Текст книги "Звезды сделаны из нас"

Глава 24. Нелли

Будильник надрывается пронзительными трелями, солнце, пробившееся через неплотно задвинутые шторы, припекает щеку и лезет в глаза. Идея выключить телефон, отвернуться и досмотреть сон, где я в платье Миланы дефилирую по школе, как никогда соблазнительна, но мама осторожно приоткрывает дверь и громко шепчет:

– Нель, ты почему не реагируешь? Борю разбудишь! Поднимайся, быстро!

Мама знает, что я поздно легла, а она не одобряет ночных посиделок – от них якобы портится кожа и изнашивается организм. Но что поделать, если Глеб вышел на связь только ближе к вечеру. Я так и не определилась с фильмом, и мы решили посмотреть старую добрую классику: «Бойцовский клуб», а потом – «Вечное сияние чистого разума». Глеб сказал, что не ожидал от меня такого выбора, но потом улыбнулся и признался, что как раз ожидал и был бы разочарован, если бы я предложила ванильную мелодраму. Мы смеялись как ненормальные, ругали или оправдывали героев, ставили фильм на паузу, обсуждали спорные моменты и ели попкорн. Я прикончила все ведро и теперь минимум месяц не смогу выносить запах жженной карамели.

Было весело, легко и спокойно – наваждение, что мы рядом, подменило собой реальность, и я вдруг осознала кое-что ценное и очень важное: я не хочу быть на месте Миланы. Мне гораздо комфортнее на своем месте – спешить после школы домой, с замиранием сердца проверять диалог, говорить с Глебом про фильмы, музыку, звезды и обыденные вещи, становящиеся с его ракурса необычными и прекрасными, видеть его светлую улыбку и темный взгляд, чувствовать поддержку. Хаос отступил, на несколько часов воцарилась гармония, но после пожелания спокойной ночи и милого смайлика я с горечью припомнила, что диван возле меня по-прежнему пуст. На пледе лежал только белый плюшевый котенок с трогательной мордочкой и умоляющими глазами.

Мне давно не пять лет, и я ненавижу розовые сопли, но этот зверь всю ночь спал на моей подушке.

Пока я завтракаю, мама вдруг вспоминает о родительском долге – случается с ней и такое. Она садится напротив и, прищурившись, приступает к пыткам:

– Как дела в школе? С Людой больше не было стычек?

Я снова пожимаю плечами и отправляю в рот большущий кусок бисквита – чтобы не врать или не скатиться к упрекам. Лично я бы напряглась, если бы моя дочь резко стала нелюдимой и полюбила черный цвет, но мама легко списала метаморфозы на переходный возраст. Ей было удобно оправдывать мои очевидные странности проблемами роста.

– Я до сих пор в ужасе от той вашей драки. И ведь ничто не предвещало, верно? – полуспрашивает-полуутверждает она. – Люда ведь неплохая девочка.

– Угу. – На сей раз говорить мешает огромный глоток какао. Я горжусь своей силой воли, выдержкой и актерскими способностями. Благодаря им мама не знает и половины того, что все эти годы происходило со мной в школе.

Сонная растрепанная Алина выползает из комнаты, хрипло желает нам доброго утра и шаркает к холодильнику: самое время готовить кашу Борису, а мне – собираться на занятия.

Злость и обида из-за вчерашней выходки Орловой и ее прихвостней все еще сидят в глубине души, но уже не задевают так остро, как могли бы. Я сожалею о тупости Миланы – раз она опустилась до уровня детского сада, значит, иных аргументов не осталось.

Форму, накануне развешенную на стульях у обогревателя, приводить в порядок некогда – вчера я совсем забыла о ней, и теперь придется идти в мятой. Однако она обнаруживается на вешалке идеально выглаженной, и я благодарна маме так сильно, что наворачиваются слезы.

Все же мои близкие – лучшие люди на земле, что бы ни случилось, я буду их защищать.

Наспех побросав в рюкзак учебники и тетради, иду в прихожую, но, спохватившись, возвращаюсь и привязываю подарок Глеба – милого котенка – на металлическое колечко возле внешнего бокового кармана.

* * *

По обыкновению, после издевательств надо мной Милана пару дней настроена благодушно – словно вампир, напившийся крови невинных жертв. Она никак не комментирует мое появление в классе и вчерашний инцидент – видимо, и сама понимает, что теряет хватку и обсуждать совершенно нечего.

Зато Савкин, углядев котенка на рюкзаке, тут же подпрыгивает:

– Кузя, это кто? Твой Квами?

Паша явно не смотрел «Темные начала» и не понимает скрытый смысл, зато нечаянно выдал обществу свой маленький грязный секретик.

– Вот это познания в девчачьих мультах, ты меня поражаешь, Паш! – Я искренне смеюсь, а он краснеет как рак и бубнит:

– У меня младшая сестра по Суперкоту тащится…

Со всех сторон раздается хихиканье, опозорившийся Савкин окончательно сникает, а я, смакуя сладкий вкус победы, плюхаюсь на стул и расслабленно откидываюсь на жесткую спинку.

В кармане коротко вибрирует оповещение о входящем, Клименко оборачивается и кивком указывает на свой телефон. Мне неинтересно, что он там прислал, но Артём смотрит на меня долго и упорно, и угроза запалиться еще никогда не была настолько явной.

Прячу телефон под партой и раскрываю наш не шибко интересный диалог.

«Привет! Сегодня после первого урока откроют ящик. Елена и директор хотят обойтись без сюрпризов, поэтому заранее предупредили Орлову, а она по секрету рассказала мне. В общем, те, кто прошел во второй тур, должны будут с ходу показать, умеют ли танцевать. Но это формальности. Победит все равно Милана».

В кои-то веки я рада ее грядущей победе, поэтому спокойно пересказываю параграф по физике, решаю задачки и даже иду к доске. Но тревога, как навязчивая оса, то приближается, то отдаляется и не дает покоя. Милана бросила в короб пачку бюллетеней – якобы от людей, проголосовавших за меня. Ее замысел очевиден: если я тоже наберу достаточное количество сторонников, мне придется без подготовки станцевать вальс перед преподами и комиссией из министерства. Естественно, у меня ничего не выйдет: я ошибусь, упаду, отдавлю ноги несчастному, поставленному мне в пару, а она запишет мой позор на телефон и разошлет по чатикам.

В панике я роняю маркер, под мерзкие смешки поднимаю его и стараюсь мыслить связно. Пока что я никуда не вышла. Да и позориться мне не впервой. В отличие от Глеба, я никогда не была уверена, что вывезу в открытом противостоянии с Миланой, а анкету заполнила только для того, чтобы показать ему: он не один.

Мир играет новыми яркими красками, я не хочу никому мстить. Но признаться в этом не могу: нельзя, чтобы Глеб посчитал меня слабачкой и предательницей. Он бесстрашно борется за справедливость, и я тоже должна…

После звонка спешу в актовый зал, где происходит торжественный подсчет голосов. На сцену водрузили три парты, за ними сидят Елена, четверо незанятых уроками учителей и ботаники-активисты из классов помладше. Перед каждым располагаются небольшие стопки бумаг, листки из которых перекочевывают в стопки поменьше. Завидев меня в дверях, Елена Николаевна отвлекается от ответственного мероприятия и пристально глядит поверх очков, будто припоминая всю мою подноготную и оценивая степень общественной опасности. Я благоразумно линяю – жизнь научила меня держаться подальше от педагогов вне занятий.

Домой я возвращаюсь в отличном расположении духа: Артёма нигде не видно, и я прогуливаюсь по разбитому тротуару, полной грудью вдыхая прохладный, пахнущий кострами воздух.

Сейчас пообедаю, разделаюсь с домашкой, а вечером в Сеть выйдет Глеб. За него я волнуюсь гораздо больше, чем за себя, и осознание причастности к его миру завораживает. А еще меня завораживают паузы в разговорах – когда нахлынувшая было паника отступает, и неловкое молчание вдруг превращается в волшебную тишину, где слова не нужны…

Я влетаю на свой этаж, поворачиваю в замке ключ, разуваюсь в сумраке прихожей и в недоумении замираю: Алина сидит за кухонным столом и, уткнувшись носом в ладони, ревет навзрыд. Ужас накрывает горячей волной: если сестра плачет, значит, случилось что-то поистине катастрофическое. Подскакиваю к ней, хватаю за плечи и разворачиваю к себе:

– Алин, ты чего?

– Мы гуляли с Борей… – через судорожные всхлипы отвечает она; заслышав свое имя, Боря откладывает ослика и испуганно смотрит на маму. – И я… машину Серёги увидела.

Я сжимаю кулаки. Даже простое упоминание Серёги вызывает омерзение и желание плеваться, но для Алины этот придурок до сих пор слишком многое значит.

– И?

– И… ничего. Девочки с их двора рассказали, что он приехал месяц назад. И даже ни разу не позвонил… Знаешь что? Он пожалеет об этом, я тебе клянусь!

Я осторожно обнимаю Алину и приговариваю:

– Забей. У тебя и без него все отлично. В следующем году восстановишься в колледже, устроишься в салон к маме. Он еще будет локти кусать, вот увидишь! Что ты хочешь прямо сейчас? Скажи, я принесу. Завязывай плакать, ты пугаешь Борю.

– Мне кажется, я бы съела тонну мороженого… – признается сестра и, натянув вымученную улыбку, гладит Бориса по пушистым волосам.

Я молча набрасываю косуху и снова иду на улицу.

За заброшкой тротуар сворачивает вправо и, петляя, ведет в арку огромного, окруженного панельными девятиэтажками двора. Он чем-то похож на двор Глеба: тут тоже есть «Пятерочка», «Магнит» и забегаловка, где постоянно дерутся сомнительные личности.

Я сажусь на лавочку у сломанных качелей, грею дыханием руки, фотографирую облака и осенние листья, перечитываю переписку с Глебом и жду. Замечаю в песке под подошвой здоровенный ржавый гвоздь, поднимаю его и между делом прячу в карман.

У крайнего подъезда с визгом тормозит красная спортивная тачка – не новая, но все равно выглядящая эффектно. Придурок и понторез Серёжа в прошлом году всю весну с ветерком катал на ней Алину. Однако сейчас из салона выбираются сам хозяин – в спортивном костюме и черных очках – и некая блондинка с губами уточкой и наращенными ресницами. Она похожа на корову из старого советского мультфильма, но мама выразилась бы корректнее: «Нелли, зачем же так резко? Просто реснички L++ не всем идут…»

Придурок шлепает барышню по обтянутому легинсами заду и, обхватив граблей талию, ведет к дому.

Я точно знаю, что Алина несколько раз ему писала: отправляла Борины фотки и предлагала познакомиться с сыном. Денег она не просила и роман возобновлять не собиралась, но Серёга ничего не ответил, а потом и вовсе заблокировал ее номер.

Злость на несправедливость гребаного мира выходит на новый виток и сменяется холодной яростью.

Едва парочка скрывается за железной дверью, я покидаю скамейку, сжимаю нагретый пальцами гвоздь и, проходя мимо тачки, царапаю острием крыло, дверцу и капот. Раздается душераздирающий лязг и скрип, тачка разражается плачем сигнализации, Серёга выскакивает из подъезда и судорожно выискивает в карманах брелок, но я уже на безопасном расстоянии – как ни в чем не бывало выбрасываю орудие возмездия в урну и шагаю к «Магниту». Несмотря на хаос, который я только что учинила, в груди зажигаются звезды и сияют ярче тысячи солнц.

Глава 25. Глеб

Весь следующий день я думаю только о Неле и о деньгах Анастасии Вадимовны.

Нет, наверное, на свете человека, не мечтавшего, чтобы в один прекрасный день ему на голову свалился миллион. Я тоже об этом мечтал, но недолго, потом мама объяснила, что незаработанные деньги портят людей: порождают духовную слепоту, а за ней и греховность.

Впрочем, назвать деньги, которые предлагала мне мама Макарова, «незаработанными» в полном смысле слова нельзя. Ведь, как она справедливо заметила, мне пришлось терпеть ее сына несколько мучительных лет.

Но зато, если бы я их взял, мы бы оплатили Мишкино лечение на год вперед и, может даже, перевели его в санаторий в Сочи. Тогда мама перестала бы так страдать. Нет, совсем-совсем страдать она все равно никогда не перестанет, потому что ей нравится жалеть Мишку, но ей точно стало бы немного легче. А еще я бы смог набить свой шкаф неформатной одеждой. Позвонил бы Неле, и мы отправились бы по магазинам вместе. Кто-то же должен помочь мне с выбором. А у нее отличный нешаблонный вкус.

Наутро от нашего вчерашнего разговора остается ощущение тепла и радости. О неприятном думать не хочется, поэтому я не иду за гаражи, хоть и обещал Румянцевой там появиться. Просто напоминаю шобле на общаге, чтобы не забыли сдать свои речи Жанне, и делаю вид, что не было никакого избиения в раздевалке и последующего шантажа тоже. Они посматривают на меня зло, но с интересом, тогда как сам я этот интерес сегодня разделить не могу. Не то чтобы перестал верить в успех своей затеи – просто после разговора с Анастасией Вадимовной вдруг почувствовал себя мелочным. И не победителем вовсе, а бесповоротно побежденным.

– Хочешь, сделаю за тебя домашку по инглишу? – Я сам подсаживаюсь к Гальскому и протягиваю флешку, которую дала мне Анастасия Вадимовна. – К пятнице нужно смонтировать ролик из фоток Макарова.

– А сам чего? – Гальский смотрит с подозрением.

– Не могу. Я Макарова не любил и по-прежнему не люблю. А его мама просила, чтобы нормально все было.

– Я тоже Макарова не любил, – ворчит Гальский. – Не понимаю, зачем тебе это надо. Ты так себя ведешь в последнее время, словно у тебя крыша поехала.

– Может, у меня переоценка ценностей. Ясно?

– Нет.

– Просто сделай видос, ладно? Чтобы красиво и душевно получилось. Музыка там тоже записана.

Гальский морщится, но соглашается. Я не сомневался, что перед домашкой он не устоит.

А по дороге домой меня нагоняет Румянцева, берет под руку и заискивающе заглядывает в глаза:

– Чего это ты к нам не пришел? Мы тебя ждали-ждали – и на перемене, и после.

– Настроения не было.

– А зря, твоя запись из раздевалки навела шороху. Народ реально испугался, что ты заявление напишешь. Так что все согласны на твои условия. К тому же, если по-честному, Макарова и правда никто не любил. Все боялись его, но не более.

– Тоже мне новость. Именно потому я это и затеял.

– Между прочим, многие из наших решили, что ты правильно делаешь, что топишь за справедливость. Некоторые даже загорелись твоей идеей.

– Я не пришел как раз из-за того, что передумал.

– Серьезно? А че так?

– Я должен был сделать это раньше. Бросить ему вызов напрямую. А сейчас… В общем, забей. Не нужно мне от вас ничего. Никакое заявление я писать не буду. Я даже в травмпункт не ходил.

– Блин, Святоша, ты реально поехавший, – смеется она. – Ты же сказал, что хочешь, чтобы тебя все уважали и слушались, как Макарова.

– Я пошутил.

– Хочешь мое мнение? – Румянцева продолжает держать под локоть, словно у нас с ней свидание. – Ты в одном шаге от того, чтобы заменить для них Макарова, они тебя уже побаиваются, но тебе надо выходить с ними на контакт. Болтать о том о сем. Выпить вместе пива или другой какой движ затеять. Диктовать свое мнение и раздавать приказы. А еще… Еще неплохо было бы обзавестись деньгами.

– У меня нет денег.

– Я понимаю. Но ты умный, поэтому можешь обойтись и без них. Как вот с этой записью. Просто держать всех постоянно на крючке и не давать расслабляться. Если захочешь, я тебе помогу. У меня на каждого из них столько компромата, что будут стараться как миленькие еще сильнее, чем за деньги.

– Зачем тебе это?

Румянцева вдруг останавливается и тормозит меня:

– А давай я буду твоей девушкой? Целоваться тебя научу. Ты же наверняка не умеешь. Может даже, еще чему научу. Ты в принципе симпатичный, и я не против.

Приподнявшись на мысочки, она резко обхватывает меня за шею и впивается теплыми губами с привкусом табака в мои.

Поддерживать эти порывы я не намерен и уже собираюсь оторвать ее от себя, как вдруг перед глазами всплывает образ совсем другой девушки. Девушки с розовыми волосами. Резкой, смешливой, смущающейся и одновременно провокационной, ищущей себя в других, но так и не нашедшей. Умом я понимаю, что это видение, но отпускать его не тороплюсь, поэтому, зажмурившись, покрепче прижимаю Румянцеву к себе и продолжаю с упоением целовать, как если бы на ее месте была Нелли.

Она прерывается первая, опускается на пятки и с глубоким вздохом удивления делает шаг назад:

– Обалдеть, Филатов! Это что, вообще, было?

– А что? – как ни в чем не бывало пожимаю плечами и, засунув руки в карманы брюк, шагаю дальше по нашей дорожке.

На самом деле я боюсь, что она заметит, как пылают у меня щеки и колотится сердце. Или, того хуже, решит, что я согласен на ее предложение, и продолжит наступление.

– Подожди, – Румянцева ловит меня за руку и разворачивает к себе. – Значит, я тебе тоже нравлюсь?

За это время лицо ее странным образом меняется. Я вижу в глазах любопытство, доверие и как будто бы проблеск надежды. Но делаю вид, что этого «тоже» не заметил.

– Это ничего не значит, – строго отрезаю я. – Ты начала первая.

– Но мне показалось…

– Тебе показалось.

– Нет, серьезно, – Румянцева непривычно сбита с толку. Ее вороньи волосы торчат в разные стороны, а кончик носа покраснел. – Если ты думаешь, что это по приколу, то ошибаешься.

– Я не думаю, что по приколу. Но у меня есть девушка. Извини.

– Да ла-а-адно? – Ее глаза расширяются от удивления. – Ты врешь! Врешь, да? Ты типа святоша, и тебе нельзя. Но, Глеб, святоши так не целуются, так что оставь эти россказни для своей мамы.

– У меня есть девушка, – упрямо повторяю я, глядя ей в глаза. – И мама тут ни при чем.

Она снова тянется, но на этот раз я отступаю и ловлю ее за руки прежде, чем она успела на мне повиснуть.

– Это они тебя подослали?

– Что? – Несколько секунд Румянцева с недоумением таращится на меня, а потом ее лицо озаряется, и она хохочет на всю улицу: – Ты подумал, что это подстава? Класс! Я же говорю, что ты умный.

– Значит, я прав? – Я оглядываюсь по сторонам, но никого не вижу.

– Нет. Не прав, – впервые за все время нашего знакомства я вдруг улавливаю в ее голосе нечто похожее на нежность. – Сейчас все по-честному. Клянусь!

Она растопыривает перед моим носом пальцы обеих рук, чтобы показать, что не скрестила их, обманывая.

– Сейчас, – я достаю телефон и моментально открываю фотку Нели в нашей переписке. – Вот. Можешь сама убедиться. Это она.

Румянцева берет телефон в руку и разглядывает Нелю. Затем что-то нажимает, и я тут же соображаю, как сглупил, потому что она явно читает нашу переписку. Резким движением выхватываю у нее телефон и прячу в карман.

– Нелли, значит? – Румянцева пытается сохранить улыбку, но я вижу в ее глазах привычную жесткость. – У тебя любовь с вебкамщицей? Почему я не удивлена?

– Она не вебкамщица!

– А чего тогда выглядит как фрикша?

– Она выглядит в разы лучше тебя, – возмущенно отвечаю я, и тут же понимаю, что ляпнул это зря. Вид у Румянцевой становится такой, словно она намерена в меня плюнуть.

– Что ж, я поняла. – Ее голос обдает холодом. – Ты сам отказался от своего счастья.

Я ухожу, не оборачиваясь, и до самого поворота ощущаю спиной ее жгучий взгляд. Но мне все равно. К Румянцевой у меня нет ни симпатии, ни жалости, ни злорадства. Я не чувствую даже удовлетворенного самолюбия – вообще ничего.

* * *

– Слушай, тут такое дело. Так получилось, – пишу я Неле без всяких приветов, потому что мы сегодня уже обменялись парой забавных картинок с сонными и ленивыми котиками. – Ты меня, пожалуйста, заранее извини, но мне пришлось сказать, что ты моя девушка. Так вышло. Я не хотел тебя подставлять. Просто одна знакомая предложила встречаться, и мне ничего не оставалось, как придумать эту отмазку. Поэтому, если она вдруг тебе напишет и будет выяснять этот вопрос, можешь, пожалуйста, подтвердить? Только сразу предупреждаю, она настроена недоброжелательно, так что ее потом заблокируй, и все.

Пишу торопливо, сбивчиво, потому что не сомневаюсь, что Румянцева теперь точно сунется к Нелле, а кто предупрежден, тот вооружен.

– Что за знакомая? – тут же отвечает она.

– Одноклассница.

– Страшная?

– Нет. Нормальная.

– Тогда почему ты ее отшил?

– А зачем мне она, если у меня есть ты?

– Ты сейчас серьезно?

Я чувствую, что начал перегибать и она может снова разозлиться, как раньше. Назовет придурком или просто пошлет. Поэтому тут же отыгрываю назад:

– Нет, конечно. Я просто так ей сказал. Не знаю почему. Растерялся, наверное. Но ты, если не захочешь ей ничего отвечать, можешь сразу заблокировать.

– Отчего же? Я скажу ей все, что попросишь. Мы же друзья, а друзья помогают друг другу. Так что ради нашей дружбы я готова стать кем угодно, даже твоей девушкой.

– Спасибо! – Я счастлив, что она не обиделась и поняла меня правильно. – Я в тебе ничуть не сомневался.

– Расскажешь подробности про эту одноклассницу?

– Да ну ее. Лучше я тебе кое-что другое расскажу.

И я наговариваю ей три голосовых подряд. По десять минут каждое. Рассказываю про избиение в раздевалке, про свой шантаж, просьбы о прощении Анастасии Вадимовны и флешку. Про Румянцеву тоже в конечном счете рассказываю. Во мне за эти дни накопилось столько, что я все говорю, говорю и не могу остановиться. А когда заканчиваю, чувствую невероятное облегчение. Словно камень с души свалился. И как я раньше жил без этих с ней разговоров?

– Ты правильно сделал, что передумал, – отзывается она тихим, чуть хрипловатым, но ставшим уже таким близким голосом. – Ты все очень правильно сделал. И что деньги не взял, и что попросил нормальное видео смонтировать. На чужом несчастье счастья не построишь, а эта власть и заработанная таким образом популярность все равно не принесли бы тебе радости. Ведь мы с тобой не для этого все затевали.

– А для чего? Напомни, пожалуйста, а то я и впрямь начал забывать. Разве мы не собирались стать звездами?

Я не кривлю душой и не придуриваюсь. Слишком уж много во мне сейчас смешалось всевозможных чувств и переживаний. Очень странное и непривычное состояние, когда отказывают мои хваленые сдержанность и разумность. Я ощущаю себя как никогда сильным и решительным, я готов победить всех и вся. Я могу стать плохим, непокорным, разрушительным и злым, я голый нерв и податливый материал, мне нужен свет, свобода и свежий воздух, еще немного – и я просто могу взорваться, если…

– Звезды указывают путь, они вдохновляют и вселяют надежду, – произносит Неля задумчиво. – Они помогают заблудившимся вернуться домой и приносят нам красивые мысли и сны. По крайней мере я хотела быть именно такой звездой, а не бешеной кометой, которая носится в черном пространстве и врезается во все подряд.

Я смеюсь:

– Ладно. Убедила. Ты наверняка в этом лучше разбираешься, потому что над Москвой почти никогда не видно звезд.

* * *

В пятницу на перемене ко мне подходит Журкин и отдает пакет с Мишкиной одеждой. Той, которую они забрали из раздевалки. Вид у нее плачевный. И цвет больше не черный, а серо-коричневый. Но я просто забираю пакет, не требуя объяснений.

– В общем, мы в деле, – понизив голос, заговорщицким тоном произносит Журкин. – Только Румянцева уперлась как коза, но мы ее на сцену не пустим. За «темную» не обижайся. Так было надо, но теперь мы в расчете.

Дружески протянув руку, Журкин смотрит на меня. Жму протянутую ладонь.

– Румянцева разве не сказала, что саботаж отменяется?

– Саботаж? – повторяет он незнакомое слово.

– Ну… Считай, бунт.

– Румянцева – психичка. Она со вчера не в настроении. Так с чего вдруг отмена? Директриса запалила?

– Не. Я сам передумал.

– Что так?

– Сон вещий приснился. Что пришел ко мне Макаров и сказал, если выставим его перед всей школой уродом, будет являться каждому из нас до конца жизни.

– Гонишь! – Журкин с подозрением щурится.

Я пожимаю плечами:

– Короче, скажи пацанам, пусть говорят то, что обещали Жанне.

– Еще чего, – Журкин тут же набычивается. – Мы уже все решили.

– Ну а теперь нужно переиграть.

– Издеваешься?

– Сделайте как я сказал, и все. – У меня нет убедительных аргументов, поэтому я пытаюсь надавить, как это сделал бы Макаров: – Хочешь, чтоб к тебе Макаров со страшной размазанной по асфальту рожей ночами являлся?

– Иди к черту! Румянцева права, ты – шибанутый.

Журкин отваливает, а я представляю, как все будет выглядеть. Они выйдут на сцену, наговорят про Макарова заслуженных гадостей, а потом появлюсь я, весь такой чинный и благородный, и толкну душещипательную речь, как нам всем его не хватает. Как месть шобле, с учетом того, что я сам все это и замутил, – прокатит, но Неля права: мы хотели не этого.

* * *

– Что делать? – пишу я ей. – Может, просто заболеть и не прийти? Пускай разбираются без меня.

– Ты не сможешь заболеть. Ты же не трус.

– Но не драться же опять с ними? Этого всем уже достаточно.

– Нет, драться не нужно.

– Тогда сделаю как решил с самого начала. Хорошо-нехорошо – плевать. Не бросать же шоблу на съедение администрации. Журкина могут даже выкинуть из школы. У него там предупреждений накопилось…

– Дай подумать, – отвечает Неля и пропадает на полтора урока, потом приходит сообщение: – Просто предложи им заплатить. По косарю на нос. Точно согласятся.

– Может, и согласятся, но где я деньги возьму?

– У мамы Макарова.

– Так я же отказался.

– А теперь согласишься. Ты ведь не для себя, а для дела и для «прощения», как она этого и хотела.

Неля подкидывает неплохую мысль, во всяком случае хоть что-то.

За гаражами, как всегда, толпа курильщиков. Однако мое появление уже никого не шокирует.

– Короче, ребят, давайте договоримся, – говорю я миролюбивым тоном, не переставая улыбаться. – Я против вас ничего не имею. Зла не держу и никаких подлянок кидать не собираюсь. У меня только одна очень важная просьба. Давайте все дружно напряжемся и проведем вечер памяти Макарова и Алисы без сюрпризов. То, что я говорил Румянцевой, не считается. Это был прикол.

– Что? – зло бросает Лапин. – Зассал?

Его синяк стал больше, но немного светлее.

– Да хоть и зассал. Думай что хочешь. Это не важно.

– Если боишься, что мы все свалим на тебя, то можешь не переживать, – Титов настроен более благосклонно. – Мы не стукачи. Я Макарову три года на свои деньги сигареты покупал, но, кроме как «чмо», он меня никогда не называл, так что имею право высказаться.

– И я имею, – подает голос один из «ашек». – Он мой айфон о стенку разбил и бычком меня сколько раз прижигал, типа по приколу, а Горшкова вообще заставил ботинки целовать.

– А еще говорил, что мои родители алкота и что я имбицил, – добавляет Горшков, тоже из «ашек».

– У меня тоже есть претензии, – бурчит Журкин. – Так что, Филатов, все путем. Если сделаем это вместе – получится круто.

– Я тоже подумал как вы, но фишка в том, что Макарова все равно больше нет и наказать мы его так не сможем, об этом раньше нужно было думать. А теперь только себе хуже сделаем и другим. Тем, кто ни в чем не виноват. Жанне, например.

– Тебе, Филатов, лишь бы поспорить и повоевать, – из-за спины Журкина появляется Румянцева, и на этот раз кокетничать она явно не намерена. – Тебе просто в кайф всех троллить. Проваливай давай. Без тебя разберемся.

– Ну хорошо, – самое время перейти к коммерческому предложению. – А если я заплачу?

– В смысле? – тормозит Журкин.

– Тот, кто выступит с написанной для Жанны речью, получит от меня косарь. Как вам такой вариант?

Титов замирает не мигая:

– Косарь никогда лишним не бывает.

– Типа без геморроев да еще и за деньги? – уточняет Равиль.

– Ну да. И школа довольна, и вам хорошо.

– Вот ты больной! – В голосе Журкина слышится уважение.

– Только деньги получите после того, как все пройдет нормально.

– А вдруг ты нас кинешь? – сомневается Ляпин.

– Он может, – подливает масла в огонь Румянцева.

– Если кину, убьете меня. Даже сопротивляться не буду.

– А потом опять видос снимет и станет нас шантажировать, – не унимается Румянцева.

– Согласен. Это риск, – признаю я. – Но я же не за просто так вам предлагаю заплатить.

Они мнутся и переглядываются. Нужно дать им время на обсуждение.

– Думайте. В понедельник скажете, что решили.

Я ухожу от них с отчетливым ощущением, что все получилось.