Текст книги "Сильвия"

В доме стояла тишина. Все молчали. Наконец Белла, тяжело вздохнув и скрестив руки под грудью, обратилась к своим подругам:

– Я всех вас знаю очень давно!

– Белла, может, не сейчас? – попыталась вмешаться Кристина.

– Другого случая собраться всем вместе может не представиться! – резко оборвала Белла, затем продолжила: – Итак, стоит ли повторяться, что нас всех с вами связывает многолетняя дружба и даже больше! И я никогда не бросала в беде ни одну из вас. Теперь прошу от вас взаимности. Я хочу знать, в минуту трудности и опасности, будете ли вы рядом со мной? Поддержите ли меня или нет? Я знаю, что порой у нас складывались весьма непростые отношения, было много недопониманий и разногласий, но я прошу вас сейчас не как ваша командирша, а как ваша Шаа, ведь ближе вас у меня никого нет!

– Белла, это всё так, – перебила шёпотом Кристина, придвигаясь ближе к собеседнице. – Но ты понимаешь, о чём ты нас просишь? Ты хочешь воспользоваться преимуществом священного права Шаа? Ты готова рисковать собой и нами ради неизвестного пришельца?

– Он спас мне жизнь! – вмешалась Саша. – И я отплачу ему тем же! Белла, я с тобой и я уважаю законы священного права.

– Я как Саша, и пусть я не являюсь вашей Шаа, я поддержу тебя, Белла, – отозвалась Мира.

– И я не забуду этого! – улыбнулась в ответ командирша.

Затем Белла повернулась к Кристине и посмотрела на неё своими большими зелёными глазами.

– Белла, Белла… Твоё доброе доверчивое сердце однажды погубит тебя… – вздохнув, задумчиво прошептала Кристина. – Но если сейчас пришло моё время возвращать долги, то так тому и быть, я с тобой. Ты моя Шаа была с раннего детства и будешь ею навсегда.

– Хорошо, – облегчённо улыбнулась Белла. – Я рада, что все вы меня поддерживаете!

– А каков план? – спросила Мира.

– Мы отправимся к Верховной, и я попытаюсь убедить её в том, что Рэй не опасен и уж точно пророчество не о нём… А если не получится, будем действовать по обстоятельствам.

– Ты бежишь с ним? – спросила Кристина.

– Если придётся, то да, бегу! Я ничего больше не должна Верховной! И свои последние дни я хочу прожить свободной! И даже больше, я чувствую, что это мой путь!

После этих слов в помещении снова воцарилась тишина.

– Твой путь? Ты же не веришь в это всё больше… – ухмыльнулась Кристина.

– Да… Но там, в лесу, когда он настаивал на спасении Саши… Я почувствовала что-то, что не могу объяснить, я как будто поняла, что буду делать дальше… Может, это и не то, во что верят религиозные фанатики, но искра веры, веры во что-то светлое, во мне загорелась…

– Ты знаешь, Белла, а ведь мне тоже остался всего лишь год… – тихо сказала Саша и с грустью посмотрела в окно.

– Зато он у нас есть! И мы проведём его вместе! – ответила Мира и осторожно сжала Сашину ладонь в своей. – И я последую к свету Сильвии за тобой через месяц… Мы снова воссоединимся!

Мира утёрла слезу, невольно скатившуюся по её смуглой щеке, и, тяжело вздохнув, крепко поцеловала Сашу в лоб.

– Нам всем осталось недолго, – глухо заговорила Кристина, – мой срок наступит через одиннадцать месяцев… И я надеюсь, что за это время я смогу искупить вину перед тобой, Белла, и ты простишь меня. Я причинила тебе столько боли, но я сделала это ради твоего же спасения…

– О, дорогая, что ты говоришь, конечно, я прощаю! – дрожащим голосом сказала Белла и обняла свою подругу.

Вот в таком положении застал девушек Рэй, спускавшийся по лестнице.

– О-о-о, – с улыбкой протянул мужчина, – кажется, я не вовремя!

Все повернулись в сторону пришельца и замерли в приятном удивлении. Рэй преобразился! Облачённый в чёрное подобие смокинга (любезно предоставленное капитану одной из придворных особ, вероятно, с весьма внушительной атлетической фигурой) и белую рубашку, причёсанный, стриженный и даже побритый, Рэй походил на самого галантного джентльмена XIX века с планеты Земля.

– Давно я так не наряжался! – притопнув каблуками чёрных лакированных ботинок и отвесив поклон, сказал Рэй.

– Вам очень идёт, капитан! – с нескрываемой улыбкой ответила Белла.

– Нам пришлось убирать волосы с его лица! Впервые такое видим! – немного возмущённо пролепетали спускавшиеся следом за мужчиной «азиатки».

– Это называется «борода», мои дорогие. Весьма модный мужской аксессуар на Земле, – улыбнулся вслед девушкам Рэй.

– Вы поработали на славу! – обратилась к ним Белла, затем изящно оправила причёску и платье и добавила: – Что ж, нас ждёт Верховная!

Глава 7

Стоит ли вновь говорить о том, что Рэй был новичком в этом неизвестном ему мире? Что он впервые видел перед собой столицу этого мира, и ему было любопытно, как она устроена и тем более как возводились дома хрупкими женскими руками? Как возводились высотки, расположенные ближе к центру города? К слову, добираться туда пешком не пришлось – вся компания, вместе с «латексными» стражницами, как назвал их Рэй, расселась по двум машинам. Конечно, Рэй ехал в такой уже полюбившейся ему компании молодой командирши – Беллы, которая в свою очередь рассказала ему об устройстве главного города планеты.

– Кнаас – столица Сильвии с самого появления планеты. Так было всегда. Да и городов у нас не так много, крупных всего десять.

– Вот это размах! – иронично улыбнулся Рэй.

– В вашем мире их больше?

– В миллионы раз!

– Хотела бы я это увидеть… – задумчиво протянула Белла.

– Они почти все одинаковые… И грязные теперь… Проклятые войны внесли свои жестокие коррективы.

– Тогда хорошо, что мы не знаем этого слова, – улыбнулась Белла в ответ.

– Это мечта всех матерей Земли… – опустив глаза, сказал Рэй.

Видя, что разговор приобретает трагичные краски, Белла решила вернуть его в прежнее русло, а именно продолжить описывать Кнаас.

– Итак, – с улыбкой начала говорить девушка, – по своему устройству Кнаас похож на нашу главную звезду – Стеллу, что освещает Сильвию. Все улицы столицы будто лучи тянутся к центру, поэтому называются Лучевыми, всего их четырнадцать, сегодня ночью мы ночевали в доме на окраине Четвёртой Лучевой улицы. И ты, наверное, заметил, что чем ближе к центру, тем выше дома. Самые высокие дома расположены в центре города – в трёх секторах, которые как бы кольцами окружают ядро города – дворец Верховной. Третий сектор, от которого берут своё начало все улицы, это сектор торговых высоток и госпиталей, тут ведётся активная торговля, здесь же можно приобрести всё что угодно и продать различные товары и услуги, в этом же секторе расположены ведущие медицинские госпитали нашей страны. Далее идёт сектор разума и блага. Здесь тоже высокие дома по 15—20 этажей каждый, здесь расположены различные учебные заведения, здесь мы выбираем свою будущую профессию и изучаем различные науки, получаем образование.

– А какое образование получила ты?

– Управленческое… Когда-то я была приспешницей Верховной, а потом меня отослали в Восточное пустынное сообщество… Но! Об этом я не хочу сейчас вспоминать и лучше продолжу описывать устройство нашего города. Итак, следом за сектором разума и блага идёт самый приближённый сектор к дворцу Верховной, самый первый, здесь уже нет высоких домов, тут их сменяют особняки в четыре-пять этажей, это резиденции приспешниц Верховной, они помогают следить за порядком, творят закон, они её уши и глаза, зачастую льстивые и не говорящие правды, – последние слова Белла сказала полушёпотом, придвинувшись ближе к мужчине, так как на переднем сидении сидела одна из упомянутых выше дам.

– И наконец, – продолжила свой рассказ девушка, – дворец Верховной! Самый центр столицы.

– Белла, можно я вмешаюсь в твой рассказ и сама расскажу об этом месте? – перебила командиршу Кристина.

– Конечно, ты у нас по этой части спец, – согласилась Белла

– Итак, дворец! Зрелище невероятной красоты, сложенный из камней самых лучших пород – акрация, гельты и фтизы, верхний слой наружной отделки это отборнейший сорт светло-золотой фтизы. Жилище Верховной представляет собой большой комплекс, состоящий из главного пятиэтажного дворца и его десяти корпусов, все они украшены утончёнными узорами и росписями, сотворёнными искуснейшими мастерицами Сильвии. Внутри комплекса также расположены различные сады с растениями и цветами первозданной красоты, фонтаны и длинные Аллеи Памяти со статуями умерших верховных. В главном корпусе расположен огромный пышный тронный зал, где проходят балы и светские приёмы, где уже сегодня вечером в нашу честь устроят танцы и всевозможные игрища.

– Ого! – удивился Рэй. – Встречаете меня, точно императора! Так на Земле называли очень важного правителя большой страны.

В ответ Белла только слегка испуганно посмотрела на Рэя и снова шёпотом произнесла:

– Здесь нельзя никому доверять! Держись рядом со мной. Все, кому мы можем верить – это Кристина, Мира и Саша.

– Белла, ты расскажешь ему про Древо Сильвии? – снова вмешалась Кристина.

– Безусловно. Древо Сильвии – это душа нашего мира, это все мы! На самом севере столицы есть отдельный, стоящий особняком большой сектор, огороженный высокой стеной могучих деревьев, самое огромное из которых расположено в центре сектора – Древо Сильвии, дающее жизнь. Своими могучими ветвями оно уходит высоко в небеса, а своими крепкими корнями – глубоко в землю. И там, у подножия священного древа расположены тысячи гранул, соединенных с его корнями, в этих гранулах появляются и взращиваются дети – новые жительницы нашей страны. В определённый срок служащие этого сектора – матери – достают детей из гранул и первые пять лет воспитывают их в общих группах в пределах этого сектора, затем девочек отправляют в сектор разума, о котором я уже рассказывала.

– Хм, – задумчиво протянул Рэй, – теперь мне понятно, откуда в вашем мире появляются новые люди ввиду отсутствия мужчин. Но во всё это сложно поверить, всё это кажется какой-то мистической сказкой, пока, наверное, не увидишь воочию.

– Это наша реальность! Вполне обыденная и закономерная. В вашем мире дети появляются на свет иначе, капитан? – удивлённо спросила Белла.

– Совсем иначе, – улыбнулся в ответ Рэй, – как-нибудь я расскажу тебе об этом и о том, что такое семья, мать и отец в понимании землян. Но сейчас у меня есть ещё вопросы, раз уж я ваш гость. Я вот что подметил, до настоящего момента я не встретил ни одной пожилой женщины или старухи. Даже сейчас, смотря в окно, я не вижу на улице ни одной женщины старше тридцати – тридцати пяти лет. И это наталкивает меня на два предположения: либо вы избавляетесь от всех стареющих дам, сбрасывая их со скалы, подобно древним спартанцам, что по легенде поступали так с хилыми младенцами, либо вы изобрели вожделенную мечту всех землянок – эликсир молодости.

– Ты столько всего сказал, но не все твои слова мне ясны – старухи, стареть, старость, спартанцы… В нашем языке нет этих слов!

– Постой! То есть ты хочешь сказать, что вы от природы не стареете? Ваши лица не покрываются морщинами, а волосы сединой, и кожа не становится дряблой?

– С чего бы ей такой становиться? – искренне удивилась Белла.

– Удивительно! Нет, это просто потрясающе! Это такая же сенсационная мистика, как и появление детей у корней древа! – не скрывая восхищения, произнёс Рэй. – Сколько же лет тебе на самом деле? И вот ещё что, помнится мне, ты говорила, что знаешь, когда придёт твой конец…

– Знаю! Все мы знаем… – отвернувшись от мужчины, глухо ответила Белла. И так молча она просидела с минуту и затем вновь повернулась, и Рэй заметил, что в глазах её выступили слёзы, которые девушка усердно пыталась скрыть.

– Белла, прости меня, прости дурака, я совсем не хотел тебя обидеть, – с сожалением начал говорить мужчина и невольно взял хрупкую ладонь Беллы в свои руки, от чего девушка слегка вздрогнула, но почувствовала какое-то приятное успокоение внутри. Она постаралась улыбнуться – такой свойственный и естественный жест для человека, который наполнен добром и лишён ядовитого зла и ненависти.

– Все мы знаем! – совладав со своими эмоциями, продолжила разговор Белла. – Но это не должно беспокоить тебя. У меня ещё достаточно времени, чтобы познакомить тебя с нашим миром, и, видимо, в вашем дела этого плана обстоят несколько иначе, и вы не знаете, когда точно уснёте навсегда…

– Не знаем, – тяжело вздохнул Рэй и крепче сжал ладонь девушки в своих руках, – к сожалению, многие из нас не доживают до старости, их забирают болезни или несчастные случаи, или людская жестокость… – тут голос Рэя оборвался.

– Жизни некоторых из нас тоже обрываются болезнями или несчастными случаями, – тихо заговорила Белла. – Но, Рэй, каждая здесь ждёт счастливого финала…

– Как финал может быть счастливым, если знаешь, что это конец?

– Счастливым может быть путь к нему, – улыбнулась девушка в ответ.

– Ты снова права, милая, добрая Белла.

В этот момент машина резко остановилась, так, что всех сидящих в ней немного толкнуло вперёд.

– Знаю, я всегда была мастером искусного торможения, – улыбаясь, заговорила Кристина и, повернувшись к сидящим сзади, добавила: – Что ж, дамы и-и-и… неизвестный пришелец, добро пожаловать в сектор №3.

Рэй, увлечённый разговором с Беллой, и не заметил, как их машина проехала длинную лучевую улицу, по обеим сторонам которой тянулись четырёх– и пятиэтажные дома. И теперь транспортное средство девушек остановилось у ворот каменной стены, высота которой достигала десяти метров, что делало её совсем не большой, на фоне величественных высоток, что расположились за её границами. Прямо перед путниками расположилась широкая арка, наверху которой золотой мозаикой была выложена надпись на чистом английском языке: «Площадь торговли и госпиталей».

– Эта стена является границей, чертой, отделяющей остальной город от самого сектора, внутри которого нет жилых построек, здесь ведётся торговля, здесь же мы и лечимся, – пояснила Белла Рэю, выглядывающему в окно. – Но что мы сидим, давай выйдем, пройдёмся немного пешком, а Кристина и остальные медленно поедут следом за нами.

– Я с вами, – приятным низковатым голосом проговорила блондинка-приспешница, которая до настоящего момента ехала молча.

– У неё всё-таки есть голос! – иронично подметил Рэй.

Но, в отличие от Саши, Вероники и Миры, поначалу резко пресекавших разговоры с мужчиной, блондинка весьма обходительно ответила:

– Конечно есть, но я приставлена к вам не для разговоров, а чтоб в безопасности и с комфортом доставить к Верховной.

А Белла, придвинувшись к Рэю, шёпотом добавила:

– Чтобы понаблюдать, опасен ли ты для Верховной или нет. Твой комфорт им точно мало интересен. Но ты улыбайся и на все вопросы отвечай дружелюбно.

Рэй последовал совету Беллы и вежливо поблагодарил приспешницу за заботу. Затем Рэй, Белла и Лучисия (так звали посланницу Верховной) вышли из машины и, пройдя сквозь широкую арку, попали на большую площадь, за которой следовали многочисленные башни и высокие дома, но не привычной землянам прямоугольной формы. Верхушки здешних высотных домов завершались покатыми полукруглыми крышами, без острых углов. Этот элемент не мог ускользнуть от внимания Рэя, и он решил спросить Беллу, в чём удобность и смысл таких конструкций, на что получил в ответ странное религиозное объяснение, что круглые окна, полукруглые крыши – это не только удобно, но и ещё это символ бесконечного цикла жизни сильвиек. После смерти каждая из них воссоединяется с их общей прародительницей внутри планеты, и если девушка вела добрую жизнь, у неё есть выбор – возродиться для новой жизни или остаться в свете с прародительницей, а если же девушка была черна сердцем и причиняла боль людям, она навсегда предавалась забвению, то есть исчезала.

– Но я не верю в эти предания религиозных фанатиков… – вздохнув, завершила свой рассказ Белла.

– Значит, ты атеистка, – улыбнулся в ответ Рэй.

– Кто это? Атеистка? – уточнила девушка.

– Ну-у.. Это та, что не верит в существование высших сил, в сверхъестественное, в Бога…

– Тут всё несколько сложнее. Всё же сердце Сильвии даёт новую жизнь. Я не верю в пророчества и прочие фанатичные ограничения, которыми люди отравляют себе жизнь.

– Ольбиусы! – раздался чей-то пронзительный крик. И тут же все девушки, которыми была наполнена площадь, в панике кинулись в разные стороны.

– Сюда! – дёрнула Белла Рэя за руку и вместе с Лучисией пара вбежала в какую-то дверь внутри пограничной стены. В небольшом тёмном помещении ютились ещё человек двадцать, среди которых были и дети, но даже они стояли молча, и только ужас в их глазах говорил о том, что снаружи происходит что-то страшное.

На мгновение всё стихло. Белла невольно прижалась головой к груди Рэя и зажмурила глаза. Но тишина не задержалась надолго. Снаружи раздались душераздирающие женские крики, детский плач и какой-то страшный нечеловеческий рёв. Кровожадные звери устроили жестокую расправу на торговой площади. Женские крики, вопли и мольбы о помощи резали слух точно лезвие. В какой-то момент Рэй не выдержал и захотел выскочить, но Белла резко одёрнула мужчину и прошептала:

– Ты ничего не остановишь, это будет глупая смерть, ты…

Не успела Белла договорить, как раздался новый шум, не похожий на рёв ольбиуса. Этот звук пронизывал до костей, точно мощный ультразвуковой сигнал, от которого у всех заложило уши. Рэй коснулся пальцами мочки уха – кровь. Затем мужчина и вовсе зажмурился – всю его голову как будто сдавливало какое-то необъяснимое давление. Ультразвук продлился буквально минуту, а затем резко стих. И сразу после затишья раздался сильнейший треск от удара, будто что-то тяжёлое рухнуло на землю – так, что в отверстие под дверью в убежище укрывшихся влетела пыль и по полам прошла мощная вибрация, затем всё окончательно стихло. С минуту все стояли молча, пытаясь прийти в себя после страшного внутричерепного давления. Затем блондинка-приспешница с криком «Валерия!» распахнула дверь. Резкий дневной свет и грязные клубы пыли ворвались в помещение. Все начали кашлять. За серой туманной завесой было решительно ничего не видно. Лучисия кинулась вперёд, и её чёрная фигура растворилась в облаке пыли. Затем все спрятавшиеся в комнатушке люди последовали её примеру. Каждая девушка выходила из убежища медленно и испуганно. По мере того, как дым рассеивался, перед уцелевшими открывалась страшная картина – вся мостовая была залита кровью и усеяна растерзанными телами не успевших спрятаться женщин. Повсюду слышался плач, стон и причитания.

– Ольбиусы улетели? – шепнул Рэй на ухо Белле.

– Они погибли… – с ужасом на лице ответила Белла и трясущейся рукой указала в центр площади.

Там, среди тел и грязи лежала огромная безжизненная туша чудовища. В паре метров от него лежало ещё одно, и ещё одно в другом конце площади.

– Так у вас есть оружие против них? – снова спросил Рэй Беллу.

– Валерия! – снова раздался душераздирающий крик Лучисии, которая сидела в центре площади, склонившись у безжизненного тела своей подруги-соратницы, второй провожатой Рэя, оставшейся в машине с Мирой и Сашей.

– У нас есть оружие, – произнесла Белла подавленным голосом, – она перед тобой!

Рэй подошёл ближе к погибшей приспешнице и в ужасе отшатнулся назад. Лицо несчастной было чёрным как сажа, а на лбу покойной, точно татуировка, было выжжено изображение дерева с длинными корнями. Все черты некогда молодого и красивого лица были уничтожены мощной огневой силой.

– Она отдала свою жизнь, чтобы выжил ты! – с упрёком, не сдерживая слёз, процедила сквозь зубы Лучисия.

От этих слов у Рэя пробежался холодок по коже, и он почувствовал сильное возмущение внутри.

– Я этого не просил… – тихо произнёс мужчина.

– Это приказ Верховной, – вмешалась в разговор возникшая откуда-то из тумана Кристина.

– Ты жива! – радостно кинулась Белла в объятия своей подруги.

– Ну конечно жива! И Саша с Мирой со мной, мы укрывались в стене, а Валерия… – тут голос Кристины оборвался.

– О священная Сильвия! – воздев руки к небу, произнесла Лучисия, и после этих слов все женщины и дети, столпившиеся вокруг наших героев, упали на колени и начали шептать какие-то молитвы, взявшись за руки.

– Да объяснит мне уже кто-нибудь, что здесь произошло?! – громко возмутился Рэй, и тут же, как по команде, молитвы женщин стихли. Все начали подниматься с колен, молча отряхивать одежды от пыли и грязи, опустив глаза в землю. Некоторые шептались между собой и показывали на мужчину пальцем, приправляя это действие гневным взглядом.

– Прекрасно! Спасибо за объяснение и ненавистные взгляды! – недовольно пробурчал капитан.

– Толпа охвачена горем, Рэй, им нужен виновный. Они потеряли своих близких, их можно понять. Но здесь нет твоей вины, а потому не думай сейчас об этом. И, несмотря на то, что сейчас произошло, нам пора двигаться дальше, – прошептала Белла и с грустью посмотрела в глаза своего нового друга.

– Не смотри на меня так! – сдвинув свои густые русые брови, ответил мужчина. – Я уже устал от ваших секретов.

Затем Рэй повернулся спиной к капитанше пустынь и, опустив голову, молча побрёл к машине. Его примеру последовали и остальные спутницы. Лучисия же, несмотря на то, что с виду была хрупкой девушкой, обладала большой внутренней силой, она подняла на руки тело своей погибшей подруги, донесла до машины и бережно положила её на заднее сидение своего авто.

– Мы захороним её со всеми почестями в Аллее Памяти.