Текст книги "Дело пропавшей балерины"

Менчиц внимательно посмотрел на бывшего следователя, однако ничего не спросил. Тарас Адамович начал рассказ:

– Помните, за ужином в «Праге» я говорил о составе преступления?

– Что-то припоминаю, – молодой следователь почесал лоб. Краем глаза заметил, как Щербак, до того расслабленно покачивавшийся в кресле-качалке, вдруг весь подобрался, сел ровнее.

– Каждое преступление имеет обязательные признаки: время, место, способ, причинную связь… Вчера мы поняли, что ранее неверно определили время преступления.

– Что… вы имеете в виду?

– Имеем свидетеля, – сказал Тарас Адамович, – по ее словам Вера Томашевич не выступала в тот вечер в Интимном театре. Девушка исчезла до своего выступления, а на сцену вместо нее вышла дублерша – Лилия Левская.

– О-о-о-о, – протянул Яков Менчиц, – а свидетель надежный?

– Свидетель – дублерша.

Молодой следователь посмотрел на Миру, и по выражению ее лица понял, что хороших новостей не было. Все, что они знали – Вера Томашевич исчезла около семи вечера.

– Итак, – подытожил Тарас Адамович, – будем искать бородатого мужчину, с которым, по словам Лилии, Вера говорила за минуту до своего исчезновения.

Иронично. Французские следователи говорят cherchez la femme, им же теперь предстояло действовать иначе.

– Мира, вместе с вами мы еще раз поговорим с Назимовым.

Девушка кивнула.

– Господин Щербак, с вами мы вернемся в Интимный театр. Поговорим с художниками или с кем-нибудь еще, кому может быть что-либо известно о том вечере.

Щербак откинул прядь волос со лба, ответил:

– К вашим услугам.

– А вы, господин Менчиц… поможете мне вечером разобрать бумаги? Мне не помешает незамыленный глаз эксперта.

Менчиц удивленно посмотрел на Тараса Адамовича, но тут же согласно кивнул:

– Конечно.

Осенние сумерки наступили сразу, без предупреждения. Тучи заслоняли звезды, однако расступились на лоскутке небосвода, куда выкатилась хмурая розовая тарелка луны. Молодой следователь выполнил свое обещание и пришел вечером к Тарасу Адамовичу. На веранде бывшего следователя уже было прохладно, поэтому хозяин пригласил Менчица в дом.

– Показывайте, – категорично сказал бывший следователь, пока Менчиц с интересом разглядывал большой шкаф в комнате, в которую они вошли.

– Что?

– То, что нашли.

– Откуда вы знаете, что я что-то нашел? – не удержался от вопроса молодой следователь.

– Когда вы днем поднялись к нам на веранду – на вас лица не было. Стало быть, вы что-то нашли. И мне показалось, нечто такое, что огорчило бы барышню Томашевич. Показывайте.

Молодой следователь послушно разложил на столе бумаги, отложив папку в сторону. Тарас Адамович подошел, просмотрел несколько листов.

– Фотографии есть?

– Одна, очень расплывчатая.

– Вы уверены в правдивости информации?

– Уверен. Так же, как и Вера, исчезли еще две девушки. Балерины. Первая – в августе прошлого года, вторая – в начале мая 1916-го.

– Что ж…

– Это не случайность.

– Мы не знаем наверняка.

– Три исчезнувших девушки, Тарас Адамович!

– Да. Однако мы не станем менять нашу стратегию. Нам все еще нужно, как сказал бы мой шахматный партнер мосье Лефевр, – cherche un homme – искать мужчину.

– Какого?

– Кто мог быть знаком со всеми тремя девушками.

Менчиц грустно улыбнулся.

– Таких мужчин может быть многовато: зрители, почитатели, балетмейстеры, партнеры. Балетный мир Киева весьма широк.

– Но нам все равно придется его искать, – подчеркнул Тарас Адамович.

«Если это действительно мужчина», – мысленно ответил ему Яков Менчиц, вспоминая историю с Барбарой Злотик. Он хотел озвучить свою обеспокоенность, однако заметил, что хозяин вышел из комнаты. Готовит бумаги? Просматривает показания? Чудной старик. Пока смущенный молодой следователь так рассуждал, покинувший его ненадолго Тарас Адамович уже успел вернуться.

– Держите, – протянул ему хозяин дома наполненный бокал. Это было неожиданно – Яков Менчиц привык в этом доме угощаться кофе или чаем.

– Что это? – спросил он, внимательно рассматривая темный напиток в бокале.

Проверка? Как тогда, когда они впервые встретились и бывший следователь попросил его приготовить кофе? Менчиц не спешил протягивать руку к бокалу. Он еще раз посмотрел на Тараса Адамовича, заметил, что хозяин держит бокал даже не за ножку – за подставку. Выходит, в бокале – не коньяк? А нечто, что нельзя греть руками?

– Попробуйте, – любезно предложил хозяин.

– Как нужно пить? Есть какие-то правила?

Тарас Адамович улыбнулся.

– Сделайте глоток. Дальше – решите сами. Вы смущены. Это – французский способ преодолеть беспокойство. Мосье Лефевр не сразу согласился поделиться со мной рецептом. Чертовы нормандцы оберегают его, как святой Грааль.

Менчиц осторожно взял бокал за ножку.

– Да, – подтвердил его догадку хозяин дома, – его действительно не стоит греть, хотя, по сути, у вас в руках – родственник бренди. Французы перегоняют сидр, а потом выдерживают его в дубовых бочках.

Яков Менчиц отпил глоток. Напиток обжег горло, оставив цветочно-яблочный привкус.

– Как вам вкус?

– Неплохой.

– Выдержка всего два года. С течением времени вкус обретет большую насыщенность, но напиток будет питься легко. Яблочное произведение искусства. Мосье Лефевр согласился дать рецепт только после того, как узнал, что я живу среди яблоневого сада. Сказал, что готовить один только сидр – это дикая расточительность.

Яков Менчиц сделал еще глоток и повторил вопрос:

– Что это?

– Кальвадос, – ответил ему бывший следователь, сверкнув лукавыми искорками в глубине глаз.

XXIII
Город пропавших балерин

С самого утра 28 октября 1916 года в Киеве царила невообразимая суета, вызывавшая чрезмерную нервозность. Та, в свою очередь, проникала даже сквозь дымку спокойствия, окутывавшую дом Тараса Адамовича и крепнувшую вместе с яблонями. Бывший следователь вдохнул воздух и, вспомнив газетные заголовки последних дней, понял причину столь взбудораженного состояния города.

Тем временем по улицам Киева, принаряженным словно к Рождеству, шагали ученики гимназий, воспитанники приютов, курсисты во главе с наставниками и наставницами. Почтенные дамы в длинных темных платьях не уставали делать замечания своим подопечным. Бибиковский бульвар аккумулировал эти разрозненные группы по обе стороны проезжей части. На Владимирской, где уже было не протолкнуться сквозь восторженную толпу, играла музыка. Но звон колоколов Софии заглушал все прочие звуки.

В девять утра Тарас Адамович готовил себе завтрак: жарил омлет со шпинатом и ветчиной по рецепту мосье Лефевра. Наконец и кофе сообщил о своей готовности, вознеся пену под самый верх. Хозяин снял джезву с огня – сегодня решил не нагревать песок.

Осень, будто отвоевывая королевский титул у приближавшейся зимы, окутала Киев теплом и туманами. Кость с охапкой газет забежал на минутку, когда Тарас Адамович уже наполнил розетку айвовым вареньем и уселся в кресло-качалку на веранде. В этот раз он не предлагал кофе юному разносчику газет. Знал – откажется – спешит на вокзал, где в пол-одиннадцатого при многочисленном стечении горожан ожидалось прибытие специального поезда.

Тарас Адамович отставил пустую чашку и отложил газету. Так значит, Вера Томашевич была не единственной балериной, исчезнувшей за последний год в Киеве. Он мысленно перебрал несколько воспоминаний, сравнил показания.

Поначалу мелькнувшая где-то в подсознании мысль показалась ему абсурдной. Он отмахнулся от нее и налил себе вторую чашку кофе. Черный напиток бодрил, освежал уставший мозг, помогал расставлять приоритеты. Он был уверен – вторая чашка отгонит прочь неожиданную догадку, как предутренний сон, который стирался из памяти почти сразу, рассыпаясь на части, будто крошился в руках. Третий глоток кофе заставил его замереть – мысль не исчезала, напротив, нахально выглядывала из-под аккуратных наслоений воспоминаний и показаний. Пододвигалась вплотную, чтобы он мог разглядеть ее поближе. Чьи-то отрывки разговоров и неосторожно оброненные фразы теперь обретали смысл. Разрозненные части головоломки складывались в единое целое.

Автомобиль с открытым верхом с высокочтимыми гостями мчался по Бибиковскому бульвару. По правую сторону бульвара застыли в строю военные, по левую – ученики из различных учебных заведений Киева, а уже за ними толпились горожане. Восторженные крики «Ура!» взлетали в высь по-летнему голубого неба, смешиваясь с музыкой военного оркестра. Автомобиль ехал дальше, туда, где все звуки утопали в перезвонах Софии. Тарас Адамович принял решение именно тогда, когда автомобиль с открытым верхом заехал в ворота Софийского собора, повернув с Владимирской улицы. Многоголосое «Ура!» утонуло в музыке колоколов. Император Николай II за последние пять лет в третий раз посещал Киев, нынче – в сопровождении цесаревича Алексея Николаевича и великого князя Дмитрия Павловича.

О визите венценосных особ Тарас Адамович вскоре прочтет во всех газетах, которые бережно сложит Кость на столе веранды. Еще несколько дней подряд первые страницы периодических изданий будут сообщать о разнообразных подробностях визита Николая II в древний город крещения Руси. «Кіевлянинъ» обстоятельно будет расписывать, как смолкнут колокола Софии, едва император ступит во двор храма. Там его будут встречать воспитанницы Киево-Фундуклеевской и Киево-Подольской женских гимназий, состоящих под протекторатом императрицы Марии.

В свою очередь «Кіевская мысль» сообщит, как громко приветствовали императора у Софии, а также поведает, что после принятия окропления святой водой и целования креста император и цесаревич в сопровождении духовенства проследовали под своды собора под пение молитвы: «Спаси, Господи, люди Твоя». «Кіевскія губернскія вѣдомості» во всех подробностях известят, как после полудня Его Величество будет принимать во дворе усадьбы Императорского дворца роту юнкеров Киевской школы прапорщиков. «Кіевскій телеграфъ» будет писать о том, как достопочтенный гость посетит Николаевское военное училище на Шулявке.

Интересно, а в этот раз, как и тогда, в 1911-м, Распутин тоже прибыл вместе с императором? Говорят, у него особое отношение к Киеву: нередко совершал паломничества, прошагал пешком много миль. Именно в Киеве, по местной легенде, одна из фрейлин императрицы встретила Распутина, и впоследствии ввела его в близкий к императорскому семейству круг. Столыпин, который был против вмешательства Распутина в политику, не раз намекал императору, что старца не мешало бы отослать прочь. Однако тот замечал, мол, лучше пусть будет десять Распутиных, чем одна истерика императрицы.

После убийства Столыпина ни одно торжественное действо, к удивлению киевлян, не было отменено. Однако император не отменял торжеств и по поводу своей коронации после трагедии на Ходынке. А ведь тогда погибли почти полторы тысячи человек и около тысячи были искалечены, что уж говорить о всего-навсего одном министре.

Тарас Адамович качнул головой, отгоняя мысли. Один министр, который был способен воспрепятствовать тому, что империю втянули в новую войну. Слишком дорогую цену платил Киев за два выстрела выпускника Первой гимназии – рушились судьбы сотен тысяч людей, город захлебывался от потока раненых, не успевал оплакивать павших.

Еще в течение нескольких дней «Кіевлянинъ» неизменно будет отводить колонки первых страниц для описания визита императора, пока, наконец, снова вернется к обзору местных скучных новостей, иногда пописывая что-то об арестах сахарных магнатов. Но это будет завтра. А сегодня Тарасу Адамовичу нужно было действовать, времени на чтение газет не осталось.

О том, что в городе исчезают балерины, не сообщала ни одна газета. Внутренний голос с интонациями мосье Лефевра нашептывал ему: «В случае исчезновения Матильды Кшесинской репортеры непременно бы что-то написали – новости о фаворитках императора не менее интересны для киевских сплетниц, чем описания визита его величества в Софийский собор».

Чтобы подтвердить свою внезапную догадку, Тарас Адамович избрал, кажется, не самый подходящий день. Везде толпы, на площадях и улицах стоят ровными шеренгами военные, полицейские – на каждом перекрестке, разодетые киевские денди в сопровождении розовощеких барышень в бархате и кружевах разгуливают по паркам и скверам.

Тарас Адамович не любил толпу. Когда Репойто-Дубяго говорил, что у Киевской городской полиции слишком много хлопот из-за визита императора, чтобы добавлять к ним еще и поиски исчезнувших балерин, он вовсе не преувеличивал. Меры безопасности вводились драконовские – город еще помнил убийство первого министра во время прошлого приезда Его Величества.

Интересно, где сейчас Мира? Курсисток тоже привлекли к торжествам где-то вблизи Софийского собора? Однако искать сейчас ему нужно было не девушку. Тарас Адамович направлялся в сторону Владимирской улицы с единственной целью – найти Якова Менчица.

Он не представлял, сколько хлопот сейчас свалилось на молодого следователя. Вероятно, всех работников сыскной части разбросали по городу, чтобы хоть как-то сдержать неустойчивый баланс между порядком и хаосом, упредить наиболее кричащие вспышки преступности. Пытаться найти Менчица сейчас все равно что разгребать стог сена в поисках иголки. Однако только Яков Менчиц мог помочь ему подтвердить либо опровергнуть догадку, которая сверлила мозг, отгоняла все другие мысли, понуждая к действию.

Время работало против него. Так всегда бывает, когда начинает вырисовываться четкая картина. Чем четче ее очертания – тем быстрее летит время, помогая преступнику. Теперь он знал – преступник действительно был, Вера Томашевич не исчезла сама, не уехала по собственной воле. Ее поглотил город, в котором исчезали балерины.

Репойто-Дубяго несколько недель назад рассказал ему об одном легендарном деле, касающемся исчезновения балерины в Петербурге. Говорил, что прочел в журнале «Наша старина», даже принес ему два номера журнала, дабы Тарас Адамович убедился, что это не сплетни. Хотя эта история успела обрасти самыми нелепыми выдумками – ее пересказывали газеты и базарные сплетницы, даже поэт Михаил Лермонтов, который был еще и неплохим художником, создал акварель «Бивуак лейб-гвардии Гусарского полка под Красным Селом». К названию добавил объяснение: «Корнет князь Александр Егорович Вяземский, рассказывающий полковнику князю Дмитрию Алексеевичу Щербатову о похищении из императорского Театрального училища воспитанницы, танцовщицы, девицы Кох». Девица Кох была петербуржской похищенной балериной.

София, балерина императорского театра, как говаривали, была поразительно красивой. Когда она впервые вышла на сцену в незначительной партии балета «Сильфида», ее заметили не только зрители-аристократы, среди которых было заведено крутить романы с балеринами, но даже император Николай І. Однако у балерины Кох уже был избранник – князь Александр Егорович Вяземский, поэтому она не хотела соглашаться на роль любовницы императора. Юный корнет Вяземский на свою же беду решил, что похищение девушки из театрального училища – неплохое развлечение. Помочь другу вызвался офицер Преображенского полка Васильев, из-за чего потом больше всех среди участников авантюры сожалел о содеянном.

К похищению, которое на самом деле являлось побегом, была привлечена и мать балерины. Матери – и это больше всего удивило Тараса Адамовича – заплатили за помощь. Она пришла навестить дочь в училище, София осталась в дортуаре одна, сославшись на дурное самочувствие. Мать пришла в двух платьях, одно сняла и отдала дочери, София набросила на голову принесенную ей вуаль. Никто не обратил внимания на то, что женщина заходила в училище одна, а вышла вдвоем с незнакомкой под вуалью. София Кох сбежала из училища в один из теплых и тягучих, как кисель, июньских вечеров 1835 года. На следующий день разразился скандал – император узнал об исчезновении балерины.

Тарас Адамович и сам не заметил, как ускорил поступь. Ловить извозчика в такой толпе – пустая трата времени. Людей было много, толпа волновалась как море, однако в волнении чувствовалась радость – киевляне любили зрелища. Дорогая одежда, яркие платья и зонтики, флаги и гирлянды. Казалось, сама война отступила на несколько шагов, не напоминая о себе тревожными строчками в газетах, стоном раненых в госпиталях. Жители города умели погружаться в развлечения целиком. Официальная власть объявила этот день днем радости, вот город и праздновал.

Ему повезло – Яков Менчиц все еще оставался в помещении сыскной части Киевской городской полиции. Или же это просто слепая удача? Неизвестно. Молодой следователь приветливо улыбнулся ему уставшей улыбкой, выслушал.

– Нужно рассказать об этом Мире! – почти сразу воскликнул он.

– Нет, пока не подтвердим эту версию, – спокойно возразил Тарас Адамович.

– Но ведь…

– Мира до сих пор уверена, что в исчезновении ее сестры виновны «собиратели гиацинтов» и Барбара Злотик непосредственно. Мы сможем убедить ее в другом, только когда будем оперировать аргументами, а не предположениями.

– Ваше предположение все объясняет.

– Именно поэтому я и поделился с вами. Мне нужна ваша помощь.

Яков Менчиц грустно посмотрел на бывшего следователя. Всегда аккуратный воротник его рубашки сейчас криво торчал. Следователь ночевал здесь, в сыскной части? Неряшливость каким-то удивительным образом делала его похожим на Олега Щербака, хотя тот мог довести неряшливость до абсолюта, почти превратив ее в утонченность стиля.

– Мы не сможем найти его сегодня…

Тарас Адамович знал, что расположенные в городе военные части приветствовали императора. Вряд ли им разрешат ворваться в казарму первой запасной роты резерва первого стрелкового полка. Однако они должны были хотя бы попытаться. За те несколько дней, что император пробудет в Киеве, время на поиски Веры Томашевич будет упущено. Киевскую балерину, в отличие от петербуржской, не собирался искать ни один из императоров.

Итак, Его Величество Николай Павлович был взбешен, когда ему доложили об исчезновении Софии Кох. Вся полиция была брошена на поиски балерины. На площадях народ распевал частушки, повторяя: «Ох, убежала Кох!» Князь Вяземский не ожидал такой огласки, испугался и уже хотел было вернуть балерину, об исчезновении которой трубили во все трубы. Более опытный Васильев приблизительно представлял, что они встряли в нечто такое, из чего им вряд ли удастся выбраться целыми и невредимыми. Он убедил юного князя попытаться скрыть их участие в побеге Софии, отправив ее за границу. Князь, который менее всего в ту минуту был готов думать о влюбленной в него девушке, посадил ее на корабль и отправил в Копенгаген. Покинутая на произвол судьбы София устроилась в Датский королевский балет. В Петербурге о ней вскоре забыли, хотя за содеянное похитители поплатились. Васильева отправили на Кавказ, где он впоследствии погиб. Вяземского – на гауптвахту, а потом – в армию без права на повышение. В чине корнета на Кавказе он и познакомился с Лермонтовым. Печальная история, но как же быстро были найдены ее виновники! Сама балерина вернулась в Россию спустя несколько лет, но, вероятно, не прижилась в императорском театре, и в 1843 году написала прошение об увольнении.

– Говорят, после возвращения она ни разу не вышла на сцену императорского театра, даже в самой маленькой партии, – заметил Репойто-Дубяго.

– Думаешь, не по собственной воле?

– Не знаю, Тарас Адамович. Кроме того, что остаюсь сторонником версии об интрижке с военным, если ты спросишь меня о деле Веры Томашевич.

В кофейне «Семадени» – ни одного свободного столика. В панорамной «Праге» поют «Боже, Царя храни!». В Шато де Флер – народные гулянья, в цирке – представление, повсюду снуют фотографы. Каким на их снимках будет выглядеть Киев? Веселым и вдохновенным, пусть и черно-белым. Краски, которым отдают предпочтение отважные киевские модницы, наверное, могут передать только картины Александры Экстер. Бывший следователь должен поговорить с художницей. А еще им придется снова вернуться в театр, к Брониславе Нижинской. Но это потом.

Прежде чем заглянуть в глубину Мириных глаз, объяснить ей, что происходит сейчас и что случилось с ее сестрой. Прежде чем самим осознать, как исчезла балерина, придется поговорить с тем, кто в тот вечер ожидал Веру Томашевич в «Семадени».

– Офицер, который не на фронте, – с сарказмом говорил о нем Олег Щербак.

– Он не прощает измены, – щебетала Барбара Злотик в коридорах Оперного театра, еще тогда, когда им не было известно о ее связях с «собирателями гиацинтов».

– Один из поклонников Веры. Радовался, когда она угадывала клавиши фортепиано, – говорила Мира Томашевич.

Яков Менчиц молчал. Глубокая морщинка залегла у него между бровями, когда он слушал Тараса Адамовича. Объяснить Репойто-Дубяго, что им необходимо увидеться с офицером, наверное, будет несложно. Вот только, где сейчас найти самого Репойто-Дубяго? Высшие чины полиции вместе с городскими чиновниками отбыли на молебен под своды Святой Софии. Потом они наверняка отправятся сопровождать императора, поэтому с начальником сыскной части вряд ли удастся увидеться сегодня.

– Пойдем, – уверенно сказал Тарас Адамович.

– Куда? – сверкнул глазами Менчиц.

– В «Прагу».

– В «Прагу»? Зачем?

– В отеле проживают чешские офицеры. Помните хмурого военного, что-то постоянно писавшего за столиком? Назимов назвал его неизменным атрибутом «Праги». Говорил, что чешский репортер, постоянно в работе и алкоголе. Рядом с «Прагой» – редакция «Чехослована». Пан Ярослав, кажется. Назимов говорил о нем, как о единственном собеседнике, помогавшем ему понять, оставаться в Киеве или отправляться на фронт. Они много общались…

– То есть пьянствовали, – заметил Менчиц.

– Когда я катался на лифтах в «Праге», тоже видел его там. Есть надежда, что визит императора не сдвинул завсегдатая с места, и мы так же сможем найти его за столиком на панорамной террасе или хотя бы в кофейне «У чешской короны». Он может знать, где искать Назимова сейчас. Следовательно, это шанс отыскать штабс-капитана сегодня.

– Отыскать сегодня… – эхом повторил Яков Менчиц и резко посмотрел на Тараса Адамовича, затем подхватил шляпу со стола. Немного нерешительно подошел к шкафу, достал кобуру с револьвером. Тарас Адамович чуть заметно кивнул. Вдвоем они спустились с третьего этажа, вынырнули из толпы на Владимирской и, стараясь не потерять друг друга из поля зрения, двинулись дальше.

Город, в котором исчезали балерины, поглотил их. С площади вспорхнула стая голубей, шум толпы вновь рассекли колокола Софии. Девушка, искавшая свою сестру, в это же время пробиралась сквозь толпу на другом конце города. Но следователи, молодой и старый, об этом не знали.