Текст книги "Темный бог"

Глава 9
ПЕРВОЕ ВОПЛОЩЕНИЕ ТЕМНОГО БОГА

Я с ужасом наблюдал за происходящим. Когда этот толстый боров Морлон своими грязными руками лапал Марику, я еле справился с охватившим меня гневом. А потом появился Ининдра, и я окончательно простился с надеждой, приготовившись к смерти. Решив последний раз помолиться Гнорму, перед тем как отправиться на встречу с ним, я посмотрел перед собой и вдруг увидел, как из-за колонны у противоположной стены высунулась чья-то голова и сразу исчезла.

Я закрыл и открыл глаза. Наваждение не прошло. Теперь я отчетливо видел фигуру. Человек приложил палец к губам. И тут я узнал неожиданного гостя. Это же чародей Ворфол! Как ему удалось бежать от демона, мне было неизвестно, но теперь уж точно у нас появлялся шанс спастись.

Я не знал, что собирается предпринять маг, оставалось только молиться, чтобы он делал это побыстрее. И мои молитвы не остались без ответа. Воздух прорезал пронзительный свист, и началось какое-то сумасшествие. Я не видел стрел, но создавалось впечатление, что за колоннами прятался целый отряд лучников. Морлон свалился, утыканный стрелами как еж. За ним последовал Розден. До Вендера стрелы не долетели, так как его окружила красная защитная сфера. Он, не обращая ни на что внимания, спокойно продолжал читать заклинания.

В дело вступили стоявшие перед нами пять магов под руководством Сайруса, но они мало что успели сделать, слишком неожиданным было нападение. Вскоре они вместе с оборотнем лежали на мраморном полу храма, утыканные стрелами. Следом за этим из-за колонн появились Ворфол и двое эльфов. Один из них выглядел постарше и, судя по надменному выражению его лица, явно был не простым эльфом. А вот второй ничем не отличался от обычных эльфов, молодых и красивых.

Ворфол что-то крикнул, показывая в нашу с Марикой сторону, и к нам подбежал красавец-эльф, который был помоложе. Он вскинул лук и прошептал заклинание. Четыре выстрела – и мы с Марикой сидим на полу, сжимая друг друга в объятиях.

Но дело превыше всего. Я вскочил, готовый отомстить всему миру за свою поруганную честь, и остановился, глядя, как Ворфол пытается отвлечь Вендера от чтения. Надо сказать, это магу удавалось хорошо. Вен-дер читал теперь медленнее, то и дело отрываясь от чтения, чтобы подлатать свою защиту, трещавшую по швам от беспрерывных атак Ворфола. Вот это сила! Чародей действовал виртуозно. Такого разнообразия заклинаний я не видел еще никогда, а Ворфол, казалось, жонглировал ими без особого труда.

В конце концов чародею удалось пробить защиту мага, и тот схватился за бок, в который угодило несколько раскаленных брызг, прервав чтение. Почти сразу в заде раздался недовольный стон, а красный дым запульсировал.

В этот момент мы все, не сговариваясь, бросились на помощь Ворфолу. Уже на бегу я, к своей огромной радости, увидел, как из-за колонн появились Антер с Мозом. Значит, церберы не помешали им. Подбежав к Ворфолу, мы остановились, и командование взял на себя надменный эльф.

– Теперь сконцентрировались и все вместе одновременно нападаем! – крикнул он. – Самым простым энергетическим заклинанием. Бейте по магу! Огонь!

И мы ударили. Струи огня, вырвавшиеся из наших рук, залили Вендера и смяли его защиту. Мага отбросило в сторону, но даже охваченный огнем он не прекратил сопротивления. Вендер что-то прокричал, и огонь с его одежды исчез, а сам он взлетел к потолку, уходя от следующего удара.

– Рано, идиоты! – взревел Ворфол. – Рано!

Я не понял, о чем он говорит. Одно мне стало ясно – жить мне осталось недолго. Из красного дыма появился невероятно бледный мужчина с перекошенным от ярости лицом. Он покачивался над звездой, его губы безмолвно шептали какие-то слова.

– В сторону! – проорал Ворфол, и я, забыв обо всем, схватил за руку Марику и, упав, покатился по полу.

Что-то ухнуло, и я успел увидеть, как в том месте, где мы только что стояли, вырос черный смерч, который медленно двинулся к нам с Марикой, расшвыривая мраморные плиты, словно клочки бумаги.

Нам оставалось лишь броситься бежать, и мы сумели спрятаться от смерча в другом конце зала. Хорошо еще, что он передвигался медленно. Но это было только начало. Всех остальных расшвыряло по залу, у меня сжалось горло, когда я увидел, что Антер лежит у стены с неестественно вывернутой головой, а из его рта бежит струйка крови.

Тем временем к одному смерчу добавился еще один, а Вендер вернулся к чтению, забыв обо всем. Но нам хватало ярости Темного бога. Смерчи, ускорив движение, перемещались по залу с невероятной быстротой, и нам приходилось убегать от них. Лишь Ворфол, каким-то образом обезопасив себя от смерчей, стоял на коленях за спиной Вендера и что-то шептал. Ининдра тем временем вновь скрылся в кровавом дыму.

– Похоже, нам конец! – крикнул я Марике, но она то ли не поняла моих слов, то ли не захотела отвечать.

Внезапно она дернула меня за руку и показала куда-то в угол зала. Я открыл рот от изумления. Там стоял Меедрат. Бледный, с трясущимися руками, он решительно направился к Вендеру, не обращая внимания на смерчи, которые каким-то чудом не задели его, пару раз проносясь рядом.

Маг медленно достал длинный меч, который засветился ослепительно белым светом, и бросился вперед. Раздался рев, из красного дыма выплыл Ининдра, но было поздно. Меедрат в прыжке пронзил защиту Вендера, и светящийся меч вонзился в плечо мага. В следующую минуту вновь раздался протяжный рев, и плеснувший из звезды огонь превратил Меедрата в огромный пылающий факел.

Вендер упал на колени и, выдернув одним резким движением меч из раны, начал что-то шептать. Но тут вмешался Ворфол. Чародей вскочил с колен и вскинул вверх руки. С них плеснуло ослепительно белое пламя, которое захлестнуло Вендера.

– Это еще не все, смертные! Я вернусь! – проревел громовой голос, и в следующую секунду в зале наступила тишина.

Смерчи растаяли. Я смотрел на своих товарищей, которые растерянно озирались по сторонам. В храме мало что уцелело. Алтарь вместе с подставкой и книгой исчез. Исчезла и звезда. На этом месте теперь красовалось огромное обожженное пятно. Все трупы превратились в пепел. Пеплом стали и Розден с Морлоном. Все стены храма были покрыты копотью, а в воздухе чувствовался отчетливый привкус гари.

Ворфол тяжело вздохнул и направился к нам. Вскоре все собрались вокруг него.

– Еще не все кончено, – произнес он устало. – Ининдра забрал камень. На него уже пролилась твоя кровь, Марика. Вендер скорее всего жив. Мы не знаем, где еще в Уларе есть такой храм. Их строили таким образом, чтобы никто не мог их найти. А мы должны это сделать как можно быстрее. Ининдра не будет ждать. Вылечить Вендера ему нетрудно. Так что наша задача осложнилась.

– Но почему Меедрат сделал это? – вдруг спросила Марика.

– Я догадываюсь, – ответил Ворфол. – Он предпочел погибнуть честно. Так что больше не будем о нем. Вечная память погибшим. Нам сейчас нужно думать о живых и убираться отсюда.

– Куда убираться?

– К нам, в Крон, – выступил вперед Орродирн. – Раз нам надо выяснить, где еще могут находиться храмы, я хочу заняться этим, не теряя ни минуты. А вас всех приглашаю в Колн-тор-Раал. Думаю, сейчас нам лучше всем держаться вместе. Из нас получилась неплохая команда.

Я посмотрел на магистра, тот, судя по всему, говорил серьезно. Что творится на белом свете… Эльфы сами предлагают объединиться. М-да…

– А как же твоя месть? – саркастически спросил Ворфол, и я восхитился тем, что у него еще остались силы для шуток.

– Да о чем вы! – махнул рукой магистр. – Список можно считать аннулированным. На этот раз весь Орден будет работать на нас с вами. У нас сейчас одна задача – найти храм и уничтожить Ининдру.

– А где Вентра? – вдруг вспомнил я об эльфийке, благодаря которой я спасся из подземелий. Если бы она не услышала зов…

– Она наверху, – на миг задумавшись, сказал Ворфол. – Орродирн, ты заберешь ее к себе?

– Конечно, – ответил эльф. – Верретер, действуй.

Молодой эльф исчез, а Ворфол вместе с Орродирном тем временем соорудили портал. Когда появился эльф, поддерживая под локоть Вентру, смотревшую на всех присутствующих ошалелыми глазами, портал был готов.

– Ничего, у себя дома оправится, – ответил Ворфол на мой молчаливый вопрос и вошел в портал. За ним последовали мы.

Он не чувствовал боли. Она пришла позже. Но пришла внезапно, накатив с такой силой, что Вендер заорал во всю глотку. Когда же он наконец немного привык к ней, она чуть поутихла, превратившись из острой в ноющую. Темнота, окружавшая мага, рассеялась. Он увидел, что лежит на каменной скамье в небольшой комнате без окон. Покосившаяся деревянная дверь, ведущая наружу, была открыта. Вендер какое-то время полежал, затем попытался проделать нехитрые магические манипуляции.

К его радости, магия действовала. Вендер тут же вспомнил все известные ему заживляющие заклинания, вложил в них все свое мастерство, и боль исчезла. Вендер поднялся и, сев на скамье, осторожно ощупал себя. Вроде ничего не сломано, да и ожогов нет, хотя одежда превратилась в обожженные лохмотья. Чувствуются следы магического вмешательства, значит, кто-то над ним поработал. И этот кто-то мог быть лишь Ининдрой!

Что ж, жизнь продолжается. Интересно, где он сейчас находится? Вендер осторожно встал и медленно вышел из комнаты в длинный широкий коридор, по обе стороны которого располагались толстые двери с решетчатыми окошками. Все двери были закрыты на огромные висячие замки. Вендер отметил, что на всех замках заклинания.

Да где же это он находится, демон побери все! Вендер решил идти вперед, и будь что будет. Коридор внезапно закончился лестницей, ведущей наверх. Недолго думая, Вендер поднялся по ней и очутился в зале, как две капли воды похожем на тот, в котором проходил их так бездарно завершившийся ритуал. Только в этом зале не было окон. В десяти шагах перед ним появилась знакомая фигура. Это был Стронгхолл.

– Демон! – вырвался у него вздох облегчения. – Как ты здесь очутился? Хотя подожди, – его радость сменилась страхом, – ты же в рабстве у Ворфола.

– Нет, уже нет, – ответил спокойным голосом демон и искренне рассмеялся, глядя на растерянного Вендера.

Маг никогда не слышал, как смеются демоны, и даже представить не мог, что его старый союзник может смеяться.

– Эх, Вендер, ты глуп, как все смертные, хотя и не безнадежен, – внезапно серьезно заметил Стронгхолл, перестав смеяться. – Я Ининдра. Точнее, его первое воплощение.

– Но как? – удивился Вендер. – Как ты ухитрился вселиться в демона?

– Все просто. Этот недоумок Ворфол слишком спешил, налагая узы на твоего друга из Вестхоука. Я сумел воспользоваться кое-какими лазейками в ритуале, и теперь я обладатель этого прекрасного тела. Тем более что ритуал все-таки принес определенную пользу. Мне удалось высвободить часть своей силы, которую, как видишь, я и воплотил. В принципе мы ничего не потеряли. Камень у нас, все нужное для ритуала тоже. Зато наши враги не знают, где мы находимся. Однако не надо их недооценивать. Я поражен их проницательностью. Что ж, я умею признавать свои ошибки и делать выводы. У нас все впереди, Вендер.

– Но Розден мертв…

– Мертв, – согласился Стронгхолл, – пусть земля ему будет пухом. Давай заботиться о живых, то есть о нас. Кстати, ты не сказал мне спасибо. Если бы не я, то твое обугленное тело сейчас валялось бы посередине разрушенного храма.

– Спасибо, – поблагодарил Вендер.

Он никак не мог привыкнуть к тому, что Темный бог так запросто общается с ним. Куда делась его заносчивость?

– Итак, – продолжил Ининдра, – еще вопросы есть?

– А как же сам Стронгхолл?

– О нем забудь. Даже если я покину это тело, то, скорее всего, тот, кого ты знаешь под именем Стронгхолл, будет мертв.

– А, – Вендер обвел зал рукой, – где мы находимся?

– Вот это, мой друг, я тебе пока не могу сказать. Человеческая память штука опасная, из нее при умении можно извлечь все что хочешь. Кстати, эльфы на этом специализируются, ты не знал?

– Не знал.

– Ну вот видишь, а глава их Ордена Орродирн сейчас ищет нас. Ну и пусть ищет. Он ни за что не догадается, где мы находимся. Ладно, на этом, я думаю, пора закончить предисловие. Теперь слушай меня внимательно. Вон там, – Ининдра показал на уже знакомые Вендеру книги и предметы, которые лежали на полу перед алтарем, – лежит все, что нужно для ритуала. Мы будем все создавать заново. Но на этот раз тебе будет помогать Темный бог. Гордись, смертный!

– Горжусь, – послушно отозвался Вендер.

– Тогда приступай. Времени у нас немного, но я не тороплю тебя. На этот раз все должно пройти без сучка и задоринки.

Ининдра пристально посмотрел на мага и нахмурился.

– Ты какой-то невеселый, человек. Почему? Твои соперники погибли, после ритуала ты единственный будешь проводником моей воли в Уларе. В твоих руках будет власть, о которой ты мог только мечтать.

– Просто я устал, – тихо ответил Вендер.

– Эх, люди… – только и смог сказать Ининдра.

Маг вздохнул и направился к алтарю. Он поймал себя на мысли, что уже не хочет никакой власти. Он действительно чувствовал себя усталым. Единственное, чего ему хотелось, так это уехать куда-нибудь подальше, где он никого не знает и его никто не знает. Но он также понимал, что обречен. Сбежать от Ининдры невозможно, так что оставалось лишь подчиниться. Вскоре маг погрузился в работу, и печальные мысли вылетели у него из головы.

Вендер и не заметил, что Ининдра внимательно наблюдал за ним. По лицу бога трудно было что-то прочесть, но столь пристальное внимание вряд ли могло говорить о чем-нибудь хорошем.

Глава 10
ВОЗВРАЩЕНИЕ В КОЛН-ТОР-РААЛ

Я довольно потянулся и посмотрел на спавшую рядом со мной Марику. Можно сказать, сбылась моя мечта. Вот уже три дня я засыпал в ее объятиях и просыпался рядом с ней. Никто теперь и не вспоминал, что она – королева темных гномов. Ее титул не стоял призраком между нами, как это было в Гнолле. Эх, если бы все это могло длиться вечно, но я понимал, этого не будет никогда. Все когда-то заканчивается, придет конец и моему счастью…

Осторожно, стараясь не потревожить спящую девушку, я выбрался из постели и, быстро одевшись, вышел на балкон. Наша комната находилась на верхнем этаже замка Ордена Раала. С балкона открывался прекрасный вид на город и обступавший его лес. За эти три дня у меня стало своеобразным ритуалом выходить утром на балкон и вдыхать свежий, наполненный утренней влагой воздух.

Лес, окружавший Колн-тор-Раал, простирался до самого горизонта. Он был такой густой, что я, как ни вглядывался, не мог различить ни одного просвета между деревьями. А птицы… такого количества птиц я никогда не видел. Над лесом кружили тысячи птиц различных расцветок. Их пение и щебетание наполняли утро особой музыкой, которую я, наверно, мог бы слушать вечно.

Ну ладно, что-то я размечтался. Вернувшись в комнату и убедившись, что Марика еще не проснулась, я покинул спальню, осторожно прикрыл дверь и, миновав еще одну комнату, в центре которой стоял громадный обеденный стол, вышел в коридор. И чуть не споткнулся о Моза, который храпел, вытянувшись у порога.

Я с трудом, но все же разбудил своего верного телохранителя. Надо сказать, его привычки менялись в лучшую сторону, правда, пока очень медленно.

– А? Что? – спросонья пробормотал тролль и попытался схватить лежавшую рядом с ним дубину.

– Ты почему здесь спишь? – спросил я. – Тебе же комнату выделили. Просторную комнату с большой кроватью… А ты на полу…

– Да не привык я так. Плохо спится на ней, – замотал головой тролль, – мягко слишком, да и не по душе мне жить у этих эльфов. Мне удобней под вашей дверью спать, хозяин. И охраняю заодно.

– К чему меня здесь-то охранять?

– Охранять надо везде, – поучительным тоном заявил Моз. – От тюрьмы да от сумы не зарекайся!

– Интересно, – улыбнулся я. – Какие еще ты пословицы знаешь?

– Потом расскажу.

– Ладно, коли так, пошли завтракать.

– Пошли, – расцвел в улыбке тролль.

По-моему, он всегда оставался голодным, хотя сейчас мог есть сколько угодно… Когда мы добрались до нашего обеденного зала и одновременно зала собраний, находившегося в конце коридора, то, к своему удивлению, обнаружили там Ворфола.

– Не удивляйся, Мирн, – сказал он. – Я специально пришел пораньше, зная, что ты любишь завтракать рано и в одиночестве. Но сегодня я составлю тебе компанию. У меня к тебе несколько вопросов.

– Задавай, – разрешил я, усаживаясь за стол. Моз сел рядом со мной.

Этот зал, а особенно стол в центре был самым любимым местом тролля. Эльфы сотворили настоящее чудо. Стоило пожелать вслух, что ты хочешь поесть, как это все сразу появлялось на столе. Можно предположить, что Моз заказывал всего и помногу. Вот и сейчас он заказал три кувшина вина и жареного поросенка.

– Для разминки, – заметил он мой укоризненный взгляд. – Ты знаешь, я стараюсь ограничивать себя в еде.

Ворфол не выдержал и рассмеялся. Я тоже не удержался. Моз сделал обиженную мину и набросился на угощение. Я же заказал себе омлет и чай и вопросительно посмотрел на чародея.

– У меня неприятный вопрос к тебе, Мирн, – сказал Ворфол, наблюдая за тем, как Моз расправляется со свининой.

– Ну говори уж.

– Ты и Марика. Это серьезно?

Я поперхнулся чаем и удивленно посмотрел на невозмутимого мага.

– В каком смысле?

– Мы не дети, Мирн. Ты понимаешь, о чем я.

– С моей стороны серьезно, – ответил я, немного подумав. – С ее… тоже, думаю, серьезно.

– Понятно. – Ворфол пристально посмотрел мне в глаза. – А тебе известно, что она беременна?

– Что? – Я разинул рот и покосился на тролля.

Тот, естественно, ничего не слышал. Когда Моз набивает свой желудок, он не слышит и не думает ни о чем, кроме еды.

– Марика беременна, – повторил чародей.

– Но почему она мне не сказала?

– Она сама еще не знает.

– Она не знает, а ты знаешь? Как это?

– Глупый вопрос, гном, я маг. Старый маг. И вижу многое, чего не видите вы, молодые.

– И зачем ты все это мне рассказываешь?

– Затем, что ее надо отправлять назад в Гнолл. Ей опасно оставаться с нами и опасно отправляться в храм. А она захочет быть там с тобой. Меня она вряд ли послушает, а вот ты должен ее заставить вернуться. Я сообщу ей о беременности сегодня. А потом ты… ты действуй.

– Хорошо, – кивнул я, наконец немного придя в себя. – А когда мы отправимся в путь?

– Как только Орродирн вычислит месторасположение храма, – ответил Ворфол. – Надеюсь, это не займет у него много времени. Сегодня он должен дать нам точный ответ.

– Понятно, а почему ты не хочешь, чтобы я сказал ей о ребенке первым?

– Лучше будет, если это сделаю я, – произнес Ворфол. – Мне кажется, королеве будет нелегко свыкнуться с тем, что она носит ребенка. Ей требуется нечто большее, чем радость или сочувствие.

Произнеся эти загадочные слова, Ворфол поднялся и покинул комнату, оставив меня наедине с Мозом, который, ожесточенно чавкая, пытался справиться с огромным куском свинины. Мне же было не до еды. У меня будет ребенок. Это не укладывалось в голове.

К моему удивлению, все прошло гладко. Когда чародей сообщил королеве о ребенке, мне даже не пришлось ее толком уговаривать. Ворфол ошибся. Марика, как оказалось, мечтала о ребенке и ради него была готова на что угодно. Ворфол не стал мешкать и отправил Марику через портал в Гнолл, а после обеда меня, Моза и Ворфола отвели в зал собраний Ордена.

Насколько я понял, этот зал – святая святых Ордена Раала, и, как сообщил нам сопровождавший нас эльф, еще ни один из тех, кто не принадлежит к народу эльфов, не ступал в него. Так что мы оказались первыми иноземцами, которым оказали столь высокое доверие.

Зал оказался довольно скромным и представлял собой просторное круглое помещение с широкой кафедрой и низенькими лавками, поднимавшимися ровными уступами.

– Ни дать ни взять аудитория в университете, – пробормотал я, вспомнив свою учебу в университете магии Архога.

Когда мы расселись по лавкам, в зал вошел магистр со своим неразлучным спутником Верретером. Я сразу понял, что Орродирн расстроен, хотя он и старался не показывать этого.

– У нас проблемы, господа, – произнес он, сев за кафедру и оглядев присутствующих. Его спутник встал рядом.

– Мы не можем определить местоположение ни Ининдры, ни Вендера. Похоже, храм был всего один. По крайней мере на всей доступной нам территории, а она огромна, поверьте, никаких следов его мы не нашли. Мы проиграли…

– Подожди сдаваться, – нахмурившись, возразил эльфу Ворфол. – Надо попробовать разыскать Вендера. Вы же можете определить его местонахождение, на этом же и строится потрясающая эффективность убийц из Ордена Раала.

– Ты прав, – кивнул Орродирн. – Между прочим, я еще не договорил. Мы искали и таким образом. И сегодня утром нам удалось засечь ментальную проекцию разума Вендера, но в ней не содержится информации о месте, где он находится. Точнее говоря, он просто не знает сам, где находится.

– А Ининдру можно найти? – ляпнул я.

– Темного бога? – повернулся ко мне Орродирн. – Нет, гном. Мы пока не достигли такого уровня.

– Да, а наш противник оказался хитрым, – задумчиво проговорил Ворфол. – Мне кажется, Ининдра специально не сообщил Вендеру, где тот находится, понимая связанную с этим опасность.

– То есть мы бессильны? – внезапно спросил Моз.

Эльф вздрогнул. Он уже знал историю тролля-философа, но, как и многие, кто сталкивался с моим телохранителем, пока не мог привыкнуть к тому, что такое существо, как тролль, может быть разумным.

– Да, мы бессильны, – ответил он после неловкой паузы.

– Разрешите? – раздался в зале голос, и все как по команде повернулись к входной двери. Там стоял улыбающийся… Фосстер.

Я смотрел на отца, не веря своим глазам. Эльфы повскакивали было, но Ворфол их успокоил, что-то прошептав магистру на ухо, после чего они утихомирились и с изумлением уставились на гостя.

– Здравствуй, Мирн, – произнес отец, улыбнувшись. – Вижу, ты меня не забыл. И я рад, что Марика справилась и освободила тебя. В прошлый раз я вам помог, но в этот раз все гораздо сложнее. Мне запретили вмешиваться в ситуацию, но я не мог не прийти к вам. Вы должны любой ценой сорвать ритуал и не дать активировать камень. Появление Ининдры в Уларе в полной своей мощи – это катастрофа, последствия которой не надо объяснять. Но самое главное не это. Главное то, что вы должны не просто уничтожить физическое тело Темного бога. Он, кстати, вселился в хорошо знакомого вам Стронгхолла. Вы должны изгнать его из Улара раз и навсегда. А для этого надо уничтожить вместе с ним и сам храм.

– Но мы не знаем, где он находится, – сказал хриплым от волнения голосом магистр. – Мы все обшарили и…

– Да, эльф, мне известно, что вы обшарили все. Между прочим, вы не знаете о том, что все университеты магии Улара построены на храмах Темных богов?

– Как такое может быть?! – вскочил Орродирн. – Вы хотите сказать, что здание, в котором мы находимся, стоит на храме? Не смешите меня.

– Мне недосуг смешить вас, уважаемый магистр, – нахмурился Фосстер, – и я не привык, чтобы со мной разговаривали подобным образом, но, понимая ваши чувства, на этот раз я вас прощаю. Да, на месте замка, в котором мы находимся, когда-то располагался храм. И именно в этом храме сейчас находятся Ининдра и Вендер.

– Что?! – Этот возглас вырвался одновременно у всех.

– Я предупреждал, Ининдра хитер, – спокойно проговорил Фосстер, – поэтому он нашел место, о существовании которого вы никогда бы не смогли догадаться.

Орродирн хотел что-то сказать, но Ворфол его остановил, живо шепча что-то ему на ухо.

– Извините, уважаемый, – заговорил магистр, когда чародей умолк, – допустим, храм находится там, где вы говорите, но я не понимаю, как такое может быть. Да, под замком есть несколько этажей подземелий, но все они изучены вдоль и поперек!

– Правда? – ехидно спросил Фосстер. – А про синюю дверь почему молчите?

– Но это просто рисунок на стене, – возразил Орродирн. – Каждый новый магистр считает своим долгом провести собственное расследование, но каждый убеждается: это только рисунок!

– О чем он говорит? – шепотом спросил я Ворфола, но тот не успел мне ответить. Это сделал Орродирн, услышав мой вопрос:

– Объясняю для всех: синяя дверь – это рисунок на самом нижнем этаже подземелий замка. Просто рисунок двухстворчатой двери красками на каменной стене. Вот и все!

– Не все, – заметил Фосстер. – Вашей магии недоступно то, с помощью чего создавалась эта дверь. К сожалению, и я не могу сказать, как открыть ее, потому что мне это неизвестно. Но могу помочь вам, переведя надпись, которая нанесена по ее контуру.

– Но там написана абракадабра, – вновь возразил эльф. – Такого языка не существует в Уларе, надпись пытались прочитать тысячи лет…

– Это язык Темных богов, эльф. В Уларе его никто не может знать. Если кто-то даже поймет, как произносить слова этого языка, он не сможет их выговорить. Но повторюсь, я переведу вам эту надпись. Вот перевод: «Открыть ее сможет лишь тот, кто бога кровь на пол прольет»!

– Здорово, – заметил Ворфол, переглянувшись с Орродирном. – А где мы возьмем кровь бога?

– Думайте. На этом моя помощь вам заканчивается Я чувствую, что меня начинает призывать тот, чье распоряжение я нарушил…

Внезапно лицо Фосстера исказила гримаса боли, и он согнулся, схватившись за живот. Все повскакивали со своих мест, но он лишь прохрипел:

– Не подходите! – и исчез.

В зале повисла тишина.

– Я, кажется, знаю, что подразумевается под кровью бога, – пробормотал Верретер. – Эрров.

– Ты хочешь сказать… – задумчиво повернулся к нему Орродирн.

– Именно!

Тут эльфы перешли на свой язык, и я не мог уловить смысл их разговора.

– Кто это – Эрров? – поинтересовался Моз.

– Эрров – бог эльфов, – объяснил Ворфол, – как Гнорм у гномов или Грог у гоблинов.

– Что-то не слышал я про этого бога, – сказал тролль. – У эльфов вроде по-другому бог назывался.

– Ты прав, – кивнул Ворфолл, – но Эрров – это старое имя. В Ордене бога именуют именно так. Они поклоняются ему, Моз, и истово верят, что он помогает им.

Тем временем эльфы прервали свою дискуссию, и Орродирн обратился к нам:

– Мне придется постараться, но сегодня вечером у нас будет кровь бога, если, конечно, это то, что имел в виду ваш Фосстер. В замке есть священная комната, в которой находится статуя Эррова. В ней спрятан сосуд, в котором, по преданию, содержится его кровь. Такую святыню нельзя трогать без согласия Совета Ордена, но в нынешней ситуации я вынужден это сделать. А сейчас извините, мне нужно идти. Готовьтесь к бою. Вечером нам предстоит тяжелая работа.

Орродирн поднялся и быстро вышел из зала. За ним последовал Верретер.

– Вот так бы сразу, – проворчал тролль, – а то не знаем что делать, проиграли… Вам бы всем нашу троллью уверенность в собственных силах! Мы сражаемся до конца, как говорят у меня в народе – «пока дубина в руке и кровь в теле». Учитесь! Вот пример для подражания!

– А также пример для подражания в выпивке и в поглощении пищи, – заметил я. – Уж в этом вам нет конкурентов!

– Правильно, – повернулся ко мне тролль, – и это тоже повод гордиться.

– Завидую я тебе, Моз, – сказал Ворфол. – Тебя вообще хоть чем-то можно смутить?

– Можно, – с серьезным видом кивнул тролль. – Если я сейчас не выпью кружку местного пива, а лучше две, вы меня точно увидите смущенным!

Мы дружно рассмеялись, и чародей хлопнул Моза по плечу.

– Пошли, скромник, выпьем!