Текст книги "Секрет"

17

Ульяна

– Ты надолго? – спросила Дженни, уплетая свой завтрак.

– Нет, – я покачала головой и взглянула на часы. – Это внеплановое собеседование. Через два часа меня уже будут ждать в другом месте. Я недавно встретилась с Верой, однокурсницей. Так вот она дала контакт еще одной фирмы, у них несколько филиалов по всей России. Я сразу замахнулась на Москву.

Дженни понимающе кивнула головой.

– Решила подальше держаться от своей странной семейки? – спросила она.

– И это тоже. Для всех будет лучше, если я найду работу в Москве, и мы будем видеться так же редко, как и прежде.

– Ну попытка не пытка, иди, ma chérie, – поддержала Дженни. – Надеюсь, удача тебе сегодня улыбнется. А после, как освободишься, пойдем на каток? Мы хотим кататься на коньках, правда, Марк?

– Да! Хочу! – отозвался он с набитым ртом и закивал головой как болванчик.

Я подошла к сыну, погладила его по темному ежику волос на голове и поцеловала в макушку.

– Конечно, пойдем! Не скучайте, я быстро. Здесь недалеко и ни на одном собеседовании меня не продержали больше получаса.

– Удачи! – в голос отозвалась моя банда.

Чувствую, что она мне сегодня очень даже пригодится. Не может же меня ждать затишье по всем фронтам?

В деловом центре я была в первый раз. На удивление, волнения не ощущалось ни грамма. За плечами у меня имелся большой багаж знаний, я в совершенстве владела английским, итальянским и французским. Французский мы с Дженни изучали самостоятельно, посещая курсы. Мечтали, что однажды уедем жить в Париж. Для начала неплохо было его просто посетить, и мы обе надеялись, что когда-нибудь воплотим эту мечту в жизнь.

Получив от охранника пропуск, я поднялась на восьмой этаж и остановилась у кабинета, в котором меня ждали на собеседование. От Альбины Сергеевны – именно так значилось имя человека в моем телефоне – будет зависеть, пройду ли я дальше отбор на кандидатуру переводчика или нет.

Несколько раз вдохнув и выдохнув, я собралась с духом и постучала в дверь.

– Добрый день! – я улыбнулась своей самой приветливой улыбкой.

– Проходите, – женщина в годах, возрастом примерно моей мамы, сидела за большим столом. – Присаживайтесь, – она показала рукой на свободное кресло.

– Спасибо.

Я прошла легкой и уверенной походкой через весь кабинет и присела на край сиденья, положив сумку на колени. Никакие серьезные и внимательно сканирующие взгляды со стороны собеседника уже давно не могли меня смутить. Я переборола в себе стеснение, когда провела кучу экскурсий с разного рода туристами, начиная от детских групп и заканчивая пожилыми людьми. Держать лицо и не показывать лишних эмоций, когда этого требовала ситуация, я научилась не так давно, но умело пользовалась приобретенным навыком.

Женщина перевела взгляд на папку, которую я достала из сумки и положила на край стола, затем снисходительно улыбнулась и взяла ее в руки. Пробежалась глазами по строчкам в моем резюме и как-то странно вздохнула.

– Почему я должна выбрать именно вас? – она поправила очки на своем лице и впилась в меня въедливым взглядом.

– Потому что у меня богатый опыт работы за границей, а так же сильный стимул начать все сначала на Родине, – без запинки ответила я.

– А почему вы уехали из Америки? – поинтересовалась она.

– Банальная причина – я скучаю по дому.

Несколько минут женщина внимательно изучала мое дело, а затем отложила папку в сторону и сняла очки, посмотрев на меня прямым взглядом.

– Меня смущает наличие маленького ребенка. Как я поняла, вы не замужем. У вас есть, кому сидеть с сыном в случае его болезни?

– Да, у меня есть такой человек, – уверенно ответила я.

Если я получу эту работу, то подыщу Марку хороший садик, а на случай болезни найду няню. В целом, ничего сложного.

– Это хорошо, – протянула она. – У нас стандартная процедура принятия в штат. Мы расширяем свою компанию, нам необходимы сотрудники. Заполните вот эту анкету, – она протянула мне несколько листов бумаги. – Затем я все проверю, и когда мы рассмотрим всех кандидатов, то свяжемся с вами. Верочка мне звонила вчера днем, я в курсе как вам необходима эта работа. Думаю, что особых проблем с трудоустройством не возникнет.

– Спасибо, – лишь успела произнести, как внезапно дверь в кабинет открылась, а на пороге появился Антон.

– Альбина Сергеевна, Вы… Извините, у Вас собеседование? – мужской взгляд остановился на мне. – Ульяна? – удивился он.

Мне стало не по себе, а мою непробиваемую и уверенную броню, наконец-то, пробило. Долин в тот вечер дал мне свою визитку, я ее внимательно изучила, но там ничего не было сказано о названии фирмы, где работал мужчина. А если он был в одной связке с Сергеем, это означало… Господи, какой кошмар!

Мой мозг принялся судорожно размышлять, в какую неловкую ситуацию я попала. Я бы сказала даже патовую. И теперь мне следовало каким-то образом все разрулить и уйти отсюда как можно скорее, пока мое личное дело не попало мужчине в руки.

– Антон Иванович, да, у меня сейчас собеседование, – отозвалась Альбина Сергеевна спокойным и вкрадчивым голосом. – И попутно я занимаюсь Вашим отчетом. Я полагала, что Вы будете в Москве только завтра, – тихо проговорила женщина.

– Все в порядке, Альбина Сергеевна, – задумчиво протянул Антон, не спуская с меня глаз. – Отчет подождет. Вы… позволите мне принять этого кандидата самому?

Женщина перевела на меня недоуменный взгляд, а я мысленно заклинала ее проявить свои профессиональные качества и не допустить подобного произвола. Но если Долин был здесь пусть даже вторым человеком после Сергея, то определенно не получит сейчас отрицательного ответа.

– Хорошо, я как раз хотела выпить кофе… – женщина пожала плечам и взглянула меня. – Девушке осталось лишь заполнить анкету.

– Отлично! – улыбнулся Антон, одарив женщину торжествующим взглядом. – Вы можете выпить кофе. Минут двадцать, думаю, у Вас точно есть.

18

Ульяна

Несколько дней назад я отказалась от помощи Сергея, а теперь, получается, сама пришла в его компанию на собеседование. Какой кошмар! За что судьба так насмехалась надо мной? От отчаяния я готова была взвыть, но что толку? Правильнее всего сейчас было взять себя в руки и попытаться объяснить Антону, что мое появление в этой компании – досадное недоразумение.

Альбина Сергеевна вышла из кабинета, а мужчина расслабленной походкой подошел к столу и занял ее место. Антон все время не сводил с меня заинтересованного взгляда, и мне еще больше становилось не по себе.

– Мне бы хотелось думать, что ты потеряла мою визитку или постеснялась звонить первой, а таким образом пришла искать со мной новой встречи, но видимо это не так?

На мгновение я его чуть не возненавидела за самоуверенность, с какой он вел себя.

– Это не так, Антон, – проговорила я спокойным голосом. – На самом деле мы с Альбиной Сергеевной уже закончили с собеседованием, это все глупое и досадное недоразумение. Я не стану работать с родственниками сестры. Если бы знала, что компания принадлежит Сергею, даже и носа не сунула в это место. У меня есть принципы, так что… Извини.

– И с хорошими знакомыми тоже? – спросил он, с легкой улыбкой.

– А тем более, с хорошими знакомыми.

Я задержала взгляд на папке со своим личным делом и протянула руку, чтобы закрыть ее и забрать от греха подальше, но Антон заметил этот жест с моей стороны и положил на папку свою большую и широкую ладонь.

– Меня ждут в другом месте, – натянуто улыбнулась, пытаясь разрядить вмиг накалившуюся обстановку. – Я выберу наиболее приемлемый для себя вариант. Мне не нужны никакие дополнительные привилегии со стороны вашей компании, а мой ответ вряд ли будет положительным.

Антон пристально рассматривал меня, не переставая улыбаться.

– Условия в нашей компании будут более чем лояльные, а я могу стать для тебя чем-то вроде личного водителя? Как тебе такая перспектива?

– Не очень, – я шумно выдохнула и сделала попытку забрать папку, в которой хранилась информация, не предназначавшаяся для Антона. – Не люблю привлекать повышенное внимание – это, во-первых, а во-вторых, источником сплетен становиться не собираюсь, как и крутить романы со своими возможными работодателями.

Альбина Сергеевна вряд ли станет делать акцент на том, что я мать, потому как это вполне нормальное явление для женщины – иметь ребенка. Ненормально было то, что никто из моего окружения об этом не знал. Перед работодателем я не хотела скрывать данного факта, потому как Марк часто болел простудами, и возможные больничные в таком случае никто не отменял.

Антон все же не дал мне забрать папку и, взяв ее в руки, бегло пробежался глазами по строчкам. Я закусила губу, надеясь, что он не станет досконально изучать мои документы, но по тому, как изменялось выражение его лица, я оставила эту надежду и призвала все свое самообладание, чтобы выдержать последующий удар судьбы.

– Значит переводчик, два иностранных языка и… сын?

В конце концов, в прошлую нашу встречу в ресторане темы детей мы не касались. Антон не мог знать, что я скрывала ребенка от семьи. И мне показалось, что его отношения с Аллой носили не такой близкий и доверительный характер, чтобы говорить с ней на эту тему.

– Да, – ответила я онемевшими губами. – Твое любопытство удовлетворено? – миролюбиво спросила я, никак не показывая что сильно взбудоражена.

– Поэтому ты не перезвонила мне? Думала, ребенок меня отпугнет? – его лицо сделалось каменным.

– Папу для своего сына я не ищу. Поэтому… Все логично? – меня охватило сильное чувство безысходности.

– Дети меня не пугают. Но мы встретились в третий раз. Уверен, это что-то значит. Как ты считаешь?

Я отчетливо понимала, что влипла по самое не хочу. Если Антон хоть словом обмолвится при Сергее или Алле, что у меня есть ребенок, то… Это будет полный крах моих надежд на спокойную жизнь. Вот уж превратности судьбы: я много раз представляла, как рассказываю родным о Марке, и ни разу не думала, что завесу этой тайны перед родственниками приоткроет возможный ухажер. Что же мне делать?

– Пошли на свидание? – негромко спросил Антон, глядя мне в лицо все тем же горящим взглядом.

Я сцепила руки в замок и выпрямила спину.

– Нет, – ответила спустя несколько секунд и покачала головой. – Я прилетела с ребенком и хочу провести с ним все свободное время, какого была лишена в Америке. Мы распланировали наш досуг, поэтому…

– Это не проблема, возьмем твоего сына с собой. Я сто лет не был в кинотеатре и забыл вкус попкорна, не гулял по Москве и мечтаю покормить уток на Чистых прудах.

– Нет, – я снова покачала головой.

– На все мои предложения будет такой ответ? Ну… хочешь я позвоню твоей маме? Алле? Думаю, они помогут состояться нашему свиданию, если ты не желаешь брать сына на встречу с сомнительным дядей, а посидеть с мальчиком некому?

Не знаю, как не закрыла от ужаса глаза или не закричала, представив эту картину воочию.

– Так понимаю, что ты не отступишься? – удрученно заметила я.

– Нет, – он нахально ухмыльнулся и испытующе поглядел на меня.

– Ну хорошо, я встречусь с тобой, – ответила я, взвесив все за и против, – Но без ребенка и никому звонить не нужно. У меня есть подруга, она прилетела со мной и сможет приглядеть за сыном. Единственное у меня будет встречное условие – это будет людное место, никакой романтики и прочей атрибутики. Никакого секса и отношений. Только встреча. Я лишь гожусь в сотрудники, а в любовницы – нет. И надеюсь, чем быстрее ты это поймешь, тем будет лучше для нас двоих.

– Обожаю разубеждать людей и открывать им глаза на то, как они бывают иногда не правы на тот или иной счет.

– Ну нет, Антон, со мной не все так просто, – заверила я мужчину.

– Время покажет, Ульяна. А пока я отложу твое дело и сам лично впоследствии подпишу приказ о твоём принятии на работу, – произнес он безапелляционным тоном.

– Это поспешные решения, и я, как самый здравомыслящий человек в этом кабинете, напомню, что деловые и личные отношения нельзя смешивать.

– Да, верно, – он снова ухмыльнулся. – Но все же я пока оставлю твое дело у Альбины Сергеевны, и потом со всем разберемся.

Я тяжело вздохнула, взяла папку и поднялась.

– Нет, – твердо заявила я. – Анкеты будет вполне достаточно. На сегодня у меня еще одно важное собеседование и это мне пригодится, – я потрясла папкой в воздухе. – До свидания, Антон Иванович, – развернулась и направилась к двери.

– До свидания… – услышала за спиной. – Я позвоню, – донесся его низкий голос.

Мне же хотелось поскорее оказаться за дверью, чтобы перевести дух и не чувствовать на своих лопатках тяжелый мужской взгляд. Слегка ссутулившись, я опустила плечи, а перед глазами все закружилось. Сердце бешено отбивало свой ритм в груди. Даже в самом страшном сне такое развитие событий невозможно было представить. А может быть, я сплю, и мне это все мерещится? Как спрашивается теперь выйти из сложившейся ситуации сухой, а главное морально невредимой? От каждого звонка из дома я буду дергаться и представлять самое худшее.

19

Ульяна

Я рассматривала свое отражение в зеркале, пока Дженни и Марк играли в лото и не обращали на меня и мои сборы никакого внимания. Взглянув на часы, я отметила про себя, что Антон ждал меня на улице уже пятнадцать минут. Интересно, а мужчина обладал большим терпением? Последние несколько дней он заваливал меня сообщениями и очень часто звонил. Я понимала, что мне следовало держать его на расстоянии и самой держаться подальше от него, но он не оставлял мне не единого шанса. Сегодня утром я дала согласие сходить с ним в ресторан. До сих пор не знаю, правильно ли поступала, что шла с ним на это свидание. С одной стороны я понимала, чем это чревато, а с другой – сколько еще времени я должна буду скрываться и бегать от своей родни и отказываться от каких-то радостей в жизни? Хватит. Устала. Пусть теперь все идет своим чередом.

– Ты отлично выглядишь, – заметила Дженни, поглядев на меня. – Иди уже! Нельзя заставлять человека так долго ждать!

Я во второй или третий раз подходила к зеркалу, чтобы поправить макияж и не торопилась спускаться вниз.

– Ничего плохого в твоем выходе в свет я не вижу. Давно говорила и повторю: отпусти всю эту ситуацию и наслаждайся жизнью. Как будет – так будет, я верю в судьбу и в то, что таким как ты в итоге улыбается удача.

– Мама, а почему мы с Дженни не можем пойти с тобой? – спросил Марк, разглядывая меня любопытным взглядом. – Ты очень красивая сегодня.

– Может, и правда пойдете со мной? – я с надеждой посмотрела на Дженни, на что она закатила глаза. – Ну а что? Что такого я сказала?

– Ma chérie, ну что ты такое говоришь? Давай еще и Майкла вызовем из Америки, чтобы уж наверняка, – рассмеялась она. – А может, я перееду в Россию и на работу с тобой теперь начну ходить? – продолжала она потешаться надо мной.

Сама не могла толком объяснить своего напряженного и взвинченного состояния. Кажется, я и в самом деле отвыкла ходить на свидания. За несколько дней, которые я провела в раздумьях относительно всей этой ситуации с Антоном, пришла к выводу, что рассматривать в эту поездку другие города не стану. Если ни из одной компании, помимо той, в которой работали Сергей с Антоном, мне не позвонят, то мы с Марком вернемся обратно, а летом снова буду пробовать зацепиться в Москве или каком-то другом крупном городе.

В нашей встрече с Антоном не было ничего плохого, как и в том, что он за мной ухаживал. Мне были приятны знаки его внимания. Внешне он был довольно симпатичным мужчиной, хотя романа с ним я по-прежнему заводить не собиралась. Да, впускать незнакомца в свою жизнь было крайне глупо, но я уже столько ошибок совершила. Хуже быть просто уже не могло. И почему бы и в самом деле не начать поступать так, как хочется? А именно сейчас я хотела отправиться с мужчиной в ресторан. И плевать, что подумают Алла и Сергей, если они вообще узнают об этой встрече, а тем более о моем ребенке. Насколько я успела понять по нашим с Антоном телефонным разговорам, между ними с Сергеем были только деловые отношения, и личных тем они не затрагивали.

– Давай, Золушка, на улице сказка, а я верю, что ты проведешь хорошо время.

– Я могла бы привести этот вечер с вами? – тихо предложила я.

– У нас ещё есть несколько дней, сводишь нас завтра куда-нибудь, а сегодня я хочу отдохнуть. И мы с Марком договорились посмотреть мультик.

Я обулась, накинула на плечи пальто и спустилась вниз. Антон ждал меня почти полчаса, пока я стояла перед зеркалом и сомневалась в себе и правильности своего поступка. В конце концов, я хотела развеяться, мне был симпатичен этот человек, а моя тайна… Она уже таковой не была. Где знал один, там и другие подтянутся. Это всего лишь вопрос времени.

– Ты заставила меня ждать очень долго. Это такое своеобразное наказание за мою настойчивость? Или ты проверяла серьезность моих намерений и думала взять измором? – улыбнулся Антон, когда я приблизилась к машине. – Правда думала, что не дождусь? Я продрог до костей, но прождал бы тебя до обморожения! – он потер себя руками по плечам и наигранно нахмурил лицо.

– Нет, я долго сомневалась выходить к тебе или нет, – ответила я честно. – Мне приятно с тобой общаться, но…

– Снова эти но? – перебил меня Антон. – А мне нравится тебя переубеждать. Ульяна, я не идеальный принц, но парень совсем неплохой, – он открыл для меня дверцу своего автомобиля и подождал, пока я забралась в салон.

Всю дорогу Антон без умолку разговаривал. Он оказался компанейским и общительным человеком, и помимо дня собеседования, я не чувствовала себя с ним скованно и напряженно. Как и не чувствовала, что от него исходила какая-то опасность. Мужчина мог поддержать практически любую начатую мной тему, и я удивлялась насколько эрудированным и многогранным оказался этот человек. Внешность и в самом деле иной раз обманчива.

– Расслабься. Я веду тебя на ужин, а не на казнь, – тихим голосом проговорил Антон.

– Я чувствую себя не в своей тарелке, – сегодня я, по-видимому, превышу лимит по откровениям, но с ним было легко говорить обо всем начистоту.

Долин помог мне выбраться из машины и подставил свой локоть. На его губах играла лукавая улыбка, а сам мужчина выглядел расслабленным и спокойным.

– Я тоже иногда себя так чувствую в больших компаниях с тех самых пор как завязал с алкоголем.

– У тебя были с ним проблемы? – я понимала, что мужчина пытался разрядить напряженную обстановку, но выбрал довольно странную тему, которая отчего-то меня заинтересовала.

Оказывается, не у меня одной были скелеты в шкафу. Или Антон являлся борцом за честность и справедливость? Тогда почему раньше не упоминал об этой проблеме? Боялся за свою неокрепшую репутацию в моих глазах?

– Было дело, – он пожал плечами. – Ульяна, ты дала свое согласие провести со мной вечер. Так отбрось все сомнения и будь уверена, что я никому не дам тебя в обиду. Ты мне очень нравишься.

– Хорошо, – я кивнула и поправила выбившийся из прически локон.

Почему я переживала, несмотря на все заверения Долина быть со мной честным и открытым? Марк был под присмотром Дженни, через несколько дней мы, вероятнее всего, вернемся в Америку. А этот ужин с мужчиной всего лишь повод набраться положительных впечатлений перед отлетом. Я уже и забыла как это приятно, когда на тебя смотрит красивый мужчина с таким неподдельным интересом в глазах. Место, в которое меня пригласил Антон, располагалось в центре города. Внутри здания находилось много посетителей, и приставать ко мне он явно не станет. Сергей и Алла были сейчас в Питере, и не было никаких причин для беспокойства. Так почему же я была так напряжена?

– Здесь многолюдно, – заметила я, когда мы оказались в красиво украшенном зале, заполненном толпой нарядных людей. – Ты не говорил, что мы станем гостями на каком-то торжестве.

– Я отчетливо помню твои условия идеального свидания. Со своей стороны обещаю, что никаких намеков на то, что этот вечер закончится так, как тебе бы того не хотелось – не будет. Эти люди мои друзья. Все они женаты, я должен был тебе сразу признаться, но побоялся спугнуть. И… – помедлив, Антон продолжил, – я единственный из всей компании, кто до сих пор без пары. И ты меня очень здорово выручишь, если сейчас не сбежишь от меня после такого признания. А если ты это сделаешь, то знай, надо мной все снова будут насмехаться!

– В компании друзей? – переспросила я, с опаской поглядев в сияющее лицо мужчины.

– Два дня назад мой хороший друг Кирилл, я тебе о нем говорил, сделал предложение своей девушке. Яна – медийная личность. Сегодня у них что-то вроде банкета по этому поводу: нас будет ждать стол с закусками и небольшая развлекательная программа. Извини, я должен был сказать об этом заранее?

– Было бы не лишним, – отозвалась я, потому как друзья у Сергея и Антона, скорее всего, были одни и те же. – Я не думала, что ты так буквально воспримешь мои слова про многолюдное место. Для меня это полная неожиданность.

Хорошо, что мне хватило ума позвонить утром домой. Мама между делом обмолвилась, что Алла и Сергей задержатся в Питере и, как я поняла из нашего короткого разговора, пробудут там до конца новогодних каникул. Хоть в чем-то мне повезло.

Мы прошли через весь зал, я старалась не смотреть по сторонам, а больше себе под ноги, чтобы не распластаться на полу на потеху гостям. Не вспомню даже, когда в последний раз так наряжалась и носила высокие каблуки. Я вцепилась в руку Антона и выпустила ее только тогда, когда он подвел меня к столу и отодвинул мне стул.

Окинув присутствующих людей беглым взглядом, я вдруг ощутила, как земля ушла из-под ног, а я лечу в бескрайнюю бездну на запредельной скорости. Алла и Сергей сидели на противоположной стороне стола, и смотрели на нас с Антоном удивленными взглядами. Мне захотелось опустить руки под стол, снять свои ботильоны и босиком броситься из зала, сверкая пятками.

Только сейчас я поняла, что никуда не делась эта маленькая, неуверенная девочка внутри меня. Да, она взрослела с годами вместе со мной, набивала шишки, но опыта, увы, не набиралась. Ведь утром я звонила домой, и мама говорила, что Алла не собирается в Москву! Как так получалось, что мне совершенно не везло по жизни? А может быть просто-напросто пришло время расплаты за все ошибки и совершенные глупости? Понятно теперь, почему мое сердце весь вечер было не на месте.