Текст книги "Тени скрытого города. Книга вторая. Башня"

– Скажи, Дима, в отношениях с девушками ты предпочитаешь быть лидером или на равных? Или, может, тебе больше нравится, когда девушка берёт инициативу в свои руки?

– Смотря в чём! И многое зависит от характера самой девушки. С одной нравится одно, с другой другое.

– Я бы хотела, чтобы мужчина был лидером. Даже люблю некоторую жёсткость в поведении мужчины. Не всегда, конечно, и не во всех ситуациях!

– Сейчас вспоминаю себя с бывшей… Наверное, я всё-таки лидер!

– А ты был женат?

– Жили вместе три года, не расписывались.

– У тебя есть дети?

– Нет.

– Почему разошлись?

– Обычное дело – измены.

Таня подумала: «У меня даже мимолётно не возникает мысли, что партнёр будет изменять. А для кого-то это обычное дело», но решила не развивать эту скучную тему.

– Как проявлялось твоё лидерство с бывшей?

– Я зарабатывал.

– Это понятно, – рассеянно проговорила девушка, подыскивая более точные формулировки. – Может, я ошибаюсь, но у меня сложилось о тебе представление как о романтичном и немного сентиментальном парне. А ты можешь быть жёстким?

– Думаю, да! Помню, когда узнал об измене, чуть не придушил её! Она была в постели, смотрела на меня испуганно. А я обхватил горло пальцами и жёстко спрашиваю: «Где была? С кем?» Душить, естественно, не собирался! Но припугнул. Она почувствовала во мне лидера!

Таня представила эту сцену, но не смогла проникнуться.

– Ты любишь путешествовать? – продолжила исследовать Диму.

– Конечно! Кто ж не любит!

– Я предпочитаю активные маршруты, – поделилась девушка, – среди природы, вдали от цивилизации. (Она вспомнила поход двухлетней давности по Алтаю на лошадях). Конечно, ночевать в палатке некомфортно. Мокнуть под дождём, греться у костра. Но в этом есть особое удовольствие, хотя оно не сразу осознаётся. В походе более ярко ощущается жизнь!

– Никогда не бывал в таких походах, – признался Дима. – Но хотелось бы!

Они прошли мимо витринных окон, за которыми стояли манекены в трикотажных платьях и сумки. В этом же здании была гостиница «Андромеда», о чём говорили буквы на крыше. Таня и её новый знакомый поднялись по лестнице и встали перед стеклянными дверями.

– Дима, ты не знаешь, почему вечный огонь не гаснет даже зимой?

– Знаю. К нему через трубы подаётся газ. Как к газовой плите в квартире.

– Ты умный! – впечатлилась девушка. – А как ты относишься к мистике? В смысле, к тому, что за гранью обыденного восприятия.

– С большим интересом! Фильмы люблю фантастические.

Таня бессознательно теребила замки на грудных карманах Диминого пальто: расстегнёт-застегнёт. Из сумки раздалась быстрая мелодия сотового. Девушка достала телефон: Полина! Сердце радостно подпрыгнуло.

– Таня, я приглашаю тебя сегодня ко мне в техникум. Собираю ребят для психологической работы в группе. Давай пораньше, часам к четырём. Приедешь?

– Да, – девушка растерялась. – Вроде успеваю. Сколько сейчас времени?.. Только я никогда не была у вас в техникуме! Не знаю, где это.

– Всё просто! – заверила Полина. – Выходишь на остановке, как ты ко мне едешь, переходишь дорогу и идёшь по переулку Пролетарскому. Он тебя выведет на Алтайский тракт.

– Запуталась! – жалобным голосом перебила Таня и туманно посмотрела на Диму, который курил в сторонке и косился на неё.

Полина терпеливо объяснила ещё раз.

– Техникум стоит сразу на перекрёстке.

– Ладно, найду! – обещала Таня.

– Кто это? – поинтересовался Дима, когда девушка убрала телефон в сумку.

– Полина. Она мой Учитель, в смысле гуру.

– Поедешь очищать свой разум?

Девушка широко улыбнулась. Попрощались, и Таня отправилась домой, со счастливым удивлением отмечая, насколько насыщенным и ярким получается день. Дома пообедала и поехала на встречу с Полиной. Было любопытно, но одновременно и неуютно от мысли, что придётся взаимодействовать с незнакомыми подростками.

Глава 11

Собака в темноте

По изогнутому Пролетарскому переулку Таня вышла к Алтайскому тракту. Увидев перекрёсток с расходящимися в разные стороны дорогами, растерялась. Алтайский тракт широкий, посреди него бульвар, засыпанный снегом. Таня побрела вдоль дороги, гадая, где техникум. Спросила бабушку, везущую на санках старые дощечки. Та показала на розовато-бежевое двухэтажное здание с бордовой черепичной крышей. Девушка поблагодарила и сразу побежала через дорогу, хотя место было неподходящее. Оставляя в сугробе глубокие следы, перебралась через бульвар и вновь побежала перед притормозившим автомобилем. Бабушка с дощечками наблюдала, как Таня преодолевает препятствия.

Здание техникума сильно обшарпанное. Между рядами высоких прямоугольных окон квадратные филёнки44
  Филёнка – декоративный элемент, часть поля стены, заглублённая или имеющая обрамление.


[Закрыть]. Под фронтоном над дверью лепнина в виде белого развёрнутого свитка, куда вставлена синяя табличка с надписью: «Отоковский промышленный техникум».

Внутри здания пустынно. Кабинет Полины на втором этаже. Полина сидела за столом, заваленным тетрадями, листами и мелкими предметами.

– Разбираю рисунки, – сообщила женщина, приглашая Таню на стул рядом с собой.

Девушка скользнула взглядом по необычным персонажам, нарисованным карандашами.

– Что это?

– Я дала ребятам задание нарисовать самого себя в виде сказочного героя, – объяснила Полина и показала листок, в центре которого была устрашающе-воинственная фигура с черепом вместо головы и оружием в руке.

– Посмотри! Видишь, как ему приходится бороться! А он гордится, считает, что это круто. Круто, понимаешь?

Таня хмыкнула, обратив внимание, как странно и неестественно прозвучало слово из молодёжного сленга в исполнении Полины. Психолог поискала в стопке ещё один рисунок.

– Я ему говорю: «А вот так ты смог бы нарисовать?»

На листе зелёным карандашом была прочерчена неровная бледная линия земли, на которой стоял небольшой улыбающийся человечек, изображённый по-детски упрощённо, кривовато, слабым нажатием карандаша.

– Он посмотрел и скривился. «Фу! – говорит. – Такое не по мне!» Я говорю: «Ты ограничиваешь себя. Не можешь сделать шаг влево, шаг вправо». Чтобы доказать, что я ошибаюсь, пообещал нарисовать по-другому. И вот, нарисовал!

Полина протянула листок с ещё одним вооружённым монстром. Этот получился вроде симпатичнее.

– То же самое! – заключила психолог. – Только защиты добавил (она обвела пальцем шлем и кирасу).

Пока Полина разбиралась с рисунками, Таня обратила внимание на картинку, прикреплённую к торцу шкафа чуть в стороне от бумажек с записями. Яркими красками была нарисована суровая девушка-дерево с закрытыми глазами, склонённой головой и поднятыми вверх руками-ветками.

– Красиво! Это откуда? – поинтересовалась Таня.

– Подарок, – Полина задержала взгляд на картинке. – От Элины Князевой.

В Таниной душе шевельнулась непрошенная ревность. Тут вспомнилось:

– Ой! Я же сон вам хотела рассказать!

Полина подняла голову к настенным часам и кивнула:

– Рассказывай!

– Я осознала, что сплю, – начала девушка, – и сразу стала искать вас. Не знаю, как вы, а я по-прежнему перед засыпанием настраиваюсь на реальную встречу с вами во сне. Увидела вдалеке женщину, побежала за ней. Но у неё лицо оказалось старое и глаза не синевато-серые.

– А у меня глаза синевато-серые? – улыбнулась Полина.

Таня прищурилась, вглядываясь в радужки Полининых глаз.

– Ну да, – подтвердила и продолжила: – Мимо прошли люди, среди которых был маленький мальчик. Мальчик назвал ваше имя, и я тут же спросила его: «Где ты видишь Полину?» Он показал пальцем на женщину, которая пряталась за машиной. Вы стали от меня убегать и скрылись в подъезде. Я с трудом открыла подъездную дверь. Кричала вам: «Почему вы от меня убегаете?!» Смотрю: передо мной две лестницы – вверх и вниз. Решила, что лучше бежать вверх. Наверху вы. Я протягиваю руку и хватаю вас за одежду. Вы падаете. Лежите на спине и почему-то снитесь мне в этот момент чересчур маленькой и худенькой. Я всматриваюсь в ваше лицо, чтобы убедиться, что это вы. Думаю: «Должны быть синевато-серые глаза!» (Таня улыбнулась от собственных слов). И увидела, что у вас такие глаза. Мы уже находимся на улице возле моего дома в Томске. Справа подошли моя мама и ваша дочь Лена. А вы лежите на земле.

Здесь девушка опустила фрагмент, как Полина, лёжа перед ней на спине, взяла Танину руку и провела ею по своему телу от груди до ступней, голых и маленьких, как у ребёнка. Мама и Лена смотрели, и Тане было неловко от этого.

– Я подняла вас на руки и понесла. А потом вы вскарабкались мне на плечи, как обезьянка, оттолкнулись и полетели. И я тоже полетела. Там гора была, я с горы прыгнула. Только не поняла: мы вместе летали или нет.

Полина помолчала и серьёзно проговорила:

– Ты сильная. Я это всегда говорила.

– Почему вы от меня убегаете?

Женщина пожала плечами.

– Это твой сон, и я в нём твоё отражение. Ты бежишь, и я бегу. Возможно, хочешь найти во мне то, чего во мне нет… Кстати, тебе снилось кое-что ещё! Вспомни!

– Я всё рассказала! Ну, кроме некоторых моментов, – Таня смутилась.

– Когда летела. Вспомни, что ты увидела, когда летела!

– Ничего. Я сразу проснулась.

Полина смотрела выжидательно.

– Ничего больше не снилось! Откуда вы можете знать, что было в моём сне?

– Я это вижу.

Таня сконцентрировалась, пытаясь «вспомнить».

– Нет, не получается! Лучше вы скажите!

– В воздухе ты увидела рыбу. Ну! Что ты сделала?

– Я не помню рыбу!

– Закрой глаза. Вспомни: ты схватила рыбу и ощупала её. Чувствуешь, какая она?

– Не знаю.

– Почувствуй!

– Шершавая, наверное.

– Что ты сделала потом?

Таня приподняла плечи и, не открывая глаз, отрицательно помотала головой.

– Ты просто выпустила её. Тебе стало неинтересно. Скучно. Тебе неинтересны формы.

Таня посмотрела на Полину, слегка наморщив лоб и поджав губы.

– Нет, не совсем так! – подумав, возразила она. – Я ведь изменилась! Это раньше повседневная жизнь казалась мне скучной и не достойной внимания. Теперь же я ценю жизнь целиком! И для меня исчезло понятие «серых будней». Я не разделяю реальность на форму и не форму (или, как мы там говорили, вихрь). Мир устроен сложнее и тоньше! Нет ничего строго ограниченного. И при этом человек может застрять даже в том, что кажется ему безграничным! Например, в магической картине мира, описанной Кастанедой. Или в религиозной. Или в картине мира Мегре. Наверное, правильнее думать так: реальность безгранична, но ограничены представления в нашей голове. Только ведь именно через представления мы осмысливаем и осознаём реальность!

Таня чувствовала, что немного путается в размышлениях.

– Короче, что я хотела сказать? Пусть будет «рыба»! Проблема не в ней! «Рыба» легко превращается в «вихрь»! Можно смотреть на дерево и видеть ствол с ветками. А можно, кроме ствола и веток, увидеть человека, машущего рукой.

– Тем не менее… – Полина вскинула брови и искоса задумчиво посмотрела вниз. – Просто дерево со стволом и ветками тебе неинтересно. Насколько я тебя знаю, ты стремишься к чему-то расплывчатому. Любая конкретная цель вызывает у тебя протест. Потому что ты видишь ограниченность цели. Вот и во сне, поймав рыбу, ты сразу отпускаешь её. И даже забываешь о том, что она была.

Таня поморщилась.

– Да. Наверное, вы правы, – пробормотала она.

– Но я рада, что ты начинаешь понимать ценность форм!

Таня остро чувствовала грусть: «Я не меняюсь! Мне только кажется, что меняюсь. Я, как и раньше, не знаю свой истинный путь. Как и раньше, полна неопределённой тоски и болезненного стремления непонятно к чему, но к чему-то очень желанному и ценному… необъяснимому и недостижимому…»

– Нам пора!

Полина резко встала и направилась к выходу из кабинета. Повернула ключ и… собрав пальцы в щепотку, едва заметным движением перекрестила дверь. Таня удивилась.

– Зачем вы крестите дверь?

– Накладываю защиту. Простой и действенный способ!

На первом этаже возле спортивного зала собралась группа подростков: три девушки и один парень. Таня сразу попала под прицел внимательных откровенных взглядов. И хотя внимание не ощущалось как враждебное, стало неуютно, будто сквозь тело проходит сквозняк. Когда вошли в зал, одна из девушек приблизилась – невысокого роста в очень короткой чёрной юбке и чёрных капроновых колготках (смело, тем более для зимы).

– Вы с Окраины? – тихим голосом поинтересовалась она, не поднимая головы и глядя чуть исподлобья.

У неё глаза пронзительного светло-голубого цвета и густые ресницы, а волосы тёмные, пышные, раскинуты по плечам.

– Да.

– А почему Полина Леонидовна вас пригласила?

– Мы с ней давно знакомы… И можно на «ты»! – Таня улыбнулась.

Девушка не ответила улыбкой, но глаза смотрели бархатно и почти улыбчиво. Она повернулась и отошла, как кошка. Парень сразу загородил её и стал ей что-то нашёптывать. Напряжение в незнакомой компании немного ослабло, Таню перестали разглядывать.

Парень клеился к «бархатной» девушке, непрерывно улыбаясь широкими бесформенными губами. Не в Танином вкусе: глаза маленькие, переносица широкая, лоб узкий. «Бархатную» девушку, похоже, он тоже не сильно интересовал: она вела себя с ним сдержанно, почти не смотрела на него, но при этом всё равно оставалась какой-то по-кошачьи мягкой и приветливой.

Внешность второй девушки совсем ещё детская. В просторном голубом джемпере, худенькая, робкая, как газель, с огромными карими глазами, она сидела на скамейке, зажав ладони между коленями. Когда внезапно раздалась музыка, она вздрогнула и посмотрела на Полину испуганно. Полина подошла к ней и села рядом, они о чём-то говорили.

Звучала песня группы «Алиса» – «Лодка». Таня знала её. В ней о дожде, печали, об одиноком человеке, плывущем на лодке по реке. Человек в состоянии внутреннего поиска и тоски, но при этом расслаблен и «нет у него никаких тревог и забот».

Когда-то песня нравилась. Таня видела в ней отклик на своё одиночество и потерянность. Теперь песня задевала другие струны. Вдали от дома в этом небольшом холодном зале среди чужих и потенциально опасных людей песня пробуждала чувство отваги, ведь лодка плывёт, несмотря ни на что.

Полина подсела к Тане и сказала, что кассету с песней дала ей Ася – та самая девушка в голубом джемпере. Появились ещё две девчонки – тогда психолог и начала занятие. Впрочем, Таня затруднялась дать определение тому, чем в результате оказалась встреча: занятием по духовному развитию, психологическим тренингом, дружеским общением, философской беседой?

Обсуждали разные темы: «Не все знания нам доступны», «Люди – зеркала», «В чём смысл жизни». Таня часто была не согласна с высказываниями подростков, но почти не спорила. В этом отношении она чувствовала себя мудрецом, считая, что мнение любого человека не имеет отношения к объективной реальности, зато отражает реальность самого человека, его жизненный опыт и душевные раны. Позиция мудреца помогала Тане контролировать эмоции, которые вспыхивали внутри в ответ на чью-то излишнюю категоричность по какому-нибудь вопросу. Правда, энергии на самоконтроль тратилось столько, что её уже не хватало на разглядывание «душевных ран», стоящих за словами подростков.

Полина предложила высказаться, кто в чём видит смысл жизни.

– Лично для меня смысл – в творчестве! Творчество придаёт силы, – ответила девушка с круглым серьёзным лицом и заострённым подбородком; чем-то она напоминала стрекозу, только не беспечную и лёгкую, как в басне Крылова, а тяжёлую и унылую.

– Для тех, кто не знает, – обратилась ко всем Полина, – Авдотья пишет стихи и даже собирается издать книжку. Возможно, рядом с нами сидит будущая знаменитая поэтесса.

– Нет, я пишу для себя! – заявила Авдотья. – Мои способности довольно скромные. И слово «поэтесса» мне не нравится. Лучше «поэт».

– Дина, а для тебя в чём смысл? – Полина повернулась к «бархатной» девушке.

– Не буду оригинальной, – отозвалась та, – если скажу, что жизнь наполняется смыслом, когда в ней есть любовь. Хотя часто люди страдают от любви. Например, Михаил Юрьевич Лермонтов. Но ведь именно любовь придавала импульс его творчеству!

– Дуня, а ты откуда черпаешь вдохновение? – Полина вновь обратилась к девушке-стрекозе.

– Творчество – это особое состояние души, – Авдотья говорила серьёзно, с нажимом, глядя в пол перед собой. – Можно при этом любить, можно ненавидеть, можно другие чувства испытывать. В стихах я выражаю свои чувства и мысли.

– Если позволите, – осторожно вмешалась Дина, – я зачитаю стихотворение Лермонтова «Я не унижусь пред тобою». Правда, оно длинное…

– Читай-читай! – широко улыбаясь, поддержал парень.

Полина кивнула, приготовившись слушать. Дина декламировала тихо, немного торопливо, но с чувством:

 
Я не унижусь пред тобою;
Ни твой привет, ни твой укор
Не властны над моей душою.
Знай: мы чужие с этих пор.
Ты позабыла: я свободы
Для заблужденья не отдам;
И так пожертвовал я годы
Твоей улыбке и глазам,
И так я слишком долго видел
В тебе надежду юных дней
И целый мир возненавидел,
Чтобы тебя любить сильней…
 

– Стихи звучат красиво, – сразу высказалась Таня, как только Дина смолкла. – Лермонтов – талантливый поэт, хотя после универа я перестала считать его гением. Гений – Пушкин. А Лермонтов слишком мало жил и не успел достичь совершенства. В его творчестве полно самоповторов, буквально целые фразы копирует!

– Но мы ведь не обсуждаем сейчас степень таланта! – возмутилась Авдотья.

– Да, я о другом хотела сказать, – смущённо поправила себя Таня. – Как можно любить кого-то и при этом ненавидеть целый мир? По-моему, Лермонтов был слишком юным и многого не понимал!

– И мы не обсуждаем личностные характеристики Лермонтова! – снова одёрнула Авдотья, глядя в пол.

– До сих пор каждый обсуждал кто что захочет! – обидевшись, Таня решила дать отпор. – Высказывались даже, какую одежду при какой погоде лучше надевать! Или тут только вам позволено болтать обо всём подряд? Мне кажется, если прозвучало стихотворение, я имею право высказать своё мнение!

– Таня! Девочки! – вмешалась Полина. – Не горячитесь! Слушайте, и вас услышат! Дина, ты ведь хотела донести какую-то мысль?

– Да, – голос «бархатной» девушки звучал по-прежнему спокойно и негромко. – Лермонтов, конечно, гений: его признали поколения. А то, что ненависть и любовь идут бок о бок, не секрет.

– Полностью согласна! – присоединилась Авдотья.

Таня молчала, стараясь дышать равномерно и медленно. Зачем затеяла этот глупый спор? Почему так сложно плыть на своей «одинокой лодке» и просто наблюдать? Зачем пытаться затащить в лодку кого-то ещё? Тем более это невозможно! Разве Авдотья на самом деле солидарна с Диной? Они тоже каждая на своей лодке! И в первый момент реакция Авдотьи на мнение Дины была негативная – Таня это чётко уловила! Зато сейчас она с Диной объединилась – против Тани. Ну и пусть!

– Лермонтов пишет, – напомнила Дина: – «Как знать, быть может, те мгновенья, // Что протекли у ног твоих, // Я отнимал у вдохновенья!..» Он противопоставляет любовь и вдохновение. Но ведь именно любовь и боль помогли ему создать гениальное произведение!

– Смотря на какую тему пишет поэт, – отозвалась Авдотья как бы про себя.

– Саша, а ты в чём видишь смысл жизни? – спросила Полина у парня.

Тот сидел, расставив ноги в спортивных штанах, и посмеивался.

– В любви, конечно! Солидарен тут с Диночкой!

– А ты, Оксана? – Полина обратилась к юной девушке, которая до сих пор отмалчивалась.

Лицо у неё пухлое, как у ангела, и грустное, даже скорбное. Каштановые кудри переливаются. Брюки чёрные блестящие и футболка чёрная с короткими облегающими рукавами и блестящей надписью.

– Я не вижу смысла, – сказала девушка. – Мне кажется, его нет. Но его нужно искать и бороться за него.

– Что даёт тебе силы для борьбы?

– Наверное, надежда, – она подняла глаза на Полину и вновь сомкнула губы, которые казались слегка надутыми, будто девушка обижается.

– Надежда… – задумчиво повторила психолог. – В чём твой смысл, Ася?

Девушка в голубом джемпере зашевелилась, испуганно расширив большие карие глаза, прокашлялась.

– Наверное, в разное время смысл разный. Я согласна с тем, что говорили до меня! Всегда должно быть стремление к чему-то хорошему, светлому. Если теряешь веру в добро, то мир рушится.

Ася замолчала, но её губы чуть-чуть продолжали шевелиться, будто в Асиной голове остаётся ещё много невысказанных мыслей. Очередь не миновала и Таню.

– Таня, а ты что скажешь? – Полина смотрела на неё.

Сердце девушки забилось сильнее.

– Мне кажется, – начала она, – все эти разговоры о смысле – это просто слова! Красивые, возвышенные, но не имеющие отношения к реальной жизни и к личному опыту.

– Значит, ты никак не формулируешь свой смысл? – перебила психолог.

– Формулирую! Но я хочу объяснить свою позицию. Люди говорят одно, но живут совсем по другим правилам и смыслам. Доброта? Очень добрыми обычно пользуются все, кому не лень, или делают их козлами отпущения. В итоге у человека ни настоящих друзей, ни радости – вот и весь смысл! Надежда? А кто не надеется? Наверное, только самоубийцы теряют всякую надежду. Почему одни надеются, а другие перестают? Любовь? Но что это такое? В чём она выражается? В том, чтобы ненавидеть весь мир ради одной страсти? И где тут смысл? Получается, весь ненавистный мир бессмыслен, а смыслом наделяется только его маленькая часть. Но человек ведь живёт, выздоравливает от болезней, учится, стремится к чему-то – вопреки собственным философским размышлениям. Поэтому я думаю, что всё это пустые слова: доброта, вера, надежда, любовь. Человек часто сам не знает, что им движет.

– Таня, вам не кажется, что вы чересчур обобщаете? – заметила Дина. – Для вас слова пустые, но ведь тот, кто их произносит, что-то в них вкладывает!

– Когда человек задумывается о смысле, он пытается познать свою природу и законы мироздания, – донеслась реплика Авдотьи.

– Я что-то не понял! – возмутился Саша. – Вы, значит, не знаете, в чём у вас смысл. Но остальные-то тут при чём?

– Для меня смысл – в свободе! – заявила Таня.

– «Свобода» тоже пустое слово! – весело парировал Саша.

– Твой смысл прослужит тебе долго, – одобрительно кивнула Полина.

Таня попыталась объяснить для Саши и остальных:

– Мне кажется, я как раз таки разгадала, что реально движет мною и может приблизить меня к счастью! Стремление к свободе проявляется у меня каждую минуту. Просто, наверное, это стремление чрезмерно. Например, Дина прочитала стих Лермонтова, а я уже воспринимаю на свой счёт, будто мне пытаются навязать свою позицию, будто есть угроза моей свободе. Конечно, глупо с моей стороны, ведь так я перестаю быть адекватной.

– Как можно принимать всё на свой счёт! – удивилась Авдотья. – Надо уметь слушать собеседника, а не придумывать за него то, чего он даже не имел в виду!

Таня поняла: лучше бы она воздержалась от самокритики и, вообще, лучше бы не открывалась сильно перед чужими людьми! Пришлось выслушать, кто что по поводу неё думает и кто какие советы предлагает. Советчикам нет дела до того, что Таня вообще-то проявила смелость, признав перед ними свои ошибки, и что сам факт признания уже свидетельствует о Танином понимании и отсутствии нужды в советах. Им нет дела до её внутреннего мира. Им просто хочется покрасоваться на её фоне! Как будто они не такие и, уж конечно же, всегда адекватны! Таня слушала молча, глядя в сторону и подавляя злость.

Продолжая тему смысла жизни, Полина учила, что не стоит ни к чему привязываться и отождествлять себя с тем, что имеешь. Если твой главный смысл в деньгах, в социальном статусе, в любимом человеке, то ты рискуешь умереть при жизни, лишившись денег, работы, любви.

Неожиданно в зал вошёл парень. Его приветствовали весёлыми возгласами.

– Какими судьбами, Ярослав Бутко? – осведомилась Полина, повернувшись к вошедшему.

– Да так! – неопределённо ответил парень, улыбаясь и держа руки в карманах.

У него крепкая комплекция и длинная лохматая чёлка.

– Чем нас порадуешь? – полушутя спросила психолог.

– А я сам по себе праздник!

– Опять занятия прогулял, – тихо сообщила Авдотья. – Ты где сегодня был?

– Ну и что? – Ярослав приблизился к девушке. – Ну, прогулял! Дашь списать?

– Не дам, – проворчала Авдотья.

Ярослав устроился рядом с ней.

– Да ты подрался опять! – улыбнулась Дина. – Фингал под глазом!

– Ярослав! – строго окликнула Полина.

– Что? Да, подрался! Такой я есть. И бесполезно меня переделывать.

– Почему бесполезно?

– Не получается ни у кого!

– А ты сам не хочешь за ум взяться? – не отступала Полина.

– Может быть, и хочу. Но что с того? Какой уже есть!

– А мы тут о смысле жизни говорили, – поделилась Дина. – Ярик, в чём ты видишь смысл?

– Да я как-то не задумывался! – гоготнул парень. – А надо?

– Ярослав, хочешь, мы тебя переделаем? – вдруг предложила Полина.

Она улыбалась, но её голос звучал решительно.

– Это как? – парень немного растерялся, косясь на психолога из-под чёлки.

– Ты согласен?

– Давайте, попробуйте! – парень усмехнулся.

– Тогда прошу! – Полина сделала пригласительный жест ладонью.

Ярослав встал, засунув руки в карманы и скаля зубы в широкой улыбке. Вид у него был такой, будто он собрался участвовать в весёлой игре и ему нравится осознавать себя её главным героем.

– Нам понадобится мат, – сказала психолог, и они пошли за матом.

– Сейчас ты ляжешь, и я произведу над тобой магические действия. А вы (Полина обратилась ко всем сидящим) внимательно следите и постарайтесь увидеть, что именно я делаю. На вашем внутреннем экране будут появляться образы. Запоминайте их. Настраивайтесь на энергетическое видение!

– Интересно, – отозвалась Дина.

– А если я никогда этим «энергетическим видением» не занимался? – засомневался Саша.

– Саш, занимался! – заверила психолог. – Только неосознанно. В этом нет ничего сверхъестественного! Просто смотри и ни о чём не думай. Но отслеживай свои ощущения и образы, которые будут приходить.

Ярослав лёг на спину и закрыл глаза, а Полина, сев на колени сбоку от него, стала плавно водить над ним руками. Таня вздохнула и нахмурилась. Так же, как и Саша, она не верила в свои экстрасенсорные способности. Никакие образы в голову не придут, если, конечно, не начать их выдумывать! А если не выдумывать, то в голове пустота!

Потом каждый описывал свои видения. Полина кивала, воздерживаясь от комментариев до тех пор, пока все не выскажутся. «Какой народ попался способный! – позавидовала Таня. – Даже Саша что-то увидел! Ну почему так получается, что мне с трудом даётся то, чего хочу больше всего? А те, кто не рвётся в экстрасенсы, запросто видят энергии! Почему другие часто оказываются способнее?» Когда очередь дошла до Тани, она призналась:

– Мне никакие образы не приходили. Просто показалось, что ваши движения, наверное, похожи на то, будто вы что-то сажаете в живот, как в землю. Может, росток зелёный, я не знаю.

– А дальше что? – неожиданно поддержала Полина. – Зелёный росток – и всё?

– И всё. Больше ничего не представляется.

У Тани потеплело на душе. Выходит, она близка к истине, а значит, не такая уж неспособная! Полина рассказала:

– Я посадила в живот Ярославу семечко. Из семечка появился росток. Росток вырос и превратился в большой оранжевый цветок.

– Таня в точку попала! – воскликнул Саша.

– Увидеть удалось всем! – сообщила психолог. – Ася воспринимала через цвет: коричневый (земля), зелёный и синий (росток и вода), жёлтый (цветок). Дина увидела движение вниз во тьму (я опускаю семечко), а потом вверх к солнцу (рост цветка). Оксана чувствовала комочек, из которого освобождается бабочка. Она уловила суть трансформации: из малого рождается большое, росток высвобождается из тьмы и выходит на поверхность.

Так Полина разобрала образы каждого.

– Ну и что теперь? – спросил Ярослав, сидя на мате.

Психолог пожала плечами.

– Ходи с цветком в животе! Я не знаю, что из этого выйдет.

Пора было расходиться. Кто-то простился сразу, остальные, в том числе Ярослав, обступили Полину и сопровождали до улицы, пересекающей Пролетарский переулок. Таня шла впереди, иногда оборачивалась. Ей не терпелось остаться с Полиной наедине. Наконец, Полина нагнала Таню, и они зашагали бок о бок по тёмной дороге.

– Ты думаешь, сейчас за тобой никто не следит? – внезапно поинтересовалась женщина.

– А что? – девушка испуганно завертела головой.

– Вон! – шепнула Полина, кивнув вперёд.

Таня увидела довольно крупного пса с короткой шерстью, сидящего на обочине. Страх сразу сжал затылок, словно резиновой шапочкой. Что, если собака укусит? Таня замерла.

– Не останавливайся! – предупредила Полина, отклоняясь к противоположной стороне дороги. – И не смотри на неё прямо!

– За мной собака следит, что ли? – Таня спряталась за женщину, решив, что рядом с Полиной ничего случиться не может.

– Это не собака.

– Волк? – Таня косилась на пса, который ещё немного посидел и побежал во тьму.

Полина облегчённо выдохнула, а Таня почувствовала, что у неё болит живот.

– Она же не похожа на волка, – сказала девушка.

– Я вижу, что это не собака. Существо из другого мира приняло облик собаки.

– Почему вы думаете, что она за мной следила? Именно следила! И именно за мной!

– Её взгляд был направлен на тебя, а меня она, кажется, вовсе не замечала.

– Хм… А по-моему, она смотрела в сторону, а не на меня!

– Луч её внимания касался тебя и двигался за тобой. А потом, насколько я знаю, собаки прекрасно видят боковым зрением, в отличие от людей.

– Значит, она всё-таки собака?

На Красной улице гулял ветер. Он бросался на лицо, обжигал и колол щёки снежными пылинками. Полина ушла в темноту к своему дому, Таня ждала на остановке.

Автобус подъехал нескоро. Народу в нём было много, но Тане удалось сесть: она заметила свободное место, над которым нависал мужчина, и быстро этим воспользовалась. Живот отпустило, но голова кружилась от усталости, а в ушах стоял гул, будто уши заложило.

Впереди спина пожилой женщины в мохнатой светлой шубе. На голове белая меховая шапка, похожая на чепец. Вокруг тульи продет кожаный шнурок. Мех шубы и шапки старый, пожелтевший. Таня отвернулась к окну, а когда вновь взглянула на пассажирку, то заметила туманное пятно на шапке. Пятно расплывалось, и голова женщины стала исчезать в тумане. Видение непостоянное, пульсирует: вот туман приближается к самым глазам, вот отдаляется, и тогда чётко видно женщину, только где-то далеко, словно в перевёрнутом бинокле, вот снова картинка приближается, расплывается, сердце замирает, как на качелях, и снова в глазах сплошной туман. Наконец видение перестало пульсировать, а в тумане чётко обозначилось лицо, окаменевшее и суровое.

– Спишь? – спросила Таня, почти беззвучно шевеля губами.

– Нет! – прогремело над самым ухом, и Таня резко вылетела из транса.

Но на излёте, в покачивающемся мире, с бешено бьющимся сердцем, успела крикнуть:

– Я же видела, что спишь! Вот и спи дальше!

Женщина повернула голову вместе с грузным корпусом, упакованным в шубу. Чёрная крашеная чёлка, тёмные щёлочки глаз, толстые дряблые щеки. Она с удивлением смотрела на Таню. Её более молодая соседка тоже повернулась, хмуря брови. Таня покраснела и принялась рыться в сумке, делая вид, что ничего не произошло. Потом поднялась и двинулась к водителю передавать деньги.