Текст книги "Полтора метра недоразумений, или Не будите спящего Дракона!"

Пессимист – хорошо информированный оптимист.

Любимая поговорка моего папы

– Не делай поспешных выводов, Лукуш! – торопливо воскликнул Лерри ванн Дерт из соседней комнаты. – Не будь дураком!

– Разве я часто принимаю неудачные решения? – шепотом уточнил Нох-рам-Лукуш, присаживаясь на стул.

Стараясь ни о чем не думать, чтобы вампир не смог меня вычислить, я попыталась поудобнее устроиться у приоткрытой двери. Каюсь, шла мимо по коридору, услышала собственное имя – не смогла удержаться! Подслушивать нехорошо, но ведь разговор обещает быть интересным! Ведь давно уже хочу узнать о причине столь удивительной покладистости главы зубастых монстров!

– Ты не понимаешь! – Эльф сел напротив Лукуша. – Она совсем не то, что ты видишь!

– А откуда тебе известно, что говорят мои глаза? – фыркнул вампир.

– Ты все еще любишь ее?

– Я не живу прошлым, ибо оно ворует настоящее. Мои воспоминания чудесны, но это уже БЫЛО. Она удивительно похожа, но не ОНА.

– Я не о том. Ты ведь искал в ней черты другого существа, верно? Признайся! Я пойму. И сам грешен тем же самым. Секрета Дорваны нам не разгадать!

– Лерри, мы с тобой довольно прилично ладим, – поморщился вампир, вытягивая ноги, – так что будь добр, не лезь ко мне в душу! Я это очень не люблю.

– И тебя околдовала? Кого ты в ней видишь? Нуждающегося в помощи беззащитного ребенка или коварную умную красавицу?

– Я вижу в ней воина, эльф, сильного, неукротимого духом бойца. Волю, энергию, мощь, ум, коварство, расчет, доблесть, благородство, честь, верность, заботу, любовь, честность, милосердие, жестокость, хитрость, надежду. Она – прошлое, настоящее и будущее дома Драконов. И малышка справится, что бы о себе ни думала.

– А зверя? Ты видишь в ней зверя?

– Лерри, – усмехнулся Лукуш, отпивая вино из высокого бокала, – она и есть ЗВЕРЬ!

– Тогда почему ты ей помогаешь?

– Пусть это будет моим маленьким секретом, эльф.

– Берегись ее, Лукуш, если надо, она пройдет по тебе и не остановится!

– Как и ты, я, Мортифор или любой другой грамотный воин. Чего ты хочешь от девочки? Атласного бархата и золотого шитья? Она – БОЕЦ! Отпрыск дома Драконов! Гремучий коктейль генов и эпох! Новое поколение! Не жди от других того, чего не сможешь сделать сам!

Эльф молча встал и направился к выходу. Я метнулась в соседнюю комнату. Фу, еле успела! М-да, странный разговор получился у политических лидеров!

– Подслушивать нехорошо! – насмешливо фыркнул Виктор, убирая стеклянную вазу между стеной и собственным ухом.

– Просто аморально! – кивнул Норри ванн Дерт, стоявший у окна. Один его орган слуха был направлен на соседнюю стену, а другой – во двор, к вражеским лагерям.

– Кто бы говорил! – хмыкнул Оох-рам-Лукуш, отнимая ухо от стены.

Еще один ушастый нашелся! Я невольно взглянула на его лицо. Без фингалов. Значит, все досталось друиду и Охронусу. Стоп! А что этот тип делает в нашей компании?

– Знакомлюсь с будущей семьей! – ухмыльнулся вампиреныш.

– Ты что? Еще один мой брат?!

– Слава Создателю, нет! – выдохнул Оох-рам-Лукуш. – По крайней мере, папа в отцовстве не сомневается!

– А мама? – вкрадчиво уточнил Вик.

– Уже ничего никому не расскажет! – обворожительно улыбнулся вампир.

– Вы ее что, закопали? – не выдержал Вик.

– Ага! – радостно подтвердил юный Лукуш. – Метров триста ямку с папой на пару отрыли! Теперь в ближайшие пятьсот лет она нас с отцом не побеспокоит! Плюс пока откопается.

– И не жалко тебе родительницу?

– А с чего? Она же живая!

Во садисты! Это ж надо было! Еще не мертвую! Без права на апелляцию! И небось без суда и следствия!

– Леди! – вдруг опомнился принц вампиров, подходя ближе. – Не бойтесь! Мы не монстры какие! Наша раса живет долго, бесконечно долго, поэтому время от времени мы впадаем в спячку, уходим, так сказать, на покой. Так уж получилось, что лучший отдых – под землей, поэтому мы ложимся в специально оборудованные кровати.

– В гробы, другим словом, – встрял Кейси, укладываясь у моих ног.

– А родственники нас закапывают, – невозмутимо продолжил Оох, – на определенный срок. А так как характер у наших женщин, надо признать, прескверный, то любой любящий супруг, сын или отец ждет не дождется, когда его бесценная половинка или кровинка отправится в объятия Морфея.

– А почему не своего часа? – поинтересовалось левое полушарие.

– Потому что мужики не упускают момента порезвиться всласть! – мрачно хмыкнула Ладиина.

– Ладно, это все хорошо, но что вы все-таки здесь делаете?

– Я же сказал, – терпеливо вздохнул Оох-рам-Лукуш. – Знакомлюсь со своей новой семьей.

– Только нас закапывать не надо! – ехидно предупредил Вик.

– Они и сами благополучно это сделают, если еще чуть дольше поживут! – хмуро заметила Ладиина и, неодобрительно зыркнув на меня, добавила: – А тебе вообще давно уже пора покончить с собой!

«Это с тобой мы скоро покончим! – злобно прошипело правое полушарие. – Вот только разберемся с более насущными проблемами!»

– Мы в гарем никого не берем! Вик, Норри, ну объясните ему! И почему Лада к нему не пристает? И вообще, что здесь произошло, пока я спала?!

В кои-то веки решила вздремнуть пару часиков – и нате! Все с ног на голову перевернулось!

– Ну, во-первых, вы продрыхли не пару часов, а добрые сутки! – буднично заметил Оох-рам-Лукуш. – Мы уж боялись, что не добудимся вас.

– Да, сестренка, – встрял лорд Венатор. – Ты впала в спячку, как настоящий, добросовестный дракон. Мы даже магией не смогли тебя поднять.

– Да она даже не чихнула! – подпрыгнула Ладиина. – Словно нас рядом и не было!

Странно! Сон у меня всегда довольно чуткий.

– Мы заметили! – ухмыльнулся вампир. – У изголовья поднос с едой уронили, так вы даже не пошевелились. Спали как убитая!

– А там, между прочим, мясо было! – обличающим тоном возмутился Витька.

«Вот уж действительно странно! – подтвердило левое полушарие. – Студент такого ни за что бы не пропустил! А уж тем более мы!!!»

«Стоп! – подпрыгнул желудок. – А где сейчас это мясо?!»

Компания смущенно потупилась. Понятно. В большой семье клювом не щелкают. Так что же произошло за это время? И почему мы еще живы да на свободе? Ведь Михей, по идее, уже весь замок должен был разнести по кускам!

– Он-то как раз сюда явиться не осмелился, – снова прочитал мои мысли вампир. – Как только узнал, что произошло с Казиларгом, прислал дополнительные войска и засел в собственном замке.

– Реанимировать свое мужское достоинство, – докончил Вик. – Надо признать, крошка, ты ему знатно тогда под хвост заехала! Как орали тут под стенами урки: всюду угодила! В общем, в ближайшие дни нашего супостата будут волновать исключительно мирные цели, а именно сохранение собственной репродуктивной способности.

– А посему он прислал сюда еще войско кентавров, – не отрываясь от окна, добавил юный ванн Дерт. – Кстати, они сейчас там очень активно и крайне жестоко со всеми спорят!

– О том, убивать нас или нет? – с надеждой выдохнула ваша покорная слуга.

– Нет, – ехидно протянул эльфенок, оборачиваясь ко мне. – О том, кому же выпадет такое удовольствие!

Обнадеживающая перспектива, блин!

«Тикать отсюда надо! – всхлипнул спинной мозг. – Копчиком чую: не к добру это!»

«Да уж явно не к счастью! – огрызнулось левое полушарие. – Ибо чуют мои извилины, хозяйка, как только мужик оклемается, простой смертью ты не отделаешься!»

– Где Уна?

– Здесь. – В комнату внезапно вошел Нох-рам-Лукуш. За ним молчаливой тенью следовал Лерри. – Новый союз дал вам прекрасное преимущество. Благодаря зверям замок полностью перешел под наше управление, а буквально первые две вылазки этих хищников надежно отбили у противника желание брать замок штурмом. По крайней мере, пока. Если вы закончили подслушивать и решать свои мелкие проблемы, то предлагаю обсудить, что делать со всей этой ордой под стенами. Урки, оборотни, Призрачные Гончие, обычно люто враждующие друг с другом, теперь объединились с одной-единственной целью: укокошить вас!

– И если бы не клятва, я бы им искренне помог! – мрачно буркнул Лерри. – После того что вы сделали с конопляными полями, мне вас лично придушить хочется!

– А если в компенсацию за моральный и финансовый ущерб да в обмен на вечную дружбу я предложу свои услуги?

– И что же ты собираешься так дорого оценить? – хмыкнул эльфийский правитель, невольно осматривая мою фигуру придирчивым взглядом.

– Работу химика.

– Это какая-то неизвестная нам повинность? – оживились все, кроме меня и Вика.

– О! – протянул мой друг детства, беря инициативу в свои руки. – Это такая крайне полезная профессия, которая может стать альтернативой вашей конопле! Обсудим договор?

– Княжна? – подняв пальцами мой подбородок и заглянув в глаза, осведомился старший ванн Дерт. Да что ж у них в последнее время за заразительная привычка такая? – Ты действительно можешь сделать то, о чем говорит твой брат?

– Да.

– Клянешься?

– Даю слово.

– Она всегда держит его, дядя, – внезапно заступился за меня эльфенок. – Этому можно верить.

– Хорошо, – кивнул Лерри и обернулся к Вику: – Если вы представляете экономические интересы дома Драконов, я с радостью оговорю пункты контракта.

И мужчины отошли в сторонку.

– Мне созывать войска? – вкрадчиво уточнил молчавший все это время Нох-рам-Лукуш, внимательно глядя мне в глаза. При этом он слегка наклонился вперед, обдав непонятным, но очень приятным и откуда-то знакомым запахом. – Без помощи вы вряд ли долго продержитесь. Запасы замка в связи с праздником почти опустошены. Барон Каракурт хоть и подчинился вашей воле, но сейчас упорно продумывает предательство. Его войска целенаправленно напились. Если бы не ваши новые подопечные да горстка воинов, перешедшая к вам от убиенного Казиларга, мы бы уже пали. Но, боюсь, против луков кентавров они долго не продержатся, плюс армия суккубов на подходе. А она признана самой жестокой и опасной в мире, после Драконов, конечно. Если желаете помериться силами…

– Нет, – поспешно заверила я. – Мы не пойдем на поводу у врагов и не примем навязанный бой. Дайте лучше маячок, по которому вы всегда сможете выслать свою армию, а мы вас, когда надо, позовем.

– А как вы собираетесь решать ситуацию теперь?!

– Стандартно! – ухмыльнулась ваша покорная слуга. – Норри, сделаешь портал на всех подальше отсюда?

– Увы! – хмыкнул сводный брат. – По периметру замка расставили блокираторы магии. Уйти можно только на своих двоих.

Ладно, жить захотим – что-нибудь придумаем! Сейчас главное с тестем разобраться. А точнее стрясти с него ожерелье Прозрения. Словно по мановению волшебной палочки дверь громко хлопнула и на пороге появился дорогой родственничек. Вспомнишь кое-что – вот и оно! Надеюсь, он не будет жить долго!

– Убирайся из моего замка! – истерично заорал барон Каракурт, размахивая пухлыми ручками. – Мало того что эта брюнетистая и блондинистая заразы всех служанок в замке на пару поиме… обесчестили, – (братья ухмыльнулись, переглянувшись, и дали друг другу «пять». У, спелись паразиты!), – так еще за тобой войска всех сильных мира сего к стенам подтянулись!

– Вы когда успели?! – праведно возмутилась ваша покорная слуга.

– Пока ты спала, – невинно хлопая глазами, ответил Вик. – Надо же было нам чем-то заняться!

«Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало!» – мрачно прошипело левое полушарие.

– Мы пытались вас разбудить! – оправдываясь, вскинул руки эльфенок. – Да не получилось! Но не расстраивайтесь вы так! Это не первая и не последняя оргия. В следующий раз мы вас обязательно позовем!

– Чур, я в компании! – оживился юный Лукуш.

– Без базара! – великодушно кивнул лорд Венатор.

Кажется, догадываюсь, кто был зачинщик. Хотя касательно Норри тоже ни в чем нельзя быть уверенным.

«Да уж, хозяйка, – мрачно вздохнуло левое полушарие. – Дожила! Для няни детсада авторитета никакого! Раз подопечные такое предлагают!

– Подцепите какую заразу – будете знать!

– Но у нас же есть ты! – Вик похлопал меня по плечу. – Злобный доктор Айболит, перспективный убийца всего живого. Что-нибудь придумаешь!

– А зачем? – изумился Норри. – К Драконам же никакая дрянь не липнет!

«Кроме наших врагов!» – с сожалением вздохнуло левое полушарие.

– Наоборот, – встрял, ухмыльнувшись, Оох-рам-Лукуш. – Вы не просто устойчивы к болезням, но и сами кого хочешь вылечите! Особенно любовный недуг. Да еще таким приятным способом! Милое дело к вам обращаться!

«Санитары леса, блин, – мрачно буркнуло левое полушарие. – А нам потом волнуйся за этих прохвостов!»

– Кстати, леди, – повернулся ко мне юный вампир. – Можно будет к вам обратиться, в общем… заглянуть вечерком… пару раз… в качестве профилактики?

– Ну уж нет! – взревел всеми забытый мой нервный тесть. – Оргию в собственном доме не потерплю! А ты, – старичок обернулся ко мне, – не увиливай от темы! Убирайся из моего замка, я сказал! Ты как магнит притягиваешь неприятности! Сидел себе спокойно в замке, наслаждался уютом…

– Белок пугал, – встрял Вик.

– Да какая разница! – отмахнулся дедок. – Главное, что тихо и мирно, а тут за каких-то два дня к стенам все действующие армии мира подтянулись! Они же здесь камня на камне не оставят! Убирайтесь вон из моего родового гнезда!

– Отдай ожерелье Прозрения – уйдем!

– АГА! Сейчас! Так я его тебе и поднес на блюдечке! Размечталась!

– В таком случае – наслаждайся! – Я царственным жестом обвела вид за окном. Надо признать, мне от вражеского лагеря тоже несладко. Даже изжога начинается. Но если этому скупому колобку хуже, то как-нибудь перетерплю. – Вик, скоро там урки в атаку пойдут? А то скучно как-то!

– Кормить не буду! – пригрозил хозяин замка.

– Щас-с-с! – одновременно рыкнули Виктор и Норри. – Мы сами возьмем!

– Ты не выдержишь столько взаперти, княжна! – продолжал увещевать меня барон.

– Папочка, – улыбнулась как можно коварнее и противнее ваша покорная слуга, – сами по себе Драконы уже не подарок, а так как я женщина, то отравить кому-то жизнь – мое святое предназначение! И я выбрала тебя! Я тут зазимую, поселюсь, корни пущу – но с места не сдвинусь. Я как противный, бессовестный таракан переживу вас всех! Вы вытравите меня только вместе с собой.

– Мужик, она никогда не обещает ничего просто так! – подтвердил Вик. – И всегда держит слово. Ты попал. Крупно. И в полную ж…!

– Где твое уважение и почтение к старческим сединам?! – взвился неугомонный тесть.

– Я же Дракон и не обязан никого чтить и уважать!

– Неправда! – завопил папаша. – Вы не такие! Вы благородные!

– А я неправильный Дракон! Я маленький и гадкий! В семье не без урода!

– Оно и видно! – истерично всхлипнул престарелый жмот. – Держи, тварь! – И метнул в меня массивную цепь с большим круглым медальоном. – Только убирайся из моего замка.

– Спасибо, папочка! – лучезарно улыбнулась я, поймав амулет. – Когда захотите, вы можете быть таким лапочкой! Пошли, ребята!

– А как же месть? – обиженно выдохнул Норри ванн Дерт. – Мы откажемся от первоначального плана?

– Ну как можно забыть про вендетту?! – успокоила я эльфенка.

– Ты же слово дала! – взвизгнул барон Каракурт.

– Правильно, – кивнула ваша покорная слуга. – Я обещала, что, получив амулет, мы выйдем из замка, но не говорила, что уберемся прочь. Пошли, ребята, у стен покружим, чтобы дорогому тестю жизнь медом не казалась! Отплатим, так сказать, за все хорошее!

– Тварь! – понеслось вслед. – Гадкая, мерзкая, беспринципная, маленькая подлая тварь!

А что вы ждали? Хотели ДРАКОНА – получите! А то чуть что – мы виноваты! Обзываете самыми последними словами! Ни во что не ставите! Приписали все пороки, а чуть миру поплохело, так сразу нам спасать?! Сели на голову, ножки свесили и понукают! Спасай, Драко, ты же можешь! Ты же у нас сильный и благородный, хоть и дрянь порядочная! Так вот, друзья, не буду плясать под вашу дудку! Дракон так ДРАКОН! Считаете тварью – получите, распишитесь! Все! Пора встряхнуть этот мир! Мы маленькие, но очень злые!

* * *

– Рядовой Рабинович, какие шаги вы сделаете, увидев врага?

– Большие!!!

– И что дальше? – хмыкнул Вик, идя по левую руку от меня. – Будем действовать по обстоятельствам?

– А у тебя есть план?

– Да, – подтвердил он. – Смыться отсюда подальше!

– Хороший план! – одобрительно кивнул Норри, шедший по правую руку. – Я за!

– А я что, против?! – хмыкнула ваша покорная слуга. – Принять сражение равносильно самоубийству! Плюс мало ли какие неприятные сюрпризы нам Михей со своими союзниками подготовили? Нет, мы не будем рисковать. Господин Лукуш, вы можете оставить нам магический маячок и в случае необходимости прислать армию?

– Конечно. А вы предлагаете мне исчезнуть и оставить вас, миледи, в столь бедственном положении?!

– Думаю, вам не следует рисковать, открыто проявляя лояльность ко мне. Ведь вы еще союзник Михея! Мне бы не хотелось, чтобы он узнал о нашем соглашении.

– Не волнуйтесь, госпожа. – Вампир галантно поклонился. – Никто и никогда не узнает того, что случилось за этими стенами. Но я по-прежнему не могу оставить прекрасную даму в беде.

Почему-то мне вдруг представилась его жена в тесном стальном гробу глубоко-глубоко под землей. Мужчина явно прочитал мои мысли и заметно смутился. Оох-рам-Лукуш фыркнул и намекнул, что в данном случае в явной беде остались кроты и прочие жители подземного мира. Если под землей кто разумный и обитает, то он наверняка лет через сто явится к кровавой цитадели с просьбой к правителю откопать свое сокровище обратно. Ну и зачем тогда надо было жениться на такой стерве?

«Эх, нам бы эту бабенку да в борьбе с Туциром!» – хмыкнуло левое полушарие.

– Нет! – побледнел вампир. – Что хотите просите, но я ее раньше срока не откопаю!

А жаль! Где-то под землей такое психологическое оружие пропадает! Ладно, будем искать альтернативу. Может, Ладушку против него выставить?

«Пожалей врага, садистка!» – вздохнуло все то же полушарие, а Нох-рам-Лукуш окончательно стушевался.

– Так вы все-таки уверены, что сможете обойтись без моей помощи?

– Да, ваше величество, – кивнула я. – Надеюсь.

В конце концов, мы же убегать через потайной ход будем. А зачем нам там столько народу? Только внимание привлекать.

– Хорошо, – явно нехотя согласился вампир. – Я улечу из замка летучей мышью, с вами останется мой сын. По нему я и найду вас, когда придет время.

– Но… – попыталась было возразить ваша покорная слуга.

– Никаких но! – строго отрезал кровавый правитель. – Он не будет в тягость. Оох прекрасный воин и маг. И, если надо, сумеет вас выручить. Да и мне так мне будет спокойнее.

– Не поняла?

– Что вы не вляпаетесь в очередной переплет, – спокойно пояснил владыка.

– А вот это уже от вашего отпрыска ну никак не зависит! – фыркнул лорд Венатор. – К тому же как вы собираетесь объяснять его присутствие в нашей компании, если никак не связаны с правящими Драконами?

– Скажу, что захватил вас, но сложные обстоятельства в замке вынудили меня на несколько часов отправиться домой. Я оставил вас на попечении своей кровинки, но вы за это время сбежали. Оох отправился за вами, но поддался женскому очарованию и теперь в плену прекрасных глаз госпожи правящего дома Драконов. Увы, мне, безутешному отцу, ничего не остается, как смириться с этим капризом и ждать возвращения блудного сына, ибо очень не хочется ссориться с наследником из-за таких пустяков.

– Ничего себе мелочи! – хмыкнул лорд Венатор. – Сын, по меркам вашего мира, путешествует, откровенно говоря, не просто в неподходящей компании, а с полным семейством Драконов! Да на вашем месте все отцы тут локти кусали бы! Мало ли чего драгоценное чадо может от нас нахвататься?!

– Это все преходяще, – усмехнулся вампир. – Пройдет. Юность перебесится и успокоится. А пока с кем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало. Остальные правители меня поймут. И сами придерживаются подобной концепции. Не так ли, Лерри?

Шагающий рядом эльфийский правитель ответил невозмутимой миной. Нох-рам-Лукуш тихонько хмыкнул и, поцеловав мою руку, произнес:

– А сейчас, прекрасная госпожа, к своему великому сожалению, вынужден вас покинуть. – Он поклонился и направился к окну.

– А вы? – обернулась я к старшему ванн Дерту. – Вас не будут травить за то, что племянник оказался в такой отвратительной компании?

– Не имеют права, – улыбнулся глава эльфов. – Конечно, попробуют угрожать, но так как вы лично выжгли мои драгоценные поля, то особо шантажировать вашего покорного слугу больше нечем, да и нет им пока дела до непролазного, угрюмого для чужаков эльфийского леса. А что касается Норри, то, как гласит народная пословица, сколько Дракона на земле ни ублажай, он все равно в небо смотрит. Поэтому подумают, что в ребенке взыграла бунтарская дрянная кровь. А тут уж скорее не осудят, а посочувствуют, ведь почти в каждой благородной семье подрастают такие вот бастарды.

Да уж! Прекрасный мир! У меня тут что, каждый десятый – братик?!

– Ну почти! – прочитал мои мысли юный Лукуш.

– Лерри, а вы можете позаботиться, чтобы барон Каракурт не проболтался об истинных событиях в замке?

На миг в прекрасных сапфировых глазах промелькнула такая холодная жестокость, что мне даже стало жалко пухлого тестя. Да и самой захотелось очень и очень дружить с этим обманчиво невинным красавчиком.

– Скажите, миледи, а он вам очень нужен? – вкрадчиво уточнил эльфийский правитель, явно обдумывая что-то недоброе.

– Нет! – отрезала леди Каракурт, наконец подводя нас к потайному ходу. – Можете отчима убивать!

– Лада! – ужаснулся Вик.

– Вить, мы ей его голову обещали. Помнишь? – Я положила руку на его плечо, успокаивая.

Честно говоря, и самой немного жутко, но уж лучше мы его, чем он нас… того. А тут еще через посредников оказия подвернулась! Милое дело, если так можно выразиться.

– И братьев замочить обещали! – холодно напомнила блондиночка, открывая пыльную железную дверь потайного хода.

– Кстати, а где они?

– Вот! – указала красавица на смотревшие из зияющего прохода хмурые лица трех амбалов, стоявших позади высокого широкоплечего мужчины. За всей честной компанией ютились красивые изящные воины с парными саблями на изготовку.

– Здрасте! – выдохнули мы и кинулись по ступенькам обратно.

Блин! Ну когда же я запомню, что короткий путь всегда заминирован?! Лестница стремительно кончалась. Хорошо бежим! А что дальше?

– Понятия не имею! – прочитал мои мысли эльфенок.

– Я тоже! – поддакнул Вик.

– Когда братьев убивать будете? – прошипела госпожа Каракурт, подбирая подол платья.

– Видишь вон того высокого злобного дядю? – ехидно уточнил Норри, кивая через плечо.

– Красивого такого шатена с большими шоколадными глазами? – влюбленно промурлыкала женушка.

– Да, его, – подтвердил эльфенок. – Так вот, это Арк’ментр’морк, глава суккубов[9]9
  Данную расу называют суккубами в обобщенном смысле, потому что женщин в этой расе в три раза больше, чем мужчин-инкубов. Правит ими мужчина, у которого есть свой гарем, есть элитные войска, состоящие из инкубов. В основные войска данной расы призываются женщины. Преобладание в численности женского пола привело к тому, что у народа Геи все демоны-искусители стали ассоциироваться с суккубами. Определенную роль сыграло также невежество простого народа, не знающего разницы между суккубом и инкубом. Люди путались, кого кем обозвать, и в конце концов сильные представители данной расы, не в силах больше выносить непроизвольных либо умышленных оскорблений, махнули рукой и разрешили называть всех суккубами.


[Закрыть]. Если он нас догонит, то мы все будем бедными-бедными!

– Почему? – не выдержал пытливый ум блондинки.

– Ты беги! – прорычал эльф. – А я тебе потом объясню!

Как назло, враги в этот раз попались шустрые. Или их специально так подобрали, зная спринтерские способности нашей четверки? Нужно срочно что-то предпринять!

«Уна! – мысленно позвала я новоиспеченного союзника. Надеюсь, свойство мысленной связи хозяина и подопечного работает? А то как-то не хотелось бы погибнуть во цвете лет! – Уна, ты где?»

«З-здес-с-сь, – отозвался в мозгу тихий голос. – А ты чего опять бегаеш-ш-шь, хоз-з-зяйка?»

«Как узнала?»

«Да твоя аура по вс-с-сему з-з-замку раз-з-змаз-з-зана! Упраж-жняеш-ш-шься?»

«Нет, дорогая! Убегаю!»

«Ой! – опомнилась собеседница. – П-поняла! Уж-ж-же идем! Держ-ж-жис-с-сь, хоз-з-зяйка!»

– О-о! О-ох! Тьфу! В общем, Лукуш! Ты, как самое нейтральное звено, беги к конюшням, выводи наших животных! Ждите во дворе. Тебя вроде пока нашим не считают, может, и прокатит.

– А как я ваших животных узнаю?

– Бери самых наглых – не ошибешься! – встрял Вик.

– А если те заупрямятся? – продолжал допытываться юный вампир. – Я слышал, с хвалеными скакунами Драконов такое часто случается.

– А если заартачатся, блин, – пропыхтел Вик, – я им глаза на ж… натяну!

– Что?! – ужаснулся принц вампиров. – Так и передать?!

– Именно! – согласилась ваша покорная слуга.

У поворота юный Лукуш вместе с Кейси незаметно отбились от нашего стада и скрылись в нише. Враги их отсутствия, кажется, не заметили, продолжая упорно преследовать нас. Да уж! Друзей бы таких постоянных, как противники!

В этот момент впереди показались мчавшиеся к нам новоиспеченные союзники. Уна, родная! Как же вовремя!

«Рада с-с-слу-ж-ж-жить, хоз-з-зяйка! – прочитала мои мысли вожак стаи. – Нас-с-с, кс-с-стати, догберами з-з-зовут! А теперь беги, раз-з-звлекайс-с-ся, мы тебя с-с-сами в конце найдем!»

Заботливо пропустив нас, звери плотной стеной сомкнули ряды и двинулись на наших врагов. Раздалась красочная ругань, я ее уже на всех языках научилась распознавать за время нашего короткого турне. Но, увы, полюбоваться будущей битвой мне не дали.

– Сюда! – прошипела Ладиина, толкая меня за отодвинутый гобелен.

За ним петляла вниз крутая лесенка. Вик и Норри с грацией горных козлов уже осваивали нижние ступени.

– А куда ведет этот ход? – поинтересовалась ваша покорная слуга, почувствовав сырой, затхлый воздух.

– На волю! – твердо ответила Ладиина и под нашими подозрительными пытливыми взглядами добавила: – Через склеп!

– ЧТО?! – опешила команда, мгновенно останавливаясь.

– Лада! Нам же нельзя в сейсмически активную зону! – укоризненно прошипел Вик.

– Так она же небольшая! – непонимающе хлопнула ресницами блондинка, решительно упираясь руками в стены.

– Даже в малипусенькую! – гневно прорычал Витька. – Нельзя – и точка!

– Народ, – вздохнул Норри, прислушиваясь к звукам наверху, – если мы не будем двигаться дальше, то в любом случае попадем туда! Запасные отряды Арк’ментр’морка только что стали обшаривать потайные ходы, а если мы еще немного здесь задержимся, то разбуженные нашим присутствием предки Каракуртов могут восстать из могил и закусить четырьмя не сильно сговорчивыми оболтусами прямо здесь! Что выбираем?

– Ладно, – вздохнул Вик, пропуская Ладу вперед. – Веди, Сусанин. Авось пронесет!

Ступенек через тридцать мы оказались в небольшом, классическом для фильмов ужасов склепе. Сырые серые стены, огромные каменные саркофаги, мертвая тишина. Хм, похоже, этого местечка даже плесень боится! Или усопшие Ладушкины предки периодически встают из своих убежищ и делают генеральную уборку? Только так подумала, как крышка ближайшего каменного прямоугольника дрогнула, и из нее потянулась костлявая рука.

– Ой! – растерянно пискнула блондиночка, когда из следующего гроба к ее груди потянулась еще чья-то загребущая лапка.

«Не к добру это!» – взвыл спинной мозг.

Угу, как будто я сама не догадалась! И тут…

– ПОДЪЕМ, ГАВРИКИ НЕДОДЕЛАННЫЕ! – тоном армейского старшины заорал над головами смутно знакомый голос. – К ВАМ ДРАКОН СДУРУ ЗАГЛЯНУЛ, А ВЫ ЕЩЕ СПИТЕ!!!

Стоит ли говорить, что мертвые массы заметно оживились? Разбуженные «солдатики» поспешно вскакивали, скидывая на пол тяжелые плиты, разбивая их вдребезги, а призрак дедушки Мортифора (да-да, именно тот, который обещал лично спустить мне штаны и индивидуально провести воспитательный процесс) продолжал натужно орать, пытаясь растормошить остальных.

– Заткнись, паскуда! – Вик подхватил с земли осколок разлетевшейся плиты и запустил в источник звука.

Толку от этого было мало, если не считать, что с минуту фантом и мой брат мерили друг друга огненными взглядами, а затем горластый пращур черноволосого красавца возмущенно взревел:

– Братва! Сюда! Здесь не просто маленькая пакость! У НЕЕ ЕЩЕ ЕСТЬ БРАТ!

– Ребенка не трожь! – гаркнул внезапно появившейся предок лорда Венатора.

За ним активно подтянулись и прочие Витькины родственники.

– Идиот! – взревел представитель Лупусов. – Ты на него только взгляни – да у него вашего только имя! Драконьими привычками и душой за версту несет!

– А нам плевать! Он частично все-таки НАШ!

– Уходим! – одними губами прошептала ваша покорная слуга, глядя, как предки начинают выяснять отношения.

Что-что а я уже знаю, к чему это обычно приводит! Мы мерно отступали к противоположной двери, когда истеричный женский визг заставил всех вздрогнуть:

– НОРРИ! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ В ТАКОЙ НЕПОДХОДЯЩЕЙ КОМПАНИИ?!

«Бабушка!» – дошли до меня страдальческие мысли сводного братика.

Она всегда была моралисткой и даже после смерти ежегодно являлась к внучку, чтобы в очередной раз покапать на мозги насчет непристойного поведения.

– А ТЫ?! – внезапно обратилась она ко мне. – ДА-ДА, МЕЛКАЯ ДРЯНЬ! Не пяться к двери и не делай вид, что меня не замечаешь!

Ну удружила! Все души и умертвия вспомнили-таки про причину своего подъема и дружно повернули головы в нашу сторону. Да, мерзкая личность мамаша Лерри ванн Дерта! Хорошо, что уже мертва! А то кому-то так не повезло бы со свекровью!

– Не смей так кривиться, глядя на меня, гадина! – продолжал визжать реющий под потолком призрак властной, стервозного вида блондинки, прочитав мои мысли. – Я еще у тебя не спросила, что ты делала голой в спальне моего сына!

– Вы же теперь на небе, должны все знать! – огрызнулась ваша покорная слуга, методично пятясь к заветной двери.

– ТВАРЬ!

– Девочку не ТРОЖЬ! – раздался сбоку знакомый бас Арагона. – Она у нас интеллигентка!

– Да какая она интеллигентка?! – взревела мертвая эльфийка. – Сволочь она едритов…

В этот момент предок зажал ей рот и, продолжая сдерживать вырывающуюся врагиню, лукаво нам подмигнул. Дама яростно засопела, пытаясь избавиться от кляпа, отчего ее слишком пышная для лесного народа грудь заходила ходуном. Знаменитый предок такой провокации не вытерпел и, коварно ухмыльнувшись, пристроил одну свою ладонь на аппетитном объекте, второй рукой продолжая зажимать жертве рот. Такого оскорбления нравственное женское достоинство не потерпело, и, сжав кулаки, моралистка разъяренно попыталась отстоять свою честь, что на ее положении никак не отразилось, разве только объятия родича стали еще крепче.

– Мертвый, а все туда же! – презрительно сплюнул дедушка Мортифора, а мой собственный легендарный пращур, продолжая лапать под шумок блондинку, радостно воззвал к подмоге:

– Драконы! Сюда! Сюда, бестолочи крылатые! Ко мне, на потеху! Тут очередная драчка намечается!!! Наша малышка опять оживила народные массы!

Воздух заметно сгустился, отовсюду в склепе стали слышаться ругательства и мелькать чьи-то кулаки. Судя по нарастающим проклятиям и нецензурным изречениям в адрес Драконов, мои родственники пунктуально прибывали. А посему от нас наконец-то отвлеклись. Спасибо, родичи! Пора сматываться!

– Лада! Куда ведет эта дверь?

– На кладбище, – еле слышно простонала женушка, потирая нижние девяносто.

За время нашего короткого поползновения к выходу ее успели ущипнуть за филейную часть три мумии, пять непонятно чьих призраков и еще два зомби отчаянно пытались добраться до аппетитной груди, отчего девичье желание таскаться с нами по сейсмически активным зонам заметно поубавилось.