Текст книги "Звезды сделаны из нас"

– Кавалер на месте, Нель. Пора!

Путаясь в собственных тяжелых ботинках, ковыляю вниз.

Дождь прекратился, из-за рваных туч выглядывает бледное солнце, Артём – стройный, высокий, задумчивый, классно одетый – стоит возле скамеек, и у меня перехватывает дух. В отличие от прошлой прогулки, сегодняшняя подразумевает свидание, а я становлюсь невыносимо тупой, когда дело касается свиданий. Возможно, потому, что ни разу в жизни на них не бывала.

Почти соприкасаясь плечами, по узкому тротуару мы шагаем к остановке. Мучительно копаюсь в памяти в поисках интересных случаев или смешных шуток – нужно начать разговор и не выглядеть при этом глупо, но Артём заговаривает первым:

– Извини, что повел себя так в ТРЦ. Не хотел подставлять, вот и пришлось ломать комедию. Я потом целую остановку пешком прошел, но написать тебе побоялся: думал, может, обиделась. – Он пропускает меня в подъехавший автобус, садится рядом и разглядывает кулаки. – Как я понял, у вас с Миланой терки. Ненавижу разборки. Тем более, я же… новенький, нельзя портить отношения с коллективом. В случае чего никто не впряжется.

– Я все прекрасно понимаю, Артём. Забей.

– Кстати, ты заполнила анкету?

– Лол. Зачем? У меня все равно нет шансов.

Он коротко кивает и не разубеждает. Не то чтобы мне нужна была сладкая ложь, но простая горькая правда вызывает жгучую досаду.

– А я подал.

– Ну, у тебя-то есть все шансы на победу в голосовании. А танцевать умеешь?

– Да. Занимался пару лет…

Пешеходные дорожки в лесу засыпаны желтыми листьями – наступление осени тут ощущается явственнее, чем в городской черте. В этот час людей совсем немного, и я, замерев у входа, рассматриваю желто-зеленые кроны. Артём поднимает воротник ветровки, отставляет локоть и предлагает:

– Цепляйся. А знаешь, тут прикольно. Похоже на лесопарк возле моего дома. То есть… дома, где я раньше жил. Мы с отцом каждую субботу выходили на утреннюю пробежку или катались на лыжах зимой. А потом он ушел, и семейная традиция загнулась.

Самое время посочувствовать, но я смутно представляю, что такое семейные традиции, да еще и с участием отца. Молча принимаю приглашение, хотя долго не решаюсь расслабить руку.

Запах озона, мокрой листвы и свежего парфюма провоцирует головокружение, я мечтаю поскорее добраться до беседки и в то же время не хочу, чтобы волшебные мгновения заканчивались так скоро. Мозги превратились в кашу, голос пропал.

Наверное, мы похожи на одну из влюбленных парочек: медленно прогуливаемся под ручку и улыбаемся. Артём увлеченно рассказывает о своей прежней компании, отвязных развлечениях и побегах от ментов, а я восторженно хлопаю глазами. На самом деле мне неинтересны его похождения, а в именах друзей, и в особенности подруг, я запуталась почти сразу, но поймать момент и вклиниться в монолог никак не успеваю.

Кусты редеют, деревья расступаются, перед нами пролегает потрескавшийся асфальт старой заброшенной танцплощадки.

Артём отпускает и снова ловит мою руку, разворачивает меня к себе, и на поясницу опускается теплая жесткая ладонь.

– Ты что?! – ахаю и пячусь назад, но он только подмигивает:

– Вальс. Хочешь, покажу простейшие приемы? Это несложно. Смотри, сначала нужно научиться основному шагу – квадрату, который «рисуют» танцоры. Он выполняется на три счета. На «раз» я шагаю вперед с левой ноги. Вот так… – Он увлекает меня за собой, и я послушно следую за движением. – Смягчи колено опорной ноги и делай скользящий шаг с носка на всю ступню. Так. Теперь перенести вес на правую ногу. Смягчи колено…

Стряхиваю оцепенение и старательно выполняю все указания, но сбиваюсь, и на его белой кроссовке остается рифленый грязный след моей подошвы.

– Черт! Прости. Ничего не получится… – Я опять заливаюсь позорной краской, но Артём долго и пристально смотрит на меня и вдруг вкрадчиво шепчет:

– Нелли, если захочешь, у нас с тобой вообще все получится. Обещаю.

* * *

Зря я сделала домашку на три дня вперед: в результате теперь нечем заняться. Наливаю в кружку горячий черный кофе, залезаю на подоконник и, прислонившись к пластиковому откосу, всматриваюсь в осенние сумерки. Я скучаю по Глебу – он сейчас очень мне нужен. Как отдушина. Как глоток холодной воды после переслащенной газировки.

Но он не пишет, и я впадаю в уныние.

Зато от Артёма прилетает пожелание спокойной ночи и милый смайлик в виде спящего облачка.

После его чересчур самоуверенной двусмысленной фразы нервы шалят, ничего, кроме раздражения, сообщение не вызывает, но я отправляю в ответ точно такое же.

Вообще-то, я знаю, как танцевать вальс. Но, в отличие от Миланы, не считаю, что три года посещений танцевального кружка можно назвать хорошим уровнем.

Допиваю кофе, включаю ночник и готовлюсь лечь спать, однако короткое жужжание оповещает о голосовухе. По-турецки расположившись поверх пледа, проверяю диалог, с облегчением обнаруживаю, что она от Глеба, и слышу короткое: «Привет».

Предлагаю поболтать по видеосвязи, но он отказывается и не объясняет причин. Я не расстраиваюсь: мало ли, может, у него опять не убрано в комнате.

Быстро рассказываю, как прошел день: о прогулке с Артёмом упоминаю вскользь, как будто она ничего не значила, зато подробно останавливаюсь на грядущем мероприятии и возможном провале Миланы.

Вопреки устоявшейся традиции, Глеб не посвящает меня в свои дела и, выслушав, спрашивает:

– Почему все так носятся с этим балом?

– Видишь ли, это одновременно смотр и конкурс. Школа, занявшая первое место, получает грант, директор – какие-то плюшки, ученики – уважение и почет. Если ты претендуешь на звание короля или королевы, то обязан принять участие, закрыть бал вальсом и завладеть умами всех: учителей, ботанов, придурков, серой массы. Прикол еще и в том, что когда-то у нас был довольно сильный танцевальный кружок, и желающих попробовать себя на самом деле много.

– Ты же ходила на этот кружок?

На мгновение подвисаю: Глеб вытащил наружу еще один мой страшный секрет, но отпираться нет смысла – он все равно слишком многое про меня знает.

– Ну да. Нас с сестрой записали туда по той же причине, что и тебя на гандбол, – чтобы не болтались без присмотра. Преподавательница – Жанна Аркадьевна – была лютой женщиной: весила под двести кило, но в начале каждого урока включала музыку и выдавала перед офигевшими детьми страстный энергичный танец – аж полы трещали. Она вселяла ужас. Называла нас бесталанной никчемностью, орала, одергивала и раздавала подзатыльники. Алина, смекнув, в какой ад попала, поулыбалась маме и технично слилась после двух занятий, а я решила вгрызться в это дело зубами и всем доказать, что сумею справиться. Меня поставили в пару к Вове Боброву, Орлову – в пару к Олегу – мальчишке постарше. За три года через кружок прошло много ребят. Мы выиграли несколько конкурсов, но потом Бобров типа вырос, решил, что танцы – это не по-пацански, и перестал приходить. Вскоре Жанна ушла в декрет, и лавочку прикрыли.

– То есть ты почти что профи, но не подала заявку на участие? Надо это сделать, Неля.

– Ты совсем того?

– Просто подай заявку!

– Зачем?

– Чтобы свалить Милану. Представь: она десять лет к этому стремилась, представляла себя на месте самых крутых выпускниц, а тут появляешься ты, и лавры достаются тебе. Сомнительные, конечно, лавры. Но важны не они, а то, что звезда впервые окажется на обочине жизни.

– Как, по-твоему, я отправлю ее на обочину жизни, если не танцевала с четвертого класса! – привожу я главный аргумент, но Глеба он не впечатляет:

– Ты вспомнишь, как это делается. Я в тебя верю.

– Да меня же никто не выберет!

– Попытка не пытка. А вдруг? Твое падение произвело фурор, теперь надо закрепить успех.

– Они не проголосуют, Глеб!

– Они точно проголосуют!

Он сегодня другой – более резкий, взвинченный, настойчивый и даже слегка пугающий.

Мы прощаемся, но напоследок он присылает голосовое, в котором прибегает к запрещенному приему:

– Только не говори, что решила слиться и что тебе слабо!

Я долго сижу и гипнотизирую взглядом старенький ноутбук, обклеенный потертыми наклейками с черепами и розочками. А потом перебираюсь на крутящийся стул, вылезаю на школьный сайт и заполняю дурацкую анкету.

Глава 19. Глеб

Во вторник с самого утра льет дождь.

Я открываю глаза и лежу, уставившись в серое окно, где уныло покачиваются мокрые ветви деревьев.

На душе так же гадко, как и на улице. Так бы спал и спал дальше, но мама суетится, собирается, будит меня, чтобы я не опоздал.

Вся вчерашняя возбужденная эйфория от «приближающейся победы» сошла на нет.

Может, у меня биполярка? Может, я и правда не знаю, чего хочу? Может, я думал, что знаю, но на самом деле не знаю?

Ночью мне снилось, что я попал на ток-шоу, и ведущий, очень похожий на мужика из передачи про погоду, которую обычно смотрит мама, требует, чтобы я поделился со зрителями «своими переживаниями». Отчего-то там, во сне, этот вопрос меня ужасно пугает, я мечусь и сгораю со стыда, не в состоянии произнести ни слова. У меня в руках микрофон, и все ждут. А я молчу… Молчу и молчу – не из-за того, что нечего сказать, а потому, что чувствую: если заговорю, случится нечто ужасное.

Так и проснулся от этой внутренней паники, обрадованно осознал, что это лишь сон, и, перевернувшись на другой бок, снова заснул.

А наутро – дождь, и настроение при воспоминании о вечерней ссоре с мамой скатывается в минус.

– Ну и чего ты расселся? – Она торопливо заглядывает в комнату. – Бегом в душ, а то опять не успеешь ни помыться, ни поесть.

Размышляя о пути преодоления нежеланий, я плетусь в ванную и просто сижу на бортике под звук льющейся воды. Наконец входная дверь за мамой захлопывается, и я со спокойной душой ползу обратно в постель. Падаю, накрываюсь одеялом с головой и лежу, словно моллюск в раковине. Спрятавшись от всех и вся. Вот только от мыслей спрятаться некуда – они копошатся внутри черепной коробки, как тараканы, и мне срочно нужен от них дихлофос.

Мама делает вид, что ничего не произошло. Как будто все в порядке и никакого разговора накануне у нас не было. Она ведет себя так всегда, когда осуждает меня или считает неправым. «Давай сделаем вид, что ты этого не говорил» – ее коронная фраза. И «делать вид» у нее получается отлично. Но хуже всего мне от того, что я так и не рассказал ничего Неле.

Когда я вышел от директрисы, страшно хотелось поскорее показать Неле свою ссадину и гордо поведать, как я раскидал шоблу и дерзко отказался от участия в вечере памяти. Я прокручивал в голове различные фразы от «Спасибо. Ты мне дала отличный совет. Делать то, что чувствуешь, действительно приятнее, чем поступать правильно» до «Можешь считать меня идиотом, но, кажется, ты мне нравишься», или «Кажется, я в тебя влюбился, потому что сегодня вел себя как придурок», или даже «Я знаю, что я не классный, но очень хочу стать для тебя таким». И прочее в том же духе от наивного и искреннего до хвастливого и самонадеянного. Я шел домой и чувствовал непривычный прилив смелости и энтузиазма.

Куртка была расстегнута, холодный ветер задувал под нее, пробегая по ребрам и щекоча шею, но это было здорово. Словно в меня входила некая невидимая сила и наполняла легкие, распрямляла плечи, поднимала мне голову и заставляла сердце биться в нарастающем набатном ритме.

Однако стоило открыть дверь квартиры, как всколыхнувшееся воодушевление тут же свалилось под ноги в прихожей. Мама была дома и с глубочайшим укором в глазах вышла меня встречать. Оказалось, директриса уже успела ей позвонить и все рассказать. Не знаю, упомянула ли она про драку, скорей всего да, просто такие темы мама предпочитает обходить стороной, но мой «непозволительный тон» по отношению к Елене Львовне и отказ принять «помощь школы» задели ее до глубины души, и до самого позднего вечера она читала мне проповеди о смирении и послушании, попутно настаивая на том, чтобы я извинился и согласился на предложение директрисы.

Обижать маму я не хотел, но и пойти на попятную в этом вопросе тоже, поэтому на все ее увещевания отвечал «нет». В конце концов она не выдержала и закричала: «Я надеялась, что хоть из тебя выйдет толк, но ошиблась!» «Если ты продолжишь эти разговоры, то я сделаю себе харакири», – ответил я и вышел на балкон. Так просто совпало – я всего лишь хотел записать голосовое Неле в тишине, но мама, перепугавшись, что я собрался прыгать, бросилась за мной, затащила в дом, обняла, и мы как будто помирились, но на самом деле я прекрасно понимал, что это просто временное затишье.

В первый раз после данного ей обещания я решаю прогулять школу. Мне нужно время собраться с мыслями. Я никогда еще не поступал так опрометчиво, как вчера. Но это не означает, что я сожалею. Будь у меня возможность снова прожить этот день, я бы поступил так же, но ситуация все равно требует осмысления.

Если я пойду в школу, придется ради мира в доме предстать перед директрисой и, покаявшись, принять ее условия. Однако тогда я сразу же растеряю в глазах шоблы все заработанные баллы, и шансов на то, чтобы выполнить данное Неле обещание, у меня уже не будет.

Да, я ни в чем ей не клялся, и вся наша переписка носила в большей степени шутливый характер. Но я не хочу из-за собственного малодушия выглядеть болтуном и настоящим лузером, а не человеком, которого просто обзывают этим словом. И дело не только в том, что мне хочется понравиться Неле, – тут немного другое. Если я им всем проиграю, то у нее совсем опустятся руки.

Помнится, она сказала, что бороться с тупостью и лицемерием невозможно, а я заставил ее считать, что надежда есть. Не знаю почему, но за нее мне обиднее, чем за самого себя. Про себя я знаю, что умею гнуться, а вот в том, что она не сломается, не уверен. В сетевом разговоре идея занять «звездные пьедесталы» казалась веселой и более чем соблазнительной. Я не ждал, что будет легко. И к тому, что происходило сейчас, должен был быть готов. Но не был. Как оказалось, преодолеть то, с чем привык бороться изо дня в день, намного проще, чем разобраться с так называемой зоной комфорта. Грубо говоря, бросить вызов шобле и объяснить маме, что я не могу всегда быть хорошим, – совершенно разные вещи.

Просто только в кино зрителю показывают картинки событий: «до» и «после». А в жизни самым важным и решающим становится то, что в кино осталось за кадром.

* * *

Дождь размеренно стучит по металлическому откосу, за окном все та же унылая серость, но о сне уже речи не идет. Я встаю, распахиваю дверцы шкафа и, потягиваясь, оглядываю его содержимое. В зеркале отражается моя взлохмаченная фигура в трусах.

Нужно что-то решать с гардеробом. Вся моя одежда слишком скучная и обыденная, по-маминому – «классика», а для людей моего возраста – ботанский шмот. В таком звездами не становятся, хоть с какими данными.

Вот у Нелли с внешним видом полный порядок. И даже здорово, что она выглядит не как все. Пусть ее за это и кошмарят, зато стильно. Нет. Мой шкаф не подходит. Но зато я знаю, что точно подойдет.

В соседней комнате, которая раньше была гостиной, но куда потом перебрался Мишка, стоит другой шкаф. Мишкин. И вот там, если покопаться, можно отыскать кучу всего неформатного. Балахоны, джинсы с дырками, огромные клетчатые рубашки и футболки с неприличными картинками. Я вытаскиваю все его барахло с полок и кучей переношу к себе. Сваливаю на кровать и принимаюсь мерить перед зеркалом. Толстовки, майки, тельняшки, кожаные штаны в обтяжку и джинсовые жилетки без рукавов.

Проблема только в том, что я Мишку перерос и почти все его вещи мне малы.

В итоге останавливаюсь на черной приталенной рубашке с накладными карманами и черных зауженных джинсах. Вставляю в них тяжелый ремень с клепками, а сверху надеваю собственный черный пиджак. Получается жутко мрачно и даже немного зловеще. Взлохмачиваю волосы и принимаю суровый вид. Вот это будет шоу!

Настроение понемногу улучшается. Что ж, они хотели траур – они его получат. Не хватает только одной небольшой детали. Бегу в мамину спальню и достаю из коробки с детскими театральными костюмами большой бутафорский крест на длинном кожаном шнуре. Нацепляю его на шею и возвращаюсь к зеркалу. Вот теперь точно Святоша. Практически монах.

Удовлетворенно делаю селфи и отправляю Неле. Пускай оценит.

Она отвечает минут через двадцать. Пишет, что мне так идет, но почему-то смеется. Говорит, что я выгляжу непривычно и что ботаном меня теперь не назовешь. Я никак не могу понять, нравится ей мой новый вид или нет, но требовать ответа не решаюсь. Вдруг опять для отмазки скажет, что я классный, и я снова грузанусь. Лучше уж не доводить до такого. Чтобы сменить тему, рассказываю ей обо всем, что случилось в эти дни, и о своих планах. Записываю несколько голосовых подряд и на всех вещаю так жизнерадостно, словно минуту назад мне вручили «Оскара». Немного перебор, ну да ладно, пускай вдохновляется и думает, что раз могу я, то и у нее все получится.

Она уже дома и просит включить камеру.

Это здорово, потому что я тоже соскучился, как бы странно это ни звучало. Ее комната уже знакомая, и обстановка кажется привычной, я снова будто просто зашел к ней в гости, поэтому предлагаю пить чай. Она соглашается, и мы устраиваемся перед мониторами с дымящимися чашками, только она с шоколадкой, а я с пачкой «Юбилейного».

Сегодня Неля выглядит как никогда привлекательно. На щеках легкий румянец, глаза блестят, волосы небрежно подняты, но несколько тонких светло-розовых прядей спадают на гладкую белую шею. Я рассматриваю ее так, словно в первый раз увидел. Думаю, она чувствует, что нравится мне, отчего немного смущается, и это не только кажется мне милым, но и придает уверенности.

– Эй, ты куда смотришь?

Секунда – и изображение перемещается в потолок.

Видимо, я отвлекся или потерял нить разговора, потому что не сразу понимаю, о чем это она.

– Ты че тут удумал? Я тебе вебкам, что ли?

– Никуда я не смотрел, – поспешно заверяю я. – Тебе показалось.

– Точно?

– Клянусь.

– Ладно, – Нели снова поворачивает камеру на себя. – А то знаю я вас.

– Кого это нас?

– Кого-кого – парней.

– Часто пристают?

Она с подозрением прищуривается, словно я пытаюсь ее подколоть.

– Бывает.

– И как ты реагируешь на это? Злишься? Или в глубине души тебе приятно? Ведь это означает, что ты красивая.

– Это означает, что они озабоченные, и больше ничего! У них в глазах только сиськи и задницы. И к красоте это не имеет никакого отношения.

– Твой Артём тоже озабоченный?

– При чем тут Артём?

– Да так. Любопытно.

– Артём нормальный.

– То есть у некоторых озабоченных есть привилегия называться нормальными?

– Перестань. Ты его не знаешь.

– У меня чуйка.

– Не говори глупостей. Тебе показалось.

– Слушай, я вот сейчас кое-что спрошу, только не нужно сразу психовать, хорошо?

– Все зависит от того, что ты спросишь.

– Это же только вопрос.

– Ну хорошо. Давай.

– Мне вот давно интересно… А для чего люди обмениваются фотками своих сисек и членов? Ты извини, я правда не понимаю. Возможно, это оттого, что я никогда ни в кого не влюблялся, но, даже когда представляю, что влюбился, все равно не понимаю.

– Ты совсем идиот?! С чего ты решил у меня спрашивать?

– Просто подумал, может, знаешь.

– Считаешь, я чем-то таким занимаюсь? – Она неожиданно растерялась. – Я произвожу такое впечатление?

– Да нет же, – тороплюсь пояснить я. – Мы же просто болтаем. Чего сразу переводить на себя?

– То есть это не намек и не провокация? – Она наклоняется к камере и вглядывается в нее, будто пытаясь заглянуть мне в глаза. – Потому что если намек, то до свидания.

– Какой еще намек? – Я подозревал, что она плохо отреагирует, но не удержался. Давно хотел у кого-нибудь спросить, но у кого о таком спросишь? – Я же Святоша, забыла? Я же все это осуждаю.

– Точно? – недоверчиво мнется она.

– А то! Я бы тоже сказал тебе «до свидания», если бы ты это предложила.

– Я? – Ее глаза забавно округляются. – Зачем мне такое предлагать? Ты сам об этом заговорил.

– Это я тебя проверял. Твою моральную устойчивость.

– Все ясно, – иронично усмехнувшись, расслабляется она. – То, о чем ты спросил, это не про любовь.

– А про что? – нарочно подыгрываю я, изображая простодушное удивление.

Если ей так легче, пусть думает, что я воинствующий моралист. Но на самом деле у меня нет никакого мнения по этому поводу. Я никого не осуждаю. Просто к себе применить не могу, а потому не понимаю. Мне всего лишь интересно и даже любопытно, как это работает. Но Нелли тоже, похоже, не знает. А значит, и нервировать ее попусту не стоит.

– Короче, Глеб, – она принимает многозначительный вид. – Люди живут так, как им нравится. Ясно? И ты не в праве никого осуждать. Секс – это неотъемлемая часть человеческой жизни.

– Ладно. Понял.

– Ты специально так говоришь, да? А сам небось думаешь, что, если я надела короткую юбку, значит, развратная?

– Если честно, я об этом не думал.

– А разве вы все не так думаете?

– Кто мы?

– Ну вы… Святоши.

– За всех святош не скажу, но лично я так не подумал.

Неля снова смотрит с подозрением:

– Какой-то ты мутный.

– Есть немного, – признаю я. – Но это врожденное. Знаешь, как с этим тяжело жить? Я ведь не только снаружи мутный, у меня и внутри такая же ерунда.

– Что ты имеешь в виду?

– Чувства, мысли, желания – та еще муть. Вот есть люди, которые понимают себя и знают, чего хотят, а я не понимаю. Иногда даже не могу определить, хорошо мне или плохо. Вот сижу я, к примеру, дома, за окном дождь, сырость, холодрыга, и мне хорошо. А потом вдруг представляю, что, пока я вот так сижу, люди где-то живут интересной, насыщенной жизнью: путешествуют или изобретают что-нибудь, веселятся или становятся звездами, – и сразу плохеет.

– Ой, тебе ли жаловаться? – фыркает Неля. – У вас в Москве столько всего классного. Ходи куда хочешь, делай что хочешь. Вы просто зажравшиеся и ленивые.

– Угу. – В ее словах есть доля правды, но совсем крохотная. – Интересно, как ты себе это представляешь? Сижу я такой, сижу, а потом раз – и пошел в Третьяковку? Или в зоопарк? Или рванул на велике в трип по Золотому кольцу?

– Это сарказм?

– Само собой. Когда мне будет сорок, я, может, так и сделаю. Но сейчас ходить по таким местам в одиночку еще тоскливее, чем сидеть дома.

– Ты сейчас ноешь, что ли?

– А похоже?

– Ты вроде бы говорил, что тебе никто не нужен.

Ей удается меня зацепить. Казалось бы, ничего такого, но я неожиданно начинаю злиться, чувствуя нелепую беспомощность.

– Это потому, что я мутный. Что и требовалось доказать.

– Эй, ты че? – Она тут же улавливает перемену моего настроения. – Я же не в обиду сказала. Мне вот тоже не с кем ходить. И я знаю, что это грустно.

Несколько секунд мы оба молчим.

Непринужденность снимает как рукой. Зачем только я повел себя, как слабак и нытик? Ведь жалоба жалобе рознь. Когда жалуешься осознанно и рассчитываешь на сочувствие – это одно, но, когда тебя жалеют за откровенность, становится не по себе. Заговорив про фотки сисек, я очень боялся, что она закончит разговор, но теперь даже хотел этого. Ну что еще я ей сейчас скажу? Она и так все понимает.

– Глеб, – наконец произносит она, не отводя взгляд, – ты не один.

– Я не это хотел сказать!

– Ты не один такой. Просто знай это!