Текст книги "Орден геноцида"

Глава 17

Я высунулся из тамбура – двойная нитка рельсов вдалеке заворачивала влево, и паровоз начал сбавлять ход.

Если бы нападение на состав планировал я, то лучше места для засады было не сыскать…

А значит – самое время приготовиться.

– Хильда, на тебе паровоз, – сказал я, влезая обратно в тамбур. – Захватят его – считай, полдела у Либрии уже в кармане.

– Не боись – не захватят, – ухмыльнулась блондинка, перевешивая двустволку за спину. – Все, я пошла.

Девушка вылезла из вагона и ловко перепрыгнула на платформу с бронеходом.

– Вилли, давай на крышу и прикрывай огнем.

– Ага. – Мина последовала за сестрой, но, в отличие от нее, начала карабкаться по поручням наверх.

Хазары засели где-то в предпоследнем пассажирском вагоне, где, собственно, и размещались до этого. Как я понял, охраняли они в основном не бронеход, а груз в нескольких грузовых вагонах в самом хвосте, что, в общем-то, было довольно логично – бронеход так просто не свистнуть, в отличие от ящика с винтовками или револьверами.

Ну а себе я отвел роль мобильного резерва внутри самого поезда, если бомбистам все-таки удастся на него проникнуть.

– Дамы и господа! – громко произнес я, обводя взглядом пассажиров. – Прошу вашего внимания! Как вы уже знаете – велик риск, что на этот поезд попытаются напасть террористы Либрии. Так что убедительно прошу – если все-таки начнется стрельба, то немедленно падайте на пол и старайтесь не поднимать головы.

Скинул плащ на свободный диван. Свой револьвер оставил в кобуре, пару трофейных заткнул за пояс, еще один взял в руку и взвел курок.

Трое на станции, шестеро в лавке, сколько-то бомбисты потеряли в карьере… Сколько же их может нагрянуть сейчас? Раз используют всякую уголовную шушеру в качестве смазки для клинков, то вряд ли это полноценная боевая полусотня, как была в той же Вятке. Но и меньше чем десятком на поезд лучше не ходить. Так сколько их будет? Больше десятка, меньше полусотни… Скорее всего, человек тридцать, может, больше. Возможно, даже будут маги, пусть и слабенькие даже на нашем фоне – ранга одиннадцатого. Но все равно – так себе расклад. Очень так себе…

Проклятье, ну вот почему именно Печора? Нет, я понимаю, что после того, что натворила Либрия в центральных княжествах, там их гнобят без всякой пощады: Вятка – это же так, просто один из эпизодов. А так бомбисты и мосты взрывали, и поезда под откос пускали, и корабли захватывали, ну и прошлого князя Рязани спровадили на тот свет при помощи десяти (ориентировочно) пудов динамита. За что, собственно, членов Либрии и прозвали бомбистами.

Да, в бою маги высоких рангов вполне способны выдержать огневой налет артиллерии, но то в бою – с помощью подмастерьев и при должной подготовке. А не когда ты взлетаешь на воздух при помощи нескольких мешков динамита, вкопанных на дороге, – любая магическая схема требует времени на построение: пусть даже и немного, но все-таки требует.

А пули и осколки все же летят быстрее заклятий. Вице-король Винланда Линкольн не даст соврать – всю Девятую Ацтекскую прошел без единой царапины, заклятия солнцепоклонников его не зацепили, а вот пуля из «дерринджера» нашла и отправила в могилу.

Но вот какого дэва «уравнители» забыли в нашей глуши, где простолюдинам живется вообще-то довольно свободно, особенно по сравнению с центральными княжествами?

Хотя таким, как они, «бороться» лучше всего именно с теми, кто толком сдачи не может дать. Ну и городовых у нас тут традиционно немного – еще по старым нормативам живем, когда один полицейский на полтыщи душ приходится.

И не стоит забывать о таком моменте, как «ищи, кому выгодно», – если бы Либрия была сборищем романтиков, она бы долго не протянула. Даже несмотря на то, что сочувствующих идее всеобщего равенства, которое нынче чаще трактуют как «вот перебьем всех магов – и заживем», всегда хватало, хватает и, скорее всего, хватать будет. Аристократия – это все-таки не белые овечки и не рыцари в сверкающих доспехах, грешков за магами полным-полно. И так же полным-полно тех, кто их за это ненавидят, причем зачастую ненавидят искренне и вполне за дело. Но на этом можно построить лишь короткоживущую банду народных мстителей, а уж никак не организацию, которая уже не первый десяток лет действует по всему Старому Свету, но в основном, конечно, уделяющую пристальное внимание Конфедерации русских княжеств.

Ищи, кому выгодно.

Всегда ищи, кому выгодно, а там – «иди и придешь», как говорится в Писании.

Пусть Конфедерация объективно и начинает отставать в плане производства ну решительно всего, но пока еще достаточно богата за счет контроля над Восточным путем. И единственный козырь КРК, за исключением громадной территории, – это магия, в которой русские маги были всегда традиционно сильны. Но техника чем дальше, тем сильнее наступает на пятки магии, но при этом чародеев все-таки сильно меньше. Это пехотинца можно натренировать обращаться с винтовкой за месяц-другой, а мага нужно растить с самого детства…

И если не получается, так сказать, взять замок приступом извне… А оно действительно не получается, потому как последняя попытка европейской коалиции схлестнуться с коалицией нескольких русских княжеств во время войны за Трапезунд кончилась позорным разгромом византийской армии, за спиной которой стояли Республика и Королевство.

Стоит ли удивляться, что именно после той войны в КРК и начала буйным цветом цвести и пахнуть Либрия?

Если же брать конкретно Печору… Что там у нас? Союзное Вятское княжество, по которому не так давно прошлись «уравнители», и его до сих пор лихорадит – если князь не может не то что за простой народ, а даже за своих дружинников постоять, то что это за князь? Причем ладно, когда это на базарах да на кухнях болтают, но когда это начинают повторять князья-соседи… Тут уже до Малого Совета недалеко, а там и до протектората. Печора по большому счету точно так же когда-то начиналась как независимое княжество – когда соседние князья поддержали сепаратистов, а заодно в процессе и кусочков от Перми отщипнули. Была Пермь Великая, да вся кончилась.

Ну и Новгород – большой, богатый и не слишком дружелюбный сосед Печоры. Недружелюбный – потому что большой и богатый, а Печора стоит аккурат между архангельскими и мангазейскими землями.

Вот с новгородских вполне станется поддержать Либрию – их-то «уравнители» не трогают. Самая древняя республика Европы, ну конечно же. А еще с кучей связей за границами Конфедерации – тут и Швеция, и, по старой ганзейской памяти, северные города и княжества Пакта…

Ну вот почему даже в такой глухомани, как Северный Урал, где закон – тайга, а прокурор – медведь, никуда не деться от всего этого политического дерьма, а?..

Я поймал внимательный взгляд мальчишки лет семи, который сидел около уже знакомой дородной тетки в строгом коричневом платье. Вряд ли мать – скорее уж гувернантка. Причем типичная такая. А еще рядом на диване сидела девчонка лет десяти – скорее всего, сестра мальчишки, черты лица уж больно похожи…

– Не бойся, – подмигнул я пацану. – Прорвемся.

– А я и не боюсь, – заявил тот. – Я ведь маг. А ты маг?

– Маг, – усмехнулся я. – Но револьвером и заклинанием можно сделать больше, чем просто заклинанием.

– Я запомню, – серьезно кивнул он.

Поезд вошел в плавный поворот и начал замедлять ход.

Ну, сейчас начнется…

– Все на пол, живо! – рявкнул я, пригибаясь и бросаясь к ближайшему окну с правой стороны.

Осторожно высунулся.

Из-за небольшого пригорка вылетело с десяток всадников, вооруженных винтовками и револьверами.

Над головой прогремел хлесткий выстрел, и один из них вылетел из седла, выбитый меткой пулей Вилли.

Остальные немедленно открыли частый огонь по нашему вагону, но залегшая на крыше Мина была довольна трудной мишенью. Тройка вооруженных револьверами террористов продолжила обстрел, а вот остальные приблизились к железнодорожной насыпи и явно нацелились на платформу с бронеходом, на которую было проще всего взобраться.

Я быстро перебежал в тамбур и вжался в стену, осторожно наблюдая, как бандиты лезут на платформу…

Из-за края тендера с углем высунулась Хильда с ружьем наперевес и всадила два заряда картечи в террористов. Один рухнул на платформу, еще двоих сшибло на землю – скорее всего, насмерть, потому как с едущего поезда вниз головой не прыгают.

Сестра тут же нырнула обратно, перезаряжая двустволку, а остальные террористы в это время засели за бронеходом и открыли огонь по тендеру.

Я мысленно досчитал до трех, а затем резко высунулся из тамбура, со спины расстрелял двоих и заскочил обратно.

Одна пуля – одна дохлая тварь: всё как предки наказали.

Всех четверых не снял бы – трофейный «драгун» хоть и был переделан не только под унитарные патроны, но и под двойное действие, быстро стрелять самовзводом из него тяжко.

Тут же сменил позицию, заскакивая в вагон, и вовремя – пули продырявили деревянную обшивку тамбура в том месте, где я только что стоял. Скорчился около окна, доставая еще один револьвер и взводя курки.

Вскакиваю, одновременно бросая перед собой Воздушный кулак, который вышиб стекло ливнем осколков наружу.

Выстрел. Взять упреждение. Еще выстрел.

Один из террористов, все еще ведущих обстрел крыши, безжизненно завалился назад в седле.

Вагон тут же попадает под перекрестный огонь – стреляют и оставшийся на платформе спереди террорист, и двое, что скачут параллельно поезду.

Отбегаю назад, стреляя с двух рук самовзводом прямо сквозь окна. Бомбисты в свою очередь стреляют по мне. Стекла разлетаются вдребезги, засыпая осколками все внутри. Слышатся вопли ужаса и боли от пассажиров, но сейчас главное – оттянуть все внимание на себя…

Басовито громыхает где-то впереди дробовик – я не вижу, но знаю, что сейчас Хильда вылетает из тендера, будто подброшенная в воздух мощной пружиной. Приземляется прямо на бронеход и едва ли не в упор всаживает заряд картечи в противника.

И тут же Вилли напоминает о том, что забывать о ней не стоило, выстрел из карабина, и почти сразу же еще один.

Оба скачущих всадника на полном ходу будто врезаются в кирпичную стену и валятся на землю вместе с лошадями: похоже, что сестра решила не рисковать и при скоростной стрельбе предпочла бить наверняка – по коням, а не по людям.

На удивление – стрельба не прекращается, но теперь шум идет откуда-то из хвоста состава.

Высунул голову в выбитое окно…

Ммма-а-ать!..

Около последних вагонов неслось никак не меньше двух десятков всадников, расстреливающих поезд едва ли не в упор. Если хазарская охрана как-то и огрызалась, то на фоне плотной пальбы со стороны террористов это было совершенно незаметно.

Один из бомбистов поравнялся с поездом, миновал два грузовых вагона и что-то зашвырнул в выбитое окно следующего за ними пассажирского, а затем громко свистнул и бросился прочь от состава. Остальные бандиты тоже рассыпались в стороны…

Мощный взрыв заставил содрогнуться весь поезд, а половина последнего вагона просто разлетелась на части.

В вагон вскочила Хильда с ружьем наперевес. Щелкнула затвором, рывком выбросила стреляные гильзы, достала из кармана два патрона и зарядила их в дробовик.

– Идем туда. – Я махнул рукой в сторону хвоста состава.

– Кажется, пришла пора для магии? – ухмыльнулась сестра.

– Может быть.

Бросил на ближайший диван револьверы с расстрелянными барабанами и достал новый «драгун» из-за пояса. Взвел курок и зашагал вперед, в сопровождении Хильды.

Миновали вагон второго класса, вагон третьего класса, еще один…

– Все в голову состава! – на ходу проорал я тем, кто ехал в них.

Из следующего вагона уже доносились выстрелы – вероятно, именно там и засели хазары…

Неожиданно я почувствовал, что пространство слегка дрогнуло – как в момент разворачивания Баллистического щита.

Что могло заставить выставить его именно сейчас, а не раньше? Только наличие какой-то совсем уж серьезной опасности… Тоже выставить щит? Или…

Решение пришло мгновенно и спонтанно.

– Ложись! – скомандовал я и рухнул на пол. Хильда залегла рядом и вопросительно взглянула на меня.

А затем пришло то, чего я никогда раньше не испытывал, но о чем много раз читал, – сосущее чувство пустоты внутри, когда из тебя вымывает магию.

– У них «шарманка»! – пораженно выдохнула сестра.

Проклятие всех магов, когда-то созданное королевским кланом Наварры и позволившее им держаться против мавров сотни лет, – Цепь Хименес. Не столько конкретное устройство воспроизведения, сколько сама мелодия – математически точная последовательность звуков, заданная несколькими енохианскими числами. Наибольшее распространение получила в виде относительно компактных коробок с ручным приводом, напоминающих банальные шарманки. Не подавляет магию как таковую, но за считаные секунды вымывает всю чародейскую энергию из тела и разряжает почти любой артефакт.

Причем используемая сейчас Либрией «шарманка» была изрядно потрепанной и уже местами расстроенной, потому как у меня тут же немедленно начали гудеть голова и ныть корни зубов…

Кстати, откуда я это знаю?..

Вагон с хазарами прошила очередь из ручного пулемета, если судить по звуку. Причем досталось и тому вагону, в котором залегли мы с Хильдой, – тяжелые винтовочные пули с легкостью пробивали деревянные стенки.

Хорошо, что лежим на полу, – стандартный Баллистический щит нас бы не спас, если там калибр три линии и выше. А там минимум три – это факт. Да и грамотно бьют, ублюдки. Не знаю, что там с хазарами, но, похоже, на них можно больше не надеяться…

Хотя я на них, в общем-то, и не надеялся.

Пулемет замолчал – вероятно, кончились патроны в магазине. Но очередь длинная, так что вариантов немного – либо у бомбистов нашелся кто-то способный с коня стрелять из станкового пулемета, либо у них в арсенале имеется «льюис» с его двухрядным диском.

Обстрел прекратился, а затем в вагоне спереди послышался шум – похоже, что террористы начали перелезать на поезд. Послышался шум голосов, несколько одиночных выстрелов – вероятно, добивали раненых.

Хильда рывком поднялась на ноги и метнулась было вперед, но я поймал сестру за локоть и остановил.

Блондинка вопросительно посмотрела на меня.

– Пусть их побольше набьется… – почти беззвучно произнес я. – И дай мне обрез.

Принял у Хильды оружие, взвел оба курка и взял его в левую руку.

Выждал еще немного, а затем рванул вперед.

Проскочил тамбур и проход между вагонами, вскочил в следующий, распахнул дверь…

И оказался лицом к лицу с полутора десятками вооруженных бомбистов.

Положил стволы обреза на правое предплечье, почти в упор разрядил оба ствола по толпе и сразу же пригнулся.

Высунувшаяся из-за угла Хильда вскинула ружье и тоже выпалила дуплетом.

Четыре выстрела картечью накоротке сработали не хуже пулеметной очереди – бомбистов буквально смело. Вагон затянуло сизым дымом сгоревшего черного пороха; весь пол был устлан телами погибших… и раненых?

Один из террористов шевельнулся и застонал. Я отбросил обрез в сторону и всадил бомбисту пулю в голову – с дистанции в сажень кусок свинца без оболочки не проделал ему во лбу аккуратную дыру, а просто снес полчерепа.

Так и только так.

Какие твари не бьют в спину? Мертвые твари.

Пули ударили прямо передо мной, пробивая пол и с влажным чавканьем входя в лежащие тела – били откуда-то с крыши идущего дальше грузового вагона.

Я отскочил назад к тамбуру, несколько раз выстрелив наугад. Присел на одно колено, держа револьвер перед собой; рядом присела Хильда с вскинутым к плечу ружьем.

По крыше что-то прогрохотало, а затем прогремел хлесткий выстрел, со стороны грузового вагона послышался вскрик, и что-то свалилось с него.

А вот и Вильгельмина, твари!..

Слева снова ударила пулеметная очередь, прошивая вагоны на уровне человеческого роста. Мы с сестрой отступили в предыдущий вагон – в нем пули дырявили уже крышу, бомбисты явно пытались достать Мину.

Неожиданно обшивку вагона справа пробил тонкий клинок, со скрежетом проделал щель, а затем сквозь окно в вихре осколков внутрь влетела Вилли, прижимающая к груди карабин. Приземлилась, перекатилась, мимоходом утерла кровь из царапины на щеке.

– Их человек пятнадцать осталось, у одного «льюис», – немного отдышавшись, сообщила сестра, щелкая затвором карабина и вставляя в магазин свежую обойму.

Еще одна очередь прошила вагон, и нам пришлось отойти еще дальше назад, а в полуразрушенном вагоне снова послышалось какое-то движение – похоже, что еще несколько бомбистов проникли в поезд.

Пулемет снова замолчал – вероятно, опять кончились патроны.

– Пошли! – громко скомандовал я, но сам жестами показал разойтись к стенам.

Спрятались между деревянными сиденьями, что были в третьем классе вместо диванов.

Если я все верно понимаю, то сейчас как раз самое то, чтобы террористы попытались продвинуться вперед… А огненную волну гасят только встречным палом.

Дверь в вагон распахнулась, загремели револьверные выстрелы, и тут же Хильда высунула из-за деревянного сиденья ружье и дважды выстрелила наугад. Я поднялся над сиденьем и разрядил остаток барабана в сторону противника. Отбросил опустевшей револьвер, достал уже свой личный «драгун»…

Неожиданно затылок чуть кольнуло – как при всплеске магии, но выжженная «шарманкой» магия должна была вернуться лишь через несколько часов, не раньше.

– Назад! – крикнул я.

Щелкнул переключателем дожигателя и наугад выстрелил – не чтобы кого-то зацепить, а чтобы хоть немного восполнить магическую энергию. И, пока она не рассеялась, молниеносно бросил в проход между сиденьями легкие щитовые чары.

Пулю не удержат – даже револьверную, но если кто сейчас ворвется внутрь, то на пару секунд должны будут замедлить…

В вагон влетела ручная граната – «колотушка» с длинной деревянной рукояткой.

Натолкнулась на щит, отскочила от схлопнувшихся чар и закрутилась на полу прямо около меня.

Время горения терочного запала – четыре-пять секунд… Успею! Должен успеть!

Я рывком пересек проход между сиденьями, пинком отбросил ее обратно в сторону следующего вагона и рухнул на пол.

Взрыв!

Полфунта взрывчатки разнесли наш тамбур, ударная волна вышибла оставшиеся целыми стекла, уши моментально заложило.

Пространство дрогнуло, и следом прилетело мощное кинетическое заклятие, разворотившее всю заднюю часть нашего вагон и сорвавшее с места несколько рядов сидений. Вскочивших было после взрыва сестер моментально сшибло с ног и отбросило назад. Меня же лишь немного протащило по полу и выбросило в проход.

Все вокруг на несколько мгновений заволокло вонючим сизым дымом от дрянной взрывчатки в «колотушке», и в это время в вагон влетела смутная тень.

Набегающий поток воздуха снес туманную завесу, открывая фигуру и лицо бомбиста. Лет тридцати – не старше, высокий, светловолосый, с военной выправкой – явно не просто грабитель и головорез. В правой руке – странного вида револьвер, в защищенной рукавицей левой – догорает шашка с кристаллом Праха. Ясно теперь, откуда он взял энергию на заклятие…

Револьвер я, слава Ормузду, не выпустил и прямо из положения лежа дважды выстрелил в террориста, пока он не успел вскинуть свое оружие…

Но пули будто в воду попали, уткнувшись в Баллистический щит, – в воздухе лишь разошлись голубоватые круги, а затем куски свинца осыпались на пол.

Я зарычал, перехватил «драгун» обеими руками, но так, чтобы прорывающиеся между стволом и барабаном газы не оторвали пальцы, и продолжил стрельбу.

Террорист неторопливо шагнул вперед, медленно поднимая ствол револьвера, и коротко рассмеялся.

– Храбро, но глупо, пойке, – с заметным акцентом произнес он. – Расстрелял весь барабан… А теперь умрешь тихо и… без сопротивления?

Нет. Не без сопротивления.

Глаза бомбиста расширились, когда он понял, что мой «драгун» был с дожигателем и каждый выстрел после того, как я его включил, восполнял мою магию.

«Уравнитель» снял щит и вскинул револьвер, но я уже швырнул в него заклинание и откатился в сторону.

Пуля пробила пол в том месте, где еще мгновение назад была моя голова, а вслед мне прилетел отчаянный вопль.

Сорвавшийся с моей руки прямой и тонкий, как копье, поток бело-голубого пламени легко пробил Баллистический щит и попал прямо в плечо террористу. Оторванная рука с зажатым в ней револьвером упала на пол, а следом прогремел винтовочный выстрел – очухавшаяся после падения Вилли с пола всадила бомбисту пулю в грудь.

Громыхнул выстрел из ружья – тоже пришедшая в себя Хильда выпалила картечью в сторону последнего вагона, где мелькнуло какое-то движение.

В ответ оттуда открыли шквальный автоматический огонь, и нам пришлось снова прятаться за деревянными сиденьями. Если бы по нам стреляли из «льюиса», то это помогло бы не сильнее укрытий из бумаги, но, судя по звуку, били из автоматов. Причем, кажется, даже из двух сразу…

Огонь стих, и тут же послышались крики:

– Фрам! Фрам!

Пойке… Фрам… Они на шведском, что ли, говорят?..

На остатках магии бросил Тьму, что на несколько мгновений погрузила весь вагон в непроглядный мрак, а сам метнулся влево и вперед по свороченным с мест деревянным сиденьям.

Топот шагов, тяжелое дыхание – в вагон ворвались несколько человек. Трое, может быть, четверо. И еще один должен был остаться у тамбура – скорее всего, с автоматом, чтобы прикрыть своих… Надо его достать!

Мгла рассеялась, и я оказался прямо перед автоматчиком, который сейчас перезаряжал оружие.

На мгновение он растерялся, что ему предпринять – дослать магазин в приемник и передернуть затвор или же достать револьвер из-за пояса…

И это мгновение стало для него фатальным.

Тычок сжатыми пальцами в горло, удар пяткой под колено – противник заваливается вперед. Отпихиваю автомат от себя. Враг выше меня, что сейчас даже хорошо – бью лбом в нос, ломая его. Выдергиваю из приемника не до конца вставленный магазин – барабанный, с длинным горлышком, увесистый. Удар в висок тяжелой железкой, и тонкая кость с отчетливым хрустом проламывается.

Выхватываю из рук оседающего на пол мертвеца автомат – как у того хазарина, но немного другой. Иная форма ложа, приемник магазина под углом, да и сам магазин уж больно приметный – не «ланчестер», а МП-18.

Пытаюсь зарядить оружие, бросаю взгляд назад…

Там еще трое. И сестры уже схватились с ними.

Хильда, похоже, не успела перезарядить свое ружье, поэтому ударила прикладом. Террорист чуть отклонился, отбил двустволку в сторону и попытался достать блондинку незамысловатым крюком справа. Сестра пригнулась, выпустила ружье из рук и молниеносно ударила – солнечное сплетение, печень. Тоже незамысловатый и подлый пинок между ног, но, в отличие от бомбиста, Хильда попала. Бомбист рухнул на колени, и сестра влепила ему в челюсть сокрушительный удар.

И тут же едва успела выставить блок, останавливая пудовый кулак еще одного террориста. Хильду аж отбросило назад, ей пришлось забиться в угол и уйти в глухую оборону – противник был минимум на локоть выше нее и раза в три шире.

Мина в это время схватилась еще с одним.

Попыталась выстрелить из карабина, но ее враг успел в последний момент отклониться в сторону, а затем вцепился в «мосинку» и с легкостью оторвал Вилли от земли и отшвырнул в сторону. Перехватил карабин, дернул спусковой крючок, но в стволе не оказалось патрона. Клацнул затвором…

Сестра рухнула на пол, болезненно вскрикнула, но умудрилась выхватить из-за пояса револьвер и прострелить бомбисту ногу. Тот с воплем осел на одно колено, и второй выстрел пробил ему левое плечо. Мина подключила вторую руку и в ураганном темпе сгоряча высадила ему в грудь еще три пули. Спохватилась только на последней и влепила ее в бедро бомбисту, что наседал на Хильду.

Тот взревел от боли, чуть отступил назад, чем немедленно воспользовалась блондинка и ударила его ногой аккурат по ране. Террорист отвлекся, и тут к нему сбоку подскочила Вилли, впечатав подошву ботфорта туда же.

Бомбист зарычал и беспорядочно замахал руками перед собой, вынуждая сестер отступить, чтобы не попасть под удары пудовых кулаков.

Магазин автомата все-никак не хотел вставляться, да и не стал бы я отсюда стрелять, рискуя зацепить Мину и Хильду… Так что я бросил свои попытки перезарядить оружие, отбросил МП-18 в сторону и метнулся вперед.

Подпрыгнул, оттолкнувшись ногой от сиденья, и налетел прямо на громилу, захватывая его правую руку и переворачиваясь в воздухе.

Сбить с ног и перебросить через себя бомбиста не удалось – уж больно он здоровый был, но хотя бы на одно колено я его просадил. Сам упал на пол, перекувыркнулся, быстро вскочил на ноги и встал плечом к плечу с сестрами. Я – слева, Хильда – справа, Вилли – по центру.

Бомбист тоже вскочил на ноги, не особо обращая внимания на рану в бедре.

Мина ударила ногой в прыжке, заставив врага закрыться. И тут же в бой вступили и мы: Хильда пнула «уравнителя» по колену, я тоже ногой, но по печени.

Враг сделал шаг назад.

Бомбист махнул правой – я заблокировал удар обеими руками. Хильда шагнула вперед и снова впечатала сапог в рану на бедре. Чуть пригнулась, и через ее спину перекатилась Вилли, с размаха проехавшаяся по лицу бомбиста подошвой ботфорта.

Противник отшатнулся, сделал еще шаг назад.

Я шагнул вперед, нанес прямой удар ногой в живот. Увернулся от очередного взмаха кулака правой, захватил руку врага и выкрутил ее. Мина ударила ногой по ране, заставляя врага опуститься на одно колено, а Хильда с коротким воплем врезала ему кулаком правой по лицу. А затем еще и еще раз.

Взгляд террориста помутнел, его голова откинулась назад.

Блондинка оперлась на спинку сиденья и перекувыркнулась в воздухе, вкладывая в удар ноги инерцию и вес собственного тела.

Шея врага хрустнула, и его голова запрокинулась назад в неестественном положении.

Где-то в голове состава послышались выстрелы.

– По крыше обошли! – первым сообразил я. – Вооружаемся.

Хильда подобрала все ту же двустволку, к которой, похоже, уже успела привыкнуть. Мина от нее отставать не стала и вооружилась карабином. У меня же при себе оружия никакого не осталось, а перезаряжать револьвер – это время, которого у нас сейчас просто не было…

Взгляд зацепился за оторванную руку, валяющуюся на полу.

Наступил на нее, кое-как разжал сведенные судорогой пальцы, забрал револьвер. Быстро осмотрел его… и присвистнул от удивления – про такое я даже не слышал раньше.

Увесистый, большой, но ухватистый – в руке лежит просто отлично. Массивный барабан – явно больше, чем на шесть патронов, хотя калибр отнюдь не маленький. Но главное – ось вращения барабана – еще один ствол и еще большего калибра!..

А как из нижнего ствола стрелять-то? Спусковой крючок только один, переключателей кроме флажка дожигателя нет… А, в массивном курке спрятан переключатель положений бойка!.. Ясно, понятно…

На стволе обнаружилось сразу две гравировки – «Завод Мадсена» и «Патент лорда Ле Ма».

Солидный трофей. Да еще и оружие мага – дожигатель на стволе явно был родным, а не присобаченным в ходе какой-нибудь модернизации…

Сунул револьвер в кобуру и подобрал отброшенный было автомат и магазин. На удивление, но сейчас мне удалось зарядить барабан с первой же попытки. Еще прихватил пару коробчатых магазинов и сунул их в накладные карманы штанов. Затем отвел затвор автомата и повесил МП за спину.

Мы с сестрами вылезли через тамбур и по поручням забрались на крышу вагона. В лицо тут же ударил встречный ветер, а на языке появился мерзкий привкус гари от стелющегося над поездом дыма из паровозной топки.

– Там! – указал я.

Человек пять неслись прямиком к голове состава.

Вилли присела на одно колено, подтянула ремень карабина, используя его в качестве упора для локтя. Прицелилась, выстрелила… Промах!

– Ррр! – раздосадованно прорычала Мина.

Один из бегущих обернулся в нашу сторону, остановился, тоже присел на одно колено…

Мы, не сговариваясь, залегли на крыше, и очередь из ручного пулемета прошла над нами.

Слезли обратно и понеслись по вагонам.

– Как думаешь – что они собираются делать? – на бегу произнесла Хильда. – Захватят паровоз?

– К этому паровозу прилагаемся поезд и мы, – ответил я. – Так что нет.

– Раз оружие им уже не достать, то наверняка попробуют увести хотя бы бронеход… – вставила Вилли и тут же округлила глаза, пораженная догадкой. – Они отцепят вагоны!

– Значит, надо не дать им это сделать.

Ворвались в вагон первого класса.

– Быстро! – рявкнул я. – Все отсюда!

Как только вагон очистился, мы двинулись с оружием наперевес к тамбуру, за которым была платформа с бронеходом.

Подал знак, и мы разошлись к стенам. Еще один сигнал, и Хильда на пробу всадила заряд картечи прямо сквозь деревянную стену вагона. В ответ вагон прошила пулеметная очередь – мы едва успели залечь на пол.

Но обстрел оказался коротким – похоже, что у террориста кончились патроны в диске.

Я нашел на МП переводчик режима огня, выбрал одиночный и начал методично обстреливать ту часть передней стенки, за которой была вагонная сцепка. Хильда принялась перезаряжать ружье, а Мина прикладом карабина выбила одно из окон, высунулась наружу и прокричала нам:

– Впереди тоннель!

Значит, мы где-то в сорока верстах от Чердыни – ближайший тоннель был как раз примерно на таком расстоянии, в Колвинской гряде…

– Попробуй оттуда зайти через крышу, как пройдем тоннель!

Вилли кивнула и метнулась назад – к тамбуру, за которым был вагон второго класса.

Но похоже, что террористам тоже пришел в голову такой вариант, так что все решилось в тот момент, когда свет вокруг померк и поезд вошел в тоннель – у Либрии оказался резервный план.

Мощный взрыв разнес пробитую во многих местах переднюю стенку вагона, искорежив тамбур. Вагон тряхнуло, а сквозь обширную дыру я увидел, как от нас удаляется платформа с бронеходом и несколькими стоящими на ней людьми – раз не получилось нормально расцепить, то бомбисты в подтверждение своего прозвища пустили в ход взрывчатку.

Вот только каким образом они…

Один из террористов подобрал связку ручных гранат, дернул за шнур запала, размахнулся…

– Держитесь! – крикнул я, вцепляясь в ближайший поручень.

Связка гранат угодила прямо под переднюю колесную тележку, прогремел взрыв, вагон даже слегка подбросило, а затем он с силой опустился обратно на рельсы.

Поврежденная тележка разлетелась вдребезги, вагон врезался в железнодорожное полотно – будто на полном ходу влетев в каменную стену. Нас тряхнуло так, что я лишь каким-то чудом не отлетел прочь и не расшиб себе голову.

Поврежденный вагон разнес десятка два шпал и с лязгом разворотил двойную нитку рельсов, не опрокинувшись только потому, что мы сейчас были внутри тоннеля. Но затем все же завалился на бок и остановился, зарывшись в щебень насыпи и подняв огромное облако пыли, моментально затопившее все вокруг. Однако позади нас все еще были слышны грохот, лязг и вопли людей – похоже, что с рельс сошли и остальные вагоны.