Текст книги "Горячая месть для охладевшего мужа"

Глава 9

Женя еле-еле доехала до дому. Ее бросало то в жар, то в холод. И ручка переключения передач слушаться отказывалась. Машина дергалась на каждом светофоре. Хорошо хоть не надо ставить эту колымагу на стоянку, а потом тащиться пешком. В ее элитном доме есть подземный гараж. Но Женя просто бросила «жигули» во дворе и поплелась в свой подъезд, чтобы не компрометировать гараж, тем более подземный. А так решат, что это машина дворника, и пройдут мимо.

Дурнота прошла. Но вернулась зубная боль. И отвратительный осадок от разговора не смыл даже душ. Женя отправилась спать, вернее, страдать от бессонницы и зубной боли. Ощущение вялости притягивало к подушке, но окончательно отключиться никак не удавалось. Хотелось просто лежать без движения, впасть в анабиоз, как мертвая царевна в ожидании принца. Он вернется, разбудит ее, и тогда мир опять обретет краски. Выходит, детская сказка – о депрессии из-за разлуки с любимым?

Сергей сначала ушел «как можно дальше», на благотворительный бал со своим шефом. Потом еще побродил по морозцу, остыл. Вместо праведного гнева пришла грусть, что они с Машей опять поссорились. Опять, снова, в который уже раз. Ему иногда казалось, что ссоры – ее любимое развлечение, лекарство от скуки. Он не возражал, ведь его любимое развлечение – примирения.

Сергея больше всего злило, что Маша не поговорила с ним, не доверилась, не была откровенна. Что произошло между ней и Фроловским, Сергей ведь так и не знает. Почему она так закрыта, ведь она может ему доверять? Он будет на ее стороне, даже если с другой стороны встанут следователь Уфаев, прокурор и Российская Федерация. Но вместо того, чтобы поговорить, она набросилась на него со своими претензиями. И что теперь делать? Ходить надутыми, поссорившимися, несчастными?

Нет, нужно сделать второй дубль. Прийти и спокойно разобраться в том, что волнует их обоих. Может быть, ночь еще закончится жаркими объятиями, а не скитаниями по морозу. Но домработница, встретившая гостя в дверях, сказала непреклонно:

– Хозяйка уже легла спать и просила не беспокоить.

– Мне обязательно нужно ее увидеть. Непременно, – принялся уверять Сергей и даже руку приложил к сердцу, надеясь, что эта фея домашнего очага любит бразильские телесериалы. – Ну не петь же мне под ее окном серенады. Губернатор этого не поймет.

В этом доме были именно такие соседи.

Увы, блондин с голубыми глазами и озорной улыбкой никак не тянул на небритого мачо.

– Приходите завтра, может быть, она сможет вас принять, – холодно проговорила женщина. Похоже, ей было больше по нраву английское кино.

– Тогда я хотел бы поговорить с Ильей, – не успокаивался гость.

В конце концов, на балу они перекинулись всего парой слов, а потом Елена Болотова потребовала: «Карету мне, карету!»

Здесь привратница вынуждена была отступить. Хозяин всегда был дома для этого парня.

– Проходите, только, по-моему, они уже легли.

Насколько знал Сергей, Илья не ложился спать раньше полуночи, поэтому он смело проследовал в холл. Илья сидел у барной стойки в домашних джинсах и полурасстегнутой рубашке, слушал грустный, томный джаз и пил дорогой коньяк. Вернее, как сразу понял Сергей, напивался своим любимым коньяком.

– Что, брат, скверно? – вздохнул Сергей и пристроился рядом.

Ему тоже захотелось напиться и забыть, что Маша опять выставила его вон, снова, в который уже раз. И сделала так, чтобы не мириться. «Ее величество просили не беспокоить». Черт возьми, сейчас он понимает тех, кто взял Зимний.

– Мерзко, брат, – согласился Илья, выставляя на стойку еще одну стопку и наполняя ее темно-янтарной маслянистой жидкостью. – Но видимо, каждый имеет то, что заслуживает.

Сергей не любил философствовать, он понимал конкретные факты.

– Женя была сегодня похожа на потерявшегося щенка, – произнес он вроде бы некстати.

Илья сделал такой большой глоток, что даже поморщился.

– Ты думал о том, что сказала Лена? – не отставал Сергей.

– Думаю, это сказали обида и ревность.

– Да, это было бы несколько опереточно, – согласился друг. – Но с другой стороны, лучший способ порвать с прошлой жизнью – создать новую.

– Сереж, не надо об этом. – Илья не представлял себя отцом.

Бутылка стремительно пустела.

– Это же здорово, когда ты нужен обеим сразу. Тут одна-то норовит послать куда подальше. – Сергей вроде как завидовал. – Тебе-то кто нужен?

– Никто. Наверное, я должен быть один. Помнишь, как у Сэлинджера: хорошо бы прикинуться глухонемым и работать на бензозаправке.

«Над пропастью во ржи». Он помнил. В старших классах это была их любимая книга, одна на двоих.

– А по-моему, хорошо, когда есть с кем поговорить, – возразил Сергей. Молчуном он никогда не был, даже когда любил Сэлинджера. – Лишь бы все по-честному. Чтобы тебя слушали, а не думали в этот момент о своей прическе.

– По-твоему, Лена думает?

– Большую часть времени. А Женя вспоминает об этом, наверное, лишь перед тем, как бежать на свидание с тобой.

– Значит, моя жена тебе не нравится, а для своей коллеги ты готовишь лобби?

– Ленка всегда была закинутая, я же помню. Первая красавица школы, богатый папа и все такое. Но и ты не промах. Отличник, спортсмен, завидный кавалер. Вы, что называется, нашли друг друга. Парочка как с обложки. Обложки довольно глупого и пустого журнала. Ты такие читать не станешь. Она – да, ты – нет. Если бы не случилось той беды и тебе не стало все равно, вы давно разбежались бы. Кстати, поинтересуйся у своей дорогой женушки, за сколько она продала историю про Машину сережку?

– В смысле? – напрягся Илья.

– К счастью, ничего конкретного, но в новостях намекали на молодую любовницу и улику в постели. Конечно, это не протокол выемки в уголовном деле, но тоже неприятно, согласись, Илья.

Он согласился:

– Этого не должно было быть. Я разберусь.

– Зря ты пошел у Лены на поводу, зря играешь в примерного мужа, – вздохнул Сергей.

– Значит, ты знаешь, что мне нужно? Тоже мне сваха, – усмехнулся Илья.

– И тебе друг. Мы с Машкой обрадовались, когда ты с Женькой того… Илья перестал быть логичным, начал совершать большие и прекрасные глупости!

– Не надейся, в окно с букетом не полезу! – остудил он пыл Сергея.

– Ну и черт с тобой! Себя приговорил пожизненно. И ладно. А ее за что? За то, что влюбилась в тебя?

– Откуда ты знаешь, что это любовь? Может, ей жилплощадь сменить захотелось? – Илья снова хлебнул коньяку.

Если уж быть мерзавцем, то очень пьяным…

За ночь Женю окончательно изгрызла бессонница и искусала зубная боль. Ильи нет рядом, и, возможно, никогда больше не будет. А ей физически не хватало его прикосновений. Просто ломка какая-то, а он – ее наркотик. Каким же ничтожеством она себя чувствует без него. Кажется, что все смешки – в ее адрес, все косые взгляды – тоже. Она какая-то неуклюжая, некрасивая неудачница, которая все делает не так. Не так ходит, смотрит, говорит. Да она сама себя компрометирует. Пока нормальные люди живут, любят друг друга, готовятся к празднику, она лежит на кровати, плачет и жалеет себя. Ей хотелось куда-нибудь спрятаться, не ходить на работу, никого не видеть.

А ведь совсем недавно, когда Илья думал о ней, смотрел на нее, Женя ощущала себя на миллион долларов. Даже на миллиард. Если она ему нравится, значит, не такая уж она плохая. Даже наоборот, у него ведь хороший вкус. Правда, теперь ей с трудом верилось, что все это было. Наверное, она все выдумала: от первого свидания до последней встречи. И не было никакого компромата.

Утром Женя встала с постели будто с операционного стола. Бледная, без сил. Вытянула из шкафа свой старый наряд: темно-серые брюки, черную водолазку. С Ильей она забыла об этих вещах, но сегодня они были под настроение. Униформа депрессии. Волосы забрала в жалкий хвост. Не мешают, и ладно, ей же шампунь не рекламировать. Завтракать совершенно не хотелось, особенно после вчерашнего ужина. Женя хлебнула минералки, влезла в пуховик и вышла в мир тоски и печали.

Хотя она знала, что увидит его, причем с самого утра. Время и место сама вчера сообщила шести журналистам. Районная женская консультация. На деньги «Чугунмета» там сделали ремонт и закупили аппараты УЗИ. Это вклад в национальную программу увеличения рождаемости. Социальная защита населения района, треть из которого работает на их предприятии. Торжественное открытие, благодарственные речи. Присутствие пресс-службы в полном составе обязательно.

Пока выступали начальники, Женя стояла в углу. Пока выступали медики, Женя стояла в углу. Когда дошла очередь до политиков – конечно же у «Чугунмета» были свои представители и в городской и в областной думах, – Женя обнаружила, что делит угол с Ильей Болотовым.

– Привет! – как ни в чем не бывало сказал он.

– Здравствуйте. – Она вздрогнула от неожиданности.

– Как дела? Как здоровье?

Он что, издевается?! Ах да, она просто забыла о его манерах. Невежливо делать вид, что они едва знакомы.

– Все отлично, спасибо.

Вот она на его месте спросила бы: «Как тебе живется без меня?» А в ответ мечтала услышать: «Я не хочу без тебя, я хочу с тобой…»

Но он произнес другое:

– Забавно встретиться именно здесь… Забавно?! Они здесь по работе. Пиар-акция.

Бизнесмен Илья Болотов сделал благое дело, его пресс-служба собрала журналистов для освещения этого события.

– Что вы имеете в виду? – напряглась она. – Ах да, сегодня же похороны Фроловского. А ваш день начался здесь. Рождение и смерть…

Кругом люди. Конечно, она называла его на «вы». А он чувствовал себя полным идиотом.

– Я не о Фроловском, я о тебе. – Он слишком близко наклонился к ней, слишком серьезно посмотрел ей в глаза. – Тебе в ближайшее время эта клиника не понадобится?

Она изумленно распахнула глаза. Он с ней на «ты»? Но здесь же люди! И журналисты. И телекамеры. И одна нацелена прямо на них.

«Не смейте ошиваться возле моего мужа. Это может дорого стоить. И вам, и ему…»

Женя ничего не поняла из того, что сказал ей Илья. Но поспешно шарахнулась от него.

– Извините, мне надо идти…

Она просто сбежала из своего угла и от него.

Людмила Ивановна Болотова на похороны шла равнодушно. Конечно, годы брали свое, и все чаще приходилось покупать не подарки к юбилеям знакомых, одноклассников и коллег, а венки и цветы для их могил. Это было неприятно, печально, но трогало не особенно. Не вызывало ассоциаций с тем кошмаром, который пришлось пережить ей самой. Потому что похороны своей дочери Людмила Ивановна не помнила. Как пришел муж и трясущимися губами выговорил, что их девочки нет больше на свете, помнила. А потом – все, провал. Отрезало как ножом. Огромным тесаком прямо по сердцу…

В любом случае прощание с Анатолием Федоровичем Фроловским было совсем другим. Чинным, спокойным, как в зарубежном кино. Без истерик и успокоительных уколов. Речи, соболезнования. Очень торжественно, в меру трагично. И декорации соответствующие: престижные столичные окрестности Новодевичьего монастыря. И действующие лица: никаких статистов, сплошь важные персоны. Одним словом, похороны по всем правилам. Эти правила Людмила Болотова ценила. Вот только назойливое внимание телекамер ее нервировало. Она боялась, что не сможет справиться с собой и достоверно изображать скорбь. Ей хотелось зло, по-бабьи, плюнуть в эту престижную могилу со специальным устройством по опусканию неприлично дорогого гроба.

Хорошо, что ее место почти на галерке. В первых рядах ее сын и невестка. За Илью Людмила Ивановна не беспокоилась, он, как всегда, вел себя безупречно. Непроницаемое лицо, когда нужно, заботливо поддерживает жену под локоток. А вот Леночка ее неприятно удивила…

– Мои соболезнования, Елена Анатольевна. – Руку Лены пожал вице-спикер Государственной думы.

А потом рядом с ней оказалась модная девушка Вероника, которая болтала без перерыва.

– Черт, с папаней твоим нехорошо получилось, мировой был мужик, – сочувственно бормотала она.

Хотя все, что Вероника знала об Анатолии Федоровиче, так это то, что он регулярно дает Лене деньги, а не советы. Не то, что ее собственный политизированный отец, который взамен на кредитные карточки требовал от дочери патриотизма и вступления в какую-то партию.

– Черт возьми, а тебе здорово идет черный цвет, как и всем блондинкам. Зря я осенью перекрасилась. Перемен захотелось. Хожу теперь рыжая, как лиса. Кстати, ты заметила, с кем твоего отца рядом положили? Платон Лисин – известный писатель, декадент. Все сверхидею искал, видимо, не нашел, запил и того… самоубился. Престижное, надо сказать, соседство. К этому Лисину все время экзальтированные читательницы ходят, цветы носят. Черные розы, как он любил…

Лена внимательно посмотрела на соседнюю могилу. Претенциозный памятник с фотографией сорокалетнего декадента с циничной улыбочкой неприятно ее поразил. Она вообще не любила разговоров о самоубийствах. Просто мороз по коже, несмотря на норковое манто. Она помнила, как мать кричала в запале отцу, что жизнь ей обрыдла, что лучше в петлю. Он зарабатывал деньги и почти не обращал на нее внимания, а она заводила интрижки с какими-то юнцами, пила и гоняла на своем спортивном автомобиле. Иногда Лене казалось, что мать умышленно перепутала газ и тормоз. А потом история с братом Борисом, который явно имел психические проблемы, романтизировал убийства и, в конце концов, повесился.

Лена где-то читала, что склонность к сведению счетов с жизнью заложена в генах. Встречаются целые династии самоубийц. Эта мысль вызывала у нее необъяснимый животный страх. Нет, сама Лена вовсе не походила на бледную деву, бросающуюся с утеса от неразделенной любви. Она хотела жить вечно, благо деньги на пластическую операцию у нее найдутся. Но самоубийцы всегда ее пугали. Она не могла читать о них в газетах, смотреть в новостях. Всегда чувствовала глубокое отвращение и странную притягательность. Нет, она не будет думать о Платоне Лисине, о том, что, по иронии судьбы, именно он стал, как выразилась Вероника, соседом ее отца. Да уж, вечные соседи, без надежды на отселение…

От реплики Вероники остался настолько неприятный осадок, что Лена на какой-то миг растерялась, забыла отрепетированную роль. И когда к ней подошел корреспондент какого-то телеканала, она согласилась на интервью. Илья в это время о чем-то разговаривал с отцом, остановить жену не успел. Вышло некрасиво. Конечно, Лена не сказала ничего лишнего, упомянула про большую утрату и надежду на выяснение истины. Но сам факт этого интервью многим не понравился.

Людмила Ивановна сочла странным это желание в такой момент покрасоваться перед камерами, и вице-спикер Госдумы с ней согласилась. В общем, на поминальном обеде в дорогом московском ресторане в курилке было о чем посудачить. Мужчины обсуждали мотивы убийства, а дамы – поведение «безутешной» дочери.

Людмила Болотова курилку не посещала, у нее были дела поважнее. После утреннего совещания с экономкой она решила, что Маше пора взяться наконец за ум. Она позаботилась, чтобы в ресторане ее дочь посадили рядом с сыном заместителя министра иностранных дел – Романом Иваницким. Перспективному жениху было двадцать три года, он заканчивал МГИМО, носил строгие костюмы и целовал дамам ручки, чем окончательно пленил Людмилу Ивановну.

– Восточные люди на похоронах не плачут, – заявил Роман, передавая соседке блюдо с кутьей. – Кто знает, возможно, смерть есть начало новой жизни.

– В том-то и дело, что никто не знает, – грустно усмехнулась Маша.

Она не собиралась рыдать по Фроловскому, но помнила другую скорбь и боль.

– Восточная поэзия и литература нынче очень популярны, – продолжал светскую беседу Роман. – Вы читали Мураками?

– Это слишком западный Восток, – заметила Маша.

Ему явно приглянулась эта хорошенькая блондинка. Стройная, как стебелек, в джинсах и черной рубашке с расстегнутыми верхними пуговицами, что открывало балетную шею. Конечно, одежда не совсем по протоколу, зато явно дорогая, стильная и очень ей идет. Да, пожалуй, девчонка в его вкусе: полных и простушек он терпеть не мог. Маша тоже вскоре стала улыбаться благосклонно.

Правда, впечатление от перспективного знакомства оказалось немного смазанным неприятной находкой. Отлучившись в дамскую комнату, Маша нашла странную записку в своей сумочке: «Я знаю о том, что произошло в особняке. Со мной не нужно ссориться. Готовься платить по счетам».

Женя на весь день словно зависла в тех пяти утренних минутах, которые Илья провел рядом с ней. Ей даже глаза не надо было закрывать, чтобы представить, как он подходит к ней, что-то говорит, стоит рядом. И смотрит… Что это был за взгляд? С интересом, с тревогой? Ну уж точно в его глазах не было равнодушия. Или ей просто очень хотелось, чтобы не было.

Если днем ее грезы наяву никто не заметил, то вечером это стало опасно. Женя ведь с упорством практиковалась в вождении. Ей и так сигналили за не вовремя включенный поворотник и задержки на светофорах. Но как еще научиться ездить, если не за рулем? Хотя скользкая дорога, метель, бросавшаяся на лобовое стекло, темнота и тоска мешали быть примерной ученицей.

Женя уже почти приехала, сворачивала в свой двор, как вдруг что-то мелькнуло прямо перед капотом ее машины. Женя вдавила педаль тормоза. Но почувствовала удар.

Она сбила человека…

Глава 10

Костя Корастылев настоял, чтобы Наташа поехала с ним на похороны Анатолия Федоровича. Похоже, он решил окончательно утвердить ее в должности своей девушки. Ее такая решимость смущала, она чувствовала себя чужой на этом празднике смерти. Особенно когда заметила в толпе провожающих Фроловского в последний путь того самого продюсера.

Сколько времени прошло. Он постарел, потолстел, поседел. А вот она похорошела. Как все повернулось! Раньше никому не известная певица вынуждена была заискивать и унижаться, чтобы мэтр обратил на нее внимание, а теперь она такая же гостья, даже более значительная, чем он. Какое-то время на холодном кладбище Наталью грела эта мысль. Похоже, как женщине рядом с мужчиной ей удалось добиться большего, чем как певице.

Может быть, ну ее, эту сцену, этот микрофон? Не всем же быть в хит-парадах. Можно весьма комфортно существовать с Костей. Он даст ей деньги и возможности. Не профессиональные, а женские: шопинг, путешествия, дети.

Или мы бедные, но гордые? Между прочим, уже началась горячая пора с холодным названием «Время Снегурочек». Одним праздновать Новый год, а другим скакать вокруг елки с микрофоном, в лучшем случае развлекая малышей, в худшем – их нетрезвых папаш. Пока ты начинающая певица, это неплохой способ подзаработать. Но столько лет подряд – это неплохой способ испытать унижение…

Наташа уже почти решила, что Костя – меньшее из зол. Но на поминках в ресторане он уселся рядом с каким-то мордоворотом, напился, и Наташе пришлось прослушать их общие воспоминания о покойничке…

– А помнишь, Костян, как мы Фролу на день рождения телку подарили? Натуральную телку. Бабу голую. Она ему показала стриптиз наоборот. Все раздеваются, а она одевалась.

– А помнишь, Колян, как Фрол устроил гонки на снегоходах? И Миха шею себе сломал и помер. Но было круто!

– Точно! Круто он помер!

И парни захохотали. А Наталья готова была заплакать. Познакомьтесь, Костя Корастылев. Бандит и правая рука бандита. Из грязи в князи. Университетов не кончали. Кончали людей. Вот его уровень. Так он и такие, как он, проводят свой досуг. Крестиком не вышивают, Бальмонта не перечитывают. Добро пожаловать! Может быть, общество Кости и избавит Наташу от ресторана и роли Снегурочки, но что взамен? Петь «Мурку» для Костяна и Коляна? Нет уж, увольте. По собственному желанию и как можно скорее.

Наташа не стала дожидаться окончания этого мероприятия. Как только представилась возможность, улизнула из ресторана, ни с кем не прощаясь. Она поедет на метро, а потом на электричке. Доберется до дому сама. Лишь бы не видеть этих пьяных, хамских рож.

В кармане дубленки Наташа обнаружила листок бумаги с отпечатанным на компьютере текстом: «Приготовь 10 тысяч долларов. Завтра в 8 утра я позвоню тебе и скажу, как их передать».

Опять записка, непонятно от кого. Неужели это Костя? Наказывает ее за строптивость шантажом. Но откуда он мог знать, что она сегодня от него сбежит? Наташа сама этого не знала. Или его план куда изящнее: привязать ее к себе деньгами? Мол, кто-то ее шантажирует, а ей негде взять такие деньги, только попросить у него.

Нет уж, она не будет ему обязана. Пусть шантажист делает что хочет, пусть рассказывает про нее и Фроловского.

Наташа скомкала записку и выбросила ее в ближайшую урну. А телефон завтра в восемь часов она специально отключит. Будь что будет…

Глухой удар, визг тормозов и ощущение непоправимости. Все уже случилось. И ничего нельзя изменить. Женя сбила человека.

Несколько секунд она боролась с ремнем безопасности, который не выпускал ее с водительского места. Потом вырвалась из его цепких объятий, выскочила из машины, отчаянно желая, чтобы это была кошка, да и та отделалась легким испугом. Иначе Женя совсем перестанет спать по ночам.

Под колесами ее машины скрючилась маленькая фигурка в фиолетовом пуховике.

– Вы живы?! – Женя бросилась к ней. Девчонка лет пятнадцати. Бледное лицо, волосы растрепались, одежда в грязи.

– Мне больно. Руку больно! – простонала она.

Хорошо, что только руку. Еще лучше, что девушка смогла сама сообщить об этом. Значит, в сознании. Пациент скорее жив, чем мертв. Значит, и Жене можно дышать.

– Ты ее сбила на хрен! – крикнул непонятно откуда взявшийся парень в адидасовской куртке. – Я все видел. Научись сначала водить! Женщина за рулем – это как обезьяна с гранатой…

Двор был пуст. Только Женя, пострадавшая и свидетель. Иначе желающих заклеймить позором горе-водителя было бы больше. Но Женя задержалась на работе. Вычитывала статьи для завтрашних газет – не переврали ли чего. Записывала для отчета местные телевизионные новости. Сама вызвалась остаться и записать. Почему бы не порадовать Эльвиру Павловну, раз все равно дома никто не ждет? А остальных, видимо, ждали…

– Я вызову скорую и ГАИ. – Женя бросилась к машине за сотовым телефоном.

– Чего время терять на хрен? – возмутился парень. – Раненую надо в больницу везти. Вдруг у нее внутреннее кровотечение?

– Я не хотела, правда. Извините! Я даже не видела, откуда она выскочила.

– Да где тебе заметить? Небось в зеркало собой любовалась. Или о мужике своем думала. Все вы одинаковые! – Прохожий даже сплюнул от презрения.

– Мне больно! Очень больно! – проскулила девушка.

– Я же говорю, в больницу. Срочно!

Парень вел себя так, будто кто-то назначил его главнокомандующим. Женя не успела оглянуться, а он уже втащил пострадавшую в салон «жигулей» и показывал дорогу в ближайшую больницу.

Женя крепко вцепилась в руль, но руки все равно тряслись. «Главное жива! – уговаривала она себя. – Господи, пусть не будет никакого кровотечения. Ни внешнего, ни внутреннего. Чуть-чуть зацепила. Скорость ведь небольшая. Просто гололед. Наверное, занесло. Все обойдется. Ну пожалуйста!»

Не обошлось. У девушки диагностировали перелом руки. Женя ждала в приемном покое, а парень пошел разговаривать с доктором.

– И не вздумай сбежать на хрен! Я твой номер запомнил, – погрозил он Жене пальцем.

Женя маялась в тесном коридорчике вместе с женщиной и мужчиной – в подпитии и подбитии.

– Муж и жена – одна сатана, – почему-то доверительно пояснила Жене по их поводу проходившая мимо пожилая санитарка. – Он ей небось опять нос сломал, а она ему ухо порвала. Частенько они здесь бывают. Особенно под праздники. Досрочно начинают отмечать…

И тут вышел сердитый свидетель, показал Жене рентгеновский снимок.

– Перелом, – угрюмо сообщил он. – Доездилась на хрен…

– Я не хотела, правда. Если бы я видела, я бы затормозила. Но так все неожиданно.

– Поздно пить боржоми, когда почки отвалились! – рявкнул парень.

– И что же делать? Мне нужно дать показания? Я оплачу лечение. Все, что нужно…

– Это вы с пострадавшей договаривайтесь, а не со мной. – Свидетель вспомнил, что он всего лишь свидетель. – Я просто мимо шел, не смог остаться равнодушным. Телефон свой и адрес диктуй. Я девчонке передам. Оклемается – позвонит.

– Давайте я ее домой отвезу, – предложила Женя.

– Доездилась на хрен, – грубо повторил молодой человек и чуть ли не вытолкал Женю из больницы.

Илье хотелось, чтобы все эти китайские церемонии поскорее закончились, и можно было сесть в свою машину, уехать. У него имелась неплохая отговорка, чтобы не пить в компании слишком важных мужчин и слишком красивых женщин. Конечно, «я за рулем» звучит как-то не солидно, но Илья любил сам водить свой «мерседес». Хорошая машина, скоростная трасса Москва – Крым. Два часа – и он дома. Хотя, кажется, ему больше нравился процесс, а не результат. Дорога успокаивала, давала время подумать. А дома не ждет ничего хорошего…

Пока Илья не знал, как спросить у Лены про утечку информации. На похоронах, естественно, было не до того. Но они же договорились, что она никому не расскажет про сережку Маши. Ради этого он и вернулся к жене. Получается, она его обманула, и их воссоединение оказалось напрасным. Но Илья тут же оборвал себя. Нельзя думать так. Он вернулся к Лене не из-за шантажа. А потому, что это его долг – быть с ней рядом в трудную минуту. Она ведь его жена.

Когда-то у них случился страстный роман. Правда, теперь ему странно вспоминать об этом. Видимо, среди жертв Бориса оказалась и их любовь. Илья так и не смог забыть, что брат его жены виноват в гибели его сестры. Однако Лена-то не виновата. Брат – и ее беда тоже.

Черт, как же все запуталось! Хотя разве Илья заслуживает того легкого, простого, светлого, что люди называют счастьем?

– Милый, давай останемся в Москве. Хоть до Нового года поживем здесь. – Лена прервала невеселые размышления супруга.

Поминальный обед подходил к концу, гости расходились. Возвращаться в провинцию Лене не хотелось. Ее манила столица, где жизнь, вечеринки, тусовка. С головой окунуться во все это и забыть, что она натворила. Забыть, как страшный сон…

Ну зачем Илья проводит столько времени на работе? Разве нельзя нанять толкового управляющего, а самим жить в Москве и получать дивиденды?

– Леночка, извини, что вмешиваюсь, но лучше вам поехать домой. – Людмила Ивановна решила дать совет невестке. – От тебя же не отстанут журналисты, да и просто любопытные. Я думаю, на сорок дней ты должна исчезнуть из светского расписания. У тебя сейчас траур.

Свекровь напомнила Лене классную руководительницу с указкой. Хотя, конечно, она права. Но пять недель взаперти Лена вряд ли выдержит. Нужно уехать куда-нибудь. На обратной дороге, сидя в машине мужа, Лена размышляла, куда они с Ильей отправятся отдыхать. Уязвленное самолюбие требовало чего-то романтического. Чтобы все, включая эту девицу, сразу поняли – у них второй медовый месяц, а у девицы нет шансов.

Лене крупно не повезло с родственниками. И мать, и брат, и отец ее здорово подвели. Ничего, теперь Болотовы – ее семья. Может быть, ей родить ребенка, чтобы сделать узы брака нерасторжимыми? А то найдутся другие желающие. Надо об этом хорошенько подумать…

Илья решил, что не будет спрашивать у жены про улику. Не к месту это, да и не нужно. Главное, что Лена не рассказала про находку следователю, официально к делу сережка не приобщена. У Маши с этой стороны не должно быть никаких неприятностей. И родители не в курсе, значит, не волнуются. А Сережка – он все поймет. И про сережку, и вообще…

Да и не получилось бы у них в дороге поговорить. Илья иногда чувствовал себя шофером супруги, потому что она никогда не садилась впереди. Лена привыкла к лимузинам.

Не то что та, другая, которая всегда сидела рядом. И смотрела на него влюбленными глазами. И сдерживалась, чтобы не погладить его по щеке или по руке. Ей хотелось все время к нему прикасаться, словно проверяя, не сон ли он. Да уж, сон. Скорее кошмар. В любом случае он не должен думать о ней…

Семейная жизнь входила в привычное русло. Лена устала за этот день, посмотрела на себя в вечерних новостях и отправилась спать. А Илья еще долго не ложился. Листал книги. Остановился на Фаулзе. «Подруга французского лейтенанта»:

«Жизнь – все же не символ, не одна-единственная загадка, не одна-единственная попытка ее разгадать, она не должна воплощаться в одном человеческом лице, нельзя, один раз неудачно метнув кости, выбывать из игры; жизнь нужно по мере сил, с пустой душой, входя без надежды в железное сердце города, претерпевать. И снова входить – в слепой, соленый, темный океан».

Когда Женя припарковалась наконец в своем дворе, было все так же пустынно, холодно, одиноко. Закрывая «жигули», она смотрела на них с неприязнью. Даже вмятины не осталось, а у человека перелом. От них одни неприятности, вернее, от нее. Если она не умеет управлять даже собственной жизнью, куда ей управлять транспортным средством повышенной опасности. Дура! Из-за нее теперь боль, гипс, мучения. Она не только никому не нужна. Можно быть ненужной и безобидной. Но она-то все портит!

В лифте Женя ненавидела себя и свое бездарное вождение, но, когда вошла в квартиру, почему-то не могла отделаться от ощущения, что в дорожно-транспортном происшествии что-то не так. Да все не так. Женя никаких правил не нарушала. Поворачивала во двор безо всяких помех. Девчонка возникла непонятно откуда и как будто сама бросилась под колеса. И парень этот как бы случайно рядом оказался и вдруг развил такую бурную деятельность. В больницу отвез, с врачами пообщался, телефон записал.

Может быть, подстава? Или кто-то перешел от угроз к делу? Увидел своего мужа по телевизору рядом с Женей и перешел. Или Женя просто ищет себе оправдание, которого нет…

На похоронах жертв нераскрытых убийств часто ведется оперативная съемка. Если повнимательнее присмотреться к скорбящим, можно и новую версию выдвинуть. Вадим Уфаев отлично помнил, как один преступный авторитет, расстрелявший другого, явился на похороны и как ни в чем не бывало целовал покойника в лоб. Это настолько возмутило братков, что они не смогли промолчать…

Вот и сегодня оперативники в штатском и возле могилы потолкались и на поминки затесались. Их ведь не только картинка интересовала, но и кто про что шепчется. А шептались все про то же.

Дочь – единственная наследница. Болотовы Фроловского терпеть не могли. Да и в бизнесе покойничек честностью не отличался. Мог на конкурента и налоговую инспекцию натравить и кое-что похуже. За примерами далеко ходить не надо. Только начался шорох по поводу взвинчивания цен на коксовый уголь – сырье для металлургического производства, как директор одной из шахт погиб в автокатастрофе. Тормоза отказали в его «тойоте-лендкрузере». Часто ли отказывают тормоза у иномарок такого класса?