Текст книги "Особняк с видом на безумие"

Димка сломался первым:

– Верни тапочки. Я поставлю в них Наину Андреевну. Руки отваливаются.

С предложением мужа легко согласилась, но вот самой Наине оно не понравилось. Пение о том, как «у церкви стояла карета…», резко оборвалось. Старушка, приняв вертикальное положение, изменилась в лице, ткнула в Димку пальцем и прошипела:

– Ты убил Юленьку! – Этот вывод ее, очевидно, успокоил, и она резво засеменила по направлению к дому, напевая и бормоча что-то несвязное. Навстречу торопливо шли взволнованные супруги Зеленцовы.

Я не стала ждать реакции Валерия на отсутствие катера. Судя по всему, это не последняя потеря. Молодой человек прибыл домой последним, следовательно, катер на стоянку ставил сам. Едва ли он проявил в этом деле халатность и неосмотрительность. Самостоятельно удариться в бега катерок не мог. Отсюда вывод – его угнали. Теперь главный вопрос: каким образом и когда мы сможем попасть домой? Если сможем.

Оставив мужчин далеко позади, я почти бегом направилась к дому. Тем более что Наина и Юля двигались в таком же темпе. Наталья с Борисом еще не вернулись, но меня беспокоило не это. У крыльца стояла растерянная троица – Алена, Лешик и Славка. Увидев меня, дочь кинулась ко мне и потянула за угол дома:

– Мам, мы не виноваты! Честное слово, никто из нас ни одной купюры не взял! Что же теперь делать? – Она с отчаянием смотрела на меня. Можно подумать, я знала ответ. – Ребята собираются идти к тому типу, который тебя в свое время спасал.

– Ни в коем случае! – невольно заорала я и, испуганно оглянувшись по сторонам, понизила голос: – Эй, вы, орелики, идите сюда. – С непроницаемыми лицами оба нехотя приблизились. – Прекратить самодеятельность, слышите? – В глубине души надеялась, что меня послушают. – Я примерно знаю, что здесь произошло. Вы уже и так отличились. Подозреваю, что замести следы не удалось, верно, Лешик? – Он мужественно кивнул. – Ты обнаружил полный беспорядок. Могильный камешек откинут в сторону, железный ящик сиротливо сверкает пустым дном и не думает скрывать свою нищету. – Лешик опять кивнул.

– Мам, ты что, там была? – прошептала дочь.

– Нет, я была с папиком на берегу и любовалась отсутствием катера. Его угнали. – Славка присвистнул, Лешик погладил подбородок и уставился на Алену, а она – на меня. По-моему, мне не верили. Пришлось объяснять все в деталях. – Вы, конечно, можете прогуляться по берегу к стоянке спасателя, но никого там не застанете. Лодки тоже не будет. Мы с вами засели на острове. Вся надежда на мобильники, если не кончилась зарядка. Боюсь, с электроэнергией у нас будет напряженка… – Не договорив, я двинулась вокруг дома, дабы осмотреть выход из подвального помещения. Было подозрение, что он уже открыт для свободного доступа внутрь.

Поеживаясь и сверкая пятнами зеленки на футболке, сын спустился вниз. За ним, не выдержав, полезла и Алена.

– Когда я отсюда вылетела…

– На метле? – вежливо поинтересовался сын.

– Прекрати свои идиотские шутки! Мам, ну скажи ему… Так вот: когда я отсюда вылетела, назад попасть не могла, а теперь здесь явно поработали ломиком или арматурой…

– Подвал открывали, – авторитетно закончил сын. – Ленка! Не иначе как происки твоего привидения! А где Лешка?

– Лешка здесь, а вот бочка с бензином пуста, – мрачно изрек появившийся невесть откуда Лешик. – Похоже…

Протяжный крик донесся откуда-то с противоположной стороны дома. Долго вопили на одной ноте «а-а-а-а!..». После этого последовала, так сказать, непереводимая игра слов, и вопль плавно сменился на «о-о-о!..», медленно затухая.

– Валерий убивается, – догадалась Алена.

– Да-а-а, – протянул сын, – известие о пропаже катера он пережил спокойнее.

– Гораздо спокойнее, чем пропажу ноутбука, – согласился Лешик. – А сейчас мечтает только об одном – чтобы и мы пропали следом. Интересуюсь – стоит признаваться в раскопках или не стоит? Вот в чем вопрос.

– Не стоит, – мигом отозвалась я. – Раз уж всем известно о привидении, пусть Валера разбирается с ним сам. Как бы ненароком подскажите ему, что доступ в подвал снаружи почти обеспечен. Он еще пару раз взвоет, а что делать – задумается. Пусть позаботится о нашей безопасности. Завтра нам следует уехать. В смысле уплыть.

– На чем? – возмутился Славка. – Мамочка, ты запамятовала – ни одного плавсредства нет!

– Не ори! – оборвала его Алена. – Тебе как раз нечего беспокоиться. Напялишь свой дебильный костюмчик выходца с того света и в шестнадцатикилограммовых сапожках легкой походкой докостыляешь по дну на ту сторону. – Она махнула рукой в сторону «большой земли». – Мамуль, ты решила позвонить нашему лодочнику дяде Вите?

– Конечно, – бодро согласилась я. – Перевезет нас только так. В два захода… Нет, – взглянув на мощную фигуру сына, поправилась я. – Скорее всего, в три-четыре захода.

– Э-эй! Помогите! – донесся из леса голос Наташки, и все опрометью кинулись на зов.

5

Навстречу нам легким аллюром скакали Борис и она. Подруга больше напоминала вьючную лошадь. Не видя перед собой дороги, тащила джинсы и легкую куртку мужа. Хотя легкой ее можно было назвать условно: и джинсы, и сама куртка, и что-то там еще выглядели мокрыми насквозь. Сам Борис скакал налегке – в трусах и кроссовках.

Мы притормозили, плохо соображая, в чем должна заключаться наша помощь. Понятное дело, Борис пошел моим же путем – нырнул за серебром. Слава Богу, что он умный – учел мои ошибки и выбрался сам. Вездесущего спасателя Дениса там не оказалось.

– Я за коньячком и в сауну, – на ходу простучал зубами Борис и, не останавливаясь, поскакал дальше.

Наташка свалила мокрую одежду мужа на меня и заставила ребят поочередно отжимать каждую вещь.

– Ну говорила ему – не лезь в воду. Нет! Ему непременно надо было сравнить температуру воды с температурой окружающей среды! Вот всей своей средой и сравнил! Только ему повезло – в том месте, где сравнивал, всего по пояс было. Даже вякнуть не успел. Вылетел из воды ракетой и давай с себя шмотки скидывать. Я даже испугаться не успела – засмотрелась. Прямо сцена из эротического фильма. А ведь было, чего пугаться! То место, где он окунулся, потом под воду ушло. Здоровенный кусок! – Наташка замолчала, прикрыла глаза и приложила руки к груди, переживая страшный момент заново. – Ну, как в замедленной съемке: здоровенная глыба – не знаю чего, – не торопясь, опускается… Бр-р-р-р. Не хочу об этом думать! Не пора ли нам вообще сваливать с этого негостеприимного острова?..

Со стороны дома опять раздался заунывный вой на одной ноте. Все невольно оглянулись.

– Покойная собака Валерия! – догадалась Наташка и перекрестилась.

– Хуже! – поправила Алена. – Это сам Валерий! Эк его разбирает!

– У него катер пропал, – нехотя пояснил Лешик. Наталья молча ждала продолжения. – Здесь, по-видимому, аномальная зона. Как в Бермудском треугольнике. Все пропадает: ноутбуки, катера, лодки, деньги.

Наталья задумалась:

– Какие деньги? – Лешик прикусил язык, да было поздно. Пришлось все выкладывать. – Лучше бы мы этот клад себе взяли, – вздохнула Наташка. – Точно твой спасатель спер! Выследил ребят и спер! Умеешь же ты выбирать знакомых!

– Можно подумать, я его выловила, а не он меня! И нечего жалеть чужие деньги! – огрызнулась я. – Ребята! Отдайте сюда эти шмотки и идите к Валерию: покажите ему сломанную дверцу в подвал. Хватит ему выть. Жуть берет. Увидит поломку – начнет орать по-человечески. Не так тошно будет. Пусть привлекает вас и заделывает этот лаз для привидения. Вдруг надумает прийти в гости еще раз? И дайте мне кто-нибудь мобильник!

На меня смотрели с удивлением и жалостью. Никто не тронулся с места. Я закатила здоровый глаз к небу и обреченно вздохнула, имея в виду, что тупость не лечится, решительно развернулась и отправилась к дому.

На лавочке под мохнатым кустом сирени сидел в одиночестве Валера и время от времени подавал признаки жизни протяжным воем и стонами, раскачиваясь из стороны в сторону. На крыльце стояла убитая горем Юлька и беззвучно плакала. Жалеть ее не стала.

– Где мой муж и Борис? – строго спросила я.

Она неопределенно махнула рукой в сторону дома.

В холле я первым делом щелкнула выключателем. Света не было. Замечательно! Скоро потекут холодильники со всеми вытекающими оттуда последствиями… В своей комнате, как в клетке под замком, тихо пела Наина Андреевна. Ей вторили лесные пичужки. Я не стала задерживаться и прошла к себе. Телефон мужа был разряжен. Телефон сына – тоже. Все неприятности преследуют по плану. Просить у Юльки мобильник Валерия бессмысленно – он его загодя утопил. Остается семья Наташки, но к ним на поклон не пойду. Хотя… Борис должен быть в подвале, и Димка с ним.

Снаружи раздался отборный мат. Меня передернуло. «Все-таки меня послушались, – с запоздалым удовлетворением отметила я, – и сообщили хозяину очередную неприятность».

В подвале шла оживленная дискуссия. Но без Димки. С наружной стороны сыпал проклятиями Валерий. Сквозь них пробивались дельные предложения ребят. С внутренней стороны Борис сортировал все выступления в кучу и отделял рациональные зерна от плевел.

– Боренька, – дернула я его за рукав спортивного костюма, – где Димка?

Он невидящим взором посмотрел на меня:

– А-а-а, Ириша! Привет. – И тут же выдал «на гора» встречное предложение пришпандорить к лазу металлическую решетку с металлическим же засовом.

Я повторила попытку выяснить, куда исчез Димка? В ответ получила сведения об отсутствии сварочного аппарата. Разозлилась и посоветовала стащить вниз диван и загородить им дверцу. Воцарилось молчание – похоже, совет обдумывали, но тут снова раздались проклятия Валерия в адрес «того урода, который это сделал», с обещанием убить, утопить, повесить на резинке от собственных трусов и размазать по стенке этого инкогнито.

Мне стало скучно, пришлось подниматься наверх. Юлька с покрасневшими глазами, носом и рогом на лбу сидела на диване в холле и безучастно наблюдала за мухой, ползающей по подоконнику. Я осторожно подошла к ней и спросила, не видела ли она, куда пошел Дмитрий Николаевич?

Девушка равнодушно пожала плечами и с прононсом ответила:

– Гуляет где-нибудь по берегу.

Я встрепенулась и, сообщив, что собираюсь погулять вместе с ним, заспешила к выходу.

Берег был пуст. Охваченная тревожным чувством, не разбирая дороги, понеслась вдоль озера к стоянке Дениса. Песок набивался в шлепанцы и замедлял темп. Пришлось их снять. Неожиданно разволновались чайки, их печальные крики усилили тревогу. К месту стоянки вылетела, как выпущенная из рогатки…

Палатки, лодки и Дениса не было. Зато был Димка. Он сидел прямо на песке у ступенек сарая и, схватившись двумя руками за правую ногу, морщился от боли. Мне обрадовался как родной. Впрочем, я и есть родная. Пожалуй, более уместно сравнение моего появления с явлением ангела-хранителя. В первую минуту решила, что муж подвернул ногу. На практике выяснилось, что правая нога зажата капканом. Я мигом вспомнила все угрозы Валерия в адрес «урода» и без запинки сообщила, что поймаю гада и – убью, утоплю, повешу на резинке трусов, после чего размажу по стенке. Димка сквозь стиснутые зубы делал глубокие вдохи и выдохи, пытаясь совладать с болью.

– Ничего, Иришка, не волнуйся, капкан на мелкое животное…

«Не иначе как на меня, – мелькнула в голове разумная мысль. – Думал, суну нос в его владения и застряну. А раз так, где-нибудь поблизости должен валяться и инструмент для освобождения. Не мог же он заранее не пожалеть дважды спасенную им женщину».

– Надо найти какую-нибудь железку или крепкую палку…

– Уже нашла! – Я схватила с верхней ступеньки специально забытый рашпиль, удивившись, что помню это название, и протянула инструмент мужу.

– Нет, мне он не нужен. Я буду разжимать пасть капкану, а ты, как только между зубцами появится зазор, пихнешь в него эту штуку.

– Рашпиль, – потрясла своими познаниями мужа.

Освобождение пришло быстро. Вот только на ногу смотреть мне было страшновато, а ему – больно на нее наступать.

– Ничего, разойдусь, – морщась, процедил Димка.

А я подумала, что теперь каждый из нашего коллектива получил свое. Кто заслуженно, а кто и нет. Сборище морально и физически покалеченных людей.

– Особняк с видом на безумие, – машинально сказала я, вызвав удивление на лице мужа, и сразу переменила тему: – Зачем ты сюда поплелся, Дима? А вдруг здесь был бы вор и киллер в одном лице?

– Я шел осторожно. Как в разведке. Только когда убедился, что здесь пусто, вышел. А вот ты неслась, как стадо баранов, сшибая все на своем пути. Кстати, а почему ты здесь?

– Я? Странный вопрос. «Стадо баранов», как ты говоришь, неслось исключительно за тобой. А ты, значит, решил в одиночку выяснить отношения с Денисом?

– Откуда ты знаешь, как его зовут?

– Слухами земля полнится! Сейчас оторву от тебя рукав, промою и перевяжу ногу. – Ябрякнулась на колени и осторожно сдула с поврежденной ноги песок. Шлепанец приказал долго жить, пожертвовав собой ради Димки. – Однако!.. Гематома будь здоров!

Муж опять поморщился, и я поняла это по-своему. Недолго думая, рванула оборку сарафана и укоротила его сантиметров на пятнадцать – двадцать, не меньше. Алена носит еще короче. Да и ноги у меня красивые. Сама знаю.

– Не надо ничего промывать. Сейчас доскачу до воды и сам все сделаю. Помоги не навернуться. – Он обнял меня за плечи, и вместе мы кое-как добрались до воды. Побултыхав раненой ногой в озере, Димка шлепнулся на песок и мастерски ее перевязал. – Так откуда ты знаешь имя этого аборигена? Надо думать, Наталья не зря болтанула про твое чудесное спасение, в котором ты не виновата?

Я немного поразмыслила и спросила:

– Ты никуда не торопишься? – Муж издевательски хмыкнул, дав понять, что вопрос дурацкий. Что ж в нем дурацкого? А вдруг ему приспичило в туалет? Обострять отношения не стала, но не преминула заявить, что ревность – удел слабых людей. Глаза у него сузились до размера щелочек, я невольно потрогала свой припухший, почти закрытый глаз. Прикосновение отдалось болью. – Димочка, попробуй дохромать до сарайчика. Сядешь поудобнее – разговор долгий. – Димка прерывисто вздохнул, вскочил, отвергнув протянутую мной руку помощи, и, отчаянно припадая на пятку, потащился к сараю. – По большому счету ревность – проявление чистого эгоизма, а не любви, – продолжала я разговор на отвлеченную тему, семеня сзади. К чему затрагивать основные вопросы, пока еще не добрались до удобного места. – Ревнующий переживает исключительно за себя, любимого: как же его, такого хорошего, могли бортануть? О чувствах противоположной стороны не думает…

– Послушай, тебе не надоело ходить кругами?

Димка остановился, глаза метали громы и молнии. С чего бы это? И что он имеет в виду под выражением «ходить кругами»? Я умолкла. По-моему, даже чайки притихли. Димка снова двинулся вперед. Я уткнулась глазами в песок и сосредоточенно старалась попасть на следы мужа… пока не ткнулась ему в грудь. Он стоял и молча смотрел на меня. Боже мой, какие у него были глаза! Синие-синие. Может, это игра света или обман зрения? На всякий случай я прикрыла рукой свое черное око и улыбнулась. Без синяка я тоже вполне ничего. А когда так улыбаюсь, он готов мне простить все что угодно. В основном то, чего и в помине не было.

– Ирка, что ты мне тут наплела про ревность? – В голосе сквозила нервозность, но вполне сносная.

– Так просто. Старалась отвлечь тебя от боли в ноге. Видишь, как ты уверенно дохромал до сарая? – Он усмехнулся и согласно кивнул. – Ну вот, теперь садись, я тебе буду рассказывать чистую правду. Надеюсь, до сумерек успею.

– А что случится в сумерки?

– В сумерки, может, и ничего, а вот потом следует ждать гостей. Возможно, одно из них – очаровательное привидение женского рода. – Я мельком взглянула на мужа. Он не смеялся. Более того, был предельно внимателен.

Рассказывала я долго. Чистую правду. Только умолчала о роли Дениса в моем спасении из воды. Боялась, что мужу это не понравится. И чем больше рассказывала, тем сильнее у Димки вытягивалась физиономия. Под конец я уже не могла на него спокойно смотреть – нет-нет, да и прорывался нервный смешок.

– Та-а-ак! – подытожил мое выступление Димка и замолчал. Я тоже молчала: ждала умного предложения. – Надо позвонить в милицию.

– Боюсь, это не очень удачное решение. Мы приехали в гости к Валерию. В конце концов материальные потери понес он. Ему и решать. Что-то он не заикался по поводу необходимости обращения в милицию. Это значит только одно – ему невыгодно бить челом официальным органам, поскольку боком выйдет. Другим боком, – уточнила я.

– Хорошо. Но я все же предложу ему этот вариант. А может, следует переговорить с Юлей?

– Вот уж при ней-то ни в коем случае нельзя произносить слово «милиция», – испугалась я. – Кстати говоря, она делилась своими планами бегства от мужа только с тобой?

– Понимаешь, – замялся Димка, – случайно как-то выяснилось, что она советовалась и с Борисом. В отношении Алексея не знаю, но наш Вячеслав тоже пытался ей доказать, что от мужей уходят в трех случаях: во-первых, если мужик неисправимый алкаш, во-вторых, неисправимый бабник, а третий вариант он не назвал. Ограничился тем, что не относится к ее случаю. Теперь по поводу привидения: ты знаешь, что их не бывает.

– Я знаю, что ничего не знаю. В детстве со мной творились необъяснимые вещи. Сплошная мистика. А моя бабушка – истинная коммунистка и атеистка рассказывала, как моя покойная мама часто приходила к кровати, на которой мы спали с бабулей – мне было всего полтора года, и тихо стояла рядом. Бабушка разговаривала с ней, как с живым человеком: махну, говорит, ей рукой, иди, милая, иди. Спи спокойно, все у нас хорошо. Она и уйдет… Бабушка у меня ничего не боялась. Представляешь, дед покойников боялся, а она нет. По ночам провожала его на улицу, как говорили, «по нужде». Я не в нее – трусиха. Поэтому вчерашнее привидение напугало меня до полусмерти. Впрочем, не меня одну. Но, поразмыслив на свежую голову, я решила, что привидение – живое. Зачем ему ломать дверцу подвала, если можно с шиком пройти сквозь стены? И пряталось оно не где-нибудь, а здесь – в этом сарае. Или поблизости. Под патронажем Дениса. Не очень понятна его роль во всей этой истории, но определенные соображения есть. Нужно только кое-что уточнить.

– Главное, что следует уточнить, жива ли Дульсинея Петровна. А сделать это довольно легко: дома, в Осташкове, у нее есть телефон. Валерий ей звонил до нашего отплытия на рыбалку. Вот только номера я не знаю… Надо подумать, как его узнать.

Димка обнял меня за плечи, и мы долго сидели, глядя на безмятежное озеро, пока я не спохватилась, что еще надо позвонить на турбазу «Селигер» и заказать лодку. Муж воспротивился, сомневаясь, есть ли у нас моральное право бросать хозяев на произвол судьбы. И потом – он мечтал показать мне красоту Селигера.

– Я не хочу красоты, а что касается морального права слинять отсюда, думаю, мы его выстрадали, – убежденно заявила я и встала. – Ты посиди, а я попытаюсь заглянуть в это строение… – Внимательно оглядев сараюшку, не нашла ни одной щелочки, в которую можно было бы хоть что-то разглядеть внутри. Замок на петлях имел внушительный вид, не допускающий никаких мыслей о попытках избавиться от него. Но руки прямо чесались, и я все же потянула за дужки. В ту же минуту ступеньки рухнули вниз – и я вместе с ними. Не хочется думать, чем бы это кончилось, но Димка, не решившийся оставить меня без присмотра, успел подхватить меня под руки. Отделалась легко – парой не очень глубоких царапин. – С завтрашнего дня буду худеть, – простонала я, болтая ногами в воздухе и стараясь сбросить вниз навязчивый огрызок гнилой ступеньки.

– Идем отсюда. – Команда Димки возражений не допускала. – Пора зализывать раны! – Он мотанул меня на девяносто градусов в сторону, поставил на песок и промокнул обрывком сарафана царапины. Тихонько подул на них, слегка поцеловал и заявил: – Заживет как на собаке! Дома обработаем перекисью. Ах, да! Ее нет. Ну тогда зеленкой. Будешь похожа на Аленку еще больше.

Пока муж привязывал полоской сарафана пострадавший шлепанец к раненой ноге (захватывающее зрелище!), я тайком от него завернула капкан в остатки оборки и прихватила с собой. Мало ли – вдруг пригодится!

Назад мы ковыляли медленно, но верно. Разрабатывая планы на предстоящую ночь. Я – про себя, муж – вслух. Честно говоря, Димка намеревался спать спокойным сном, чего и мне желал. Он не верил в возвращение вчерашних пришельцев. Считал, что они сделали свое черное, а может быть, и благородное дело – кто его разберет, и слиняли. Возвращаться им нет смысла. В принципе я была с ним согласна, но меня слегка грызла обида, ибо я кое-что сделала для торжества справедливости. Не думаю, что Димка погладил бы меня за это по головке. Посему ему вообще не возражала. Главным образом рассуждала о том, что в последнюю или предпоследнюю – в зависимости от того, как развернутся события – ночь спать грешно. Надо наслаждаться Селигером. Он справедливо заметил, что наслаждался им в процессе рыбалки, когда мы отсыпались. Вот здесь, конечно, можно и поспорить… Но в конце концов есть Наташка. Та все поймет как надо, а чтобы меня оправдать, обвинит в чем угодно всех, вплоть до президента Соединенных Штатов Америки. Уверена, даже он не скоро отмоется.

До особняка мы добрели почти в девятом часу вечера. К этому времени Валера притомился. Выть и вопить перестал, ругаться продолжал, но скучно и односложно. Что хорошо – не матом. Может быть, поэтому ему никто и не мешал. Человека можно понять. В одно мгновение разорился.

Пиная пустую двухсотлитровую бочку из-под остатков бензина, он сыпал одиночными оскорблениями в адрес «урода», «стервы», «этой сволочи» и «той стервы». Заметив нас, пообещал:

– Урою их всех!

Мы покорно согласились и пошли дальше. Зеленцов отвернулся к бочке и продолжил пинки. Мне стало его жалко. Ну хоть бы кто-нибудь помог человеку!

– Сам справится, – тихо сказал Димка. – Не стоит ему мешать. Состояние депрессии еще хуже. Впрочем, можно вколоть ему успокоительного. Надо взять из арсенала Наины Андреевны. Сейчас попробуем…

Весь народ, за исключением Юли и Наины, мирно сидел на крыльце. Наше появление встретили вяло – без бурного восторга.

– У нас света нет, и не будет, – грустно подвела итог Алена. – Бензин утек. Все более-менее покалечены, включая, как вижу, и папика. О-о-о! У тебя новые раны! На Лешку тоже свалилась большая неприятность в виде родной мамочки. Теперь у него разбит нос, и он говорит на русском языке, но как француз. Уплывать нам не на чем. Продовольственные запасы скоро протухнут, а тебе, мамуля, следует немного удлинить сарафанчик. Показывать всем, кому ни попадя, нижнее белье в твоем возрасте не очень прилично.

– Напоминать женщине о ее возрасте – вот что неприлично, – проворчала Наташка. – Проходите, присаживайтесь… Ир, тебе в твоем мини-сарафане лучше сесть внизу. Хоть Америки ты не откроешь, но кое в чем твоя дочь права. А внизу можно опасаться лишь любопытных диких насекомых да Валерки. Но ему все по бочке. Полтора часа по ней лупит – душой отдыхает. Я было испугалась. Ну, думаю, стресс, наследственность плохая… А выяснилась, что Наина всю жизнь была человеком разумным. Ученую степень имеет. Но свихнулась элементарно. Не от знаний, а на почве климакса…

– А где Юлька? Что же вы ее одну бросили? Или она со свекровью? – поинтересовалась я, даже и не пытаясь присесть.

– Юлька заперлась наверху в своей комнате и выходить оттуда не собирается. Яростно шипит, чтобы ее оставили в покое. Набралась положительного опыта и в одиночку придвинула к двери диван. Интересно, а в ее роду есть сумасшедшие? – вяло поинтересовалась Наташка и, взглянув на меня, продолжила: – Я бы посоветовала тебе все же переодеться, пока светло. Да и твоему рыцарю, – она кивнула на Димку, столбом стоявшему рядом со мной, – не мешало бы перевязку сделать. Насколько поняла, это он твои цвета на ноге таскает? Сшей ему из остатков сарафана трусы.

– Ты зачем сына придавила? – влез в разговор Димка, вспомнив старые обиды.

– «Зачем, зачем…» – зевнула Наталья. – Ну не нарочно же! После Бориного купания в средневековом серебряном озере и некоторых местных событий почувствовала настоятельную потребность отдохнуть. Не железная. Прилегла на диванчике, почитала – чувствую, совсем притомилась. Странный детектив – на каждой странице по трупу. Не заметила, как заснула. Веришь, приснилось, что лежу на вашей большой кровати, входите вы с Борисом. Умом я понимаю, что койка чужая, а освобождать ее не хочется. Ну я и говорю мужу: мол, давай скорей занимай место, я подвинусь. И подвинулась… Лешка как раз растянулся на полу перед диваном – пытался выудить из-под него свой журнал. Ну-у-у, я и припечатала его носом к полу. Минут десять не могли кровь остановить. Одно утешает – кровать я все же отстояла!

– Давайте-ка все поднимайтесь, – сурово произнес Димка. – Надо проверить мобильники. Может, у кого-нибудь осталась зарядка? От хозяев, насколько понимаю, толку никакого. Следует поискать керосиновые лампы и свечи.

– Лучше поискать канистру с бензином, – нехотя произнес Борис. – Помните, две штуки наливали для катера. Взяли-то только одну. Кто вторую убирал? – Вопрос повис в воздухе.

– Будем ужинать в романтической обстановке при свечах, – успела предсказать Алена.

Вскочивший на ноги Славка перевел все внимание на себя, заявив, что не доставит ей такого удовольствия. Вспомнил, что канистру запрятали в прибрежных кустах. Если привидение ее не нашло, есть шанс поспать при электрическом свете три-четыре ночи.

Поднялся страшный гвалт. Пелена расхлябанности слетела со всех разом. Славку клеймили позором за то, что раньше не сказал о заначке, за то, что только ненормальные спят по ночам с зажженной люстрой, и за то, что собирается провести в этом сумасшедшем доме еще три-четыре дня.

– Да я от вас раньше сбегу! – заорал сын. – Вплавь на тот берег! Что б я еще когда-нибудь куда-нибудь поехал с такой компанией! – Тут уже возмутилась я и сказала, что он меня обидел, поскольку я тоже в этой самой компании: и вообще, и душой. Тогда Славка предложил мне составить компанию лично ему и воспарить имевшейся у меня душой вместе с ним на другой берег. Сразу же хор возмущенных голосов загалдел, что я плохо воспитала сына. Но вскоре все утихли, поскольку Валерка перестал тамтамить в бочку. – О! Перерыв на ужин! – обрадовался сын, забыв про вспышку гнева. – Ленка! Быстро на кухню. Мамочке нельзя – у нее еще не кончился второй день дня рождения. Помнится, в прошлый раз оно у тебя на неделю затянулось…

– Не следует наедаться перед большим плаванием, браток, – заметила Алена. – Кроме того, кто-то предлагал запечь рыбку на угольях? – Она покосилась на Лешика. – И без лучины обойдемся.

– На Лешку не рассчитывай. Он со мной, правда, Леха? Не одному же канистру переть? – Славка окинул все общество взглядом, требующим немедленной поддержки. – Темнеет! А в канистре стратегический запас горючего. Лешка, возьми во-о-он ту дубинушку. Будешь от врагов отбиваться. Ка-ак ухнешь! Дальше она, если верить знаменитой песне, сама пойдет!

– Да идите отсюда оба, балаболы! – вспылила Наташка, не дав Лешику и рта разинуть. – Тянете кота за хвост, а потом в полной темноте придется рыскать по подвалу и бензин на ощупь в вашу динамо-машину заливать. – Оба моментально скрылись с глаз. – Правда, холодает, – поежилась она. – Одно утешает: нашей секс-бомбе Ирке с голыми ногами еще холоднее…

Поднимались неохотно. Вечерняя заря в полнеба абсолютно не располагала к суете. А в дом и вообще не хотелось заходить. После небольших дебатов было решено развести на поляне костер и устроить пикник на закате солнца.

Все как-то разом засуетились. Меня три раза по пустякам возвращали с истинного пути в комнату, куда я направлялась переодеться и захватить Алене и Наталье теплые свитера. Из комнаты Наины доносился легкий храп. Я подергала за ручку двери. Она была закрыта. Ключ торчал снаружи. Оставалось надеяться, что старушку не уложили спать голодной.

Из холла слышался громкий голос Натальи. Ей лень было подниматься наверх, и она вела переговоры с Юлькой снизу. Закончились они просьбой хозяйки особняка оставить ее в покое, высказанной в весьма резкой форме. История повторялась. Только с новыми участниками. Пока Наташка искала достойный ответ, я ухитрилась затолкать ее в кухню. В конце концов у супругов Зеленцовых крупные неприятности. Им не до нас и не до сантиментов. По крайней мере, Юлька не закатывает сольные номера и не колотит посуду, соперничая с мужем в создании шумовых эффектов.

– Я ясным языком предложила обоим Зеленцовым сообщить о случившемся в милицию, – возмущалась Наталья. – Борис меня поддержал. Но они наотрез отказались сделать это, сославшись на то, что ничего страшного не случилось – во всем разберутся сами! Блин! Кража миллиона условных единиц – это ничего страшного!

– Как миллиона? – Я даже забыла закрыть рот.

– Ну, не знаю. Может, и больше. Они ничего не говорили. Мне самой так кажется. Ладно. Не переживай. Ленусик, пойди посмотри, куда делся Валера. Может, он теперь в пустой бочке будет жить, как Циклоп?

Алена с радостью оторвалась от нарезки хлеба и, заметив на ходу, что в бочке жил Диоген, а Циклоп обитал в пещере, отправилась на улицу, где Борис и Димка готовили костер.

– Какое мне дело, кто там жил? – ворчала Наташка. – Циклоп или Диоген. Снимать угол я у них не собиралась. Меня волнует другой вопрос: если Валерка придет поздно или не придет совсем, как быть с входной дверью? Закрывать или нет? Посмотри на меня внимательно! – Подруга всем корпусом развернулась ко мне. Я посмотрела. Ничего нового не заметила. Наташка выжидательно сложила брови домиком. – Ну? – поторопила она меня.

– А что нужно увидеть? – растерялась я. – Синяк на месте. Второй глаз цел. Лицо не перекосило… Нет, вот теперь перекосило…

– Балда! Я хотела спросить, похожа ли я на сумасшедшую?

– А зачем это тебе надо? Живи спокойно. Или ты что-то задумала?

– Люди добрые! – неожиданно взвыла подруга, перепугав меня до такой степени, что я решила ничего не выяснять и не перечить. Мигом согласилась, что подруга вполне тянет на клиентку дурдома и может мной полностью располагать в своих безумных замыслах, если они достаточно продуманы. В ответ получила слова черной неблагодарности и возмутилась. Ясность внесла только вернувшаяся на кухню Алена, с трудом разобравшаяся, почему Наталья Николаевна плачет злыми слезами, а я, проглотив звание «редкостной дуры», с каменным выражением лица кромсаю помидоры на микрочастицы, которым до размера молекул – рукой подать.