Текст книги "Звезды сделаны из нас"

Его тоже накрывает ощущение облома – гнетущее, тягучее, холодное, – но рассекречиваться нам нельзя.

Я запрокидываю голову и в зеркальном потолке далеко-далеко вверху вижу свое отражение: перевернутый двойник со звезды с тоской смотрит вниз – в глубокий колодец моей реальности.

Вгрызаюсь в пирожок и утешаюсь мыслью, что Артём пригласил погулять именно меня, значит, я мелкими шажками иду в верном направлении…

Вволю накрасовавшись, Милана наконец вспоминает о фарфоровой тарелке, наполненной овощами и листьями салата, берет в правую руку вилку, а в левую – нож и пытается ими орудовать.

Артём озадаченно наблюдает за ее ужимками, и черная бровь ползет вверх: закос Орловой под светскую леди настолько жалок, что во мне просыпается подобие сочувствия. В конце концов, я не понаслышке знаю, что такое прилюдно облажаться, и даже врагу не пожелаю подобного.

Но она пригубляет колу, далеко отставляет мизинец и острым длинным ногтем указывает на меня:

– Только посмотрите, как некоторые лопают пирожки и понятия не имеют о манерах!

Все милосердные порывы смывает волна чистейшей злости, и меня несет.

– Дорогая Милана, – отправив последний кусочек в рот, я отряхиваю ладони и чеканю каждое слово, – прежде чем говорить о манерах, попробуй-ка для начала взять вилку в левую руку!

Над сдвинутыми столиками повисает гробовая тишина.

Артём не сдерживает улыбку, а звезда класса, осознавшая промах, бледнеет и покрывается бордовыми пятнами. Я всерьез опасаюсь стать причиной ее инфаркта и заливаю поднявшуюся со дна души горечь остатками кофе.

– Кто-нибудь уже видел шестую серию второго сезона «Черной королевы»? – восклицает Кислова, самоотверженно спасая свою госпожу от полного провала, и остальные с облегчением выдыхают: начинается обсуждение тупого сериала с кучей нестыковок и оборванных сюжетных ходов.

Мне скучно и впору завыть, но уйти – значит сдать позиции и оставить Артёма на растерзание Орловой. Я зеваю, постукиваю ногтями по красному обшарпанному пластику, рассматриваю сколы на маникюре, грызу губу.

Потом достаю телефон посмотреть время. Я с самого утра не заходила в Сеть и сейчас сразу замечаю белый конвертик оповещения – это Глеб, больше некому.

С нетерпением открываю его новое послание и… тут же прикрываю экран ладонью, отвожу глаза и краснею как рак – становится неловко, жарко, душно.

Я ожидала увидеть все что угодно, но только не то, что увидела.

Стараясь не смотреть на пришедшее фото, быстро пишу:

«Ты дебил? У тебя украли рубашку? Если собираешься на что-то намекнуть, вслед за другими извращенцами улетишь в чс!»

Заношу палец над экраном, но, выдохнув сквозь сведенные челюсти, все же перемещаю взгляд чуть выше.

Черт. Я знала, что он симпатичный, но списывала это на удачный ракурс и не загонялась. А сейчас окончательно убеждаюсь: он обезоруживающе, опасно красив – в темных глазах можно утонуть, от яркой улыбки – растаять, а в объятиях спрятаться от всего мира. Против воли и вопреки здравому смыслу я безнаказанно пялюсь на фотку, и в солнечном сплетении разливается кипяток.

Происходящее за столиками перестает волновать, щеки горят, и я глотаю вставший в горле комок. Теперь, понимая, какой он на самом деле, смогу ли я вот так запросто с ним общаться?..

Мозг заклинило, мысли разбежались, словно испуганные тараканы. Впервые я не знаю, как прокомментировать то, что он сделал.

Малодушно стираю неотправленное сообщение и с ощущением полной катастрофы прячу телефон обратно в карман.

Глава 15. Глеб

Каждую субботу мы ездим к Мишке в реабилитационный центр. Мама собирает огромные сумки с едой, которую копит всю неделю, и какие-нибудь вещи: новые носки, бритвенные станки, журналы (она до сих пор думает, что их кто-то читает), крем для рук, пилку для ногтей или очередную иконку. Мама всегда находит, что взять, хотя Мишка ничего не просит, но и ни от чего не отказывается. Не знаю, где он держит это барахло, возможно, меняет на сигареты, потому что мама никогда не привозит ему курево, а от него постоянно пахнет табаком.

Поездка к Мишке – мероприятие не очень-то радостное. Полдороги мама суетится, вспоминая, все ли взяла, и каждый раз волнуется, словно не видела старшего сына лет десять.

Мишка же всегда одинаковый: тихий, молчаливый, равнодушный. Он нам не то чтобы не рад – ему все равно. Он под лекарствами и как будто спит на ходу.

Мы проводим в холле для посетителей около часа, и все это время болтает только мама. С ним она такая же жизнерадостная и мультяшная, как у себя в детском саду. Шутит, гримасничает и в лицах пересказывает забавные случаи из жизни своих малышей. Я же там просто мебель. Когда встречаемся, Мишка лишь жмет мне руку, а в конце говорит «пока».

Обратно мы едем не разговаривая. Нам обоим грустно, обсуждать нечего, а у мамы начинается головная боль, и до самого вечера мне приходится занимать себя уроками или школьными проектами, просто чтобы больше ни о чем не думать.

Когда я в Москве, все субботы проходят одинаково.

Но эта немного отличается. Полночи мы болтали с Нелей и теперь я полусонный, заторможенный и по-глупому довольный. Сижу, глазею в окно автобуса на обычную городскую жизнь: на осенние улицы, подсвеченные лучами утреннего солнца, на людей, спешащих по своим делам, на проносящиеся мимо машины, но, хотя и смотрю на них, толком ничего не вижу.

Нелли разрешила называть себя Нелей, и это определенно прогресс. Оказалось, что Нелли в переводе с греческого означает «новая». Так что мне пришлось загуглить значение имени Глеб, и выяснилось, что на древнескандинавском Глеб – это «наследник богов». Неля сказала: «Круто», а мама за завтраком спросила: «Каких еще богов?» Но мне самому этот образ понравился.

Мы долго говорили о кино и обсуждали сериальные проекты последних лет. Неля больше всего любила «Аркейн» и «Темные начала», из-за которых мы потом долго фантазировали на тему собственных деймонов. Так в «Темных началах» назывались воплощения человеческих душ в виде животных, которые неотделимы от людей, но вместе с тем могут существовать сами по себе и даже вступать в противостояние с деймонами других людей. Неля сказала, что ее деймон выглядел бы, как белая ориентальная кошка. Ей казалось, что они с ней похожи и внешностью, и характером, а я выбрал себе бурого медведя, потому что он сильный, не стайный и почти никогда не нападает первым. Потом она стала рассказывать про соседского кота, а я – про дачных собак. Своих животных у нас никогда не было, но на даче ко мне на участок иногда пробиралась парочка местных бродяжек, и мы с ними отлично ладили.

А еще мы говорили про музыку, фотографии, «Тик Ток», прошедшие каникулы, шмотки и пасту, которую оба обожаем, только я предпочитаю лазанью, а она – фетучини. Разговор о еде вынудил меня пойти на кухню, но, шарясь по холодильнику, я уронил крышку от сковородки и разбудил маму. Она встала, наругалась, и, пока мы с ней препирались, Неля пропала из Сети. Но я все равно написал ей, извиняясь за внезапное исчезновение, однако с тех пор мое сообщение она так и не открыла.

Залезаю к ней на страницу и отыскиваю в друзьях сначала Милану, а у той в друзьях и Артёма.

Милана – жеманная красотка, под стать имени. Губы уткой, нарисованные брови, волосы «мягкие и шелковистые», как в рекламе «Пантин». На каждой фотке она нарочно отклячивает зад и выставляет сиськи. У меня от таких зубы сводит. Они – как товары широкого потребления: однотипные, зазывающие и дешевые. Артём тоже не бог весть какой принц. Не знаю точно, как должны выглядеть принцы, но мне кажется, что у него все как-то чересчур и его деймон был бы наверняка павлином или горным козлом. Меня совершенно не смущает, что между павлином и козлом нет ничего общего, – в Артёме я с легкостью нахожу черты и того и другого.

Впрочем, надо признать, что я совершенно необъективен. Просто он мне не нравится. Фотографий в профиле у него много, и я довольно внимательно изучаю каждую: дни рождения, курорты, школа. Друзей вокруг него много, а девчонок еще больше. Кажется, я сам втирал Неле, что судить о человеке по фото нельзя, но это не тот случай. Мне нетрудно сопоставить то, что я вижу, с ее рассказами. И хотя она говорит о нем на позитиве, мол, его появление в классе и внимание к ней заставило притухнуть даже Милану, мне отчего-то все равно чудится фальшь – то ли в этой наивной убежденности Нелли, то ли в искренности Артёма, то ли и в том и другом одновременно. Так уж сложилось, что я не верю в чудесное спасение и чью-то помощь со стороны. За годы мучения с Макаровым меня никто не спас. И даже ни разу не заступился.

Я думаю о Нелли всю поездку. Так проще коротать тягостное время. У нас на даче, на соседней улице, есть маленькая девочка Неля. Веселая и баловная. Отчего-то представляю, что Нелли в детстве была такой же, и становится вдруг интересно узнать ее получше. Какая она настоящая? Как живет? Чем увлекается?

Что-то есть в ней непривычное и особенное. Живое, что ли?

Впрочем, кого я обманываю? Я, наверное, уже раз сто пересмотрел тот видос, где она падает, разглядывая так, как не стоило бы. Я же Святоша и должен оставаться им. Мама тут ни при чем. Я так решил сам, еще в девятом, когда думал, что влюбился в Кузину, а она, узнав об этом, начала прилюдно провоцировать: заигрывать и кокетничать, чтобы посмеяться и выставить меня перед всеми придурком. Только я, может, и чудак, но не идиот. Поэтому объявил ей прямо в столовой, так чтобы все слышали, что, мол, извини, Женя, хоть мне твое внимание и лестно, однако по религиозным соображениям я – монах и намерен соблюдать монашеский образ жизни до конца своих дней. Все, понятное дело, смеялись. И над ней, и надо мной тоже. Но над ней больше, а, если бы я купился на ее подкаты, досталось бы одному мне. В принципе, это был довольно веселый ход, и некоторое время я даже получал с него бонусы в виде повышенного женского внимания, потому что всем школьным красавицам приспичило опробовать на мне свои чары. Правда, длилось это недолго. К нелепому челленджу подключилась тогдашняя подружка Макарова, и меня заловили, побили, а Макаров еще сильнее озлобился.

Но с тех пор я стал Святошей и, как назвал это словарь синонимов русского языка, «упорствующим индивидом». Что, впрочем, не распространялось на дачу, где этим летом у меня даже случилось нечто похожее на влюбленность, по крайней мере я так думал, пока не выяснилось, что девушка, на которую я запал, просто коллекционирует парней, и я стал у нее четырнадцатым. По идее, узнав о таком, я должен был начать убиваться и страдать, но почувствовал лишь облегчение, из чего сделал вывод, что на самом деле никакой влюбленности не было.

* * *

Возвратившись от Мишки, я первым делом открываю ноут и, хотя Неля еще не прочла мои ночные извинения, пишу ей длинное сообщение, где рассказываю про брата.

Отчего-то мне кажется, что сейчас удачный момент, чтобы написать о нем, пока я еще чувствую больничный запах, вижу Мишкину безразличную улыбку, слышу мамины убийственные вздохи. Именно написать, а не наговорить. Взвесить каждое слово и не ляпнуть лишнего, чтобы Неля не подумала, будто я жалуюсь. Раньше я никогда и ни с кем не разговаривал ни о брате, ни о маме. Я и допустить не мог, что чужие люди станут делать из такого моего поведения собственные выводы или обсуждать нас. Сейчас они думают, что я послушный и примерный сын: хожу по магазинам, ношу сумки, хорошо учусь и всегда здороваюсь со старшими, у меня нет сомнительных друзей, я не курю и по вечерам всегда дома. В этом, безусловно, мамина заслуга. И я всячески старался делать так, чтобы люди продолжали так обо мне думать. Ведь это заставляло их забывать о том, что старший мамин сын – наркоман, и относиться к ней с уважением.

Но иногда по субботам, после таких поездок, мне хотелось просто убиться. Я очень боялся, что до конца моей жизни в ней ничего не изменится, не произойдет ни единого интересного и яркого события.

Именно о ярком и интересном мне хотелось написать Нелли, но выразить скопившиеся за столько лет мысли не так уж легко, и в результате получается короткий рассказ про наши субботы, поездки, маму и Мишку. Довольно сухой и лаконичный, потому что лишние эмоции я тщательно поудалял, а когда отправил текст, засомневался, нужно ли ей вообще это знать. Может, она поймет все неправильно и снова сочтет меня душным.

Но пока я раздумываю, удалить сообщение или нет, Неля появляется в Сети и открывает его.

Я немного нервничаю, поэтому иду за чаем. Долго вожусь, нарочно оттягивая время, но, вернувшись, никакого ответа не нахожу. Однако Неля по-прежнему в Сети и записывает голосовое.

Теперь мне уже любопытно.

Наконец приходит двухминутная голосовая запись. С замиранием сердца запускаю ее, сначала вслушиваюсь в голос, ловлю настроение, тембр, интонацию и только потом начинаю различать смысл слов.

– Я тебе рассказывала, что занимаюсь куклами? Реставрирую их – нахожу по объявлениям редкие, очень старые, в ужасном состоянии и возвращаю в божеский вид. Исправляю лицо, тело, прически, одежду. Ты не представляешь, как это интересно! Когда я это делаю, то чувствую себя немножко богом – ведь я отдаю им кусочек своей души. Потом оживляю кукол и подыскиваю для них дом. Они уезжают в разные города, и я думаю, что вместе с ними часть меня тоже попадает в те места. Однажды на географии учительница начала рассказывать про город Оренбург, реку Урал, разделяющую Европу и Азию, про тамошние заводы и фабрики, про то, что местные жители называют Оренбург «степной столицей», и всякое другое интересное, я слушала, слушала, а потом взяла и прямо с места сказала: «Я там была». Хотя на самом деле не была, а всего лишь отправила туда куклу. И так каждый раз, с каждым новым городом. Я, конечно, хочу сама когда-нибудь побывать в этих местах, но… Знаешь, зачем я тебе все это рассказываю? Просто чтобы ты знал: если заниматься чем-то, что тебе очень нравится, и вкладывать в это занятие душу, мир становится совершенно другим. Потому что он состоит не только из того, что нас окружает: школы, одноклассников, родителей, однообразия и скукоты. Он еще и наполняет нас изнутри, и если присмотреться к нему получше, то можно найти кучу всего увлекательного. И только так можно выживать, когда совсем тошно.

Поначалу я теряюсь. Немного странно слышать от Нели подобное. До этого момента она или отпускала колкости, или подшучивала, или просто преподносила ту или иную информацию как факт. Теперь в ее словах звучит нечто совершенно для меня новое. Свежее и ободряющее. Когда я отправлял ей сообщение, то понятия не имел, что хочу услышать в ответ, но, получив его, сразу же почувствовал: это именно то, что мне нужно.

Глава 16. Нелли

За окном разошелся дождь – стучит по крышам, шумит в водосточных трубах, скребется в окно. Одолевает вселенская грусть, и я не могу объяснить ее природу.

Наверное, дело в том, что Боря болеет: вчера днем у него опять поднялась температура. Но вызванный на дом педиатр успокоил паникующую Алину: оказывается, такое бывает, когда режутся зубы.

Боря лежал в кроватке – слабый и сонный, а я держала горячую пухлую ручку в своей и ревела навзрыд: в душе словно вскрылся давно зреющий нарыв из напрасных ожиданий и горькой обиды и освободилось место для по-настоящему важных и ценных вещей. Стало пофиг, что в автобусе Артём сел далеко впереди, с компанией придурков из нашего класса сошел на одну остановку раньше, не попрощался, не написал мне и не извинился.

А еще я так и не сумела собраться и ответить Глебу – нарочно не выходила в Сеть, чтобы избежать общения и не выдать растерянности. Во-первых, хвастаться было нечем. Во-вторых… Я всегда сторонилась таких парней, как он, – улыбчивых, загадочных, красивых и немного сумасшедших, и попросту не умею с ними разговаривать.

Но необходимость посмотреть домашку в электронном дневнике все же вынудила залезть в телефон, и от Глеба тут же пришло сообщение.

Он как ни в чем не бывало рассказал, что опять забыл надеть траурную рубашку, под давлением училки навестил директора и сбросил мне отчет. Так что поразившее меня фото – всего лишь отчет. Не знаю, чего в моей реакции на эту новость было больше: разочарования или облегчения. Только Глеб умеет одновременно вызывать желание убить его и рассмеяться в голос, и я рассмеялась.

В конце концов, он же остался прежним и не догадывается, что нарушил мое внутреннее равновесие.

Я втянулась в диалог, и два часа пролетели как один миг: мы болтали про любимые сериалы, делились наблюдениями о жизни, и бесславные посиделки в ТРЦ неожиданно стали выглядеть, как успешное мероприятие. Воистину не каждый день гуляешь с самым крутым парнем школы и делишь столик с ее величеством Миланой Орловой.

В разгар беседы Глеб вдруг назвал меня Нелей – так ко мне обращаются только самые близкие люди, и сердце сладко сжалось.

На голосовые я отвечала не сразу: перед глазами то и дело вставал парень в пиджаке на голое тело, и загадочный дерзкий образ в сочетании с приятным голосом выключал мысли – требовалось время прийти в себя, чтобы собраться и не налажать. Но последний день рабочей недели с его открытиями – приятными и не очень – изрядно вымотал, и как только Глеб пропал из Сети, меня сморил сон.

* * *

По субботам мама традиционно загружена работой – на нее обрушивается вал юбилеев и свадеб, и даже те, у кого очередной ДР пришелся на будни, празднуют его в выходные. Она уезжает в шесть утра и до пяти вечера наводит клиенткам красоту на дому, а повседневные заботы ложатся на нас с сестрой.

До полудня я разделываюсь с уроками – на понедельник и, частично, на вторник и среду, а потом нещадно драю в квартире полы, выметаю из углов пыль, вытаскиваю из-под мебели Борины игрушки, и становится легче дышать. В очередной раз убеждаюсь в собственной правоте: если вовремя не побороть бардак, он проберется в тебя и пустит внутри корни.

Глеб опять куда-то запропастился. В голову сразу начинают лезть дурацкие мысли о столичных примажоренных девчонках, и настроение падает до нуля. Хоть он и клялся, что ни с кем не встречается, верится в это с трудом: вокруг него наверняка крутятся самые разные дамочки, готовые на все. Может, его недавно бросили, он зализывает душевные раны и треплется со мной, чтобы отвлечься, но, когда появляется возможность потусить с кем-то более интересным, включает форсаж и уносится навстречу приключениям.

Он сутки напролет не выходит у меня из головы, а я вообще ничего о нем не знаю.

По просьбе Алины готовлю кашу и бегу в аптеку за жаропонижающим. Вернувшись, заваливаюсь на диван: в планах жалеть и проклинать себя до скончания времен, слушать депрессивную музыку, упиваться одиночеством и страдать. Без всяких надежд достаю из кармана телефон – какой дебил будет сидеть в Сети ранним субботним вечером, – но обнаруживаю длинное сообщение и глубоко дышу, чтобы опять не разреветься.

Глеб непостижимым образом считал мое состояние и ответил на все вопросы: рассказал, как проводит субботы, о брате в рехабе и маме, которая возит старшему сыну кучу бесполезного барахла и надеется на его исправление, но тот не ценит и не собирается завязывать.

Глеб тщательно подобрал слова, потому что ему больно говорить на эту тему. Когда мне больно, я тоже стараюсь быть лаконичной, иначе расплачусь, а я не люблю плакать при свидетелях.

Теперь я знаю, что он одинок, чувствует ответственность за семью, оберегает маму и старается не создавать проблем, хотя не всегда вывозит. Совсем как я. Хочется как-нибудь его подбодрить, дать понять, что он не один, но я не представляю, что сказать или сделать, – сложно корчить из себя всезнающего гуру, когда не можешь разобраться даже в собственной жизни.

Только искренность всегда уместна и способна растопить любой лед, и я впервые рассказываю о тайном увлечении куклами, и кому: человеку, с которым познакомилась совсем недавно! Я делаю это, потому что он теплый, добрый и светлый, но сейчас нуждается в поддержке. А еще он – красивый парень, живущий в столице. В миллионный раз припомнив этот печальный факт, я паникую так, что пальцы дрожат.

Глеб пару минут молчит, а потом просит:

– Расскажи про себя что-нибудь еще, – и в его тоне слышатся нотки усталости.

Мои хобби, равно как и я сама, никогда никому не были интересны, и я теряюсь:

– Что рассказать?

– Не знаю, про сестру, например.

Написать что-то умное быстро не получится, поэтому надиктовываю голосовое:

– Ее зовут Алина. Сестра – мамина копия. Испытывает на себе все новейшие эксперименты бьюти-блогерок, умудряется выглядеть круто даже в домашнем халате. Мы погодки, но живем в параллельных вселенных. Я ее даже в школе не помню: она со всеми ладила, и никто нас не отождествлял. После девятого ушла в колледж, но не доучилась: в восемнадцать залетела и родила.

– Ого! Так ты уже тетя?

Теперь мы обмениваемся только голосовыми сообщениями.

– Да, в голове не укладывается. Какое-то страшное слово. Боря… ну, мой племянник, – вездесущий, орущий маленький монстр, который умеет ползать и крушить, но не может спокойно поспать хоть одну ночь. – Я грустно улыбаюсь. – Правда, мелкому сейчас нездоровится, и я готова простить ему все, лишь бы он перестал болеть.

– Вы живете вместе? В одной квартире? – не унимается Глеб.

– Ну да. Алина – сторонница свободных отношений, и ее последний парень растворился в воздухе, как только узнал, что она в положении.

– Урод.

– Есть такое.

Глеб задает все новые и новые вопросы, просит сфотографировать кукол, мою комнату и даже Борю – ума не приложу, на кой племяш ему сдался. Но сейчас темно – под этим благовидным предлогом я отказываюсь.

– Давай лучше так расскажу. Наша квартира – что-то среднее между детсадом и костюмерной, я живу в этом бедламе и пытаюсь не сойти с ума. Но иногда схожу – и тогда чувствую себя пришельцем, упавшим не на ту планету. Поэтому стараюсь никого не впускать в свою комнату.

– Хорошо, когда есть своя комната. Уж это-то я понимаю!

– Для меня особенно.

– Почему?

– Это место, защищенное от хаоса внешнего мира. Хотя мне все чаще кажется, что я сама являюсь причиной этого хаоса. Он во мне, внутри. В душе. Поэтому все складывается так…

– Кто в себе не носит хаоса, тот никогда не породит звезды, – Глеб вдруг изрекает фразу, которой я подбадриваю себя в минуты отчаяния, и легкое головокружение вынуждает прислониться к спинке стула.

Хаос переродился в звезды – они сияют, колются и щекочут в груди, а я задыхаюсь.

Глеб словно здесь, рядом, и мы сидим вместе и болтаем, как если бы он зашел ко мне в гости. Удивительный эффект присутствия.

– А давай созвонимся? – предлагает он, но я напрягаюсь – не уверена, что готова показать ему свой быт и ненакрашенную бледную физиономию.

Приходится маскировать панику чопорностью:

– Не сейчас. Нам нужно попрощаться. Я не могу тебя больше слушать.

Беда в том, что я могу слушать его часами, но, показав, как живу, рискую больше никогда не услышать.

– Подожди! Давай договоримся. Просто скажи, когда? – Он вклинивается с сообщением до того, как я успеваю выйти из диалога.

– Завтра днем, – наобум предлагаю я только потому, что завтра – это не сейчас. Хотя и к завтрашнему дню я вряд ли буду готова. – Я напишу, когда смогу.

– Отлично! Буду ждать!

* * *

С самого утра я нарезаю круги по квартире, робко занимаю уголок дивана, но сижу как на иголках. Тучи рассеялись, светит яркое солнце, однако погода за окном больше не похожа на лето: в листве и траве заметны желтые оттенки, а небо стало прозрачнее и выше.

Боря, позабыв о недомогании, визжит, хохочет и на бешеной скорости ползает по коридору. Мама готовит фетучини с креветками, которое мы сто лет не ели, Алина ей ассистирует, и я небезосновательно подозреваю, что кто-то из дражайших подслушал мой пятничный разговор с Глебом.

Тот донимает короткими сообщениями:

«Ну что?», «Когда?», «Завтра уже наступило!»

Смиренно ухожу в комнату, с пристрастием оглядываю обстановку и свое отражение в зеркале, выкручиваю темно-бордовую, почти черную помаду и торгуюсь с собой.

Хватит вести себя по-детски. Прятать голову в песок – не решение проблем! Я видела его, а он видел меня. Мы обменивались голосовухами. Так какого же я вздумала бояться?

«Я освободилась. Давай». Сообщение отправлено, я глупо моргаю, и до меня вдруг доходит: прямо сейчас мы поговорим нормально – без шанса задуматься над фразами, стереть их и записать заново.

Рука, сжимающая телефон, становится влажной, но мне до жути любопытно увидеть, чем Глеб живет!

Пока он мешкает, я успеваю собрать волю в кулак и, как только на экране появляется вибрирующий кружок входящего, принимаю вызов и мгновенно исчезаю из обзора.

– Вот, – навожу камеру на своих красоток, – ты просил показать кукол. Вон та блондинка – прямиком из 1985 года, в свое время она не была редкой, но теперь в хорошем состоянии таких не сыскать. А вот эта рыженькая – по-настоящему коллекционный экземпляр. На эту девочку я потратила пару недель кропотливой работы, даже волосы ей заменила, и продавать теперь попросту жалко…

Возможно, мой голос звучит слишком нервно и невнятно, а рассказ получился тупым, но Глеб одобрительно хмыкает и признается:

– А у нас с братом есть коллекция машинок. Общая.

Я поворачиваю к себе экран, но первым делом смотрю на себя в небольшом прямоугольнике в углу – ракурс более-менее удачный. Перевожу взгляд на лицо собеседника, и повисает неловкая пауза.

Все же на той злосчастной фотке он другой. Другой, но абсолютно такой же… Фотокамера выхватывает и успевает запечатлеть только одну из граней характера, а на видео видна вся их совокупность. Он тоже с любопытством пялится на меня, а я адски волнуюсь и, кажется, вот-вот отключусь. В смысле потеряю сознание. К счастью, защитная реакция срабатывает, сарказм возвращается, и я готова разговаривать с этим ярким и классным Глебом точно так же, как с прежним – ботаником и лузером.

Он быстро переключает камеру на внешнюю и, прочистив горло, продолжает:

– То есть н-начинал собирать брат, а теперь продолжаю я. Мама, правда, ругается, если замечает новую. Что, мол, деньги выбрасываю, поэтому я ставлю последние приобретения в самый дальний ряд. – На экране возникают две книжные полки, вместо книг сплошь заставленные миниатюрными моделями машин: всевозможные легковушки, грузовики, автобусы, полиция, скорая помощь и всякое другое. Огромный автопарк. – Но я дорогие и новые никогда не покупаю. Только на Авито, с рук. И не дороже трехсот рублей.

Замечаю, что в самой глубине под машинами что-то блестит, и прищуриваюсь:

– Подожди, а что это у тебя там? Медали? Твои?

– Это все старое, – Глеб достает одну медаль. – Гандболом занимался. Лет пять ходил. Маме было удобно, что я после школы на секцию шел. Домой возвращался, как раз и она приходила. А потом мне надоело. Уже года два, как бросил.

– И что, были успехи?

– Как видишь, – он машет перед камерой медалью. – На самом деле они же командные. Так что ничего такого.

– Типа, ты скромничаешь? – наседаю я.

Мне, отщепенке, медали, тем более за командные соревнования, давно уже даже не снятся, но он сливается:

– Давай я тебе лучше книжки покажу.

– Нет, стой. Покажи всю комнату.

– Да ну, не нужно. Я как-то не готовился к гостям.

– Ничего страшного. Пыль я не замечу. – Тут я лукавлю: терпеть не могу пыль, но любопытство пересиливает.

– Там не пыль… – Камера дергается, и я понимаю, что он суетливо оглядывается. – Ща, погоди.

Экран становится черным.

– Эй, ты чего? – кричу я. – Ты меня положил?

– Сейчас. Пять сек, – слышится звук задвигаемых ящиков.

И мне становится смешно и приятно: он подорвался так, будто я и правда без спроса заявилась к нему домой.

Наконец экран оживает, и перед ним медленно проплывает комната. Старая полированная стенка со стеклами, стол прямо перед окном. Занавески легкие и светлые. Погода в Москве хорошая, совсем как у нас. Повсюду лежат солнечные блики. Но на столе бардак: учебники, тетрадки, чашки, здоровые накладные наушники, остальное разглядеть не успеваю. Стул деревянный. А обои светлые, с узором в виде зеленых веников с рыжей ягодой посередине. Над односпальной кроватью, покрытой мягким клетчатым пледом кофейного цвета, висят иконы. За спинкой вижу лямки закинутого рюкзака, а шкаф слегка приоткрыт. Похоже, Глеб в спешке запихнул разбросанные вещи туда.

– Достаточно, – говорю я. – С тобой все понятно.

– И? – Он переключает камеру на фронталку, и я снова вижу его темные настороженные глаза. – Что скажешь?

Глотаю выросший в горле ком и хриплю:

– Ну, такое…

– В каком это смысле?

Судорожно соображаю, что бы этакое веское выдать. Очевидно одно:

– В твоей комнате нет ничего крутого. Как ты сам собираешься стать крутым?

– А что, в комнате крутых должно быть что-то крутое? – обижается он, но я разражаюсь речью:

– Конечно. Вот так чтобы мельком взглянуть, и сразу было ясно, что этот человек чего-то стоит. А ты даже медали запрятал куда подальше. Повесь какие-нибудь постеры, заведи себе гитару, боксерские перчатки, спартаковский шарф, телескоп, в конце концов.

– То есть, если я положу на самое видное место футбольный мяч, то сразу стану футболистом.

– Нет, Глеб. Но увлечение позволяет выживать, когда совсем тошно. Помнишь?..

– Глеб! – раздается голос его мамы, и экран в один миг снова темнеет.

Он не отключился, я отчетливо слышу их разговор и помалкиваю. Такое ощущение, будто я спряталась прямо у него в комнате, под кроватью или в шкафу, и пережидаю момент.

Но, увы, ничего интересного они не говорят: мама спрашивает, что готовить на ужин, и просит сходить в магазин, а Глеб отвечает, коротко и смиренно.

Наконец он снова появляется в поле зрения, и я примирительно улыбаюсь:

– Если честно, в моей комнате тоже нет ничего оригинального, – и медленно провожу телефоном по периметру, чуть задерживая камеру на предметах: – Шкаф с зеркальными дверками, выглядит дорого, но на самом деле куплен мамой по бросовой цене. Диван, стол. Я на нем домашку делаю. Ноутбук тоже старый, притащили с сестрой из ломбарда. Кукол ты видел. В общем-то, это все.

– Ого!

– Что «ого»?

– А то, что твоя комната не похожа на комнату девчонки.

– А какой должна быть комната девчонки?

– Не знаю. Но у тебя стерильно, как в больнице. Спорим, даже цветов нет.

– Цветок есть! – Я озадаченно осматриваюсь, подхожу к подоконнику и отдергиваю серебристую ночную штору: – Вот. Это алоэ.

– Если честно, напоминает тебя, – ржет Глеб, и я тихонько бубню:

– Некрасивое и с шипами…

Впрочем, он не слышит.

– А что вон там?

– Где? – Я не сразу понимаю, что он говорит про «шикарные» виды за моим окошком. – А, это… заброшенный универмаг. На моей памяти он никогда не работал, его все обходят десятой дорогой, потому что когда-то, в девяностых, там нашли труп. Но я там бываю, когда надо проветрить голову, – забираюсь по пожарной лестнице снаружи, сижу во-о-он на том балкончике и бросаю вниз камешки. Дальше – «любимая школа», а если приглядишься, различишь за тополями красные крыши – это «квартал для самых бедных». Элитный поселок, где живут всякие снобы. И Милана там живет.