Текст книги "Пока ты моя"

33

Грейс уставилась на ковер и принялась пощипывать ноготь большого пальца руки. Ее нога судорожно дергалась вверх-вниз, и Лоррейн приказала дочери прекратить. Не обратив ни малейшего внимания на замечание матери, Грейс принялась трясти ногой еще энергичнее, пока не пнула ножку журнального столика пальцами и не ударила по каркасу дивана каблуком. Щеки Грейс покраснели, а ее нижняя губа едва заметно тряслась, давая понять, что из глаз вот-вот хлынут слезы.

– Что ж, с твоей стороны было очень любезно забежать домой, – мрачно изрекла Лоррейн. Она не хотела говорить подобным тоном, но надежды на то, что Грейс вернулась насовсем, рухнули после того, как дочь позвонила в дверь – подумать только, позвонила в дверь своего собственного дома! – и заявила, что заскочила на минутку, только чтобы забрать несколько вещей.

– Милая… – начал Адам, но тут же осекся.

– Прекрати трясти ногой, Грейс, ты ударишься, – бросила Лоррейн, возможно, слишком резко.

Грейс наконец-то выпрямилась и замерла на месте.

– Твоя мать права, – невпопад произнес Адам. – Грейс, ты должна поговорить с нами. Как мы можем тебе помочь, если ты даже не хочешь это обсудить?

– Мне не нужна ваша помощь, – отрезала Грейс, по-прежнему сосредоточенно изучая ковер. – Здесь нечего обсуждать.

– Этот парень давит на тебя? – с тревогой спросила Лоррейн.

– У «этого парня», – ответила Грейс, – как ты знаешь, есть имя. И – нет, Мэтт не давит на меня. Мы оба хотим пожениться. Мы любим друг друга.

– Но как же университет? Как же насчет того, чтобы найти хорошую работу, иметь достойную жизнь? Ты еще такой ребенок… – Перед мысленным взором Лоррейн вдруг предстал образ семнадцатилетней дочери, беременной, ютящейся в муниципальной халупе и живущей на пособие по безработице. Мэтта рядом, разумеется, не наблюдалось.

– Мы понимаем, что ты чувствуешь… – сказал Адам.

– Вообще-то я совсем этого не понимаю, – перебила Лоррейн.

Грейс глубоко вздохнула.

– Я прекрасно знаю, что ни один из вас меня не понимает, – тихо произнесла она. – Именно поэтому я и ухожу из дома – чтобы избавиться от вас двоих. Если мне придется бросить школу и найти работу, чтобы содержать себя, я сделаю это. Мы с Мэттом серьезно относимся к будущему браку. И его мама отреагировала потрясающе, она – просто замечательная.

Лоррейн содрогнулась от боли.

– Ты ведь хотела заниматься наукой, – слабым голосом напомнила она.

– Мы уже вовсю ищем место для свадебной церемонии в уик-энд, – сказала Грейс так, словно даже не слышала мать.

– И ты подумывала перед поступлением в университет провести год в Штатах.

Грейс медленно подняла глаза на мать, покачивая головой, словно последние семнадцать лет были лишь туманной мечтой, бесконечно далекой от правды.

– Это ты хотела, чтобы я занималась наукой, – поправила дочь. – Когда не была занята, ссорясь с папой. Так-то.

Лоррейн почувствовала, как ее начинает захлестывать нарастающая волна безумия.

– Прекрасно. Бросай школу. Уходи и живи в другой семье – это, без сомнения, гораздо лучше. Выходи замуж и обзаводись дюжиной детей прежде, чем тебе исполнится восемнадцать, а ночами работай в супермаркете. – Лоррейн ощутила, что дочь слушает ее внимательно. – В этот самый момент ты свободна, Грейс. Только представь, что нет больше мамы и папы, которые на тебя ворчат, нет больше домашних заданий, нет основных правил поведения. Ты – сама по себе, моя дорогая, и отныне не нужно думать, что можешь запросто прибежать к нам, когда у тебя не будет денег.

– Папа не ворчит, – спокойно заявила Грейс. – Но ты – да.

– Боже праведный! – Лоррейн в ужасе закрыла лицо руками.

Адам неловко поерзал на диване.

– Рей, не надо.

– Я еще не закончила…

Но Адам перебил жену.

– Ничего страшного, Грейс. Если ты думала об этом долго и тщательно и это действительно то, чего ты хочешь… – не слишком убедительно произнес он и на мгновение смолк. – Мы просто не хотим, чтобы ты действовала в спешке, необдуманно.

– Ты еще ребенок, – предприняла Лоррейн последнюю попытку заставить дочь передумать. – Ты не можешь выйти замуж. У тебя нет ни малейшего представления о том, что это означает.

– По крайней мере, у меня есть тот, кто меня любит, – произнесла Грейс так тихо, что Лоррейн решила, будто ослышалась. – В отличие от вас двоих.

– О, милая, все не так, и ты сама это знаешь. – Адам наклонился к Грейс, сжав ее беспокойно метавшиеся руки своими большими ладонями. – Как ты можешь говорить такое? Мы с мамой любим тебя больше всего на свете.

В ответ Грейс медленно покачала головой, словно это причиняло ей нестерпимую боль. По ее щеке покатилась слеза.

– Ну разумеется, мы тебя любим, – подтвердила Лоррейн, потрясенная до глубины души словами дочери. – С какой стати ты подумала, что это не так?

– Потому что вы не любите даже друг друга, – смиренно вымолвила Грейс, заставив Адама отшатнуться.

Супруги быстро переглянулись.

– Вне всякого сомнения, любим, – негодующе выпалил Адам.

Его лицемерие было очевидным, думала Лоррейн. Как они могли быть так наивны, чтобы считать, что их проблемы, заброшенные для удобства в темные уголки сознания, никак не затронут их дочерей?

– Стелла думает точно так же, – добавила Грейс, снова принимаясь постукивать ногой о стол. – Вы вечно спорите, шепчетесь и ссоритесь из-за какой-то ерунды. Думаете, мы не слышим, что между вами происходит? Стелла иногда плачет по ночам.

– Ну конечно же мы с папой любим друг друга, милая, – сказала Лоррейн, заметив, как голова Адама немного поникла. – На работе у нас много стрессов, и, вероятно, мы приносим это напряжение домой, что, безусловно, неправильно. Но мы… любим друг друга.

Скользнув рукой по диванным подушкам, Лоррейн взяла ладонь Адама, заставив их пальцы переплестись.

Тот первый и последний раз, когда они встречались с консультантом по брачно-семейным отношениям, закончился примерно так же: женщина-психотерапевт попросила Лоррейн прикоснуться к Адаму, чтобы понять, какие чувства это у нее вызывает. В то время Лоррейн могла сразу, так, что ни один мускул бы не дрогнул, ответить: чувство отвращения.

– Прикоснуться? – переспросила тогда она, не веря своим ушам. Она от души желала резко ущипнуть мужа или тайком пнуть его ногой, но вместо этого согласилась сделать то, что ей сказали. И скрепя сердце взяла Адама за руку.

– И что вы чувствуете? – спросила психотерапевт.

– Тепло? – предположила Лоррейн, скорее спрашивая, чем утверждая.

– Тепло, – произнесла психотерапевт. – Это хорошо. Возможно, вы чувствуете, что он – живой, что он – такой же, как вы, что в его венах текут эмоции и любовь.

– О, бога ради! – не преминула добавить Лоррейн, выдернув свою руку. – Да, он – теплый, это верно. С горячей кровью, настоящий мужик, и не может удержать свою страстную натуру в штанах.

Теперь, сидя напротив Грейс, Лоррейн почти явственно слышала вырвавшийся у Адама во время той консультации раздраженный вздох.

– Все совсем не так… – помнится, сказал Адам психотерапевту, в очередной раз оправдывая свое поведение.

Сеанс подходил к концу, и Лоррейн уже кипела от ярости. Глупая женщина-психотерапевт явно была на стороне Адама – и, возможно, она сама принадлежала к категории «других женщин», так что ее приоритеты сильно отличались от приоритетов Лоррейн. Так или иначе, но Лоррейн не могла допустить, чтобы ее снисходительно опекала и высмеивала какая-то незнакомка. Не собиралась она и платить за то, чтобы держать мужа за руку после того, как он признался в интрижке на одну ночь. Хватит и того, что Лоррейн уже согласилась сдерживать свои чувства и создавать видимость счастливого брака для детей, хотя, учитывая то, как обстояли дела, она не могла сказать, как долго это могло продлиться.

Лоррейн почувствовала, как пальцы Адама крепко стиснули ее пальцы.

– Все, что мы пытаемся сейчас сделать, это помочь тебе увидеть разумный путь в жизни, Грейс. Замужество в столь юном возрасте было бы сущей катастрофой. Только представь, что на прошлой неделе в это время мы болтали об университете.

Грейс встала, расправляя блузку. Лоррейн заметила, какой чистой и хорошо выглаженной выглядела одежда. Судя по всему, у матери Мэтта была уйма свободного времени.

– Мама, папа, я приняла решение. Я бросаю школу и выхожу замуж. Надеюсь, вы придете на нашу свадьбу.

Она повернулась и спокойно вышла из комнаты.

– А я-то думал, все пройдет хорошо, – саркастически изрек Адам.

После того как Грейс уехала, они с Лоррейн долго сидели на кухне в ошеломленном молчании. Пока дочь собирала вещи, Мэтт ждал в машине у дома. Ни один из супругов не знал, что делать или что сказать.

Вздохнув, Лоррейн решила проверить автоответчик на мобильном телефоне. И тут же многозначительно подняла вверх палец, привлекая внимание Адама. Дослушав сообщение, она снова спрятала телефон в карман брюк.

– Наконец-то объявился врач Карлы Дэвис из больницы. Я не могла поймать его весь день, так что оставила сообщение его секретарю. Я, должно быть, пропустила его звонок, пока мы разговаривали с Грейс.

– Продолжай, – поторопил Адам, налив воды в чайник.

– По всей видимости, почки Карлы серьезно пострадали от долгого употребления наркотиков. В начале беременности Карлу предупреждали, что вынашивание ребенка на протяжении всего срока может привести к ее собственной смерти, причем еще до того, как ребенок появится на свет, или сразу после этого.

Лоррейн немного помолчала, чтобы постичь суть этой острой, важной дилеммы. Каким образом кто-то столь же эмоционально нестойкий, как Карла, мог принять такое судьбоносное решение?

– Проще говоря, она рисковала своей собственной жизнью, чтобы выносить ребенка в течение полного срока. Ей советовали сделать аборт на раннем сроке, и поначалу она согласилась. А потом передумала. Доктор Фэрроу не наблюдал Карлу в то время, но, судя по записям в медицинской карте, эта угроза заставила ее очень серьезно задуматься о том, какие последствия для здоровья принесет дальнейшее развитие беременности. Это было буквально решение между жизнью и смертью.

Адам нахмурился.

– Что ж, как оказалось, последствия этой беременности в любом случае обернулись для нее хуже некуда, – мрачно, без тени иронии заметил он.

– Так почему же она передумала? Неужели кто-то переубедил ее – вопреки советам врачей?

– Может быть, работавшие с ней сотрудники отдела опеки способны разъяснить это, – предположил Адам, немного помолчав. – Карла могла им довериться.

– Думаешь, нам стоит опять с ними поговорить?

Он уже кивал, глядя на часы.

– Ты серьезно? – угрюмо спросила Лоррейн. Она чувствовала себя выжатой как лимон. – Прямо сегодня вечером?

– Полагаю, это следует сделать. Я хочу кое-что… – Он замялся. – Возможно, тут и говорить не о чем.

– Но их офис будет закрыт… – Лоррейн замолчала, прекрасно понимая, что не стоит сомневаться в Адаме, когда дело касается проявления его хваленой интуиции. Вещи, которые он интуитивно отмечал и держал в себе, в прошлом не раз превращались в главные зацепки. Может быть, Адам и совершил грубый просчет в их личной жизни, но сейчас речь шла о расследовании, о том, что он выполняет свою работу и делает это хорошо, – время от времени это прямо-таки выводило из себя! Лоррейн оставалось только составить ему компанию и посмотреть, что же в итоге выяснится. В конце концов, за расследование отвечал именно он.

Адам потянулся к ключам от машины.

– Я собираюсь еще раз съездить домой к той сотруднице органов опеки. Это даст нам повод выяснить что-нибудь об этой женщине, Хэзер Пейдж, и узнать, играет ли она какую-то роль в нашем деле.

Сегодня они уже заезжали туда, чтобы проверить историю Сесилии, но дома никого не оказалось.

– Ну так что, едем? – уже на ходу бросил Адам.

Лоррейн неохотно поплелась вслед за мужем к двери, покричав дочери, что они вернутся через час. В ответ раздалось невнятное бурчание. Обменявшись с Лоррейн взглядами у основания лестницы, Адам взял жену за руку и повел к своей машине.

Застегивая ремень безопасности и чувствуя, как пальцы еще покалывает от прикосновения, Лоррейн осознала, что второй раз за этот день коснулась руки мужа.

34

Спереди дом оказался неосвещенным, и подъездная дорога к нему была темнее, чем окружающая улица, словно сам особняк пытался съежиться и не привлекать лишнего внимания. Лоррейн думала об этом, пока они с Адамом второй раз за день шагали по хрустящему гравию к впечатляющему парадному входу.

– Надеюсь, она будет не против, – сказала Лоррейн. – Она вот-вот родит. Наверняка ей хотелось пораньше лечь спать.

Лоррейн потребовалось некоторое время, чтобы внимательно изучить каждое зашторенное окно. Постепенно она рассмотрела слабое свечение, исходившее из комнаты на первом этаже, которое сразу не заметила. Кто-то в доме еще не ложился спать.

Адам бросил на Лоррейн взгляд, приказавший переключиться с взволнованной женщины обратно на детектива, и громко постучал в дверь.

Спустя мгновение Клаудия Морган-Браун открыла дверь. При виде детективов на ее лице отразился шок.

– Все в порядке, – поспешила заверить Лоррейн с успокаивающей улыбкой, памятуя о недавней тревоге Клаудии за мужа. – Просим прощения за то, что побеспокоили вас вечером, но у нас появилось несколько новых вопросов по поводу Карлы Дэвис.

– О, – тихо произнесла Клаудия. – Конечно.

Хозяйка дома посторонилась и кивком предложила инспекторам войти. Она выглядела утомленной, отметила Лоррейн, когда они прошли вслед за Клаудией в гостиную.

– Пожалуйста, садитесь.

Телевизор работал еле слышно, и Клаудия выключила его пультом.

– Я, должно быть, задремала.

– Мы постараемся управиться как можно быстрее. – Лоррейн бросила на Адама страдальческий взгляд, но он этого не заметил. Она никак не могла понять, почему этот визит не мог подождать до завтра. И всерьез сомневалась, что они выяснят нечто, способное кардинальным образом изменить ход расследования.

– Я могу предложить вам чаю? – спросила Клаудия, все еще стоя. Она задумчиво стянула свои густые волосы в хвост, а потом, так и не завязав, позволила им снова рассыпаться по плечам. Она была красивой, подумала Лоррейн, для женщины столь явно утомленной.

Лоррейн улыбнулась:

– Нет, не стоит беспокоиться, спасибо.

Окинув взглядом комнату, она заметила у окна несколько забытых игрушек: детали «Лего», пару пластмассовых грузовиков, открытую книжку с картинками. Лоррейн предположила, что сыновья Клаудии наверняка уже спят, и спросила себя, где же тогда няня.

– Мы хотели спросить, знали ли вы или кто-нибудь в вашем отделе о проблемах Карлы со здоровьем? – поинтересовался Адам.

Нахмурившись, Клаудия погрузилась в раздумья. Она села и принялась задумчиво постукивать пальцами по шее.

– Насколько я помню, состояние ее здоровья было не самым лучшим. Наркотики уже нанесли серьезный урон организму Карлы, даже в ее юном возрасте. Но, как я уже говорила, не я курировала это дело в то время, когда еще не рожденный ребенок Карлы попал в поле нашего зрения.

– Но вы встречались с Карлой?

– Ах да, – ответила Клаудия. – Это я вам тоже рассказывала. Я сталкивалась с ней несколько раз.

– А вы знали, насколько серьезными были ее проблемы со здоровьем?

Клаудия еще больше помрачнела.

– Нет, я не знала о каких-либо особых проблемах, кроме, разумеется, ее наркотической зависимости.

– Значит, вы не знали о ее острой почечной недостаточности?

Глаза Клаудии округлились, став огромными, и она прикусила нижнюю губу. Когда она осознала, что больно впилась в кожу зубами, уже брызнула кровь.

– Нет. А что было не так с ее почками?

– Проблемы возникли из-за длительного употребления наркотиков. Карле сообщили, что развитие беременности с большой долей вероятности может привести к ее смерти – еще до рождения ребенка или сразу после родов. Ее почки просто не могли функционировать. – Адам смог выдать только эти медицинские детали, учитывая то, что ни один из детективов не был в курсе особенностей состояния Карлы.

– Так вот почему поначалу у нее был запланирован аборт? – Клаудия казалась удивленной.

– Именно, – подтвердил Адам. – Хотя позже по каким-то причинам Карла передумала. Нам хотелось бы узнать, есть ли у вас какие-то идеи по поводу того, почему она могла принять такое решение, напрямую угрожающее ее жизни?

Клаудия, задумавшись, уронила лицо в ладони. Лоррейн видела, как дрожат ее руки, удерживая груз. «Неужели груз вины?» – спросила себя инспектор.

– В чем дело, голубушка? Вам что-то известно? – Лоррейн почувствовала, как нога Адама еле заметно постукивает по ножке журнального столика, и тут же вспомнила о Грейс.

– Это все из-за меня, – без колебаний прошептала Клаудия. У сотрудницы органов опеки вырвалось несколько душераздирающих рыданий, и она подняла голову на детективов. По лицу Клаудии ясно читались угрызения совести, а ее щеки ярко горели. – Но, клянусь, я и понятия не имела, насколько серьезными были ее проблемы со здоровьем. Я думала, что поступаю правильно.

– Успокойтесь, – довольно холодно произнес Адам. – Никто вас не обвиняет. Просто возьмите себя в руки и попытайтесь рассказать нам, что произошло.

Лоррейн чувствовала разочарование Адама. То, что сотрудница отдела опеки правильно или ошибочно посоветовала Карле сохранить ребенка, не имело большого значения. Эта информация не дала той зацепки, на которую он надеялся, и не помогла найти какую-либо связь с делом Салли-Энн.

Клаудия с жадностью глотнула воздух ртом. Лоррейн сомневалась, что стоит продолжать добиваться от Клаудии ответов, ведь, учитывая сложившиеся обстоятельства, это вряд ли пошло бы той на пользу. Инспектор наблюдала, как и без того хмурое выражение лица женщины становилось все мрачнее, пока в ее памяти воскресали те события.

– Примерно шесть-семь месяцев назад у Карлы была назначена встреча с Тиной, но Тина заболела, и я встречалась с Карлой вместо нее. Ходила к Карле домой.

– Продолжайте, – поторопила Лоррейн. Она умирала с голоду и уже ощущала, как урчит живот под зимним пальто. Ей хотелось вернуться домой, к Стелле.

– На тот момент мы с ней довольно давно не виделись. На протяжении многих лет мы то определяли ее в приемную семью, то возвращали родным. На тот момент она как раз только что узнала о своей беременности. Моя задача заключалась в том, чтобы оценить ее психическое состояние, условия жизни, степень наркотической зависимости и все в таком духе. Это позволило бы нам принять решение по поводу ее ребенка. Карла призналась мне, что действительно пыталась излечиться от зависимости, но это оказалось необычайно трудно. Она ведь еще и пила. В жизни Карлы все шло наперекосяк. Кроме… – Клаудия подняла глаза на Лоррейн, и женщины мгновенно поняли друг друга.

– …кроме ребенка, – закончила Лоррейн.

Клаудия кивнула:

– Я видела проблеск надежды, когда Карла говорила об этом. Она показала мне крошечные розовые пинетки, которые купила в магазине. – И Клаудия то ли вздохнула, то ли слабо рассмеялась. – Она сказала, что купила в тот день только десять сигарет вместо обычных двадцати, так что могла потратиться на эти пинетки. Я видела, как в Карле что-то изменилось, стоило ей заговорить о ребенке, и именно поэтому была по-настоящему шокирована, когда она заявила, что собирается избавиться от малыша. Она ведь объясняла, что просто хочет, чтобы кто-нибудь любил ее. Это меня по-настоящему тронуло.

Это тронуло и Лоррейн. Она сглотнула вставший в горле комок, старательно избегая смотреть на Адама и вспоминая недавний разговор с Грейс.

– И вы стали обсуждать с ней вопрос сохранения беременности.

– Да, – без утайки выпалила Клаудия. – Но, клянусь, я ничего не знала о ее медицинских противопоказаниях. Карла никогда не упоминала, что с ней что-то не так. В противном случае я настояла бы на том, чтобы она снова показалась врачу. Как бы там ни было, я не советовала ей оставить себе ребенка. Это было бы неправильно, учитывая все обстоятельства и ее наркоманию. Она едва была способна заботиться о себе, не говоря уже о другой жизни. Вероятнее всего, мне пришлось бы забрать у нее ребенка, как только он появился бы на свет.

Адам делал какие-то пометки, но Лоррейн просто слушала, размышляя о бедной Карле и ее погибшем ребенке.

– Но вам ведь было известно о давних проблемах Карлы с наркотиками. Разве вы не предполагали, что у нее могло быть несколько осложнений, обусловленных этой зависимостью? – спросил Адам.

На лице Клаудии мгновенно отразились боль и потрясение, как и ожидала Лоррейн. Она сердито сверкнула глазами в сторону мужа, упрекая того в бесчувственности, но Адам не отреагировал.

– В моей работе, детектив, предполагать что-либо небезопасно. Я – не врач, а в ее личном деле ничего о состоянии здоровья не значилось. Там просто указывалось, что она была записана на аборт. Если бы она не довела дело до конца, моя работа состояла бы в том, чтобы защитить ее будущего ребенка. Мысль о том, что беременность практически убьет ее, никогда не приходила мне в голову. Я видела перед собой доведенную до отчаяния молодую женщину с проблеском надежды в глазах. Я хотела, чтобы она рассмотрела все имеющиеся варианты, в том числе и сохранение ребенка.

Клаудия встала и потянула спину. Лицо беременной исказилось мукой.

– Карла обещала мне, что бросит наркотики, пройдет курс реабилитации, перестанет пить и даже сведет к минимуму курение. Еще она обещала не видеться с дурной компанией, и мы даже потратили какое-то время на уборку ее квартиры. Этого не было в заключении по делу, но я увидела такой оптимизм, такие перспективы, такой прекрасный личностный рост, что, признаюсь, большая часть меня захотела, чтобы Карла отменила аборт. Неужели это так неправильно?

– Нет, – почти сразу согласилась Лоррейн. – Это можно понять.

– А что вы думаете по поводу абортов, миссис Морган-Браун? – полюбопытствовал Адам. – Простите, если в данных обстоятельствах мой вопрос звучит бестактно.

– Я не возражаю против этой темы, – задумчиво произнесла Клаудия, и ее ладони легли поверх будущего ребенка. Лоррейн готова была поклясться, что за последние пару дней живот заметно увеличился. – Беременность имеет для меня огромное значение. Я всегда мечтала стать матерью. – Улыбка сбежала с лица Клаудии. – Дело в том, что я и представить себе не могла, какую печаль это может принести. Но вот я и сама мама. У меня два пасынка и скоро появится дочка.

– Печаль? – удивленно переспросила Лоррейн.

– К несчастью, это не первая моя беременность. Мы с моим предыдущим спутником жизни много раз пытались завести ребенка, и…

– Мы понимаем, голубушка. Не стоит уточнять. – Лоррейн уже жалела, что спросила об этом.

– Нет, это важно. У меня было много выкидышей, рождались мертвые дети. Неизвестно почему. Так что эта беременность невероятно ценна для меня. Когда я слышу об абортах, пытаюсь не судить категорично, но в случае с Карлой все было иначе. Я почему-то чувствовала, что ей действительно стоит родить этого ребенка, даже несмотря на угрозу того, что его отберут. – Клаудия медленно взглянула в глаза каждому детективу, давая им время осознать то, что она сказала. – Вы ведь не думаете, что мои личные чувства каким-то образом повлияли на решение Карлы, не так ли? – В голосе Клаудии вдруг послышались тревога и ясное осознание своей вины.

– Вы просто пытались помочь ей, – с пониманием произнесла Лоррейн.

Клаудия глубокомысленно кивнула. Она снова уселась, все еще явно взбудораженная, и принялась нервно грызть ноготь.

– Есть кое-что еще, что может как-то относиться к делу. – Клаудия опять поднялась с места и принялась расхаживать из угла в угол. – О, но я не знаю… Может быть, тут и говорить не о чем, и Джеймс наверняка сказал бы, что я слишком подозрительна.

– Эти «может быть, тут и говорить не о чем» часто больше всего и помогают, – заметила Лоррейн.

– Что ж, тогда ладно, но это строго между нами, идет?

– Смотря по ситуации, – быстро ответил Адам.

– Просто если я расскажу вам и окажусь не права, мне бы не хотелось, чтобы она узнала о моих сомнениях. В противном случае я попаду в крайне неловкое положение. – Клаудия вдруг понизила голос и несколько раз взглянула в сторону закрытой двери.

– Мы приложим все усилия, – неубедительно заверил Адам.

– Это насчет моей няни, Зои. Полагаю, вы виделись с ней, когда приезжали сюда в первый раз, – обратилась Клаудия к Лоррейн. – Словом, на днях мне понадобилось… кое-что найти в ее комнате. Знаю, это звучит ужасно, но, поверьте мне, я рада, что зашла туда. Короче говоря, я просмотрела фотографии на камере Зои. Да-да, знаю, мне не следовало… – Клаудия осеклась, явно ощущая угрызения совести, но продолжила: – Ладно, в любом случае я действительно рада, что сделала это. Там был снимок…

Клаудия снова замялась, словно решала, разумно ли выкладывать все это детективам. Наконец, она глубоко вздохнула и сообщила:

– На камере Зои нашлась фотография личного дела Карлы Дэвис.

Теперь Клаудия выглядела так, будто у нее камень с души упал. Но в следующее мгновение она вдруг разнервничалась еще сильнее.

– В личном деле были указаны данные Карлы – ее адрес, возраст, дата рождения, лечащий врач, все основные сведения. Это, разумеется, конфиденциальная информация. Мне ужасно не по себе из-за того, что такое произошло. В этом целиком и полностью моя вина, не стоило приносить эту папку домой. Я думала, что все это время держала документы запертыми в кабинете, но, должно быть, ошиблась. Понятия не имею, для чего Зои понадобились данные досье Карлы.

– А ваша няня сейчас здесь? – поинтересовался Адам.

На лице Клаудии появилось страдальческое выражение.

– Она куда-то ушла, но может вернуться в любую минуту. – Она снова бросила взгляд в сторону двери. – Послушайте, это звучит странно, но я действительно не хочу портить с ней отношения. В том смысле, что… – Клаудия уже была вне себя от волнения. – Возможно, я ошиблась. Я лишь взглянула мельком на фотографию. Да, я увеличила снимок, но экран камеры такой маленький… Допускаю, что вполне могла что-то неправильно прочитать.

– Нам придется поговорить с ней, вы это понимаете? – спросила Лоррейн.

– Если честно, я не желаю огорчать Зои этой историей. Если она уйдет, я влипну по полной программе. Джеймс – далеко, и… скоро мне потребуется помощь.

– Есть и другие няни, – доброжелательно отозвалась Лоррейн. – Но разумеется, если фотография сделана по какой-либо безобидной причине, Зои от вас не уйдет. Она будет рада все разъяснить.

Клаудия на мгновение задумалась.

– Думаю, вы правы. Просто сейчас, когда приходится полагаться только на свои силы, я чувствую себя такой беззащитной…

– Мы понимаем, – подвела итог беседе Лоррейн. – Мы заглянем в другой раз, чтобы поговорить с Зои.

– И вероятно, будет лучше, если вы пока не будете говорить ей об этом, – добавил Адам.

– И последнее, – сказала Лоррейн.

Клаудия удивленно вскинула брови.

– Да, конечно.

– Имя Хэзер Пейдж вам ничего не говорит?

На лице Клаудии отразилось искреннее замешательство, она на мгновение завела глаза к потолку, пытаясь вспомнить.

– Простите, нет. А должно?

– Значит, никто по имени Хэзер Пейдж никогда не появлялся в этом доме, недавно или в прошлом? – произнес Адам обличительным тоном, который, по мнению Лоррейн, явно был излишним.

– Совершенно точно, нет, – уверенно ответила Клаудия.

– Что ж, спасибо за все, – поблагодарила Лоррейн, вставая. – Извините, что отняли у вас время.

– Ничего страшного, – отозвалась Клаудия. Она проводила детективов до двери и на прощание обменялась с ними рукопожатиями.