Текст книги "Непойманный дождь"

– Это та самая женщина?

Я ощутил себя таким злодеем, каким, наверное, не ощущал ни один человек.

– Она. Только концерт был, понятное дело, уже не юбилейный, а самый обыкновенный. А на том присутствовали все главные члены города – ни о чем не подозревая, падали в корзинку, как перезрелые яблоки. Весь зал предполагалось захватить в качестве заложников. И когда паника достигнет апогея, объявить, что похищены дети главных членов, им введен вирус САВ – спящий активизируемый вирус, новейшее достижение нашей биохимической науки. Действие его таково, что при введении человек может жить долго и счастливо, быть совершенно здоровым и никак не ощущать себя зараженным, но в любой момент его можно активизировать, и тогда смерть наступает в течение трех суток. Изобретение принадлежит опять же нашему горожанину, Рюмину Тимофею Тарасовичу, три месяца назад трагически погибшему при пожаре в своем музее.

– Музей масок?

– Ага.

– Но как же…

– Биохимия – основная суть нашего Рюмина, его работа, его жизнь. А маски – хобби. Сначала он был обыкновенным коллекционером, а потом коллекция его так разрослась, а желание показать, похвастаться собранным до того гипертрофировалось, что он решил снять небольшое помещение и открыть музей. Два раза в неделю, иногда чаще, Рюмин приходил туда по вечерам: что-то там систематизировал, перевешивал маски по-другому, ухаживал за ними – но, думается, просто любовался коллекцией, как скупец любуется своим золотом. Убить его ты решил в музее, чтобы до поры до времени никто не связал гибель биохимика с его профессиональной деятельностью. Все опять же выглядело как случайность: хотели ограбить музей, а Рюмин просто встал на пути – сторож в это время ушел в ларек за сигаретами. Кстати, сторожа ты «услал» тоже весьма интересным способом, и тоже по-компьютерному, как в детской игре вроде «Сломанного меча» – одно цеплялось за другое. И опять же сыграл на такой простой человеческой слабости, как пристрастие к курению. Перед самым закрытием музея и незадолго до прихода некурящего Рюмина у сторожа из кармана «пропадает» пачка сигарет. Он отпрашивается у своего начальника на пять минут, тот его спокойно отпускает. Сторож бежит в ближайший киоск, но там оказывается закрыто – реализатору позвонили, что в доме у него пожар (ложный вызов). Сторожу не остается ничего иного, как пойти в магазин, который работает до одиннадцати, но находится через три квартала, довольно далеко. В очереди он проводит еще некоторое время. Этого хватает для того, чтобы убить Рюмина и поджечь музей. Таким образом, биохимик устранен и милиция до поры до времени не догадывается об истинной причине его убийства, потому что погиб он как музейщик-коллекционер, а не ученый, разрабатывающий всяческое зелье. Но примерно за неделю до захвата заложников в концертном зале и похищения детей из детского сада по городу проходит слух, что Рюмин занимался разработкой какой-то странной вакцины, она у него была украдена и находится теперь в руках неизвестных злоумышленников. Все это чистейший блеф. Но на родителей детишек он не мог не подействовать. Поставь себя на их место.

– Поставил. Тогда. Когда всю эту хренотень придумал, – безжизненно проговорил я.

– Да что ты страдаешь? Детишкам ничего бы не сделалось, ведь никакой вакцины не существует.

– И Рюмина больше не существует, опровергнуть некому.

– Так ты на это и рассчитывал.

– Хорошо рассчитал.

– Прекрасно. Филин был очень доволен, о чем свидетельствует твой банковский счет. Теперь он мог диктовать любые условия – вся верхушка власти оказывалась у него в руках, причем не только на момент теракта и захвата заложников, но и навсегда, потому как действие вакцины пожизненное. Только произошло одно непредвиденное обстоятельство – теракт не состоялся, и вообще всю дальнейшую деятельность пришлось свернуть. Жена Гриценко, с которой он в разводе, совершенно незапланированно пришла на этот самый концерт и привела сына. Ну, конечно, Филин не мог пойти на то, чтобы среди заложников оказался его сын. Операцию отменили, детей на следующий день просто вернули. Но это еще не все: Антон, шестилетний сын Гриценко-Филина, был похищен прямо из концертного зала. Как это могло произойти, непонятно: мать все время находилась рядом, людей Филина было до хренища. Так вот, теперь самое главное – ты должен вычислить, кто похитил ребенка Гриценко. Если не сможешь, и тебе, и мне кранты. Но ты сможешь, я знаю, ты и не такие штуки проделывал. Я дам тебе весь расклад на все окружение Филина. Да он у тебя, расклад этот, когда-то был, но я не нашел нигде ни в твоем компе, ни на дисках – наверное, все подчистил, перед тем как залечь в больницу, но не беда. Ты должен вычислить, у кого мальчик, иначе…

Я давно уже его не слушал – сидел, спиной привалившись к дивану, безжизненно, мертво, и представлял, как рассказываю сказку Тоне. Я не мог больше его слушать! Я должен был чем-то занять свою голову, уши, глаза – я и занял: представлял, как рассказываю сказку, видел восьмилетнюю Тонечку, сидящую у меня на коленях, рассказывал и слушал, рассказывал и был тронут, рассказывал и очень старался сосредоточиться на этом рассказывании. Рассказывал, обняв мою маленькую сестренку, – и вдруг закричал. Завопил благим матом. Заколотил кулаком по коленям, забыв, что там Тонечка. А вспомнив, совсем обезумел…

Был какой-то провал. Пустота, темнота, боль и ужас заполняли мое сознание, но что было до этого, совершенно не помню. Был голос, но я не верил ему. Был страшный крик, я не помню, кто это кричал. Лицу было мокро и холодно – очевидно, разбито, в крови. Я умирал – и не умер, очень жаль, потому что потом наступило безумие – чье, я не помню. Голос звучал, голос был непереносимо назойливым и не хотел замолкать. Открыл глаза – растрепанный Алекс, мой друг. Я сижу на диване, не на полу. Сижу в неудобной позе, тело растеклось по сиденью, голова запрокинута на спинку. У Алекса испуганно-озабоченное лицо, а в руке стеклянная бутылка. Водка. Он пришел из магазина, а я заснул, сидя на диване. Он пришел из магазина, озабоченный друг, чтобы реанимировать меня. Принес водку. А до этого…

Да было ли что-то до этого? До этого он рассказывал мне страшную сказку про меня – не было этой сказки, была сказка совсем другая, я ее рассказывал, а не он, я ее рассказывал своей сестренке. Мне просто приснился кошмарный сон… Да не такой уж и кошмарный, если разобраться: Алекс и женщина из бара пьют водку за бывшим компьютерным столом в моей комнате.

– Ты знаешь ее, эту женщину?

Алекс с облегчением улыбается:

– Какую женщину?

– Женщину из бара «Загляни». Мне сон приснился, что ты… Но ведь ты ее не знаешь, правда?

– Знаю. Я тебе сейчас все объясню. – Алекс помрачнел и виновато потупился. – Только обещай, что снова по морде мне не засветишь. Будешь? – Он протянул мне бутылку – стекло превратилось в пластик, водка в обыкновенную пресную воду.

Я глотнул из бутылки. На диване лежал смятый платок, немного в крови – я давал его Алексу, а теперь сам стал стирать с лица кровь – никакой крови не оказалось, капли воды. Алекс не бил меня, а приводил в чувство, брызгая водой из бутылки.

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально.

Разве мог я ему объяснить, как я себя чувствую?

– Ну, тогда… В общем, слушай. – Алекс забрал у меня бутылку и тоже сделал глоток. – Твой психиатр, Виктор Евгеньевич Мельник, оказался на редкость упертым. За тебя стоял горой, а мне помочь не захотел ни за что – как я его только не уламывал. Заладил, что к компьютеру тебя подпускать нельзя, и все тут. Он тебя так обработал, что ты напрочь забыл все на свете.

– Не все…

– Ну, главное-то забыл. Я просил его тебя «расколдовать», хотя бы на время, а он ни в какую не согласился. Говорит, что виртуальная жизнь тебя довела до глубочайшего срыва, жить ты теперь должен только в реальности, иначе произойдет необратимый процесс. Запугал меня самого черт знает как. А тут Филин за горло взял, я тебя и так и сяк отмазывал, пока мог, но… Этот план он мне предложил. Говорит, раз нельзя виртуально, напомним ему реально, тебе то есть. Я тут не совсем виноват, у меня выхода другого не было, понимаешь? Думаешь, приятно было всей этой ерундой заниматься, да еще наблюдать и записывать твои переживания по этому поводу? Ты мне по роже съездил, ну и я за такие дела тоже бы съездил кому угодно, пусть и лучшему другу. Там везде стояли камеры, я их и ставил, и потом за тобой ехал и снимал. – Алекс совсем поник.

– Что снимал, я не понимаю?

– Да как же? Все. И как ты письма на Ильина носил, и как по дому этому бродил… Это не я придумал – протащить тебя по твоим сценариям, как по левелам компьютерной игры, а Филин. Я только организовал все: ну там, людей, обстановку, звуковые эффекты и прочее, в общем, ставил спектакли твоих воспоминаний и снимал, а ему диски каждый раз должен был предоставить, отчет, так сказать. Но и Филина понять можно: сын пропал, мечта сорвалась. Он только хотел, чтобы ты вспомнил и включился снова в работу. А ты никак не желал вспоминать.

– Я и сейчас ничего не вспомнил.

– Мы надеялись, вспомнишь, очень быстро – хватит Ильина. Гром и молния – яркая картинка, должна она была тебя зацепить и вывести на воспоминания. Потом это убийство на дороге.

– Тоже инсценировка?

– Конечно!

– Но откуда ты знал, что я вздумаю из города уехать?

– Ввел модель поведения в твою же программу – ты не мог не уехать. В случае, если бы еще в доме на Ильина все не вспомнил.

– А женщина в баре?

– Татьяна? Незначительная фигура из окружения Филина. Она и не в курсе всего, просто сыграла свою второстепенную роль и отошла в сторону, как и все остальные действующие лица спектакля: лже-Голованова, лжестроители и прочие.

– А старик? Тот сумасшедший старик в шляпе?

– Он действительно слегка не того. – Алекс постучал себя по лбу. – Бывший художественный руководитель ТЮЗа, давно на пенсии.

– Значит, погиб еще и старик?

– Да нет, никакой старик не погиб, ему отведена была другая роль в твоем сценарии. Он должен был задержать сторожа Музея масок, если тот раньше времени вернется. А в моем сценарии – помочь тебе найти дом и заманить в автобус. А автобус должен был просто довезти тебя до концертного зала в определенное время – ни раньше, ни позже. Теракт, как ты, наверное, уже догадался, сегодня был тоже инсценирован. Ну, то есть концерт, конечно, настоящий, и зрители настоящие – подобрать столько статистов, договориться с этой оперной звездой было бы затруднительно даже Филину, но сам теракт – инсценировка. Ладно, об этом потом поговорим, сейчас важно другое – ребенок. Ты должен вычислить, кто его похитил. На всякий случай я все распечатал – тут весь расклад – думал, вдруг доктор прав, тебе в самом деле опасно за компьютер. Но есть и на дисках. – Он с надеждой на меня посмотрел. – Все твои программы в целости и сохранности, я перекачал их в свой комп, но, может, ты хочешь работать за своим?

Я не сказал, что вообще стану работать. С чего ты взял?

– Да не можешь ты отказаться, пойми! И потом, ребенок действительно пропал, неизвестно, где и у кого находится, разве тебе его не жалко? Представь, твоя сестра…

– Оставь! Оставь мою сестру в покое!

– Хорошо, хорошо! Не будем. Мальчика зовут Антон. Антошка.

Я скрипнул зубами, посмотрел с ненавистью на Алекса, поднялся и пошел к компьютеру.

* * *

Антошка, шесть лет… Главное – не отвлекаться, главное – не позволять никаких ассоциаций: этот Антошка – чужой ребенок. Отключить воспоминания, придушить чувство вины – и просто работать.

Антошка, шесть лет. Толстая папка с распечатками Алекса. Изучить материалы и ни на что не отвлекаться. Я не помню о том, как был монстром, как создал цепь виртуальных убийств. Сухие расчеты погубили реальные живые души, – но я не помню, как убивал.

Антошка, шесть лет. Больной мальчик, закрытый в себе, почти сумасшедший. У нас много общего: я тоже однажды закрылся в себе, я тоже был сумасшедшим. Но я погубил его.

Я должен его спасти.

В расчеты мои закралась ошибка – я должен ее найти и исправить. В ряды Филина затесался предатель – я должен его вычислить и понять: как спасти мальчика, чужого мальчика Антошку.

Пальцы бегают по клавиатуре – они все помнят, почему я забыл? Душно, совершенно нечем дышать, открыть окно?

Я разворачиваюсь в кресле – совсем недавно вот так же разворачивал другое кресло, но не надо, не надо ассоциаций! – Алекс стоит у меня за спиной, мешает работать. Знаком – говорить я почему-то не могу – указываю ему на окно, но он – тоже молча, жестом – отказывается. Боится открывать? Неужели думает, что, если я не смогу решить – довершить работу, – они по веревке спустятся с крыши к нему в квартиру? Впрочем, все может быть. Мне больше не страшно, а он боится. Мне мешает его страх, мешает присутствие. Я жестами прошу его уйти – не понимает: протягивает бутылку с водой, приносит сигареты, разводит руками – ужасная пантомима, наконец догадывается, кивает, извиняясь, и уходит.

А я наконец погружаюсь в работу – я помню, что нужно делать, все отлично помню! Работа доставляет мне наслаждение, и я больше не терзаю себя вопросами, почему не помню остального, просто работаю…

Проходит бездна времени, прежде чем я понимаю, что все сделанное в течение этих часов – сплошная ошибка. Ошибкой было выискивать в рядах Филина предателя, ошибкой было искать похитителя среди его конкурентов, ошибкой было думать, что ребенка похитили, чтобы предотвратить катастрофу. Дело в том, что Антоша…

Жуткий грохот из внешнего мира сбивает меня с ритма. Звонок в дверь, раздавшийся следом за грохотом, окончательно возвращает в реальность. Что это? Неужели опять началось? Неужели я опять не успею? Решение так близко, я почти…

В дверь яростно ломятся, дверь такая хлипкая штука… Мне не успеть…

Пальцы яростно, в ритме тех, кто ломает дверь, долбят по клавишам, мне осталось совсем немного, мне осталось чуть-чуть. Я знаю, что стало с мальчиком, я знаю…

Дверь, конечно, не выдержит, но это ничего – я нашел решение.

Глава 14
Убежать от страха
(Антоша Гриценко)

Здесь безопасно. Темно, тепло, тихо и безопасно. Успокоительно пахнет пылью. Страшное осталось там, наверху. А еще пахнет маленьким серым котенком. Его зовут Дымок. Он тоже живет в ящике, ему там тепло и безопасно. Бабушка приносит молоко в блюдечке. Подогревает на печке и приносит. Дымок любит бабушку – он ее не боится. И он, Антоша, тоже любит бабушку и тоже совсем не боится. От мамы пахнет духами. Сегодня пахло сильней, чем всегда. Платье пахло, волосы, когда она наклонилась к нему, чтобы поцеловать. Это было уже здесь, где нарядная лестница и страшное что-то. Оно повсюду: на лестнице и в зале за креслами спряталось. Дымок прячется в ящик, он стоит во дворе возле сарая. В сарае тоже тепло и пыльно, почти как здесь. Но Дымок прячется в ящике. Серый, маленький, теплый. Если взять его на руки, хочется плакать, но не так, когда страшно или обидят, а так, как когда бабушка стелет перину и говорит: будешь спать как в раю. От бабушки пахнет молоком и котенком. И еще чем-то, но никогда духами.

Здесь безопасно. Но если резко вдохнуть, не выдержишь и чихнешь. Дышать нужно мелкими глоточками, как пить холодное молоко. Или горячее, когда ангина. Ангина – тоже безопасно: под одеялом темно, тепло, тихо и никого не видно. Можно лежать и думать, что коленка – это Дымок. Он свернулся клубочком и спит. Здесь тоже можно думать, что Дымок лежит в ящике вместе с тобой, потому что пахнет Дымком и так же пыльно. В носу щекотно, но чихать нельзя – то страшное, черное услышит. Услышит и заберет, утащит, как людоед. Жена людоеда добрая, но почему же она от него не уйдет? Он съел своих дочек вместо мальчиков, а она все равно осталась. Мама плакала и пахла духами слабо. Громко плакала, как плачут маленькие, как плачет он, Антоша. Мама плакала громко и говорила громко: я спасаю своего сына. Его, Антошу, мама спасала почему-то от папы, а папа вовсе не людоед. А бабушка приносила Дымку молоко. В ящике было темно и тихо.

Как здесь – безопасно. Этот ящик похож на тот, бабушкин. Он потому сразу в него и влез, нисколько не испугался. Мамина рука, сухая и твердая, крепко держала, и было больно. Они шли по лестнице. Нарядная лестница, много-много людей. Потом, когда лестница кончилась, мама наклонилась и поцеловала – от волос ее пахло духами сильней, чем от платья, щека стала мокрой, и мама стала больно оттирать помаду платком. Тогда уже все было наполнено страхом. На лестнице полно было страха. А в зале страх был везде. Мама посадила его в кресло, красное, теплое, мягкое, но все равно было очень страшно. Громко заиграла музыка, как когда мама громко плакала, спасая сына, и стало еще страшней. Он сказал: пойдем домой, мамочка. А мама покачала пальцем и сказала: тише, нельзя перебивать музыку, слушай. Он не мог слушать, было очень страшно, так страшно, что захотелось в туалет. Он сказал маме, а она опять покачала пальцем и сказала: послушай, как она поет, правда, прекрасно? Страшно.

Когда музыка кончилась, они снова пошли по нарядной лестнице, вниз, вниз. Мама держала за руку, крепко, больно колола кольцом, а потом спросила: какое ты хочешь пирожное? Их обступили люди, много людей. Они смеялись или просто улыбались и тоже смотрели на пирожные, им поче му-то, как и маме, не было страшно. Яркие, веселые люди. А воздух пах злостью. Наверное, у них у всех был насморк, и они не чувствовали этого. А потом стало совсем страшно, когда подошел тот человек. У него что-то было под пиджаком, злое и ужасное. И тогда Антоша решился. Не решился, а просто в ужасе нырнул в толпу. В ужасе, но помнил, что бежать и плакать нельзя, нужно спокойно и быстро пробираться в толпе, все в толпе. Он не знал, куда идти, но чувствовал, что идет правильно. Толпа кончилась, но было уже не важно, от того страшного, самого страшного человека отделяло много людей. И сразу же нашлась лесенка. Не та, нарядная, большая, где много ступеней, а маленькая, незаметная, вниз. А там дверь. Он толкнул эту дверь – открыто. Полумрак, как в их спальне, в садике, когда тихий час и идет дождь. Сегодня тоже весь день идет дождь. Он шел за ними на концерт, он увязался за ними с мамой, как тот дождик в сказке, которую вчера читала воспитательница. Антоша шел полумраком, помещение было узкое, как коридор, и длинное-длинное, как снежный лабиринт зимой в садике на участке. А потом полумрак кончился, и стало почти совсем темно, но на глаза ему успел уже попасться этот ящик. Такой же, как у бабушки, в него любил забираться Дымок, значит, ящик не страшный.

Здесь безопасно. Тихо, темно, пахнет пылью, Дымком и немного медузой, потому что внизу песок. Песок прохладный, как утром на море после дождя. Мама говорила: смотри, медуза совсем не страшная, возьми ее в руки. Медуза пахла нестрашно, но в руки брать ее не хотелось, запах мог обмануть. Серенево-прозрачная, мокрая, она притворялась стеклянной игрушкой, которую бросили в ванну с водой. Мама осторожно проводила кончиком пальца по скользкой медузе – боялась разбить и порезаться. «Знаешь, в детстве я тоже боялась, думала, что медуза присосется к телу и нельзя будет ее оторвать, а теперь не боюсь, и ты не бойся, возьми. Не бойся, бояться никогда ничего не надо, ты уже большой мальчик…» А он испугался, не взял. И сегодня тоже испугался. И в садике всегда было страшно, когда их выводили на прогулку и когда они возвращались, – в углу вестибюля притаивался ужас.

Ящик пахнет деревом, Дымком и медузой. То, страшное, осталось наверху, где яркие огни и люди в ярком, где нарядная лестница, где мама ищет его. Нельзя чихать, плакать и звать маму. Нельзя вылезать из ящика. Здесь безопасно, а там хуже, чем в вестибюле, – там много ужасных. Закрыть глаза, чтобы их больше не видеть, улечься удобнее, прижать к себе Дымка и уйти в волшебную страну, какой не бывает в сказке, какая бывает, когда за крываешь глаза. Под одеялом во время ангины, в темноте своей комнаты ночью, в деревянном домике у бабушки, где живет корова. Корова… глаза сами собой закрываются. Большая и теплая, как добрая печка, влажно вздыхает. Молоко бьется о стенки ведра, бабушка что-то тихо-тихо ей говорит, корова так же тихо ей отвечает. Он всегда хотел услышать, о чем они говорят, но звон струи заглушал. И глаза сами собой закрывались. И весь он проваливался в волшебную страну, как в сон, в которой спать мягче, чем на бабушкиной перине. Но о чем же они говорили?

– Бог ты мой! Вот так находка!

Добрые, большие руки его разбудили. Большие, добрые руки ощупали его и подняли вверх.

– Милый, маленький. – Слышно в темноте, как человек улыбается. – Свернулся клубочком, котеночек мой.

Добрые руки прижали его к большому теплому телу – запахло дыханием коровы, когда она влажно вздыхает. Этот большой человек – из волшебной страны, только там его можно встретить, только там оказаться у него на руках. Добрый, большой и сильный несет его куда-то. В совсем безопасное место, ведь в ящике дети не могут жить постоянно, даже Дымок выбирался наружу. К теплой его, мягкой куртке так приятно прижаться щекой. Он несет, слегка покачивая, можно снова закрыть глаза.

– Маленький мой!

Человек нежно касается его лба губами. Немного царапает колючим подбородком, но это не больно, совсем не больно. Не так, как когда мама крепко держала за руку и царапала кольцом.

– Милый!

Человек улыбается и, кажется, сейчас заплачет, тем плачем, когда берешь на руки Дымка. И он, Антоша, улыбается ему в ответ и тоже сейчас заплачет. Все хорошо, все хорошо. Когда закрываешь глаза, можно встретить большого, сильного человека. Если, конечно, тебе повезет. Антоше повезло – он его встретил.