Текст книги "Остров Творцов"

Египтянка резко остановилась и отпрыгнула в сторону. Глеб провел пальцем по надписям на оружии, и в следующую секунду из центра золотого цветка вырвалась крупная, в полметра диаметром, пурпурная сфера. Искрясь и переливаясь молниями, она на огромной скорости ударила в эвера. Силов крутанул жезл над головой, поворачивая его другим концом к врагу, и сделал еще один залп. Кайя тем временем вышла из зала и подошла к мужчине, с любопытством рассматривая его и цветок у него в руках.

– Боги! Откуда это у тебя? – спросила она, увернувшись от очередного сильного удара эвера.

– От Менеса!

– …Вот же прозорливый, – ухмыльнулась египтянка. – Стреляй одиночными, пока я не заведу второго внутрь!

Она высоко подпрыгнула и, оттолкнувшись от морды монстра, оказалась у него на спине. Кайя снова стала наносить ему удары мечами, скользя по его панцирю вниз. Эвер развернулся и в гневе пытался схватить ее клешнями.

Дальше Силов увидел, как монстр буквально пошел на таран и все-таки задел Фэро, пускай и не сильно. Он видел, как она поморщилась от резкой боли, но клинков из рук не выронила, а даже умудрилась воткнуть острие хопеша эверу в один из шести глаз. Тот взревел, ослабляя хватку. Женщина сделала несколько кувырков и смогла отскочить в безопасное место.

– Нажимай три сразу! – крикнула она. – И сразу три шага назад. Потом подкинь его вверх на пару метров!

Фэро подбежала к Глебу.

– …Понял, – кивнул он.

Эверы уже пятились назад, один был серьезно ранен, из двух глубоких ран на теле струилась зелено-синяя кровь.

Как только Силов подбросил цветок вверх, из него стал выбиваться сильный непрекращающийся луч фиолетового света, сменявшийся сине-белым. Оружие раскручивалось, накрывая людей белым щитом и обрушивая пурпурный дождь из молний на эверов. Те пятились, извивались и ревели от боли и страха. Двери в комнату начали закрываться, когда по черно-красному полу пробежала ударная волна и разорвала чудищ на части. Цветок продолжал вращаться над головами людей, удерживая белый прозрачный щит. Капли крови эверов таяли, лишь коснувшись его. Двери закрылись, и всё стихло. Глеб посмотрел вверх на вращающееся оружие. Затем поднял руку и мысленно приказал ему остановиться, как сделал это в своем внезапном воспоминании. Фэро убрала клинки в ножны.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил он ее. – Я видел, как он прижал тебя к стене.

– Я в норме, – улыбнулась женщина, разворачиваясь и собираясь идти назад.

– …Ты сказала, что вспомнила меня.

Кайя остановилась.

– Кем я был? – Глеб вернул оружию первоначальный вид. – Скажи, откуда я знаю, как этим пользоваться? – он протянул ей цилиндр. – И еще, почему я помню этих тварей? – спросил он, кивнув на закрытую дверь.

– Во-первых, – выдохнула египтянка, поворачиваясь к нему, – спасибо за представление! Но в нем, правда, не было нужды. Я собиралась их просто там заблокировать. Во-вторых, ты можешь им пользоваться потому, что он твой.

– Не понял?

– Тебе подарил его мой друг в знак благодарности за мою спасенную жизнь тысячи лет назад. Это, – она пальцем коснулась цилиндра, и он тут же ударил ее молнией, – изобретение второго выжившего астери. И это оригинал, а не подделки, что сейчас у Хранителей. Внутри этих цветков кристалл из Источника Марса… отчасти поэтому они такие мощные, – пожала она плечами.

– Почему эверов можно убить только этим оружием? – Силов убрал цилиндр в карман штанов.

– Потому что они – создания Источника. Приходят, когда гостям не рады.

– Погоди-ка, нам тут не рады? Как так?

– Боюсь, что всё не так просто. Видимо, на Земле всё не так, как в остальных мирах.

– Разве Источник не ждет Ивана?

– Ждет, – кивнула египтянка. – Но отчего-то ведет себя странно.

– В смысле – странно?

– Будто забыл, что создал и эту душу, – шумно выдохнула Кайя.

– И эту? – удивленно вскинул брови Глеб.

– Я думаю, тут речь идет о душах-близнецах, – развела она руками. – Поэтому он ничего не помнит и не может. Просто первая душа, Анхамона… она не была возвращена в Источник. Боюсь, я не успела его освободить. – Она опустила глаза и уставилась в пол. – Его полностью поглотили.

– Звучит не очень хорошо. – Глеб сделал шаг навстречу Кайе и позволил себе коснуться ее лица. – Но ты ведь не из тех, кто сдается, – он взял ее за подбородок и поднял ее голову. – Ты против этих тварей стояла в Пурпурной долине. Какой-то Источник тебя точно не остановит, даже если он и сошел с ума.

– Отвечая на твой вопрос, ты тоже был мне другом. Таким же чужим на острове Хранителей, как и я, – улыбнулась египтянка. – И мы были на той стене вместе. Ты сам только что говорил на их языке.

– Почему я ничего не помню? Только сейчас какие-то вспышки. Это Горизонт так влияет?

– Думаю, да. А не помнишь, потому что… – она замолчала, глядя ему в глаза, – не хочешь. В конце концов, хорошего там было мало. Давай возвращаться, – Кайя отступила на пару шагов. – А то вдруг будут еще сюрпризы.

– Согласен, – улыбнулся ей в ответ Глеб. – Но в этот раз я хотя бы не буду бесполезным, – развел он руками. – Кое-что все-таки вспомнил.

– Ты – врач скорой, – потрясла она перевязанной рукой, – ты здесь самый полезный человек. Да, и еще, Глеб, не старайся всё вспомнить.

– Почему? – спросил он, поравнявшись с ней.

– Я не хочу, чтобы тебе было больно. Снова, – тихо ответила Кайя. – Не волнуйся, я научился с ней бороться. Да и потом, ты сама говорила, что я терпелив.

– Когда это я такое говорила?

– На той стене, – подмигнул ей Силов.

Спустя двадцать минут они вернулись к входу, где их уже заждался Громов.

– Ну и вид у вас! Где вы были? Всё нормально?

– Да, – ответил Глеб. – Путь чист и ждет избранного.

– Да ну тебя! – отмахнулся от него Иван.

Не медля ни минуты, все трое пошли вперед, на этот раз повернув направо. Чем дальше они уходили от входа в Горизонт, тем темней становился коридор. Громов время от времени оглядывался и видел, как одна за другой гасли картины на стенах. Кайя шла чуть впереди, и, если бы не слабый свет от изображений, ее вообще не было бы видно. Ивана удивляло то, что она не смотрела на образы на стенах, они ее не интересовали, хотя каждое было фантастичным. Все они рассказывали истории. Вдруг Фэро остановилась перед одной большой объемной голограммой. Она сильно отличалась от остальных – была поделена надвое трещиной, шедшей через всю стену. Египтянка приблизилась к стене и провела по ней рукой, затем посмотрела на свои пальцы. На них осталась зеленая плотная субстанция, похожая на пыльцу. Нахмурившись, Кайя окинула картину взглядом.

– Что-то не так? – спросил Глеб, посмотрев на стену.

– Так не должно быть, – она кивнула на трещину, не отрывая глаз от пыльцы.

– А что это? – напомнил о своем присутствии Громов. – Что здесь за водоворот вообще изображен?

– Это Источник в момент зарождения души, твоей души… – почти шепотом ответила египтянка, пытаясь разобраться в происходящем. Она снова посмотрела на картину. – Боги… – прошептала она на древнеегипетском, – пыльца говорит о том, что избранник идет этим путем первый раз. Требует очищения…

– Что, прости?

– Здесь два потока. – Кайя отошла к противоположной стене и посмотрела на изображенный Источник. – Синего быть не должно… – Она покачала головой.

– Кайя? – Глеб приблизился к ней и острожно заглянул в глаза. – С тобой все в порядке?

– Идите прямо, никуда не сворачивайте, пока не упретесь в стену с многочисленными надписями, – вернув себе самообладание, велела им египтянка. – Я догоню вас через несколько минут.

Она резко развернулась и, быстро набирая скорость, побежала по узкому коридору, где не было освещения. Глеб и Иван недоуменно переглянулись. Силов посмотрел на картину – что-то в ней ему тоже показалось странным, но он не смог понять, что именно.

– Пошла ловушки убирать небось, – хмыкнул Громов, проводив ее взглядом и поправив неудобно висевший рюкзак.

– Тебе еще не надоело? – закатил глаза Силов. – Если бы она хотела тебя убить или хоть как-то навредить, то давно бы это сделала…

– Не-а, – мотнул головой Иван, – только я могу открыть дверь в Источник. Я ей нужен. Но, знаешь, ей его всё равно не видать.

Глеб обернулся и недоуменно посмотрел на парня.

– Да-да, ты не ослышался. За той дверью будет Второй Горизонт, и там она и останется. Я могу взять тебя, если хочешь взглянуть, – предложил Громов.

Силову показалось, что он слышит странный звук, похожий на сыплющийся песок. Обернувшись, он увидел, как картина оживает, закручивая Источник в спираль, а из увеличивающейся трещины стала сочиться зеленая пыльца. Она шумно падала на пол из застывшей красно-черной лавы. Внезапно налетевшим ветром из глубин лабиринта она взметнулась вверх и попала в лицо Громову. Тот начал было ее стирать, но вдруг остановился. Глебу послышался шепот, он слышал голоса каких-то мужчин. Силов стал смотреть по сторонам и через несколько секунд понял, что это был шепот, идущий от самих стен. Он заметил, как пыльца словно тянулась к Ивану, хотел помешать и начал стряхивать ее с парня.

– Глеб! – внезапно Иван снова стал прежним и испуганно указал на коридор, где гасли картины, покрываясь сине-зелеными трещинами. – Не надо! Как только она меня коснулась, я перестал слышать эти голоса… – Вся левая часть его лица и головы была покрыта толстым слоем зеленой пыльцы, поблескивающей в редких лучах света. – На миг мне показалось, что я снова я…

– Да, теперь твои голоса слышат все, – хмуро ответил мужчина, бросив еще один недовольный взгляд на темнеющий коридор, где из трещин с новой силой сочилась эта зеленая пыль. – И куда ты убежала, хотел бы я знать?..

– Я теперь фея… – натужно улыбнулся Громов, кивнув на свое отражение в стене. – Винкс, черт меня подери! Хех!

– Идем отсюда, – сказал Силов, незаметно достав из кармана золотой цилиндр. – И быстро! Не нравится мне всё это.

Они стремительно бежали по коридору, а шепот продолжал следовать за ними, говоря на непонятном языке, словно пытаясь донести до них что-то. Когда впереди замаячила запертая каменная дверь, исписанная непонятными витиеватыми иероглифами, голоса стихли. Из щелей вместе с ветром вырывался гул. Иван подошел ближе и принялся касаться символов, прислушиваясь к шуму. Его внимание привлекли оживающие картинки. По обеим сторонам двери было лишь два изображения. На одном – фигура человека, сотканная из синего и зеленого потока, на другом же полностью зеленая фигура. На глазах Силова и Громова в первый образ через многочисленные мелкие трещины стали вплетаться сине-черные нити. Фигура медленно гасла, поглощаемая темнотой, пока в ней не осталось лишь одно сине-зеленое сердце. Через мгновение оно разбилось на сотни частей. Иван вздрогнул, ему показалось, что это было ему знакомо.

– Видимо, это Анхамон… – шепотом предположил он, – и то, как его убила Кайя.

– А это тогда кто? – кивнул Глеб на противоположную зеленую фигуру. – Ты, что ли? Найдите десять отличий. – Силов посмотрел на обе картинки. – Меня вот это напрягает, – он указал на сине-черные нити. – Этого явно не должно быть.

– Ну-у, – почесал затылок Громов, – нам есть кого спросить. Она же явится в конце концов.

– Надеюсь, там больше нет этих эверов. – Глеб глянул в темный коридор и медленно сел на пол. – Ничего нового не вспомнил?

– Пока нет, – мотнул головой Иван, садясь напротив.

Кайя бежала в кромешной темноте, не задумываясь, куда поворачивать, словно знала эти места как свои пять пальцев. Спустя десять минут коридор из причудливого камня закончился и резко перешел в помещение из сплава разных металлов. Вдоль всего потолка тянулись ряды мелких лампочек, излучающих алый свет. Из стен то тут, то там торчали многочисленные провода рядом с панелями кнопок, мигающих зеленым. Здесь не пахло ничем, кроме техники. Складывалось впечатление, что ее очень много. Еще через несколько минут Кайя уже стояла у высоких дверей из какого-то черного металла. Сделав несколько неглубоких быстрых вдохов, она сняла с руки повязку и, опустив руку в нишу в двери, коснулась холодного кристалла. Дверь издала звук, похожий на резкий удар плетью, и стала неспешно отъезжать, пропуская женщину. Фэро прошла в темное помещение, где лишь под потолком горели алые лампочки. Не успела она сделать и пяти шагов, как пол стал прозрачным. Она ступала словно по воде, а под ее ногами бурлили изумрудные воды Источника, закручиваясь в водовороты и обрушиваясь в недра планеты с немыслимой высоты. Кайя внимательно вглядывалась в воду, ища в ней что-то. Наконец она заметила быстро уменьшающееся черное пятно, а вокруг него сине-белый медленно тающий лед. Субстанция пыталась вырваться, но это образование удерживало ее. Вокруг него то и дело выныривали эверы, яростно били его хвостами, пытались проглотить, растворить в себе.

– …А вот и причина сумасшествия. Только откуда оно здесь? – произнесла Кайя вслух и посмотрела на следующую дверь в углу зала.

Та открылась, как только египтянка подошла к ней. Там, в воздухе, удерживаемый неизвестными силами, висел огромных размеров абсолютно прозрачный кристалл в форме гексагона. Из пола к его центру потянулись зеленые нити-ручьи Источника.

– Покажи Источник восемьдесят три года назад, – приказала она неизвестно кому на странном языке.

Кристалл тут же отозвался и начал быстро вращаться, сменяя картинки внутри. Он остановился, и перед Фэро предстала запись давно минувших дней. Она увидела скованный льдом Источник, через сине-белую холодную толщу которого пробивался изумрудный ручеек, затем второй, третий. Вода растапливала льды, перемешиваясь. Спустя еще какое-то время лед пошел трещинами и не в силах был больше сдерживать бурлящий поток. Он таял, и его синие воды попадали в изумрудные воды. Потом резкая вспышка – и Кайя увидела, как Источник начал творить новую душу, идеально подходящую человеку. Но вдруг египтянка заметила обвитый черной субстанцией сталактит, зависший прямо над местом творения. Мгновение – и он обрушился своей массой на сотворенное новое, разрубая его на две части. Однако это не помешало продолжить Источнику создавать. Темное устремилось внутрь новой души, но в нее уже волнами хлынули синие воды, поделив на две части – синюю и зеленую. Темнота же была скована льдами в районе груди. И вот уже цельный образ вырвался из недр планеты и отправился искать себе свой сосуд. Вторая половина, изумрудная, как и любое истинное творение Земли, погрузилась в воду в ожидании своего часа.

– Их все-таки было двое… – покачала Фэро головой, потерев правый висок. – Вот почему Анхамон был так слаб. Лишь часть его была истинной. Значит, монада мира Астери защитила Источник от темноты, как и душу человека… – Она резко посмотрела назад через плечо. – Тогда эти голоса, что его преследуют, лишь… – она замолчала, – даже не воспоминания, а отрава. И яд просочился в Источник. Но как? Когда? – Фэро подошла ближе к кристаллу и коснулась его рукой. – Покажи мне Источник 379 лет назад, до образования пятнадцатого входа.

Кристалл вновь стал вращаться, проносясь сквозь время. Через несколько секунд Кайя увидела алые спокойные воды Источника. Никаких следов темной субстанции.

– Теперь покажи разлом.

Картинка сменилась, и Кайя увидела, как с черного корабля спустились Хранители. Одного из них она сразу узнала – это был Стратиг. Он приказал своим людям остаться на поверхности, а сам, мерцая, спустился к алому потоку, насколько это было возможно. Египтянка нахмурилась. Прищурившись, она заметила черную сферу в руках врага.

Стратиг вытянул руку и бросил сферу в поток. Раскрывшись, она выпустила темную субстанцию в чистые воды Источника, заставляя его бурлить. А потом был Сет и монада Астери, заморозившая Источник. Для уничтожения даже такого малого количества яда требовались столетия.

– Зачем тебе это нужно, Ивалирбн? – спросила она у изображения. – Или это давно уже не ты? – Она опустила голову и посмотрела на свои руки. – Вот зачем Амон пожертвовал собой. – Женщина сжала кулаки, и из вновь открывшейся раны на ладони кровь стала капать на пол. – Темнота в тебе. Что ж, ты хочешь войти в Источник… – Она исподлобья гневно посмотрела на Стратига. – Я тебе это устрою!

Египтянка покинула самую закрытую часть лабиринта и вернулась в мраморные коридоры, где из стен сочилась изумрудная пыльца. Фэро поспешила к спутникам. Она довольно быстро добежала до нужного места. Подойдя ближе, Кайя включила фонарик и посветила сначала на Глеба, затем на Ивана. Увидев, что его лицо покрыто пыльцой, она выключила свет.

– Где ты была? – спросил Громов, вставая с пола. – И что тут происходит? Или снова скажешь, что я всё вспомню?

– Не вспомнишь, – холодно ответила женщина, подходя к двери и касаясь нескольких символов.

– Почему это?

Фэро посмотрела на оба изображения, которые лишний раз подтвердили то, что показал кристалл.

– Хотя бы потому, что живешь первый раз.

Дверь открылась, и перед путешественниками предстал очередной пещерный зал со сталактитами и торчащими из земли сталагмитами. По пещере разносился перезвон капели. На полу встречались небольшие углубления, заполненные водой, и глубокие впадины. А в центре свода было идеально ровное круглое отверстие, через которое виднелось небо, усыпанное звездами.

– Это неправда, – возразил ей Иван. – Я был твоим учителем, я видел сны, я помню, как ты меня убила! Я даже помню боль. Есть что на это возразить?

– Есть. – Кайя повернулась лицом к Ивану и смерила его взглядом. – Ты близнец, который выжил. У Источника нет полной памяти Анхамона, потому что он туда не попал после смерти. Твои видения, сны – это яд. Его эффект начал рассеиваться лишь сейчас, когда Земля активировала все свои ресурсы. – Она указала рукой на пыльцу. – Источник очищает тебя.

– Бред! Я слышал голоса, и никто из них не врал.

– О-о, один врет, и это его ты видел на картине у двери слева. Но пока ты от всего этого мусора не избавишься, дорога будет закрыта.

– Даже если это и так, это не меняет того, кто ты! Ты убила своего друга, убила в спину! Доверия тебе нет!

– …Мы проведем ночь здесь. Это последний зал Первого Горизонта, – сказала Кайя, отвернувшись от него. Она пошла дальше, обходя причудливые каменные изваяния.

– Отлично! И завтра попрощаемся!

– Ты опять за старое? – покачал головой Глеб, направившись следом за Фэро. – Мои грехи тебе мешают, а собственные не смущают? – бросил он Громову через плечо, остановившись. – К моим – презрение беспредельное, своим – поешь ты колыбельную…

– Что? – переспросил Иван.

– Что слышал, – махнул рукой Силов. – Кайя! – поравнялся он с ней. – Ты в порядке? Где пропадала? Что видала?

– Красивые стихи, – улыбнулась женщина. – Чьи?

– Уильям Блейк… – смущенно ответил Глеб, – зачитывался по юности.

– Красиво сказано. В точку.

– У тебя обеспокоенный вид. Что-то случилось?

– Да, в уравнении прибавилось неизвестных, и первоначальный план придется переработать.

– А если конкретнее?

Египтянка прошла между валунами и остановилась перед резким обрывом. Силов подошел к ней и глянул вниз – высота казалась приличной.

– То, с чем мы боролись, не умерло, оно нашло способ не просто вернуться, но и достичь острова Творцов, – тихо ответила Фэро. – Остров Хранителей пал из-за этого. Теперь это идет сюда.

– Что это?

– Акхэя лэ ра – пожирающая души. Её никогда не интересовали просто души существ, основная цель – души планет. – Кайя глянула назад, убеждаясь, что Иван ее не слышит. – Чтобы спастись, монаде, творившей мир Астери, пришлось заморозить свою планету, и в этом ей помог Творец Творцов.

Кайя хотела сделать шаг вперед, но Силов схватил ее за руку.

– С ума сошла, тут обрыв вообще-то!

– Не бойся, это лишь мираж, – улыбнулась египтянка, смело ступая вперед, и теперь Глеб увидел, что это была лишь вода. – Попробуй! – Кайя перешла эту иллюзорную пропасть и коснулась камней. Они отозвались зеленой пульсацией, высвечивая надпись. – Стена исчезнет, как только он пройдет Горизонт.

– И всё же, – Глеб перешел через воду, продолжая рассматривать «бездну». – Что будет, если эта акхэя лэ ра появится здесь? Какова ее конечная цель?

– Это мне неизвестно. Знаю, что она разрывала души на части, пожирала их и отправляла в темноту, из которой нельзя было вернуться. Возможно, внутри нее они до сих пор существуют…

Кайя сняла сумку и положила ее поверх камней, сама же села у стены. Силов присел рядом и так же, как она, закинув голову, посмотрел на пещерный свод. Только сейчас он понял, что звездное небо тоже было миражом – лишь отражением воды на гладком, как стекло, камне, и кристаллы, ловящие любой случайный лучик света, были лишь иллюзией. Громов расхаживал по залу и с любопытством осматривал каждый камень, словно ища подсказки и ответы на свои многочисленные вопросы.

Глеб посмотрел на Фэро: ее черты лица были идеальными. Она напоминала ожившую статую руки великого мастера. Чем дольше он всматривался в нее, тем больше исчезало всё вокруг. На краткий миг ему показалось, что он видит перед собой другую, очень похожую, но с белыми волосами.

– Кайя, кого я вижу вместо тебя? – шепотом спросил он.

– М-м-м? – она повернулась к нему. – Видимо, меня до падения острова Хранителей.

– Почему?

– Мы встречались там. Тот мой образ мил твоей душе, – пожала она плечами.

– Ты знаешь, почему я предпочел всё забыть? – Они встретились глазами, но в этот раз Фэро отвела взгляд первая. – Я помню лишь обрывки, никакой последовательности не вижу.

– Я уже говорила – из-за боли, а может, это был твой выбор.

– Боли какого рода?

– Имэнири́ Равэ́… – прошептала Кайя и снова посмотрела на Глеба. – Узнаешь свое имя?

Силов мотнул головой. Тогда египтянка произнесла еще несколько фраз на языке острова Хранителей.

– Я не помню себя… но я помню, как звали тебя. Я слышал это имя иногда во снах. Эвалари́н. – Он закрыл лицо ладонями и потер глаза, от нахлынувшего потока мыслей начинала раскалываться голова.

– Не сопротивляйся, – она коснулась его рук, – просто выслушай свою душу. Это сделает тебя сильнее. – Кайя села на колени напротив Глеба и сама опустила ему руки.

– У нее лишь твое имя на устах, – покачал он головой, и перед его взором стали вспыхивать и гаснуть кадры давно минувшей жизни. Они шли вразнобой, но он отчетливо увидел того астери, что подарил ему оружие. – Амон, – произнес он одними губами.

Кайя убрала свои руки и с сочувствием посмотрела на Силова, сидевшего перед ней с закрытыми глазами.

– Ты ошибаешься! – Глеб открыл глаза. – Я забыл не из-за того, что он стал твоим избранником, а потому что видел, как вы оба погибли за пределами острова. Я был готов видеть вас вместе каждый день, но не был готов жить в мире без… тебя, – сказал он на языке своей далекой жизни.

– Что ж, – улыбнулась одними губами Фэро, – видимо, события рядом с Источником подстегнули твою память.

– Где он, где Амон? – продолжал говорить Силов на странном языке, оставаясь во власти воспоминаний.

– Он принес себя в жертву, чтобы запечатать акхэю… – ответила Кайя.

– Темнота была на корабле?

Женщина кивнула.

– …Мне жаль.

– Он не исчез, Имэнири, – покачала она головой, – он астери, он найдет способ вернуться.

Глеб стал быстро моргать, приходя в себя.

– Ого… – шумно задышал он, – это что сейчас со мной было? Это нормально?

Кайя кивнула.

– Похоже, теперь я знаю, чего мне не хватало в жизни на Земле. – Он ухмыльнулся. – Вас двоих, заставляющих меня идти спасать мир. – Силов покачал головой. – Признаться, такой ты мне нравишься больше. – Он снова позволил себе коснуться ее лица. – Но, думаю, это уже навеяно моими человеческими предпочтениями. – Глеб провел рукой по ее волосам.

– Что ж, еще осталось познать свою третью сущность, и ты встанешь на путь воина, – улыбнулась египтянка, поднимаясь с земли.

К пропасти-миражу подошел Иван.

– Как вы туда перебрались? – спросил он недоуменно.

– Это всего лишь вода, – ответил Глеб, вставая с пола и отряхиваясь. – Смотри, как круто! – Силов ступил ногой в пропасть и сделал пару шагов, затем прыгнул.

– Вах! Иллюзия? Ничего себе! – Громов присел на одно колено и принялся рассматривать ее. – Кстати, Кайя, что это за место? Оно сильно отличается от тех мраморных коридоров.

– Здесь начинается территория Источника. Первый барьер закончился, – ответила женщина и, перейдя через воду, подняла с земли рюкзак Силова. – Нужно поесть, и ложимся спать. Вы пока займитесь организацией спальных мест, а я разберусь с ужином.

– Хорошо, – кивнул Глеб, глянув по сторонам и выбирая подходящее место.

– Первый барьер? – переспросил Иван. – А будут еще?

– Разумеется, – ответила египтянка, рассматривая свод пещеры в поисках чего-то.

Заметив среди десятков бледных кристаллов один с красноватым оттенком, она достала одну из своих метательных стрел. Глеб и Иван внимательно за ней наблюдали. Прицелившись, Кайя бросила стрелу в его основание. Кристалл выпал из своего ложа прямо ей в руки.

– Да будет огонь! – произнесла женщина, подобрав с земли стрелу и сделав несколько насечек на находке. – Гори, гори ясно! – Фэро бросила кристалл в одно из углублений поблизости, где уже были следы от давнишнего костра. Присмотревшись, Силов заметил в яме большое количество зеленой пыльцы. Как только кристалл коснулся земли, его верхняя часть откололась, и изнутри стали вырываться мелкие язычки пламени. Мгновение – и пыльца вспыхнула, создавая большой костер. Единственное отличие заключалось лишь в том, что огонь был зеленоватым.

Пока Кайя занималась приготовлением небольшого ужина, Глеб стоял рядом и охотно ей помогал. Краем глаза он посматривал на сидевшего поодаль Громова. Его настроение менялось с невероятной скоростью. Иногда он начинал шептать что-то, будто разговаривая с невидимыми собеседниками.

– Что с ним происходит? – тихо спросил Силов у Фэро. – С кем он говорит?

– С призраками прошлого, которые не хотят его отпускать без боя. – Эй, Кайя! – окликнул ее Иван, но египтянка даже не повернула голову. – А когда ты не занята делами семьи, что ты делаешь? Убиваешь других за деньги? – Он подскочил с места и подошел ближе. – Что ты при этом жертвам говоришь? А они тебе? Ты получаешь от этого удовольствие?

– …Я наемный убийца, а не маньяк, – холодно ответила она, продолжая помешивать ароматно пахнущую кашу. – Я не смакую момент, не получаю от этого удовольствия. Я просто работаю. Моя задача – убить быстро и безболезненно. Человек не испытывает страха и боли, он просто отправляется к праотцам кратчайшим путем…

– Ты страшный человек.

– Не страшный, а опасный.

Иван снова вернулся на свое место и подвинул к себе сумку. Поставив ее на ноги, он засунул руку внутрь и нащупал там пистолет.

– Сколько людей ты убила?

– Не считала.

– А тебе они не снятся? Не мучают кошмары? – не унимался парень.

– Я отлично сплю. Спасибо за беспокойство. – Египтянка по-прежнему не смотрела на собеседника, но отчетливо слышала в нем знакомый голос и манеру речи старого знакомого.

В пещере стояла тишина, лишь огонь потрескивал и вода бурлила в котелке. Громов как можно тише вынул из сумки оружие. Затаив дыхание, осмотрел его со всех сторон и, сняв с предохранителя, направил в спину Кайи. Он слушал этот голос, что уже казался своим собственным, и с любопытством смотрел на свою цель.

– …Ты слишком долго целишься, – нарушила она тишину, отчего Глеб невольно напрягся и сразу же посмотрел в сторону студента. – Нужно стрелять, как только появилась возможность, а не думать о завтрашних угрызениях совести. Так я успею убить тебя, прежде чем ты спустишь курок. – Она поднялась с земли и повернулась лицом к Громову. Рукой она остановила Силова, который хотел было подойти к Ивану. – Ты забыл, что после того, как ты прошел Врата, подобное оружие в определенном радиусе работать не будет?

– Я… я… – замялся парень, уже со страхом глядя на оружие, – просто игрался. Шутил… Я же всё равно не выстрелил. Я помню, просто на всякий пожарный случай взял. На, – он протянул ей пистолет.

Кайя подошла к нему ближе и с усмешкой взяла оружие. Посмотрев на Ивана, она вытянула руку и направила дуло ему в голову. Тот испуганно глядел на нее во все глаза. Щелчок – и ничего не произошло.

– И тем не менее он тут не работает. – Египтянка вернулась к костру и убрала пистолет в свою сумку.

Иван поднялся на ноги и огляделся.

– Кайя, что со мной происходит? Почему я не могу это контролировать? – У него дрожали ноги, а сердце было готово выпрыгнуть из груди. Паника захватывала сознание. – Я не хочу быть этим…

– Никогда не поздно стать тем, кем ты хочешь быть, – дернула она плечами. – Слушай Источник, а не голоса.

– Он мне ничего больше не говорит. Я слышу только мольбу об отмщении… тебе. И я не могу не верить ему.

Фэро ничего не ответила. Они молча поели, а потом Глеб, сославшись на усталость, лег спать прямо у костра, подложив под голову свернутую куртку. Глядя в зеленоватый огонь, он сам не заметил, как уснул. Иван какое-то время еще посидел рядом, а потом ушел к стене, скрывающей путь ко Второму Горизонту. Он сел перед водой и уставился на символы. Парень не услышал, как к нему подошла египтянка и села рядом. Он обратил внимание, что она крутила в руках золотую сферу, ту самую, что кинул ему Храбр.

– Я честно пытаюсь, но мне, похоже, нечего вспоминать, – развел он руками.

– Знаешь, – выдержав паузу, заговорила Фэро, – некоторое время назад я надеялась, что вот-вот к тебе вернется память и я даже смогу с тобой поболтать о былом. Но с каждым шагом нашего путешествия я убеждалась, что этого не случится. Мне, видимо, нужно смириться с тем, что мой учитель Анхамон умер двадцать три года назад и, увы, мне с ним никогда больше не встретиться.

– П-почему? – тихо спросил Иван, глянув на спящего Глеба.

– Ты не можешь ничего вспомнить, – шумно выдохнула она, – потому что ты – не он. Ты чистый лист.

– Как это?

– …Души было две, и в этом кроется… спасение Земли. Яд успел поразить одну, но не затронул другую. У Источника нет полной картины произошедшего с Анхамоном, да и не может быть. – Она посмотрела на Ивана.

– Разве его душа не вернулась в поток?

– Анхамон был убит, а душа его полностью поглощена вместе со всеми воспоминаниями.

– Подожди, тогда откуда все эти сны и картинки? Кто их насылает? – …Враг, которого тебе нужно побороть. Источник не пустит тебя, покуда ты не очистишься.

– Он не примет меня? Со мной что-то не так?

– Он опасается, что ты можешь быть как Анхамон… отравленный, обреченный на медленную смерть.

– Ясно… – Иван закрыл голову руками, уткнувшись носом в колени. – Но я не понимаю, что мне нужно делать, чтобы пройти этот Горизонт, – шептал он себе под нос. – Совсем. Как очиститься? Что сделать? – он вопросительно посмотрел на Кайю.