Текст книги "За Ширмой Свободы. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том II"

В самый разгар их разговора в дверь постучали. В ответ на кивок Яна, личная охрана Августа, заполонившая комнату, и члены которой всё это время держались поодаль от Господ – у стен, освободили проход.

На пороге появился Советник Тимур-Паши со слугой, который держал на вытянутых руках поднос с тремя рюмками вина.

– О-о-о! Как раз вовремя! – воскликнул черный мышь. – А-то в горле совсем пересохло… Битый час ждем вас, Советник… А где Тимур-Паша? – пристально взглянул на крысу Ян.

– Не беспокойтесь, Дорогие Гости, – сладостно проговорил Советник Зар, чуть склонившись перед ними. – Скоро вы с ним встретитесь…

После чего дверь покоев захлопнулась и в коридорах Дворца Паши воцарилась напряженная обстановка томительных ожиданий таинственных личностей, кому не терпелось воплотить в жизнь очередное задуманное ими злодеяние.

XXIX «Кортеж сквозь Смерть и Хаос»

– Тимур! – чуть не вскрикнула София, но вовремя захлопнула себе ротик ладошкой и кинулась к нему.

– Ну не умеет твой жених пить, – понимая, что дело не чисто, попытался пошутить Тош.

София, подняв парню голову, взяла его за руку.

– Разве вы не видите!? Его отравили! – взмолилась бедная девушка, тут же сбросив с себя маску высокомерной особы, вместе со всеми лишними украшениями лица, ушей и ручек.

– А-то мы не поняли, – с издевкой прохрипел мышонок, принявшись метаться из угла в угол, не зная, что предпринять в подобную роковую минуту.

– От этого я вас и пыталась уберечь, – прискорбно прошептала светло-русая мышка.

– Бросив нас в тюрьму!? – спокойно отвечал кареглазый паренек, до слуха которого отлично долетели её слова.

– Также, как хотела уберечь его?! – недовольным тоном вставил своё дельное замечание Пик, застыв, где стоял.

– Вот именно! Теперь вас точно обвинят в убийстве правителя Эсфира! А не будь вас здесь… – готова была расплакаться бедняжка, но смогла совладать перед таким «соблазном».

– Нас?! – не устояв в стороне, воскликнула Ноча.

Кинувшись к Тимуру, она приложила палец к шее и нащупала пульс.

– Он еще жив, – спустя мгновение огласила она вслух.

– Пока! – добавила Малия, не зная, чем ему помочь.

– Что ты имеешь в виду?! – подскочил к девчатам Тош.

– Разве вы не понимаете?! Всё это дело рук Монри, – прохрипела девушка, чем заставила всех без исключения вздрогнуть от одного только упоминания имени этой подлой крысы.

– Он выжил… – еле шевеля устами прошептала черная мышка.

Подобная весть холодным кинжалом вонзилась ей прямо в грудь. На миг всё перед глазами поплыло, тело обуяла мелкая дрожь, ножки подкосились, и она чуть не рухнула на мягкий пол.

На благо Тош вовремя метнулся ей на выручку и подал руку помощи. Понимая, что слова здесь неуместны, он нежно обнял малышку, у которой на глазах проступили горькие слезы боли и отчаяния.

– Он здесь!? – скрежета зубами зарычал Пик.

Даже не приметив, что не одному ему эта подлая крыса «встала поперек горла», он сорвался с места. Упав перед Принцессой на колени, он с силой сжал ей ручки и готов был прожечь в ней дыру одним лишь испепеляющим взглядом раскрасневшихся от безумия глаз.

– Боюсь, уже нет, – виновато опустила глазки мышка, когда воочию убедилась, что сталось с бедным мышонком, после тех трагических событий на острове Вольных, о которых она лишь мельком слышала из уст своего мучителя. – Ему велено было дать повод для начала военных действий между Ренном и Эсфиром…

– И-и-и, – прошептал Тош, кладя ладонь на руку другу, давая понять, чтобы тот ослабил нажим.

Только сейчас он осознал, что Принцесса оказалась, как и они все – невольными марионетками в задуманной Убийцей страшной Игре.

– Смерть Правителя – лучший стимул для этого, – прохрипела Малия крайне сдавленным голосом, не смея поднять глаза на своих друзей, которых в очередной раз предала.

Последовав немому совету друга, Пик отстранился от девушки. Сжимая кулаки и сгорая от жуткой ненависти, он готов был сорваться с места и кинуться вдогонку за Убийцей его Любимой. И где бы он не прятался настичь его и покарать.

– Он выжил! Выжил! Сво-о-о-лочь! – вне себя от внезапного приступа гнева кинулся метаться из угла в угол по Залу серый мышонок.

– Пик! – одернул его Тош, опасаясь опрометчивых поступков со стороны друга.

– Нет! Это всё я… Я виноват! Ах, как же я винова-а-ат, – жалобно заскрипел паренек, схватившись за голову и принялся рвать на себе волосы.

– Да уймись ты! – не выдержал его самобичеваний Тош.

Оставив безутешно рыдающую Ночу, он кинулся к Пику и схватил за плечи.

– Да пойми ты уже же, наконец, Сиберию не вернуть! Она мертва, слышишь – мертва…

– Прекрастии-и-и! – взмолился бедный мышонок, силясь вырваться из его рук.

– Сиберия… – от подобной жуткой вести перехватило у Малии дыхание.

Подняв глазки и встретившись взглядом с Ночей, она и без слов всё прекрасно поняла.

– Как же так?! – прохрипела девушка, у которой от осознания всего масштаба постигшего друзей горя, в котором винила себя, на глазах проступили жгучие слезы боли и отчаяния.

А сердце бедняжки и вовсе сжалось до размера горошины. Не веря своим ушам, мышка прикрыла их ладошками и глухо зарыдала.

– Если бы тогда… на пристани… я не дал слабину… всего… этого… не случилось бы… – не переставал причитать серый мышонок.

Ему показалось мало душевных мук и терзаний, и он принялся душить себя обеими руками.

– Да возьми ты наконец себя в руки! – зарычал тут Тош.

Не видя иного выбора, он как вмажет Пику по лицу. Отчего тот рухнул словно подпиленный ствол дерева. Схватившись на челюсть, он замер сам не свой.

– Прости, я… – немного приостыл его друг, и сбавил тон голоса. – Мне очень жаль, что всё так сложилось… Но ты должен понять – она погибла не из-за тебя! И чем быстрее ты это осознаешь, тем легче тебе станет…

– Си-ба-а-а, – проскрипел серый мышонок.

Пик так долго держал всё в себе, что оказался просто не готов к волне Горя и Отчаяния. И вот теперь, они так и норовили захлестнуть его с головой и похоронить под весом бед и несчастий, постигших всех друзей. Сам не понимая, что он творит, бедняга схватился за голову и принялся мотать её из стороны в сторону, пытаясь вернуть себе трезвость рассудка. Хотя бы на время, пока очередные беды не минуют их.

«Не ты первый, и не ты последний, кто теряет родных и близких… Поверь мне, я знаю каково это… Мучиться от невыносимой боли, пребывать в постоянном унынии, лить слезы по тем, кого уже не вернуть…

Скажу тебе не тая, друг мой, порой меня даже посещали мысли взять и покончить с собой… Но всякий раз меня от этого необдуманного поступка останавливала моя Ма…

Она стала мне не просто хорошим другом, а нечто большим… Настоящей Семьей, которой у меня никогда не было…

Так позволь всем нам стать тебе, Пик – Опорой и Надеждой в этом жестоком, полном несправедливости Мире…»

С этими словами Тош протянул другу открытую ладонь. В его глазах читалась искренность и предложение дружбы, что способна пережить Века.

– Спа-спа-си-бо, – по слогам прохрипел серый мышонок, подняв мокрые от нахлынувших слез глаза на мышонка, который смог вот таким довольно необычным методом вернуть его в чувства.

– Позже будешь благодарить, когда мы выберемся отсюда, – сдержанно улыбнулся ему в ответ Тош. – Друг?!

– Друг! – принял помощь серый мышонок и уже спустя пару песчинок оказался на ногах, в более или менее, адекватном состоянии.

– И как только эта сволочь выбралась из карцера? – проскрипела сквозь зубы Ноча, огласив тем самым следующий назревавший вопрос мышат.

К тому моменту, мышка смогла унять своё безмерное горе и поспешила спрятать истинную глубину душевной боли за маской хладнокровной мышки.

– Я-я-я… – дрогнул тут тонкий голос Малии, которую бросало то в холод, то в жар.

Не в силах огласить вслух своё преступление против самой Жизни, бедняжка захлопнула ротик ладошкой. Не желая, чтобы её горе стало всем видно, она отошла назад.

Оставив Пика успокаиваться чуть в сторонке от остальных, Тош подошел к месту происшествия.

– Постойте, ведь это… – чуть нагнувшись, взял он осколок рюмки с пола и понюхал. – Знакомый запах…

– Нет времени – ему грозит опасность, – стала поднимать Тимура Ноча, заметив, что её подруга готова была вот-вот лишится чувств. – Помоги, – подозвала она Принцессу.

Малия, не смея более и слова молвить, повиновалась.

– Это не яд! – вдруг воскликнул паренек. – Это что-то наподобие снотворного… Его используют работорговцы, чтобы усмирить особо буйных! Отключка на пару часов и нестерпимая боль в желудке ему гарантирована, – сделал вывод смышлёный мышонок.

– Вы и сами прекрасно понимаете – он не доживет до этого! Де Гри и Монри не оставляют свидетелей, – прохрипел не своим голосом Пик, утирая слезы и прогоняя жуткий озноб во всем теле.

– Он прав, – только и успела подытожить Ноча, как в коридоре послышались звуки выстрелов, за которыми последовали истошные стоны и лязг скрещенных сабель и шпаг.

– Скорее, надо убираться отсюда! – прокричал Тош и метнулся к одному из выходов из Зала, но в этот самый момент в двери ворвались мыши в плащах, впихнув Сош-уфа Тимура внутрь.

– Защищайте правителя Эсфира! – завопил тут Пик, сообразив, что этих мышей явно что-то спровоцировало и между ними и телохранителями Паши, которых, на удивление друзей, оказалось маловато, разгорелась ожесточенная схватка.

– Куда теперь?! – подскочил Тош к «мирно спящему» Правителю Эсфира.

Затем поднял его от пола и ловко взвалив себе на спину.

– Сюда! – крикнула Ноча, приметив выход на противоположной стороне тронного Зала.

Как только все они метнулись к спасительному выходу из пекла схватки, путь им преградил Советник Тимура-Паши с новой «порцией» солдат. Увидев, что юный Паша лежит на плечах одного из пиратов словно тряпка, не то жив, не то мертв, он завопил во всё горло:

– Они убили Тимура-Пашу! Схватить Убийц!

Мышатам, вот так легко угодившим в расставленную ловушку, ничего не оставалось, как метнуться обратно в Зал. Выбрав третью дверь, как единственный оставшийся у них путь к спасению, мышата не успели воплотить задуманное в жизнь. На этот раз перед ними «вырос» отряд Ренна под предводительством Августа и Себа.

– Вы!? – воскликнул вне себя от удивления парень.

– Пираты! Я так и знал – Тимур в заговоре с ними! И София среди них! Взять их! – завопил как недорезанный Август.

– Нет постойте, они не… – закричала София, но её и слушать не стали.

На «преступников» тут же хотели наброситься с десяток элитных телохранителей Августа. Но им помешали стражники Эсфира, которые также «сгорали» от желания схватить мышат.

– Вот гадство! У них подмога!! – прокричал Август и вместе с Себом, со шпагами наголо, бросился в самую гущу схватки.

Тош, Пик, Ноча и София, воспользовавшись свалкой, вмиг охвативший тронный Зал и коридоры Дворца, кинулись прочь. Лишь чудом, прошмыгнув мимо своры солдат обеих сторон, они помчались со всех ног куда глаза глядят, попутно выкрикивая:

Тимур-Паша в опасности!

Спасите Правителя!

Защитите Дворец!

Вид молодого Паши, который казался серьезно раненным, а также истошные крики его Спасителей заставляли подбегающих стражников бросаться в ту сторону, которую указывали друзья.

– Враги Государства! Взять их! – подхватила волну истошных криков Малия.

У девушки окончательно голос охрип, а на лице так и запечатлелся дикий ужас. Благодаря чему ни у одного из стражников и солдат Эсфира не возникло сомнения в правдивости их слов.

Ведь среди группы спасающихся бегством мышат оказалась сама Принцесса София Эхтерская, с которой еще совсем недавно у всех на глазах был так учтив Тимур-Паша, показывая ей Дворец. А ожесточенное сопротивление тех, кто наступал друзьям «на пятки» в конец уверило эсфирцев, что за ними погоня и их Правитель в смертельной опасности.

Сами не понимая как им это удалось, но уже спустя пять минут стремительного бега с тяжелой ношей за плечами сквозь извилистые коридоры Дворца, по которым их вела София – Пик, Тош и Ноча вырвались наружу – на Дворцовую Площадь с фонтаном и небольшим парком и прудом.

– Это всё подстроено, подстроено! – не успокаиваясь София.

Оказавшись, как и все на свежем воздухе и оглядевшись, она поняла, что стражников, которых здесь обычно пруд-пруди – не оказалось. Сообразив, что тех специально убрали с постов, она кинулась к Тимуру и принялась трясти бедолагу.

– Ваше Величество… Тимур-Паша… Вы меня слышите?!

– Если и слышит, то ответить еще долго не сможет, – отвечал за него Тош, прекрасно понимая, каково сейчас было парню.

– Это западня… Я говорила вам! Западня! – принялась грызть себе ноготки мышка, судорожно озираясь по сторонам, не зная где искать поддержки.

– Да поняли мы, София! – пресек её истошные, полные паники крики Тош. – Вопрос в другом – что теперь? – развел он руками.

– Не может этого быть! – воскликнул в голос Пик.

В вечерней дымке, опускающейся на город, он разглядел то, что еще с детства внушало в сердце некий трепет и притягивало к себе его пытливый взгляд любителя механизмов.

– Это же… – перехватило дыхание у паренька. – Паровые кареты производства Концерна Ренна самого Яна Фрида! – со всех ног кинулся он к стоящим неподалеку «на приколе» двум массивным паровым машинам.

– Да хоть самого Де Гри… Самое главное, чтобы они были на ходу, – подхватил Тимура Тош и кинулся за другом.

– Вы не понимаете… Таких карет всего три на всю Эйринию… – на распев восклицал серый мышонок так и «выпрыгивая из штанов».

Вид этого чудного механизма так заворожил паренька, что на миг он позабыл о несчастьях и бедах, неотступно следовавших за ними.

«В отличие от всех известных мне типов карет, с которыми я имел счастье ознакомиться в купленной мне на первую зарплату Книге по Механике, эти оснащены куда большим котлом, что располагается в хвостовой части.

Топливом для них служит не простой спрессованный уголь, а специальное Реннское топливо на основе угля, торфа и мазута. Принцип действия очень прост – пар из котла приводил в движение оба задних, крепко закрепленных на осях колеса. Передние можно направлять налево и направо, благодаря рычагам, что располагаются возле места кучера. Их насчитывается не меньше пяти штук.

Большую часть на этой паровой платформе занимает пассажирское место, которое сокрыто от лишних глаз стенками со всех четырех сторон. Обычно кареты рассчитаны на одного-двух пассажиров, но эти – на целый квартет.

Также, Реннские Мастера снабдили свои Детища двумя дверцами по бокам, с окошечками…»

Не переставал взахлеб рассказывать по памяти характеристики паровых карет Концерна Ренна серый мышонок. Вскоре он и сам не заметил, как к нему возвращается былой азарт и страстное желание «зарыться» во всем этом с головой.

«Несмотря на свои габариты и кажущуюся неуклюжесть, кареты Ренна очень маневренные благодаря тонкому сплаву металла, секрет которого держится Концерном в строжайшем секрете, а также обтекаемой форме корпуса. Ко всему прочему, он не только износоустойчив, но и очень легкий и прочный.

Говорят даже, что подобные кареты могут выдержать прямой удар о стену на полном ходу…

Те, кто видят их впервые сразу обращают внимание на военный уклон подобных машин. И правда – если придется на них можно прорваться из окружения хоть целого войска неприятеля…

Внутреннее убранство карет может поспорить с дворцовыми Палатами самих наследных Принцев. Там есть всё: мягкие сидения, которые при желании можно разложить в лежаки, а также столик для перекуса во время путешествия, и прочие удобства…»

– Я полностью разделяю твою радость… Но меньше слов – больше дела! – остановил его детский порыв восхищения этой «грудой железа» Тош толчком ноги Тимура в ухо.

Пик, тут же очнулся. Поймав на себе удивленные взгляды всех присутствующих, заставивших его немного замяться, мышонок поспешил открыть двери. После чего помог погрузить Тимура в просторный салон паровой кареты. Следом за ними вскочили внутрь София и Ноча. Пик, на одной руке поднявшись по металлическим ступеням, занял место кучера.

– Ты справишься там?! – спросил Тош, пропуская девушек внутрь.

– Надеюсь, – повернул мышонок один из рычагов.

Тут же главный котел, что располагался в хвостовой части кареты, позади места пассажиров, запыхтел, засопел и всех обуяла мелкая дрожь.

– А это безопасно?! – боясь залезать «в пасть этого чудища», проскрипел паренек.

– Не опаснее езды на твоей змеюки… – стал ерзать на месте серый мышонок, настраиваясь на путь.

– Эх, – тяжело вздохнул Тош. – Со всеми этими бедами, что обрушились нам на голову, подобно проливному дождю посреди жаркой пустыни, я совершенно позабыл про Ма… Как же она там без меня?! Моя дорогая… Скучает небось… – приуныл на мгновение паренек, но теперь Пик поспешил его одернуть.

– Если поможешь – эта «крошка» доставит нас хоть на край Света, – попытался он схватиться правой рукой за другой рычаг, но резкая боль в кисти не позволила этого сделать.

Откинув сомнения и всяческие страхи, Тош поспешил на место возничего.

На благо мышат оно было широким и позволяло обоим устроиться со всеми «удобствами».

– На тебе эти два рычага, отвечающие за движение взад и вперед, – указал на них Пик. – А я буду поворачивать… Благодаря еще одному небольшому котлу под нами, а также пневматическим соплам, управление подобной каретой, является сущим удовольствием…

– Пик! Я понимаю, это помогает тебе отвлечься от насущных проблем, но хватит уже инструкций, – перебил его друг, когда, резко обернувшись на шум, он увидел, как телохранители Августа прорываются на площадь, направо и налево раскидывая эсфирцев, что статью не вышли.

– Трогай! – закричал Пик, сообразив, что время поджимает.

– С удовольствием, – надавил на рычаги Тош и карета, с неимоверным скрежетом четырех широких колес, обитых металлическими шипами для лучшего «контакта» с почвой, сорвалась с места.

– Пик! Пик! Береги-и-ись! – не умолкая ни на песчинку, надрывно кричал Тош на всем протяжении проделанного им пути от Дворца Паши до Центра города.

За короткий период времени, не без проблем, друзьям удалось миновать множество непредвиденных препятствий, на которые, ввиду состояния здоровья, Пик реагировал с явным запозданием.

За время его «правления» мышонок умудрился пару раз на полном ходу как следует ударится бортом кареты о стены городских построек, попутно снося уличные прилавки торговцев и распугивая загулявшихся поздним вечером жителей.

– Эй-эй-эй! – раздавались из кареты истошные крики девушек после очередного удара и сильной встряски. – Полегче там, не дрова везете?

Не выдержав подобной «роскошной» поездки, из небольшого окошка показалась голова Ночи.

– За нами хвост! – раздался её сдавленный голосок, когда с замиранием сердца, она бросила взгляд назад.

– Вот же репейники, – обернулся Тош и приметил в конце широкой улицы, вторую карету Ренна, которой лихо рулили Август и Себ.

Не успели Пик и Тош среагировать подобающе и прибавить ходу, как в небо прямо из Дворца Паши взметнулся красный огонек. Поднявшись высоко над городом, он с глухим раскатом разлетелся «на куски», озарив весь город алым заревом.

– Это что еще такое? – прокричал Тош, со всей силы надавив на рычаг, отвечающий за скорость.

– Не знаю… Но явно не к добру – это как пить дать! – отвечал крайне обеспокоенно Пик, из последних сил управляясь со своими рычагами, так как рана на правой руке снова дала о себе знать и закровоточила с новой силой.

– Смотрите гавань! – в следующее мгновение вскрикнула черная мышка, указывая вперед – где показались прибрежная полоса Эфирского моря и множество кораблей, до которых было не более пятнадцати минут пути на предельной скорости паровой кареты.

Но тут радость близости возможного Спасения оказалась внезапно омрачена. На горизонте, позади всех кораблей Эсфира мирно «спящих» на приколе, возникло Чудовище Ренна – Флагман Яна.

Блеснув на фоне моря яркой вспышкой, отражая солнечные лучи этого прекрасного вечера, его вдруг всего обуяло алым заревом. В одно мгновение всё спокойствие, царившее в прибрежной части города, оказалось разорвано на множество осколков. Раздался оглушительный громовой раскат залпа орудий.

– Нет! – прошептал Пик, не веря своим глазам.

В мгновение ока, один за другим корабли гавани охватило, не щадящее никого и ничего, ярко-алое пламя цвета крови. После чего они также молниеносно стали взрываться и разлетаться в щепки, пораженные разрывными ядрами, что градом посыпались на пристань.

– Что за… – оказался не в силах накрыть слог Тош, не зная, как выразить словами всё то, что творилось впереди.

Словно завороженный, мышонок не сводил глаз с корабля Яна, команда которого быстро перезарядив орудия, дала очередной залп.

– Береги-и-тесь! – прокричала, высунувшаяся из другого окошечка дверцы кареты София, когда с неба прямо перед ними с ужасающей разрушительной силой рухнуло ядро – одно из бесчисленного множества смертоносных снарядов, чьи Создатели не чурались открыть огонь по мирному городу.

Снаряд разорвался совсем рядом – в шагах тридцати, и в мгновение ока снес с лица Эйринии довольно крупное глиняное сооружение. Прямо у всех на глазах дом, в который угодил снаряд из дальнобойных пушек Флагмана, разлетелся на мелкие кусочки, подобно глиняному горшку.

– Пи-и-и-к! – схватился Тош за его рычаг, и карета резко повернула вправо. – Весь Мир сошел с ума-а-а! – завопил во всю глотку мышонок, как и друг, оказавшись с головою покрыт черепками разлетевшегося дома.

– Гони, гони, гони! – не прекращал истошно вопить кареглазый мышонок, ухватившись на рычаги Пика, а тот – за его, тем самым они поменялись «ролями».

Ловко уворачиваясь от разлетающихся и рассыпавшихся на кучи пепла домов, а также огненных ядер, что нескончаемым потоком обрушивались с небес на землю с интервалом в полминуты, мышата, охваченные диким неописуемым страхом, не разбирая более дороги, вели свою карету сквозь крики ужаса и смятения, что вмиг охватили город и готовы были утопить всех и каждого в общем чане Боли и Отчаяния.

На всем протяжении этой Бешеной Гонки со Смертью по узким улочкам, проулкам, а то и вовсе по «скошенными» ядрами зданиям Эсфира, они не понимали, что происходит в округе и как им до сих пор везет, и ни одно из смертоносных снарядов еще не упало им на головы.

Сбившись со счету, сколько раз пришлось внезапно менять направление своего пути, друзьям стало казаться, что живыми из этого очага боевых действий им точно не выбраться.

Не успела их карета вновь достичь широкой улицы, ведущей по склону вниз к пристани, как огонь с корабля прекратился. На доли песчинки могло показаться, что Бездушный, алчущий лишь крови и страдания Корабль-Убийца выжидает удачного момента, дабы одним точным выстрелом раз и навсегда стереть их в порошок, обратить в Ничто, развеять по ветру, не оставив и следа в Бытие Жизни.

Насмотревшись и пережив столько всего за последние минуты, показавшиеся вечностью, Пик и Тош, полностью охваченные паникой, переглянулись. Увидев впереди пристань, они так сильно прибавили ходу, что карета на кочке подлетела.

– Стойте! Стойте-е-е! Тормозите-е-е! – в унисон завопили девчата, понимая, что на такой бешеной скорости они вылетят в воду за одно мгновение.

– То-о-ош, да остановитесь ты наконец! – с трудом запрыгнув к ним, закричала прямо в уху мышонку Ноча, сопроводив свои слова звонкой оплеухой по макушке.

Словно окаченный холодной водой, паренек тут же очнулся и схватился за второй рычаг, отвечающий за тормоза. Но скорость оказалась до такой степени высокой, а карета неуправляемой, отчего, потянув за него, тот со скрипом сломался.

– Надо прыгать! – заорал Тош серому мышонку прямо в ухо, благодаря чему друг очнулся следом.

Посмотрев на вымощенную грубым камнем дорогу, по которой они неслись с бешеной скоростью, Пик прокричал в ответ:

– Это чистое самоубийство!

Тош, бросив взгляд на карету и на её металлическую обшивку, диким хрипом закричал:

– Пик, эта карета настолько хороша, как ты её нахваливал?

– Как я уже говорил – она очень прочная и может выдержать прямое столкновение со стеной…

В следующее мгновение прикусив язык, мышонок умолк, понимая, что сболтнул лишнее.

– Тош, ты же не… – проглотил ком в горле паренек, заглядывая ему в глаза.

– А проломить её сможет?! – прохрипел лихой кучер и не задумываясь резко повернул карету в сторону большой массивной стены, что отделяла пристань от города и являлась остатками жилого дома.

– Ты спятил! – завопил второй возничий, осознав, что именно он задумал.

– Самое время проверить – врут-ли книги?! – усмехнулся на это отчаявшийся донельзя мышонок и схватив друга за плечо, потянул внутрь кареты, где за песчинку до этого исчезла Ноча.

Еле успев скрыться внутри роскошного салона кареты, как та, в очередной раз подскочив при полной скорости на кочке, встряхнуло мышат и с диким свистом разгоряченного до предела котла, на всех парах влетела прямо лбом в стену. Удар был настолько силен и сокрушителен, что та разлетелась на кирпичики.

Лишившись колес, могучее Детище лучших Мастеров Концерна Ренна, с диким скрежетом и грохотом, разлетающихся вокруг камней, пролетела сквозь преграду.

Рухнув спустя пару песчинок на правый бок, она пропахала по инерции еще с добрых двадцать шагов, прежде чем остановиться прямо у края пристани. При этом «краешком» свесившись над холодной бездной, она готова была в любое мгновение рухнуть в воду и раз и навсегда похоронить с собой пассажиров подобного Кортежа сквозь Смерть и Хаос.