Текст книги "Недостаточно хороша"

Переосмысление

На следующее утро я встала с легкостью, будто и не спала всего пару часов перед рассветом. Выпила кофе скорее по привычке, чем по причине усталости – я просто летала по комнате на волне возбуждения. Хотелось быть красивой, поэтому я задержалась, чтобы нанести макияж и одеться поприличнее, собрала рюкзак и пошла в университет легкой походкой.

По дороге я подставляла лицо солнцу и отмечала, до чего красива осенняя листва. Когда она успела окраситься во все оттенки желто-багряного, а я не заметила?

Перед лекциями все подходили ко мне и спрашивали, где я пропадала. Мне было приятно чувствовать себя значимой – мое отсутствие заметили. И я отвечала как есть, что активно искала работу, подходящую студенту.

– А зачем тебе работать? – с тактом упитанного борова спросил Борис. – У тебя же папаша вроде богатый.

– Когда-нибудь я планирую сама зарабатывать себе на жизнь, – спокойно ответила я, нисколько не потеряв самообладания. – А основу для успешной карьеры стоит начать строить уже сейчас. Впрочем, пока мои усилия не увенчались успехом.

– Подожди хотя бы год, – пробурчал Борис. – Какая разница, сейчас или потом? Всю жизнь горбатиться.

Я пожала плечами и повернулась к Яне, за плечом которой стоял Игорь. Он улыбнулся мне, с интересом разглядывая выражение моего лица.

– Расскажи, Мария, если тебе не трудно, в какие компании ты пробовалась и почему выглядишь столь жизнерадостной, если услышала лишь отказы? Где ты начинаешь работать?

Я честно ответила на первую часть вопроса, перечислив все компании, в которых проходила собеседование, а последнюю оставила без внимания, тем не менее густо покраснев. Мне вдруг фальшивой нотой резануло слух то, как Игорь назвал меня: Мария. Мария-Мирабелла. Простую девушку Машу называли именем принцессы, а она уши развесила, да еще и подыгрывала, подставляясь под лапшу.

Начались пары, и пришлось всем рассесться по местам, так и не выяснив все детали столь интересного времяпрепровождения Руслановой Маши.

Во время лекции у меня то и дело вибрировал телефон, наконец я не выдержала, тайком достала его из сумки и с удивлением уставилась на экран.

Мне уже пять раз звонили из старт-ап компании по обработке видео, где я недавно проходила собеседование. Раз меня разыскивают с таким рвением, значит, произошло что-то важное. К моему счастью, я сидела близко к краю, но все равно было неудобно, согнувшись в три погибели, пробираться к выходу.

Добравшись до выхода, под недобрым взглядом профессора по алгоритмам из-под кустистых бровей, я прошептала в трубку хриплое «але».

Звонил основатель компании, которого я помнила как застенчивого молодого парня лет двадцати пяти, одетого в жеваную майку. Он не давил авторитетом, поэтому мои мысли меньше путались и даже удалось связно ответить на большинство вопросов.

Теперь во время разговора меня поздравляли с принятием на работу, приглашали обсудить количество часов в неделю и предполагаемую оплату. Мой собеседник вежливо намекнул, что вложений пока не наблюдается, поэтому и зарплата будет скромной. Я с энтузиазмом (несколько излишним) поблагодарила и, счастливая, повесила трубку.

У меня получилось. Черт возьми, у меня получилось!

И там, где я совсем не ожидала! По большому счету, все равно, где работаешь, главное – это строчка, которая в итоге появится в резюме да еще всегда кстати рекомендательные письма! Я буду работать, получу опыт и через годик-два смогу подать свою кандидатуру в более престижное место.

Какое счастье!

Меня так и застали на переменке – в эйфории, стоящую у стенки с телефоном в руке и с полуулыбкой. Я стояла, бездумно уставившись в пустоту. Не хотелось рассказывать всему потоку хорошую новость – неудачами легче делиться, чем успехом, поэтому я ускользнула от всех по коридору.

Меня перехватил Игорь.

– Мария, расскажи, в чем дело, кто тебе звонил?

Пусть некоторые вещи мне удавалось хорошо продумать, но привычка выставлять себя с лестной стороны перед Игорем еще не прошла:

– Меня приняли на работу. Неплохой старт-ап, они делают видео из пары фотографий. Довольно мило получается, думаю, будущее у них есть.

– Поздравляю, Мария. Это просто здорово, отличные новости! Слушай, я как раз собирался подавать резюме в Майкрософт и был бы тебе очень обязан, если бы ты смогла мне помочь подготовиться. Приходи сегодня. Кофе с меня!

– Игорь, я завалила свое собеседование в Майкрософт.

– Ну и что? Зато ты знаешь, какие вопросы их интересуют. Мария, мне очень нужна твоя помощь. Проси что хочешь взамен.

– Мне ничего от тебя не надо, я с радостью помогу.

– Спасибо, солнышко, – сказал он и, протянув руку, погладил по щеке с задумчивым выражением в глазах.

Тут у меня прямо в руке вновь завибрировал телефон. Звонил Даниил, необычайно вовремя.

– Я решил не ждать три дня после свидания и не мариновать тебя в собственном соку, а прямо сказать, что уже скучаю и хочу тебя увидеть. Можно, Маш? Как насчет сегодня?

Я улыбнулась, и губы сами собой растянулись в глупой ухмылке. Как же замечательно, что он не подогревает мой интерес, не следует каким-то правилам, а все говорит прямым текстом. Энтузиазм Данилы жаром обжигал и вызывал ответные чувства.

– Конечно можно. Только я должна помочь другу, я освобожусь после восьми? – последнее слово я сказала вопросительно, глядя на Игоря в поиске подтверждения. Он кивнул, скрипя зубами. – Только мне нужно отоспаться сегодня, я весь день хожу, как зомби.

– Сбегай с учебы, ты и так суперзвезда.

– Я для этого тяжело работаю.

– И ты мне такой нравишься, я тебе это уже говорил?

– Ладно, пока, я не одна.

– А с кем? – возмущенно спросил Данила, но я уже отключила разговор. Мне было неудобно шептать в телефон нежности, прямо глядя в глаза Игорю. Мне не хотелось, чтобы он был свидетелем моих отношений с Данилой. И вообще, если бы Игорь сам не попросил меня сегодня прийти к нему, я бы воспользовалась случаем и держалась от него подальше. В наших отношениях было слишком много нездорового.

На экране замерцало сообщение от Данилы.

«С кем бы ни была, не забывай обо мне, красавица».

Я фыркнула, убирая телефон в карман джинсов, и это движение не укрылось от внимания Игоря.

– Не знал, что ты с кем-то встречаешься.

Я не хотела посвящать его ни в какие детали, но и уйти от прямого вопроса было невежливо. Блин, Игорь все замечает и понимает правильно.

– Со вчерашнего дня.

– И он тебе нравится?

– Очень.

Я отделалась фразой из одного слова в надежде, что Игорь оставит тему и не будет больше меня мучить. О Даниле я не хотела рассказывать ему ничего. Данила пока весь мой, никто о нем не знает, и пусть таким останется положение дел. Если я желаю любви, то ее не вырастить под софитом глаз окружающих. Тем более не надо Игоря.

– Мне будет интересно посмотреть на парня, который тебе очень понравился, – сказал Игорь, медленно растягивая слова и тяжело вздыхая. – Наверное, он замечательный.

Игорь ушел, а я вдруг поняла, что теперь в мире есть один человек, который знает о том, что у меня появился парень. А это значит, что весть скоро разнесется, и есть еще один человек, который должен все услышать от меня и ни от кого другого. Ему будет слишком больно.

Я должна поговорить с Максимом. Потому что сама знаю, как больно слышать мимолетом от знакомых, что человек, к которому ты неравнодушен, давно позабыл о тебе и проводит время с другим.

Максим так и остался на перемене сидеть в аудитории над книгой. Когда я подошла, он близоруко прищурился и улыбнулся.

– Привет, Маша. Как дела? Ты просто сияешь сегодня.

– Меня приняли на работу, – быстро назвала я вторую по значимости причину, а затем рассказала Максиму в двух словах о том, как готовилась к интервью и как думала, что все усилия пропали зря, а оказалось, что самой последней фирме я понравилась.

Рядом с нами начали усаживаться студенты в преддверии следующей лекции, поэтому я попросила Максима пообедать со мной, если он не против.

Мы направились в один из внутренних зеленых двориков и устроились на скамейке. Каждый достал припасенный из дома бутерброд – мой с сыром и огурцом, сделанный на скорую руку, а у Максима лепешка, начиненная колбасой, салатом и помидорами, аккуратная и основательная, как и он сам.

– Послушай, Максим, мне нужно кое-что тебе рассказать.

– Я весь во внимании, хотя, если ты не против, хотел бы услышать еще немного о поиске работы. В этом году не планирую, а в следующем может пригодиться.

– Конечно, я тебя посвящу во все детали, хотя мой опыт нельзя назвать конвенциональным. Я совсем о другом. Дело в том, что со вчерашнего дня я встречаюсь с парнем и хотела, чтобы ты услышал это первым от меня.

Максим ощутимо помрачнел и отвел взгляд в сторону. Я видела, как непроизвольно сжались руки в кулаки и еще больше осунулись плечи.

– Я готовился услышать эту новость уже несколько месяцев, но признаюсь, не ожидал, что будет так больно.

Я подняла руку, намереваясь положить ему на плечо и тем самым выразить свое сочувствие, но потом вспомнила, что у меня больше нет права трогать его, да так и замерла в нелепой позе, не зная, что сделать и что сказать.

– Не вини себя, Маша, я многое обдумал. И понял, что должен был усвоить урок Господа нашего.

Я поджала губы. С одной стороны, я была рада, что Максим нашел утешение в своей вере, а с другой стороны, немного боялась объяснения, которое должно было последовать за этими словами. Я уважала Максима, но все, что было связано с адвентистами, считала странным. Я вся сжалась внутри, как будто готовилась к разговору с близким человеком, немного поехавшим, вот-вот готовым рассказать о божественных откровениях.

– Понимаешь, когда я тебя встретил, то считал, что раз моя вера сильна и сам я веду праведный образ жизни, то значит, достоин чуда. А иначе как чудом назвать мою надежду на то, что ты решишь вступить в нашу общину, нельзя. Ослепленный гордыней, я считал, что Господь мне чем-то обязан. Я усвоил урок, – сказал он, бросив мимолетный взгляд наверх, – и обещаю впредь искупить свою вину.

Максим горько покачал головой. Странно, я бы никогда не сказала, что Максим страдает от излишней гордыни. Скорее кое-кто другой из наших общих знакомых, а Максим, наоборот, действительно добродетельный человек. Не важно, из каких побуждений он действует, встретить такого редкость: даже в ситуации, где он ни с какой стороны не виноват, а наоборот – пострадавшая сторона, Максим умудряется принять на себя часть ответственности. Я опять с жалостью подняла руку и вновь вернула смирно на колени.

– Я уверена, что ты найдешь девушку, которая будет тебе подходить намного больше меня…

– Маша, совсем не в этом дело. Я не буду обрекать ни в чем не повинную девушку быть со мной, пока мои помыслы заняты другой, а излечиться от чувств по собственному желанию я не в силах. Тем более что это – часть урока, который я должен был усвоить. Но кажется, мне стал ясен замысел. Мне нужно уделить рвение тому, что я задумал изначально – применить полученные в университете знания на благо окружающих, не отвлекаясь на посторонние чувства. Теперь, когда я знаю, что ты с другим, и эта дверь закрыта для меня навсегда, мне должно стать легче.

– Я не хотела причинить тебе боль. Прости меня.

– За все время нашего знакомства мне не за что тебя упрекнуть. Ты никогда не давала мне ложных надежд, и спасибо тебе за это. Только скажи, кто твой избранник, я его знаю?

– Нет. Его зовут Данила, он старше нас.

Максим хмыкнул при имени Данилы, но почему-то я прочитала в его позе видимое облегчение.

– Я знаю, что долгое время ты была увлечена Игорем. Прости, если выдаю твою тайну, но так вышло, что я излишне внимательно к тебе относился, и не заметить этого было выше моих сил. Я не могу судить непредвзято, но Игорь прежде всего думает о своих интересах, и не думаю, чтобы он смог сделать тебя счастливой. И ты его тоже. Ему нужно женское восхищение, а ты слишком прозорлива. Игорь боится тебя как огня. Твое неодобрение, Маша, обожжет его похуже каленого железа, поэтому он всегда держит тебя на расстоянии.

Я смотрела на Максима, широко распахнув глаза. Надо же, как ясно и емко он обрисовал ситуацию, которую, я считала, он даже не замечал. Мне стало стыдно за все то время, что мы учились втроем – наверное, Максиму было совсем нелегко чувствовать себя третьим лишним. А сейчас прав ли он? Дело в том, что Игорь почувствовал во мне угрозу и поэтому отступился, когда я призналась в своей симпатии?

Я чувствовала, что, может, Максим и прав, потому что я знаю, насколько Игорю важно мнение окружающих, и со мной бы он недолго продержался на пьедестале, но это не вся история. Там еще много чего намешано, и, может, я никогда не узнаю разгадку.

Мы вернулись на лекции и расселись по своим местам, уже не рядом друг с другом. Странно, обычно стоило упомянуть Игоря, и я зависала, думая о нем по кругу, а тут еще Максим подкинул столь обильную пищу для размышлений, но мои мысли крутились вокруг вечера с Данилой. Хотелось вернуться домой, переодеться и принять душ перед свиданием. Да еще подправить макияж. Я пыталась вспомнить, какое на мне нижнее белье, и по этому определить, как далеко мы сможем зайти. Стирку я делала на прошлой неделе и успела поносить все красивые лифчики, значит, позволить вольности не представлялось возможным.

Бедный Данила, если бы он знал, какие совпадения решают его судьбу на сегодня!

Я посмотрела на телефон в тоске. На экране мигало сообщение от Данилы, и я вся расплылась в улыбке. Все-таки приятно, когда о тебе не забывают.

«Во сколько встречаемся? Как насчет семи?»

Я написала ответ и довольно выдохнула. Должна признаться, что мне ужасно нравилось именно то, что Данила ни разу не заставил меня томиться и гадать, что он ко мне чувствует.

Лекции подошли к концу. Игорь ждал маня у входа в аудиторию, затем проводил к своей обшарпанной красной машине. Я вспомнила, как волновалась всякий раз, когда он меня в ней подвозил. Кажется, я запомнила каждую царапину на пластике и пятна на обивке.

– Ты не голодна? Хочешь, поужинаем сначала? – спросил Игорь, поворачивая автомобильный ключ.

– У меня запланирован ужин на вечер, а пока я не слишком голодна. Перекушу у тебя фруктом или кусочком хлеба, не стоит тратить время.

– Тогда, если ты не против, закажем суши. Я помню – это твое любимое блюдо.

Он прав, я обожаю суши, и да, я отметила тот факт, что Игорь обращает внимания на мелочи, имеющие ко мне отношение. И да, Данила всего этого еще не знает обо мне. Интересно, у меня глюки или, кажется, Игорь перешел в активную атаку?

Или все еще играем в друзей?

Когда мы зашли к нему в квартиру, Игорь направился на кухню приготовить для меня чай с лимоном и сахаром и заказать суши. Я огляделась и, к моему удивлению, нашла целую стопку материалов для подготовки к собеседованиям в области программирования.

Задачки, тренинги, книга об истории Майкрософта и личная биография Билла Гейтса. Все исчеркано ровным почерком Игоря. Я просмотрела решения и в очередной раз удостоверилась, что голова у него на месте. Кажется, Игорь очень серьезно отнесся к приему на работу. Не то, что мои любительские две недели.

И понятно, отчего он столь вежлив и обходителен со мной. На данный момент я обладаю информацией, которую ему кровь из носу нужно узнать.

– Когда твое собеседование? – крикнула я ему.

– Назначили на завтра, – ответил Игорь, занося две дымящиеся чашки. – Подожди, я принесу варенье. Мне мама передала клубничное, пальчики оближешь.

– А как профессор Килдыш отнесется к тому, что ты начнешь работать?

– Начнем с того, Мария, что меня еще никуда не приняли. Проект прошлого года мы закончили и сейчас пишем статью, которая зачтется мне как семинар. В аспирантуре на данный момент я не заинтересован, так как у меня возникла идея для своего старт-апа. И если уж раскрыть все карты, считаю, что сначала нужно набраться опыта в большой компании, а уж потом вкладывать деньги и силы во что-то свое.

Что ж, вполне разумные доводы, и если вспомнить, как Игорь учился со мной по телефону, пока Ника была в больнице, то просто грех ему не помочь.

Игорь попросил меня быть строгой и не спускать ошибок. Что ж, мне было даже в удовольствие прицепляться к деталям и давить на психику, а потом наблюдать за его реакцией.

Игорь был на удивление хорошо подготовлен. Я всегда имела слабость к умным парням, а когда он логично и размеренно по шагам объяснял решение на заковыристое задание по регрессиям, должна признаться, что сердце дрогнуло. По крайней мере, уважения он заслуживал, тем более, когда в ответ на мои отрывистые «Ну? Почему? Здесь не так!» он только легонько краснел кончиками ушей, опускал глаза и через пару мгновений выдавал правильный ответ.

Нас прервал стук в дверь – пришел посыльный с пузатым бумажным пакетом суши. Надо признаться, что к этому моменту я изрядно проголодалась, да и Игорь был рад небольшой передышке. Мы палочками кушали роллы, соперничая за острый соус.

Я вспомнила, как с ним легко общаться. С Данилой было мгновенное притяжение, но ведь Игоря я знала больше года и между нами давно уладились шероховатости первого знакомства. Он подшучивал надо мной и смотрел как всегда – будто я самая чудесная девушка на свете и все, что я говорю, истина в последней инстанции. Я привыкла к его манере разговаривать и не принимала всерьез, хотя должна признаться, что в воздухе вновь чувствовалось напряжение и взаимная тяга, как прошлой весной перед походом.

Игорь стал еще красивее с короткой прической и чисто выбритыми щеками – теперь ясно-голубые глаза выделялись ярче. Ушел шарм молодого мальчика-хиппи, и на его место пришел начинающий бизнесмен, красивый, умный и знающий себе цену. Игорь выбросил растянутые линялые футболки и стал стильно одеваться, что ему невероятно шло.

Да, я на него засмотрелась и пропустила момент, когда Игорь сказал:

– Мария, у тебя соус на щеке.

И перехватив рукой мое движение к лицу, сам наклонился вперед и языком стер со щеки капельку соуса, а затем стремительно придвинулся ближе и накрыл мои губы своими.

Поцелуй был нежный, на грани касания, Игорь как будто пробовал меня, дразнил и ждал ответа, обещая в случае отдачи много больше.

Я замерла в смятении, на мгновение теряясь во времени и пространстве. Я столько ждала, мечтала и думала об этом поцелуе. От влюбленности за один день излечиться невозможно, а Игорь к тому же сегодня был чертовски привлекателен, и сейчас я очень хотела отключить голову и просто плыть за моментом, отдаваясь чувственности. Наслаждаясь исполнением своих желаний.

Но этот поцелуй произошел слишком близко ко вчерашнему, и я вспомнила Данилу с его напором и искренностью. Поневоле Данила и Игорь встали друг против друга в острой нужде выбрать одного из них раз и навсегда. К моему удивлению, в сравнении с Данилой, Игорь проигрывал. Его планы и намерения были для меня слишком туманны, я бы никогда не смогла ему доверять и все время ждала бы подвоха. Достаточно вспомнить его отношение к Яне и тот поцелуй с Кристиной у меня на глазах. Следует признать правду – Игорь просто недостаточно хорош для меня. А у Данилы дело вовсе не в его миллионах, а в том, как он с первой минуты дал мне почувствовать себя желанной и защищенной. Он олицетворяет все, что я искала и ждала от мужчины. Даже если между нами ничего не выйдет, я, по крайней мере, со своей стороны приложу максимальные усилия, чтобы быть с Данилой.

Все эти размышления заняли меньше секунды. Я отстранилась назад и сказала:

– Игорь, нет, у меня есть парень. Я пришла тебе помочь, но теперь извини, не могу остаться.

В его глазах отразились удивление и боль. Он мгновенно собрался и сказал мне.

– Мария, прости, я совсем забыл, что ты уже не одна. Пожалуйста, не уходи, это было мгновенное помешательство, и уверяю тебя, оно не повторится, пока ты сама не захочешь. Я готов ждать тебя сколько потребуется.

– Не надо ждать меня, Игорь. Ты для меня просто друг, и нам не суждено быть вместе. Мы не подходим друг другу, ты был прав, когда сам сказал мне об этом.

– Я был дураком и глубоко сожалею о том разговоре. Если бы я мог обратить время вспять…

– Все случайности не случайны. Если бы ты не отказал мне тогда, я не встретила бы Данилу.

Игорь отвернулся, прикусив губу, и в его взгляде была искренняя обида.

Да, я была излишне жестока, даже на грани стервозности, но Игорь ведь никогда не щадил моих чувств, поэтому я не видела причин скрывать свои мысли. Я хотела поинтересоваться, каковы были его причины передумать, но вопрос мог выдать мою слабость, поэтому я воздержалась. Все равно, я слишком хорошо знала Игоря и поняла, что мне никогда не услышать от него правды.

Я позвонила Даниле сказать, что готова освободиться чуть раньше, а он огорошил меня ответом, что уже давно внизу по данному мною адресу, не хотел нам мешать и терпеливо ждал, когда я освобожусь.

Я быстро собралась и в звенящей тишине помогла Игорю убрать в холодильник остаток суши и привести квартиру в порядок.

– Спасибо, что помогла мне, я это очень ценю, – сказал он глухим голосом. – Можно я провожу тебя вниз?

На самом деле это значило – можно я посмотрю на твоего парня? Я пожала плечами и согласилась. Прятать Данилу я не собиралась, но предпочла бы, чтобы Игорь не видел, как мы обнимаемся и целуемся. Тем более что я и так чувствовала себя виноватой из-за последних слов. Но раз он сам захотел, то не видела причины отказать Игорю меня проводить.

У тротуара, рядом с красной машиной Игоря стоял черный «Мерседес» навороченной модели, элегантный и мощный. Рядом с ним нетерпеливо дожидался Данила, красиво одетый, с пронзительным взглядом из-под взъерошенных волос.

– Привет, Маш, рад, что ты освободилась пораньше.

– Привет, – я подошла к Даниле и хотела просто поздороваться, но он, кинув взгляд мне за спину, хозяйским жестом притянул меня к себе и поцеловал в губы, показывая расстановку сил. Я стыдливо отступила, оглядываясь назад на кислую физиономию Игоря, и перевела разговор: – Это твоя машина?

– Моя, Маш. Всю жизнь мечтал на такой ездить и возить красивых девушек. Это была первая покупка после продажи моей компании. Ребячество, да?

– Да ладно, мечты существуют для того, чтобы их исполнять. Кому не нравится – не вози на этой красавице.

– Прокатишься со мной?

– С радостью. Давай я тебя познакомлю с моим сокурсником. Игорь, познакомься – Даниил.

– Даниил Фрейман, – сказал он и протянул Игорю руку для пожатия.

Я заметила, как Игорь на мгновение теряет самообладание, потрясенный развернувшейся сценой. Нравящаяся девушка целуется на его глазах с богатым пижоном с навороченной тачкой, который, ко всему остальному, вдруг оказывается возможным работодателем. Я видела, как неприязнь к Даниле как к сопернику борется в Игоре со стремлением понравиться в преддверии интервью. Наконец, здравый смысл победил, и Игорь с широкой улыбкой крепко пожал Даниле руку и сказал:

– Игорь Орлов, очень приятно, я много о вас слышал и невероятно рад познакомиться.

Я наблюдала за их разговором и понимала, что остатки влюбленности сгорают в пламени насмешки и презрения. Если нравится девушка – борись до конца, а не пресмыкайся перед ее новым парнем. Игорь, может быть, далеко пойдет и многого добьется, но мое уважение он точно потерял, чего бы оно ни стоило. Флер красоты, ума, юмора растаял сахарными подтеками, оставляя без прикрас Игоря во всей своей фальшивости. Пустой, беспринципный и эгоистичный человек. Как он мог целый год мне нравиться?

Заметка на будущее: Маша, ты совсем не разбираешься в людях.

Я только что сама отказалась от Игоря, но все равно расстроилась, наблюдая за тем, как он пытается выставить себя в выгодном свете перед Данилой, будто между нами ничего не было. У Игоря, как всегда, получалось совсем неплохо: за пару минут ему удалось упомянуть все свои достижения, включая работу с Килдышом и аппликацию для сотового, написанную еще до университета.

Наконец Данила повернулся ко мне, обнял за талию и посмотрел с видимым восхищением во взгляде.

– Вы на одном потоке учитесь, да, Игорь? Наверное, Маша пользуется бешеным успехом. Красивые девушки-программистки на вес золота.

– Мария очень избирательна, – сказал Игорь, не глядя на меня, бесстрастным голосом.

– Мария? Хм-м-м. Ладно, кто не успел, тот опоздал. Значит, мне повезло. Приятно познакомиться, нам пора, я обещал Маше ужин в хорошем ресторане.

Я покраснела, а Данила прижал меня еще ближе к себе и свободной рукой открыл дверцу машины и помог устроиться на сиденьи. Я помахала Игорю на прощание. Он стоял на тротуаре, немного ссутулившись, сунув руки в карманы, с плотно сжатыми в полоску губами.

Данила не так прост, как кажется. Он мигом просек возможное соперничество со стороны Игоря и резко обозначил границы, поставив того на место. Игорь остался позади, а черный «Мерседес» рванул по улицам города вперед.

– Между вами что-то было? – Данила сразу взял быка за рога.

Я могла бы мастерски уклониться от ответа, но я уже неплохо представляла, с кем имею дело, и понимала, что Даниле важна правда.

– Мы давние друзья, но так и не переступили черту к чему-то большему.

– Я так и подумал.

– Игорь намеревается попасть к вам в Майкрософт.

– Ну что ж, посмотрим, чего он стоит, – улыбнулся Данила, не отворачиваясь от дороги.

– Только не надо срезать Игоря, потому что ты со мной встречаешься.

– Маш, во-первых, мое влияние на выбор кадров минимальное, я сижу в комиссии качестве консультанта. Это часть договора о покупке «Людь» – помочь в составе нового коллектива и проследить в первые месяцы за интеграцией программы. Во-вторых, стараюсь не смешивать личное и рабочее. Знаешь, что меня раздражает?

– Что?

– Ты мне очень нравишься, но Игорь знает о тебе намного больше. Хотел бы тебя похитить и несколько дней расспрашивать с пристрастием, прерываясь на поцелуи.

– Данила, если начистоту, то тебе двадцать девять и у тебя, наверное, весь шкаф заставлен скелетами прошлых отношений. А что я? У меня максимум флирт с сокурсником и полтора несерьезных парня в прошлом. Так что ты начинай, а я послушаю.

– На самом деле, несмотря на мой преклонный возраст, – он со значением обернулся ко мне, – компромата собралось не так много. Я обожаю свою работу. Маш, даже не так, я помешан на своей работе. У меня за плечами пять старт-апов, бессонные ночи, поиск инвесторов, бесконечные поездки. Три провалились, один сработал, второй уже начал окупать себя. Большинство моих друзей уже нянчат детей, а я еще ни с одной девушкой даже не жил вместе. Не встретил подходящую. Мне все говорили перестать перебирать, но я не желал идти на компромисс.

– Данила! Я вовсе не идеальная, у меня полно недостатков…

– У меня тоже, поверь, Маш. Мне совсем не нужен идеал, наоборот.

– Тогда откуда ты знаешь, что я тебе подхожу? Мы вчера познакомились.

– Не знаю откуда. Просто чувство такое, будто век тебя знаю. Конечно, ты красавица и умница и у меня от тебя крышу сносит, но ко всему этому, ты еще смелая и настоящая.

Данила ехал по навигатору в уютный ресторанчик около центра, я про него слышала, но посетить еще не довелось. Остановившись и выключив мотор, он обошел машину, встал напротив моего окна и открыл для меня дверь. Я покраснела и подала руку, ощутив себя леди прошлого века. В заботе Данилы было что-то подкупающее.

Я не была голодна, поэтому ограничилась закуской, и мы отлично посидели, непринужденно разговаривая. Потом опять гуляли по городу, взявшись за руки. Мне было хорошо и комфортно с ним, будто в пазле сложился последний кусочек и возникла цельная картинка. Ни с кем до Данилы я не могла быть собой, всегда подыгрывала, чтобы понравиться.

А Данила… Он, как Аня, видел фальшь, поэтому я старалась не лукавить, и оказалось, что быть собой намного легче, чем изображать идеальную девушку чужой мечты. А когда я начала говорить то, что действительно думала, то обнаружила, что у нас схожие жизненные ценности – оба мечтали реализовать себя, понимали цену успеха, дорожили отношениями с близкими.

Он высадил меня около дома ровно в десять вечера, как и обещал, чтобы дать мне выспаться.

– Маш, наверное, я гоню лошадей, но может, ты переберешься ко мне?

– Что? Нет, Данила, мой папа не поймет, почему после второго свидания я переехала жить к незнакомому парню.

– А тебе столь важно мнение папы?

– Очень.

– Расскажи о своей семье. Сколько у тебя сестер, братьев? Как прошло детство? Впрочем, уже поздно, тебе надо отдохнуть. Завтра?

– Завтра. Только, Данила, я пропустила за последние недели много материала, мне нужно и поучиться немного.

– Замечательно, мне тоже нужно много чем заняться. Можно и совместить. Приезжай завтра ко мне с учебой, я даже смогу помочь, если что.

Он еще долго не хотел меня выпускать, целовал и ласкал. Наконец вышел открыть двери машины, помог выйти и обрести равновесие, еще раз крепко обнял на прощание и наградил поцелуем.

– Завтра…

– Спокойной ночи, Данила. Почему с тобой так легко?

– Не знаю, поэтому и боюсь отпускать тебя.

– Я тоже боюсь, что все слишком хорошо.

– Меня успокаивает то, что ты мне слишком тяжело досталась. Хотя жаль, что ты еще девочка и двадцать раз передумаешь…

– Об этом не беспокойся. Ты мне тоже нелегко дался.

– Я, кажется, в… – он поперхнулся. – Спокойной ночи.

– Я тоже… – прошептала я, надеясь, что он не услышит мой ответ.

Разве бывает, что два человека так легко и естественно находят друг друга? Где препятствия, недопонимания, ссоры?

Закрыв дверь, прислонившись к ней всем телом, устало откинув голову, я решила, что скорей всего неприятности будут в ближайшем будущем, а значит, нельзя расслабляться.