Текст книги "Похожая на человека и удивительная"

– Успокойтесь! У меня нет оружия! Просто мне показалось, что там кто-то у вас есть в багажнике, хотела посмотреть. Не Люсика ли прячете…

Герда смотрела на меня, как на безумную. Заплакала Лиза. Женя зачем-то пошел ко мне, его попыталась остановить Лиля… Один из охранников попробовал взять меня за локоть да еще как сильно, я с трудом отбросила его руку. Ведь чуть-чуть драться-то я все-таки умею… Зачем столько лет занималась долгими одинокими вечерами всякой неженской ерундой вроде джиу-джитсу и русского рукопашного… Так, не лезь ко мне – я оттолкнула и второго охранника. Главное, чтобы в ход не пошли пистолеты. Но вряд ли средь бела дня в Гердином поселке они решатся сразу стрелять. Это я хотела стрельнуть разок из миномета… Да не нашла его. Я его просто придумала, этот миномет. Потому что ничего другого против таких людей не придумаешь. Соображай, Лика, быстрей соображай…

– Так, концерты заканчивайте, будете в другом месте их давать, – неожиданно интеллигентным голосом произнес тощий. – Герда, нам бы с вами документы, наконец, подписать. И все будут свободны.

– «Ты меня не спро-о-осишь…» – пропела Герда строчку из своего старинного шлягера. – Давай, сволочь, где что подписать.

Я потихоньку отошла от охранников, которые уже потеряли ко мне всякий интерес. Ну что, рискнем по-другому. Раз нет гранатомета.

– Секунду подождите, – я быстро подошла к тощему и протянула ему руку. – Лика Борга. Не слышали обо мне?

– Лика… Борга? – Он наморщил сухой лоб.

– Да… – глупо разулыбался один охранник. – Слышали. В машине вас слушаем… – он радостно и немного удивленно хмыкнул.

Конечно, я же, как и Генка, и другие сотоварищи наши, вряд ли соответствую своему голосу.

Вот он, мгновенный эффект радио. Годами пишешь и пишешь – никто тебя не знает. А месяц в эфире – и ты почти что знаменит. Физиономии твоей только никто не представляет.

– А как банкира Сутягина она за неделю помереть уговорила, не слышали? – вдруг быстро сориентировалась Герда. – Никак дружбы у них не вышло. Он, бедный, даже по телевизору жаловался, на помощь всех призывал. Да помер. Лика ему так сказала. Помрешь, сказала, сволочь, за то, что на мне не женился. Он и помер.

Недоумевающие охранники и тощий замерли.

– Что ты несешь? – наконец сказал тощий своим вполне интеллигентным голосом. – Какой банкир? Хорош болтать. Пошли в дом, всё подпишешь, что надо.

– Пошли, – ответила вместо Герды я. – Вот тут болит? – Я слегка коснулась светлого пиджака, свободно болтающегося на тощем.

Охранник тут же оттолкнул мою руку.

– А у тебя рука нормально срослась? – дружелюбно спросила я ретивого охранника. – Или вроде криво… Ну-ка…

Все четверо переглянулись и встали напротив меня.

– Уберите ее. Или… Погодите, – тощий сделал знак, и рванувшиеся было ко мне парни остановились. – Тебе вообще что надо? Кто ее пустил?

– Ночью было очень плохо, – сказала я. – Рыба не переварилась, да и не могла такая рыба перевариться в вашем желудке. Острая прободная язва. Разве можно есть жирную белорыбицу? И тошнило желчью. И сейчас вкус желчи во рту. И тошнит, и хочется чего-то кислого, но от кислого печет желудок… Всё так?

Тощий смотрел на меня с ужасом и ненавистью. Охранники делали неопределенные движения руками, желая то ли заткнуть меня на расстоянии, то ли схватить, но шага ко мне никто не сделал.

– Сдохла та собачка, – улыбнулась я одному из них, – которую ты хотел девушке своей на день рождения подарить. Сдохла, потому что ты ее запер на даче и забыл про нее. Дела, заботы… Собачка выла-выла, потом лежала на коврике, и – привет. Дорогая редкая порода. Очень много своих грязных денежек ты за нее выложил. Можно было бы смотаться на пару деньков в Сочи и обратно. Так?

– Это… – пробормотал ошарашенный охранник.

– Заткните ее! – наконец выговорил тощий.

– Остановитесь, – я протянула вперед руку так, как сделал бы сейчас любой нормальный экстрасенс. Блефовать так блефовать, на полную катушку.

Может, я в самом деле экстрасенс? Просто не знаю об этом. В смысле, нормальный экстрасенс. И прав был Сутягин? Может, я не только понимать всё о людях могу, но и вмешиваться как-то? В их судьбы, в их сиюсекундную жизнь, в самочувствие, наконец?

– Если они сделают хотя бы шаг, – сказала я, не опуская руку, а, наоборот, очень точно направив ее в сторону продырявленного еще до меня желудка тощего, – твоя ноющая дырка в животе прорвется. И вся желчь, которая там скопилась и никак не могла до конца выйти сегодня утром, прольется из желудка в брюшную полость. И у тебя останется пара минут. На страдания и последние пожелания. Ну, что?

– Стойте на месте, – с трудом проговорил тощий.

Я видела, как пожелтело вдруг его и без того бескровное лицо. Господи, вот этого мне сейчас не хватало. Тощий стал сгибаться пополам и хватать воздух ртом. Охранники, стоявшие, замерев, закрутили головами, засуетились. Один подхватил тощего, другой быстро подставил ему локоть. Парень, сидевший в машине, тоже выскочил и на всякий случай все-таки достал оружие. Не удержались, гаврики… Так, а у него что? А у него… Ох, тяжелая эта работа, оказывается, и не очень чистая… В смысле у меня сейчас.

– Твоя жена не родит, если ты сейчас не положишь на землю вот это дерьмо. Давай-давай. Она же не родила предыдущего? Не доносила? А этого родит мертвого. Клади на землю пистолет и отходи на три шага отсюда.

– Делай, как она говорит, – с трудом проговорил тощий.

– Бумаги свои несите, – кивнула я одному из его прихвостней. – И побыстрее, пока хозяин ваш не помер.

Понятно, почему ведьм сжигали на кострах и изводили до последнего колена. Пытались, по крайней мере. Ведь очень страшные это люди, ведьмы, и те, кто на них так похож…

Тощий что-то хрипел, вися на руках у охранника. Мне было несколько не по себе, но почему-то я чувствовала, что ничего смертельного с ним не происходит. Спазм, больно, но пройдет. От страха прихватило, такое бывает.

Я уж точно ничего сделать ему не могла. Я этого не умею. Насколько мне известно…

Охранник прибежал с бумагами, протянул их было тощему, тот помотал головой, и парень неуверенно протянул их мне.

Я быстро просмотрела аккуратно подготовленный каким-то нотариусом экземпляр дарственной. Молодцы, подготовились тщательно. Так, это мы порвем на всякий случай… Я оставила один листок, перевернула его и достала из кармана ручку.

– Пиши давай, – я дала ручку тощему. – Пиши-пиши, сразу станет легче.

– Что писать? – он поднял на меня мутные глаза.

Очень плохие глаза. Не от боли они такие мутные, от чего-то другого. Боль сама по себе. А вот эта муть… Так, ладно, лучше в такие глаза долго не смотреть. А то и меня начнет тошнить.

– Пиши: «Прощаю карточный долг Люсинию Пиязову…» Пиязов – через «и». Да? – Я обернулась на Герду, замершую, как и все.

Та кивнула.

– «…Пиязову в том, что касается движимого и недвижимого имущества его тещи Людмилы Тимофеевны Величко. От любых претензий к Пиязову и Величко отказываюсь». Написал? Подписывай разборчиво и давай сюда. Своим именем подписал? Соврешь – помрешь в страшных муках, обещаю. Ни один врач не поможет. Не родился еще тот врач. Подпись и расшифровка фамилии, четко, по паспорту, по которому живешь сейчас.

Тощий мучительно сглотнул и кивнул.

– Давай сюда бумагу. Вот и молодец. Все, друзья, до свидания.

– Мне… плохо… – прохрипел тощий.

– Секунду подожди… – Я протянула руку к его язве, и она как будто тут же запекла мне ладонь через пиджак. – Да отпусти ты его! – Я с досадой посмотрела на охранника, который никак не выпускал локоть тощего. Второй же с опаской отошел сразу, как только я протянула руку к его хозяину. – Плохого не сделаю. Так лучше?

Я подержала ладонь у живота тощего. Тот несколько раз судорожно перевел дух и поднял на меня свои мутные глаза.

– Да. Лучше.

– Вот и ладно. Теперь валите отсюда. На раз-два-три. Ага? И тогда всё у всех будет хорошо. Честное ведьминское слово.

Они уехали мгновенно. Ворота автоматически закрыл сторож, крепкий паренек, который, оказывается, все это время сидел тихо-тихо в маленькой сторожевой будке, больше похожей на домик садовника.

Я оглянулась на всю компанию. Вытянувшийся в струнку Женя, сжимающий в руках свою головоломку и с невероятным восхищением глядящий на меня… Измученная Герда, кажется, до конца не поверившая в то, что сейчас произошло… Лиля, крепко держащая маленькую Лизу…

И, наконец, сама Лиза, которая сделала шаг вперед ко мне и сказала, тихо, но довольно четко:

– Там птенчики, помнишь?

Герда охнула и разве что не рухнула на землю, но ноги у нее точно на одно мгновение подкосились. Она тяжелой рукой взялась за меня и, не отпуская, вместе со мной пошла к Лизе.

– Ты что-то сказала, моя девочка?

Ох, какие же умные взрослые, все-таки! Да, она сказала, она заговорила, она преодолела то, что мешало ей говорить. Но не надо пугать ее сейчас, не надо охать, падать перед ней на колени, разговаривать с ней страшным хриплым голосом…

– Я помню, Лизанька, – опередила я Герду. – Сейчас мы пойдем и посмотрим, как они там.

Я, конечно, была уверена, что птенчики или давно погибли, или кто-то их съел, какая-нибудь голодная ворона, но что-то надо будет придумать.

– Сейчас, возьмем в сарае лестницу и пойдем. Держи, – я протянула Герде листок, подписанный тощим. – Надеюсь, что это конец истории. А с Пиязовым надо дочке твоей развестись. Сегодня, например. Есть такая возможность? Тут, по крайней мере, твои друзья и поклонники помогут? Герда, ведь надо же иногда пользоваться своей славой! Давай, решай это быстрее. Где дочка?

– С Люсиком… – тихо проговорила Герда, отвернувшись от Лили и Лизы, так, чтобы слышала одна я.

– Ну и ладно. А развестись все равно надо. Под любым соусом. Сейчас придумаем. Они в России?

– Нет, – покачала головой Герда. – Как проигрался, сразу умотал куда-то. И она с ним, дура.

– Понятно. Ничего. Что-то придумаем, не переживай. Не придумаем, так наколдуем. Ага?

Герда неожиданно обняла меня и крепко поцеловала в щеку.

– И я тоже так считаю, – улыбнулась я. – Редко, но так бывает.

Глава 35

Надо было бы уехать сразу, но как тут уедешь! Деятельная Герда за пять минут заказала по телефону праздничный ужин, даже не спрашивая, было ли у меня в планах оставаться у нее на вечер.

– Ты осьминогов ешь?

– Я ем все, похожее на еду, желательно на европейскую, и от чего не толстеешь и по ночам не бегаешь пить минералку.

– Серый хлеб с пошехонским сыром, что ли? – засмеялась Герда. – Из домашней сыроварни и без масла. Ясно. С осьминогами я погорячилась. Может, закажем…

– Давай решим с птенчиками, – не дала я ей договорить. – Это очень важно. Там на дереве были птенцы, их мать убил Люсик.

– А ты откуда знаешь? – удивилась Герда.

– Знаю. Лиза мне в прошлый раз это… – я запнулась, чтобы подобрать слово, – объяснила. И теперь она хочет убедиться, что они живы.

– Откуда ребенок это знает? Откуда ты все это знаешь? – бормоча, Герда тем не менее направилась в сторону хозяйственной постройки в глубине двора. – Ладно, давай лестницу достанем, полезем, посмотрим.

– Можно я? – подал голос Женя, все время молча сопровождавший меня по дому после отъезда незваных гостей.

– Можно. Подержи пока лестницу, я слажу на разведку. Герда, подстрахуйте, пожалуйста, Женю.

– Ну что, как там? – Герда, задрав голову, смотрела на меня.

– Да не пойму… – Я не пустила Женю залезть первым, потому что думала, что ничего хорошего он в гнезде не найдет. Но гнездо было совершенно пустое. Я быстро слезла вниз. – Хочешь, сам проверь, – кивнула я Жене. – Залезай, залезай, подтвердишь Лизе мои слова.

Малышка смотрела на меня очень внимательно.

– Во-он твои птички! – я показала ей на очень кстати пролетевших над двором двух быстрых и вполне симпатичных сорок. – Они выросли за это время и теперь живут у вас на крыше, скоро, наверно, у них и у самих будут птенчики.

Лиза разулыбалась и взяла за руку Герду.

– Похож на тебя племянник, – кивнула на Женю, слезавшего в этот момент с лестницы, Герда. – Глаза твои. И вообще как-то похож. Так бывает. Племянники похожи, как свои дети. Всё, пойдемте, съедим что-нибудь. А то дети голодают.

Я неопределенно улыбнулась, направившись вслед за Гердой в дом, а Женя переводил глаза с меня на Герду, но встревать не стал. Я обняла мальчика, который тут же доверчиво, но как-то встревоженно посмотрел мне в глаза. Да, я бы действительно не отказалась от такого племянника…

– Тебе надо лечить людей! Почему ты мне раньше про себя не рассказала? – Герда вдруг остановилась, как будто до нее только что дошло все произошедшее. – Ты не представляешь, как к тебе народ валом повалит.

– Да я не бедствую, Герда, и я не врач, а к тому же… – Я не успела договорить, потому что требовательно зазвонил телефон в кармане – удивительно, что за последние полчаса, наполненные такими яркими событиями, никто ни разу мне не позвонил.

Верочка. Конечно, она же ждала моего звонка!

– Лика… – Верочка, разумеется, плакала. Она редко звонит мне в другом расположении духа. – Ты можешь, конечно, ко мне не приезжать, но я… У тебя эфир сейчас?

– Нет.

– Ты очень занята? – с надеждой спросила Верочка.

– В каком-то смысле да, – ответила я.

– А… Ты можешь ко мне приехать? У меня очень срочно. Просто я… не знаю, зачем жить.

– Ясно, – вздохнула я. – Покатай пока мячик спиной по стенке, может, полегчает. Смысл жизни как раз у тебя где-то там застрял. Между пятым и шестым позвонком. А я еду.

– Я тебе испортила интервью? – заплакала Верочка.

– Нет, – успокоила я свою беременную подопечную. – Ты не дала мне толком пообщаться с одной…

Я посмотрела на Герду – вот кто она сейчас? Звезда? Бывшая звезда? Бабушка одной маленькой девочки, которая около года ничего не говорила? Мать очень глупой молодой особы, которую бьет до кровавых подтеков ее муж-игрок? Просто одинокая и уставшая женщина, потому что много лет одной за все отвечать, много лет зарабатывать деньги, не надеясь ни на кого в жизни, растить одной дочку, а теперь – дочкину дочку – это, наверно, непросто. Я не знаю, я отвечаю только за себя. И то это бывает непросто.

Герда внимательно смотрела на меня, пока я утешала шутками плачущую Верочку.

– Я поняла, – махнула она рукой. – Езжай. Ты везде нужна. Везде и всем. Тоже будешь стрелять из миномета?

– Из гранатомета, – засмеялась я, вставая и беря для Жени большое спелое яблоко из синей стеклянной корзинки на столе. – Такая вот моя судьба, с некоторых пор.

Откуда у человека, бренного, тленного, слабого, беспомощного, такое четкое представление о вечности? Такая тоска о вечном? Во мне есть что-то, названия чему я не могу найти, но это что-то ощущает мою бренность, страдает о ней и точно знает о возможности другой жизни – без болезней, без ограниченности, – хорошо всем известной ограниченности срока жизни на земле.

– А слоны знают, что они должны умереть? – вдруг спросил меня Женя.

Услышала его мысли или же внушила ему такой странный вопрос, сама размышляя о бренности и вечности?

– Почему ты спрашиваешь меня об этом? – я посмотрела на мальчика, которого так и не успела ни рассмотреть хорошенько, ни тем более узнать.

– Я иногда думаю о таком… Почему, например, собаки часто грустят? Потому что не умеют разговаривать?

– Ты думаешь, им есть, что сказать нам? – я улыбнулась.

Удивительный мир детей. Счастливые родители – они каждый день, в течение многих лет, слышат подобные детские вопросы, заставляющие по-другому взглянуть на привычное.

– Если бы у меня была собака, я бы с ней разговаривал… – ответил мне Женя. – Папа не очень любит разговаривать.

– А что он любит? – спросила я, ловя себя на том, что с Женей в машине совсем по-другому себя веду как водитель. Сбавляю скорость, заранее начинаю предупреждать о маневрах, вообще очень вежливо и осторожно веду машину. Приятная метаморфоза.

– Он любит петь, – совершенно нейтрально ответил мне Женя, и я не поняла, как к этому относится сам мальчик.

– А… – Я не знала, как правильно сказать и все же, удивляясь самой себе, не стала называть Женину приемную мать мамой: – тетя Лена?

– Мама тоже любит петь, под гитару. И еще работать, – тоже совершенно спокойно ответил мне мальчик.

Вот бы сейчас заглянуть в его душу! Где ты, мой чудесный дар? Но дар молчал, а это означало, что ничего особенно не тревожило мальчика и ничего не болело в той области души, где живут папа и приемная мама.

– А почему у вас нет детей? – вдруг спросил меня Женя.

Вот тебе и на. Я к нему в душу пытаюсь проникнуть, да не могу, а он, сам того не зная, спросил о самом больном.

– Ну… так получилось. Природа не хочет, чтобы у меня были дети, – ответила я, не уверенная, что мальчик что-то поймет из моего ответа.

– Потому что вы все про всех понимаете, – сказал вдруг Женя. – Ребенку с вами было бы очень страшно. Ничего не скроешь.

– Да, наверно, – согласилась я, чувствуя, как что-то очень неприятное и обидное закрадывается мне в душу.

Ничего себе! Со мной ребенку было бы страшно! А вот маленькой Лизе со мной совсем не страшно! Она сразу доверчиво потянулась ко мне. Да и сам Женя – не дурачок же он! – отправился со мной незнамо куда…

Стоп. Я обиделась на маленького мальчика? На девятилетнего? А на что я рассчитывала? Что он назовет меня мамой и попросится ко мне жить? Какое я имею право вообще об этом думать? У него есть семья, такая, какая есть. И для него мир именно такой, какой он есть. Иногда не нужно открывать ворота своего двора, если все равно не сможешь из него выйти. Зачем? Чтобы посмотреть, что за забором трава выше и зеленее, солнце светит ярче и жизнь веселее?

Тем более, кто сказал, что как приемная мать я окажусь многим лучше тети Лены? Разве в моей жизни есть место для чьих-то капризов, болезней, слабостей? Вот я себе и ответила.

– Вы знаете, чего я сейчас хочу? – спросил Женя, хитро поглядывая на меня и даже не догадываясь, какой спор я веду сейчас сама с собой. Жестокий и эгоистичный спор.

– Знаю, – вздохнула я. – Сосисок с кетчупом. И сахарной ваты, побольше. Напихать в рот так, чтобы разговаривать было невозможно, и долго, с удовольствием поедать огромный пухлый ком ваты…

Мы же так и не поели у Герды, я помчалась по очередному вызову. Какая из меня приемная мать? И даже приемная тетя. Я эгоистка до мозга костей. Вот у меня нет даже собаки или кота.

– Не скроешь, я же говорю, – тоже вздохнул Женя.

– А что ж тут скрывать? – засмеялась я. – По-моему, это так здо´рово. Ты и подумать не успел, а я уже знаю – суп и манную кашу не предлагать.

– Да, – сказал Женя, но без особого энтузиазма.

Вот она, неосознаваемая территория личной жизни, запретная и закрытая для посторонних. И неважно, какие на сегодняшний день там скрыты тайны – про первую любовь, про страшного дядьку, который живет в стене, или же про сосиски с кетчупом. Не нужны там посторонние. Разве что на минутку, разве что одним глазком, с разрешения хозяина, или – в экстренных случаях – для спасения. Заходите к нам в душу, спасите нас, разгребите все наваленное в беспорядке, потушите пожар, помогите справиться со злодеями, душу эту растоптавшими, а потом – извольте-ка восвояси. И дверь не забудьте поплотнее прикрыть.

Глава 36

Пока Женя быстро и жадно ел в маленьком кафе в торговом центре, куда мы заехали по пути к несчастной Верочке, я размышляла, смогла бы я вот так, каждый день, годы подряд, зависеть от чьих-то чужих желаний. Нет, наверно. Вот я не очень хочу есть. Тем более, не хочу этих сосисок и тугих, плохо прожаренных лепешек. А ем, потому что маленький мальчик, у которого нет сейчас ни денег своих, ни родителей рядом, захотел съесть именно это. Вот так было бы и со своим ребенком. Правда, назвала бы я желания своего ребенка «чужими»?

Я часто вижу мам, превратившихся в функцию своего ребенка, если говорить на математическом языке. Переменная и ее функция, насколько я помню основы школьной алгебры. Вся жизнь заполнена и подчинена одному – выращиванию еще одного человека. Больше ничего. Выбирается работа ближе к дому, с удобным графиком, – какая разница, что за работа, в сущности. Главное – успеть забрать из школы, потом иметь возможность отвести в спортивную или музыкальную школу, или в обе, если хватает энтузиазма… И в этом весь смысл твоей жизни.

А я всегда очень боялась такого. Может, поэтому и не срабатывает у меня главный механизм – механизм продолжения рода? Блокируется мозговым сигналом – «Я не хочу жить ради кого-то, я не хочу быть функцией, я хочу сама быть главной величиной своей жизни». Я хочу быть для себя главной, поэтому я одна. Как всё просто.

– Ты поел? – Я увидела, что Женя, развернувшись на стуле, смотрит куда-то в сторону. – Кто там? На кого ты смотришь?

– Там… – Женя с ужасом смотрел на меня, не решаясь выговорить, – там… тот дядька…

– Который живет в стене?

Я уже поняла, на кого смотрит Женя. Конечно, если такой тип живет у него в стене и прячется под кроватью, чтобы однажды ночью растерзать Женю на маленькие кусочки и есть их, чавкая и обливаясь слюнями и Жениной кровью, как положено… Немудрено, что мальчик боится.

– Подожди-ка… – я встала и, обойдя несколько плотно придвинутых друг к другу столиков забегаловки, куда так рвался Женя за сосисками, подошла к страшному дядьке.

Передо мной сидел мужчина, по возрасту приближающийся к старику, но на вид еще вполне крепкий, с темным, пропитым, прокуренным лицом, в грязной, поношенной куртке – это в такую-то теплую погоду! – небритый, нечесаный, немытый, давно не стриженный. Очень неприятный тип.

– Чё? – спросил он меня, и я, на секунду столкнувшись с его тяжелым взором, постаралась как можно быстрее отвести глаза.

Не знаю, в душу ли я ему заглянула, но что-то крайне неприятное, липкое, муторное словно подступило у меня к горлу.

– Чё надо? – повторил он угрожающе, но страшно мне не стало. Стало только еще противнее.

Я на шаг отступила. Зачем я подошла к нему? Не знаю, интуитивно.

– Кошелек доставай, – сказала я, подчиняясь тому, что мне самой было не до конца понятно. – Тот, который ты только что во-он у той девушки в синем свистнул. Доставай, пока полицию не вызвала. И мотай отсюда побыстрее.

– Ты чего… чего… – забормотал дядька. – Какой кошелек…

Его небритый подбородок неприятно затрясся, он стал лихорадочно рыться по карманам. Что он там хотел найти? Действительно, какой-то кошелек? Паспорт? Или чистый, гладко сложенный носовой платок? И я на секунду засомневалась – правильно ли, что я так безоговорочно подчиняюсь таинственным сигналам, идущим из моего встряхнутого в апреле сего года мозга? Явно из левого его полушария – из безответственного, интуитивного, живущего фантазиями и не ведающего законов и рациональных объяснений. Просветить бы это полушарие, посмотреть, что там у меня да как, но боязно.

А вдруг я ошиблась? Вдруг это обычный, ни в чем не виноватый, совершенно нормальный, бедный, замученный старческими болезнями и бедностью старик, который давно живет один, ничего себе не готовит и с пенсии приходит в общепит, чтобы раз в месяц съесть что-нибудь вкусное, не похожее на его обычные макароны с пшенкой?

– Ты это… Давай-ка… – Он встал, обдав меня ужасающим ароматом нищеты, немытого тела, объедков, еще чего-то отвратительного и тошнотворного. – Не мое это… Не знаю откуда… – Дядька кинул на стол тонкий гладкий кошелечек из кожи цвета индиго – насыщенного синего цвета.

Такого цвета бывает небо где-нибудь в Индонезии, перед самой ночью, когда солнце уже село, а темнота не успела наступить. И в эти короткие мгновения небо словно наполняется изнутри темно-синим, но очень ярким свечением. Невидимые ангелы бегают по небу с невидимыми свечами… Или с галогеновыми китайскими фонариками.

Ссутулившись, лишь раз обернувшись, и то как-то боком, старик мелкой трусцой побежал к эскалатору. Я именно этого хотела? Да, наверно.

И я была права. Женя с восхищением смотрел на меня. Я держала в руке чей-то чужой кошелек цвета закатного индонезийского неба. А что внутри? Внутри лежали две кредитные карточки и несколько пятисотрублевых купюр. И что нам теперь делать с этим кошельком? Быть бы еще уверенной, что хозяйка действительно носит что-то синее, и поискать ее где-то поблизости. Ведь я про синюю одежду сказала просто так, по наитию…

Надо бы подумать про этимологию слова «наитие». Какой корень, интересно? «Интуиция» – вряд ли… «Искать»? «Найти»? Это ведь что-то старое, забытое, глубоко понятное моим далеким предкам. Таинственная способность понимать, не рассуждая, не привлекая простейший, элементарный аппарат сознания, служащий лишь для примитивных действий и рассуждений, – примитивных в сравнении с тем, что может неведомый и неподвластный мне аппарат подсознания. Он же – «наитие», он же – «интуиция», шестое, седьмое «чувство». Чувство! Не разум. У меня есть, выходит, чем почувствовать, что дядька только что украл кошелек. И это что-то спрятано так глубоко внутри меня, что я даже не знаю – где оно.

В невидимой душе, весящей то ли тринадцать с половиной, то ли двадцать один грамм (кто как считал)? В левом полушарии – в хитросплетениях миллионов нейронов, связанных между собой десятками миллионов дорожек? Где-то еще, в том загадочном эфирном теле, в существование которого я, истинная материалистка, не верю, равно как и в существование всех остальных атрибутов идеального мира. Я, которая слышит то, что не говорят, и видит то, чего нет…

– Лика! – Вполне веселая Верочка, которая, вообще-то должна была сейчас сидеть дома и ждать, пока я приеду и помогу ей понять, зачем жить, подбежала ко мне, насколько ей мог позволить это сделать кругленький, торчащий вперед животик. – А я вот… Решила развлечь себя. Лучший способ отвлечься – это шопинг, правда? – Верочка поправила ярко-синюю лямку смешного модного платьица. – Это твой сын, да? А я не знала, что у тебя есть ребенок…

Женя внимательно переводил глаза с меня на Верочку. И почему-то не стал возражать, что он вовсе не мой сын. Ох, как же меня занимает эта тема! Отказываюсь, отбрыкиваюсь, уговариваю себя, что не хочу быть функцией… Это не хочу я, ловкий и быстрый белковый механизм с хорошо развитой системой управления насущными жизненными потребностями, то есть с сознанием. А что-то глубинное, тайное, руководит изнутри и все подталкивает, подталкивает совсем в другую сторону…

– У меня нет детей, Верочка, – спокойно ответила я. – Это мой знакомый мальчик Женя Апухтин. Что ты ищешь? – Я увидела, как Верочка быстро перебирает в сумочке бумажки и пытается что-то достать.

– Да хотела вот… шоколадку купить. Я все время хочу сладкого. Наверное, малыш будет сладкоежкой. Фу ты, ну и где он? Я же только что платила… Сок пила…

– Ты сама сладкоежка, – ответила я и протянула Верочке синий кошелек. – Не это, случайно, ищешь?

Хорошо, что я пишу не художественные произведения, а статьи, в которых вымысла подчас побольше, чем в романах, и никто не требует соблюдения никаких законов правдоподобия.

– Лика! – ахнула Верочка. – Ты – точно волшебница! Точно!

Я покачала головой.

– Это ты – растяпа. У тебя только что украли кошелек. Посмотри, все ли там на месте?

Пока Верочка разглядывала содержимое своего кошелечка, я успела увидеть, как неплохо она выглядит. Вот и хорошо. И здесь законы природы берут свое. Елик Еликом, страдания о нем пока еще наполняют Верочкину жизнь, но уже мощно и, надеюсь, бесповоротно включился совсем другой механизм. Из таких милых дур, как Верочка, иногда получаются очень хорошие, преданные и самоотверженные мамы. Ведь главное, что есть теперь кого любить и кому любовь твоя нужна ежесекундно, в самых разных проявлениях.

Верочка накупила в маленьком конфетном киоске шоколадок и себе, и Жене, и даже мне, как я ни отговаривалась, что меньше всего в жизни люблю шоколад. Натолкав полный рот шоколада, она поправила растрепанные волосы Жене и объявила мне:

– Вот, у тебя нет детей, а у меня будет много детей!

Так, собственно, к этому я и стремилась, останавливая несколько месяцев назад тебя, милая дура, от аборта. Чтобы когда-нибудь у тебя вместо одинокой комфортной зрелости и одинокой бессмысленной старости было много шумных, ужасных, любимых детей. Говорить я этого не стала, понимая, что Верочкино состояние требует снисхождения. Тем более, на беременных дур, измазанных до ушей шоколадом, не обижаются. И все же…

Я тоже пригладила Жене волосы и спросила Верочку:

– Ты сама доедешь до дома? Тебя не надо провожать?

– Как это не надо? – надула губы Верочка. – Я же не за рулем. Живот еще помещается, но я не вожу больше машину. Два месяца только успела поводить. Папа пока машину обратно забрал, в гараж себе поставил. Я очень отвлекаюсь, разговариваю с малышом, – она погладила живот и улыбнулась. – Он мне отвечает… Ножкой толкает… Это так здорово, Лика, ты просто себе не представляешь!

Мне показалось, что за то время, пока я мчалась к ней на помощь от Герды, Верочка точно успела понять, зачем ей сегодня жить. А до завтра я все равно у нее не смогу остаться.

– Так… – я набрала номер городского такси. – Через полчаса тебя будет ждать такси у главного входа в торговый центр. Сможешь отличить такси от обычной машины?

Верочка сердито посмотрела на меня и, отобрав у меня шоколадку, которую я так и не успела откусить, решительно зашагала по анфиладе в сторону ярко светящейся рекламы парфюмерного магазина. Вот и здорово, вот моя ученица и становится похожей на самостоятельную девушку, правда, пока очень глупую, но это, скорей всего, пройдет вместе с молодостью.