Текст книги "Убийственный грейпфрут"

Глава 29
Спектакль в стиле Ниро Вульфа

Капитан Скворцов увлеченно предавался неблаговидному занятию – сидел и слушал, как старший коллега разговаривает по телефону. Майор делал уже третий телефонный звонок. До этого он успел переговорить с журналисткой Ларисой, затем испортил настроение господину Дубову заставив бизнесмена внести изменения в рабочий график, а напоследок позвонил продюсеру группы «Флэш Дримз».

– Роман, я попрошу вас об одной услуге. Мне нужно ещё раз встретиться с вашими ребятишками. Соберите их через час в лофте.

– Зачем? – заволновался продюсер. – Вы что-то выяснили? У вас есть новости?

– Туда же подъедет господин Дубов, я с ним уже договорился.

– Значит, у вас что-то серьёзное, – понял продюсер.

– Ну, знаете ли, Роман, два трупа на руках – это очень серьёзно, – хмыкнул майор. – Вы забыли, в какой находитесь ситуации?

– Да, действительно…

– Видите ли, похоже, я разобрался в том, что случилось на даче, и почему Денис Мезенцев отправился в больницу со смертельным отравлением. Однако у меня не сходятся некоторые детали, и чтобы восполнить пробел, я обязательно должен проследить за реакцией ваших подопечных на некоторые мои слова. Поэтому необходимо собрать вместе всю компанию. Вернее, то, что от неё осталось. Мне нужны Егор, Полина, Пётр и Максим. Но, пожалуйста, ничего им не говорите, не накручивайте их.

– А я смогу присутствовать при вашем разговоре?

Андрей помолчал пару секунд, продюсер тем временем затаился, выжидая ответ.

– Вы серьёзно этого хотите?

– А как же иначе! – удивился Роман.

– Почему?

Майор часто – с пытливостью пятилетнего ребёнка – задавал вопросы, близкие к риторическим. Если бы все эти «почему?» вылетали из уст хорошенькой девицы, то реакция была бы однозначной: какая же она дурочка! Но так как вопросы задавал майор уголовного розыска, обладатель пристального взора и тонкой усмешки, то собеседник натягивался струной и начинал нервничать, понимая, что всё гораздо более запутано и сложно, чем можно предположить.

– Ну-у знаете ли… – протянул Роман. – Эти ребята мне не чужие. Я волнуюсь за них.

– Понятно. Но должен вас огорчить. По всей видимости, вы оказались правы, когда говорили, что вам придётся закончить сотрудничество с группой «Флэш Дримз».

– Вот как!

– Да.

– То есть, вы хотите сказать, что ваше предположение оправдалось, и на даче действительно произошло убийство, а не несчастный случай?

– Роман… Я всё объясню. Встречаемся через час в лофте у Егора.

Андрей нажал «отбой», положил мобильник на стол перед собой и посмотрел на Мишу.

– Итак, намечается грандиозная тусовка, – прокомментировал капитан Скворцов.

– Точно.

– Хочешь собрать целую толпу.

– Ты прав. Компания соберётся разношерстная. Давай перечислим участников. Известный предприниматель Виталий Дубов. Его дети – бесталанный гитарист Егор и гламурная кошечка Полина. Далее – барабанщик Максим и композитор Пётр. Плюс продюсер-неудачник Роман Авдеенко.

– Плюс журналистка Лариса, – добавил капитан. – Сдобная пышечка. Похоже, ты готовишь театрализованное представление в духе Ниро Вульфа!

Андрей задумался. Простая фраза, произнесённая другом, содержала бездну намёков и ассоциаций… Словосочетание «театрализованное представление» указывало на тягу майора к внешним эффектам, к нежеланию тихо, в рабочем порядке завершить дело. Сравнение с великим Ниро Вульфом, с одной стороны, безусловно, льстило сыщику. Блестящая логика, изощрённый ум, звериная интуиция – вот, чем обладал знаменитый литературный персонаж. Но с другой стороны, Андрей вовсе не хотел быть на него похожим. Ниро Вульф – туша весом в тонну, жирный и жадный, самовлюблённый и эгоцентричный, полностью отвергающий женщин… Да разве можно сравнивать его с майором Вершининым – голубоглазым красавцем, элегантным и молниеносным, как гепард?

Да боже упаси!

И ещё кое-что… Если всё же проводить аналогии… Если капитан Скворцов отводит майору роль Ниро Вульфа, то с кем тогда сравнивает себя самого? Кто является верным помощником Ниро Вульфа? Конечно, Арчи Гудвин! Блистательный Арчи, сообразительный и ловкий, любимец женщин, балагур и обаяшка. Вот, значит, какого высокого мнения капитан Скворцов о собственной персоне!

Андрей насупился.

– Не, ну это… – заметался Миша, удивлённый продолжительным молчанием друга. – Ниро Вульф в конце каждой истории обязательно собирает у себя в кабинете всех свидетелей преступления и объявляет, кто убийца. И ты, вроде, собираешься сделать то же самое. Я именно это имел в виду.

– Я понял, не тупой, – сухо процедил Ниро Вульф. – Собирайся, поехали. По дороге захватим Ларису.

* * *

Двадцатипятилетняя журналистка Лариса, на самом деле, как и отметил капитан, была сдобной пышкой, однако гораздо менее красивой, чем её несчастная подруга Татьяна. Девушка стояла на тротуаре в трёх шагах от подъезда офиса, откуда вышла минуту назад. Она была видна издалека – её безразмерная малиновая туника со стразами полыхала.

– Посади девушку, – буркнул Андрей, останавливая машину в сантиметре от гигантского малинового цветка. Обычно он сам проявлял галантность и подсаживал дам в высокий джип. Однако сейчас повелительно кивнул оруженосцу, а сам остался обдумывать текст грядущего выступления.

– Здрасте, – застенчиво произнесла Лариса, шумно отдуваясь. Она запыхалась и раскраснелась, так, словно в ожидании машины не стояла спокойно на тротуаре, а исполняла «Танец с саблями». – Как жарко на улице! А у вас здесь хорошо, прохладно.

Остальные участники симпозиума порадовали пунктуальностью – к приезду оперативников в лофте уже собралось шесть человек.

Бизнесмен Виталий Дубов поздоровался через губу, недовольный тем, что его оторвали от занятий планетарной важности: не дали провести теле-конференцию с Гуанчжоу на тему запуска линии по производству бутылочек для шампуня. Но предприниматель не посмел проигнорировать приглашение сыщика, так как в этом деле были замешаны его дети.

Три музыканта, Полина, бизнесмен и продюсер удивлённо и с подозрением осматривали новую персону – Ларису. Под их взглядами девушка порозовела, намереваясь полностью принять цвет надетой на неё туники. Постепенно её щеки стали малиновыми. Бойкостью и бесцеремонностью, свойственной многим журналистам, Лариса явно не отличалась.

Полина уставилась на Ларисину сумочку на металлической цепочке с двумя полукольцами на стёганом клапане – у неё самой была точно такая же. Возможно, обе сумки сошли с одного китайского конвейера, но Полина купила свою в Париже за пятьсот евро, а журналистка – здесь, в торговом центре, за пятьдесят. Лариса и так сильно волновалась, а настороженный взгляд блондинки – стройной, шикарно одетой, да ещё и богатой наследницы, – вовсе выбил её из колеи. Она смутилась ещё больше.

Благодаря рассказам подруги, Лариса хорошо знала всех этих людей, сейчас терзавших её пристальным вниманием. Зато сама для них оставалась загадкой – ведь никогда раньше с ними не встречалась. А майор, игнорируя вопросительные взгляды, не спешил знакомить Ларису с публикой, в то время как коллегу – капитана Скворцова – представил прямо с порога.

– Давайте уж начнём и закончим, – недовольно пробасил Дубов.

Бизнесмен развалился на диване, потом вдруг нахмурился, сунул руку за спину и вытащил пустую жестянку из-под колы.

– Ну вы и поросята, – поморщился он.

В огромном зале творилось нечто невообразимое, Андрею сначала даже показалось, что он попал куда-то не туда. Всё выглядело так, словно кто-то бросил две гранаты, и одна попала в магазин одежды, а другая – в киоск горячего питания. Пустые бутылки, банки, коробки из-под пиццы и китайской лапши, мятые пакеты, бумажки, джинсы, диски, футболки…

– Эх, сейчас бы Танюшиного лимонадику, – тоскливо произнёс Егор. – Я только теперь понял, как много она для нас делала.

Чёрная вуаль грусти опустилась на лица присутствующих. Девушки – Полина и Лариса – синхронно вздохнули.

Лариса сидела в кресле, Полина устроилась на диване. Она – словно в поисках защиты – приткнулась к отцу. С другой стороны девушку охранял жених. Когда оперативники появились в лофте, Максим, конечно же, отирался в районе ударной установки. У него чесались руки завернуть протяжное барабанное соло, да не успел – полчаса назад в здание вломился взмыленный и встревоженный Роман и приказал музыкантам оставаться на местах вплоть до прибытия майора Вершинина.

Этот майор, ласково называемый Полиной по имени-отчеству сидел у Максима в печёнках. Барабанщик уже начал ревновать невесту к сыщику. К тому же его раздражало, с каким апломбом держится оперативник. Особенно сейчас – когда все смотрели на него со смесью любопытства и страха. Он, очевидно, специально тянул время, нагнетая обстановку.

Надо признать, у него это неплохо получалось…

Выдержав эффектную паузу, добившись тем самым воцарения безупречной тишины, майор, наконец-то, начал своё эпохальное выступление.

– Итак, давайте восстановим цепь событий и вспомним, что произошло восьмого июня на даче, расположенной в ста километрах от города и арендуемой господином Дубовым, – Андрей многозначительно кивнул в сторону бизнесмена.

На этой фразе его блестящая речь и закончилась, потому что все тут же начали говорить наперебой.

– Ой, Андрей Николаевич, умоляю, не надо об этом вспоминать! – воскликнула Полина. – Ничего хорошего у нас там не произошло!

– Сколько можно это обсуждать, – кисло пробурчал Максим.

– Вы же и так всё выяснили. Ну, мы немного повздорили, подумаешь! – сказал Егор.

– Так, я понимаю, что это надолго, – поморщился господин Дубов. – Тогда мне нужно сделать пару звонков, – он достал телефон, набрал номер и отдал невидимым собеседникам несколько коротких указаний.

Всё это время майор яростно сверкал очами. Он-то рассчитывал на почтительное внимание слушателей, а ему и слова не дали сказать.

В конце концов, опять наступила тишина. Андрей набрал в лёгкие воздуха…

– Слушай, Макс, я думаю, ты прав, – раздался посреди безмолвия голос Пети. – Если в последнем куплете мы сделаем транспозицию в фа-минор, будет звучать гораздо круче…

– Отлично! – обрадовался барабанщик. – Я рад, что конце концов ты сам до этого допёр.

Юный Бетховен сделал какие-то пометки на клочке бумаги. Его лицо по-прежнему выглядело бледным и измученным, под глазами залегли фиолетовые тени. Вероятно, Петя наиболее остро из всей компании переживал смерть Татьяны и – в отличие от друзей – вовсе не потому, что лишился привычных удобств…

– Ребята, – попросил Роман. – Давайте-ка, всё же, выслушаем Андрея Николаевича. Иначе мы тут просидим до ночи.

– Говорите, товарищ майор, мы больше не будем вас перебивать, – нежно проворковала Полина.

– Вот спасибо! – сердечно поблагодарил Андрей. – Даже не верится, что я дождался своей очереди и теперь могу вставить словечко. В субботу, восьмого июня, на даче у вас произошла ссора. Закопёрщиком, как обычно, выступал Денис, он накручивал, подзуживал, издевался… Он умудрился довести до белого каления даже Петю, такого спокойного и меланхоличного. Петя кинулся на Дениса с кулаками, но тот увернулся…

– А я грохнулся на журнальный столик, – сказал Петя. Он пошевелил правым плечом, потрогал локоть – видимо, вспоминая об увечьях, полученных во время баталии.

– Денис окончательно вас достал, никто больше не хотел с ним общаться. День был испорчен. В воскресенье утром вы активно игнорировали Дениса, и это было не трудно, так как гитарист не выходил из своей комнаты. В конце концов, тишина за дверью показалась вам подозрительной. Увидев, что Денис чуть ли не в коме, вы погрузили его в машину и отвезли в больницу. Там он и умер.

– Всё верно, – вставил Егор. – Так оно и было. Вы гениально провели расследование. А мы – стая жестоких и равнодушных недорослей, отправивших на тот свет старшего приятеля.

– Егор! – прорычал господин Дубов. – Перестань ёрничать.

– Десятого июня на городском информационном сайте появилось сообщение о том, что известный музыкант Денис Мезенцев скончался в больнице, отравившись грейпфрутовым соком «Амаранта». Мы попытались выяснить, каким образом печальная новость просочилась на этот сайт. Но главное – почему упоминался именно грейпфрутовый сок, а не, к примеру, апельсиновый? Почему не пиво, кола? Почему именно «Амаранта»? Врачи в больнице, занимавшиеся Денисом, вовсе не называли грейпфрутовый сок в качестве причины отравления. Экспертиза тоже не сделала такого вывода. Следователь Кудряшов, который с вами разбирался, также не мог этого утверждать. Он с вами беседовал, но ни один из вас не сообщил ему, что видел, как Денис пьёт грейпфрутовый сок. Почему же об этом упоминалось на сайте?

– Да что тут сложного! Журналисты – мастера выдумывать, – отмахнулся Максим. – Написали первое, что в голову пришло.

– Вот уж нет. Во-первых, у вас, действительно, на даче был грейпфрутовый сок марки «Амаранта», а не какой-нибудь другой. Во-вторых, надо быть совсем уж без мозгов, чтобы так подставляться: обвинять крупного местного производителя в выпуске некачественного сока. Компания «Амаранта», кстати, тут же заявила протест и наслала на редакцию сайта полчища юристов.

– Это я передала новость в редакцию, – робко подняла руку Лариса. – Я с ними сотрудничаю в качестве внештатного журналиста. Я – подруга Танюши. Вернее, была её подругой… Ведь Тани больше нет…

Девушка опустила голову, её голос срывался, ей не хватало дыхания.

– Мы вас слушаем, Лариса, – подбодрил майор.

– Таня мне всё рассказала в воскресенье, после того как Денис умер в больнице. Она была потрясена случившимся. И точно знала, что с Денисом всё было в порядке до тех пор, пока вечером восьмого июня он не взял из холодильника бутылку грейпфрутового сока «Амаранта». Он её выпил и отправился к себе в комнату. Видимо, там ему сразу стало плохо. А так как вы все переругались, гордость не позволила ему позвать на помощь. Или он просто не успел, отключился…

Все с удивлением смотрели на Ларису. Девушка прижала ладони к пылающим щекам.

– Может, Татьяна сама и отравила Дениса. Ведь он постоянно её третировал, – предположил Егор.

Петя посмотрел на друга с ненавистью.

– Нет, нет, нет! Этого не может быть! – замахала руками Полина. – Но да, да, да, я видела, как Таня мыла бутылочки.

– Что?! – изумился господин Дубов. – Она мыла бутылочки?

– Из-под сока… Я так удивилась… Мы метались, как ненормальные, грузили в машину чуть живого Дениса, а она взялась мыть эти бутылки, порядок наводить… Но когда выяснилось, что Денис отравился, я сразу подумала: а ведь Таня совершенно зря перемыла все бутылки. Мы могли бы отдать их на экспертизу.

– Но вы, Полина, ничего не сказали об этом ни следователю, ни мне, – укоризненно произнёс майор.

– Вот ещё! Вы бы сразу повесили на Танюшу всех дохлых кошек! – возразила Полина. – А Таня мне всё объяснила. Я прямо у неё спросила: Танюш, это ты отравила Дениса? Ты подсунула ему отравленный сок, а потом уничтожила улики?

– И что она ответила?

– Объяснила, что я дура, – вздохнула Полина. – Сказала, что если бы она захотела уничтожить улики, то сделала бы это накануне, а не в последний момент и у всех на виду. Просто у неё лимонад остался, и она не знала, куда его перелить. А из бутылок парни могли бы по дороге пить.

– Но бутылки не понадобились, – вспомнил Егор. – Она не успела перелить лимонад. Мы с Петей выпили остатки прямо из кастрюли.

– А когда приехал следователь и стал задавать вопросы, Таня испугалась, – согласилась Лариса. – Она поняла, что со стороны её поступок выглядит весьма странно: собрала пустые бутылки, тщательно их перемыла, затем сунула в мусорный пакет. Словно поставила перед собой цель истребить остатки сока до самой последней молекулы. Это подозрительно.

– Таким образом, – вновь включился в разговор майор, – ребята, во-первых, скрыли от следователя и от меня, что на даче произошла грандиозная склока. Во-вторых, Татьяна поделилась информацией о том, что Денис выпил именно грейпфрутовый сок, а не апельсиновый или ананасовый, только с подругой. В-третьих, Полина промолчала, что видела, как Таня планомерно уничтожает улики.

– И как вам работать в таких условиях? – насмешливо поинтересовался господин Дубов. – Просто какой-то тотальный заговор вредных детишек!

Майор и бровью не повёл, гордо пропустив мимо ушей замечание бизнесмена.

– И это ещё не всё. Вы утаили ещё одну очень важную деталь.

– Какую?! – удивлённо вскинулась Полина.

– Да, какую? – эхом повторил Максим.

– Немного терпения! Сейчас расскажу. Продвигаемся дальше. В вашей компании Татьяна добровольно взяла на себя функции интенданта.

– А что это? – встрепенулся Петя.

– Она была у вас кем-то вроде няньки и экономки.

– Точно, – вздохнул Егор. – Золотой человек!

– Каждый месяц Таня получала от господина Дубова энную сумму на хозяйственные расходы, чтобы поить вас вкусным лимонадом и кормить эскалопами, чтобы содержать в идеальном порядке вот это жилище… Сейчас оно похоже на свинарник, – Андрей огляделся, а затем продолжил: – Татьяна добровольно превратила себя в рабыню, а вы с готовностью её эксплуатировали. Но это так, к слову… У Тани в комнате я обнаружил записи, её подход к ведению хозяйства отличался педантичностью. Например, вот список из сорока восьми пунктов под названием «Что взять с собой на дачу». А вот другой список – «Еда на неделю». Объясните мне, пожалуйста, почему везде написано: «Петя – один литр гр. сока» или «Петя – три литра гр. сока»?

– А что тут непонятного? – удивилась Полина. – Таня рассчитывала, сколько брать еды и напитков, чтобы всего хватило, чтобы не мотаться лишний раз в магазин. Для Пети она покупала грейпфрутовый сок. Он за день может пару литров запросто выпить.

– Только литр, – смутился Петя.

– Бедняжка ты мой, – просюсюкал Егор. – В детстве жидкий чаёк хлебал и только. Вот теперь и отрывается. Грейпфрут ему подавай, литрами!

– Пошёл на фиг! – огрызнулся Петя.

– Гурманище!

– Отвали, скотина!

– Пацаны, уймитесь, – приказал господин Дубов.

– Я правильно понял, что в вашей компании больше никто не питает пристрастия к грейпфрутовому соку? – осведомился майор.

– Его пьёт только Петя, – подтвердила Полина. – Я вообще магазинные соки не употребляю. Это же голая химия.

– Денис в тот вечер специально взял из холодильника последнюю бутылку грейпфрутового сока, – объяснила Лариса. – Из вредности. Знал, что это персональный Петин запас, а так как парни поссорились, решил ещё и по мелочи ему досадить. Таня видела, как он берёт сок из холодильника. Она ему тогда сказала – оставь, не открывай, ты же знаешь, что это для Пети. А Денис ответил – ничего, перетопчется.

Несколько минут все молчали, размышляя над полученной информацией.

– Выходит, Денис меня спас? – наконец-то нарушил молчание Петя.

– Постойте… Получается, кто-то хотел отравить не Дениса, а Петю? – удивилась Полина.

– Приплыли, – выдавил Максим.

– Петьку-то за что? Он же абсолютно безвредный! – воскликнул Егор. – Вот блин! Нашего Петьку?!

– А я вам говорил! – торжествующе заявил композитор. – За мной точно кто-то охотится! Помните, машина едва не сбила? Вы не поверили, сказали, что я лох, дорогу переходить не умею! А потом на даче током шибануло – помните? Тоже неспроста! Это было подстроено! А вы сказали, чтобы я руки не совал куда не надо, и тогда всё будет хорошо.

– Вы ошибаетесь, Андрей Николаевич, – заметил продюсер. – Это совершенно невероятная ситуация. Денис – да, понятно. Он буквально издевался над ребятами, доводил их до истерики своими замечаниями, шпильками. Он со всеми был на ножах… Но Петя… Он-то кому помешал?

– Вам, – коротко ответил майор и, увидев, как вытянулось лицо продюсера, добавил: – Ведь именно вы и пытались всё это время избавиться от Пети.

Наступила полная тишина. Растерянность и удивление повисли в воздухе. Все взоры были обращены в сторону Романа… И он был первым, кто нарушил молчание.

– У вас буйная фантазия, – усмехнулся продюсер. – Вы настоящий выдумщик. Даже смешно. Нет, это же надо такое придумать! Я хочу избавиться от Пети! А смысл? Вы сами подумайте!

– Если вы так уверенно обвиняете Романа, значит, у вас есть доказательства? – обратился к майору господин Дубов. – Действительно, как-то всё нелогично… Зачем продюсеру избавляться от музыканта, чья музыка является залогом существования группы?

– Да никакой он не продюсер, – отрезал майор и пригвоздил Романа к месту ледяным взглядом.

– Смеётесь! – хмыкнул Егор. – Роман вывел на орбиту группу «Крайз-н-тирс»!

– Если бы вы потрудились навести справки, то легко бы выяснили, что группой «Крайз-н-тирс» занимался Роман Авдеев, а не ваш Роман Авдеенко. Да, фамилии похожи, но не более того. Настоящий продюсер «Крайз-н-тирс» живёт в Питере, и, хотя у него серьёзные проблемы с алкоголем, он вполне вменяем, с ним можно пообщаться. Что я и сделал. А Роман Авдеенко – энергичный и пробивной молодой человек, далёкий от музыкального мира. Да, он как-то организовал гастроли для квартета баянистов, но ничего на этом не заработал. Ещё Роман Авдеенко занимался продажей сантехники в Новосибирске, мебельным производством в Екатеринбурге, организацией пунктов кредитования в Омске. С микро-займами он едва не погорел, его обвинили в мошенничестве, пришлось быстро сматываться. В результате торговец мебелью и сантехникой, вечный прожектёр и авантюрист – в общем, кто угодно, но только не опытный продюсер – приехал в наш город и познакомился с группой «Флэш Дримз».

– Ну и дела! – потрясенно выговорил Егор. – Вы нас убили. Роман, это правда?

Полина прижимала руки к щекам и раскачивалась из стороны в сторону. Петя понуро опустил голову. Максим нервно стучал барабанной палочкой по колену. А Дубов изучал фальшивого продюсера взглядом, тяжёлым, как гранитный мемориальный памятник.

– Совершив под видом продюсера группы первую поездку в Лондон, оплаченную, кстати, из кармана Виталия Николаевича, Роман понял, что удача, наконец, ему улыбнулась. Англичан не интересовала рок-группа из российской провинции, но им была нужна музыка – агрессивная, необычная, яростная и отчаянная. Всё то, что они услышали в Петиных композициях… Англичане готовили грандиозный проект, они собирались ошарашить планету появлением группы, способной стать в один ряд со знаменитыми корифеями рока. Для этого просчитывали маркетинговые ходы и собирали с миру по нитке материал для своих подопечных. Лейбл захотел перекупить все композиции «Флэш Дримз», чтобы потом английская группа выдала их за собственные сочинения. Роман сумел убедить англичан, что авторские права на песни «Флэш Дримз» принадлежат именно ему. Из Лондона он вернулся с проектом договора. Российская группа должна была немедленно отказаться от исполнения своих композиций, не использовать их в выступлениях, убрать видео из Интернета. Роману удалось всё это организовать, навешав доверчивым ребятишкам лапши на уши. Осталось сделать ещё кое-что. Избавиться от автора произведений, чтобы Петя не заявил о своих правах.

– Получается, Роман навешал лапши не только ребятишкам, но и мне тоже, – мрачно процедил господин Дубов. – Я же за всё платил. И был уверен, что дети пристроены, что с ними работает опытный продюсер… Какова же цена вопроса?

Майор полез в папку, достал из неё листы бумаги и продемонстрировал их публике.

– Вот договор – вернее, только его часть – с английской звукозаписывающей компанией. Контракт Роман привёз домой в феврале, после первой поездки в Англию. Как это обычно бывает в детективных историях, документ попал мне в руки случайно, можно сказать, волшебным образом. Контракт составлен, естественно, на английском языке, и чтобы разобраться, всё ли там верно, Роману было необходимо сделать перевод на русский. Он подстраховался и не стал обращаться к местным переводчикам, а отправил договор куда подальше – в киевское бюро переводов. Но текст вернулся к нам в город, так как в киевском бюро в тот момент быта запарка, и они скинули срочный заказ российским коллегам.

– Офигеть, – пробормотал Максим. – Глобализация в действии!

– Высылая документ на перевод, Роман, конечно же, убрал из текста все названия, фамилии и цифры. Но в одном месте сумма написана словами, и Роман это пропустил… Таким образом, можно узнать, какую сумму в фунтах стерлингов собирались заплатить англичане за одиннадцать Петиных композиций…

Это было число с пятью нулями.

Полина ахнула, Петя удивлённо вскинулся, Егор и Максим застыли с открытым ртом.

– Недурно, – признал господин Дубов. – Если англичане были готовы отвалить за одиннадцать песенок столько денег… Значит, оно того стоит, – бизнесмен с уважением посмотрел на Петю.

Роман сидел в кресле абсолютно неподвижно, его лицо превратилось в застывшую маску, и только глаза пытали злостью и презрением. Будь майор Вершинин из соломы, то вспыхнул бы, как чучело масленицы, ярким пламенем. Но российские майоры, как известно, сделаны не из соломы, а исключительно из острого ума и стальных мышц.

– А если англичанам так понравилось Петино творчество… Зачем же убивать курицу, несущую золотые яйца? – с недоумением спросил Егор. – За двадцать две композиции они бы заплатили в два раза больше. Надо только подождать, пока Петька их придумает.

– Я не курица! – возмутился композитор. – Иди ты!

– Не забывайте, что вы имеете дело не с настоящим продюсером, нацеленным на долгое и плодотворное сотрудничество, а с мошенником и аферистом, мечтающим побыстрее срубить деньжат и исчезнуть. Кроме того, уничтожив Петю, Роман тем самым уничтожил бы и группу «Флэш Дримз». Она прекратила бы своё существование, оставшись без вокалиста и композитора. А именно это и требовалось – ведь англичане хотели, чтобы перекупленные ими мелодии больше нигде не звучали.

– Но в техническом плане… Восьмого июня, насколько я знаю, этот… псевдо-продюсер… Его ещё и в городе не было. Он только девятого из Англии прилетел, – тяжело обронил бизнесмен Дубов – словно камней накидал.

– В том-то и дело, что восьмого июня Роман Авдеенко ухитрился побывать в городе, вернее, на даче… В нашу первую встречу, девятого июня, он предъявил мне посадочный талон от авиабилета. Мы с коллегой, – Андрей кивнул в сторону капитана Скворцова, – тогда ещё удивились, какой неудобный рейс выбрал продюсер для возвращения из Лондона – с долгой пересадкой в Москве, больше суток. Но Роман объяснил, что специально выбрал этот рейс, чтобы в столице встретиться с друзьями. Нет, Роман, с друзьями вы не встречались. Едва самолёт из Лондона приземлился, вы налегке, без чемодана, тут же отправились регистрироваться на другой рейс, ближайший, так как самолёты курсируют между Москвой и нашим городом постоянно… Прилетев в аэропорт, вы помчались на дачу и часов в семь утра проникли в дом – или заранее сделали дубликат ключей, или у ребят всё было нараспашку – и впрыснули заготовленную отраву в бутылку с грейпфрутовым соком. Возможно, сделали это с помощью шприца, или просто открыли крышку. Эти «амарантовские» бутылки плотно закручиваются, если затянуть крышечку посильнее, то трудно догадаться, что сок уже открывали… Если в холодильнике стояло несколько бутылок с грейпфрутовым соком, то вы, наверное, оставили только одну, чтобы у Пети не было вариантов, какую бутылку взять. И только по случайности – счастливой для Пети и трагической для Дениса – наш талантливый композитор всю субботу накачивался Таниным лимонадом и не прикасался к бутылке с отравой. Так она и простояла до самого вечера в холодильнике, пока её не выпил Денис. Когда вам, Роман, позвонили из больницы и сообщили о смерти гитариста, вам даже не пришлось разыгрывать удивление. Вы на самом деле были ошарашены и потрясены известием, так как вовсе не собирались убивать Дениса. Вашей целью был Петя.

– Это всё ужасно, – всхлипнула Полина. – Я не могу поверить…

– Роман, ну ты и скотина! – возмутился Егор.

– А мы тебе доверяли, – процедил Максим.

Петя отказался от обвинительной речи. Он что-то лихорадочно чертил на клочке бумаги.

– Да, это всё ужасно, – согласился с Полиной майор. – Ещё и потому, что стоило жизни не только Денису, но и Татьяне.

– Что?! – подскочил на диване Петя, бросив свои каракули.

– Как?!

– Ну, это уж слишком!

– Вы же говорили, что смерть Дениса и гибель Татьяны никак между собой не связаны!

– Говорил, – согласился майор. – Чтобы не раскрывать карты, пока не добуду твёрдых доказательств. Лариса, расскажите, пожалуйста, в чём вам призналась подруга накануне гибели.

Видимо, у товарища майора пересохло в горле, и он решил передать роль рассказчика малиновой гостье музыкантов. Ларисе понадобилось несколько секунд, чтобы собраться с духом:

– В субботу, восьмого июня, Таня видела Романа на даче. Было семь утра, ребята спали, они обычно не вставали раньше десяти. Танюша тихонько кралась на кухню, к холодильнику, чтобы быстренько чем-нибудь перекусить и вернуться в кровать. Но на кухне кто-то был! Таня тут же развернулась в обратную сторону. Она была в ночнушке, непричёсанная, поэтому, конечно, не хотела столкнуться нос к носу с кем-то из мальчишек. Таня успела краем глаза заметить, что у парня светлые волосы. Ей показалось, что это Максим. Он рылся в холодильнике. Таня удивилась, что не видела на нём раньше эту футболку – с крупной эмблемой на спине – конь, вставший на дыбы… Она вернулась в комнату несолоно хлебавши, легла, разочарованная, в кровать, и уснула. Потом она совершенно забыла о неудачной вылазке на кухню, а конь, вставший на дыбы, превратился в картинку из утреннего сна, в мираж, навеянный рассветной дымкой.

– Красиво рассказываете, – заметил Егор.

– Вообще-то, я журналист, – смущённо напомнила девушка. – Итак, дальше… Когда в конце июля на горизонте вдруг появился товарищ майор с громким заявлением о том, что Денис был отравлен умышленно, это известие потрясло Татьяну. Как, впрочем, и остальных участников дачной экспедиции. Но у Тани даже и мысли не возникло связать тот утренний мираж и убийство Дениса. Она ничего не заподозрила, тем более что за полтора месяца окончательно забыла об эпизоде на кухне. Но увидев вдруг на Романе рубашку-поло с эмблемой в виде коня, вставшего на дыбы, Татьяна всё вспомнила! Она сразу обратилась к Роману и попросила объяснить, каким образом он очутился на даче восьмого июня в семь утра, если официально вернулся из лондонского вояжа только на следующий день, в воскресенье.

– И как же выкрутился наш ловкий торговец унитазами? – язвительным тоном поинтересовался Егор.

– Не без труда, но выкрутился. Он скормил Тане фантастическую байку. Якобы тогда он вернулся из поездки с чудесными новостями и тихонько прокрался на дачу, планируя устроить ребятам сюрприз. Но, приехав, вдруг понял, что забыл в доме у московских друзей свою папку с документами – а там все бумаги, то есть привезённый из Лондона контракт со звукозаписывающей компанией! Сюрприза не получилось. Расстроившись, Роман нырнул в холодильник, взял сок и отправился обратно в аэропорт. Типа, полетел обратно в Москву за папкой. И вернулся только на следующий день.