Текст книги "Сильвия"

Глава 15

***

Жаркое лето сильвийской пустыни. Стелла палила так, что деревянные крыши небольших каменных хижин городка Восточного пустынного сообщества вот-вот были готовы вспыхнуть. Но вся эта огненная жара не могла отвлечь суетящихся на улице женщин-бедуинш. Они сновали туда-сюда между домами, что-то выкрикивали друг другу, собирали сумки, запасались копьями и кинжалами, что блестели тут и там под лучами Стеллы. Воинственные гордые особы в чёрных одеяниях, будто пустынные амазонки, готовящиеся к бою. И посреди этой суматохи неуклюже, точно пингвин, расхаживала Белла. Заботливый Рэй не отходил от неё ни на шаг. После своего освобождения из тюремных казематов и повторного обретения своей возлюбленной мужчина вообще старался не выпускать её из виду, всегда быть рядом.

Тем временем Белла, сунув два пальца в рот, звонко свистнула, и через минуту над городом пронеслась крылатая тень. Лари приземлилась в центре небольшой площади. Здешние женщины уже успели познакомиться с миролюбивым зверем и всё же боялись её. Все расступились и склонили головы, точно пред ними было древнее божество. Белла, подобно властной царице, проследовала к своей мохнатой любимице и с помощью Рэя взобралась к ней на спину. Затем мужчина составил ей компанию, а следом за ним и Вера с Кристиной.

– Дорогие мои! – громко, насколько могла, обратилась к своим соратницам Белла. – Вы не обязаны защищать меня и рисковать своей жизнью ради нас! Но вы делаете это по собственной доброй воле и без принуждения. Все, кто хочет уйти, вы можете это сделать прямо сейчас…

На площади стояла гробовая тишина, ни одна женщина не сдвинулась с места. Здесь же была и Саша. Все, кто не мирился с положением Беллы, покинули город ещё пару дней назад, и теперь здесь остались только верные сподвижницы Изабеллы. Сто девяносто женщин, готовых сражаться за свою свободу и не желающие мириться с властью Берты. У многих из них была личная неприязнь к новой правительнице. Окинув грустным взглядом толпу и тяжело вздохнув, Белла продолжила:

– Сегодня я слагаю с себя свои полномочия! Теперь ваша главнокомандующая – Саша! Уходите вглубь пустыни с ней! Спасайте себя! А о нас позаботится Лари! Прощайте! Я никогда вас не забуду!

После сказанного Белла дала команду Лари взлетать. Зверь покорно послушался, тяжело взмахнув своими мощными крыльями и оставив позади себя клубы пыли да перешёптывающихся шокированных девушек. Напрасно Саша пыталась догнать улетающего ольбиуса и остановить свою подругу.

– Прости меня, дорогая, но ты и так настрадалась из-за меня… – прошептала Белла, мысленно обращаясь к своей подруге, которую только что оставила на площади.

– Сильвийская пропасть! – гневно пробурчала шокированная Саша себе под нос, провожая глазами улетающего ольбиуса. До последнего момента девушка рассчитывала лететь вместе с Беллой и не могла понять, почему последняя так теперь поступила с ней.

– Что будем делать? – спросила подошедшая к Саше смуглая девушка.

– Плевать на то, что сейчас сказала Белла! Мы направимся к кораблю! Мира погибла от рук Верховной и её соратниц, среди которых и Берта! Если Белла думала, что я не захочу отомстить, она очень ошиблась. Злодеяниям жительниц столицы нет оправдания, и сегодня наступит день возмездия!

***

Корабль был уже совсем близко, его величественные очертания ясно прослеживались среди песчаных дюн, точно гигантская капсула, затерявшаяся в марсианских просторах и вселявшая надежду в беглецов. Лететь оставалось уже совсем мало.

– Умничка, моя девочка! – Белла с любовью потрепала гриву животного, от чего Лари громко заурчала.

Но чем больше компания приближалась к заветному «ковчегу спасения», тем отчётливее они видели не самую приятную картину – у подножия корабля собралось около тысячи женщин, вооружённых всевозможными копьями и штыками. Все они были наготове и точно коршуны выжидали свою добычу. А Лари была всё ближе и ближе к желанной цели. Наконец её заметили внизу, и из толпы раздались испуганные вопли: «Ольбиус! Они привели чудовище!» Началась суматоха, женщины старались отбежать подальше от корабля, дабы спасти свои жизни.

– Мы приземлимся вон там! – выкрикнула Белла своим спутникам и указала пальцем на свободную площадку возле корабля. – Лари уже напугала собравшихся, и пока они будут в ужасе разбегаться, мы с тобой, Рэй, заберёмся внутрь корабля. Ты точно не хочешь с нами, Вера?

– Нет, я уйду с Крис. Так я решила.

– Да, – вмешалась Кристина, – после того, как вы окажетесь внутри этой летающей машины, мы улетим вместе с Лари, не переживай, мы позаботимся о ней, даю тебе слово! С ней всё будет в порядке!

– Спасибо… – только и успела прошепать Белла.

Внезапно раздался оглушительный, пробирающий насквозь до адской боли в голове, неприятный ульразвук. У всех заложило уши так, что перепонки были готовы лопнуть. Кто-то использовал дар смирны.

– Нет, Лари, девочка моя, улетай! – сквозь слёзы и боль прокричала испуганная Белла, но было поздно.

Несчастное животное издало громкий отчаянный рык и камнем устремилось к земле. Рождённая чудовищем, которое должно было вселять в людей страх и ужас, Лари погибла, пытаясь защитить человека. Всё произошло слишком быстро, как по щелчку пальцев. Раз – и сердце большой крылатой львицы остановилось навсегда. Два – и вот она сталкивается с землёй, погружая всё вокруг в облако песчаной пыли.

Питерсона и его спутниц разбросало в стороны возле тела умершего животного. На пару минут из-за поднявшейся к небу пыли пропала видимость и воцарилась тишина, которую прерывали лишь стоны потерпевших крушение и кашель женщин, собравшихся вокруг корабля. Белла оказалась ближе всех к своей мохнатой любимице. Ослабевшая и обезумевшая от горя девушка ползла на четвереньках к безжизненной морде дорогого ей зверя, которого она когда-то пожалела и вырастила, как собственного ребёнка.

– Не-е-ет! – громко закричала Изабелла, вплотную приблизившись к Лари. – Проснись! – кричала девушка и трепала ухо погибшей.

Белла стояла на коленях, уперевшись руками о морду Лари, и тщетно пыталась её пробудить – в глазах львицы навсегда застыл преданный взгляд. В порыве горя женщина и забыла о том, что сама пострадала от падения, что сильно ушиблась и что в её положении это было вдвойне опасно. Внезапно резкая нестерпимая боль охватила низ живота Беллы так, что она скорчилась и упала на землю, издав нечеловеческий крик, будто её полоснули острым ножом. Сильный удар при столкновении спровоцировал быстрые роды. У женщины начались схватки и отошли воды.

– Белла, милая, где ты? – испуганно закричал Рэй, придя в себя и услышав стоны любимой женщины.

– Она здесь! Скорее сюда! – отозвалась Вера, которая первой нашла Беллу и уже была рядом с ней.

Рэй вскочил на ноги и, хромая, побежал в направлении своей возлюбленной. В голове его мелькали самые страшные мысли. «Только бы с ней было всё хорошо!» – нервно бурчал мужчина себе под нос. Когда наконец он обошёл Лари, перед ним предстала невероятная картина – Белла сидела, оперевшись спиной о брюхо убитого животного, из головы девушки сочилась алая кровь, глаза её были полны ужаса, и она тщетно хваталась руками то за Веру, то за Кристину, сидевших по обе стороны от неё.

– Что с ней? Ты, отвечай! – гневно закричала Вера, вскочив на ноги и оголив свой острый клинок, висевший в ножнах у неё на пояснице.

– Она рожает! – также гневно ответил Рэй. – Убери своё оружие, сейчас мы должны помочь ей!

– Что мне делать, Рэй, мне больно, мне страшно! – слёзно взмолилась Белла и крепко сжала ладонь мужчины в своей хрупкой руке.

– Белла, родная, ты должна сделать усилие потужиться! Давай! Вот так!

Белла, скрученная незнакомой ей до этого момента адской болью, вся вспотела и начала неистово кричать, под девушкой образовалась лужа крови.

– Ты же убиваешь её! Я не могу на это спокойно смотреть! – вскричала Вера и, вскочив на ноги, отбежала на несколько шагов от своей бывшей возлюбленной.

Тем временем пыльное облако рассеялось и видимость вернулась в своё нормальное состояние. Оглянувшись вокруг, Вера обнаружила, что вся их компания окружена плотными рядами враждебно настроенных женщин с оружием в руках. От этой воинственной женской процессии наших героев отделяли всего каких-то метров десять. Среди пёстрого разнообразия девушек чётко прослеживалась гордая фигура высокой дамы на коне – Альберта.

Весь вид данной персоны – от злорадствующей улыбки и до ехидно торжествующих глаз, всё говорило о том, что теперь она весьма собой довольна и готовится праздновать победу. Берта спрыгнула с лошади и сделала пару шагов вперёд, затем, поднеся громкоговоритель к самому рту, выпрямив спину и вытянувшись во весь свой высокий рост, гордо начала выносить свой вердикт:

– Изабелла Летисия, Рэй Питерсон, Кристина Мелация и Вера Анабель! Вы обвиняетесь в беспрецедентном зле, доселе невиданном и невозможном! В убийстве Верховной! И более того, в преднамеренном разрушении старых обычаев и порядков! И все мы – честные сильвийки – приговариваем вас к смерти! Здесь и сейчас!

После сказанного вся толпа женщин грозно закричала, оголив свои копья и штыки и воздев руки к небу. Всё это походило на войско первобытных людей, что загнали мамонта в угол и готовятся к расправе над ним.

– Как ты использовала смирну? Ведь двадцать приспешниц остались в столице, они не признали твоей власти и ни за что бы не погибли за тебя! – выкрикнула Вера в ответ, и все вокруг стихли. Снова воцарилась тишина, прерываемая лишь стонами и причитаниями рожающей Беллы.

– О, верно подмечено! – злобно улыбнулась Берта, оскалив свои белоснежные зубы. – Но ты, наверное, не помнишь свою подругу по камере – Лауру. Ту, что была одной из двадцати и что ослушалась Верховную. Я думала, вы запомнили, как кричите, когда вас пытают.

– Что ты сделала? – сквозь зубы процедила Вера.

– Лаура обезумела от яда гранды, а я просто прихватила её с собой и отдала приказ. И вот итог – одна жертва, тысяча спасённых.

Берта отошла в сторону, и Вера увидела лежащую в пыли погибшую приспешницу Верховной, которую заставили использовать дар смирны и убить Лари, пожертвовав собственной жизнью.

– Ты властолюбивая двуличная дрянь! – выкрикнула Вера.

– А ты попросту труп! – гневно ответила Берта и занесла над своей головой острое копьё, но швырнуть его не успела, рука её дрогнула и замерла в воздухе, потому как сама Берта застыла в удивлении.

Надо сказать, что ошарашены были все присутствующие здесь женщины. Вера резко развернулась назад к Белле. Сквозь всю витавшую в воздухе вражду и ненависть, горе и жажду крови раздался пронзительный детский плач. Ребёнок! Здесь, вдали от столицы, вдали от Древа жизни. Рождённый женщиной из крови и плоти. Рождённый в пустынной пыли, возле тела убитого животного. Но рождённый в любви. Это повергло в ужас не только Берту, но и всех её соратниц, которые массово упали на колени и склонили головы.

– Это девочка! Родная, у нас получилось! – шептал Рэй, держа на руках новорождённую дочь. По щекам мужчины катились крупные слёзы счастья.

– Рэй, что-то не так, – испуганно прошептала Белла и снова закричала от боли.

Рэй отдал ребёнка Кристине и начал осматривать роженицу.

– Белла, тебе придётся потужиться ещё, у нас двойня…

– Двойня… – подхватила Кристина, качая малютку на руках. – Вот они – двое, пришедшие с островов Джаади. Пророчество было не о вас, оно о ваших детях и оно сбылось!

– Мальчик! – трясущимися губами прошептал Питерсон, держа на руках второго родившего младенца. – Белла, ты родила сразу двух прекрасных детей!

– Дайте же мне посмотреть на них! – плача шептала Белла. – Боже мой, какие же они прекрасные, Рэй!

Рэй бережно уложил сына на грудь изнеможённой возлюбленной и крепко поцеловал её в лоб.

– Пророчество не сбудется, – хмуро обратился мужчина к Кристине, затем он встал и развернулся лицом к стоявшим на коленях женщинам. Рэй сделал несколько шагов в сторону Веры.

Окинув всю трепещущую толпу взглядом, мужчина громогласно заговорил:

– Белла стала первой женщиной на этой планете, что смогла родить детей и сломала ваш миропорядок. Но наши дети не будут воплощением вашего «пророчества о двух», мы не будем его воплощением! Мы не хотим ничего здесь менять и превращать ваш мир в тот, откуда я сам прибыл. Ведь там – насилие и войны, страдания и разрушения. Я не желаю этого вашей планете! Нам не нужны конфликты и смерти! Довольно! Позвольте нам покинуть планету, и вы больше никогда нас не увидите! Даю вам слово!

Затем мужчина развернулся к своей семье, посмотрел на свою любимую женщину, на руках у которой лежали их общие дети, и добавил:

– А мы будем вместе и мы будем счастливы. Я люблю тебя, родная!

Внезапно лицо мужчины неестественно исказилось, и слабый крик вырвался из его груди. Копьё, выпущенное Бертой, пронзило его правое плечо насквозь. Мужчина упал на колени, а изо рта его заструилась кровь, стекая вниз и впитываясь в песок.

Второе копьё, брошенное соратницей Берты, угодило прямо в сердце ничего не успевшей понять Веры, не оставив ей шанса на выживание. Девушка рухнула замертво, так и не успев попрощаться с той, кого теперь пыталась защитить и которую искренне любила.

– Рэй, Вера… – едва успела вскричать побледневшая, как сама смерть, Белла.

Напрасно она пыталась докричаться до Питерсона, пыталась вырваться к нему. Кристина крепко схватила её за плечи и, убедив, что нужно спасать себя и детей, помогла встать и направиться в сторону корабля. Рэй, будто предчувствуя беду, рассказал, как попасть на корабль, как привести его в действие, он написал и нарисовал целую инструкцию по активации автопилота корабля, предусмотренного на случаи экстренных ситуаций, сообщил пароли. Инструкцию он отдал именно Кристине, понимая, что она обладает трезвым взглядом на ситуацию и что она сможет помочь Белле, если с ним самим что-то случится. Он не ошибался. Вне себя от горя Белла всё же послушала свою подругу, и ради спасения детей ей пришлось оставить своего умирающего мужчину.

– Рэй! Рэй, я подниму детей на корабль и вернусь за тобой! Я люблю тебя! – рыдая, кричала Белла, которую уводила прочь Кристина.

– Посмотри, Рэй, твоя Белла бежит, поджав хвост! А все её любовники мертвы! – Гордой походкой победителя Берта подошла к телу Веры и наступив ей на грудь, выдернула из неё копьё. – Ну, почти мертвы, сейчас вот этим кровавым острием, вымазанным кровью бывшей девушки твоей Беллы, я проткну твою голову – вот же ирония, а потом…

Но что бы она сделала потом, никто так и не узнал. Берта не успела договорить, так как то, что она обещала сделать с Питерсоном, было сделано с ней. Саша, решившая отомстить за смерть Миры, насытила своё чувство мести. Пока Берта была занята смакованием своей ненависти и победы, Саша, точно японский ниндзя, появившись откуда-то из толпы, бесшумно подкралась сзади к своему врагу. Острый кинжал вошёл под левую лопатку Берты, таким образом лишив её не только долгожданной власти, но и самой жизни. Поднявший меч – от меча и погибнет. Берта замертво рухнула в пыль. Её соратницы, шокированные рождением детей и всем увиденным, лишь молчаливо наблюдали и не спешили помочь. Да большинство из них и не понимали, как вести себя дальше и стоит ли сохранять верность их новой властительнице.

– Идите домой! Здесь больше не на что смотреть! – воинственно выкрикнула Саша, стряхнув кровь со своего кинжала и брезгливо плюнув в сторону тела Берты. – Вы все! У нас больше нет Верховных! Мы создадим совет и будем жить в мире! А это, – Саша пнула безжизненное тело Берты, – это останется в прошлом!

Затем девушка подбежала к раненому мужчине, Рэй уже почти ничего не видел, он потерял много крови, и впереди ему начал мерещиться белый свет да плачущий голос погибшей дочери: «я же говорила, ты должен остаться…»

– Рэй, Рэй очнись! – Саша начала шлёпать Питерсона по щекам. – Не вздумай умирать! Мы вытащим тебя! Где Белла?

– Она пошла на корабль… – слабо ответил мужчина.

– Я отведу тебя к ним, вот так, поднимайся. Помнишь, там в лесу ты нёс меня на себе, пришло время вернуть должок! – улыбнулась Саша и сделала попытку поднять мужчину с земли. Но обмякшее безжизненное тело совсем не поддавалось попыткам девушки спасти его. Рэй стал точно деревянным. Глаза его закрылись, а дыхание остановилось.

Рэй уже совсем ничего не видел. Белый свет окутал мужчину. Перед его глазами встали лица всех, кого он когда-то любил и кто давно погиб, его родителей, первой жены Эммы и его дочери Сильвии. Они звали его куда-то, манили и шептали, что всё позади и теперь всё точно будет хорошо. Эти обещания казались такими желанными, такими обнадёживающими. Никакой борьбы, никаких страданий, больше ничего. Разве не к этому мы все стремимся? Обрести долгожданный покой и блаженство. «Но моя Белла, как же я оставлю её, я не могу бросить её, наших детей! Я должен бороться!» – гулким эхом пронеслось в затуманенной голове мужчины, и вдруг всё совсем стихло. Рэй провалился в бесконечную пустоту.

***

– Проснись! – донёсся эхом женский голос.