Текст книги "Эта чудесная жизнь"

– О, Рита, ты совершенно права, мы думали об этом, но пожалуй, наступило время, когда мы должны распределить роли, – пропел Макс, улыбаясь мне.

– Ты здесь лидер? Ты главный? – пропела я.

– Я, Рита, именно я – поведу нас к свободе.

– А есть ли у тебя помощники? У каждого района в твоем подчинении – должен быть свой лидер, из местных. А у него – другие помощники, которые отвечают за разные стороны будущей жизни. Пусть у всех будут свои обязанности. Кто-то отвечает за питание, кто-то за волонтерскую помощь, кто-то следит за порядком – чтобы люди не ссорились…

Я принялась им всем рассказывать, вернее, петь, о том, прежнем мироустройстве, что царило до Истины. Когда власть была у людей, и когда выбирались из населения специалисты по разным вопросам, наделенные тоже разными полномочиями.

Меня слушали с интересом. Спрашивали, уточняли, бросали одобрительные реплики. Как я поняла, заговорщики много думали о том, как избавиться от Истины, но как жить дальше, без нее, они представляли очень смутно.

Пожалуй, это был мой личный успех.

Потом на сцену специально поднялся один мужчина, и запел завораживающе-низким басом:

– Важное сообщение для тех, кто живет в районе номер 12…

Я вздрогнула. Это был мой район. А так же Алекса, и Лары с Дэном.

– …Один из Героев опять ходит там рядом, поддержите его – друзья, что живут в тех краях…

И еще что-то пропел – про мужество и самопожертвование Героев.

Мне ужасно захотелось спросить у Макса, что это за Герои такие, но я понимала, что здесь этого делать нельзя.

Затем пошли какие-то организационные разговоры. Меня назначили ответственной за будущее. Или даже так – за Будущее. Поскольку я неплохо знала историю человечества, и о формах власти тоже была в курсе. Мне предложили на одном из следующих заседаний Клуба рассказать обо всем этом подробно, а затем каждому району – предлагалось выбрать своих, местных лидеров.

Я немного растерялась от такой ответственности, но тут же взяла себя в руки. Все это было так интересно!

На этом заседание Клуба закончилось.

Мы с Максом вышли на площадь, и побрели куда-то, глядя только друг на друга.

– Теперь можно говорить? – спросила я. – И не петь?

– Да. Истина нас не слушает. Мы, считай, только вдвоем в данный момент.

– Макс, кто такие Герои?

Макс помолчал, потом ответил, с какой-то странной улыбкой, то ли печалясь, то ли гордясь этими самыми Героями:

– Это люди, которые вне Истины, Рита. Она их не видит.

– Как это? – опешила я.

– История интересная, долгая… Пожалуй, сейчас я тебе ее всю не успею рассказать – скоро обед, так что вкратце. Люди давно мечтали освободиться от власти Истины. Это было давно. Когда-то, в одном очень дружном районе нескольким женщинам удалось родить не в Медикале, а самим.

– Да-а неуже-ели? – по привычке пропела я.

– Да. Они родили своих детей прежним, естественным образом. Сумели обхитрить Медикал при этом! Они родили сами. А значит, в головы их детей не были внедрены импланты. То есть, эти дети никак не были связаны с Истиной.

– И Ока у них на руке нет?

– И Ока нет, – кивнул Макс. – Эти дети выжили потому, что тот район действительно состоял из очень дружных людей… Они помогали и с питанием, и со всем прочим… Но потом, в связи с частыми ротациями населения, этим детям, уже подросшим, пришлось уйти за пределы района. Их матери, их друзья и близкие – конечно, поддерживали с ними связь. Им помогали те, кто знал об их существовании. Потом они выросли, у них появились свои дети. Часть Героев погибли, от разных болезней и несчастных случаев, но несколько человек выжили.

– Да как так Истина их не видит?! Я знаю, что она видит, с помощью спутников – всех крупных существ, животных, и если, например, какой-то опасный большой хищник приближается к человеку…

– Да, да, все так, – перебил меня Макс. – Про животных Истина… гм, в курсе, а то, что существуют люди, которые вне ее власти – она не знает. Видит – и не видит словно. Из серии «этого не может быть, потому что этого не может быть никогда». Поэтому так важно хранить в секрете сведения о Героях. Если их заметит непосвященный, и донесет, то есть, нажмет на красную кнопку… Это конец всему. Истина обнаружит, что обладает не всеми данными об этом мире, мгновенно пересчитает все, и вычислит каждого Героя.

– Ох…

– Рита, это они откопали взрывчатку, с помощью наших сведений, конечно. Это они пойдут уничтожать Истину. Только им удастся сделать это. Потому что для Истины – они не существуют.

Я молчала, горестно прижав ладони к щекам. Вдруг представила, каково им жилось, Героям… И правда, они – самые настоящие герои.

– Подробности узнаешь у Лары, Дэна, или Алекса. И теперь именно вам придется помогать Героям. Все, пора.

– Я поняла. Макс… У меня просто нет слов. Да, я все сделаю, все, что в моих силах.

– Пока, Рита, – ласково произнес он.

– Пока…

Я коснулась пальцами Ока, и оказалась у себя дома, в Камере. Глаза щипало от слез. Мне было нестерпимо жалко Героев. «Если сейчас придет сообщение, что меня вызывают к Медикалу на укол, не пойду!» – с ненавистью подумала я. Потом все-таки заставила себя успокоиться.

…Я появилась в Столовой, когда большая часть населения нашего района уже пообедала. За одним общим столом сидели Лара, Дэн и Алекс. Когда я вошла, они дружно повернули ко мне головы и улыбнулись.

– Раз, два, три, четыре… – посчитала я нас. – Отлично. Ура, можем свободно говорить.

Я сходила за едой к раздаче, потом с подносом вернулась к столу.

– Рита, ты с нами, значит, – с чувством произнес Дэн.

– Какого мужчину отхватила! – хихикнула Лара. – О, Рита, ты та еще штучка, оказывается!

– Да, она не промах, – сурово заметил Алекс. Оглянулся. Поставил на стол странную конструкцию из веток деревьев. – Это корзинка. Собираем все сюда. Не жалеем.

Мы все дружно принялись складывать в корзинку свои овощи, фрукты, Алекс набросал сверху содержимое своей тарелки – плотные куски бежевого цвета. Только его пища сегодня была приспособлена для переноски.

Я посмотрела на пустую тарелку Алекса (он что, теперь голодным должен остаться?) и сгребла туда четверть от своего обеда. То же самое сделали Лара и Дэн.

– Я отнесу корзинку в лес, – сказала Лара.

– Вместе, – поправил Дэн.

– Нет, только я. А вы не привлекайте внимание. Все, давайте есть, и разбегаемся.

Мы принялись за обед, но меня просто распирало от впечатлений, я не выдержала, и сказала:

– Герои – необыкновенные. Ничего для них не жалко.

– Согласна, – Лара подняла на меня глаза – лихорадочно блестящие, с темными кругами. – Раз ты теперь наша, Рита, я тебе признаюсь – это я все нарочно.

– Что нарочно? – спросила я.

– Я пыталась утащить из дома одеяла, и все такое. Ничего я не забывала. А потом, недавно… мы тогда с Дэном, перед гардеробной, целый спектакль перед тобой разыграли. Ведь они там, эти Герои – совсем голые и босые. Мерзнут.

– Одеяла утащить Ларе не удалось, зато накидку – да! – поднял палец Дэн. – Помнишь, когда-то дело было?

– Так это ты! Специально! – ахнула я, глядя на Лару с изумлением и восторгом. – Ты сама как Герой!

– Спасибо, – с достоинством ответила Лара. – Я в тот раз сразу две накидки на себя надела. Они как-то умудрились сцепиться в гардеробной. На одной вешалке – две накидки… Потом я пошла за ворота, отдала их Герою. Обе. Такой хороший парень.

Дэн почему-то конфузливо улыбнулся, опустил глаза.

– Но Истина как-то сумела прочухать, что с накидками что-то не то… Такой вой потом подняла, когда вечером их не досчиталась, – она улыбнулась. – Я сбегала обратно, одну накидку забрала, вернула ее, только тогда сирена заткнулась… Но другую-то удалось выцапать у Истины! Я надеюсь, именно он, тот самый Герой, там сегодня будет опять, за воротами, – добавила Лара. Доела свой обед, схватила корзинку, и убежала.

Я вдруг поняла все. Сразу догадалась. Нет, тот Герой, которому досталась накидка, и Лара, которая постоянно рисковала, они молодцы все, кто спорит. Но у этой истории имелся и совсем другой подтекст. Я посмотрела на Дэна, затем на Алекса; судя по их лицам, они тоже это все понимали.

Недаром же мы все на этой планете были связаны друг с другом с помощью Истины. И недаром же соседи в районах подбирались Истиной специально, в том смысле, чтобы не конфликтовать сильно и – понимать друг друга.

– Я знаю, о чем ты хочешь сказать, Рита, – спокойно произнес Дэн, заметив мой взгляд. – Ну, а что такого. У Лары либидо включено, мы же с ней пара, живем вместе, и прочее… А у того Героя, что ходит рядом в лесах, либидо никто и не выключал вовсе. Да, Истина не позволяет Ларе рожать, но… кто знает. Вдруг случится чудо. Ты ведь в курсе, что Лара мечтает о ребенке?

– Да, знаю.

– Мы с ней уже столько тестов прошли. И все никак, никак, никак… Истина не позволяет нам с Ларой стать родителями, снова и снова требует от нас прохождения очередных тестов, гоняет нас на эти дурацкие уколы…

– Держись, друг, – похлопал его по плечу Алекс. – Понимаю. Настанет день, когда мы эту Истину… – он сжал кулак, стукнул по столу.

Мы затолкали наши подносы с использованной посудой в приемное отверстие, и покинули Столовую. Вышли через обычные двери. Сзади щелкнуло, внутри Столовой загудели дезинфекторы.

Разошлись в разные стороны. Хотя глупо, могли бы и втроем остаться, болтать дальше. Но видно Дэн не хотел сейчас ни с кем общаться, да и Алекс тоже стремился к уединению.

Я же решила навестить Нину. Скинула свои сабо у порога, зашла в дом, провела ладонью перед считывающим устройством у двери, ведущей в квартиру моей воспитательницы.

Дверь распахнулась – это значило, что Нина была не против моего визита.

Она лежала на кровати и опять смотрела в потолок этим неподвижным, странным, безучастным взглядом.

– Я не помешаю? – на всякий случай спросила я.

Нина повернула голову, пошевелила пальцами. Я подошла к ней, села прямо на пол, прижалась щекой к кровати. Нина положила ладонь на мой затылок. Я почувствовала, как ее шершавая ладонь цепляется за мои волосы. Но мне не было неприятно, скорее наоборот.

– Нина, я нашла свою пару. Его зовут Макс, он необыкновенный, – пробормотала я.

– Шустра-а ты…

– Да. Так быстро. Так сразу! Еще недавно я считалась ребенком, а тут…

– Все течет, все изменяется.

Мне ужасно хотелось рассказать ей о том, что я услышала от заговорщиков… Я привыкла все говорить Нине, раньше мы с ней постоянно беседовали на самые разные темы. Наверное, это именно она повлияла на меня так, что я теперь стремилась анализировать все происходящее.

Но сейчас я должна была молчать.

Или можно как-то обсудить нашу жизнь, не пускаясь в откровения?…

– Нина…

– Да, Рита, – прошелестела она.

– Тебе не кажется, что мы скучно живем?

Она молчала довольно долго, потом ответила:

– Нет. Раньше у людей было много всего. У детей – игрушки, малышей кормили разнообразными лакомствами, задаривали подарками… У взрослых – тоже много удовольствий, на любой вкус. И что хорошего? Пресытились. Потеряли радость жизни. Сейчас тарелка из водорослей – за счастье, потому что вкусовые рецепторы у нас еще не стерлись от обилия угощений. Секс, кстати, когда его много, тоже может наскучить… Сейчас все в меру, все в удовольствие, – повторила она задумчиво.

– А я вот думаю, что раньше людям было веселее.

– Чем это?

– Все разные. Все стремились к чему-то, добивались. Работали! А сейчас вообще ничего не надо делать. Только крутить педали на Тренажерах. А не хочешь на Тренажеры – бултыхайся в Камере, тоже электричество вырабатывается.

– Рита… Ты правда еще дитя, – засмеялась Нина, потом закашляла. – Человечество никогда не хотело работать, ты что. Люди мечтали именно о такой жизни, как сейчас.

– Нет. Я бы пошла работать, – с неожиданным энтузиазмом произнесла я. – Вот прям что-то делать-делать-делать, и чтобы к вечеру падать с ног от усталости… Это же так приятно! А мне бы платили деньги. Я потом ходила бы их тратить… Нет! – тут же осадила я себя. – На что бы я их тратила, на покупки? И захламляла бы тем самым планету…

– Вот видишь.

– Я бы на свои деньги помогала бы бедным! Тем, кто не в состоянии заработать.

– Бездельникам, ага.

– Больным и немощным!

– Зато сейчас их нет. Хотя… – Нина засмеялась. – Вот есть я. И что, мне не помогают? Кто тебе мешает помогать мне?

– Ладно. Ладно! – с азартом согласилась я. – А если жить как сейчас, но чтобы… свободно?

– Без Истины, что ли?

У меня мороз пробежал по коже. Почти проболталась! Я замолчала, лихорадочно придумывая оправдания.

Неожиданно Нина продолжила сама:

– Все мы через это проходили. И я, помню, когда такая как ты была, тоже смысл жизни искала…

– Нина, я хочу чего-то особенного и необыкновенного, понимаешь! – опять вырвалось у меня.

– Да кто ты такая… А что, другие – не хотят? Другие – не особенные? – довольно жестко возразила мне Нина, но я ни капельки на нее не обиделась. – Тебе дадут, а другим – нет, что ли?

– Пусть всем дадут!

– Так и дали уже – всем! – сказала она, и закашлялась. На этот раз как-то особенно долго. Я решила больше не провоцировать Нину на волнения. Затаилась под ее рукой, затихла. А Нина, прокашлявшись, продолжила немного хриплым голосом, очень мягко уже: – Я так рада за тебя, Рита. Девочка моя. Я дождалась. Дожила до того момента, когда ты стала взрослой, умной. Ты же… только не зазнайся, ладно? Ты ж и правда необыкновенная. И это и моя заслуга. Это я, в числе прочих – сделала тебя такой. Это мой труд, мой смысл жизни… Моё – особенное и необыкновенное.

– Я тебя люблю. Я тебе очень благодарна!

– Та-ак… Что это – мокрое? Ревешь, что ли, опять? Ох, девчонка. Ладно, иди, я спать хочу.

Она слегка оттолкнула меня, но совсем не обидно. Я поцеловала Нинину руку, и ушла.

Забралась у себя в Камеру, и полезла в Мемори, чтобы узнать подробности про зачатие. Вдруг я какую-то информацию в прошлый раз упустила?…

Я о нем уже почти все знала – отчего, да почему и как, овуляция, сперматозоиды и яйцеклетки…

Но нет, ничего нового, никакой особой информации. Однозначно, зачать ребенка с тем Героем, что сейчас бродил в наших окрестностях, Лара никак не могла. Только Истина в силах «запустить» ее организм, все эти необходимые процессы, предшествующие зачатию.

А вдруг Лара была не в курсе всей этой физиологии? Многие не знают, а что. Дина рассказывала, что ее вообще не интересовало, отчего появляются дети, ее совершенно не волновали эти мысли про овуляции и менструации… Их у нее нет, и ладно. Она как-то обмолвилась – смысл копаться в Мемори, выуживать оттуда все эти сведения, что они ей дадут, типа. Ведь у нее лично нет власти над своим организмом, она не в силах повлиять на свои «кишки» (так она тогда выразилась). У нее выбор был только один – отправляться или нет к Ловемату, вместе со своим мужем Лео… Другие женщины, насколько я была в курсе, все же интересовались вопросами зачатия, но уже непосредственно перед ним самим. Хотелось узнать – обращались тогда к Мемори.

А вот раньше детей специально просвещали, усиленно и превентивно, и заранее учили действовать, в основном, в интересах общества. Правда, при такой системе случалось, что ребенок прекрасно запоминал весь массив знаний, что ему дали, но не мог им воспользоваться, поскольку оперировать этим массивом – он почему-то не мог. Оттого в прошлом столько несчастных судеб и ненужных детей.

С какого-то момента, когда информации оказывалось в переизбытке, мозг отказывался ее воспринимать. Учебные материалы становились все короче, конспективнее, а потом и вовсе превращались в короткие тезисы.

Теперь же не учили, не заставляли запоминать блоки информации, а с помощью тестов и игр развивали у детей коммуникативные способности, напоминали им о том, что надо прислушиваться к себе, и действовать в своих интересах. Игры формировали у детей способность к самостоятельному анализу себя, и выбору оптимального решения. Никакой обязаловки, все в удовольствие, в зависимости от способностей данного ребенка… Поэтому обучение было индивидуальным, у одних оно длилось довольно долго, у других проходило в короткие сроки.

Думать о том, правильно или нет живут другие люди, было не принято. Поскольку об этом «думала» Истина.

Современных детей приучали пользоваться информацией, заключенной в Мемори – гигантской энциклопедии, состоящей из текстов, видео и аудио. Надо что узнать – загляни туда, найди нужное, то самое, что должно тебе помочь решить твою текущую проблему.

Сегодняшнее образование заключалось в том, что ребенок тренировался жить в данной, конкретной реальности, в строгих рамках «здесь и сейчас». Тогда как раньше обучение носило упреждающий характер, что ли… Когда целый массив знаний, своего рода аналог Мемори – пытались запихнуть ребенку в голову целиком, вдруг что и пригодится ему потом из этого запаса… И такая система, принятая в прошлом, мне нравилась, честно говоря. Воспитывался человек пусть и не самый счастливый, но зато думающий, а нынешним детям только и талдычили – не думай о лишнем, не думай о лишнем…

Человек прошлого стремился познать Вселенную.

Человеку сегодняшнему ни о чем не надо было беспокоиться.

И как лучше? Как правильней?

Вдруг Истина в каких-то вопросах современного мироустройства ошибалась? Можно ли ей доверять столь безрассудно? И какой-нибудь человек, в своих размышлениях о смысле и обустройстве жизни – был более прав, чем она? Зачем у людей отняли эту возможность – анализировать жизнь других? Влиять – на других? А если надо исправлять чужие ошибки, надо наставлять окружающих на путь истинный?

Так что Лара со всем этим современным образованием, может, тоже была не в курсе особенностей деторождения. Но вот если рассказать Ларе об этих особенностях зачатия? Пусть не мучает себя напрасными надеждами… Ни она, ни Дэн. Ему ведь неприятно, что его жена занимается сексом с другим мужчиной. Он ревнует, это видно.

Я бы точно ревновала. И Макс бы меня тоже ревновал, наверняка!

Я попыталась вообразить возможные ситуации: как я встречаюсь с каким-то посторонним мужчиной, или как Макс обнимает какую-то постороннюю женщину… Это же больно, очень больно, для второй половинки, наблюдать все это. Не-вы-но-си-мо больно!

Именно потому Истина когда-то столь радикально обошлась с человеческим либидо. Вернее, изначально создатели Истины, ученые (те же люди) придумали эту программу, с условием, чтобы она учитывала «больные места» человечества. И Истина «вычислила», что главная проблема людей – это то, что любовь (или ее отсутствие) приносит им столько страданий. А так же много других неприятностей.

Измена, ревность, предательство… Истина извела эти проблемы на корню. Теперь никаких ошибок, никаких страданий ни у кого. Истина соединяет лишь тех людей, которые подходят друг другу.

«Если Истину уничтожат, и все люди станут свободны… то Макс, получается, вполне сможет мне изменить? И я ему тоже? А Алекс, например, если мы окажемся с ним вдвоем, наедине, и убежать никуда нельзя – вдруг, например, решит насильно со мной сексом заняться? Такое ведь раньше случалось сплошь и рядом…»

Мне вдруг стало не по себе.

Нет, я знала, что у Истины имелось много плюсов, и Макс тоже это признавал, но что если плюсов, все же, определенно больше, чем минусов? Мы уничтожим Истину, и скатимся опять в эту пропасть сексуальных разборок?

«Нет, не скатимся мы ни в какую пропасть, – стиснув зубы, яростно возразила я самой себе. – Макс же говорил, что можно постепенно восстановить, по отдельности, некоторые программы, которые сейчас во власти Истины. Вернем ту, отдельную программу, которая определяла совместимость партнеров. И уже сознательно начнем вступать в отношения, избегая ревности, измен и непонимания. У нас тогда будут и знания, и свобода!»

К ужину я опять постаралась опоздать, хотя мне очень хотелось встретиться с Диной и рассказать ей о переменах в своей жизни.

Я вошла в Столовую, когда основная масса жителей нашего района уже покинула ее. Лишь у окна сидела небольшая компания «дальних» соседей; да в противоположном конце – мои новые друзья…

Я взяла поднос с едой, и подсела к Алексу, Ларе и Дэну. Хотя мы не проверяли нашу совместимость именно как друзей. Стоп, но это не про дружбу, нет. Это какие-то иные отношения… Имеющие другое название.

Алекс выглядел хмурым и сосредоточенным, Дэн – тихий и вялый, лишь у Лары горели глаза.

– Видела его, – выпалила она после того, как огляделась по сторонам и убедилась в том, что нас никто не слушает.

– Героя? – уточнил Алекс. – Ты корзинку принесла?

– Забыла! – испугалась Лара. – Но ничего, я еду в футболку заверну, сюда мне складывайте… Так дотащу. Не сейчас, нет, вот как только эти уйдут! – она мотнула головой в сторону окна.

– Я есть хочу, – мрачно признался Алекс. – Долго этого не вынесу.

– Он уйдет в самое ближайшее время, – хихикнула Лара. Она говорила о Герое.

– Какой он? – не выдержала, спросила я.

– Он тако-ой… – опять хихикнула Лара. – У него есть ногти, представляешь, Рита? У них у всех, у Героев, то есть, имеются ногти, на руках и на ногах, и волосы на теле, настоящая шерсть… Он как животное. А на голове целая копна волос – длинные, длинные… Грива. Ходит в той накидке, что я когда-то утащила из гардеробной. Очень благодарен за нее, и за ту еду, что мы ему приносим. А так он ловит зверюшек всяких, и жарит их на огне. У него есть лук и стрелы. Еще пистолет он откопал, но говорит, стреляет редко, только когда какой-нибудь опасный хищник приближается. А так боится привлечь к себе внимание. Его зовут Ди Альба Гантер.

– Какое сложное имя! Как раньше, – заметила я.

– Да! – с азартом закивала Лара. – Я бы тоже хотела себе такое длинное красивое имя, не то что сейчас, одни огрызки какие-то, а не имена… Опростились так, что дальше некуда, тьфу.

– Знал и я одного Героя, и он с интересным именем – Самсон. Давно было дело. Тоже вот еду ему приносил, когда он в наших местах прогуливался. Помнишь, Лара? Мы тогда только-только в Клуб вступили, и еще боялась Героям помогать, один я с этим Самсоном возился, – пробормотал Дэн печально. – Он нам завидовал. Говорил, что нам проще жить – о еде не надо думать, о крыше над головой… И ему в другое время животных приходилось убивать, чтобы прокормиться. Вообще, зверюшек жалко.

– Конечно, жалко! – вскинулась Лара. – Но ничего, когда Истину уничтожат, больше ни одно животное не пострадает. И твой Самсон, и мой Ди – они пойдут жить к людям, в какой-нибудь район. Может быть, даже к нам. Еда тогда будет для всех, бери сколько хочешь, и одежды полно.

– Ты уверена, что потом еды на всех хватит? – с беспокойством спросил Алекс.

– Да! Эта фиговина выдает сейчас блюда только по запросу, ни больше, не меньше, – Лара мотнула головой в сторону раздачи. – А как Истина накроется, начнет выдавать больше.

– Не больше, а все так же, ровно по количеству жителей. Но дело не в этом. Еда будет одинаковой, без выбора, – напомнила я.

– Так отрегулируют, я слышала, – возразила Лара.

– Тоже поставят индивидуальную программу? Тогда да, это хорошо, – согласилась я. Во мне опять боролись эти два чувства, я все никак не могла определиться, хуже будет людям без Истины, или лучше.

– И чего ты, Рита, такая недоверчивая, а? Все тебе не так! Зачем только Макс тебя к нам завлек…

– Я не недоверчивая, я хочу все продумать, чтобы никто не пострадал потом, – огрызнулась я.

– Рита права, – мягко произнес Дэн. – Это хорошо, что у нас в Клубе появился человек, который столь ответственно относится к Будущему. Рита, давай, ты вместо Истины у нас потом станешь, а? – он подмигнул мне.

Я засмеялась, и остальные тоже.

– Я знаю, кто мы, – сказала я.

– Кто? – буркнул Алекс.

– Мы не друзья, и не соседи… вернее, не только соседи… Я вспомнила, как это явление называется. Мы – соратники, – торжественно произнесла я.

– Хорошее название, – покорно согласился Дэн.

Компания, сидевшая у окна, наконец, покинула помещение, и мы набросали в футболку Ларе своей еды. Затем направились к выходу. Лара так и шла, задрав перед собой футболку, и было видно ее тело – желтоватое, какое-то дряблое, и в странных темных разводах. Складочки на боках… Я еще ни у кого не видела такого тела. Одна из помидорок выпала, покатилась по полу.

– Лара, погоди…

Я побежала за помидоркой.

Вернулась с ней к Ларе. Дэн с Алексом уже вышли, а она ждала меня.

– Бросай сюда, – чуть поддернула она футболку.

Я сунула в образовавшийся мешочек убежавшую помидорину, и вдруг опять ощутила тот странный запах. Он шел от Лары. Точно от нее.

От Лары пахло грязью. И эти разводы на ее теле – следы грязи. Как и на мне они были, когда я забыла посетить туалетную комнату…

– Ты что, не делаешь себе дезинфекцию? – тихо спросила я.

– Нет, – тоже шепотом ответила Лара. – Как ты догадалась?

– Это чувствуется, – я повела носом. – А почему ты не делаешь дезинфекцию?

– Потому что я узнала из Мемори, что это повышает сопротивляемость организма инфекциям, – нестерпимо сияя глазами, сообщила Лара. – Мы все слишком помешаны на чистоте. Я, таким образом, хочу защититься от инфлюэнцы.

– Ничего себе…

– Да ты сама проверь, знайка.

– А… а Дэн что говорит?

– Он полностью со мной согласен. Правда, он такой рассеянный, что часто забывает о моих советах. И все-таки делает себе дезинфекцию…

– Но, Лара, дезинфекция, говорят, не затрагивает защитный слой кожи…

– А ты больше верь, – захохотала Лара. – Я и ворота пробегаю – быстро-быстро… Всю жизнь меня этой гигиеной мучили, внушали, что очищаться надо тщательно и долго… Ерунда полная! Всеобщее заблуждение. Сказать еще секрет? Я когда там, за воротами… Я там все эти дела делаю. Ну, ты понимаешь, – она сделала большие глаза.

В первый момент я не поняла, о чем это она. А потом мне стало немного жутковато. Лара имела в виду «большие и малые дела».

– Но… но чем ты вытираешься? – едва выдавила я из себя. – Ведь надо как-то… стереть…

– Рита, ну ты как ребенок, честное слово! Что, листиков вокруг мало?! – опять хихикнула Лара. Мы вышли из Столовой. Лара помчалась к воротам, а я, несколько шокированная, свернула на круговую дорожку. Там Дина гуляла с Ники.

– Тс-с, спит, – указала она на Ники, сладко развалившегося в коляске. – Где ты пропадала, Рита?

– Где? А… у нас с Максом было свидание.

– Да ну?!..

– Тише, ты сама его разбудишь! – прижала я палец к губам. Не знаю почему, наверное, по сравнению с Ларой, но Дина в этот момент показалась мне каким-то идеальным созданием. Чистенькая, с ровной бело-розовой кожей, легкими волосами, которые слегка теребил теплый вечерний ветер, с ясными прозрачными глазами, такими спокойными…

– Рита, это так здорово! – она обняла меня за шею, поцеловала в висок. Вблизи от Дины ничем не пахло. Или пахло, но очень неуловимо, чем-то таким, ягодным… свежим и одновременно сладким. Очень приятным. Наверное, на ужин она ела ягоды.

– Я хочу быть с ним, с Максом. Он необыкновенный… Я люблю его, – призналась я.

– Как я тебя понимаю, – закивала Дина, глядя куда-то вдаль, щурясь.

– Спасибо. Надеюсь, я тебя не раню своим счастьем, – вырвалось у меня.

– Что ты! – испугалась она. – Наоборот, я очень за тебя рада.

– Ты тоже будешь счастлива.

– Я и так счастливая. Вот прямо сейчас, – улыбнулась она. – Хотелось бы познакомиться с твоим Максом, посмотреть на него. Наверное, это действительно особенный человек.

– Дина, у нас было такое…

– Молчи, молчи, не надо! – с шутливой сердитостью произнесла она. – Это только твое, не делись ни с кем. Даже со мной.

– Но я бы сочинила на эту тему свою Хистори…

– Да. Хистори можно. Только, наверное, сложно – воплотить свою любовь в каких-то образах…

– Точно, – горячо согласилась я. – У меня мечта – чтобы нас с Максом поселили в новом доме, и мы будем жить тут все вместе и встречаться каждый день…

– Рита, нет. Увы. Я хочу уехать, – развела руками Дина.

– Но почему?

– Не могу больше тут. Вчера ходила к Ловемату, сделала официальное заявление. И Лена со мной тоже была. Мы обе хотим уехать отсюда. И нам пришел ответ – да, наш переезд возможен в скором времени.

Не могу передать, как это известие меня огорчило. О желании Лены уехать – я знала, но чем Дине здесь не нравилось?

Она же, словно услышав мои мысли, ответила:

– Лара. Мне неприятно с ней. Она все время пытается меня как-то задеть, обидеть… Она смотрит на нас с Ники и завидует. Это так явно. Да, я понимаю, она мечтает о детях, но… бр-р. Не хочу наблюдать все это, – передернула Дина плечами.

– А Ники? Кто о нем… как он… – я не смогла договорить.

– Все будет хорошо. Если со мной что случится, тебе отдадут Ники. Ты же можешь быть его воспитательницей, мы выясняли. Ну, или кто-то еще ближе подходящий найдется, с большим процентом совпадения.

– Я не том, я… я буду скучать без Ники, – призналась я. И вдруг подумала – а чего я так расстраиваюсь? Скоро Истину сотрут навсегда, и я смогу отправиться вслед за Диной и Ники. С Максом. Весь мир станет открытым.

– Зачем ты все время думаешь наперед? – спросила Дина. – Ты же не Истина, все равно, все – не просчитаешь.

«Как это я не Истина, меня ж почти Истиной назначили, ответственной за Будущее!» – мелькнуло у меня в голове. И еще я подумала о том, что хорошо бы Дина присоединилась к нам, к заговорщикам. Вступила бы в Клуб Любителей Пения…

Но нет. Насколько я знала, или, вернее, чувствовала Дину, она была далека от всего этого. Ее почти все устраивало в окружающем мире. Она не желала никаких перемен (если б Лары не существовало, Дина, наверное, вряд ли бы задумалась о переезде). Она не хотела ничего знать, в смысле, лишнего. Это была ее позиция – «жить только здесь и сейчас», существующие условия ее вполне удовлетворяли, так что данное выражение не вызывало в ней протеста, в отличие от Макса, например.

Ладно, пусть будет здесь и сейчас.

Остаток вечера мы просто бродили с Диной по круговой дорожке, и говорили о каких-то пустяках. Лишь под конец нашей прогулки я спросила свою подругу:

– Дина, тебе не кажется странным, что нами правит не живой человек, а программа?

– В каком смысле? – озадачилась она. – А, это все твои философские идеи не дают тебе покоя… Зачем ты об этом думаешь?

– Как не думать! На протяжении всей истории человечества правили люди, или там, группы людей… Во главе каждого региона стоял определенный человек, короче. Представитель власти. Им восхищались, ему поклонялись, либо его ненавидели…

– Вот, это и есть ответ на твой вопрос: человек может ошибаться. Раз его ненавидят, значит, есть за что, значит, часть своих задач правитель не решил… – пожала плечами Дина.

– Но правителя можно сместить, заменить его другим человеком… Можно в любой момент исправить ситуацию! А Истина – она навсегда. Ничего не изменишь и не исправишь.

– Да почему? – удивилась Дина. – Насколько я знаю, Истина способна совершенствоваться, подстраиваться под меняющиеся обстоятельства… Это саморазвивающаяся система. У нее нет ошибок и просчетов.