Текст книги "Игра в ложь"
Автор книги: Сара Шепард
Жанр: Зарубежные детективы, Зарубежная литература
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
10. Обмани меня
Когда сознание вернулось, я снова обнаружила себя рядом с Эммой, неестественно прямо сидящей на переднем сиденье в машине Лорел.
«Саттон мертва, – повторяла она про себя. Мысль отказывалась укладываться в голове. – Саттон МЕРТВА. Но как? Что случилось? Связана ли ее смерть с тем жутким видео? Неужели кто-то действительно задушил ее?»
Внутренне сжавшись, Эмма с трудом боролась со слезами. Пусть они с Саттон никогда не встречались, пусть узнали о существовании друг друга всего два дня назад, – это была страшная потеря. Обнаружить, что у тебя есть близкий человек, твой близнец, – все равно что выиграть джекпот. Все ее тайные мечты, все сокровенные желания, годами копившиеся в душе, внезапно стали реальностью. И вдруг…
Мне было еще хуже. Когда Эмма развернула записку, я прочитала первые слова и уже больше не могла отвести от них взгляд. Саттон мертва. Это письмо будто поставило жирную точку в моих размышлениях. Все-таки мертва. Меня нет. И память не подвела – произошло убийство. Темнота. Ужас. Приставленный к горлу нож. Теперь убийца, кем бы он ни был, хотел, чтобы Эмма заняла мое место и его преступление осталось нераскрытым. Так просто! Только меня не спросили! Знаете, каково это: видеть, что кто-то проживает твою жизнь?
Эмма, впрочем, тоже этого не хотела. Она громко всхлипнула, так что Лорел даже покосилась в ее сторону:
– Что случилось?
Ответ последовал не сразу: Эмма сжимала в руках записку, пытаясь понять, как быть дальше. Саттон мертва. Нужно отдать письмо Лорел. Она должна знать, что случилось с сестрой. Но как доказать, что это не очередная уловка? К тому же вторая часть письма недвусмысленно угрожала смертью и самой Эмме. Если это правда, нельзя никому говорить ни слова.
– Все в порядке.
Лорел раздраженно пожала плечами и сосредоточилась на дороге, которая вывела их сначала на соседнюю улицу, а потом свернула направо возле большой площадки для собак. Машина миновала детский городок, три теннисных корта, потом снова повернула. Теперь справа от Эммы проплывали магазины здорового питания и маникюрные салоны, а слева – отделение полиции, супермаркет и, наконец, каменные ворота школы «Холли». Возле въезда на парковку выстроилась настоящая очередь. В кабриолете, стоящем прямо перед машиной Лорел, нежились на солнце две блондинки в дорогих темных очках; чуть впереди маячил гигантский внедорожник с наклейкой футбольной сборной на заднем стекле, из окон грохотала музыка. Мимо проскочил сине-зеленый скутер, темноволосая стройная девушка лихо маневрировала среди чужих капотов, иногда пролетая всего в паре сантиметров от них.
Внимание Эммы было приковано к отделению полиции на другой стороне улицы. Перед ним стояли шесть патрульных машин. Полицейский в форме остановился на секунду, чтобы выбросить сигарету, а потом взбежал на крыльцо.
В этот момент Лорел осторожно надавила на газ, и машина медленно покатилась в сторону большой красной таблички с надписью «Парковка для учащихся». Проехав ее, она скосила глаза на Эмму:
– Ты не можешь вечно врать маме насчет того, где твоя машина. Не надейся, что я весь год буду тебя подвозить.
Тут Эмму посетила неожиданная мысль. Она повернулась к Лорел:
– Почему ты просто не приехала на вечеринку сама? Ты ведь водишь.
Лорел раздраженно вздохнула:
– Я же говорила. Папа отвез машину в сервис. Подвеска слетела.
Они медленно ехали мимо рядов припаркованных машин. Вокруг все кипело и бурлило; обстановка была как на стадионе перед важным матчем. Малыши сновали между машинами и пили сок из маленьких бутылочек; в правом углу кто-то уже начал играть в футбол. На капоте одной из машин стоял ноутбук, собравшиеся вокруг экрана старшеклассницы смотрели на нем фотографии с каникул.
«Саттон мертва», – вспомнила Эмма. Осознание этого то и дело накатывало на нее, как океанская волна. Надо действовать. Рассказать кому-то. Плевать на записку, Эмма больше не могла держать эту новость в себе.
Лорел нашла наконец свободное место возле большого мусорного ящика, доверху забитого бутылками из-под минералки и стаканчиками из Starbucks. Стоило ей выключить двигатель, Эмма открыла дверцу и побежала через двор к отделению полиции.
– Эй! – крикнула вслед Лорел. – Саттон! Что ты творишь?
Девушка не ответила. Она пробиралась сквозь кусты, отделявшие школу от проезжей части. Колючки царапали руки, но она даже не остановилась. Выскочив на лужайку, взлетела на крыльцо и кинулась к дверям.
Внутри было прохладно, темно и пахло потом и едой из китайского ресторана. То и дело звонили телефоны, трещали рации, откуда-то доносилось приглушенное бормотание радио. На окнах висели запыленные жалюзи, у входа стояла обрезанная банка из-под газировки, полная сигаретных окурков. Всю дальнюю стену скрывали плакаты, призывающие к бдительности, фотографии преступников и листовки с портретами пропавших без вести. Снимок на одной из них, изображавший темноволосого юношу с красивыми глазами, показался Эмме смутно знакомым. «Тайер Вега. 17 июня вышел из дома и не вернулся». Такую же листовку она видела на странице Саттон в Facebook.
У одного из кабинетов сидел на скамье растрепанный пожилой мужчина в длинном пальто. Руки его были скованы наручниками. Завидев Эмму, он наградил ее широкой сальной улыбкой.
– Я могу вам чем-нибудь помочь? – окликнул девушку молодой полицейский, которого она не сразу заметила за высокой стойкой. На столе у него стоял маленький вентилятор, направленный прямо в лицо; на мониторе компьютера сменяли друг друга фотографии двоих милых детишек в спортивной форме. Когда он встал, Эмма заметила пристегнутые к поясу наручники и кобуру пистолета. В горле у нее тут же пересохло. Глубоко вздохнув, она шагнула к офицеру.
– Я хотела бы… заявить о пропаже человека. Возможно, об убийстве.
Полицейский вскинул брови, такие светлые, что они были почти неразличимы на его лице.
– Кто пропал?
– Моя сестра-близнец, – Эмма надеялась, что у нее хватит выдержки рассказать обо всем логично, но, стоило произнести эту фразу, как слова полились потоком. – Вчера вечером я была уверена, что неправильно ее поняла и все вот-вот разъяснится, но сегодня утром нашла эту записку.
Она поспешно бросила листок бумаги на стойку. В мертвенном свете ламп слова «Саттон мертва» выглядели еще более угрожающими.
Офицер внимательно прочитал послание, беззвучно проговаривая каждое слово. Потом прошептал: «Саттон?» – будто что-то припоминая, и лицо его тут же прояснилось. Сняв трубку телефона, он нажал на кнопку:
– Квинлан? Свободен?
Вернув трубку на рычаг, он повернулся к Эмме, указывая на оранжевый стул возле стойки:
– Подождите здесь.
Эмма кивнула. Офицер взял записку и направился куда-то в глубь отделения. Приглядевшись, Эмма различила там наполовину застекленную дверь с табличкой «Детектив Квинлан». Когда полицейский вошел внутрь и закрыл дверь за собой, Эмма все равно могла видеть его силуэт: он остановился напротив и, активно жестикулируя, заговорил с кем-то невидимым.
Дверь открылась снова, и двое вышли из кабинета. Детектив Квинлан оказался немолодым мужчиной, высоким и темноволосым. В руках у него была желтокоричневая папка с документами и кружка с эмблемой Аризонского университета. Заметив Эмму, он скорчил недовольную гримасу:
– В который раз! – недовольно произнес он. – В который раз!
Эмма огляделась по сторонам в надежде, что эта реплика адресована кому-то другому, но рядом никого не было.
– Прошу прощения? – как можно вежливей переспросила она.
Квинлан оперся рукой на спинку ее стула:
– Признаю, угроза убийства – это что-то новенькое, Саттон, но сколько можно?
Услышав имя сестры, Эмма вздрогнула:
– Но я не Саттон! Разве офицер не сказал вам? Я ее близнец, Эмма. С моей сестрой случилось что-то страшное, а теперь ее убийца угрожает и мне! Это правда!
– Ты говорила то же самое, рассказывая мне о трупе у подножия горы Леммон в прошлом году, – Квинлан говорил сквозь стиснутые зубы, едва сдерживая раздражение. – За то, что твой сосед держит девяносто чихуахуа в домике для гостей, ты тоже готова была поручиться. И я точно помню, как кое-кто клялся мне, что слышал детский плач в мусорном баке у закусочной, – он постучал пальцем по папке. – Я записываю все твои «гениальные» сообщения.
Эмма уставилась на надпись «Саттон Мерсер», аккуратно наклеенную на папку. Слова детектива живо напомнили ей о Дэвиде, родном сыне ее бывших опекунов: тот каждую неделю звонил в полицию и пожарную часть, чтобы сообщить, что горят биотуалеты на соседней строительной площадке. Ему нравилось наблюдать за летящими к месту происшествия машинами с мигалками. Диспетчеры экстренных служб отследили номер шутника и поймали его с поличным, после чего развлечения прекратились. А потом случился настоящий пожар, Дэвид позвонил в службу спасения… и ему никто не поверил. Все, как в старой сказке. К тому моменту, как наряд все-таки приехал, от половины дома остались только головешки. Мальчика с тех пор так и дразнили: «Пожар! Пожар!»
Похоже, среди местных полицейских у Саттон была такая же репутация.
Дрожащими руками Эмма принялась рыться в сумочке Саттон в поисках телефона. Запустив браузер, она быстро открыла сайт, на котором Трэвис обнаружил странное видео.
– Посмотрите сами, здесь есть запись того, как кто-то душит Саттон! Может быть, вы сможете понять, где все случилось.
Меню наконец загрузилось. Девушка забила в строку поиска «Саттон, Аризона» и нажала «Поиск». Через несколько секунд на экране появились слова: «Совпадений не найдено».
– Но как? – Эмма переводила умоляющий взгляд с телефона на полицейских. – Поверьте, это какая-то ошибка. Видео было выложено два дня назад, клянусь вам!
Квинлан хмыкнул и потянулся к сумочке Эммы. Прежде чем она успела возразить, детектив нашарил кошелек, расстегнул его и раскрыл так, что стали видны водительские права, заботливо вложенные в прозрачный кармашек. С них в камеру улыбалась Саттон: идеальный макияж, волосы уложены волосок к волоску. Эмма вспомнила собственное удостоверение: фото для него делалось в полутемном Управлении транспортных средств на следующий день после того, как хирург удалил ей все зубы мудрости. Неудивительно, что с ее фотографии на мир смотрела растрепанная версия Шрека: волосы спутаны, макияж слегка потек, а щеки раздулись, как у хомяка.
Квинлан заботливо поднес кошелек к глазам Эммы.
– Тут написано, что тебя зовут Саттон Мерсер. Не Эмма, – сообщил он.
– Но он же не мой, – едва слышно возразила девушка. Ей вспомнилась птица, залетевшая в гараж Клариссы пару недель назад и беспомощно бившаяся в стены. Сейчас Эмма чувствовала себя так же. Как убедить окружающих, что перед ними не Саттон, если они похожи как две капли воды? Вслед за этой мыслью пришла следующая: убийца наверняка наблюдал за несостоявшейся встречей. Возможно, именно он и назначил ее. Давно ли мертва Саттон? И будут ли ее искать? Ведь никто не пропал – значит, и убийства не было.
Эмма вздохнула и снова подняла глаза на офицера:
– Вы можете хотя бы проверить, нет ли на записке отпечатков пальцев?
Детектив выпрямился, скрестив руки на груди и приподняв бровь так, что на его лице ясно читалось: «Да ты шутишь!» Вслух он произнес:
– Мне казалось, что после того, как мы изъяли твою машину, ты перестанешь искать неприятности на свою голову. Что, если я решу добавить это ложное обращение к списку твоих провинностей?
– Но… – начала Эмма, хотя возразить ей было нечего. Офицер за стойкой уже разговаривал с кем-то по телефону; мимо в сторону комнаты для допросов промчался еще один полицейский.
– Забери, – детектив Квинлан бросил записку и кошелек Эмме на колени, не скрывая своего раздражения, затем наклонился ближе: – Сейчас я отведу тебя в школу. Еще раз застану в отделении – запру в камеру на всю ночь. Посмотрим, как тебе это понравится. Понятно?
Эмма кивнула и поднялась со стула.
Из отделения они вышли вместе, но вместо того, чтобы просто перейти дорогу, детектив указал ей на одну из патрульных машин и галантно открыл заднюю дверь.
– Прошу.
– Вы шутите? – поперхнулась Эмма.
– Не-а.
Эмма сжала кулаки. Невероятно! Детектив молча ждал, и ей пришлось сесть на заднее сиденье, туда, куда обычно сажали преступников. В салоне пахло рвотой и еловым освежителем воздуха; на спинке сиденья было крупно написано: «Засранцы!»
Захлопнув дверь, Квинлан сел за руль и включил зажигание.
– Прокачусь до «Холли», – он склонился к рации, закрепленной на панели посередине: – Вернусь через пару минут.
Его пассажирка раздраженно откинулась на спинку. «Хорошо еще, что он сирену не включил», – успокаивала она себя.
Пока машина выезжала с парковки, Эмма обдумывала ситуацию. Изображать Саттон во время вечеринки было не сложно и даже забавно, но жить ее жизнью все время? Оказавшись в гуще событий, она начала понимать, что с удовольствием вышла бы из игры, однако ей никто не верил: ни родители сестры, ни полиция. Это расследование ей придется вести одной.
Эмма понятия не имела, что уже два дня она ни на минуту не оставалась одна. Я всегда была рядом, наблюдая за каждым ее поступком, с немым укором следя за тем, как она отбирает мою жизнь, моих друзей, моего парня. Миссис Хант, старуха, жившая по соседству вместе с добрым десятком кошек, как-то сказала мне, что призраки остаются в нашем мире только в том случае, если у них есть незаконченное дело. Получается, я здесь для того, чтобы раскрыть свое собственное убийство.
11. Одержимая
Спустя десять минут Эмма уже стояла в женском туалете на первом этаже школы. Здесь держался устойчивый запах дезодоранта и сигарет, пол и стены были выложены розовой плиткой. Туалет пустовал: никто не прятался за дверями кабинок, не подводил глаза у раковины. Она была тут одна.
Не считая меня, конечно, но я уже смирилась с тем, что меня не берут в расчет.
Не слишком чистое зеркало отражало заплаканное лицо Эммы: потеки туши под глазами, тревожную морщинку между бровей, яркие пятна на щеках и подбородке – они всегда появлялись, стоило ей заплакать. Попытавшись улыбнуться, Эмма поняла, что у нее до сих пор дрожат губы.
– Соберись, – она нахмурилась сильнее, глядя в глаза своему отражению. – Ты справишься. Ты сможешь стать Саттон.
Другого выхода нет. Придется играть в эту странную игру, пока не найдется человек, который ей поверит. Первый раунд – вчерашняя вечеринка – остался за ней, хотя она тогда и не вникала в происходящее.
При мысли об этом у Эммы снова сжалось сердце, на глаза навернулись слезы. Потянувшись за бумажным полотенцем, она невольно подумала, что Саттон наверняка тоже пользовалась этим туалетом. Сколько раз она смотрела в это зеркало? Каково ей было бы узнать, что другая девушка заняла ее место?
На этот вопрос у меня не было ответа. Как можно вычислить моего убийцу, притворяясь… мной же? Ситуация казалась абсурдной. И вместе с тем единственным человеком, знавшим о преступлении, была Эмма. Все мои надежды теперь связаны с ней.
Прозвенел звонок. Не позволяя себе раздумывать, Эмма нашарила в сумочке Саттон тональный крем, замазала круги под глазами, взбила волосы и вышла, стараясь придать своей походке уверенность, которой на самом деле не ощущала.
В коридоре было не протолкнуться. Возле шкафчиков толпились старшеклассники, то и дело раздавались радостные возгласы снова встретившихся друзей, вокруг обнимались, смеялись и обсуждали прошедшие каникулы. Парни в майках с нашивками школьных спортивных команд пожимали друг другу руки. Кого-то уже ткнули лицом в фонтанчик для питья.
– Привет, Саттон! – пробегая мимо, незнакомая девушка подмигнула Эмме. Та ответила ей вымученной улыбкой.
– Не могу дождаться твоей вечеринки в следующую пятницу! – завопил парень в другом конце коридора.
Не привыкшая к такому вниманию, Эмма поспешила в класс. Проходя мимо какого-то кабинета, она случайно встретилась взглядом с двумя темноволосыми девушками. Одна из них указала на нее рукой и что-то сказала подруге. Эмме снова вспомнилась записка с угрозами. Ее мог написать кто угодно. Кто-то из одноклассников, например.
Она достала полученное от миссис Мерсер расписание. Класс номер 114 оказался совсем рядом. Напротив него значилась загадочная аббревиатура Н-103, обозначавшая, очевидно, название предмета, но сколько Эмма ни ломала голову, догадаться, что ее ждет, не смогла. Отыскав дверь с нужным номером, она заглянула внутрь. С флагштока над доской свисал большой черно-красно-желтый флаг, на учительском столе стояла табличка «Умлаут – наш лучший друг!», а на дальней стене висел плакат с изображением низенького толстого мальчика в тирольском костюме. Над его головой парило облачко с надписью «EINS, ZWEI, DREI!».
Эмма содрогнулась. «Н» в названии предмета, похоже, обозначало «немецкий язык», все ее познания в котором ограничивались словами «Eins, Zwei, Drei». Просто великолепно. Стоило огромных усилий снова не заплакать. Собравшись с духом, она направилась через весь класс к последней парте, стараясь отвечать на улыбки одноклассников Саттон. Упав наконец на стул, заметила возле окна знакомого темноволосого парня – того, который летней вечеринке предпочел занятия астрономией. Итан. Мрачный Бунтарь, как назвала его Шарлотта.
Будто почувствовав взгляд Эммы, парень обернулся. Он улыбнулся ей, и она сумела выдавить улыбку в ответ. Однако стоило другой девушке поприветствовать Итана, как лицо парня стало непроницаемым. Он коротко кивнул и снова отвернулся.
– Эй! – голос раздался с другого конца кабинета, и Эмме пришлось повернуться на стуле, прежде чем она заметила Гаррета, махавшего ей из-за своей парты. Когда он подмигнул, Эмма почувствовала себя обманщицей. Что сказал бы парень Саттон, знай он, что его девушка мертва?
Прозвенел звонок, и ученики бросились занимать свои места. Стоило им успокоиться, как в класс вошла миниатюрная азиатка в длинном синем платье, слишком теплом для аризонской осени. Походка у нее была твердая и уверенная, коротко остриженные волосы добавляли строгости лицу. Остановившись у доски, женщина написала свое имя – фрау Фенстермахер – и дважды подчеркнула его. «Даже почерку нее уверенный и колючий», – решила Эмма, гадая, настоящая это фамилия учительницы или псевдоним.
Фрау Фенстермахер тем временем сдвинула очки на самый кончик носа, пробежала взглядом по классному журналу и начала перекличку.
– Пол Андерс?
– Здесь, – промычал парень в расписной футболке.
– Отвечайте на немецком! – сурово потребовала учительница. В ней было не больше ста пятидесяти сантиметров роста, но что-то в ее лице и осанке заставило учеников моментально присмиреть.
Пол покраснел.
– Точно… э-э-э… Ja.
– Гаррет Остин?
– Ja-ja, – ответил Гаррет голосом персонажа из детского шоу. Одноклассники засмеялись.
Перекличка продолжалась. «Просто скажи “ja”, когда она вызовет Саттон Мерсер», – твердила себе Эмма, машинально обводя пальцем вырезанный на парте анархистский символ.
Еще девять «Ja!», произнесенных на разные голоса, и учительница наконец дошла до ее имени в списке.
– Саттон Мерсер?
Эмма открыла было рот, но слова застряли в горле, будто венский шницель. Все взгляды устремились на нее, тут и там слышались смешки. Фрау Фенстермахер нахмурилась.
– Вот как, фройляйн Мерсер? Не беспокойтесь, я прекрасно знаю, чего от вас ждать. Вы ведь у нас Teufel Kind. Одержимая, верно? Только здесь мне ваши фокусы не нужны, ja?
Одноклассники Саттон молча переводили взгляд с учительницы на девушку и обратно, будто наблюдали за соревнованиями по пинг-понгу. Эмма облизнула сухие губы.
– Ja, – едва слышно повторила она.
Все снова рассмеялись. За спиной Эммы раздался взволнованный шепот:
– Я слышала, ее едва не арестовали этим летом, – сказала подруге девушка в длинном свитере и узких джинсах. – Говорят, даже конфисковали машину – слишком много нарушений и штрафов.
– Сегодня ее в школу привезли копы, – поделилась соседка.
Девушка в свитере фыркнула:
– Ничего удивительного!
Эмма незаметно сползла пониже на своем стуле, не переставая думать о желто-коричневой папке детектива Квинлана. Что же собой представляла Саттон Мерсер? Сунув руку в карман, девушка коснулась края записки с угрозами. Как бы ей хотелось, чтобы кто-нибудь увидел письмо и поверил ее словам! Вздохнув, она вытащила руку и осторожно пошарила в сумочке, доставая iPad Саттон. Разобраться бы только, как его включать…
Еще шесть уроков, во время которых учителя смотрели на Эмму с явной опаской. Восемь неправильных поворотов, приводивших ее куда угодно, кроме нужного кабинета. Большая перемена, во время которой Эмму отыскали и увели обедать Шарлотта и Мадлен. Для них ее утреннее появление во дворе школы в компании полицейского было достижением, а не позором. В конце дня Эмма набралась храбрости и все-таки заглянула в шкафчик Саттон. К помощи ее кошелька пришлось обратиться несколькими часами раньше, когда Эмма поняла, что просто не сможет провести день в школе, ни разу не перекусив. Помимо денег, водительских прав и вырезки с гороскопом для Дев на август там оказалась бумажка с номером шкафчика и кодом к нему. Казалось, что Саттон вложила ее в кошелек специально, надеясь, что Эмма догадается заглянуть внутрь.
Если бы только это было так! Увы, никаких специальных зацепок, указывающих на убийцу, там не оказалось. И все же я прониклась уважением к Эмме, наблюдая, как внимательно она осматривает каждую бумажку в надежде что-то обнаружить. К тому же она составила список моих одноклассников, сопроводив каждую фамилию замечаниями вроде: «Сиенна, вторая парта от меня, история: улыбалась, вела себя дружелюбно, упомянула «происшествие с яйцом», «Джофф, угловой стол, тригонометрия: то и дело бросал на меня странные взгляды, пошутил (?), что я сегодня на себя не похожа». Интересно, смогла бы я на ее месте сыграть ту же роль? Стала бы вести расследование, чтобы отомстить за сестру, которой не знала?
Было и еще кое-что в ее поведении, чего я не могла не заметить. Перед тем как выйти в школьный коридор, она сосредотачивалась, словно ныряльщик перед погружением. Раз или два ей пришлось свернуть в женский туалет только для того, чтобы несколько минут постоять перед зеркалом и набраться смелости перед очередным уроком. Каждая из нас хранила свои секреты. И обе мы были очень одиноки.
Шкафчик оказался почти пустым: несколько фотографий Саттон, Шарлотты и Мадлен на дверце, в углу – потрепанный блокнот. Эмма начала было складывать учебники в сумку (искренне надеясь, что изнутри она больше, чем снаружи, потому что для всех этих книг нужен был нормальный рюкзак, а не дамская сумочка), когда кто-то схватил ее руку.
– Кажется, одна девочка собралась прогулять тренировку? – Шарлотта подмигнула подруге. Она уже успела переодеться в белую футболку, черные шорты и кроссовки, а копну рыжих волос стянула в тугой хвост. На плече у нее была спортивная сумка: такая же, какую Эмма получила от матери Саттон этим утром.
Теннис. Этого только не хватало.
– Я подумываю об этом, – пробормотала Эмма.
– Уже нет, – Шарлотта подхватила ее под руку и потащила за собой по коридору. – Идем. Твоя форма в раздевалке: Лорел ее занесла, пока ты бегала за офицерами полиции. Если опоздаем, Мэгги точно нас прибьет.
Пока они шли, Эмма не переставала удивляться тому, как Шарлотта оказалась в команде по теннису. При ее телосложении стоило скорее заняться борьбой. Поймав себя на этой мысли, Эмма виновато поморщилась. Нельзя осуждать других за их внешний вид!
Судя по воспоминаниям, мелькавшим перед глазами, я только и делала, что критиковала окружающих. И хорошо, если только за внешний вид: почему-то мне казалось, что этим дело не ограничивалось.
Девушки свернули в коридор, стены которого украшали сценки из школьной жизни. Среди лиц на фотографиях была и Саттон, смеявшаяся чему-то в окружении подруг на школьном дворе. Рядом висел снимок Лорел в обществе темноволосого парня, заставивший Эмму удивленно моргнуть. Она уже видела его раньше! Сначала на странице в Facebook, потом на доске в полицейском участке. Тайер, брат Мадлен. Интересно, что с ним случилось? Почему он исчез? И исчез ли? Вдруг его постигла судьба Саттон?
– Как прошел день? – Вопрос Шарлотты прервал невеселые размышления Эммы.
– Неплохо, – бросила Эмма, прижимаясь к стене, чтобы пропустить идущих навстречу старшеклассниц с распечатками сценария «Моей прекрасной леди». – Правда, почти все учителя, кажется, только и мечтают откусить мне голову.
– Тебя это удивляет? – фыркнула в ответ Шарлотта.
Эмма опустила глаза, рассеянно теребя застежку на сумке. Ей очень хотелось ответить «Да!». Раньше учителя никогда не называли ее одержимой, не требовали, чтобы она сидела на первой парте «у всех на виду», не сообщали: «В этом классе все парты привинчены к полу, Саттон. Можешь не напрягаться». Последнее заявление поставило Эмму в тупик.
Шарлотта, не дожидаясь ответа, уже начала рассказывать о собственных приключениях.
– Представляешь, миссис Грэди подозвала меня после урока истории и прочитала целую лекцию, – Шарлотта передразнила учительницу: – «Вроде умная девочка, а связалась с такой компанией. Перестань общаться с ними, начни уже думать своей головой».
Они свернули в крыло, отведенное под занятия биологией, и почти сразу наткнулись на стоящий возле одного из кабинетов человеческий скелет. Эмма вздрогнула. «Неужели от Саттон тоже остался только скелет?» – подумала она.
И снова Шарлотта оторвала ее от размышлений.
– Довольно обо мне, – весело прощебетала она. – Давай поговорим о тебе. Почему ты не надела свой медальон?
– Я не знаю, где он.
– Ты меня удивляешь, – Шарлотта вскинула брови, поправила сумку на плече и решительно сменила тему: – Как у вас дела с Гарретом?
– Э-э-э… Он славный, – выдавила Эмма. Ей вспомнилась совместная фотография Саттон и Гаррета на Facebook.
Шарлотта наградила ее кислой улыбкой:
– Говорят, он готовит для тебя совершенно особый подарок ко дню рождения.
– Правда?
– Ага. Тебе повезло, – это прозвучало немного натянуто, и Эмма покосилась на Шарлотту, но та с преувеличенным усердием возилась с ремнем сумки. Прежде чем она успела придумать новую тему для разговора, подруга подтолкнула ее к двери в раздевалку.
В помещении стоял гул, как в растревоженном пчелином улье. То и дело кто-то хлопал дверцей шкафчика, шумели девочки из группы поддержки, повторяя кричалки и хлопая в ладоши. Быстро переодевшись, Эмма поспешила за Шарлоттой по лабиринту новых коридоров туда, где уже разминалась остальная команда. В ряду девушек, делавших растяжку, Эмма заметила Лорел (та поспешно отвела глаза) и Нишу (которая, наоборот, не сводила с нее внимательного взгляда).
– Саттон? – окликнули ее сзади. С другого конца зала к команде стремительно шла молодая женщина в голубой футболке с надписью «Тренер». Волосы цвета спелой пшеницы она, как и Шарлотта, собрала в хвост. На груди была нашивка с именем «Мэгги». – Включайся в работу! Оба капитана встают в первый ряд.
Капитан? Эмма с трудом сдержала улыбку. Весь ее теннисный опыт ограничивался матчами на игровой приставке Алекс. Девушка покосилась на Шарлотту, но та лишь пожала плечами.
– Шевелитесь! – подгоняла их Мэгги. Эмма снова перевела взгляд на Нишу, стоявшую в первом ряду. Только сейчас она заметила на ее футболке нашивку «Капитан сборной». «Сегодня точно не мой день!» – со вздохом констатировала Эмма, подходя ближе.
Оказавшись рядом с Нишей, Эмма улыбнулась ей, как бы говоря: «Теперь мы с тобой капитаны команды! Будем дружить?» Ниша ответила взглядом, полным презрения, и отвернулась.
Мэгги дунула в свисток. Эмма повернулась на звук, остальные девушки сели на пол, прервав упражнение.
– Как вам, без сомнения, известно, – начала тренер, – в первый учебный день мы тренируемся в форме сборной, чтобы напомнить друг другу: мы – команда! Ниша Банержди и Саттон Мерсер, наши новые капитаны, сейчас раздадут вам костюмы.
Кое-кто из девочек присвистнул, другие захлопали в ладоши. Мэгги кивнула в сторону большой синей коробки, стоящей возле Ниши. Заглянув внутрь, Эмма увидела аккуратно сложенные стопками теннисные платья. Однако стоило ей потянуться, чтобы взять одно из них, как Ниша ударила ее по руке.
– Без тебя разберусь!
Повернувшись к команде, она начала вызывать девушек одну за другой, торжественно передавая им пакет с платьем. Церемония выглядела так, будто речь шла не о спортивной форме, а о вручении диплома выпускников. Только после того как все получили свои комплекты, а Мэгги удалилась в тренерскую, Ниша повернулась к Эмме. В руках у нее был последний пакет.
– Твоя форма, Саттон.
Эмма распаковала платье. Слишком короткие рукава, пояс на уровне груди, – либо кто-то неудачно постирал эту вещь, либо она была сшита не на человека, а на хоббита. Кто-то из девочек засмеялся.
Кровь прилила к лицу Эммы, но она сдержалась.
– Неужели нет размера побольше?
– Как ты могла заметить, я уже все раздала, – Ниша перекинула длинный хвост через плечо. – Сама виновата. Надо было вчера прийти и помочь мне их разложить.
– Но вчера меня здесь даже не было! – возмутилась Эмма. И ведь не солгала: накануне она весь день провела в автобусе.
– Точно. А мою вечеринку, надо думать, посетила твоя сестра-близнец? – Ниша указала на микроплатье. – Давай, надевай, капитан. Ты же не хочешь подорвать командный дух?
С этими словами она отвернулась и направилась к кортам, покачивая бедрами. Следом, не переставая хихикать, поспешили несколько человек из команды.
Эмма скомкала форму в руках. Еще никогда с ней не поступали так жестоко. Ниша и Саттон, похоже, враждовали не на шутку.
Я думала о том же. Не самая приятная новость дня.
– Нельзя, чтобы это сошло ей с рук, – прошептала Эмме на ухо Шарлотта. – Ты думаешь о том же, о чем и я?
Эмма непонимающе уставилась на подругу.
– Давай отомстим ей. И побыстрее!
Отомстить? У Эммы все сжалось внутри при этой мысли. Но прежде чем она успела возразить, Шарлотта уже потянула ее к выходу.
И Эмме, и мне еще предстояло выяснить, что она задумала.
Правообладателям!
Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.
