Текст книги "Страх высоты"

В этот момент программа закончила работу и выдала на экран большой красный транспарант с алертом. Я даже отшатнулся от экрана.

ОПАСНО!

ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ, ПРОИЗВОДЯЩЕМУ РАБОТЫ С ИССЛЕДУЕМЫМИ ОБРАЗЦАМИ, НАДЛЕЖИТ ПРОЙТИ ПОЛНУЮ АНТИБАКТЕРИОЛОГИЧЕСКУЮ ОБРАБОТКУ!

ОПАСНО!

ИССЛЕДУЕМЫЕ ОБРАЗЦЫ СЛЕДУЕТ НЕМЕДЛЕННО ИЗОЛИРОВАТЬ ОТ АТМОСФЕРЫ И ВСЕ ПОСЛЕДУЮЩИЕ ОПЕРАЦИИ С НИМИ ПРОИЗВОДИТЬ ТОЛЬКО ПОСРЕДСТВОМ МАНИПУЛЯТОРОВ В ГЕРМЕТИЧНЫХ БОКСАХ!

ОПАСНО!

Понадеявшись, что программа не успела сообщить об этом всему Комплексу, я быстро вырвал сетевые кабели из терминала, убрал страшную табличку с экрана и углубился в изучение результатов анализа.

Вирус! Во всех образцах присутствовал неизвестный вирус!

Кровь отхлынула у меня от лица, а потом я сообразил, что, во-первых, так или иначе, этот вирус уже сидел во мне, а во-вторых, может быть, и не сидел, учитывая наличие фильтра-симбионта.

Что же это за вирус такой? Я потянулся к клавиатуре, вывел на экран структуру клетки вируса и синтезированное объемное изображение. Структура мне ни о чем не сказала, не загружал я себе такие знания, а вот картинка… Картинку я знал очень хорошо. И видел много раз во время сеансов обучения. Передо мной вращался во всей своей красе тот самый вирус, что разделил население Земли на две части и направил развитие цивилизации по совершенно иному направлению. Я задумчиво побарабанил пальцами по столу… Вот вам и исследование, вот и ответ на все вопросы. Что же это получается? Вирус связан с Комплексами? Или с блуждающим минералом? Или вообще здесь все связано в один тугой узел?

– А что это ты тут делаешь? – от неожиданности я вздрогнул, но сразу узнал голос Василия.

– Что ж тебе не спится, Василий? – я развернулся в кресле. – Время уже позднее.

– Да вот не дает мне спать твоя бурная деятельность. То ты мечешься на катере вокруг комплекса так, что за тобой не уследить, то приносишь таинственные чемоданы, то гоняешь компьютеры в максимальных режимах… До сна ли мне в таких условиях?

– И что ты собираешься предпринять по этому поводу?

– Для начала собираюсь послушать тебя. Расскажи-ка, что здесь происходит?

Я какое-то время молча смотрел в лицо Василию, потом решил, что человек он, в сущности, нормальный, а если нет, то у меня всегда есть в запасе юла для решения затруднений. Поэтому я предложил ему сеть в кресло, а потом рассказал свою историю, опустив, правда, способ своего появления в этом мире, сославшись на все ту же амнезию, и умолчав о способностях к обучению во сне.

Василий слушал меня не особенно внимательно, а когда я закончил, усмехнулся и потер щеку рукой.

– Ничего нового ты мне не поведал. Так, детали, не более того… Мы следим за тобой с того момента, как ты покинул Желтый Глаз.

– Мы?!

– Ну, не я конкретно, а вся организация. Меня известили перед твоим прилетом, сообщили основные детали. Попросили присмотреться к тебе.

– И что же это за организация такая всезнающая? – я как-то не спешил верить Василию.

– Новости смотришь? – ответил он вопросом на вопрос.

– Иногда, а что? – я решил не отставать.

– Про Адвентистов слыхал?

– Так ты что, на террористов работаешь?

– Гм… – Василий явно смутился. – Видишь ли, к Адвентистам причисляет себя масса всякого сброда, это нам сильно мешает. Создает неприятный общественный резонанс. Но в итоге эти террористы льют воду на нашу мельницу. На самом деле, мы – это оппозиция.

– Оппозиция чему?

– Мы протестуем против узаконенного рабства, мы протестуем против корпоративной диктатуры…

– Ох, блин, и здесь эти долбаные революционеры… – я тяжело вздохнул. – Нет от вас покоя.

– Да никто не говорит о революции! Нет, то есть, кое-кто непрерывно об этом говорит, но на самом деле наш интерес конкретен. Мы интересуемся подобными Комплексами, – Василий обвел рукой лабораторию. – Мы хотим знать, почему Комплексы убивают планеты, на которых работают, мы хотим знать, почему до постройки Комплексов блуждающий минерал никак себя не проявляет, а главное, мы хотим знать, не владельцы ли Комплексов виноваты в том, что произошло с Землей.

– И что ты собираешься предпринять? – с иронией спросил я Коробкова.

– Собираюсь наведаться в офис господина Захариассена и немного порыться в его архивах. А дальше – по обстоятельствам.

Это предложение в целом совпадало с моими планами, а помощь Коробкова в изъятии гиперпривода могла стать неоценимой.

– А что ты собираешься делать дальше? – спросил я его.

– А дальше я собираюсь свалить с планеты. Ты как, поможешь?

– Для начала нам нужно добыть топливные элементы для «Ржавой Акулы».

Мы быстро уничтожили следы работы программы, образцы сбросили в утилизатор, а чемодан, в котором я их принес, поместили в дезинфекционный бокс.

Потом я заскочил к себе, собрал свое имущество и встретил Василия уже возле катера. Василий устроился в тамбуре возле приоткрытой двери, а я приподнял катер в воздух и быстрым коротким прыжком бросил его к дверям охраняемого склада, который мне так любезно показал механик.

Не успели сторожа отреагировать на опустившуюся у них перед носом тушу катера, как Василий спрыгнул в низ и бросился на одного из охранников. Пока тот судорожно пытался перехватить карабин, Василий, поднырнув под ствол, мощным апперкотом отбросил тело охранника к гофрированной стене. Я даже не стал выпрыгивать из катера, просто бросил юлу так, чтобы она ударила тыльной стороной лезвия второго охранника в висок. Схватка не заняла и трех секунд, после чего я элементарно продавил ворота склада носом катера. Василий проскользнул внутрь, а я спустился по трапу и открыл свежеизготовленный люк нового топливного отсека. В этот момент появился Коробков, волочивший сразу два элемента. Пока я устанавливал их на место, он сделал еще одну ходку, в общем, управились мы очень быстро.

Потом, оставив все как есть и не обращая внимания на высыпавшую из жилого купола охрану, мы устроились в креслах и взлетели. Для надежности я одним выстрелом завалил набок мачту связи, так, на всякий случай, и погнал «Ржавую Акулу» на небольшой высоте к горному перевалу. На этот раз я уже хорошо знал маршрут, поэтому к офису Представителя мы добрались очень быстро.

Уже наступила глубокая ночь, когда мы опустились на площадку перед зданием управления. Спокойно, предъявив жетоны сканеру, мы прошли внутрь, прихватив мой планшет, и я предоставил инициативу Василию, он лучше меня знал, где находится личный офис Захариассена. Наши жетоны не могли открыть нужную дверь, не потревожив сигнализацию, и это создало определенную проблему. Подумав, я решил, что нам лучше разделиться. Объяснив Василию, что мне нужно на складе и где это лежит, я отправил его за гиперприводом, наказав дожидаться меня у катера, а сам приступил к двери. Несомненно, здесь имелась система видеонаблюдения, но также несомненно, что обалдевшая от безделья охрана давно выполняла свои обязанности спустя рукава. Поэтому я просто взломал лезвием юлы крышку электронного замка, потом этим же лезвием закоротил необходимые контакты. Дверь открылась. Все происходило очень быстро, потому что даже самая ленивая охрана не даст нам более нескольких минут на то, чтобы скачать нужную информацию из терминала Представителя. А ведь мне еще было нужно найти эту информацию. Впрочем, я знал, где искать.

Прежде всего, меня заинтересовали накладные и коносаменты на груз, который доставил на планету крейсер под руководством капитана Люпи. Дату я помнил хорошо, поэтому нужные документы нашел быстро. Вот, все накладные на груз, состоящий… из людей – это тот грузовик, что мы сопровождали, а вот то, что меня интересует. Трюм высшей защиты, а что было в нем? «Кассеты со спорами второго посева»… Что бы это значило? Ну-ка, пройдемся в раздел предписывающих документов… Ага… «Правила и нормы внесения в почву первого и второго карьерообразующих посевов». Я застыл с отвисшей челюстью, пока глаза бегали по строчкам. Опомнившись, быстро подключил планшет, скачал все документы и уже собрался выключить терминал, когда в коридоре послышались торопливые шаги, сопровождаемые характерным металлическим позвякиванием. Охрана!

– Стоять! Руки за голову! Стреляю!

Тоже мне, стрелок. Я выдернул за цепочку лезвие юлы из глаза мертвого охранника. Все, времени больше не было, надеюсь, Василий успел притащить гиперпривод, иначе придется устроить тут небольшую войну.

Я бежал по коридорам управления, не видя ничего вокруг, все мои мысли были заняты только что прочитанным.

Посевы! Компания сознательно инициировала развитие месторождения блуждающего минерала, совершая посевы какой-то субстанции и обеспечивая ее нормальное развитие. Как раз сейчас проходила вторая фаза развития, после внесения спор, которые привез крейсер. Буквально через два-три месяца можно будет начинать промышленную добычу. Выходило так, что блуждающий минерал – не природное образование, это что-то искусственно выращенное. Не организм, нет, скорее, какие-то передвигающиеся кристаллы… Но откуда везли эти споры? Кто их создал? И как быть с Землей? Неужели и там месторождения, практически уничтожившие человеческую цивилизацию, были созданы искусственно? Ответа на все эти вопросы пока у меня не было, но увиденные мною тексты содержали одно ключевое слово, обозначавшее место дислокации головного офиса компании «Новая Энергия».

Парадиз – столичный мир Федерации.

Я распахнул наружную дверь и бросился к катеру. В тени от фонаря, у самого борта стоял Василий, придерживая длинный и плоский предмет. То, что надо! Справа мелькнули тени, и не успел я отреагировать, как Василий выхватил штатный пистолет и два раза выстрелил в темноту. Послышался сдавленный стон и звук падения тела.

Вдвоем мы мгновенно открыли крышку контейнера, гиперпривод скользнул по пазам и четко защелкнулся в необходимых разъемах. Все! Мы, конечно, действовали крайне нагло, но во внезапности и скорости скрывался наш единственный шанс на успешное завершение операции. Через несколько секунд мы уже пристегнулись к креслам, я взял в руки штурвал, и длинной спиралью «Ржавая Акула» ушла в небо.

Глава 6.
Auri sacra fames[20]20
  Проклятая жажда золота (лат.)


[Закрыть]

Блок управления гиперприводом органично вписался в систему катера. Скорее всего, гиперпривод в проекте предусматривался к установке на эту модель, и конфликта оборудования не возникло.

Сергеев приступил к созданию стартового задания, выбрав координаты Парадиза из представленного навигационной программой списка. Начался десятисекундный отсчет.

На нуле времени катер заметно ускорился, и почти сразу же активизировался излучатель гиперппривода. Перед кораблем по ходу движения расцвела фиолетовая линза разрыва пространства. Раздался высокий, на грани восприятия человеческим ухом, свист, и «Ржавую Акулу» втянуло в разрыв. Наступившая тишина показалась ватной.

Утерев капли пота, непроизвольно выступившие на лбу, Сергеев, еще раз убедившись в том, что прибор контроля привода показывает стабильную работу устройства, вылез из кресла, и протиснулся мимо встававшего из своего ложемента Коробкова прямо в салон. Там, раздевшись, он улегся в капсулу глубокого сна, предварительно сказав Василию, чтобы тот не беспокоил его ни при каких обстоятельствах.

За пятьдесят минут до выхода из гипера выспавшиеся, отмытые и сытые, напарники уже битых три часа обсуждали план действий на Парадизе, так и не придя к общему знаменателю. Параллельно оба изучали имеющийся ассортимент оружия, прикидывая, что из представленного может быть разрешено властями планеты к ввозу. Выходило достаточно кисло – мясорубки, как назло предпочитаемые и Игорем, и Василием, ни в какие ворота не лезли – предположительно, попытка пронести одну из них через контроль вела прямо в места заключения на несколько лет. Из менее радикальных орудий убийства имелись только «глушилки» – полутораметровой длины, и поэтому не подходящие для серьезных задач, и холодное оружие: юла и пружинная телескопическая дубинка, принадлежащая Коробкову.

– Итого – серьезного ничего брать не будем. Для начала справимся подручными средствами, а потом определимся на месте, где достать все необходимое. А вот оборудование для наблюдения нужно взять с собой.

– У меня на борту особого ничего нет – разве что демонтировать прицел с карабина? Я так и сделаю.

Сергеев вынул из сейфа карабин, и весь комплект прицела скоро лежал на столе. На уме у него давно крутилась пара не очень приятных вопросов к Коробкову, и Игорь решил их задать, пока время позволяло.

– Послушай, Василий, дорогой, давай на чистоту – складывается впечатление, что ты тащишь меня чуть ли не за уши в этот Парадиз. Ты вообще, представляешь, ради чего все это мы затеяли? Наживаем, как говорится, огромный геморрой, и ради чего? Я сам на шахте полгода кровью умывался, пока не вылез оттуда. Черт бы с этим вирусом. Захочешь – выживешь. Пойми – сейчас у нас гиперпривод, бабки и так далее. Никакой хрен из Компании нас никогда не выследит. Ну какой смысл ввязываться в очередные неприятности? То, что мы хотим узнать, найти на Парадизе, наверняка мобилизует все силы «Новой Энергии» на предмет нашего уничтожения, без всяких «если». Я ни на секунду не поверю, что тебя может сдернуть с очень теплой должности всего лишь желание узнать, что там с этим вирусом не так. Может, объяснишь?

Игорь вопросительно уставился на Василия, как бы невзначай положив ладонь на приклад карабина. Коробков, отлично разглядев жест Сергеева, слегка кашлянул, и поведал следующее:

– Ты не дурак, и я ни секунды не сомневался, что этот разговор должен будет произойти рано или поздно. Твоя мотивация закончилась раньше, чем я предполагал, что делает тебе честь – честно говоря, у меня по началу вообще вертелась мысль слить тебя, отобрав катер, и заниматься всей операцией одному. Ты-то выглядишь, со всем своим антуражем, как типичный хлыщ, и это вводит в заблуждение. Но потом, присмотревшись, я понял, что могу легко себе все зубы обломать, да и человеком ты оказался правильным. И принял решение с тобой договориться. К тому же, вдвоем шансы на успех выше. Сейчас ты получишь ответы на все свои вопросы. Только честно предупреждаю – как увеличить размеры члена я не в курсе, этот вопрос не ко мне.

Несмотря на то, что шутка корнями своими уходила в зарю человеческой цивилизации – обстановку она разрядила. Игорь усмехнулся, убрал руку с карабина, и приготовился слушать.

– Я понимаю – продолжил Василий – что само упоминание об Адвентистах может…

– В моем случае не может. К Адвентистам у меня только одна претензия – какого черта взрывать весь Комплекс с людьми, шахтерами, как это было на Риохе – я видел прямую трансляцию? Вам хочется борьбы? Ну, тогда обмотайтесь взрывчаткой, и валите прямым ходом в правительственные учреждения. И вообще – тот взрыв косвенным образом повлиял на то, что я оказался здесь, и отнюдь не по доброй воле.

– Я сам не Адвентист. Просто мои корни с той самой планеты, которую уничтожили только за то, что там была штаб-квартира общества. Многие тогда успели эвакуироваться, и это заслуга Адвентистов. Население рассеялось по разным мирам, но семейные предания живут очень долго, и тайная связь не теряется – в каждом поколении рода выбирают одного человека молодого возраста, и он обязан оказывать помощь Братьям и Сестрам. Я уже работал в системе Компании, когда выбор пал на меня. Поначалу все казалось каким-то бредом – древняя секта, тайные миссии, тотальная конспирация. Но перед тем, как поставить передо мной реальную задачу, мой троюродный дядя по отцу, который непосредственно состоял в секте и осуществлял связь между нами и Адвентистами, рассказал мне кое-что о настоящей истории и причинах борьбы, которая длится уже более двухсот лет. Все Комплексы, неважно, «Новой Энергии» или нет, несут человечеству деградацию и гибель. Экспорт сырья для топливных элементов Земной Осью велик и позволяет основе земной расы, первам, существовать, в массе своей, на сносном уровне. Но за последние пару сотен лет не появилось ни одной новой кислородной планеты для колонизации.

А те, что открываются, немедленно оказываются под патронажем одной из энергетических компаний, которая немедленно начинает разработку блуждающего минерала. Чертов минерал находится всегда, а его разработка медленно, но верно убивает все живое.

У нас сейчас есть отличный шанс – никто из Адвентистов не в курсе, чего мы добились и где мы находимся. Значит, агенты, если таковые есть, тоже не знают ни о чем. Полная конспирация. Мы оба хорошо подготовлены. Благодаря непредвиденному и удачному стечению обстоятельств, Тео оказался в курсе некоторых вещей, и данные из его компьютера дали нам нужную наводку. У нас есть адрес его контакта на Парадизе, и я уверен, что после определенной обработки этот человек расскажет все, что знает. У нас на руках окажется информационная бомба, взрыв которой изменит текущее положение. В случае успеха мы станем теми, кто помог спасти человечество – и это будут не пустые слова. Решайся.

А что касается взрыва на Риохе – то, что ты видел – это продукт хорошего монтажа. Ни один из шахтеров не пострадал, всех эвакуировали. Я знаю о той операции – там погибло девятнадцать наших людей.

Коробков чуть побледнел, когда произносил последнюю фразу. Умолкнув, он долго пил воду из своего стакана. В это время Игорь обдумывал свой ответ.

– Я готов пойти дальше по намеченному нами плану. Не знаю, куда, в конце концов, заведет нас эта дорога, но попробуем. То, что ты сказал о причинах, почему мы должны так поступать, не очень убедительно для меня. Самопожертвование во имя высших целей – это не мое. Не буду объяснять всего, но хочу тебя уверить, что моя история – это посильнее «Фауста» Гете, если ты понимаешь, о чем я говорю… Так, это пропустим. Короче – я согласен, но если мы, скажем так, победим, то список моих требований не должен удивить тебя и твоих друзей. Мои требования насквозь материальны, как и я сам. Ты подтверждаешь?

– Да, я согласен на такую постановку вопроса.

– Ну и ладно.

***

Оповещение сработало за минуту до выхода из гиперпространства, и собеседники заняли свое места.

Вырвавшись в обычное пространство, катер сразу же попал в систему управления трафиком. На экране высветились варианты траекторий, предлагавших сопровождение по различным транзитным маршрутам, швартовку на окружающие Парадиз станции, или на любой из четырех торгово-пассажирских космопортов на самой планете. Последние варианты были самыми дорогими. Прикинув по карте планеты, какой порт находится ближе всего к офису «Новой Энергии», Игорь ввел авторизацию одной из своих карт, и система, бодро списав приличную сумму, поволокла катер безопасным курсом прямо на один из четырех крупных континентов Парадиза. Судя по имевшимся сведениям и описанию из планетного каталога, округ, в котором находился офис руководства «Новой Энергии», представлял собой живописный архипелаг в теплом и мелком море на шельфе материка. От космопорта до него расстояние составляло порядка пяти тысяч километров, преодолеваемых наземным транспортом – воздушное сообщение на Парадизе находилось под запретом, во избежание терактов и покушений. Планета чем-то напоминала по своему принципу существования Бельгию, как та запомнилась Сергееву со старых времен – один большой офис и еще набор развлечений для постофисного времяпрепровождения. Публика – снобы и командировочные, разбавленные трущобными крысами.

Вскоре Парадиз надвинулся, перекрыв весь экран своими морями, океаном и россыпями островов. Катер ощутимо затрясло, включилась бортовая система стабилизации – корабль входил в атмосферу. Район, куда предстояло отправиться, не просматривался с камер наблюдения катера – видно было только облачность, висевшую над всем архипелагом. Погодная статистика с местных инфосетей утверждала, что это нормальное состояние для этого места. Игорь глубоко вздохнул и погрузился в ожидание посадки.

Космопорт начался с запроса, сделанного явно не компьютером, минут за десять до посадки:

– Сопровождаемый борт, сообщите свою цель пребывания на Парадизе.

Игорь, вспомнив подобные вопросы, ответил:

– Цель – туризм.

– Количество персон на борту?

– Двое.

– Поражения в правах, ограничения есть?

– Нет.

– По окончании посадки прошу открыть шлюз для прохода на борт представителей Контроля. Конец связи.

Наконец, внешнее управление мягко положило «Ржавую Акулу» на чистый бетон. Судя по панораме космопорта, тот участок, где автомат сопровождения приземлил катер, был приспособлен для обслуживания частного каботажного тоннажа. Недешевого. Сумма, запрошенная за сутки стоянки катера, отнюдь не привела Сергеева в восторг. Открыв, согласно требованиям диспетчера, шлюз и заранее убрав все оружие в сейф, Игорь произнес:

– Если мне твои знакомые не оплатят текущие расходы, то у нас – неделя сроку. Если проторчим здесь больше – я объявлю себя банкротом.

В ответ Коробков усмехнулся:

– Ну нельзя же быть настолько меркантильным.

– Если ты такой умный, то плати-ка сам за все, понял?

– Спокойно – нам больше трех дней и не понадобится. Или мы все сразу найдем и сделаем, или деньги и тебе, и мне уже никогда не пригодятся. Вот увидишь.

– Да уж, увижу. Да хрен с тобой – развели меня, как ребенка, еще и за мой собственный счет.

Прекратив ворчать, Игорь направился навстречу двум официально выглядевшим типам, поднимавшихся в салон катера. На лицах типов читалось уважение к обстановочке корабля и серьезное недоумение по поводу личностей Василия и Игоря – по мнению типов, так выглядеть владельцы и пассажиры таких летательных аппаратов не должны.

– Господа, – начал один из официалов, – прошу ваши документы, и расскажите поподробнее о вашем визите на нашу замечательную планету.

Сергеев, на правах владельца, протянул оба жетона и показал взявшему документы контролеру пластину дистанционного управления катера, как свидетельство владения. После чего протянул буклет, прихваченный где-то случайно, и кстати валявшийся в салоне, со словами:

– Мы вообще из глубинки, тут у вас в первый раз, так что вот небольшой сувенир, на память. Прошу вас – тут все о нашем суровом, но гостеприимном мире.

Взявший буклет служащий продолжил изучать жетоны на своём сканере, передав яркую папку стоявшему рядом напарнику, который как раз закончил навешивать пломбы на пульт и сейф, и в настоящий момент лениво осматривал внутреннее убранство «Ржавой Акулы». Тот развернул тоненький пластик, несколько секунд изучал содержание, а потом, кашлянув, обратился к коллеге:

– Слушай, планета у них очень уж холодная. Не будем задерживать ребят – пусть отдыхают, загорают.

– Вам открыты визы на тридцать суток. По истечении срока вам надлежит отбыть с планеты либо продлить визу платно, обратившись в офис Контроля. Всего доброго.

Оба встали и удалились восвояси.

– Деньги решают очень многое, – философски заметил Сергеев, проводив взглядом официалов, – несколько купюр, вложенных в буклет, решили вопрос, который бы встал нам в недельную проверку благонадежности. И накопали бы на нас три бочки дохлых арестантов. Дальше надо постараться работать с людьми в этом же ключе – здесь «берут».

Путеводитель предлагал скоростной поезд до побережья, со временем в пути – четыре часа. На том и порешили.

Отягощенные только скромным багажом, состоявшим из наличных, смены белья, и небольшого количества оборудования, способного пройти даже самую пристальную проверку, Игорь и Василий покинули борт катера, задраив шлюз и сдав заблокированный ПДУ катера на хранение в диспетчерскую терминала. До вокзала поезда «Grand Vitesse» ходил транзитный шаттл. Отдав за билет, и выпив в баре на станции по литру местного, достаточно приятного на вкус, сухого сидра, напарники заняли мягкие ложи в третьем ярусе салона гибкой змеи поезда и отправились в путь.

Если климат в секторе, где располагался космопорт, можно было назвать вполне умеренным, то на расстоянии пяти тысяч километров находилось царство субтропиков. Палящее солнце в сочетании с влажным, будто облепляющим тебя со всех сторон ветром, моментально настраивало мысли на срочное перемещение в кондиционированное убежище либо на погружение в прохладную воду океана, простиравшегося вдоль почти бесконечной береговой полосы. Вода казалось покрытой золотой кольчугой – солнечные блики играли на мельчайших всплесках, усиливая впечатление пекла. Разнокалиберные морские катера и парусные яхты рассредоточились по акватории, настраивая на безмятежный ритм. Город Коста состоял из ярусов густо насаженной зелени, перемежавшихся ярусами застройки – частные дома и кондоминиумы, выдержанные в одном стиле, выглядели как игрушки, если тут и были трущобы, то в глаза они не бросались. Вдоль береговой полосы шла широкая набережная, вобравшая в себя все кабаки и магазины. Несмотря на высоко стоящее ослепляющее солнце, народу на набережной хватало.

Игорю подумалось, что он попал прямым ходом в Рио, и тут же резко ощутил, как не хватает белых штанов. Действительно, окружающие одевались в одежду преимущественно светлых тонов и свободного покроя, так что сверхфункциональная одежда Коробкова и полувоенный костюм Сергеева делали их весьма заметными на общем фоне. В торговом центре, найденном по рекламным указателям, эту проблему решили очень быстро – стоило показать наличные, как хозяин бутика подобрал им по разумной цене одежду и обувь принятого здесь покроя и цвета, обратив их особое внимание на несколько потайных карманов и водоотталкивающие свойства ткани.

– Уважаемые сеньоры, даже проплыв пять, десять километров в воде, в такой одежде вы сможете после этого появиться на самом изысканном мероприятии, и ваш стиль будет безупречен. Мои заказчики – все уважаемые сеньоры, и ни один не остался недовольным.

Судя по реакции торговца на бодрый вид Василия и Игоря, на их шрамы и уверенную речь, он отнес их к тому разряду людей, которые трактуют закон в собственных интересах. Коробков это понял первым и поэтому, не мешкая, подступил к виртуозу нитки и иголки с определенного рода предложением:

– Сеньор Мота (это имя значилось на отвороте безупречного коричневого костюма, безукоризненно сидящего на джентльмене-торговце готовым платьем), раз уж вы во всем оказались столь гостеприимным, то не окажете ли нам небольшую любезность? Подскажите, где в этом чудном месте наиболее высока вероятность встретить таких же как мы, располагающих к себе людей, использующих одежду похожего, удобного и практичного, и в то же время элегантного покроя?

Джентльмен не надолго задумался, переводя взгляд с Игоря на Василия и обратно, но потом, видимо приняв для себя какое-то решение, ответил:

– Я не знаю деталей, но действительно, слышал однажды от одного своего клиента – видит бог, не помню, как его зовут – что клуб-ресторан «Моно» как раз такое место и есть.

Пара банкнот еще больше растянула в улыбке, казалось, уже достигшее предела своих мимических возможностей лицо Моты.

Встроенный в воротник микрокондиционер едва слышно урчал под ухом. Жизнь стала налаживаться. Не смотря на то, что реклама и какие либо упоминания о «Моно» не попадались Игорю в пролистанных в поезде путеводителях, он не ощущал недоверия к словам торговца. Такие места туристов не привлекают.

***

Сергеев нащупал на поясе кобуру с юлой, но, осознав, что его поведение граничит с идиотизмом на фоне автоматизма в использовании цепа, бросил ковыряться под рубашкой и шагнул через двери клуба. За ним, легко покручивая в руке изящную трость – выпущенную на всю длину дубинку – внутрь вошел и Василий. Предыдущие несколько визитов были совершены в различные агентства, занимавшиеся организацией отдыха и туризма. Ненавязчивые намеки на предмет аренды какого-нибудь плавсредства, начиная с тростникового каноэ и заканчивая двухсотместным катамараном, натыкались на стену непонимания. Прямо же заданный вопрос о том, как двум обычным туристам добраться до островов Архипелага, вызывал отрицательное покачивание головой и комментарий, сводившийся к тому, что такое не возможно и не практикуется, во избежание нарушения границ частной собственности уважаемых владельцев и арендаторов островов. Если владелец недвижимости на Архипелаге приглашал к себе гостей – он был обязан сам позаботиться об их доставке. Оставалось или украсть что-то водоплавающее, или договориться с кем-нибудь. Вот вторую-то возможность и стоило проверить в «Моно».

Весьма тощий охранник, не вызывающий, на первый взгляд, никаких опасений, явно сидел на таймере, боевом стимуляторе, знакомом Сергееву по описанию из учебных пособий – это следовало из непрекращающегося еле заметного тремора пальцев, и подчеркнуто плавной речи:

– Господа, у вас заказан столик?

– Столик у нас не заказан, но нам хотелось бы как раз и заказать его на сегодняшний вечер.

– Сожалею, но в нашем клубе с сегодняшнего дня наступил месяц частных вечеринок, с допуском только специально приглашенных персон, и поэтому заказы на столики не принимаются. Попробуйте обратиться в ресторан напротив – там наверняка найдется что-нибудь, подходящее для вас.

С неприятной улыбкой на лице охранник показал рукой на выход.

Ресторан напротив представлял собой явно заведение фаст-фуд для людей с крепкими желудками и детей. Игорь, обернувшись к Василию, и полностью игнорируя жест охранника, неторопливо произнес:

– Вот я тебе мамой клянусь – ну не хочу я этого козла метелить. И ты не хочешь. А ведь придется – на совершенно ровном месте нахамил, и думает, наверное, что мы это молча проглотим и уберемся отсюда. Думает, падаль, что со своим дерьмом химическим он номер один. Зря думает.

Слушающий этот монолог охранник, мгновенно закипая, все-таки дождался последнего слова от Сергеева, но потом молниеносным движением швырнул небольшой стальной шар – неприятный сюрприз – в то место, где должна была находиться голова Игоря. Ее там не было – резко пригнувшись, он скрылся за стойкой, где стоял охранник и, привычным жестом выхватив юлу, нанес ей колющий удар в голень наркомана – низ стойки конструктивно оставался открытым. Удар удался – лезвие вошло в кость, заодно порезав мышцы. Из стиснутых челюстей раздалось шипение – от боли охранник на миг потерял ориентацию в пространстве, но быстро справился и выхватил из кобуры игломет, стремясь нашпиговать воинственных нарушителей порядка сотней маленьких тонких керамических штырей. Игорь понял, что не успевает блокировать обладающего нечеловечески быстрой реакцией хмыря, но тут своевременно подоспел Василий и резким ударом трости выбил из руки охранника пистолет. Следующие несколько минут Игорь и Василий с удовольствием топтали ногами наглого вахтёра. Остановившись, они взяли его под руки и прислонили к стойке. Скисшее, покрытое размазанными соплями вперемежку с льющейся из рассеченной брови кровью, лицо охранника демонстрировало полное осознание своей неправоты и готовность вести себя в дальнейшем прилично.