Текст книги "Убийственный грейпфрут"

Едва прозвучали первые аккорды, майор Вершинин поспешно ретировался на улицу. Он давно понял, что не является приверженцем пост-хардкора. Следом за сыщиком вышел продюсер и прикрыт за собой железную дверь.

– Признаться, я уже начал подозревать Таню… Под вашим давлением, – задумчиво проговорил Роман. – Нет, я, конечно, и сейчас не верю, что она могла отравить Дениса. Но если выбирать кого-то одного из всей компании – именно у Тани была возможность провернуть операцию так, что и комар носа не подточит. К тому же, Денис постоянно над ней издевался… Но теперь, когда случилось несчастье, я понимаю, что Татьяна не виновата.

– То есть, вы продолжаете связывать между собой эти две смерти?

– Мне кажется, так оно и есть. Наверное, Таня что-то знала. И преступник постарался от неё избавиться.

– Любите детективы? – скривил рот майор. – Все эти сюжетные хитросплетения – вымысел писателей и сценаристов. Они конструируют фантастические лабиринты в надежде запутать публику. А в жизни всё гораздо проще и страшнее. Вчера ночью бедной Татьяне не повезло – её автомобиль приглянулся какому-то уроду. Вот девушка и получила камнем по затылку.

Продюсер сокрушённо покачал головой.

– Так кто же отравил Дениса? – спросил он после минутной паузы. – Неужели Таня?

Лицо оперативника оставалось непроницаемым. Напрасно Роман всматривался в суровый лик майора, ждал, не дрогнет ли у того бровь или уголок губ.

Нет, никакой подсказки.

– Пока я не готов дать вам ответ, – произнёс наконец Андрей. – Придётся подождать ещё немного.

– Надеюсь, это не обернётся очередной трагедией.

Глава 27
Апофеоз искренности

– Неужели её высочество снизошло до нас? – изумлённо прошептала Тамара, сотрудница перевод-бюро «Транслит».

– Завтра город накроет волна цунами, не иначе! – воскликнула Жанна, её подруга. – Лиза, повтори, пожалуйста, ещё раз! Мы не уверены, что правильно поняли твои слова. Что ты сейчас сказала?

– Чем вы слушаете? – возмутилась Лиза. – Сколько можно повторять? Я приглашаю вас в кафе. Быстренько встаём и начинаем плавно передвигаться к выходу.

Обе девушки продолжали сидеть, вытаращив глаза от удивления. Им было чему удивляться. За все годы, что они проработали рядом с Лизой, за коллегой закрепилась репутация жуткой скупердяйки. Она не только никогда сама не «проставлялась», но и старалась сэкономить на всех общественных мероприятиях, не сдавала деньги на чужие дни рождения, не пополняла офисные запасы чая, кофе и печенья. Вытрясти из Лизы пятьсот рублей на празднование, к примеру, Дня переводчика было невероятной удачей, жадная девица изворачивалась и приводила массу отговорок.

В то время как девушки точно знали – Лизина зарплата намного превышает их собственные. Кроме того, Лизу постоянно приглашают на сложные устные переводы, учитывая её репутацию первоклассного специалиста. А по вечерам она занимается репетиторством.

Это ж какие деньги! Страшно подумать!

Сотрудницы «Транслита» мучились вопросом, на что Лиза тратит заработанные миллиарды. Спускает подчистую в магазинах на красивую одежду и выплачивает кредит за шикарное авто? Вот уж нет! Лизин гардероб отличался критическим минимализмом, а её машину – папины «Жигули» – девушки презрительно называли драндулетом…

И вот сейчас эта скряга, чья скупость граничила с патологией, решила разориться на поход в кафе!

Невероятно!

Видя изумлённые лица девушек, Лиза рассмеялась:

– Да ладно вам! Идёмте, я угощаю.

– А что случилось? – спросила Тамара спустя некоторое время, когда девушки расположились за столиком кафе в двух шагах от офиса. – Чем обязаны?

– Отмечаем какое-то событие? – поинтересовалась Жанна.

Они держали в руках меню, до сих пор сомневаясь в реальности происходящего.

– Отмечаем, – призналась Лиза. – Девчонки… я… купила квартиру!

Проведя несколько дней в состоянии закамуфлированного экстаза, Лиза всё-таки не выдержала. Радостная новость рвалась наружу, обязательно хотелось ею с кем-то поделиться. Ведь не каждый день покупаешь квартиру. Кому-то за всю жизнь так и не удаётся изведать подобного счастья – стать владельцем собственной жилплощади.

В конце концов, переводчица решила признаться коллегам.

– Купила квартиру?!

– Ах, вот оно что!

– Вот это новость!

– Поздравляем!

И Тамара, и Жанна, в отличие от их приятельницы, никогда не путешествовали по съёмным углам. Одна продолжала жить с родителями, другая давно получила в наследство однокомнатную квартиру в хорошем районе. Несмотря на это, Лизин восторг был им понятен.

– Так вот почему ты экономила каждую копейку!

– Да. И собираюсь экономить и дальше, ведь на мне теперь два кредита. В ближайшие пару лет даже не пытайтесь стрясти с меня денег на все ваши бесконечные тусовки и мероприятия! – грозно предупредила Лиза. – Вот сейчас с вами отпразднуем, и баста.

– А через два года?

– Потом у меня останется одна лишь ипотека, это уже не так страшно.

– Ты серьёзно? Ипотека тебе не страшна? Я за машину никак не могу расплатиться, а тут целая квартира!

Девушки жаждали интимных финансовых подробностей, они хотели знать всё: метраж квартиры, размер первоначального взноса, ежемесячный платёж и так далее. Тамара даже открыта в смартфоне калькулятор и принялась считать.

– Мама дорогая! – воскликнула она. – Но как же ты справишься?

Девушки смотрели на коллегу с благоговейным ужасом. Они не понимали, как Лиза собирается выполнять свои обязательства перед банком, ведь теперь каждый месяц она должна отдавать в три раза больше, чем её оклад в «Транслите».

– Какая ты смелая, – восхитилась Жанна. – Лично я побоялась бы впутаться в такую авантюру.

Приятельницы и не подозревали, что их коллега – опытный боец кредитного фронта. Несколько лет Лиза выплачивала банку долги бывшего мужа, неудачливого бизнесмена-прожектёра. Загнанная в угол решением суда, она выворачивалась наизнанку, чтобы раз в месяц скормить ненасытному банкомату толстую пачку денег.

Она привыкла работать по двадцать часов в сутки и во всём себе отказывать. Жанна и Тамара об этом не знали, так как историю неудачного замужества (и его финансовых последствий) Лиза хранила в тайне – это были болезненные воспоминания.

Только прошлым летом труженице удалось рассчитаться с долгами. Тут бы и передохнуть. Но Лиза, погасив грандиозный долг мужа, ощутила себя всемогущей – теперь она знала, какую сумму сумеет заработать ежемесячно, если забудет об отдыхе.

Идея завладеть квартирой по соседству с майором лишила Лизу сна – и в буквальном, и в переносном смысле. Ночи напролёт она корпела над переводами. Зато теперь девушка, по крайней мере, вкалывала во имя собственной мечты, а не расплачивалась за глупость и подлость бывшего супруга…

– Сейчас начинаю капитальный ремонт. Уже нашла бригаду. Проводка, батареи, стяжка пола… Сделаю перепланировку. В прихожей есть место для шкафа-купе. Потом надо будет купить новую кухню и кое-что из мебели. Но через три месяца у меня будет не квартира, а конфетка.

– А какую ты хочешь кухню?

– А что на пол – линолеум или ламинат?

– Какой будешь делать потолок – натяжной?

Девушки перешли к обсуждению деталей предстоящего ремонта и выбора мебели. Эта тема была неисчерпаема.

– Да, тебе предстоят зверские расходы.

– Я всё подсчитала, смета расписана до последней копейки.

– Ха, когда речь идёт о ремонте, всегда надо умножать на два, и всё равно денег не хватит.

– Должно хватить. Мне деваться некуда. Не брать же третий кредит. И так придётся вкалывать изо всех сил, чтобы отдавать проценты. И никаких лишних трат: еда, одежда, развлечения, поездки мне пока не по карману…

– Кошмар! – возмутилась Тамара. – Но это не жизнь, а каторга!

– Еда и одежда, между прочим, относятся к основным человеческим потребностям! – напомнила Жанна и скосила глаза на свой пухлый живот, обтянутый тонким трикотажем блузки. У Лизы, одетой в тугие джинсы и футболку, живот не просматривался вовсе.

– Чем так уродоваться, лучше бы подцепила богатого мужика. Пусть он тебе квартиру покупает. С твоей-то внешностью, – заметила Тамара.

– Да, Лиза. Такой вариант ты не рассматривала?

– Знаете, девочки, лучше я как-нибудь сама. Так надёжнее. И я справлюсь.

– Вон этот на днях приезжал, помните, крутой такой, на «роллс-ройсе»? С документами на строительство итальянской виллы. Ещё с Ольгой поругался, хотел, чтобы мы ему за час перевели пятьдесят страниц.

– Да, я помню! – подхватила Жанна. – Едва зашёл – бегом к Лизе, а потом глаз с неё не сводил.

– Откуда ты знаешь, что он был на «роллс-ройсе»?

– Я в окно видела.

– А ты, Лиза, его отшила. Мужик явно клинья подбивал.

– Конечно, это вовсе не означает, что он сразу бы купил Лизе квартиру.

– Не сразу. Но и отталкивать от себя потенциальных поклонников не стоило бы. Ты же, Лиза, словно в танке – к тебе не пробьёшься.

– А я считаю, что Лиза права, – заявила Жанна. – Лучше надеяться не на какого-то мужика, а на себя. Пока будешь сидеть и ждать, что тебе кто-то подарит квартиру, успеешь мхом порасти и плесенью покрыться.

– Чего это я буду плесенью покрываться? – удивилась Лиза. – Ты меня в просроченные йогурты не записывай!

– Может, у тебя кто-то есть? И поэтому ты такая неприступная? – предположила Тамара.

– Да! – горячо поддержала Жанна. – У тебя есть парень?

Любопытство девиц, раззадоренное новостью о покупке квартиры, разгоралось. Теперь им хотелось выведать и другие подробности Лизиной жизни. Но та лишь загадочно улыбнулась.

– Нет, девчонки, парня у меня нет… К сожалению…

«Но у меня есть сосед, – мысленно добавила Лиза. —

Ах, если бы вы его видели! Какой же он… Бесподобный!»

И всё это – трудовые жертвы, подвиги, самоограничения – делается ради него, её ослепительного майора, ради того, чтобы жить у него под боком.

– Как хорошо, что ты нам всё рассказала, – подвела итог Тамара. Официантка принесла счёт, и девушки собирались уходить. – А то мы тебя считали страшной жадиной.

– Никак не могли понять, куда ты деваешь деньги. Даже подозревали, что ты в казино играешь.

– В казино? Я? – засмеялась Лиза. – Вот уж нет!

– Теперь мы, по крайней мере, не будем мучиться догадками. Что же ты так долго молчала?

Тамара выхватила у Лизы из рук папку со счётом:

– Отдай! Я заплачу.

– Какие глупости! – возмутилась та. – Я вас пригласила, мне и платить. Быстро верни мне счёт!

– Нет-нет, мы сами, – подключилась к борьбе Жанна. – Даже и не думай! Я только сейчас поняла, какая беззаботная у меня жизнь. Как представлю, сколько тебе нужно заработать за месяц, мурашки по спине бегут.

– Девочки, в какое вы меня ставите положение? Ну-ка, отдай!

После непродолжительной борьбы с проведением захватов из греко-римской борьбы и выворачиванием рук, Тамаре удалось отстоять папку. Она быстро вложила туда несколько купюр и сунула счёт официантке.

– В следующий раз, в следующий раз, – пообещала она возмущённой Лизе. – Теперь, когда мы, наконец, наладили отношения, ты можешь почаще выбираться с нами в кафе.

– И мы обязательно завалимся к тебе на новоселье, – пообещала Жанна. – В смысле, новый ремонт посмотреть. Не отвертишься, не надейся!

– Договорились, – улыбнулась Лиза.

Глава 28
Грустный семейный обед

В течение двух дней, примкнув к бригаде, занимавшейся расследованием убийства двадцатитрёхлетней Татьяны Азариной, майор не переставал винить себя в случившемся и ругать за нерасторопность.

Он пока не опровергал официальной версии и не пытался доказать следователю, что преступление было спланировано. Все считали, что трагический инцидент во дворе Таниного дома – стечение обстоятельств, и девушка стала случайной жертвой подлецов, позарившихся на её красивый автомобиль.

– Шпана какая-нибудь малолетняя.

– Машину нашли?

– Нет ещё.

– Её, небось, уже на запчасти разобрали.

– Или просто бросили в каком-нибудь дворе…

Андрей встретился с родителями Татьяны. Мать заливалась слезами, отец почернел от горя. Они тоже упрекали себя, говорили, что были несправедливы к дочери, постоянно пилили ребёнка за лишние килограммы, за отсутствие силы воли.

– Боже мой, я ведь у неё кусок колбасы из рук выхватывала, – плакала Светлана Ивановна. – За каждую булку ругала… А надо было просто любить и радоваться, что она у нас есть, что она рядом…

Встреча с Ларисой, подругой Татьяны, помогла восстановить недостающие звенья цепи. Не зря капитан Скворцов потратил целую неделю на поиски девушки: поговорив с ней, Андрей узнал новые факты и окончательно убедился в верности своих предположений. Если бы он встретился с Ларисой немного раньше! Тогда и трагедии удалось бы избежать…

Что касается самой Ларисы, то именно она и стала распространителем непроверенных слухов об отравлении соком «Амаранта». После того как девятого июня в больнице умер гитарист «Флэш Дримз», Татьяна сразу поделилась переживаниями с подругой. А журналистка проявила профессиональную хватку и тут же преобразовала Танины откровения в информационную заметку и отправила в редакцию сайта.

Кроме того, Лариса подала новость в виде «жареного» факта. Заострила внимание на том, что гитарист отравился соком «Амаранта», а именно эта марка была с большим размахом запущена в продажу буквально накануне. Подумать только – весь май шли промо-акции, на каждом перекрёстке города танцевали румбу огромные апельсины и грейпфруты, в магазинах проходили дегустации, детям дарили флажки и блокноты с надписью «Амаранта». А уже в начале июня разрекламированным напитком отравился известный музыкант!

Конечно, Лариса, как журналист, не могла не использовать полученную информацию. А Татьяна не ожидала, что её рассказ будет буквально законспектирован и отправлен на сайт. Как же так, значит, близкой подруге вообще ничего нельзя рассказывать? А если, например, Татьяна вдруг пожалуется, что у неё началась аллергия на гигиенические прокладки какой-то марки – Лариса и эту новость выложит на сайт под лозунгом защиты прав потребителей?

Почти два месяца Татьяна дулась на подружку и отвергала все попытки примирения. Более того, один раз обжёгшись, она и вовсе закрыта рот на замок. Поговорив с Ларисой, сыщик понял, что Татьяна не была с ним достаточно откровенна и не на все вопросы отвечала честно.

А зря. Возможно, располагай Андрей более полной информацией, ему удалось бы предотвратить несчастье.

– Проклятье, – твердил он, возвращаясь от родителей Татьяны и искренне им сочувствуя. – Проклятье! Бедная, глупая девочка! Почему она ничего мне не рассказала?

Сыщик понимал, что ему надо спешить.

Пока не произошло ещё одно преступление.

* * *

Несмотря на острые переживания и печаль последних дней, Полина не отменила ни одной назначенной встречи. Она педантично проставляла галочки в ежедневнике, отмечая каждый отработанный пункт. Кондитер, флорист, портниха – никому не удалось увернуться от цепких лапок невесты, пусть она и выглядела несколько бледнее, чем обычно. Расстроенная и нервная, девушка стала особенно требовательной. Кондитер получил нагоняй за предоставленный экспериментальный образец торта, портниху закатали в асфальт из-за кривой вытачки, флорист тоже получил по шапке. Каждый из специалистов окончательно убедился, что имеет дело с глупой и взбалмошной блондинкой.

Всплеск горестных эмоций Полины пришёлся на тот момент, когда она только-только узнала о гибели Татьяны и в сопровождении майора отправилась в лофт. Порыдав на плече у жениха, девушка успокоилась. Это произошло гораздо быстрее, чем можно было ожидать. Автомобиль майора не успел ещё вырулить из Фабричного тупика на центральную улицу, а Полина уже накладывала в ванной комнате новый слой туши на ресницы.

Потом девушка, стесняясь признаться самой себе, умудрилась найти повод для радости даже в этой трагической ситуации. Уход бедной Танечки устранил проблему, мучившую невесту уже долгое время.

Дело в том, что Полина планировала свадьбу на американский манер – с толпой подружек невесты, одетых в одинаковые шёлковые платья – лавандовые, розовые или бирюзовые. Цвет Полина пока ещё не выбрала, хотя склонялась к розовому. Пришлось бы обязательно позвать Татьяну, всё-таки девушки очень сдружились за три года знакомства и постоянных тусовок в лофте или на даче.

Но как бы выглядела Татьяна в блестящем вечернем наряде на фоне остальных Полининых подружек – тонких и изящных? Как шар для боулинга, закатившийся в стройную шеренгу кеглей! Это смотрелось бы комично! Свадебная церемония превратилась бы в глупый фарс.

Долгие месяцы Полина не знала, что предпринять. Сказать Танюше, что она не будет подружкой невесты? Это жестоко! Таня сразу бы догадалась, в чём причина отказа. Она и так ужасно страдала из-за своего веса и объёмов, а тут ещё и Полина засадила бы нож в её пышный бочок. Нет, нет, невозможно…

И вот теперь вопрос решился сам собой. «Нет человека – нет проблемы», – ловкий ход, придуманный дьяволом. Татьяны больше нет. Ей не придётся красоваться в шёлковом платье на Полининой свадьбе…

– Ну, как дела? – спросил Виталий Николаевич у детей.

Они сидели в ресторане, куда отец позвал на обед Егора и Полину. Семейство расположилось вокруг небольшого круглого стола, накрытого белоснежной, с серебряными нитями, скатертью.

– Егор, что за вид?

Юноша выглядел крайне неопрятно – мятые брюки, несвежая рубашка… Это казалось странным, так как обычно Егор соблюдал протокол: отправляясь в фешенебельный ресторан, он забывал об узких джинсах и футболках с кровавыми надписями и делал выбор в пользу классики.

Обед с отцом являлся программным мероприятием: раз в две недели бизнесмен обязательно находил в плотном графике полтора часа, чтобы пообщаться с сыном, живущим отдельно. Дочку господин Дубов видел каждый день – если, конечно, не улетал в одну из своих бесчисленных командировок. Приходя на ресторанный саммит прилично одетым, Егор демонстрировал уважение отцу.

Но сегодня явно был не его день.

– Да это… – Егор смущённо потёр нос. – Вроде бы Татьяна целый шкаф недавно перегладила… А когда начал сам рыться… Футболки-то есть… Рубашки… И брюки вот… Короче, не знаю.

При упоминании Татьяны за столом повисла тяжёлая пауза. Полина надрывно вздохнула, Егор отвёл взгляд в сторону.

– Бедная девочка, – нахмурился бизнесмен. – Надо же, как всё обернулось… Я привык к Татьяне за эти три года, пока она нянчилась с вашей компашкой. Я знал, что вы в надёжных руках и под постоянным присмотром.

– Да, она была очень заботливая, – грустно согласилась Полина.

– А ещё – честная и порядочная, – кивнул Виталий Николаевич. – Я ведь выделял ей достаточно крупные суммы – на покупку еды, на хозяйственные расходы. Она всегда отчитывалась до копейки. Если в конце месяца оставались деньги – переносила их на следующий, а ведь вполне могла бы и прижать, правда?

– Нет, как раз Танюша бы и не смогла, – отрицательно покачал головой Егор.

– Да, и это сразу было видно. Скорее свой рубль бы отдала, чем чужое прикарманить. Я очень ценил Танину честность и педантичность. Сколько раз предлагал ей оплачивать услуги. Отказывалась!

– Папа! – возмущённо уставилась на отца Полина. – Как тебе не стыдно! Как ты мог такое предлагать! Словно домработнице! А она была нашей подругой, членом компании!

– Конечно, – согласился отец. – Она была вашей подругой. Поэтому готовила обеды, убирала в лофте, стирала и гладила исключительно ради собственного удовольствия.

– Она ещё такой пирог пекла… С мясом и картошкой… М-м-м… – вспомнил Егор и скептически осмотрел содержимое тарелки. Там красовался кусок рыбы, явно не способный конкурировать с Таниным пирогом. – Что мне теперь делать? Вчера Макс и Петька остались ночевать, обормоты, так сейчас в квартире как после бомбёжки, наступить некуда. Я-то сам аккуратный, но эти… Дикобразы!

– Да ты за собой чашку на кухню не отнесёшь! Вот Максим, он и аккуратный, и самостоятельный, – вступилась за жениха Полина. – А ты – самый что ни на есть разгильдяй!

– Это не порок, а маленькое свинство, – пресёк прокурорскую атаку дочери Виталий Николаевич.

– Ещё и холодильник весь выжрали! – обиженно добавил Егор.

– Трудно тебе придётся без Татьяны. Ладно, мы что-то придумаем. Как мне жаль бедную девочку! – снова повторил господин Дубов.

Дети украдкой переглянулись. Видимо, известие о смерти Тани совсем выбило их отца из колеи, если он так неприкрыто проявляет сентиментальность. Нет, Полина знала, что за внешней непреклонностью, богато аранжированной грозным басом, скрываются мягкость и уступчивость. Но для Егора было непривычно видеть эмоции отца: их отношения обычно отличались сухим конструктивизмом.

– Она была такая красивая, – угрюмо добавил Виталий Николаевич.

– Красивая? Танька? – изумился Егор. – Да она же толстуха!

– Глупый ты, ничего не понимаешь в женской красоте.

– Да, Танюша была красотка, – поддержала отца Полина. – Глаза, брови, губы… Чудесная внешность. Я всё ждала, когда же она похудеет, чтобы превратиться в настоящую куклу. Я даже визуализировала её новый образ, убрала фотошопом лишние килограммы. Хотите, покажу, что получилось?

Полина достала планшет, побарабанила по экрану, выискивая нужную картинку.

– Вот!

Егор уставился на экран.

– Bay! Обалдеть. Bay! Вот блин! Так чего же она не худела-то?

Виталий Николаевич тоже бросил на планшет беглый взгляд. Изображение понравилось ему гораздо меньше, чем сыну. Он поморщился.

– Да ерунда это всё! Нет, ты, конечно, умница, что так ловко управляешься с программой, – быстро поправился он, увидев, как сникла дочь. – Но Татьяне вовсе не нужно было что-то с собой делать. Ну, если только добавить уверенности в себе.

– Как это ужасно – говорить о ней в прошедшем времени! – выдавила Полина. У неё на глазах навернулись слёзы. – Как это страшно – ты надеешься, ждёшь, о чём-то мечтаешь, а тебе жить всего-то двадцать три года… Если бы Таня знала! Как же это всё несправедливо!

– Да всего за пару месяцев могла бы похудеть, – пробормотал Егор. Он всё ещё рассматривал отредактированное Танино изображение. – Певицы, актрисы… У них же получается!

– А сыщик этот… Вы давно его видели? – спросил Виталий Николаевич. – Он-то что говорит? Есть какая-то надежда найти убийцу Татьяны? Или это дохлый номер? Или он этим делом не занимается, и его интересует только отравление Дениса?

– Андрей Николаевич? – встрепенулась Полина. – Он сказал Роману, что, вероятно, два преступления никак не связаны между собой.

– Конечно, не связаны! – воскликнул Виталий Николаевич. – Это же очевидно! К тому же, в первом случае и преступления никакого не было, а только несчастный случай. Я имею в виду отравление Дениса.

– Этот мент уже целый месяц так эффективно нам парит мозги, – заметил Егор, – что мы и сами поверили в то, что кто-то из нас отравил Дениса.

– Не говори ерунды! – возмутился бизнесмен.

– А вдруг это сделала Татьяна? – предположил Егор.

– Татьяна тут совершенно ни при чём, – авторитетным тоном заявила Полина, так, словно она была готова хоть сейчас назвать имя убийцы и тем самым отвести подозрение от подруги.

Отец и брат уставились на неё с удивлением.

– Да, да, я это точно знаю.

– Но откуда, Полиночка? – спросил бизнесмен.

– Она мне сама сказала, – объяснила девушка.

Аргументация блондинки была пуленепробиваемой.

Егор усмехнулся, Виталий Николаевич поджал губы.

– Вот оно что, – протянул он. – Татьяна сама тебе сказала.

– Да. Она бы не стала врать, правда же?