Текст книги "Быстрый мир"

ДВУМ СМЕРТЯМ НЕ БЫВАТЬ

Им выдали нормальную одежду. Джинсы, футболки и лёгкие куртки показались непривычными после цветных рубах и тканых штанов, но всё-таки в них они почувствовали себя не пришельцами, а полноправными членами привычного и родного для них общества. Как всё-таки мало нужно человеку для того, чтобы его состояние изменилось: душ, вкусная еда, удобные вещи и ощущение защищённости.

Комната, в которую Андрей привел Риту, Макса, Галю и Мефодия, располагалась на третьем этаже дворца. Огромное помещение с большим окном, два дивана друг напротив друга, стол между ними. Аскетичная обстановка. Ничего лишнего.

– Вы пока посидите здесь. Если что, там в углу холодильник и чайник. Можете чая попить, – Андрей закрыл за собой дверь.

– Ну, что, друзья, – Мефодий сел на диван, – Как вы думаете, повезло нам найти своих, или, всё-таки, не особо?

– Мне кажется, что у нас не было другого выбора, – Рита села рядом, – Мы не могли там остаться, а здесь все налажено. Ну, да, стрёмно немного, что проспим кучу лет, но это лучше, чем если нас казнит очередной князь или ещё кто-нибудь.

– Тут с тобой не поспоришь, – Галя нажала на кнопку чайника, – Мне как-то уже все равно. Я думаю даже, что не нужно было мне тогда ехать на интервью. Исчезла бы, как все. Со всеми вместе умирать нестрашно.

– Ты так спокойно говоришь об этом? – Максим сел напротив Мефодия, – Мне кажется, нам просто дали хороший шанс благополучно пережить всю ту жесть, что происходит вокруг. Честно, мне совершенно не хочется от кого-то убегать, шугаться каждого угла, угонять танки и воевать с роботами. Мы здесь случайные пассажиры, понимаешь? И нас не выкинул проводник, а выделил купе. Это, если говорить аллегориями.

– Меня немного беспокоит, что будет с теми, от кого мы сбежали…

– Мефодий, тебе-то, что с того, – Максим махнул рукой, – Тебя не должно это волновать. Здесь идёт своя история, здесь свои законы. Мы находимся в своем мире, а за стеной другая вселенная, в которой нам, к сожалению, пока места нет.

– Кажется я понимаю, о чем говорит Мефодий, – Рита посмотрела Максу прямо в глаза, – Новый мир появился из-за нас. Он стал расти, развиваться, меняться. А Андрей с остальными просто хотят его использовать для выживания. Читать научились – получайте ракету в библиотеку, пришел кто-то научить чему-то – ещё ракета! Наши спасители спасают исключительно самих себя. Они хотят жить там, где им было когда-то комфортно. В средние века на кострах жгли тех, кто приносит знания, понимаешь? А кто сказал, что мир обнулился только один раз? Может быть, и до этого такое случалось! Кто знает, вдруг инквизиция была придумана Вечными того времени? Кто знает, вдруг варвары, разрушившие античные города, просто уничтожали свое наследие, пытаясь заставить мир меняться в соответствии с ими заданными темпами и стандартами?

– Рита, мне сейчас, если честно, все равно. Я просто хочу жить, просто хочу заниматься любимым делом. Я не хочу ничего решать. Если все так, как ты сказала, то это не мы придумали. Это закон мира, а мы…

– А мы его создали! – Мефодий перебил Максима, – Я думаю, что Рита говорит о некой ответственности, которую мы должны чувствовать. Хотя, ответственность, конечно, целиком и полностью на мне. Вся цепочка тянется именно ко мне и к тому выстрелу в потолок. Но в рассуждениях Макса есть здравое зерно. Нам нет смысла сейчас думать и переживать. Нас никто здесь убивать не собирается. Заснем и проснёмся.

– А если не проснёмся?

– Ну, что делать. Как говорят, двум смертям не бывать, а одной не миновать. Хотя, это, конечно, не про нас.

Послышался стук в дверь. Это удивило. Вроде, они тут не хозяева. Или, всё-таки их действительно приняли как своих?

– Да, открыто! – Галя разлила чай по кружкам, – Входите.

В комнату вошла женщина в черных брюках и черной рубашке:

– Можно Мефодия?

– Да, это я, – Мефодий встал с дивана.

– С вами хотят поговорить. Пройдёмте?

О, это казённое слово «пройдёмте» – сплав лицемерного уважения и уничижительного пренебрежения. Редко, когда человек, услышав его, остаётся спокойным. Ничего хорошего оно не несёт. Следующим в рейтинге тревожности идёт словосочетание «там объяснят».

– Куда? Зачем?

– Там объяснят. Ничего страшного. Просто вы как руководитель вашей небольшой группы кое-что расскажете, а потом на медосмотр.

– Медосмотр?

– Ну, да. Перед погружением вас в криогенный сон мы должны быть уверены, что процедура не навредит вам.

Ух, как быстро все закрутилось! Сколько они тут пробыли? Два часа? Может, чуть больше. А их уже отправляют в будущее. Ну, как отправляют. Субъективно, конечно же. Так-то будут они лежать в железных ящиках, а время нестись мимо. Наверное, это так можно описать, да?

Мефодий вышел в коридор и в сопровождении женщины и молчаливого типа в бронежилете пошел в указанную ему сторону.

Коридор упёрся в железную дверь. Тип в бронежилете толкнул ее и они вышли на лестничную площадку.

– Нам на четвертый.

По лестнице поднялись молча. Также молча прошли через небольшой холл. Трудно было не узнать эти места. Здесь всего несколько дней назад Мефодий пытался оторваться от преследователей. Конечно, стены стали выглядеть пообшарпаннее, да и пол не так сильно блестит, но в целом все так, как и было.

– Вам сюда, – женщина указала рукой на одну из дверей. Вас там ждут.

Парень в бронике отошёл чуть вперёд и прислонился к стене. Было ощущение, что его совершенно не интересовало происходящее. Хотя, конечно, это было совсем не так. Мефодий прекрасно знал эту особенность профессионалов – внешне выглядеть расслабленно, а внутренне быть, как сжатая пружина. Обманчивое равнодушие должно сбивать с толку. Обычных людей, конечно же…

Мефодий шагнул в открытую дверь гримерки. Хотя, конечно, сейчас наверняка здесь что-то другое. Стол, кресло, повёрнутой спинкой, несколько книжных шкафов.

Женщина осталась снаружи, а дверь комнаты закрылась.

– Ну, здравствуй, дорогой, – человек в кресле развернулся, – Удивлен, что вижу тебя снова. Даже не удивлен, а поражен!

Шеф выглядел уставшим. Было ощущение, что он не спал несколько дней. Мешки под глазами, потухший взгляд…

– Здравствуйте, – а что тут ещё скажешь?

– Бери стул, присаживайся, – шеф указал рукой куда-то за спину Мефодия, – я даже не буду спрашивать, как ты выжил. Наши учёные, конечно, пытались мне это объяснить, но я не так умён.

Мефодий придвинул стул поближе и сел напротив шефа.

– Не удивляйся, что я тоже выжил. У нас, правда, способы выжить были разные. Я честно пережил гибель этого мира и его возрождение. Знаешь, почему я здесь?

– Вы были причастны каким-то образом к Энергетической Компании?

– Почти, – шеф вымученно улыбнулся, – я ее создал. Рано или поздно мне нужно было легализовать свою деятельность, и почти дармовое электричество было моим идеальным будущем. Да, только, кто же знал, что случится все это?

Он опустил руку под стол и вытащил квадратную панель с дырой посередине.

– Видишь, что это? Это кусок потолка с пулевым отверстием. Стрелял ты. Убита девочка. А потом погиб весь мир.

– Я знаю, что это связано, но, ведь, именно ваши люди гнались за мной…

– Да, все так. И я очень жалею, что не грохнул тебя тихо. Но мне нужна была твоя смерть именно такой, какой она могла быть. Ты должен был погибнуть в тот вечер. Но ты оказался хитрее и проворнее. Глупо винить тебя в этом. Это не минус, это твое огромное достоинство, что ты смог сбежать даже из такой ловушки.

– Знаете, меня все эти дни мучил один вопрос. А зачем вы меня убили?

В том мире, в котором последние годы жил и, если так можно выразиться, работал Мефодий, редко убивали за что-то. Убивали зачем-то.

– Давай-ка ты сначала расскажи о планах местных о нападении на нас, а потом я расскажу тебе все в подробностях. Мне тут, поскольку я числюсь руководителем проекта «НЭК», автоматически передалось руководство нашим городом. Наш город, хоть и имеет репутацию гиблого места, всё-таки иногда подвергается атакам. Как сам видишь, система охраны у нас не самая совершенная, а ты, как мне передали, некоторое время был военным консультантом Восточного городища.

– Я не дурак, – Мефодий улыбнулся, – я чуял, что не просто так их воевода выспрашивал меня о том, как в нашем мире берут города и прочее подобное. Мне хватило ума остановиться на тактиках века так девятнадцатого. Без углубления в технические детали и, разумеется, без конкретной информации по видам вооружения.

– Здраво. Я всегда знал, что ты не так глуп, как кажешься. Ты сразу понял, что они на нас войной собираются?

– Сначала возникла мысль о южанах…

– Нет, их точно тебе нужно не брать в расчет. Южные земли и так зависимы от Востока. Внешне они постоянно грызутся, но в основе их отношений серьезные экономические связи. Южане для Востока – это стратегический запас живой силы. Прикормленные волки с относительной свободой.

– Ну, да, я примерно так это и представляю. Есть ещё загадочные западные земли…

– А эти люди – это уже наши прикормленные волки, – Шеф встал, оперевшись руками на столешницу, – Запад создан искусственно. Мы не решились разбомбить весь Петербург, но и жить там по многим причинам тоже не могли. Для сохранения города мы лет тридцать назад поспособствовали его заселению. Там особая зона. Город живёт очень оторванно. Мы контролируем его весь и искусственно поддерживаем там вечный для них девятнадцатый век.

– Но это же противоречит идее о самостоятельном развитии мира.

– Ничуть. Мир догонит запад. Потом все вместе они догонят нас. Пойми, что контролируемый застой это одно, а вот неконтролируемый прогресс, который сначала один идиот начал, а потом вы вчетвером усугубили, это совсем другое.

– Понятно.

– Да ничего тебе не понятно, дурья голова! Это для тебя все выглядит как приключение, а мне разгребать все это. Ну не можем мы сейчас просто прийти к Восточному Князю и сказать, мол, давайте жить дружно. Это то же самое, что в привычном нам с тобой мире к президенту пришли бы странные люди, живущие лет по восемьсот и имеющие передовые технологии. Технологии нужны, а вот странные люди нет. Не знаешь, кстати, когда князь хочет начать войну? Есть ли возможность того, что они освоят и научиться производить огнестрельное оружие?

Тишину за панорамным окном нарушил какой-то рокочущий звук.

– Что это?

– А это, Мефодий, наша воздушная акула возвращается. Гроза местных и отличнейший друг для нас.

Вертолет появился в поле зрения внезапно и тут же исчез где-то над крышей дворца.

– «Черная акула»? Откуда вы взяли его? Они же уже лет десять, как не производятся. Я имею в виду, что лет десять до вашего энергетического коллапса.

Вертолета не было видно, однако звук остался. И судя по его частоте, КА-50 сел на крыше и останавливал винты.

– Нам не приходилось выбирать. Нашли где-то, – шеф зевнул и снова сел, – теперь, вот, наравне с беспилотниками летает. Разведка и точечные удары, все дела. Но мы отвлеклись. Так что насчёт огнестрельного оружия?

– У них есть пушки. Их немного и это даже за оружие нельзя считать. Заряжаются ядрами, стреляют, куда придется. Ещё у них что-то вроде мин есть. Как раз, когда южане нас везли после нашего пробуждения, повозка на такой подорвалась.

– Вряд ли это что-то серьезное.

Шум винтов на крыше стих. За окном вовсю светило солнце. Ветер колыхал траву на поле за стеной. Кажется, пели птицы.

– Чисто теоретически, конечно, они могут создать оружие, но, как мне кажется, до этого ещё долго. Они имеют книги, в том числе и по военному делу, но, одно дело прочитать, другое – наладить производство.

– Если, конечно, у них нет припрятанных запасов наших «калашей»… – шеф задумчиво сложил сцепленные в замок руки на животе, – как думаешь, реально, что у них что-то подобное где-нибудь в лесу складируется? Танк-то мы проворонили. Я про тот, на котором вы к нам почти доехали.

– Мне интересно, а вы это все выспрашиваете зачем? У вас есть оружие, роботы, вон, вертолет стоит на крыше. Неужели вы так боитесь? Насколько я знаю, князь готовится к реформированию армии, но вооружить он ее так быстро не сможет…

– Понимаешь ли, Мефодий, мы всё-таки гражданские люди. Наверное, если бы были военными, то хрен бы ты наших «собачек» у ворот за десять секунд поломал. А мы были уверены в них, между прочим. И они никогда не подводили. И местные их боятся. Пока боятся, как ты понимаешь. Но они растят солдат. Они уже создали армию, умеющую воевать, и в этой ситуации на нашей стороне лишь то, что пули способны поразить цель на большем расстоянии, чем стрелы. Только и всего. Но если мы предположим, что они даже со своими луками и арбалетами не будут переть с криками напролом, а организуют наступление по всем правилам, вряд ли нашей техники хватит, чтобы их сдерживать долго. Сам же знаешь, что и конные бойцы танки останавливали во время войны. И тут, либо косить их всех на подходе из пулеметов, либо сдаваться и пытаться наладить мирное сожительство. Их князь очень уж властолюбив. Он за полгода нагнул юг. За последние два месяца четыре раза его войска пытались атаковать наш город, столько же раз они пытались прорваться в Питер. Но, как я говорил ранее, в западных землях мы поддерживаем уровень на тысячу лет опережающий остальные племена. Там тоже удавалось, не без нашей, конечно, поддержки, отразить нападения. Но это временно, и я сам это понимаю. Пока у них не произошел слом сознания, пока у них нет системности, пока они не выработали стратегию, будет так. Но скоро это все закончится.

Мефодий не очень понимал сути разговора. Если шеф просто хотел пожаловаться на жизнь, то зачем было вызывать его. Если же его интересовала информация о положении дел в Восточных землях, то от чего шефу было не поговорить со всеми. Всё-таки их четверо, и каждый из них знает историю со своей стороны.

– И тут, – шеф достал из ящика стола сигарету, чиркнул зажигалкой и затянулся, – тут начинается самое интересное. Курить будешь?

– Не откажусь.

Сигареты были вполне себе обычными. Вокруг фильтра была надпись с логотипом. Единственное, что почти безвкусными. Видимо, их достали из каких-то старых запасов.

– Ты помнишь, как мы познакомились с тобой?

Мефодий, конечно же, помнил. Он в тот вечер, отчаявшись от одиночества и безнадёги, решил в очередной раз напиться. Делать это дома не хотелось. Израненная душа требовала праздника!

В тот ресторан Мефодий зашёл случайно. Просто блуждал по тихим улицам Петроградской стороны и увидел понравившуюся вывеску.

В ресторане играла музыка из динамиков, развешанных по углам помещения, и почти не было народа. Официант услужливо подбежал к его столику. Заказ он принял с улыбкой, а отошёл от стола с кривой ухмылкой – бутылка водки и винегрет не настраивали на чаевые. Хотя, кто знает, как поведет себя этот громила в черном!

За соседним столом два человека что-то громко обсуждали. Судя по всему, разговор шел о деньгах. И, судя по всему, люди были серьезными. В их диалоге тут и там мелькали умные слова: «субсидия», «дотация», «транш» и «энергетика». Когда один из серьёзных пошел в сторону туалета, Мефодий тоже решил посетить это место. Встав из-за стола, он тут же снова сел. Алкоголь дал знать о себе, и нужно было собраться с силами. Второй бизнесмен тоже двинулся в ту же сторону, что и первый. Мефодий собрался с силами и пошел следом. Перед дверями туалета дорогу ему перегородили два громилы в пиджаках. Это обстоятельство показалось странным. Да, кто они такие, что запрещают воспользоваться сортиром! На, получайте! Пара резких ударов и оба падают на пол. Мефодий входит в светлое облицованное кафелем помещение и видит странную картину: один из мужчин стоит на коленях, а второй целится ему в голову из пистолета с глушителем. Вот тебе, здрасьте! Подсечка, замах, боль в костяшках. Человек с пистолетом не успевает среагировать, он падает без сознания. Ногой Мефодий отправляет пистолет в одну из кабинок в щель между полом и дверью. Тот первый встаёт и кидается к выходу, Мефодий за ним. На пути возникает официант, но что он сделает с пьяным военным. Пусть даже бывшим. На улице без приглашения Мефодий плюхается в машину рядом со спасенным, а тот заводит двигатель. После они знакомятся. Шеф благодарит его, расспрашивает о том, где он так научился драться и предлагает работу.

– Ты помнишь того человека, который угрожал мне пистолетом?

– Да, думаю, что узнаю. У него внешность такая… – Мефодий замялся, подбирая слово, – характерная…

– Вот то-то и оно, что ты его запомнил. Равно, как запомнил, при каких обстоятельствах ты видел его. С того инцидента прошло довольно много времени. С тем человеком мы в итоге утрясли все неурядицы и стали работать над проектом «Новой Энергетической Компании». Он обеспечивал правовую поддержку и, являясь депутатом, за несколько лет провел парочку поправок в некоторые законы, которые позволили бы нам в открытую заявить о себе. Я тебе больше скажу, что в день объявления о запуске контура по всей стране планировали развесить билборды с ним и обещанием дешевого электричества. Я отвечал за проект, собрав учёных, конструкторов, инженеров и строителей, а он должен был стать его лицом. И в один из вечеров, попивая виски, мы с ним вспомнили ту историю в ресторане. И задал он вопрос, не знаю ли я того парня, который меня спас. Я рассказал, что ты теперь работаешь на меня. И вот тут-то и возникло его решение избавиться от тебя. По его мнению ты мог рассказать кому-то о том случае в ресторане.

– Но вы же знаете, что…

– Я-то знаю, – перебил его шеф, – я ему сказал, что можно быть спокойным на счёт этого. Но он не хотел рисковать. До этого он старался никогда нигде не светиться, а тут планировался прямо-таки информационный бум с его участием. Ну и, конечно же, это все завязано на политике. Под него копали и даже кое-что нашли. Официант из того ресторана вспомнил ту историю. Его убрали быстрее, чем до него добрались журналисты. А вторым человеком, который чисто теоретически мог что-то рассказать о том вечере был ты. Словом, ничего личного. Это бизнес.

– Да, я вас понимаю. Сразу исключил внутреннюю неприязнь. Прекрасно знаю, что у вас ко мне нет никаких личных претензий. Но зачем вы меня сейчас сюда позвали?

– Знаешь, – шеф вышел из-за стола и встал сзади Мефодия, – я же должен исполнить просьбу моего компаньона. Тем более, что он во Дворце. Правда сейчас он погружен в холодный сон, но ведь в конечном итоге все мы проснемся.

Сзади щёлкнул затвор. Мефодий внутренне сжался. Да, можно сейчас попытаться повернуться, выхватить пистолет, а что потом?

– Короче, смотри, что я тебе скажу, – шеф положил руку ему на плечо, – ты меня никогда не подводил. Я, правда, не говорю о том, что ты весь мир уничтожил и наворотил тут со своими друзьями кучу дел, я говорю о нашем с тобой сотрудничестве. И сейчас я прошу тебя об одном… Беги!

– Что?

– Я даю тебе шанс. Даю фору, если угодно. Если хочешь жить и знаешь, как выбраться отсюда, выбирайся. Получится обойти системы защиты – ты свободен. Уходи и не возвращайся. У меня в руках пистолет. Он может же дать осечку, так?

– Так!

Дважды объяснять было не нужно. Мефодий схватил шефа за руку и, притянув его к себе, затылком ударил в лицо. Следующим ударом он вырубил его и, встав со стула, огляделся.

Пожарная лестница за окном вела на крышу. Но в тот раз разбить стекло не получилось, а, значит, нужно искать другое решение.

Встав на стол, Мефодий осторожно приподнял одну из секций навесного потолка. Затем, взявшись за направляющие, втянул свое тело в пространство над ним. Вернув квадратную плитку на место, он прислушался. Где-то впереди метрах в трёх от него шумел ветер. Ага, значит, надо туда.

Наощупь он определил края отверстия, ведущего в вентиляционную систему. Потом нашел скобы, которые, как ступени вели куда-то вниз и вверх. Сверху виднелись отблески дневного света. Мефодий, стараясь не шуметь и не кашлять от пыли, полез в их сторону.

Видимо, экономили электричество, и не включали всю вентиляцию, иначе откуда тут столько пыли?

Труба, изогнувшись под прямым углом, заканчивалась решеткой, за которой сквозь облака светило солнце. Усевшись внутри, Мефодий осмотрел, как она закреплена. Вот, что называется, инженерная мысль! Никаких лишних деталей! Резьба по всему внутреннему периметру, в которую будто бы ввинчена круглая рама с прутьями. Схватившись за них, Мефодий упёрся ногами в стенки и навалился всем своим весом. Сделав пол-оборота, решетчатая заглушка вылетела наружу. Она с диким грохотом упала на крышу. Следом выпрыгнул Мефодий.

Вертолет стоял в десяти метрах от трубы, рядом с ним сидел пилот с пистолетом в руке. Его дуло было направлено прямо на неожиданного гостя из вентиляции.

Чего же ты стормозил так, друг дорогой, мог же раньше нажать на спусковой крючок! Правильно шеф сказал, что гражданские…

Резко взяв в право, Мефодий кидается в сторону вертолета. Он наблюдает за пистолетом. Пока его больше ничего не интересует. За долю секунды до возможного выстрела он пригибается, слышит грохот, чувствует, как что-то пролетает над головой. Он знает, что это пуля.

Убивать пилота не хотелось. Он не виноват. Он выполняет свою работу.

Пилот заваливается на бок от удара, роняя оружие…

Подобрав «Макаров», Мефодий огляделся: как-то не очень хочется попасть в засаду. Но на крыше больше никого. Даже странно.

В кабине вертолета он почувствовал себя относительно спокойно. Главное, вспомнить, что к чему, и как это все включается.

Двигатель начал разгоняться, лопасти закрутились, поднимая машину над крышей.

Уходим в отрыв, подумал Мефодий, когда вертолет поднялся метров на пять.

Теперь можно немного расслабиться. Главное, чтобы ракета следом не полетела Хотя, в таком случае тоже особо нет смысла рыпаться – либо уйдешь от нее, либо нет. Третьего не дано.

Вот, конечно, шеф молодец. Беги, говорит. Куда бежать-то? Хотя в данном случае был актуальнее вопрос, откуда. Что за странная игра в благородство? Ну пристрелил бы его, или, что ещё логичнее, уложил бы в криокамеру, а потом не разморозил. Ох уж эти спецэффекты!

Дворец остался внизу и позади. Перелетев через поле, вертолет взял влево.

Хорошая история, угнал боевой вертолет, а что дальше, неясно. Может, вернуться за Максом, Ритой и Галей? Не вариант. Во-первых, вертолет одноместный, во-вторых, тогда их всех точно перестреляет охрана. Корчить из себя Рембо в данной ситуации глупо. Тем более, что Мефодий никогда не любил боевики.

Опа! А это что?

Словно бы вынырнув откуда-то снизу, в небе перед вертолетом появилось что-то угловатое и с винтами на крыльях. Беспилотник! Как такие тут называют? Железная птица?

Мефодий не был хорошим пилотом. Строго говоря, он вообще не был пилотом. Умение управляться с такой техникой ему преподали на очередных сборах в тренировочном лагере. Как говорится, про запас. Нужно же было его чему-то учить, а чему учить того, кто все по своей военной специальности уже умеет?

Мефодий попытался отвести вертолет от ракеты, но ее скорость была значительно выше…