Текст книги "Украинские сказки"

Кирило Кожемяка и лютый змей

В стародавние времена правил славным Киевским княжеством один князь. Налетел однажды на Киев лютый змей, пожёг посевы и стал требовать с князя дань. И пришлось князю каждый год Змею в уплату дани парубка или дивчину посылать. Много народу сгубил Змей, да только сгубил бы ещё больше, если бы ему дань не посылали.

И вот пришёл черёд князю свою дочь Змею отдавать. Закручинился князь, да делать нечего: раз уж все своих детей отдавали, то и ему пришлось. Простился князь с дочерью и послал её к Змею. А к слову сказать, княжна была до того пригожа, что другой такой дивчины и на всём белом свете не сыскать. Приглянулась княжна Змею, не стал он губить её и у себя жить оставил. А княжна только о том и думала, как от Змея избавиться. Вот как-то раз говорит она ему ласковым голосом:

– До чего же ты Змей силён! А есть ли на свете такой человек, кто был бы тебя сильнее?

А змей ей и отвечает:

– Живёт над Днепром в стольном граде Киеве один человек, звать его Кирило, только он меня и сильнее. Как начнёт он в своей хате печь топить, так густой дым до самого неба поднимается, а если выйдет на берег Днепра да станет своими ручищами кожи мять, так не одну мнёт, а двенадцать разом. За это его и прозвали – Кожемяка.

Услышала это княжна и стала думать, как ей князя об этом известить. Смотрит дивчина – голубка на окошке воркует, та самая, что княжна в своё время выкормила. Приласкала княжна голубку, привязала ей на лапку весточку отцу и выпустила на волю.

Прилетела голубка на княжий двор, а там как раз меньшие братья княжны забавлялись. Увидели они голубку и стали своего отца кликать:

– Тато, тато! Голубка сестрицына прилетела, на лапке весточку принесла!

А князь в ту пору думал, что и нет больше его дочки на белом свете. Приманил князь к себе голубку, снял грамотку и стал читать. А в грамотке той княжна и написала: «Есть, батюшка, в Киеве один человек, силищей обладает невиданной. Зовут его Кирило, а прозывают Кожемякой. Просите его словами и дарами через стариков и малых детушек, да не прогневайте его словом неласковым, чтобы вышел он со Змеем сразиться, да меня горемычную освободил. А я за него да за вас век буду Бога молить»!

Прочитал князь весточку, утёр слезу горючую и тотчас велел к себе всех старшин на совет позвать. Собрались киевские старшины на совет, князь у них и спрашивает:

– Есть ли в Киеве человек, по имени Кирило, а по прозвищу Кожемяка?

– Есть такой.

– Как бы нам к нему подступиться, чтобы, он нас послушал и не осерчал?

Стали старшины совет держать и решили послать к Кожемяке старцев, авось он их выслушает и в просьбе княжеской не откажет. Пришли к нему старцы, смотрят – Кожемяка спиной к двери стоит и кожи своими ручищами мнёт. Стоят старцы у дверей и не знают, как с ним разговор начать, а он их и не замечает.

Кашлянул тогда один из старцев, а Кожемяка возьми и встрепенись от неожиданности. Встрепенулся и все двенадцать шкур ненароком порвал.

А старцы ему в пояс кланяются и молвят:

– Выслушай, Кирило, княжескую просьбу…

А Кожемяка на них не смотрит, злость его взяла, что из-за них столько кож загублено.

Встали тогда старцы на колени и стали Кирило вновь просить да умолять. Но не стал слушать их Кожемяка, и пришлось старцам ни с чем к князю возвращаться.

Опечалился князь, да делать нечего, надо опять кого-то к нему посылать. Посоветовались старшины и говорят:

– Может, Кожемяка кого помоложе послушает?

И послали к нему людей молодых. Да только и те ни с чем к князю вернулись. Осерчал Кожемяка и не хочет князю помочь.

Решил тогда князь послать к нему малых детей. Пришли дети к Кожемяке и стали его слёзно просить да умолять. Не вытерпел Кожемяка детских слёз и сам заплакал, а потом утёр слезу рукавом и сказал:

– Так и быть, ради вас я пойду биться со Змеем.

Пришёл он к князю и говорит:

– Вели князь подать мне двенадцать бочек смолы, да двенадцать возов конопли!

Обмотал Кожемяка себя коноплёй да полил себя на двенадцать раз смолой, взял палицу десятипудовую и к Змею направился.

Завидел Змей Кожемяку и спрашивает:

– Зачем ты ко мне, Кирило, пожаловал: биться или мириться?

А Кожемяка ему и отвечает:

– А затем я к тебе пришёл, поганый Змей, чтобы с тобой на смерть биться!

Начали они биться и загудела от той битвы земля. Разбежался Змей, вцепился со всего маху в Кирило зубами, да только кусок смолы и вырвал. Разбежался в другой раз – кусок конопли выхватил. А Кожемяка как размахнулся своей десятипудовой палицей, да как ударил Змея, так и вогнал его в землю-матушку. Разгорячился Змей и помчался к Днепру водой остудиться. А Кожемяка тем опять коноплёй себя обмотал, да смолой осмолил. Остудился Змей, выскочил из Днепра и на Кожемяку бросился, а тот его палицей угостил, да так что искры посыпались.

Бьются они не на жизнь, а на смерть. Да так бьются, вокруг того места земля дрожит и пыль стоит. И так Кожемяка окаянного Змея разгорячил, что от него даже дым пошёл. Фыркает Змей, жаром пышет, а Кожемяка его палицей охаживает.

А князь с дружиною на горе стоит, смотрит на ту битву, тревожится: по силам ли Кожемяке со Змеем справиться?

Вдруг рухнул Змей под палицей Кожемяки, и содрогнулась земля от той тяжести. Испустил дух змеище, а Кирило за княжной пошёл. Вывел её из змеиного логова и к князю повёл.

А народ на горе стоит и его прославляет:

– Слава Кириле! Слава Кожемяке!

И с той поры то урочище, где Кожемяка жил, стали называть в честь него Кожемяками.

Катигорошек

Жили себе на белом свете муж да жена, и имели они он шестерых сыновей и одну дочку. Собрались как-то раз шесть братьев поле пахать, а сестрице своей наказали, чтобы она им обед принесла.

А она им и говорит:

– Как же я вам обед принесу, коли не знаю, где вы пахать станете?

Братья ей на это и говорят:

– А ты вдоль нашей борозды пойди, что от самого дома потянется, она тебя к нам и выведет.

Сказали так и поехали. А рядом с тем полем, где братья пахать принялись, лес стоял, и жил в том лесу змей. Заровнял змей борозду, которую братья протянули, и сделал другую. И вела та борозда прямиком к змееву дворцу.

Собрала дивчина обед и пошла вдоль борозды, как её братья научили. Шла, шла, пока не подошла к дворцу Змея. А Змей только того и дожидался, увидел он дивчину и схватил.

Вернулись братья вечером с поля домой, и выговаривают матери:

– Мы весь день пахали, а вы нам даже краюшки хлеба на обед не принесли.

– Да как же так? – говорит им мать, – Сестра ваша вам обед понесла и до сих пор не возвратилась. Я уже стала думать, что она с вами придёт. Ох, не заблудилась ли она?

Встревожились братья и отправились все вместе сестрицу разыскивать. Пошли они по той борозде, что и сестрица и очутились во дворе у Змея. Увидела их сестра и говорит:

– Ох, братцы мои милые! Надо бы вас спрятать да поскорее! Вот-вот Змей возвратится, и если увидит он вас, то съест!

И не успела она слово вымолвить, как Змей прилетел и кричит:

– Чую, дух человеческий. Зачем пожаловали, хлопцы, биться или мириться?

А братья ему и отвечают:

– Не станем мы с тобой мириться, а станем биться!

– Что ж, – говорит им Змей, – биться, так биться! Идёмте на железный ток!

Пришли они на железный ток. Да только недолго они силами мерялись: только раз ударил их Змей да и в землю вогнал. А потом бросил их чуть живых в темницу.

Ждут родители своих детей, да никак не дождутся. Вот как-то пошла мать на реку за водой, идёт себе, а навстречу ей горошина катится. Взяла она эту горошину и съела. А в скором времени у неё сын родился, и дала она ему имя Катигорошек.

Быстро время бежит, а Катигорошек растёт и того быстрее. И вырос Катигорошек как на дрожжах, и хоть годами мал да силой велик.

Как-то раз принялись отец да сын колодец копать. Копали, копали и уткнулись в огромный камень. Пошёл отец за подмогой, чтобы тот камень вытащить. Да пока ходил Катигорошек сам с ним справился: поднял камень из ямы и рядом. Как увидели это люди, испугались его силищи и убить его задумали. Взял тогда Катигорошек этот камень, подбросил его словно пёрышко, а потом снова поймал. Все и разбежались. А Катигорошек вновь колодец копать принялся. Копал он, копал и на большой кусок железа наткнулся. Достал его и в надёжное место спрятал.

Стал однажды Катигорошек у родителей выспрашивать:

– Люди поговаривают, что были у меня братья и сестра, да не говорят, что с ними стало.

Мать с отцом ему всё и рассказали.

Говорит тогда Катигорошек:

– Отправлюсь – ка я их искать!

А родители в один голос ему и говорят:

– Что ты, сынок! Братья вшестером пошли да не вернулись, куда тебе одному идти!

Но как ни отговаривали его отец с матерью, он всё равно на своём настоял. Достал Катигорошек тот кусок железа, что из колодца выкопал и понёс его кузнецу. Пришёл к нему и просит:

– Скуй мне, кузнец, из этого железа палицу, да потяжелее!

И выковал кузнец ему железную палицу, да такую тяжёлую, что её еле подняли да из кузницы вынесли. А Катигорошек подхватил свою палицу одной рукой и подбросил её за облака, а потом засмеялся и говорит:

– Пойду я, спать, а вы как увидите, что палица моя обратно летит, тогда меня и будите!

И пошёл спать. Через двенадцать дней увидел отец, что палица обратно с неба летит и стал сына будить. Вскочил Катигорошек и подставил палице мизинец. Упала на него железная палица и надвое раскололась. Говорит тогда Катигорошек:

– Не годится с такой палицей идти братьев и сестрицу выручать!

И понёс её обратно в кузницу.

– Перекуй, кузнец, эту палицу, чтобы она по мне была!

Выковал кузнец, такую палицу, что только трое её удержать могли. А Катигорошек подхватил свою палицу одной рукой и подбросил её за облака, а потом и говорит:

– Пойду я спать, а вы как увидите, что палица моя обратно летит, тогда меня и будите!

И пошёл спать. Через двенадцать дней увидел отец, что палица обратно с неба летит и стал сына будить. Вскочил Катигорошек и подставил палице мизинец. Упала на него железная палица и лишь слегка погнулась. Говорит тогда Катигорошек:

– Вот эта палица по мне, пора в дорогу собираться!

Взял Катигорошек свою палицу, полную котомку сухарей и, простившись со всеми, пошёл вдоль той борозды, что Змей провёл. Шёл он, шёл и до дворца Змея добрался. Вошёл в палаты, а навстречу ему сестра Алёнка. Поздоровался с ней Катигорошек, а она ему и говорит:

– Напрасно ты сюда пришёл, хлопец! Прилетит Змей, увидит тебя да и съест!

– А, может, и не съест! А ты кто?

– Алёнкой меня люди добрые звали. Жила я когда-то с матушкой и батюшкой, понесла я однажды братьям в поле обед, тут и схватил меня Змей. А шесть братьев моих мне на выручку пришли, да только не смогли они лютого Змея одолеть, и бросил он их в темницу глубокую. И я знать не знаю, живы они или нет их уже на этом свете.

Выслушал её Катигорошек и говорит:

– Не горюй, Алёнка, я тебя выручу!

А она покачала головой и молвит:

– Шестеро выручали, да не сладилось! Где уж тебе одному!

– Это мы ещё посмотрим! – ответил Катигорошек.

И стал он Змея поджидать.

Вот и Змей прилетел. Зашёл и с порога кричит:

– Чую дух человеческий! Зачем пожаловали, хлопцы, биться или мириться?

А Катигорошек ему в ответ:

– Ещё бы, ведь это я к тебе пришёл!

– Зачем пожаловал, хлопец, биться или мириться?

– Не для того я сюда явился, чтобы с тобой мириться, а чтобы биться!

– Что ж, биться, так биться! Пошли на железный ток!

– Отчего ж не пойти!

Пришли они на железный ток, Змей ему и говорит:

– Так и быть, бей ты меня первым!

– Нет, сначала ты бей меня!

Размахнулся Змей и ударил Катигорошка. Вошёл он от удара по щиколотки в железный ток. Освободил ноги Катигорошек, да так ударил своей железной палицей Змея, что вогнал его в ток по колени. Разозлился Змей, выбрался из железного тока и ударил со всей силы. Вошёл тогда и Катигорошек по колени в железный ток. Выбрался хлопец и ударил Змея в ответ, да так, что Змей на этот раз по пояс застрял. Хочет Змей выбраться да не может. Ударил тогда Катигорошек своей железной палицей в третий раз – тут и конец Змею пришёл.

Убил Катигорошек Змея и отправился в змеевы темницы братьев разыскивать. Нашёл чуть живых и на белый свет вывел. Потом забрал Катигорошек все сокровища Змея и вместе с братьями и сестрой к отцу с матерью отправился.

Идут они домой, а Катигорошек так и не открылся им, что он их братец меньший. Вот притомились братья в пути и сели немного передохнуть. Сел и Катигорошек рядышком, да и уснул, устав после битвы. А братья сидят и говорят промеж собой:

– Стыдно нам, братья, на люди показаться, ведь мы вшестером со Змеем не справились, а этот хлопец в одиночку его одолел! И все сокровища змеевы только ему одному и достанутся! Давайте-ка, пока он спит, привяжем его покрепче к дубу, глядишь, зверь его и загрызёт!

Так братья и поступили: привязали Катигорошка к дубу крепко-накрепко, взяли себе всё золото и серебро, что он у Змея забрал и домой поспешили.

А Катигорошек так устал, что проспал целые сутки. Проснулся – сам он к дубу привязанный, а братьев и след простыл. Поднатужился тогда Катигорошек и выдернул столетний дуб вместе с корнем. Взвалил его на спину и пошёл домой.

Вскоре подошёл Катигорошек к хате и слышит, как мать у братьев спрашивает:

– А не встретился ли вам ваш меньшой братец Катигорошек? Он вас искать отправился.

Переглянулись братья и говорят:

– Видно мы братца своего к дубу и привязали! Пойдёмте же скорее да освободим его!

Услышал Катигорошек эти слова, осерчал на братьев и зашвырнул столетним дубом в хату. Покосилась хата, а парубок и говорит:

– Ну и живите себе здесь, злыдни, а я пойду от вас своё счастье искать!

Подхватил Катигорошек свою палицу и пошёл по дороге.

Шёл он, шёл, вдруг видит – по обе стороны горы высятся, а посреди гор человек стоит и их раздвинуть старается. Подошёл к нему Катигорошек и говорит:

– Доброго здоровья!

– И тебе не хворать!

– Чем это ты занимаешься?

– Хочу горы раздвинуть да дорогу меж них проложить!

– А зовут тебя как?

– Вернигорой кличут. А тебя как?

– Катигорошком. А куда ты путь держишь?

– Иду счастья искать.

– Тогда и я с тобой!

И отправились они дальше вдвоём. Подошли к лесу, а там человек одной рукой дубы с корнем выдёргивает и прочь отбрасывает. Подошли они к нему и говорят:

– Доброго здоровья!

– И вам не хворать!

– Чем это ты занимаешься?

– Дубы вырываю, да себе путь прокладываю!

– А зовут тебя как?

– Вернидубом кличут. А вас?

– Катигорошком и Вернигорой. А куда ты путь держишь?

– Иду счастья искать.

– Тогда и мы с тобой!

И отправились они дальше втроём. Подошли они к речке, а там человек у реки сидит, своим длинным усом воду крутит, и от этого вода в реке до самого дна и расступается. Подошли они к нему и говорят:

– Доброго здоровья!

– И вам не хворать!

– Чем это ты занимаешься?

– Воду разгоняю, чтобы по дну реку перейти, да ног не замочить!

– А зовут тебя как?

– Крутиусом кличут. А вас?

– Катигорошком, Вернигорой и Вернидубом. А куда ты путь держишь?

– Иду счастья искать.

– Тогда и мы с тобой!

И отправились они дальше вчетвером. Идут они и горя не знают. Встретят на пути гору, так её Вернигора мигом отодвигает. Если через лес идут, так Вернидуб дорогу расчищает. А если реку надо перейти, так тут уж Крутиус воду в реке разгоняет.

Долго они шли, и завела их дорога в тёмный лес. А посреди леса избёнка стоит. Вошли они в избёнку, а хозяев нет. Говорит тогда Катигорошек:

– Останемся здесь ночевать.

Заночевали они в избёнке, а наутро Катигорошек и говорит:

– Ты, Вернигора, дома останься – кашу вари. А мы охотиться пойдём.

Отправились они на охоту, а Вернигора каши наварил да и решил вздремнуть. Только он задремал, как раздался стук в дверь и кто-то попросил:

– Открой мне дверь!

– Тебе надо, ты и открывай, – отозвался Вернигора.

Открылась дверь, и кто-то снова просит:

– Пересади меня через порог!

– Тебе надо, ты и перелезай!

Смотрит Вернигора – появился на пороге крохотный старичок с длинной бородой. Идёт старичок, а борода за ним на сажень по полу волочится. Вдруг схватил дед Вернигору за шиворот и повесил его на гвоздик. А сам взобрался на стол, съел всю кашу и вышел вон из избёнки. Вернигора тогда раскачался на гвоздике и сорвался с него. Принялся он впопыхах кашу заново варить, и тут как раз его друзья с охоты вернулись.

– Что же ты с обедом припозднился? – спрашивает у него Катигорошек.

– Сел отдохнуть, да и заснул по случайности, – отвечает Вернигора.

Наелись друзья каши и спать улеглись.

На другое утро Катигорошек Вернидуба кашеварить оставил, а сам с товарищами вновь охотиться пошёл.

Наварил Вернидуб каши и решил вздремнуть. Только он задремал, как раздался стук в дверь и кто-то попросил:

– Открой мне дверь!

– Тебе надо, ты и открывай, – отозвался Вернидуб.

Открылась дверь, и кто-то снова просит:

– Пересади меня через порог!

– Тебе надо, ты и перелезай!

Смотрит Вернидуб – появился на пороге крохотный старичок с длинной бородой. Идёт старичок, а борода за ним на сажень по полу волочится. Вдруг схватил дед Вернидуба за шиворот и повесил его на гвоздик. А сам взобрался на стол, съел всю кашу и вышел вон из избёнки. Вернидуб тогда раскачался на гвоздике и сорвался с него. Принялся он впопыхах кашу заново варить, и тут как раз его друзья с охоты вернулись.

– Что же ты с обедом припозднился? – спрашивает у него Катигорошек.

– Сел отдохнуть, да и заснул по случайности, – отвечает Вернигора.

А Вернигора смекнул в чём дело, но промолчал.

Наелись друзья каши и спать улеглись.

На третий день пришёл черёд Крутиуса обед варить, и с ним всё то же самое случилось.

Не вытерпел Катигорошек и говорит:

– Вы только спать горазды! Завтра без меня охотиться идите, а я кашеварить буду!

Утром ушли все на охоту, а Катигорошек каши наварил и решил вздремнуть. Только он задремал, как раздался стук в дверь и кто-то попросил:

– Открой мне дверь!

– Сейчас открою, – отозвался Катигорошек.

Открыл он дверь, а там крохотный старичок с длинной бородой стоит и просит:

– Пересади меня через порог!

Подхватил Катигорошек старичка и занёс в избёнку. А тот протянул к нему ручонку и пытается за шиворот ухватить. А Катигорошек увернулся, схватил старичка за длинную бородёнку и говорит:

– Ах, ты шустрый какой!

Принёс он его на опушку, расщепил дуб и бороду старичка защемил, а потом и говорит:

– Раз ты со мной так, то и я с тобой так! Побудь здесь, а потом я за тобой приду.

Вернулся Катигорошек в избёнку, а там его уже друзья дожидаются.

– Готова ли каша?

– Упрела давно.

Наелись они каши, тут Катигорошек им и говорит:

– Идемте за мной. Я вам кое-кого на опушке покажу.

Пришли они на опушку леса, смотрит Катигорошек – нет ни старичка, ни дуба, только след от него тянется. Видно старичок тот дуб с корнем выдернул да за собой уволок. Поведал тогда Катигорошек своим товарищем про то, что с ним случилось, пока они на охоте были. И они ему тоже во всём сознались, отчего они с обедом запаздывали.

Выслушал Катигорошек их рассказ и говорит:

– Раз он такой, то давайте его разыщем.

И пошли они по тому следу, который старичок, когда дуб за собой тянул, оставил. Шли, шли и добрались до бездонной ямы. Заглянул в неё Катигорошек и говорит:

– Полезай в неё Вернигора!

– Нет, не полезу!

– Вернидуб, полезай тогда ты!

– И мне не хочется!

Не стал и Крутиус в яму спускаться. Тогда Катигорошек им и говорит:

– Что ж, тогда я сам в неё спущусь! Сплетём только верёвку покрепче!

Когда верёвка была готова, обмотал Катигорошек один её конец на кулак и велел своим товарищам спустить его в яму.

Стали они его спускать, час спускали, другой, наконец, увидел Катигорошек под ногами свет и понял, что он в неведомом краю оказался. Отпустил парубок верёвку и пошёл вперёд. Вскоре увидел он дворец красоты неописуемой. Только переступил Катигорошек порог дворца, как навстречу ему вышла дивчина распрекрасная и спрашивает:

– Неужто тебе белый свет не мил, раз ты сюда явился?

А Катигорошек ей и отвечает:

– Ищу я, красна дивчина, старичка с длинной бородой. Не здесь ли он живёт?

– Здесь. А сейчас он в своих покоях, бороду свою из дуба вытягивает.

– А где его покои?

– Не ходи к нему, не то тебе не сдобровать! Он много людей сгубил и тебя погубит!

– Не погубит! А ты кто и что здесь делаешь?

– Я – царевна, меня этот старик похитил и домой не отпускает.

– Погоди, вот я до него доберусь и тебя мигом освобожу! Веди меня в его покои!

Привела царевна Катигорошка в покои из чистого золота, а там старичок свою бороду из дуба высвободил и сидит её оглаживает. Посмотрел старичок на парубка и спрашивает:

– Зачем ты ко мне пожаловал? Станем биться или мириться?

А Катигорошек ему и отвечает:

– Не затем я сюда явился, чтобы с тобой мириться, а затем, чтобы биться!

Встали они друг против друга и стали биться. Да только недолго бой тот длился. Ударил Катигорошек старичка своей железной палицей да дух из него и вышиб. А после того собрал всё его богатство в три мешка и вместе с царевной назад отправился. Пришёл к тому месту, где конец верёвки оставил и крикнул:

– Эй! Други мои, вы ещё там?

– Хватайся за верёвку, мы тебя вытянем!

Обвязал тогда Катигорошек мешок с золотом и кричит:

– Тяните, други, это вам!

Вытянули они мешок золота и вновь ему верёвку сбросили.

Обвязал тогда Катигорошек мешок с серебром и кричит:

– Тяните, други, это тоже вам!

Вытянули они мешок серебра и вновь ему верёвку сбросили.

Обвязал тогда Катигорошек мешок с драгоценными каменьями и кричит:

– Тяните, други, и это вам!

Когда вновь кинули они ему верёвку, обвязал Катигорошек ею царевну и крикнул:

– А вот это, други, мне!

Вытянули они царевну, взглянули на неё, и расхотелось им Катигорошка из ямы вытягивать. Задумали они его погубить, чтобы красна дивчина им досталась. А Катигорошек видя, что медлят его товарищи, смекнул, что они недоброе дело замышляют. Когда же бросили они ему верёвку, взял он и обвязал вместо себя камень да и крикнул:

– Тяните меня, други!

Стали они камень тянуть, да на полпути взяли и отпустили верёвку. Грохнулся камень ямы на дно и раскололся надвое.

– Эх, вы! – вздохнул Катигорошек и пошел, куда глаза глядят.

Идёт он, идёт, вдруг потемнело небо над его головой, и начался сильный ливень. Поспешил Катигорошек под ближайший дуб, там и укрылся от ливня. Вдруг раздался над его головой писк жалобный, а это птенцы грифа ливня испугались и пищат. Влез тогда Катигорошек на дуб и накрыл их от ливня своей сермягой. Закончился ливень. Прилетел громадный гриф и спрашивает у своих птенцов:

– Кто вас сермягой прикрыл?

– А вдруг ты его съешь?

– Не бойтесь, не съем.

– Под дубом парубок сидит, он нас и прикрыл.

Подлетел гриф к Катигорошку и говорит ему:

– Благодарю тебя, добрый человек, что ты моих птенцов от погибели спас! Проси, что хочешь, всё исполню!

Тогда Катигорошек и говорит:

– Хочу я обратно в свой мир вернуться!

Покачал гриф головой и сказал:

– Нелегко мне будет тебя отсюда вынести, но так и быть помогу тебе, раз обещал! Только надобно нам взять с собой по шесть бочонков солонины и воды. Как полетим, если наклоню я голову вправо, то ты мне кусок мяса брось, а если наклоню влево, то воды плесни. А не сделаешь, как я велю, то не одолеть мне всего пути.

Взяли они с собой всё, что надо и полетели. По пути Катигорошек делал всё так, как гриф ему наказывал, и вынесла его птица на свет божий. Поблагодарил Катигорошек грифа и пошёл своих друзей разыскивать.

Шёл он, шёл и дошёл до того царства, где царевна жила. Вошёл Катигорошек в царский дворец, а там Вернигора, Вернидуб и Крутиус сидят и никак между собой договориться не могут, кому из них царевна в жёны достанется. Увидели они Катигорошка и затряслись от страха. А он им и говорит:

– Не товарищи вы мне теперь, а недруги! Пойдите прочь с глаз моих и никогда мне больше не попадайтесь, не то вам худо будет!

Разбежались Вернигора, Вернидуб и Крутиус в разные стороны, а Катигорошек на царевне женился и нашёл своё счастье.