Текст книги "Хранитель Лачубту-нгуо"

– Ты зачем выпил пиво моей девушки? – спросил у паренька, грозно посмотрев ему в глаза.

– Вы чё? Идиоты? Я ж говорю – не пил я это пиво! – закричал он, пытаясь отдернуть рукав, но Васька сильно вцепилась и не отпускала.

– Хочешь сказать, что моя девушка обманывает? – спросил, приблизившись к его лицу. Однако паренек не испугался и, посмотрев на меня с наглой ухмылкой, ответил:

– По-любому гонит! Ничё я не пил!

– Что! – возмутилась Василиса, – Я гоню?

Я повернулся к девушке и хотел ей сказать, но кто-то сзади положил тяжелую руку мне на плечо.

– Слышь, братан! У тебя какие-то проблемы с моим дружбаном? – услышал хрипловатый голос и обернулся. Передо мной предстал здоровенный детина с натянутой на перекаченные мышцы белой майкой, хотя в баре было достаточно прохладно. Рядом с ним выросло еще двое типов, в чьих неизбалованных интеллектом физиономиях читалось явное намерение подраться. У таких людей это входило в обязательную программу развлечений на вечер после приема спиртного.

– У меня в принципе с ним нет проблем. Но вот моя девушка утверждает, что он украл ее пиво, а я привык ей верить, понимаешь? – ответил спокойным голосом, тем более в баре в этот момент заиграла негромкая музыка без оглушающих басов.

– Да не пил я ее пиво, Ляо! Я не знаю, чё эта телка придуряется! – воскликнул паренек и, вырвав все же руку, отступил к своим старшим друзьям.

Ляо посмотрел на малолетнего друга, потом на девушку, и видимо обдумав ситуацию, обратился ко мне:

– Значит, по-твоему получается, типа мой дружбан Костик – брехло?

Непроизвольно усмехнувшись, ответил, – Я так не говорю, просто хочу разрешить проблему. Сам-то ничего не видел. Подождешь секунду? Мне надо побеседовать со своей девушкой.

Ляо с важным видом кивнул, словно соизволил.

Приблизившись к Василисе, наклонился к ней и прошептал на ухо, чтобы никто не услышал:

– Василиса, в чем дело? Я, конечно, верю, что этот мелкий засранец похлебал твоего пивка, но не думаю, что это серьезное преступление. Хочешь, отдам тебе свое или пойду и еще куплю?

– Ярик! Он выпил мое пиво и нагло врет! Тут дело принципа! – ответил девушка, посмотрев на меня своими большими глазами, в которых читался гнев и недоумение.

Я подумал, что если мы с Котенком продолжим гнуть свою правоту – это приведет к разборке. Местной охране всё это не понравится и они, не разбирая, кто прав, а кто нет, вышвырнут нас отсюда, или даже пристрелят, если запахнет чем-то серьезным. Конечно, можно выйти с этой компанией на улицу, но их больше, а я не уверен сейчас в своих способностях после всех тех передряг по дороге в Кеджис. А еще эти “славные ребята” могут оказаться членами одной из местных банд, тогда в будущем проблем не оберешься. Да и, в конце концов, меня одолевала смертельная усталость, и хотелось лишь спокойно отдохнуть …

– Так что ты хочешь, Василиса?

– Я хочу, чтобы этот засранец хотя бы извинился! – воскликнула девушка специально громко, чтобы все услышали, и еще показала пальцем на Костика.

– Да пошла ты, дура! – выкрикнул тот и сделал руками неприличный жест.

Я быстро приблизился к нему. Костик невольно отступил назад, а мне преградил путь Ляо и, захрустев пальцами, заявил:

– Ты чё, проблем хочешь?

– Спокойно, Ляо. Дай мне только поговорить с твоим другом, думаю, мы и сами разберемся с этим пустяком.

Перекаченный посмотрел изучающим взглядом, потом хмыкнул и отошел в сторону.

Я подошел к пивному жулику и прошептал на ухо:

– Послушай, Костик, ты ведь неглупый парень. Чего тебе, трудно извиниться перед девушкой?

– Да не буду извиняться, не пил я ее пиво, – проворчал недовольным голосом паренек.

Тут мне в голову пришла одна идея, ведь Ваське нужны только извинения и не важно, как Костик их скажет…

– Да я знаю, Костик, что ты не виноват. Понимаешь, это у нее типа прикол такой. Ты же ей понравился, и девка придумала глупый способ познакомиться…

– Чё, правда? – удивился паренек и посмотрел на Василису. Она пристально наблюдала за нами с крайне строгим видом. Я незаметно для Костика подмигнул и как можно беззаботнее улыбнулся девушке – она немного растаяла и мигнула в ответ. Костик подумал, что это предназначалось ему, и сам расплылся в улыбке.

– Вот видишь, – прошептал я и фамильярно обнял его за шею, словно мы были закадычными друзьями.

Костик усмехнулся, разглядывая девушку, и почесал подбородок. Я решил его добить:

– Ну, иди же к ней и просто извинись, она заводится от такого, поверь мне!

Паренек, глупо улыбаясь, приблизился к Василисе и нарочито виноватым голосом пробормотал, – Ну, извини, извини, извини…

Та, скрестив руки на груди, удовлетворенным голосом сказала “то-то же!” и, не обращая внимания на Костика, явно ожидающего продолжения разговора, подошла ко мне и напомнила об обещанном пиве.

Костик вопросительно посмотрел на меня, а я с недоумением развел руками, мол, сам не ожидал. Мы с Васькой обогнули растерянного парня и направились к бару, а к нему подошли друзья и начали грубо высказывать вполне обоснованные претензии. Мое лицо растянулось в широкой улыбке – получилось разрешить эту опасную ситуацию без проблем. Девушка получила извинения, а пивной жулик выставил себя дураком и теперь получал нагоняй от своих взрослых друзей.

– Ну что? Теперь ты довольна? – спросил Василису, когда передал ей кружку свеженалитого пива.

Она сделала несколько глотков и расцвела.

– А чего ты сказал этому гаденышу, что он сразу рассыпался в извинениях?

Я загадочно ухмыльнулся и ответил, – Я тебе потом расскажу. Когда-нибудь…

– Вот, зараза! Почему? – удивилась она и легонько ударила кулачком мне в грудь.

– Э… ну… Если я сейчас скажу, ты обидишься, – пробормотал в ответ и постарался сделать такое выражение, будто сейчас расплачусь. Василиса удивленно посмотрела на меня, а потом весела рассмеялась.

– Я поняла. Ты, небось, пообещал ему, как и полковнику, что я с ним пересплю?

Ничего не ответив, я тоже засмеялся, потом забрал кружку и надолго приложился к ней. Пора нам взять еще по пиву.

Глава 5

Косяк

Открыв глаза, Косяк будто сквозь пелену тумана увидел перед собой быстро плывущие сугробы и мелькающие оленьи ноги. Пока он пытался сообразить, что к чему, снежные заносы приблизились, и его резко тряхнуло. Потом сугробы стали стремительно отдаляться. Ощущая себя словно парящим во сне, бандит завертел головой из стороны в сторону, чтобы осмотреться. Других конечностей он не чувствовал, как впрочем и остального тела. Спустя несколько секунд Косяк сообразил – он лежит на животе, привязанный к заду гигантского оленя, который огромными прыжками несется по заснеженным холмам. Руки бандита стянуты за спиной, голова свисает вниз с одного бока оленя, а ноги – с другого.

“Похоже, пустырники меня не убили! Понятно, решили забрать в свою деревню, покормить детишек”, – догадался Косяк. “Наверное, когда я очнусь в следующий раз, то увижу, как из моего рта торчит один конец вертела, а из задницы – другой. И рядом будет разведенный костер, и счастливые рожи малолетних мутантов, пускающих слюни в предвкушении пиршества…”.

Очередное жесткое приземление гигантского оленя прервало фантазии бандита, хорошенько его встряхнув. В глазах слегка померкло, и он чуть не потерял сознание. Из легких вышел весь воздух, а вдохнуть новую порцию кислорода было очень трудно и больно. Боль! Косяк почувствовал, как она разгорается в груди и постепенно переходит на остальное тело. Однако бандит даже обрадовался этому, ведь тугие веревки сильно пережали кровеносные сосуды, угрожая обморожением, гангреной и потерей конечностей, если, конечно, дикарские повара не оттяпают их раньше. Теперь же острая боль, пульсирующая во всех членах, сообщила, что тело еще живое!

Косяк принялся активно ерзать и дергаться. Руки и ноги пока оставались ватными, но в них началось легкое покалывание. И вот он уже мог немного двигать своими конечностями, однако веревки крепко держали его на крупе гигантского оленя, не давая пошевелиться. Эти крепкие узлы завязали умелые и сильные руки пустырников, такие не мог порвать гигантский олень, куда уж там справиться с веревками раненому бандиту!

К очередному приземлению оленя Косяк приготовился – он крепко сжал зубы и выпустил весь воздух, но не учел боли. Когда его дернуло, все тело словно зажглось огнем, а в глазах померкло. Окружающий мир отдалился куда-то в сторону, и наступила тишина – ослабленный бандит вновь потерял сознание.

Вскоре Косяк пришел в себя. Его щеку сильно саднило, от чего он и очнулся. Еще не различая перед собой ничего кроме размытой белизны, бандит подумал, что это, наверное, сопливые мутированные детишки балуются, тыкая в лицо ножиком предстоящему обеду. Как нехорошо играть с едой – видели их бы мамаши-мутантки!

Моргнув несколько раз, Косяк, наконец, смог разглядеть обстановку вокруг себя. Все тот же снег и такой же окровавленный волосатый бок оленя… Оп! Он раньше не был окровавленным! Присмотревшись, снежный пес заметил среди толстых щетин несколько ровных отверстий, из которых обильно сочилась густая кровь. Внезапно бандита осенило: по оленю стреляли, а одна из пуль задела и его лицо! Именно от этого он очнулся! Значит, на мутантов напали, но неизвестно кто… друзья или враги? Немного подумав, Косяк решил, что друзей у него нет, не было и, скорей всего, не будет. “Кто же это мог быть? В здешних местах поблизости только снежные псы, но на кой хрен им лезть к пустырникам? Неужели они все-таки решили погнаться за мной, наплевав на грозных мутантов? Или же задумали уничтожить пустырников? Такая сумасшедшая идея могла придти только в голову Бешенному! Вот одноглазый дебил…”.

Очередное приземление, выстрелы неподалеку, и новые дырки в теле гигантского животного. От полученных ран олень оступился и потерял равновесие, поднимая копытами комья залежалого снега, но устоял. Вскоре он продолжил свой галоп, правда, на этот раз высоко не прыгал.

Ухитрившись приподнять голову во время следующего прыжка, Косяк успел рассмотреть несколько мотоциклов. Теперь он удостоверился – это снежные псы и даже немного повеселел. Однако царапина на лице давала понять: его могут завалить вместе с оленем, причем независимо от того, спасти хотят или прикончить. Поэтому, когда преследователи снова открыли огонь по пустырникам, Косяк невольно зажмурился. Он пообещал себе, что если останется в живых, то лично накормит гранатами того стрелка, который его ранит.

Стрельба прекратилась, а Косяк почувствовал, что гигантский олень под ним дрогнул и стал хромать. Открыв глаза, он увидел, как сильно ранена задняя нога – в месте сгиба сплошное месиво. “Еще одно такое удачное попадание и эта кобылка перейдет на шаг!”, – подумал бандит и поднял голову, пытаясь увидеть снежных псов. Байки были уже достаточно близко, и он удивился, почему пустырники не пытаются их атаковать, ведь мотоциклы быстрее оленей и рано или поздно нагонят. “Мутанты непобедимы в ближнем бою, а издалека их легко расстрелять из автоматов. На кой хрен они продолжают убегать? Жаль я не могу посмотреть на всадника, вижу только эту раненую задницу оленя. Может пустырника давно замочили?”.

Совсем близко загрохотал уже тяжелый пулемет вместо автомата и бандит понял, что “кобылка” под ним – теперь точно не жилец. Словно в подтверждение раздался утробный рев гигантского оленя, полный боли и отчаяния. Почувствовав, как животное начинает заваливаться на бок, Косяк попытался поджать ноги – иначе огромная туша легко их переломает.

От жесткого удара об снег связанное тело бандита резко дернулось, и он снова потерял сознание.

…

– О! Смотри, Хромой! Он очухался! – где-то в полной темноте прозвучал знакомый голос. Кажется это один из его бывшей личной банды…

– Твою мать, Снежок, не думал, что в аду будет приятно услышать твой противный голос, – пробормотал Косяк, открывая глаза. Изображение было еще немного размытым, но уже можно различить несколько склонившихся над ним людей. А еще бандит понял, что сидит, прислонившись к туше оленя и, главное, полностью развязанный.

– Хи-хи, Косяк, это пока не ад, потерпи, – рассмеялся снежный пес по прозвищу Снежок, который в силу своей инфантильности любил играть в снежки.

– Я смотрю на тебя, Косяк, и понимаю, почему ты решил назвать банду псами – сам живучий как собака, – заметила расплывчатая фигура справа от Косяка.

– Хромой! И ты здесь! Неужто все нормальные пацаны здесь собрались? – удивился бывший вождь псов.

– Ага, даже Седой к нам присоединился, – ответил Хромой.

Пытаясь потереть глаза еще слабо подчиняющимися руками, Косяк воскликнул:

– Что, дядюшка Мороз тоже с нами? Воистину счастье, вашу мать! Кто-нибудь шлепните меня, что я не сплю или не сдох!

Пока Косяк крутил головой из стороны в сторону, пытаясь придти в себя, кто-то из бандитов прислушался к его словам и шлепнул хорошую пощечину, кажется, это был Седой. Ему, верное, не понравилось, что его назвали дядей Морозом.

– А.., спасибо братан, теперь я очнулся, – выдавил Косяк, потирая ударенную челюсть, которая снова заныла от растревоженной раны.

– Что произошло с псами? Какого собачьего вы потащились к мутантам? Я специально пересек их территорию, думал это остановит Бешенного, но, похоже, он совсем перестал общаться с мозгами. И где он сам? Судя по тому, что здесь собрались мои сторонники, которые не хотят меня убить, как несколькими днями раньше, Бешенного свергли? – Косяк шатающейся от слабости походкой подошел к Хромому и схватил его за грудки. Со стороны было похоже, будто Косяк требует немедленного ответа на свои вопросы, но на самом деле ослабевшие ноги подкосились, и он зацепился за куртку бандита, чтобы не упасть.

– Пацаны, держи его – на ногах не стоит, – сказал Хромой, пытаясь удержать своего главаря. Снежок и Седой подхватили Косяка и аккуратно подтащили к оленю.

– А Бешенный действительно сошел с ума, – начал бандит, когда Косяка прислонили к телу мертвого животного.

– Он так хотел расправиться с тобой, что даже решил заодно уничтожить всех мутантов. Многие из псов были против, но не смели возразить. В итоге мы решили подождать… под “мы” я имею в виду свою группировку и выживших бандитов из твоей, ну и еще несколько пацанов, у кого хватило ума смекнуть что к чему…

– Да, Хромой, ты сообразительный говнюк! Подождать всегда лучше – вдруг у Бешенного получилось бы покончить с мутантами? Тогда их базы со всем полезным барахлом достались бы псам! Но раз вы разделились, одноглазому психу этого не удалось?

Хромой раздосадовано хмыкнул:

– Не удалось, но не из-за пустырников. Перед поселением нас ждал небольшой сюрприз – военный робот “Арней” серии А145, с пулеметами и электролазерными пушками! Помнишь, мы видели обломки такого, когда копались в одной заброшенной военной базе…

Расхохотавшись, Косяк похлопал себя по колену, – Ясно! Робот дал просраться снежным псам! И пока одноглазый смело с ним воевал, ты, Хромой, под шумок смылся, прихватив своих людей и прочих трусов…

– Не трусов, а благоразумных. Глупо мерятся силами с военным роботом – все равно, что с пистолетом на танк! – вспылил Хромой, глядя на смеющегося бандита.

– Вижу, и тебе досталось от этого “танка”, – пес указал на его перевязанную руку, где не хватало нескольких пальцев.

– Это твой кибернетический дружок дал прикурить гранатой, когда ты, как… “благоразумный” бежал из лагеря.

Косяк хотел что-то ответить, но вдруг замолчал, вспомнив о чем-то важном. Потом поманил пальцем Снежка, – Кстати, на счет прикурить. Снежок, у тебя есть курево?

– Ну, последняя пачка осталась, еще есть… в лагере, – сказал бандит, протягивая Косяку сигареты и зажигалку.

– Последняя, говоришь? – спросил бывший главарь псов, жадно затягиваясь сигаретой.

– Пацаны тебя не забудут за заслуги перед бандой, – убирая пачку в свой карман, произнес Косяк важным голосом и выдохнул струю дыма в обиженное лицо Снежка.

– И откуда же у пустырников взялся такой боевой робот? – возвратился к теме мутантов бандит по кличке Седой.

Выпустив с блаженным видом пару больших дымных колец, Косяк ответил:

– Ну, уж точно не ты подарил им его на Рождество, дядюшка Мороз!

Несколько бандитов заржали, посматривая на Седого.

– Откуда, откуда… Да из бункера, ясное дело. Этот живучий киборг, как-его-там, а, Самурай, снюхался с мутантами и помог им достать охранного робота. А что он договорился с роботом тоже ясно – у них много общего, только мозги у одного полностью электронные.

Теперь рассмеялся Седой:

– Так вот почему ты оказался у пустырников! Киборг накостылял тебе и сдал своим новым мутированным корешам. А бабу с тачкой, небось, увел!

Зло посмотрев на старого пса, Косяк вдруг сам рассмеялся:

– Да ну и хрен с ней, с этой сучкой! А вот киборгу я бы отомстил и вырвал свой амулет из его механических лап! Вот только б добраться до Кеджиса…

– А зачем нам Кеджис? Разве мы не вернемся в наш лагерь? – удивился Снежок, с тоской поглядывая на то, как Косяк закуривает очередную сигарету из его пачки.

– Потому что железный дружок на моем джипе и (горько вздохнув) с моим амулетом на пути в город, или может быть уже там. А он знает о точном местоположении лагеря и о нашем не очень-то боеспособном состоянии. Я бы даже сказал – совсем не боеспособном состоянии. Ставлю сто тугриков, что киборг настучит стражам, и в скором времени наш лагерь прикажет долго жить.

– Верно, Косяк, домой нам возвращаться никак нельзя, – согласился Хромой, и сразу добавил:

– Но и в Кеджийске тоже делать нечего: там стражи и разные банды, которые нам вряд ли обрадуются… или ты все еще грезишь мечтой о “легендарном” амулете?

Вместо ответа Косяк сам спросил, – Тот бывший берсерк… Он с вами или остался воевать вместе с одноглазым?

– Косой? Он с нами, правда немного ранен – лежит в кузове вездехода.

Рассматривая содержимое помятой пачки, Косяк раздумывал, выкурить ли третью подряд или начать экономить – а то вдруг больше ни у кого не окажется сигарет.

– Ну так позовите его, если немного ранен! – приказал он, прикуривая третью.

Псы заулыбались, а Снежок хохотнул, – Косой ранен, но чуть сильнее, чем “немного”: луч робота отрубил ему обе ноги по колено!

Косяк нахмурился и посмотрел на свое раненое плечо – если у него начнется заражение, то и ему придется ампутировать руку. Хотя пуля вроде бы прошла навылет, кровь больше не хлестала, да и боль почти пропала. Переведя взгляд на Хромого, он стал размышлять вслух:

– Этот Косой до того как попасть в Хельм был лидером одной из группировок синемордых в Кеджисе. Плохо, если Косой не выживет, он бы нам пригодился для общения с бандой берсерков.

– Опять ты что-то задумал, Косяк? Прошлая твоя идея привела к сегодняшней плачевной ситуации, однако…

– Однако, Хромой, у тебя нет больше выбора, как снова признать меня вождем псов и помогать. Наш лагерь можно считать разрушенным, здесь находиться нельзя – пустырники скоро начнут охоту на всех, кто выжил после робота. Остается только прорваться в Кеджис, но сделать это будет не так просто! А у меня есть отличный план…

Снежные псы, окружавшие Косяка, переглянулись и вопросительно посмотрели на Хромого. Тот почесал подбородок, раздумывая над словами своего бывшего лидера.

– И еще, Хромой, посмотри на этих балбесов, как ты сможешь с ними управиться? Это не шайка твоих корешей…

– Что?! – недовольно зарычали сразу несколько головорезов, а Косяк лишь рассмеялся и попробовал самостоятельно подняться. Ноги уже обрели полную чувствительность, но сказывалась ужасная слабость и усталость.

– Ладно, пацаны, шучу! Вы – лучшие из псов! И я сделаю вас богатыми и могущественными! Доверьтесь мне, и вскоре весь Кеджийск падет к вашим ногам – будете грабить, сколько захотите!

Захлопав в ладоши нарочито громко, Седой воскликнул, – Вот это речь, Косяк! Да после такого я готов с голыми руками кинуться на стражей. И похрену на их пушки, пулеметные вышки и бронетехнику…

– А вот это предоставь мне и моим мозгам! Благо я их еще не совсем прокурил, – сказал Косяк с хищной ухмылкой, придерживаясь за шерсть гигантского оленя. Вдруг он стал серьезным и, прищурив глаза, огляделся по сторонам.

– Что-то, кстати, не вижу второго оленя и парочку мутантов-переростков.

– Дык, как я подстрелил из пулемета эту тушу, пустырник пересел на другого зверюгу и они свалили вон за тот холм. Мы остановились и решили поглядеть, кого везли мутанты. А это оказался ты…

Крепко выругавшись, Косяк сплюнул перед собой:

– Вы точно дебилы! Их надо было догнать и добить! А теперь они будут следовать за нами по пятам, и атаковать при удобном случае!

Бандиты понурили головы, Хромой что-то хотел возразить Косяку, но его прервал крик одного из снежных псов около броневика.

– Мутанты! Они вернулись! – закричал бандит, указывая рукой назад, откуда они приехали.

…

– Твою мать! Что я говорил! Они обогнули нас и решили напасть сзади, – воскликнул Косяк. Шагнув к Снежку, он схватил его за плечо и приказал:

– Ты с Полосатым – быстро за грузовик, разверни пулемет назад.

Заметив среди бандитов снайпера из бывшей группировки Толстяка, Косяк окрикнул его:

– Леший! Ты еще не потерял свою винтовку?.. Тогда чего стоишь?

Повернувшись к Хромому, бывший вождь указал и ему:

– Пошли нескольких парней на байках встретить мутантов, пока они не оказались слишком близко!

Когда псы кинулись исполнять приказы, Косяк заковылял к вездеходу. Нужно посмотреть, в каком состоянии находится Косой. Если он вскоре умрет – тогда все пропало, бандитам не поговорить с берсерками Кеджиса.

Четыре снегохода устремились навстречу гигантскому оленю, на котором восседали грозные пустырники. Снежок с одним бандитом лихорадочно двигал бронированный грузовик и поворачивал турель крупнокалиберного пулемета.

Сбавив скорость перед пустырниками, первые двое бандитов открыли огонь из автоматов. Гигантский олень подпрыгнул и пролетел над очередями. Сидевший впереди пустырник приподнялся над оленем, собираясь использовать копье, но его голова дернулась от удачного выстрела. Снайпер хорошо поработал, однако мутант удержался в седле – винтовочная пуля не смогла пробить толстый череп, она лишь оставила след на покатом лбу. Тряхнув головой как ни в чем не бывало, всадник поднял руку и метнул копье в ближайшего пса. Бандит не успел увернуться, как острие наконечника пронзило насквозь его самодельную броню. Раненый снежный пес завалился на бок, и снегоход повело в сторону. Идущий рядом второй мотоцикл задел его броней и несколько раз перевернулся. Наезднику посчастливилось выпасть из сидения и остаться невредимым. Взяв наизготовку “Калашникова”, он вскочил на ноги и закрутил головой в поисках мутантов, но кроме продолжавшего свой путь мотоцикла с уже мертвым братаном, бандит никого не увидел.

“Не мог же здоровенный олень так просто спрятаться?”. Услышав подозрительный свист над головой, головорез Хромого припал на колено и направил вверх автомат, но было уже поздно. Один из мутантов спрыгнул с парящего оленя и оказался прямо перед ошеломленным человеком. Сбив его с ног, пустырник навис над бандитом и посмотрел в испуганные глаза. Спустя мгновение пес вскочил обратно на ноги и, подобрав автомат, развернулся к соратникам. Ничего не подозревающий бандит, который торопился на выручку, был сражен наповал меткой очередью своего же собрата. Следующий пес, так и не поняв, что произошло, продолжил стрелять по оленю.

Тем временем вождь псов покинул вездеход, где лежал берсерк, и увидел провальную атаку байкеров.

– Косяк, млядских пустырников не берет винтовка! – пожаловался Леший, привстав из сугроба. Его оружие, Штайр “Скаут” создано скорее для охоты или спорта, чем для боевых действий, хотя и производилось на базе снайперской винтовки. Калибр 7,62мм не позволял ей пробивать хорошо бронированные цели, с другой стороны, данная винтовка была очень легкой, мобильной и пользовалась распространенными патронами.

– Тогда шмаляй по оленям! – крикнул вождь снежных псов.

– Млядь, этих тем более не пробить, – выругался снайпер, меняя магазин на запасной, хранившийся в прикладе. Однако Косяк его не услышал, он повернулся к грузовику. Там Снежок уже настроил пулемет и, прицеливаясь, водил стволом из стороны в сторону, но никак не открывал огонь.

– Снежок! Чего, твою мать, ты ждешь? Давай пали! – крикнул он пулеметчику.

– Но, Косяк! Там же наши кореша!

– Посмотри сам, они уже не принадлежат себе! Давай стреляй, или ты хочешь получить пулю от своих же братанов?

– Эх, была не была, – пробормотал Снежок и, прищурившись, поймал в прицел подпрыгнувшего оленя. Высунув кончик языка от напряжения, он нажал на гашетку.

Последний снежный пес из группы байкеров остановил снегоход, когда гигантский олень взмыл прямо перед ним. Вскинув автоматический дробовик, он выстрелил несколько раз в брюхо животному. Увидев, что от крупной медвежьей дроби толстокожему оленю особого вреда не будет, бандит погнал вперед свой байк. Он захотел обойти мутанта с тыла и, когда олень приземлится, выстрелить в спину. Но услышав громкий стрекот крупнокалиберного пулемета, бандит оглянулся и поспешил спрыгнуть с мотоцикла. И сделал это очень вовремя.

Длинная очередь прошла сверху вниз, задев оленью ногу, и попала в снегоход. Бандит, перевернувшись несколько раз, вжался в снег и прикрыв голову руками. Спустя пару секунд раздалась серия мощных хлопков – в багажнике мотоцикла лежало несколько противопехотных гранат. Раненный олень приземлился возле эпицентра взрыва, и его отшвырнуло в сторону, нашпиговав осколками. Контуженый всадник попытался встать, опираясь на копье – туша животного спасла ему жизнь, приняв ударную силу на себя. Но вторая очередь бронебойно-зажигательных патронов разворотила тело пустырника, подпалив одежду из шкур.

Бандит приподнял голову и заметил, что пулеметчик теперь занялся вторым пустырником. Длинная очередь разнесла в клочья стреляющего в своих людей пса и слегка задела отскочившего в сторону мутанта. Тот схватился за ногу и упал на снег.

На некоторое время воцарилась тишина, прерываемая одиночными выстрелами снайпера – пулемет перезаряжали. Бандит решил, что пора действовать: как он подумал “пока этот чертов пулеметчик не разнес тут все на клочки, включая меня”. Быстро встав, он подобрал дробовик и устремился к раненному пустырнику. Зажимая сочащийся кровью обрубок ноги, мутант пытался спрятаться от назойливых пуль снайпера. Когда он почувствовал приближение человека, то привстал и потянулся за ножом, но не успел достать – короткая очередь из дроби ударила ему по глазам.

Перезаряжая дробовик, чтобы добить задергавшего в конвульсиях мутанта, бандит невольно посмотрел на своего мертвого кореша, вернее на то, что от него осталось. Крепкий организм бывалого воина не выдержал, и бандита словно вывернуло наизнанку. Он даже не заметил, как возле него остановился снегоход с двумя главарями на борту. За ними подтянулись и остальные бандиты. Недолго раздумывая, Хромой расстрелял незащищенную шею пустырника из своего автомата. Потом подошел к согнувшемуся бандиту, похлопал его по плечу и сказал:

– Ну-ну, Задира. Его смерть была не напрасна, он спас всех нас.

Косяк присвистнул, увидев кровавое месиво из бандита.

– Хорошо, что мы остановили мутантов на подходе. Они бы точно обратили половину наших людей против нас! – заметил он, приблизившись к Хромому.

– Сукин сын! Ты специально послал этих братанов на смерть, чтобы они задержали мутантов и помогли пулеметчику скосить их! – воскликнул Хромой, повернувшись к вождю.

– Э…, нет. Вообще-то это ты послал их на смерть, вспомни.

– Ну, ты и сука, Косяк! Какая же ты сука!

– Зато мы победили! – возразил он.

Тут бандит, которого тошнило, выпрямился и подошел к вождю, вытирая губы.

– Извини, Косяк, я, конечно, все понимаю, но…, – с этими словами он внезапно ударил главаря под дых.

– Черт, какой горький вкус победы, – прокряхтел сквозь зубы Косяк, когда, согнувшись пополам, наконец смог вдохнуть немного воздуха.

– Нельзя так с нашими братанами, – пояснил Задира и пошел в сторону бандита, пронзенного копьем в самом начале боя. Вдруг он выжил?

– Ребята, помогите корешу, осмотрите раненых, – приказал Хромой.

– Я вижу, снежные псы по-прежнему тебя любят и уважают, – заметил он, глядя на главаря банды.

– Да, я неотразим, – сквозь кашель сказал Косяк и попытался выпрямиться. – Одно плохо, несколько секунд назад я ужасно хотел кушать, но что-то живот заболел…

– Пожрать тебе и так не получится – посмотри на почерневшее небо. Вот только недавно было чистое – к шаману не ходи, будет сильная пурга. Надо срочно собираться и найти какое-нибудь убежище.

Достав из кармана уже полупустую пачку, Косяк закурил и сообщил об очередной идее, – На юге, недалеко отсюда есть заброшенный город и там полно уцелевших зданий, где можно отлично переждать метель.

– И, что, там безопасно и нет пустырников?

– Пустырников точно нет, …правда есть одна маленькая проблема…

С шумом выдохнув облако дыма, Косяк добавил едва слышным голосом, – Много маленьких проблем.

Глава 6

Поиски

Громкий шум ворвался в безмятежный сон и разбудил меня. Вокруг все поплыло, и голова плохо соображала: где нахожусь, и как здесь оказался? Инстинктивно потерев глаза, увидел, что стою сбоку от кровати, где кто-то шевелится под одеялом. Утренние лучи зимнего солнца едва пробивались сквозь плотные шторы и таяли в густом сумраке комнаты.

Пока я пытался понять, что произошло, что заставило меня подняться и, кто это, в конце концов, ворочается на кровати, громкий шум повторился, будто ударили тяжелым предметом по двери. На этот раз она слетела с петель и в спальню ворвались три размытые фигуры. Вбежавший первым грабитель на ходу поднял укороченный дробовик и собрался, как мне показалось, открыть огонь. Я прыгнул вперед и ударил ногой по обрезу – он выстрелил, и дробь прошла левее. Грабитель растерялся, однако второй человек оттолкнул его и с размаху врезал мне бейсбольной битой. Да так сильно, что я отлетел на кровать.

В глазах слегка помутнело. Приложив ладонь к лицу, почувствовал, как по пальцам скользнула горячая струйка. Странно – голова совсем не болит, но, может быть, это пока…

Вооруженные люди, хищно улыбаясь, подошли к кровати… Готов поклясться, кот также улыбается, загнав мышку в угол. Приглядевшись, я узнал грабителей – это те самые посетители бара, укравшие пиво у Васьки, с которыми мирно разошлись. Получается, не совсем мирно…

– Ну вот, мы и нашли их, Костик! А ты переживал, – захрипел накаченный бандит в белой майке, похлопывая окровавленной дубинкой по своей ладони.

– Шустрый чувачок, вон даже у База чуть не выбил дробовик, – удивился Костик, осторожно выглядывая из-за спины своего приятеля.