Текст книги "Тени скрытого города. Книга вторая. Башня"

– Глаза твои бесстыжие! – вдруг донеслось от рядом стоящей пенсионерки.

Таня растерялась, молча глядя на заледенелые дверные стёкла. В душе клокотали обида и негодование. Приближалась Танина остановка, и девушка дала себе волю. По-прежнему ни на кого не глядя, громко произнесла:

– В отличие от вас, у меня нет второго лица! Ни сзади, ни сбоку! Так что мне нечего стыдиться!

И быстро спустилась с подножки. Свет фонарей оставался позади. Путь к дому погружён во мрак. Тут вдруг подумалось: «А если женщина возмущалась тем, что я ей место не уступила? Тогда мой выпад был ни к селу ни к городу!» В сумке заиграла быстрая музыка, девушка торопливо достала телефон. Увидев незнакомый номер, автоматически приняла вызов.

– Ало!

Ей ответил странный замогильный голос. Речь неразборчивая. Вроде женщина. Пьяная? Таня какое-то время слушала, а потом так свело живот, что рука дёрнулась, и телефон выскользнул на утрамбованный снег. Хотелось бежать со всех ног! Маленький сотовый с короткой антенкой светится голубым, из динамика продолжают доноситься жуткие звуки. Внезапно, как из ниоткуда, возник худощавый мужчина, спокойно поднял телефон и так же спокойно приложил к уху. Взглянул на экран.

– Вам он не нужен? – осведомился у девушки.

Таня, которая до этого стояла с открытым ртом, подскочила к незнакомцу и выхватила мобильник.

– Нужен! – выкрикнула и побежала к дому, не оборачиваясь.

Она боялась, что мужчина бросится в погоню, но за спиной было тихо. Открыла подъездную дверь, взбежала по лестнице и несколько раз надавила на дверной звонок, не слыша, звучит он в квартире или нет. Для верности громко постучала.

– Что случилось? – испуганно спросила Настя, открывая.

– Потом!

Таня трижды щёлкнула замком, скинула пальто на пол и прямо в сапогах ушла в ванную. В голове повторялась неразборчивая фраза, услышанная по телефону. Когда девушка осознала, о чём думает, то вдруг прояснились и слова, составляющие фразу: «Есть! У тебя тоже есть!»

Потом, раскладывая одежду по местам, Таня делилась с подругой событиями дня.

– Мужчина странный, конечно! – впечатлилась Настя. – Хорошо, что не оказался грабителем, иначе схватил бы телефон и убежал!

– Может, ему марка телефона не подошла? – усмехнулась Таня.

– Танюсик, а почему ты так испугалась позвонившей женщины? Ну, нетрезвая, перепутала номер. Не падать же в обморок от этого!

– Я в обморок не падала.

– Я же образно!

– Насть, ты бы слышала её голос! Может, ты сама бы по-настоящему в обморок грохнулась! Меня до сих пор дрожь от всего случившегося пробирает! Сначала собака, которая не собака! Потом видение в автобусе! Потом этот жуткий звонок! Мужик как чёрт из табакерки!

– Да, переживаний тебе хватило сегодня! – согласилась подруга. – И всё же не стоит принимать близко к сердцу случайные звонки.

– Случайные? Ты думаешь, фраза по телефону, отвечающая на мою тираду в автобусе, – это случайность?

– Не понимаю…

– В автобусе я сказала, что мне нечего стыдиться, потому что у меня нет лица на затылке. А голос по телефону сказал, что есть!

– Разве голос говорил про лицо? – продолжала недоумевать Настя. – Ты ведь не смогла разобрать слова! Ты их позже домыслила. Разве ты можешь быть уверена, что не ошиблась?

– Ты права, – Таня сидела в кресле и задумчиво смотрела на телефон у себя в руках. – Надо завтра набраться смелости и перезвонить по этому номеру!

– Я бы этого делать не стала, – заметила Настя и, помедлив, осторожно поинтересовалась: – Танюсик… Тебя часто преследуют видения второго лица?

Таня почувствовала подвох в вопросе подруги.

– Такое случается. Я бы не сказала, что часто. Тут и от моего желания много зависит. Так что я бы не сказала, что меня именно «преследуют видения»!

– Ясно… А твоя Полина не пользовалась во время вашей встречи какими-нибудь ароматическими свечами, маслами?

– Нет! Думаешь, она могла нас обкурить, и у меня начались галлюцинации?

– Такое вполне возможно, Танюсик! Я смотрела передачи про секты, как людям зомбируют мозг…

– Полина никакая не секта! – сердито остановила Таня.

– Хорошо, я не настаиваю. Кстати, тебе звонили!

– Кто?

– Парень, вежливый такой. Сказал, что перезвонит.

– Ну, перезвонит так перезвонит…

Таня устало поднялась и отправилась на кухню. Пока заваривала чай, зазвенел телефон.

– А, привет, Дима! Слушай, что со мной успело произойти за остаток дня! До сих пор отойти не могу: так перепугалась! – начала девушка.

– Так ты ж к своей «гуру» ездила! – перебил Дима.

– Вот по пути домой и произошло!

Таня рассказала о телефонном звонке и странном мужчине. Ситуацию с видением лица тени в автобусе решила не упоминать, хотя по-прежнему казалось, что обе ситуации связаны.

– Сумасшедших в Отоке хватает! – заключил Дима, выслушав Танину историю.

– Думаешь, звонила сумасшедшая?

– Вполне возможно! Или кто-то нарочно таким способом тобою манипулирует. Может, у этой мадам даже сговор с мужиком, хотя маловероятно: слишком замороченная схема. Если звонок будет повторяться, значит, точно манипуляция!

– Но зачем?

– Мне вот недавно звонила некая девушка! – вместо ответа поведал Дима. – Плакала навзрыд, будто у неё от меня ребёнок. А я её впервые слышу, хотя имя назвала моё.

– Правда? – Таня насторожилась.

– Пыталась на деньги развести! Ясно же!

– Вдруг у неё и правда ребёнок от тебя? – допустила Таня.

– Нет, ты что! Я её не знаю даже! Лена какая-то.

– Ты ведь пьёшь. Мало ли с кем ты был – можешь и не помнить.

– Я пью достаточно умеренно. Не алкоголик же! Откуда у тебя такое мнение обо мне? – обиделся Дима. – Ты меня почти не знаешь!

– С этим согласна. Мы с тобой мало знакомы.

– Вот, кстати, я тебе по этому поводу и звоню! – он обрадовался. – Давай встретимся завтра!

– Дима, мы друг другу не подходим.

– Хм… Только что ведь согласилась со мной, что плохо меня знаешь! Почему бы не узнать получше?

– Мне достаточно того, что я уже узнала, чтобы сделать вывод, – настаивала Таня.

– В чём именно мы друг другу не подходим?

– Ты пьёшь. Ну и что, что не алкоголик! Я не смогу мириться с тем, что мой мужчина пьёт.

– А мне вот показалось, что из нас получилась бы гармоничная пара. Прямо сердце встрепенулось, когда ты замочки на моём пальто теребила!

Таня покраснела.

– Малышка! – продолжал Дима. – Запала в душу! Весь день о тебе думал!

– Не знаю… Ты мягкий, сентиментальный, – задумчиво проговорила Таня. – Мне нравятся мужчины более…

– Лидеры! – подсказал Дима. – Я помню. Вот смотри: я сейчас пытаюсь тобою управлять, лидерствовать! Заметила? А ты сопротивляешься! Так тебе точно именно такие нужны?

– Хитро ты вывернул! – засмеялась девушка. – Я, конечно, не это имела в виду, когда говорила про лидера.

– А что ты имела в виду?

Таня колебалась: откровенничать или не стоит? Задышала глубже.

– Ты смотрел фильмы о Гарри Поттере?

– Первую серию. Смотрел в кинотеатре.

– Как тебе образ Северуса Снейпа?

– Яркий персонаж. И актёр удачно подобран. Тебе нравится Снейп?

– Да, нравится образ! В чёрной мантии, с чёрными длинными волосами. Загадочный. С глубоко чувствующим сердцем, но внешне суровый и строгий.

– Ты хочешь, чтобы твой мужчина был похож на Снейпа?

– Ну, вообще, да, – девушка покраснела, ей было приятно обсуждать эту тему. – Хотя найти такого, наверное, нереально. В этом образе есть что-то мистическое… Мне хочется, чтобы мужчина вёл меня по таинственным мирам и был там для меня поддержкой. Когда со мной случаются необычные вещи, вроде сегодняшнего звонка (и я ведь тебе ещё не всё рассказала!), я теряюсь. Мне одновременно хочется, чтобы такие ситуации случались чаще, и одновременно я чувствую страх, тоску и одиночество. Мне не хватает поддержки и понимания. Было бы здорово, если бы мой мужчина обладал мистическими способностями…

– Ну, я не маг и не экстрасенс, – признался Дима. – Хотя интуиция у меня хорошо развита. Говорят, моя прабабушка была знахаркой! И я, кстати, тебя прекрасно понял! И готов реализовать твою фантазию!

– Как ты это сделаешь? – удивилась девушка.

– Это уже моя задача!

– Разве тебе это не чуждо?

– Мне это очень интересно! И совсем не чуждо!

Таня мялась, охваченная волнением.

– Так мы встречаемся завтра? – наступал Дима.

– Но… Это ведь надо чувствовать! Чтобы это шло изнутри, а не искусственно.

– Я сейчас тебя почувствовал! Не веришь? Давай, решайся! Зачем отказываться от шанса? Так и будешь мечтать всю жизнь!

Таня молчала, сцепляя и расцепляя витки провода.

– Ну! – подталкивал Дима. – Завтра в одиннадцать на том же месте. Придёшь?

– Хорошо, – сдалась Таня. – Давай встретимся.

Она улыбалась. Тело наполнилось сладким ожиданием, которого так много, что пробирает дрожь и хочется ходить, вертеться, подпрыгивать. При этом очень страшно, и какая-то часть Таниной души растерянно бормочет: «Ой, а может, не надо? „Нас ведь и тут неплохо кормят!“55
  «Нас и здесь неплохо кормят!» – цитата из мультфильма «Возвращение блудного попугая», 1 серия (1984 год, киностудия «Союзмультфильм»).


[Закрыть]» Настя уже спит, а Таня долго шумела водой в ванной, прежде чем улечься.

Дима ждал на лестнице перед гостиницей «Андромеда». Сказал, что деньги на его счёт ещё не поступили.

– Наверное, завтра будут.

Они пересекли дорогу и молча прошли через площадь Северную с её законсервированным фонтаном. Таня искоса поглядывала на Димин профиль: на щеках и подбородке щетина, выражение лица серьёзное и сосредоточенное. Да-да, похоже, он уловил нужное настроение! Таня волновалась. В душе перемешались и радость от предвкушения, и беспокойство, что всё пойдёт не так, как хочется, и неуверенность: а, собственно, чего именно хочется? Как это должно происходить? Как себя вести?

Свернули во дворы и зашли в продуктовый ларёк. Дима попросил у Тани денег взаймы, чтобы купить пельменей. Таня дала.

Он снимает квартиру в старой кирпичной трёхэтажке. Посреди комнаты стоит диван и журнальный столик, на столике стеклянная пепельница, полная окурков, и рассыпан пепел. В комнате не прибрано. На полу валяется раскрытая дорожная сумка, возле стены возвышаются пирамидки из видеокассет. Смежная комната совсем маленькая и завалена горами вещей.

– Хозяева туда всё перенесли, – пояснил Дима.

Маленькая кухня заставлена грязной посудой, в тарелке солёный огурец, на подоконнике открытая консервная банка с окурками.

– Садись за стол! – пригласил Дима. – Угощу водкой.

– Водкой?! – рассмеялась Таня.

– А что такого?

– Водку мне ещё не предлагали! – девушка продолжала смеяться. – Только спирт!

На лице Димы отразилось недоумение.

– «Мастера и Маргариту» не читал?

– А, да!.. Попробуй! Сразу расслабишься.

– Ты что? Я не пью водку! – настаивала девушка.

Он разместил на столе бутылку и гранёные стаканы. Потом полез в холодильник и достал начатую трёхлитровую банку с квашеной капустой. Отлил в железную кружку рассола.

– Я не буду пить! – повторила Таня, наблюдая за действиями Димы.

– Хотя бы немножко попробуй! И сразу рассолом запивай!

Дима разлил по стаканам крепкую бесцветную жидкость. Стоя перед столом, залпом выпил и закусил огурцом. Таня сидела на табуретке и смотрела. Потом нерешительно взяла стакан, повертела, понюхала.

– Не бойся! От такого количества ничего не случится! – подбодрил Дима.

Таня пригубила и сморщилась.

– Фу, гадость! – замахала рукой.

– Сразу рассолом! – напомнил Дима. – Ну как?

– Почему её пьют? Она же невкусная!

– Поэтому рассол!

– Но смысл какой, если невкусно?

– А ты ещё попробуй и поймёшь смысл!

– Нет, не хочу! – Таня встала.

– Просто ты неправильно пьёшь. Водку не смакуют, это же не вино.

Девушка ушла в комнату, села коленями на пол и принялась разглядывать видеокассеты: боевики, фантастика, фильмы ужасов.

– Это твои? – спросила подошедшего Диму, а у самой внутри всё замерло: когда же начнётся? И как оно начнётся?

– Мои.

Таня поднялась, села на диван.

– Я покурю? – полувопросительно произнёс Дима, отошёл к окну и зажёг сигарету.

Он стоял перед девушкой, прищурив глаза и выпуская дым. На чёрных джинсах ремень, грудь облегает чёрная водолазка. «Здорово!» – с восхищением и страхом подумала Таня, покраснела, спрятала глаза. Она уже почти представила, как всё может происходить. Но…

Произошло всё просто и обыденно. Он быстро приблизился (Тане так и хотелось выкрикнуть: «Помедленнее, пожалуйста!»), сел рядом и полез целоваться и обниматься. Девушка не сопротивлялась и не подала виду, как разочарована. «Ничего! – успокаивала себя Таня. – Постепенно мы научимся лучше понимать друг друга».

Потом сидели рядом и разговаривали. Дима поделился, что у него была девушка, точнее женщина, намного его старше, да и теперь они не до конца расстались, потому что она ему звонит и хочет встречаться дальше.

– А ты хочешь? – поинтересовалась Таня.

– Я не знаю. Нет, наверное. Мне с тобой хорошо! А она меня напрягает.

– Чем?

– Подавляет! Ты делаешь неправильно – надо так-то, ты думаешь неправильно – надо так-то. Следит, куда и с кем я хожу, читает мои сообщения. Заставляет прислуживать ей: по магазинам и так далее.

– Она с тобой как мама, что ли?

– Ну да! Я же говорю: разница в возрасте. На 10 лет меня старше!

– Тебе разве нравится играть подчинённую роль? – голос Тани прозвучал уныло. – Ты вроде говорил, что лидер по натуре.

– Нет, мне не нравится, что она меня контролирует. Я уже решил расстаться с ней окончательно!

– И правильно! Зачем тянуть отношения, которые не по душе?

– А тебе со мной нравится?

– Да, – помедлив, проронила Таня. – Только я немного не так всё представляла. Лучше было помедленнее…

– Хорошо, в следующий раз исправлюсь.

Таня приникла к его груди.

– Ой, вспомнила, что хотела сделать! – она отстранилась и подняла с пола сумочку.

– Что?

– Хочу выяснить, кто и почему мне вчера звонил. Позвоню по этому номеру.

– Ты про сумасшедшую? Брось! Зачем будить лешего? Расслабься! Мало ли как она отреагирует на твой вызов: начнёт названивать каждый день! А сейчас она, может, и не помнит, что вчера делала!

– Может, не сумасшедшая, а просто пьяная?

– Может, и пьяная. Не заморачивайся!

– Да, наверное, ты прав, – Таня вновь прильнула к нему.

Но отвлечься не удавалось. В конце концов она взяла сотовый и трясущимися пальцами добралась до входящих вызовов. Жалобно взглянула на Диму.

– Поддержи меня!

– Не бойся, я с тобой! – выдал он речевой штамп, но от его слов Таня действительно почувствовала себя смелее.

Нажала кнопку вызова. Длинный гудок… пауза… Длинный гудок… пауза… Рука дёргалась, чтобы поскорее сбросить вызов, но Таня удержала себя ещё на два гудка.

– Никто трубку не берёт! – облегчённо сообщила она. – Надо будет позже позвонить.

На другой день во время очередной встречи с Димой Таня снова попыталась дозвониться и снова безуспешно. Так жаль, что нет возможности сопоставить этот номер с тем, с которого пришло СМС: «Жду в башне»! После посещения башни Таня в панике удалила сообщение.

Они шли вдоль улицы.

– Заметила, как на нас посмотрела малышка в вишнёвом пуховике? – улыбнулся Дима.

– Какая малышка?

– Только что мимо прошла.

Таня обернулась.

– Я не заметила, как и на кого она смотрела. Дима! – Таня изумлённо расширила глаза. – Почему ты её малышкой называешь?

– Просто. Девушка ведь.

– Для тебя, что ли, все девушки – малышки?

– Ну да, почти все. Хотя попадаются иногда… не малышки.

Таня прочистила горло. Подумала: «Ну, допустим!» И полюбопытствовала:

– И как же она на нас посмотрела?

– С завистью.

– С чего ты взял? Что в нас для неё завидного?

– Мы пара, идём под ручку.

– И что? У неё тоже, может, парень есть!

– Я чувствую, что нет. Когда человек одинок и хочет кого-то найти, он смотрит по-особому.

– Интуиция? – усмехнулась Таня.

– Интуиция, да! – подтвердил Дима. – В людях я хорошо разбираюсь. Ой, извини! Я ведь деньги снял. Возвращаю долг!

Он полез за бумажником.

Вновь сидели в Диминой съёмной квартире. Дима признался, что его великовозрастная «бывшая» продолжает названивать и даже была тут вчера вечером.

– Не мог я её прогнать, раз уж она на пороге стоит! – ответил он на Танино возмущение. – Но мы с ней серьёзно поговорили и решили расстаться!

Потом Дима предложил игру в карты на раздевание. И вроде игра по задумке должна была быть интересной и возбуждающей, но вышло всё как-то вяло и скучно. Тане почему-то пришла в голову мысль, что Дима носит чёрные джинсы вовсе не из-за стиля, а потому, что грязь на чёрном меньше видна. Сидели расслабленно на диване. Дима мечтал, как Таня, когда они поженятся, будет встречать его после вахты, наготовит ему еды, приберёт. Таня с улыбкой поддерживала его мечты.

Вечером она позвонила Полине и попросила вычеркнуть её из списка тех, кто в поиске.

– Я уже нашла! – радостно сообщила она.

– Кто? – поинтересовалась Полина.

– Дима Вафин. Такой… стройный…

– Я его помню! – остановила психолог. – Я тебя карандашом зачеркну, а потом, если понадобится, верну обратно.

Таня едва успела положить трубку, как телефон разразился звоном. Георгий!

– Как ты смотришь на то, чтобы встретиться прямо сейчас?

– Прямо сейчас? – Таню бросило в жар, она засмеялась. – Я только что пришла домой после свидания, даже не переоделась ещё! И тут вы предлагаете ехать куда-то!

– Ресторан «Малиновый джем», через две остановки после Центральной площади.

– Ой, так это ещё и в Центре!

– Далеко?

– Далековато, но я о другом! Центр – страшная часть города, особенно поздно вечером.

– Окраина не менее страшная, и не только вечером.

– Это вы меня так успокаиваете? – Таня посерьёзнела.

– Это я так шучу. Так ты приедешь?

Девушка ещё раз взглянула на экран телефона, где высвечивалось время.

– Приеду! Эх, отчаянная я барышня!

– Жду! Остановка «Аптека».

– Настя! – Таня вбежала в комнату. – Я снова еду на свидание!

– На ночь глядя? Только что ведь от Димы!

– Я встречаюсь с Георгием! В ресторане! Похоже, в его собственном! – голос Тани доносился уже из ванной, где она разглядывала в зеркале своё лицо и поправляла макияж. – Думаю, ничего страшного: место центральное, людное и ехать туда без пересадки.

– Ты сомневаешься в Диме? – подруга стояла на пороге ванной комнаты. – Поэтому рассматриваешь другие варианты?

– Насть, мне просто любопытно! Не более! Мы с Георгием столько времени созваниваемся! И я не собираюсь скрывать, что у меня уже есть парень. Ой, сколько событий! Жизнь – интересная штука!

Таня натянула пальто.

Глава 12

Дима Вафин

Над тёмной дверью полукруглый козырёк и светящиеся буквы на красном фоне: «Малиновый джем». Робея, Таня вошла внутрь. Ой, куда теперь? Она растерянно стояла на пороге. Подошёл широкоплечий мужчина маленького роста в чёрном строгом костюме.

– Татьяна? Приятно познакомиться в реальности!

Он помог снять пальто, хотя Тане было бы проще раздеться самостоятельно и не пытаться проявлять женскую грацию при передаче пальто с плеч. Девушка глянула на себя в большое зеркало. «Боже! Почему я такая некрасивая?» Лицо бледное, невыразительное и как будто недостаточно гладкое. Волосы тусклые, торчат как попало и после шапки потеряли объём. Трикотажные юбка и жакет в катышках! Сапоги толстые, совсем не изящные и не блестят. В этих стенах полагается быть лощёной и безупречной, к чему Таня никогда не стремилась и никогда такой не была.

Она чувствовала себя до того неловко и скованно, что мало воспринимала окружающее и плохо понимала, что надо делать. Георгий проводил в большой зал и усадил за ближайший к выходу столик. Сиденье с высокой неудобной спинкой, но девушка сразу почувствовала себя легче.

– Тебе чай с лимоном или без? – предложил Георгий.

– С лимоном!

Таня подумала, что её выбор, несмотря ни на что, демонстрирует высокую самооценку, а Георгию ведь нравится, чтобы женщина была «королевой в обществе». Скромный же внешний вид, возможно, тоже является плюсом – значит, Таня не испорчена роскошью и чиста душой, как Золушка.

Георгий ненадолго исчез. Потом приблизился, Таня с улыбкой обернулась на него. Он обошёл девушку и сел напротив в вольной позе, перекинув ногу на подлокотник стула.

– Тебя не смущает, что я так сижу? – спросил.

– Нет.

Таня поняла, что он её тестирует. Не даром психологией интересуется! Вот теперь пробует на Тане разные психологические приёмчики.

– Ничего, если я закурю? – вынул из пачки сигарету.

– Я не против.

Он выпустил дым. Официантка принесла маленькую чашку с чаем. На поверхности плавал ломтик лимона. Если бы Таня находилась дома, то вынула бы этот ломтик и выдавила бы в чай сок. Но сейчас, наверное, было бы неприлично давить на лимон даже ложкой.

– Это ваш ресторан? – спросила девушка.

– Мой.

– Вам нравится ваша работа?

Она, как обычно, настроилась вести беседу, задавая вопрос за вопросом, но Георгий резко остановил:

– Вопросы задаю я, а ты отвечаешь!

Таня улыбнулась. Ей понравилась его жёсткость и тот факт, что можно не проявлять инициативу.

– Ты нашла уже кого-то?

– Встречаюсь с одним парнем, недавно познакомились.

– Ты была сегодня с ним?

– Да.

– И как?

Таня смутилась.

– Тебя он устраивает как мужчина?

– Если бы полностью устраивал, я бы, наверное, не поехала с вами встречаться.

– Логично! – усмехнулся Георгий. – Возьми!

По тёмной лакированной поверхности стола скользнул листок, рядом лёг карандаш.

– Хочу провести небольшой тест, – пояснил Георгий. – Ты будешь рисовать. Нарисуй дом… дорогу…

Таня с удовольствием приступила к делу. В детской манере провела линию земли, на землю поставила дом с трубой, большим окном, боковой дверью и крыльцом. Из трубы пустила дымок. На горизонте раскинула горы и от гор протянула к дому извилистую дорожку.

– Нарисуй рюмку и сигарету, – командовал Георгий.

Таня задумалась и поместила рюмку с сигаретой прямо на земле возле дома. Рюмку заполнила до половины, а дым от сигареты пустила мимо дома.

– Всё! – поставил точку Георгий (а Таня только вошла во вкус!).

Он взял рисунок, оценил его беглым взглядом и, смяв, бросил в пепельницу. Таня постеснялась спросить, каков результат теста.

– Знаете, что удивительно! – решила поделиться девушка. – Раньше я много фантазировала о встрече с пришельцем из неведомого мира. А вы очень на него похожи!

– Похож на пришельца? Любопытно!

– В подростковом возрасте я представляла такую ситуацию: звонок в дверь, я открываю, а на пороге стоит загадочный мужчина в чёрной одежде – пришелец. Мы садимся за стол на кухне и пьём чай. Никогда не думала, что эта фантазия может сбыться! А сейчас смотрю: пришелец, чай – всё совпадает!

– А сейчас ты о чём мечтаешь? – Георгий перенаправил разговор в другое русло.

– Ну, я бы не сказала, что фантазии о пришельце потеряли для меня актуальность, – Таня помялась, краснея. – Просто трансформировались. Но я вам рассказывать не буду!

– Хорошо. Вот я, например, свингер.

– Кто такой «свингер»?

На лице Георгия отразилось недоумение.

– Не маленькая вроде. Должна знать! – жёстко осудил он.

– Так уж вышло, что не знаю! – подчеркнула Таня, не опуская головы.

– Свингер – это муж, который согласен на измены жены и участвует при этом.

Девушка попыталась переварить сказанное.

– Разве вам понравилось бы это? – удивилась она.

– В детстве я был свидетелем того, как мама встречается с другим мужчиной, не с папой. Это оставило след, – он признался в глубоко личных подробностях слишком будничным сухим тоном. – Теперь твоя очередь!

– Что «моя очередь»?

– Делиться откровениями.

– Вы хитрый! – засмеялась Таня.

– Рассказывай!

– Ну… Мне кажется, что я немного мазохистка, – запинаясь, начала девушка. – Хотя все картинки, которые я видела на эту тему, меня отталкивают. Поэтому я не знаю… Образ мужчины, который я представляю в фантазиях, уж очень фантастичный. Таких мужчин не бывает. Кстати! – Таня резко выпрямилась и заявила: – Мне совершенно не понравилось бы изменять мужу, даже с его согласия! Я за глубокую и многогранную любовь к одному человеку! А когда разбрасываешься направо и налево, то глубины не получится, потому что внимание будет рассеиваться. Да и вообще, случайные связи мне неинтересны! Так что видите: мы с вами не совпадаем!

– Так уж и не совпадаем?

– Я же говорю, что мне чужды измены, – повторила девушка немного робко.

– Мне тоже, – спокойно отозвался Георгий.

Таня совсем растерялась.

– Вы же сказали, что свингер!

– Я обманул.

– Обманули?..

– Обманул, чтобы вызвать на откровенность.

– Ого… Вы хитрый! – Таня не знала, улыбаться ей или возмущаться. – Неожиданно… А я поверила!.. Хотя не так уж много я вам рассказала! Вы вот думаете, что манипулируете мною? Думаете, у вас надо мной власть?

– Конечно.

– Вы, наверное, сказали про свингера, чтобы проверить мою склонность к изменам?

– И это тоже.

– Вот видите: я не потеряла способность критически мыслить! А когда человек под властью другого, он принимает всё за чистую монету!

Георгий усмехнулся, потом произнёс:

– Кстати, я сам звонить тебе больше не буду. Это не в моих правилах – звонить после первой встречи. Ты сама позвонишь мне.

– Почему вы уверены, что позвоню?

– Я знаю это на двести процентов!

Таня неопределённо улыбнулась. Ей нравилась его уверенность.

Георгий взял со стола пустую сигаретную пачку, с демонстративной жёсткостью смял её в кулаке и бросил в пепельницу. Тоже тест?

– На сегодня всё, тебе пора домой! – он поднялся.

Когда вышли на улицу, Георгий подхватил Таню под руку, но девушка торопливо отстранилась.

– Ой, нет! Я не готова к такой близости!

– Взять под руку уже близость? Однако!

Георгий направился к своей машине, а Таня быстро зашагала к остановке. Такой яркой, впечатляющей встречи у девушки ещё не было! Но звонить она не будет. Вот ещё! Если ему надо, сам позвонит, а если не надо, то и не надо!

Ночью Таня плохо спала. Несколько раз просыпалась и с удивлением прислушивалась к сердцебиению, учащённому и сильному. Это ж насколько Георгий сумел напугать девушку, что, даже не думая о нём, она продолжает его бояться! Днём сердце стучало по-прежнему сильно, но Таню это не беспокоило. Сознательно она сосредоточена вовсе не на страхе. Её душит тоска, ведь Дима обещал приехать в гости, но так и не приехал! Встреча была назначена на час дня, но вот уже и два, и три, и пять часов, а Димы всё нет. Вечером Настя позвала на концерт медитативной гитарной музыки, проходящий в актовом зале школы, где работает подруга. Идти не хотелось, но Настя уговорила развеяться. Таня слушала музыку и не слышала её. Всё время думала то о Диме, то о Георгии.

На другой день девушка заметила, что сердце стучит спокойно. Подумалось: «Георгий не звонит – и хорошо! Нужен ли мне столь экзотический муж, который постоянно будет держать в столь экзотическом настроении? Это интересно в качестве игры, но всю жизнь подчинять игре – удовольствие сомнительное».

От Димы снова ни слуху ни духу. А ведь сегодня Танин день рождения! С утра Таня принимала звонки от родственников с поздравлениями. Купила торт, который ели с Настей и Алевтиной Павловной вечером за красиво оформленным столом. Настя подарила шампунь и крем для рук.

– Желаю тебе чистоты! – торжественно произнесла она, намекая на двойной смысл послания. – Чтобы в мыслях и чувствах царила гармония! Чтобы ты нашла свою любовь и была счастливой-счастливой!

Неделей позже придёт посылка от родителей. В ней окажется фотоаппарат, о котором Таня так давно мечтала!

Праздничное настроение омрачалось мыслями о Диме. Таня решила пошпионить – позвонить ему на съёмную квартиру и сделать вид, будто она девочка, которая ошиблась номером.

– Здрасте! – весело протараторила в трубку на женское «ало!» – Позовите, пожалста, Лену!

– Здесь такая не живёт.

– А, извините! – Таня бросила трубку.

Перевела дыхание и грустно сообщила Насте:

– Кажется, там его великовозрастная.

– Ненадёжный он человек! – заключила подруга. – Не переживай! Хорошо, что это выявляется в самом начале, пока вы ещё ничем по сути не связаны!

– Да я и не переживаю почти, – Таня уныло смотрела на телефон. – Неприятно просто.

– Очень хорошо тебя понимаю! – поддержала Настя с грустью в голосе.

Потом Таня позвонила Полине. Поделилась тоской и рассказала о встрече с Георгием. Полина прокомментировала встречу:

– Он понял, что не сможет тобой манипулировать, поэтому не звонит.

– Почему вы думаете, что не сможет? Разве он мною не манипулировал?

– Нет. Ты ведь видишь, что и как он делал.

– Но страху нагнать на меня ему удалось отлично! Хотя вы правы: при встрече я многое замечала. Например, как он специально смял пачку.

– Проверял, как ты отреагируешь на шуршащий звук, – поспешила объяснить Полина. – Есть люди, которых это сильно нервирует.

– Странно… – пробормотала Таня. – Я почему-то думаю, что он совсем другое проверял с помощью этой пачки.

Закончив разговор с психологом, девушка решила ещё раз позвонить по номеру, с которого несколько дней назад её напугал замогильный голос.

– Ало, я слушаю!

Таня мгновенно взмокла и подскочила: никак не ожидала, что удастся дозвониться.

– Здравствуйте! Извините, это не вы мне звонили 8-ого вечером? Фразу странную сказали. Странным голосом. Я испугалась…

Танины пояснения захлебнулись в череде гудков. Девушка опустила руку с телефоном и устремила взгляд в пустоту, слушая стук собственного сердца. Она поняла, кто только что был с ней на линии! Лидия Сергеевна! Та самая врач-кардиолог! Но почему? Номер незнакомый. Женщина сама признавалась, что поменяла свой 17-45-20, чтобы не «названивали посторонние». И при этом сама же названивает! Сумасшедшая, что ли? «Хотя, может, это и не она была, – вдруг засомневалась девушка. – Но так похоже… Интонации специфические, узнаваемые…»

– Позвоню снова! – вслух заявила Таня, переполненная внезапной решимостью. —Надо довести до конца! А то чего это она трубку бросает? Сначала, видите ли, пугает, а потом отвечать не хочет!

Девушка сердито нажала кнопку вызова.

– Извините, это снова я вас беспокою! Вы не бросайте трубку, пожалуйста! А то мне ведь страшно! Вдруг снова с вашего номера пугать меня кто-то будет? Вы мне не верите? Посмотрите в исходящих вызовах…

– Я посмотрела уже! – перебила женщина с тяжёлым вздохом. – Девушка, мне очень неловко, прошу прощения, что так получилось! Это, видимо, звонила моя мама. Что она вам сказала?

– Что-то непонятное…

– Извините! Мама больна, иногда не понимает, что делает. Я, вероятно, телефон оставила, вот она и позвонила вам, чисто случайно! Извините, ради бога! Такое больше не повторится!

– Да, спасибо, понятно!

– Всего доброго!

Таня подошла к столу, села и стала напряжённо думать: её номер сохранился на телефоне Лидии Сергеевны, сумасшедшая бабуля, мама Лидии Сергеевны, неосознанно нажимала кнопки и случайно зацепила Танин номер… Правда, голос звонившей был не старческий. Но, может, Тане показалось? Всё-таки звонившая сильно искажала голос, делая его зловещим… Итак, загадка разрешена! Никакой мистики. Но с другой стороны… Почему Танин номер сохранён на сотовом Лидии Сергеевны? Бывшая кардиолог меняла сим-карту! Неужели она нарочно перенесла контакт? Зачем?