Текст книги "Полтора метра недоразумений, или Не будите спящего Дракона!"

Часть третья
Знакомство с заказом

– Хм, дорогуша, у вас странные линии судьбы на руке! Вас заколют, освежуют, засолят и съедят, а вашу шкуру выскоблят, высушат, выделают и покрасят!

– Извините, а можно сначала снять кожаные перчатки?

Итак, мы уже битый час торчали под воротами огромного, стремящегося вверх в лучших традициях готики замка. Мрачная твердыня, надо сказать. Норри открыл портал, но стражник заявил, что королева изволит наслаждаться ежедневными водными процедурами и гостей до их окончания никогда не принимает. Велели ждать. Облом. Четверть страны пропахать, чтобы так ворота чмокнуть!

– Мы ехали, ехали – и наконец доехали! – подражая Чебурашке, фыркнул Вик, садясь на траву.

Кейси за это время сумел покаяться пять раз. Насчет Казиларга он нас обманул. Парня никто не заколдовывал, кроме его самого. Вражда лорда Каптулуса и Мортифора Лупуса Карнификуса длится с самого детства. Однако все это время стычки были незначительными, пока три года назад Кейсариус не решился нанести решающий удар. Но оборотень оказался сильнее, и Кейсариусу пришлось спасаться бегством. Черный принц до сих пор в страшной ярости и не упустит момента его убить. К сожалению, магия короля оборотней настолько сильна, что он не может вычислить нашего компаньона лишь в облике волка.

Если Кейси хоть на миг станет человеком – Мортифор тут же к нему телепортируется и прикончит. Н-да, жуткая история! Хорошо еще, что я не дала нашему пушистому трансформеру клятву прикончить Морти, теперь расхлебывала бы! Хотя мне в любом случае надо как-нибудь угробить младшего Лупуса, если сама хочу остаться живой. Однако опять же, как выжить, выйдя на битву против лучшего боевого мага нового времени?! Какой-то порочный круг получается! М-да! Блестящие перспективы!

Итак, что еще мы имеем? С каждым мгновением складывающаяся ситуация все больше подходит под описание: пойди туда, не знаю куда, убей того, не знаю кого! Для того чтобы выяснить описание объекта, пришлось проехать полстраны, а ведь Туцир, наверное, за это время еще дальше продвинулся! А я в придачу вляпалась по самое не хочу!

И звери эти, чтоб им треснуть! Одно хорошо – из тринадцати потенциальных хозяев умдырей Лерри и Мелистея можно вычеркнуть. Да и Михея, думаю, тоже не следует считать. Остается десять. И где-то среди них тот единственный, что может помочь, вот только как потом нейтрализовать его самого?

В этот момент ворота распахнулись и худенький мальчик, стараясь не смотреть в нашу сторону, пискнул:

– Следуйте за мной, Сангиус Ангуис Торта Орис-Беллигеро Омаг-морт Драко, правящая династия!

Вроде бы меня. Честно говоря, свое полное родовое имя не помню, поэтому решила отзываться на самое длинное. Да и благоразумные предки предусмотрели для особо одаренных потомков (то есть таких, как я) окончание-подсказку «правящая династия», так что вычислить, что обращаются именно ко мне, получилось без труда.

По строгим, монументальным залам меня вели одну, отправив спутников обживаться в покоях и приходить в себя с дороги. Прорицательница желает разговаривать с Верховным Драконом наедине. Что ж, поговорим. Руки непроизвольно и на удивление привычно прильнули к висящим на поясе парным кинжалам из семейной коллекции.

Ведущий меня паренек испуганно покосился и быстренько отвернулся. Он вообще всю дорогу старался не смотреть в мою сторону и с явным напряжением повышал темп ходьбы, стоило нам поравняться. Блин, такое чувство, что не хрупкую девушку конвоировал, а вел на привязи грозного василиска. Зато стоящие на посту стражники пялились вовсю. Кто-то с жалостью, кто-то с изумлением, кто-то с любопытством, но чаще почему-то оценивающе и с каким-то похабным вызовом. Самые смелые даже воздушные поцелуи посылать умудрялись. М-да, ничего не понимаю в этом мире!

Наконец массивные двери отворились, явив громадный монументально-помпезный зал, и мальчишка радостно юркнул назад.

– Ну здравствуй, законнорожденная, подлинно кровная дочь отца-Дракона, ныне правящая княжна со способностями лекаря и мага-некроманта, хранительница родового имени и корня, верховный воин дома Драконов! – перевела мой титул стоящая у горящего камина фигура. (Естественно, из всего полного титула правдивыми являются только первые пять слов.) – Как прекрасно, что имя Дракона – его визитная карточка! Не правда ли?

– Отвратительно! – с удивлением услышала я собственный охрипший голос. – Слишком много говорит о хозяине!

Особа звонко рассмеялась и обернулась. Гвиневера, королева Луары, оказалась красивой плотной женщиной с удивительно большими, умными глазами.

– Здравствуй, маленький Дракон! – мягко и почти нежно улыбнулась она. – Рада приветствовать тебя в своем доме. Не желаешь ли отобедать? – Она жестом указала на сервированный на две персоны стол, заставленный всякой снедью.

«Да! Да!! ДА!!! – радостно отозвался желудок. – Хозяйка! Действуй! Те жалкие листья салата, что ты с утра в рот закинула, еще пищевод с голодухи переварил! Ну не стой же столбом!!! Вперед, ДРАКОН!»

– Ваши друзья уже едят, – словно прочитав мои мысли, ласково улыбнулась колдунья, разливая вино по хрустальным фужерам. – Не волнуйтесь, не отравленное. – И, желая подтвердить искренность своих слов, отпила из бокала.

– А почему, собственно, я должна вам доверять?

– Сотни до тебя верили, чем ты лучше? – В меня впились огромные, мышасто-серые глаза.

– Ничем, даже хуже. Те хоть воинами да героями были.

Колдунья окинула меня задумчивым взглядом и протянула вперед руку. Теперь наши зрачки были на одном уровне. В ту же секунду мой медальон опасливо похолодел, и я почувствовала, что кто-то мягко и ненавязчиво пытается проникнуть в мысли и сознание. Зря, чужая душа – потемки! И, не желая разочаровывать леди, я представила, как несусь сквозь Вселенную со скоростью света, мимо мелькают звезды, планеты, галактики. Чужак не запомнит дороги, а вернуться в реальность сможет только один…

Ведьма в ужасе отпрянула, поспешно отведя бездонные очи.

– Ты здорово недооцениваешь себя, маленький Дракон, – хрипло прошептала она. – Я не желала тебе зла, просто хотела посмотреть. Прости, если напугала или разозлила. Ты можешь мне доверять, я любила и люблю твоего прадеда Лорриэля, сына Дорваны. Ваш род я никогда не брошу и не предам. Какие бы слухи ни ходили за пределами этого замка, знай: здесь твое тайное убежище.

– А как же Михей эль Туцир, ваш нынешний возлюбленный?

– Не возлюбленный, – жестко поправила прорицательница, – а враг, которого следует хорошо изучить! Я хрупкая, слабая женщина, а не рыцарь в сияющих доспехах, чтобы дождаться тебя, надо было как-то вертеться, да и тебе добытая мною информация ой как пригодится! Так что не переживай, маленький Дракон, Лорриэль все знает и одобряет!

– Как, если он давно умер?!

– В моем сознании нет разделения между этим и загробным миром, они существуют одновременно и одинаково реальны для меня. Будущее, прошлое, настоящее лишь река времени, в которой я купаюсь ежедневно. Здесь, в этом замке, твоя покорная слуга может общаться с любыми душами, давно почивших или еще не рожденных, пить чай, беседовать, играть в карты. Я не старюсь и не молодею, живу и могу ощущать любого мертвого также физически, как и тебя саму. Но взамен этого дара никогда не смогу перешагнуть порог собственного дома, иначе – смерть. Однако я все еще здесь, потому что там ваши предки, миледи, переживают и волнуются за вас, хотят помочь, и я – посредник. Драконы любят своих детей, госпожа, и им неважно, сколько поколений разделяет вас. Надеюсь, как сейчас вам, через несколько десятков лет буду помогать вашим детям. И, возможно, когда-нибудь вы сами будете шептать через меня слова поддержки и одобрения своим потомкам. Вот тогда с вами и побеседуем всласть.

Почему-то на глаза навернулись слезы. Да, твои корни и то, что оставишь после себя, – правда святое. Н-да, не так представляла я визит к гадалке! Передо мной сидела самая настоящая колдунья, а не среднестатистическая шарлатанка с апломбом выше головы, как ожидал скептический рассудок. Более того, после ее слов отовсюду – за спиной, сбоку, сверху, снизу – мне стал слышаться шепот. Тысячи невидимых глаз оглядывали, оценивали и обсуждали меня, тысячи незримых рук тянулись ко мне и боялись дотронуться.

– Что они говорят?

Королева прислушалась и неловко покраснела.

– Тебе с матом перевести или без? – И поспешно пояснила: – Понимаешь, Лорриэль куда-то отлучился, тут остались только предки твоих врагов и первый сын Мараны, Арагон, родоначальник вашего рода. Собственно, они там сцепились друг с другом. Он тебя защищает.

То, что духи между собой повздорили, было понятно и так. Воздух вокруг значительно сгустился и похолодел. По помещению гулял ветер, сбивая все на своем пути, вместо шепота слышались уже завывания и крики, среди которых мелькали смутно знакомые слова: «ёптр», «турен», «имбарр», «чича!», «пэрст им!», «кэтэбэн пор куло!».

«Пошел в задницу», – машинально перевело последнее выражение правое полушарие.

Что?!

«Уши на что?! – огрызнулась лингвистическая половина. – Кто из нас дружил с испаноговорящей одноклассницей?!»

По комнате гуляла уже настоящая буря. Время от времени в сгустившемся тумане мелькали чьи-то кулаки и неприличные жесты. Королева сидела основательно смущенная и пылала просто нездоровым румянцем при виде творящегося в зале безобразия. Да, разгулялись пращуры вовсю! По-видимому, скучно им там одним в загробном мире.

– О! – в какой-то момент обрадовалась Гвиневера. – Лорри появился!

Но лучше от этого не стало. Наоборот, туман сгустился еще больше, а ругались на латыни. Мой мозг лихорадочно заработал, запоминая новые полезные слова. Уши венценосной собеседницы предательски горели благородным королевским пурпуром. Да уж, хорошо сходила к гадалке. И когда духи угомонятся?

– Не знаю, – растерянно пробормотала прорицательница. – Ничего не понимаю! Что вы такое сделали, что дедушка Мортифора клянется лично спустить вам штаны и, простите за выражение, надрать задницу? А что на это отвечают ваши предки, можно я переводить не буду? Там цензурные только пробелы! Тут полклана покойных Лупусов набежало и орут, что вас, такую заразу, еще в колыбели надо было придушить! Папа Лерри грозится вам уши оторвать, другие ванн Дерты не столь пристойны в своих пожеланиях. Ой! Мама Норри почему-то за вас заступилась! Обозвала родителей ушастыми маразматиками! Какие-то крестьяне появились. Вы им в последнее время ничего не делали?

– Нет, – браво солгала ваша покорная слуга. – А что?

– Они требуют какой-то справедливости, чтобы вы выдали им блондинистую паскуду, простите за выражение.

– Не знаю, о чем они! – поспешно подсказала женская интуиция.

– Я так и поняла, – кивнула королева, жадно отпивая из бокала, и едва не выронила последний: – Ой! Венаторы прибыли! Быть беде! Скажите, а что вы сделали Каракуртам?! Вы вправду на Ладиине женились?

– По ошибке.

– Это вы им скажите! – пролепетала женщина, указывая на висящие в воздухе за моей спиной ножи.

– МАМА!

– Ее тут, слава богу, пока нет! – раздался над ухом насмешливый мужской голос. – Вот что, правнучка ты моя, кхм, бесценная! Бери-ка Гвин под ручку и дуйте к выходу! Сейчас твои остальные предки подтянутся, и мы тут конкретный базар устроим! Тебе еще рано при разговорах взрослых присутствовать!

– Но Михей! Мне же надо его как-то убить!

– Так в чем проблема? – удивился, как я поняла, Лорри. – Иди и убей!

– А как? Я у вас хотела спросить!

– Блин, девочка! Ты меня от такого мордобоя отвлекаешь! Ну возьми какую-нибудь умную книжку почитай! В общем, обращайся, если что, а пока не мешай, я занят! – И с хлопком присоединился к своим.

– Гвиневера, могу я с Дорваной пообщаться?

– Увы, – поникла королева. – Ее же предали, и враги, опасаясь ответной мести, уничтожили не только ее тело, но и дух. Она ушла бесследно.

– А с кем я могу поговорить в этом сумасшедшем доме?!

– Не знаю, – растерянно развела руками бедная женщина, с ужасом наблюдая творящееся вокруг буйство. Как раз в этот момент шторы вместе с карнизом с треском обвалились.

– Арагон! – заорала вдруг я во всю мощь, пытаясь перекричать стоящий бедлам. К кому обратиться за помощью, как не к родоначальнику, первому сыну Мараны? Он самый старый, должен все знать!

– Малышка? – раздался над ухом растерянный бас. – Ты еще здесь?! Что тебе Лорри сказал?! Баиньки! На горшок – и в люлю! Шагом марш!

– Мне нужна помощь!

– Э нет! Я пас! Детей я давно уже не укладывал!

– Нет! Как убить Михея мне, хлипкому, жалкому созданию?! Подскажите что умное!

– Это ты-то хлипкое, жалкое создание?! – хохотнули над другим ухом. – Ребенок, не смеши мои тапочки! Ты – Дракон! И вдобавок ко всему – шедевр эволюции!

– В полтора метра при врагах-гренадерах?!

– Слушай, – доверительно кашлянул предок, еще ниже склоняясь к моему уху. Я даже почувствовала его слабое мерное дыхание. – Эти дяди и тети, что сейчас ругаются в зале, очень нервничают. Знаешь почему?

– Еще бы! Я бы тоже переживала, если бы по души моих потомков явилось такое несчастье, как я!

– Правильно! – радостно хмыкнул сын Аргелла. – Они тебя боятся! Время от времени в нашей семье рождаются могущественные личности, и ты одна из них! Просто воспользуйся своими возможностями.

– Какими?! Я ничего о себе не знаю.

– Детка, ну возьми почитай какую-нибудь умную книжку! – вздохнул многопрадед. – У знающих людей спроси. Ты же у нас сообразительная, сама разберешься! А теперь бери колдунью и сматывайся, твой пращур сейчас ядро метать будет!

И с этими словами огромный хрустальный шар для гадания взвился в воздух и полетел в самую гущу тумана. Гвиневера побледнела и обхватила голову руками. Снаряд врезался во что-то и срикошетил обратно.

– Бинго! – раздался счастливый голос Арагона. – А знаешь, малышка, ты молодец! Такую бучу устроила! Ох, давно этак не развлекался!

– Да, – прохрипел рядом чей-то голос. – Встречая каждое новое после себя поколение, понимаешь, что великая слава Драконов будет жить и тебе еще есть кем гордиться!

– Ура достойному потомку!

– Хана поганому отродью! – рявкнули сзади, и с десяток ножей сорвалось в мою сторону.

«Бежим, хозяйка!» – взревел организм, и, схватив обомлевшую королеву, ваша покорная слуга понеслась к выходу.

Колющие предметы врезались по другую сторону захлопнувшейся двери точнехонько по фигуре.

– Я думала, мы тихо и спокойно побеседуем, – пришла в себя королева. – Мне никогда и в голову не приходило, что такое возможно! Там сейчас не зал для спиритизма, а полигон воинственных призраков! Извините, но мне не удастся вам погадать.

– Да я и не стремилась, мне бы узнать, как Михея прищучить, и все!

– О! – обрадовалась несчастная женщина. – В этом я могу вам помочь!

В этот миг из двери вылезла призрачная голова чьего-то взъерошенного предка, кажется Мортифора, и заорала:

– Вот она, едритова прохиндейка! Держи ее, народ!

Что означает сие страшное словосочетание, мозг не знал, но почему-то безошибочно догадался, что речь идет о вашей покорной слуге. Я умоляюще взглянула на Гвин и кинулась прочь.

Королева догнала меня только на пятом повороте. М-да, либо я снова иду на мировой рекорд, либо она бегает хуже меня.

– У нас двадцать четыре часа, – тяжело отдышавшись, сообщила венценосная особа. – Надеюсь, к этому времени усопшие успокоятся и мне не придется делать капитальный ремонт во всем замке.

– А потом что? Вся эта почившая шобла направится за мной?! Чтобы я в дороге не скучала?

– Возможно, – серьезно кивнула прорицательница. – Но вы не волнуйтесь, такого сильного вмешательства быть не должно. Духи обретают материальность только в сейсмически активных зонах, как, например, территория моего замка. Хотя по кладбищам теперь гулять я бы вам тоже не советовала! Особенно у фамильных склепов ваших врагов.

– Хорошо. Так что с Михеем?

– О! – улыбнулась доморощенная Мата Хари. – Это не простой вид мага. Туцир – хамелеон! Он способен менять свою телесную оболочку без каких-либо усилий и энергетических возмущений! Мгновенно! Представляете?

– Да уж! Восторг! – Еще не хватало, чтобы враг за секунды превращался в кого угодно! – То есть он может обернуться моим другом, братом, мной?

– Да! – радостно подтвердила возникшие у меня опасения прорицательница. – Но единственное, что у него не изменяется, это аура, которую я и могу вам показать!

«Прекрасно! – ядовито прошипело левое полушарие – Час от часу не легче!»

– Смотрите! – Королева щелкнула пальцами, и на стене возникло размытое красно-черное изображение. – Запоминайте, где и сколько пятнышек, ибо такая же расцветка ауры может встретиться и у других людей, да и у вас самой – когда вы злитесь, она становится почти такой же, как и у него.

– И как мне узреть ее у врага?

– А разве вы так не видите?! – изумилась эта прекрасная женщина. – Ни у меня, ни у братьев?

– Нет! Абсолютно! И никогда не владела таким даром!

– Что ж, – вздохнула Гвиневера. – Есть еще один признак. Так и знала, что вам он понадобится. Второе, что не изменяется при трансформации, это врожденные телесные отметины и особенности. Они остаются с магом на всю жизнь. Так вот, вверху на левой ягодице у вашего врага родимое пятнышко в виде крупной клубнички.

– Чего?!

– Больше никаких признаков, – ошарашенно развела руками несчастная женщина.

Блеск! Мы пропахали столько километров только для того, чтобы узнать, что у данного супостата клубничка на одном месте?! Это что ж мне теперь, прикажете с каждого потенциального подозреваемого штаны сдирать и пятую точку осматривать?! Убью!

– Может, у вас еще какие вопросы? – озадаченно спросила ее величество.

– Да. Где у вас тут кухня?

Нет, ну что за мир такой попался?! Сплошные маньяки, психи да извращенцы! И что самое, блин, обидное: я у них считаюсь наиглавнейшей! Другие ценные артефакты и полезных питомцев собирают по измерениям, я же – проблемы да родственников! Не жизнь, а одни расстройства!

* * *

Свое место в жизни найти нетрудно – трудно его занять.

Народная мудрость

Но поесть спокойно мне не дали. Если вы думаете, что сотню воинственных призраков способен остановить какой-то защитный контур, то вынуждена разочаровать. Увы! Сие случается только в сказках! А потому, когда мои спутники нежились в бане, вкусно ели и просто отдыхали (некоторые в компании смазливых служанок), ваша покорная слуга весь день уверенно нарезала круги по просторному замку, увертываясь от всевозможных летающих предметов. Не всем частям тела повезло так, как голове, но тем не менее жизненно важные конечности я все же сберегла, отделавшись синяками да царапинами.

Пару раз, когда я пробегала мимо апартаментов членов моей команды, меня донимал соблазн заскочить к ним, дабы и им стало так же весело, как мне, но совесть побеждала. А точнее, когда решение созревало, вожделенные покои были уже далеко. М-да, с такими темпами меня скоро можно будет на Олимпийские игры посылать!

Угомонить усопших супостатов удалось только поздно вечером, да и то когда в многочисленных коридорах не осталось ни одной вещи, которую можно было бы разбить, сбросить, метнуть, оторвать от стены и швырнуть в вашу покорную слугу. В комнаты я благоразумно не забегала, ибо там ассортимент снарядов на любой вкус: от ночного горшка (порой даже полного) до заряженных арбалетов. Правда, в некоторых покоях фарфоровые снаряды отсутствовали, так как были выставлены в коридор…

В общем, на третьем холостом круге духам надоела игра в дом летающих кинжалов, и они под жалобные молитвы Гвин покорно удалились восвояси, явно лелея надежду вернуться после капремонта.

Приняв ванну, я уныло брела, переступая через исковерканные доспехи и куски разбитых статуй, по ободранному, сплошь утыканному копьями маршруту своего спринта. Вмятины и зазубрины от тяжелых предметов сиротливо смотрели со всех сторон, хотя чаще встречались вогнанные по самую рукоять ножи и кинжалы. И все это великолепие было усыпано осколками фаянса (причем не только от расписных изящных ваз) и заляпано… соответствующим содержимым. Думаю, обыкновение выставлять для выноса свои судна с ночи в коридор отменят навсегда. Уф, если бы не закаленное тренировками тело да посильная помощь предков, живой с этого полигона я не выбралась бы!

Стражники весело щурились, отвешивая поклоны и желая бурной ночи. Ну да, в этом мире желать спокойной ночи Дракону просто неприлично, особенно тому, кто бросил непристойный вызов самому Мортифору Лупусу Карнификусу! Вот уж допрыгалась, мать, так допрыгалась! Чем больше узнаю об этом перспективном маге, тем больше хочется самой удавиться!

С такими невеселыми мыслями я вошла в спальню и обалдела. На моей кровати, растянувшись во всей красе, мирно спал Вик. Одежду он никогда не жаловал, особенно в постели и уж тем более в чужой! (Истинная гордость и оплот дома Драконов!) На плече брата мирно покоилась, насколько можно разглядеть в лунном свете, золотистая головка кого-то скромно завернутого в простынку. Да что им, свет клином на моей территории сошелся?! В замке пятьсот пятьдесят других покоев! И только эти Гвин заколдовала от проникновения духов!

Так вот почему караулящие под дверью стражники хитро предупредили: «Если будет мало, вы всегда можете рассчитывать на нас!»

Блин! И ушла бы в другие апартаменты, да ведь некуда! Во всех остальных – полный набор колющих, режущих, бьющихся предметов плюс отсутствие защитного контура! А проснуться от удара стилета ой как не хочется! И вообще, кто второй? Ладиина? Нет, у той волосы длинные, а эти только до плеч и вьющиеся. Наверное, очередная служанка. Пора будить!

– Вик? Ты комнаты случайно не перепутал? Может, освободишь теперь от оружия свою спальню?

– Зачем? – не понял, потягиваясь, он. – Я как раз тебя жду!

– Весьма оригинально, надо сказать! – ухмыльнулась ваша покорная слуга, кивая на потревоженное тело.

– Что? – выдохнул брат, оборачиваясь к обнимающей его соседке.

– Ой! – подтвердил приятный тенор, и слаженный мужской крик огласил окрестности.

Завершился истерический дуэт глухим падением более хрупкого тела.

Щелчок пальцами, и магический светляк явил картину в цвете.

– Что ты здесь делаешь?! – прорычал лорд Венатор, нависая над растянувшимся на полу Норри ванн Дертом.

– Тебя не спросил! – огрызнулся тот, потирая ушибленную пятую точку.

– А надо бы! – взбеленился лорд Венатор. – Я ее брат! КОГДА, ЗАЧЕМ и КАК ты сюда прошмыгнул, ушастик?! Не видел, что место уже занято?!

– Да не было вас! – взревел эльфенок, упирая руки в бока. – И вообще! Что ТЫ здесь забыл?!

– Господа! – рявкнула я, пресекая зарождающийся бедлам. – Что ВЫ ЗДЕСЬ забыли?!

Братья осеклись и спокойно повернулись к новоявленному источнику звука, нисколько не смущаясь обнаженного вида. Хотя чего там стесняться? Такой спортивной формой гордиться надо! Их одежда действительно аккуратно сложена на стульях в противоположных углах комнаты. Прямо как на ринге. Еще тут бокса, а скорее греко-римской борьбы для полного счастья не хватало!

«Хозяйка! – отозвалось левое полушарие. – Самое время воспользоваться столь чудесным случаем и проверить братишек на отсутствие памятной родинки!»

«И после этого ты меня бесстыдницей называешь?! – вскипела правая половинка. – Твое дело логарифмы считать, а не голых мужиков рассматривать! Это моя прерогатива!»

«Ладно, – примирительно вздохнули с левой стороны, – позже посмотрим, когда они сами спиной повернутся».

– Итак, что лорд Венатор здесь делает, я еще могу предположить. – «Особенно если учесть, что Ладиина еще с утра к нему в спальню скреблась!» – Но что тут ищете вы, милорд, да еще в таком виде?

Вопреки ожиданиям юный ванн Дерт нисколько не стушевался, лишь принял эффектную позу и тихо, но спокойно произнес:

– Я, собственно, пришел к вам.

– А по какому вопросу?

И вот тут парень смущенно покраснел. Вик оценивающе смерил его взглядом и от души расхохотался. Затем подхватил шмотки противника и, бросив эльфенку, властно рявкнул:

– Вон!

– С какой стати?! – огрызнулся тот. – Я первым пришел!

– А я с ней больше двадцати лет сплю!

Последняя фраза прозвучала настолько страшно, что в комнате воцарилось скорбное молчание.

– Хорошо, – вздохнул наконец Норри, сгружая вещи на сундук около кровати. – Втроем так втроем.

– А это не тебе решать! – коварно осклабился Вик и бровью указал на меня. Сам же нагло направился к кровати.

Я машинально скользнула глазами по его пятой точке, с радостью отметив «свой!», и тут же наткнулась на возмущенный, обличающий взгляд ванн Дерта. Ну-ну! Свои мысли о Драконах придержи при себе! Да уж! Повезло с работенкой!

Вик тем временем удобно устроился на кровати и, сладко потянувшись, приготовился к предстоящему развлечению. Норри злобно смерил его взглядом и вновь обернулся ко мне.

– Леди, – мягко начал он, становясь на одно колено и заглядывая своими сапфировыми глазищами прямо в душу, – прошу позволить мне разделить с вами ночь.

– Брысь! – великодушно фыркнула я и направилась к кровати.

– Нет! – вскрикнул эльф и, перехватив мои кисти, резко развернул меня к себе.

Я попыталась вырваться, но не тут-то было! Под кожей хрупкого с виду красавца притаились стальные мышцы. Запястья словно в тисках зажали! Все-таки надо отдать должное силе Ладушки, сумевшей когда-то его распять!

– Нет! – повторил нелюдь, глядя мне в глаза. – Не отказывайте мне! Умоляю! Там Ладиина! Она не просто скребется в дверь! ОНА НАШЛА ОТМЫЧКИ К ЗАМКУ МОЕЙ СПАЛЬНИ! Прошу вас, не выставляйте меня! Я выполню любое ваше желание! Любой каприз! Умоляю!

– Любое? – встрепенулось левое полушарие.

Парень на секунду осекся, но, поняв, что отступать поздно, клятвенно подтвердил.

– Прекрасно! Запомни это на будущее! А теперь вставай!

Едва Норри вскочил на ноги, я отстранилась и украдкой взглянула на него со спины. Угу, мечтательница, раз надеялась провернуть сие незаметно для тренированного воина! Резко обернувшись, эльф схватил мой подбородок и, задрав вверх, едко осведомился, глядя в глаза:

– Ну что? Нравится?

– Ага! – нагло огрызнулась ваша покорная слуга и рассказала про знаменитую примету врага.

Пока мужчины бессовестно ржали, я отстегнула пояс с кинжалами, разулась и полезла на кровать, устраиваясь поверх одеяла. Одеваюсь я, честно говоря, ничуть не медленнее Вика, но будет ли завтра с утра эта минута с нашей-то востребованностью и популярностью? Тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не накаркать!

– А вы раздеваться не будете? – удивленно осведомился Норри, глядя, как я прячу кинжалы под подушку.

– Нет, – выдохнула ваша покорная слуга, – вы лучше объясните мне, как друг друга не заметили. Вроде куриной слепотой не страдаете или я чего-то не знаю?

– Ну, чисто теоретически, – юный ванн Дерт перевернулся на спину и, заложив руки за голову, уставился в потолок, – такое в замке Гвиневеры вполне возможно. Так как он стоит в сейсмически активной зоне, то раздвоение и слияние реальностей вполне обычное для здешних мест явление. Мы оба вошли в существующую для каждого действительность, разделись и уснули, а потом расщепленное пространство слилось. Я слышал, что дворец прорицательницы может откалывать подобные шутки с гостями, но никогда не верил. Надо же!

– То есть, таким образом мы можем проснуться в постели с голодным крокодилом? Или к нам в спальню заглянет тираннозавр?

– Ну чисто теоретически это вполне вероятно.

Молодец, малыш! Утешил да успокоил! И почему мне почти расхотелось спать? Хотя нет, ошиблась, глаза просто слипаются. Ладно, если сюда заглянет еще какая тварь и помешает спать, я ее сама съем вместе с анализами!

– Хотя, – вдруг продолжил свои рассуждения эльфенок, – стража у двери должна будет нас предупредить. Они потомственные жители замка и ко всем его выкрутасам привыкли, да и в охранники берут только тех, кто видит сквозь реальности.

– Так вот почему они так ехидно улыбались и предлагали себя, если будет мало!

– Что ж, – юный ванн Дерт сладко зевнул, – мы обязательно воспользуемся их предложением. У левого стражника как раз дочка в самом соку, и он переживает, что не углядит за столь любопытным и непослушным созданием.

– Действительно, – Вик потянулся, – грешно упустить такое приглашение! Посидим с девочкой вечерок.

Да, в кои-то веки я поняла, что с Драконами шутки плохи!

Уже в полудреме я почувствовала, как ко мне обернулся эльфенок и на талию легла тонкая, изящная рука. В тот же миг справа на нее обрушилась другая, более широкая и уверенная, сбрасывая и шлепая каждый раз при попытке вернуться на место. Развернулась небольшая потасовка. Сил пошевелиться и утихомирить прохвостов просто не было, сознание мирно плыло в объятия Морфея. В конце концов братья пришли к консенсусу и, обняв меня с двух сторон, мирно засопели.

* * *