть, Рыж! А то только практика да практика, теория иногда тоже бывает полезной! По крайней мере, идиотом в меньшей степени выглядеть будешь.

– Крис, не порть ему настроение. Он до сих пор верит, что детей разносят феи семейного очага, – ехидно хмыкнул Мик. – И лучше ему истины не знать, а то ведь начнет своих отпрысков пересчитывать. Пожалей же Рыжа – он до стольки и считать-то не умеет.

– Сговорились, да? И кто вы после этого? – Констан вперил в нас недовольный алый взор.

– Я? – Мик манерно поправил манжеты. – Я обманутый возлюбленный, причем неоднократно и повсеместно. А вот кто Крис? Эй, сестренка, ты ведь с ним не спала, так? Или и тебя он тоже уже успе…

– Миклай! Еще раз услышу от тебя подобную гадость – женю! Вот честное слово, женю! У меня даже две подходящие вдовушки средних лет есть…

Наш блондинчик сразу сдулся. Он, конечно, очень любит подтрунивать над Рыжем, особенно на тему их нетрадиционных отношений, но его страх перед женщинами сильнее любви к сомнительным авантюрам. И слава всем богам за это! Иначе ничем хорошим наше сосуществование на одной территории точно не окончилось бы.

– А что за вдовушки?.. – Алые глаза Рыжа заинтересованно вспыхнули, но ответить я не успела…

– Крис, вы все еще здесь?! – воскликнула Свитти, врываясь в класс.

– А где мы должны были быть? – несколько удивленно посмотрела я на взмыленную подругу. По каким коридорам она носилась, не знаю, но то, что норматив на скорость она сегодня уже сдала, – это факт.

– Как где?! На паре! – И она потрясла каким-то листочком, зажатым у нее в кулаке. – Вы в своем уме?! Да у нас магистр Лимон через пять минут! Бегом, а то ведь от него до конца семестра не отделаемся! – Последнюю фразу Свитти уже прокричала в дверях.

Я говорила, что она у меня чудо? Так вот – она лучшая! Только Свитти могла настолько хорошо меня изучить, что не только предугадала мою забывчивость, но и выклянчила в диспетчерской расписание.

– Так, а теперь, братцы-кролики… – Я повернулась к немного ошарашенным дроу (бедные, они только-только начали понимать, куда попали) и, невольно имитируя интонации лорда-директора, произнесла: – Слушайте первое негласное правило института: на пары опаздывать не принято, а потому по коридорам, лестницам и паркам передвигаемся бегом. И это было командой! – бросила я, вслед за Свитти вылетая за дверь.

До лаборатории, где мы занимались теорией разрушения, было еще бежать и бежать (как назло, ее занесло в самый дальний корпус), так еще и препод – далеко не фонтан жизнерадостности и понимания. В общем, Лимон он и по прозвищу и по жизни. По крайней мере, так говорят. Сама я с ним еще не пересекалась. Ну вот и познакомимся.