Текст книги "Древние цивилизации"

У. Блейк. Бог Илу

Крылатый змей Кецалькоатль. Камень

В то же время верованиям Востока присущ дух свободы… М. А. Дандамаев пишет: «Для Древнего Востока была характерна полная свобода вероисповедания, причиной которой были не политические или моральные мотивы, а полное отсутствие понятия о ложной вере, о каких-либо формах ереси. Еретические учения не могут возникнуть при политеизме, так как всякий культ считается правомерным и имеющим право на существование. Раз признается многобожие, вполне логично и полезно в случае необходимости добавить к своим традиционным богам и богов чужеземных. В силу указанных причин Древний Восток, в отличие от более поздних периодов, не знал крестовых походов с целью распространения какой-либо религии… Еще в прошлом веке некоторые ученые высказывали совершенно неверное мнение, что Древний Восток погиб из-за религиозного разделения людей, из-за презрения к культам иноверцев, затруднявшим контакты между людьми… Однако в действительности прозелиты никому не были нужны в древности, ибо никто не был заинтересован в том, чтобы делиться с ними отнюдь не безграничными благодеяниями своих богов. Когда стало складываться учение о строгом монотеизме, в V веке до н. э. иудейские законоучители насильственно внедряли его среди своих соплеменников. Так был нанесен первый самый серьезный удар древним плюралистическим (религиозным) представлениям». Удары палкой, которые обрушились на тех, кто поклонялся финикийско-ханаанским божествам наряду с Яхве и заключал смешанные браки, встретили яростное сопротивление со стороны народа. Но после долгой и яростной борьбы, унизительных и мучительных наказаний, демагогии и важных экономических реформ удалось добиться торжества монотеизма. То, что палка для Яхве стала главным аргументом веры, немудрено. Но и христианство, пришедшее в Египет в III веке н. э., а перед тем в Рим или Иудею, как и ислам, вошедший в жизнь и обиход стран Востока с VII века н. э., часто обращались к насилию как к аргументу веры.

Абидос – святилище Осириса

О верованиях древних египтян хотелось бы сказать еще вот что… В их религии возникли закрепленные признаки богов. В сознании бог Сет служил олицетворением зла, а бог Осирис был его антиподом – олицетворением добра. Восток не знал еще тогда эсхатологических учений, грозно повествующих о рае и аде. Ученые отмечают: не только в клинописной, но и в обширной ветхозаветной литературе ни рай, ни ад «ни разу не упоминаются». Характерен отрывок из «Книги Мертвых», принадлежавший жрецу Ани, современнику Сети I, где содержится диалог между умершим Ани и богом Атумом. Ани высказывает сомнение в том, что предстоящее загробное существование будет лучше земного. Атум пытается уверить его в обратном: «Ани: «О, Атум, что это (значит), что я отправляюсь в пустыню? Там ведь нет воды, нет воздуха, она глубока-глубока, она темна-темна, она вечна-вечна!» Атум: «Ты будешь в ней жить с удовлетворенным сердцем». Ани: «Но в ней нет радостей любви!» Атум: «Я дал просветление вместо воды, воздуха и радостей любви, умиротворение сердца вместо хлеба и пива!»». Аргументы в пользу «рая» явно звучат не очень убедительно.

Акт воздаяния здравицы в честь фараона совершался в Египте ежедневно. Так некогда молились за здоровье государя императора в храмах России. Царь – наместник бога на земле. «Как наверху, так и внизу», – гласила древнеегипетская пословица. Воспевание фараона как подлинного бога – литературная гипербола. Ее следует понимать как молитву египтян, обращенную к богу. В ней они молят проявить любовь к царю, даровать ему здоровье и долгую жизнь. Подтверждений подобной интерпретации молитв в египетских текстах множество (гимн Сенусерту III, или «Повесть о Синухе», воспевающую как бога фараона Сенусерта I). В построенном царицей Хатшепсут храме имелась надпись. В ней «царь богов» Амон прямо указывает на разделение своих полномочий с царицей: «Мое имя – во главе всех богов, твое имя – во главе всех людей». Фараон предстает перед людьми в облике «богочеловека», мыслится как «богочеловек», но заключенное в нем человеческое начало сближает его со смертными. Он зависел от богов и нуждался в их помощи. В молитвах фараон постоянно подчеркивал, что «послушен» воле богов. И еще один любопытный факт: в провинциальных центрах «отцом» фараона считался местный верховный бог. На всем протяжении истории Египта между богами и фараонами существовал неукоснительно соблюдавшийся нерушимый «договор», основанный на принципе «do ut des» («даю, чтобы ты дал»), – боги даровали фараону долголетие, личное благополучие и процветание государства, фараон же, со своей стороны, обеспечивал богам соблюдение культа, строительство храмов, дары и т. д. (М. Коростовцев).

Фасад большого храма Рамсеса II в Абу-Симбеле

Естественно, он делал это не единолично: происходил взаимный обмен услугами между миром богов и Египтом в целом. Миссию посредника между богами и людьми призван был осуществлять фараон – «богочеловек», приближенный к богам уже даже обстоятельствами своего появления на свет. Мысли о божественном происхождении власти, о «богочеловеке», его близости к миру богов повлияли на дальнейшее развитие образа царской власти. Договор между Церковью и царем обретал таким образом не только провиденциальные, духовно-религиозные, но и прагматические, сугубо земные очертания.

Бог Птах – главный бог Мемфиса

Статуэтка Имхотепа. Поздний период

Фараон окружен ореолом святости. Народ благоговел перед ним. По праву ли? Да, были фараоны, служившие национальным интересам Египта, обустройству страны. Иные даже оставили предписания, как должен вести себя царь. Диодор отмечал, что день и ночь фараона были строго расписаны. Ему надлежало неукоснительно исполнять «предписание законов, а не собственные желания». Фараоны жили и действовали в «тесных смирительных рубашках предписаний» (Уилсон). У них было меньше соблазнов, а потому и меньше возможностей впасть в ошибки. Разумнее, думаю, было бы следовать законам государства и законам совести.

Положивший начало III династии фараон Джосер утвердил главенство Мемфиса. Мемфис стал центром культа бога Птаха и средоточием богатств, достигнув наибольшего расцвета при VI династии. Некоторые считают, что название страны – Египет произошло от древнего названия этого города. Некогда этот город назывался «Гекапт» («святилище божества Птаха»). Рамсес II обращается к Птаху со словами: «В Мемфисе я воздвиг твой храм, я создал его благодаря упорной работе, украсил золотом и драгоценными камнями…» Тут находился центр производства боевых колесниц и крепость «Белые стены», строительство которой началось при Имхотепе. Считают, что многими успехами фараон обязан своему выдающемуся советнику и мудрецу – Имхотепу. Тот был не только зодчим, создателем знаменитой пирамиды Джосера, но канцлером, звездочетом, верховным жрецом «города колонн» Анну и личным врачом фараона. И. Эдвардс в книге «Пирамиды Египта» писал: «Имхотеп, архитектор Джосера… был создателем искусства обтесывания камня… его достижения стали легендарными у последующих поколений египтян, которые смотрели на него не только как на архитектора, но как на волшебника, астронома и отца медицины… (и) …греки стали считать его своим собственным богом, Асклепием». В священном городе Анну, который греки называли Гелиополь, он выполнял важнейшие функции верховного жреца храма бога солнца Ра. Жрецам принадлежала ведущая роль и в обожествлении фараона. Даже спустя века египтяне распевали пословицы Имхотепа. Спустя 2500 лет он стал богом медицины, и египтяне воздвигли ему храм в Мемфисе. В каждом музее есть одна-две статуэтки этого мудрого управителя, зодчего и врача. Видевшие в нем своего покровителя писцы в начале рабочего дня совершали возлияния в его честь. При Джосере и канцлере Имхотепе возникло постоянное войско, Египет стал крепким централизованным государством, столицей стал Мемфис, и окончательно оформилась и закрепилась власть фараона.

Доброй памяти удостоен и Снофру. Вся страна процветала при сильном и дальновидном фараоне Снофру. Он создал для речной торговли суда в 170 футов длиной, утвердил господство над Синайским полуостровом (где располагались богатейшие медные рудники), построил крепости у Горьких озер на Суэцком перешейке, проложил в Восточной Дельте дороги и станции. Говорят, и спустя 15 веков после его смерти те носили его имя. Поэтому когда в Египте делалось нечто важное и особенно ценное, люди говорили, что такого не было «со времен Снофру».

Гор-младенец попирает тварей Сета

Порой боги «меняли ориентацию». Интересна трансформация культа Сета. Первоначально сей бог отнюдь не считался воплощением зла. Но по мере того как распространялся культ Осириса как образ доброго царя, коварно убитого братом, и он завоевывал всенародную любовь, возникло и стало укореняться представление о Сете как о ненавистном боге. Однако лишь в XVII веке до н. э., когда Египет был покорен гиксосами (и целое столетие находился под их властью) и когда захватчики объявили Сета своим верховным божеством и усиленно стали его почитать, Сет в глазах многих египтян сделался ненавистным богом зла и угнетения. Правда, культ Сета в тот период даже расцвел, ему поклонялись как хотя жестокому и чужому, но все же могущественному богу, богу-властелину и единственному царю. Каждый месяц в Древнем Египте был посвящен какому-то богу. С помощью прорицателя можно было заранее предугадать судьбу родившегося в тот или иной день. Знамениям и чудесам тут придавалось больше внимания, чем где-либо еще.

Как выглядит хронология Египта в свете современной истории? Существовал доисторический период, относящийся к каменному веку (до 4000 г. до н. э.). В ту пору возникли селения Эль-Фаюм, Меримде-Бени, Саламе, Эль-Омари в Нижнем Египте, Таса и Бадари в Верхнем Египте. Период халколита или медно-каменного века (с 4000 до 3000 г. до н. э.) отразился в Бадарийской и Негадской культурах (на юге) и в Гелиопольской культуре (на севере). Это так называемый додинастический период.

Архаический или династический периоды – это время с 3200 по 2686 год до н. э. В Египте существовала летопись, где учтен и назван каждый царь (по годам их царствования), а также упомянуты важнейшие события. Такая летопись велась уже при Пятой династии, т. е. спустя 700 лет после объединения Египта. Представьте, если бы наши предки вели подробнейшую летопись событий хотя бы с эпохи Владимира Ясное Солнышко, насколько более полной и ясной предстала бы наша история. А ведь египтяне с успехом делали это 5000 лет назад!

Стелла правителя под знаком Скорпиона

Додинастический период истории Египта, а также эпоха первых двух династий известны благодаря археологическим исследованиям и находкам англичанина У. Эмери, профессора египтологии Лондонского университета. Он вел раскопки в урочище Саккара (в некрополе древнего Мемфиса) в 1936–1956 годах и обнаружил там не менее десяти гробниц, останки царей и одной царицы первых двух династий. Он же указал на наличие несомненной связи между древнейшими очагами цивилизации – на берегах Тигра и Евфрата и в долине Нила. Известно, что при I и II династиях египтяне вели торговлю в странах Леванта, добывали медь на Синае, ездили в Библ за древесиной из Ливана и Амана и, видимо, посещали остров Крит с целью приобретения там масла.

Верблюды – корабли пустыни

История династического Египта от царя Менеса до Александра Македонского (с XXX в. до конца IV в. до н. э.) описана Манефоном. Тот был верховным жрецом в египетском Илиополе, одном из центров египетской учености. Египтянин из Севеннита Манефон жил во времена Птолемея Филадельфа (283–246 гг. до н. э.). Ныне многие называют его «Отцом египетской истории». Дело в том, что вплоть до дешифровки египетских иероглифов Шампольоном (1790–1832) европейская наука преимущественно черпала сведения о Египте из его труда «Египетская история», написанного по-гречески (после завоевания Египта Александром Македонским). Этой личности посвятил свою работу прекрасный ученый В. В. Струве. Он был родом из «русских немцев», и в его роду были такие замечательные ученые, как В. Я. Струве, основатель, первый директор Пулковской обсерватории. Обучаясь в университете Петербурга, В. В. Струве, конечно же, не мог не подпасть под влияние таких выдающихся фигур, каковыми были историк Древнего Востока, египтолог Б. А. Тураев и М. И. Ростовцев.

Драгоценный амулет в виде священного скарабея

Так пути юноши вместо русской истории пролегли к долинам и пустыням Египта. В 1911 году В. Струве был оставлен при университете «для приготовления к преподавательской и профессорской деятельности». Во время краткого визита в Германию он познакомился со многими видными учеными. С особой теплотой говорил он об Эд. Мейере, универсальном историке Древнего мира. Ю. Перепелкин вспоминал, что Струве хотел «стать советским Эдуардом Мейером». В дальнейшем он станет одним из ведущих специалистов по Египту. В своем фундаментальном труде «Манефон и его время» В. Струве объяснял, почему труд Манефона был так популярен в эпоху Античности: «Древняя и непрерывная историческая традиция в Египте производила, как известно, громадное впечатление уже на первых греков, знакомящихся с египетской культурой. И Гекатей Милетский, и Геродот, и Платон, и другие полны восхищения и удивления перед этой традицией, обнимающей своим точным знанием столько же тысячелетий, сколько греческая традиция обнимает столетий. Это преклонение перед историческими знаниями египетских жрецов должны были чувствовать, может быть, еще в большей степени, Александр и его преемники. Поэтому немыслимо, чтобы жрецы Птолемеевской эпохи отказывались от одного из наиболее ценных наследий своей древней культуры – от анналов, увековечивших важнейшие вехи великого прошлого своей страны». К сожалению, от естественно-научных и богословских, да и исторических трудов ученого жреца до нас дошли «самые жалкие фрагменты» (хотя труд по истории дошел в более приличном виде, и прежде всего более или менее полно сохранившиеся царские списки). О том, что влияние работы Манефона распространилось не только на греков и западный мир, свидетельствует приведение его списка царей и в работах выдающегося арабского ученого эпохи Средневековья Бируни.

В истории принято делить историю Египта на три периода – Древнее, Среднее и Новое царства. Ход ее таков. Еще до царей Первой династии в Египте были цари по имени Селк, т. е. «Скорпион», и Нармер (археологи нашли часть булавы первого и палетку второго). Пару десятков номов Верхнего Египта и столько же номов Нижнего Египта объединились под скипетром двух правителей. Затем между ними развернулась острейшая борьба за власть. В итоге победил правитель Верхнего Египта, короновавший себя обеими коронами, легендарный Нармер или Менес (Мина), который и стал фараоном. Термин сей пришел из греческого, восходя к наименованию царя эпохи Нового царства (перо), что звучало как «Большой дом». Он стал неограниченным хозяином Нового царства. Он руководил работой по строительству каналов, на рисунках его изображали с мотыгой в руках. Болота осушались, где были пески, там появлялась вода, зеленели поля, и народ получал хлеб и жизнь. Имя фараона, «сына Солнца», было священно и вызывало трепет.

Менес (согласно Геродоту) основал Мемфис, обезопасил его от наводнений и воздвиг храм местному богу. Диодор считал Менеса учредителем богопочитания и богослужения, а вот сооружение дворца в Мемфисе приписал Ухоревсу. По Плинию, Менес изобрел письмена; по Диодору и Плутарху, способствовал распространению удобств и роскоши. Согласно Манефону, основатель I царского дома долго воевал за пределами страны. Диодор писал, что Менеса чуть не растерзали его собственные псы, но спас крокодил. В благодарность за это царь основал город, строго наказав местным жителям почитать священных крокодилов. Диодор, чьи сведения путаны, говорит, что Менес построил в тех краях пирамиду и знаменитый Лабиринт. В царских списках Манефона содержатся сведения о преемниках фараона. Единственная проблема: труд Манефона был утрачен, дойдя до нас в отрывках тех, кто ознакомился с его содержанием столетия спустя после его смерти. Это оставляет вопросы.

Первым фараоном (после Менеса) был его сын, Афофис. Он воздвиг дворцы, упражнялся во врачебном искусстве, писал даже анатомические книги. Но при четвертом царе, Уенефисе, страну постиг голод. Однако тогда же появились новые пирамиды. При седьмом царе, Семемпсисе, имели место знамения и великая порча, а при первом представителе II царского дома, Воифосе, в Вувастисе (Бубастисе) разверзлась земля и многие погибли. При следующем царе, Кеехосе, быки Апис в Мемфисе и Мневис в Илиуполе, как и мендесский козел, были провозглашены божествами. Третий царь II царского дома, Винофрис, распространил на женщин право на царский сан. Восьмой царь, Сесохрис, как утверждали, был ростом в 5 локтей и 3 ладони (т. е. выше 2,5 метра); а о седьмом представителе того же дома, Неферхерисе, сообщалось нечто баснословное: якобы «Нил при нем тек 11 дней с примесью меда». В такие чудеса не верится.

Вероятно, им предшествовали какие-то еще более древние цари. Тому подтверждением служит ряд находок, сделанных на рубеже XIX и XX веков. Француз Е. Амелино нашел в Среднем Египте, неподалеку от древнего города Абады, гробницы «богов», нашлась гробница прославленного египетского бога Усири (Усире) – Осириса греков… Там обнаружили каменное ложе с почившим Усири, приношения и череп, в полном соответствиии с преданием, что в Абаде (Эботе) была погребена голова Усири (Усире). В 1897 году немцу К. Зэте удалось отождествить некоторые из найденных им царских имен с именами царей манефоновских и египетских списков. Он выяснил, что Абадское (эботское, авидосское) кладбище было местом погребения I царского дома. Так некоторые замечательные памятники древности увидели свет.

Государственный строй Египта походил на самодержавную монархию (от греческих слов: «монос» – один и «архо» – управлять). Власть монарха была ничем не ограничена. Его окружала многочисленная бюрократия, «класс людей, управляющих с письменного стола». Царь, будучи первосвященником, совмещал в себе административную и религиозную власть. В его руках находилась судьба «тайных советников», «казначеев», «управляющих государственных имуществ», «смотрителей царских хранилищ», «заведующих приемом прошений», «надзирателей публичных работ». Шампольон называл первоначальную форму правления в Египте теократией: «В начале своей цивилизации египтяне управлялись жрецами. Жрецы управляли каждым округом Египта…» Они, по его словам, препятствовали «продвижению к цивилизации». В стране при Птолемее, сыне Лага, было более 30 000 «деревень» и городов, а население достигло 7 млн человек. Оно долго держалось примерно на одном уровне, во времена Тутмоса III (1505–1450 гг. до н. э.) численность населения Египта была примерно такой же.

Египет – цивилизация, воплощенная Нилом

Египетская цивилизация рождена Нилом… Древние египтяне называли Нил – Хапи и пели ему хвалу: «О Нил! Твоя вода, текущая через поля, подобна амбре, она вкусна, как мед». Геродот отмечал: «Египет – дар Нила». Завоеватель Египта Ибн Аль-Ас писал, что все богатство страны происходит от благословенной реки, которая течет по ней с достоинством халифа. «Приходит час, когда все источники мира должны платить дань этой королеве рек, которую провидение вознесло высоко над всеми другими: тогда вода поднимается, разливается выше русла, заливает равнину и оставляет там плодородную грязь. Тогда все деревни отрезаны одна от другой. Только лодки могут проходить между ними, и они бесчисленны, как листья на пальмовом дереве. Но затем в своей мудрости река входит в границы, определенные ей судьбой, так что те, которые живут близ нее, могут собрать богатства, которые она передала матери-земле. Таким образом, Египет представляет собой поочередно картину сухой песчаной пустыни, полосу серебряных вод, болота, покрытые густой грязью, роскошного зеленого луга, сада, богатого многими цветами, и снова полей, покрытых великолепным урожаем» (VII в. н. э.).

Воды Нила

Нил создал своего рода страну-оазис. Нил простирается на 6500 км, от Больших Африканских озер до Средиземного моря, обогащая почву плодородным слоем речных отложений. Река возникла в результате слияния Белого и Голубого Нила, что берут начало в озерах юга (Виктория и Тан). На Египет приходится северная часть реки, от Асуанского водопада до моря. Посетивший эти места инок Варсанофий заметил: «Великая же река златоструйный Нил течет от полуденныя страны на полунощь в Белое (Средиземное. – Ред.) море по Дамияты». Греки называли великую реку – Гион. Позже в обиход у египтян даже вошла пословица: «Кто владеет Нилом, тот владеет миром»…

Поливка садовых деревьев с помощью шадуфа

А. С. Хомяков скажет: «Египет, как замечено даже древними, есть творение Нила». Египтяне поклонялись Нилу, как высшему божеству, причисляя Хапи к сонму богов. Бог лил из кувшинов воду и снабжал поля драгоценной влагой. Согласно легендам, обитал он далеко на юге, в пещере, охраняемой змеем. Его изображали в образе тучного мужчины с сосками и жирным животом. Толщина и жир в фигуре человека всегда считались на Востоке символами богатства и процветания. Голову Хапи украшал венок из водяных растений, в руках он держал поднос с рыбой, утками, цветами и снопами пшеницы. Его звали «отцом богов», многие города носили его имя. Считалось полезным и необходимым преподносить ему богатые дары. Во времена царствования Рамсеса III была даже заведена (или возобновлена) особая «книга Хапи». Туда заносились все жертвоприношения Нилу. К берегам и в храмы доставлялось огромное количество продуктов, вина и зерна. Ремесленники в мастерских изготавливали тысячи маленьких фигурок Хапи из золота, серебра, меди, свинца, фаянса, украшенные бирюзой и лазуритом, а также печатки, подвески и статуэтки Репит, супруги Хапи. Перед разливом Нила и в самый его пик все эти богатства в качестве дара богу бросались в воды.

Судоходство по Нилу и лодка фараона

Такое большое внимание к Нилу вполне объяснимо и закономерно. Количество осадков в Египте – ничтожно (до 150 мм в год, большей частью зимой). Судьба урожаев – в руках оросителей, а их труд зависел от нрава Нила. Древнеримский поэт Тибулл писал (I в. до н. э.): «Отче Нил, благодаря тебе Египет никогда не сеет в жертву ливням и иссохшая былинка не склоняется в ожидании милостей Иовы-Дождетворца». Порой Нил разливался паводком и менял русло. Тогда-то и возникло круглогодичное орошение. Вначале воду вынуждены были носить в мехах и горшках, затем изобрели водоподъемные устройства (шадуф) и подвели каналы. Во время подъема Нила в каналы напускали воду, которая сохранялась на полях от 40 до 60 дней. Позже один из современных ученых назовет Нил «настоящим правителем Египта» (Е. Крупп).

Деревянная ладья египтян из музея в Чикаго

Первым строителем дамб для регулирования тока вод Нила стал все тот же Менес (ок. 3400 г. до н. э.). На одном из древних изображений царь представлен в образе земледельца, лично участвующего в церемонии закладки и открытия ирригационного сооружения. Все это отражает историю возникновения и развития жизни в Древнем Египте. Рано перейдя к оседлому образу жизни, египтяне селились в деревнях, строили колодцы, защитные валы, дамбы. Жрецы у Гелиодора показывают колодезь – своего рода измеритель, типа мемфисского, выложенный ровно обтесанными камнями, с вырезанными на нем, на расстоянии локтя друг от друга, письменами. Речные воды, попадая в него и доходя до уровня письмен, указывали жителям не то, как прибывает или убывает вода. Глядя на эти отметки, можно было легко определить уровень воды в Ниле. Порой Нил выходил из берегов, прорывал дамбы и затоплял страну. Когда уровень реки спадал, между берегом и пустыней оставалось много воды. Вода уходила на север, прокладывая себе русло. В Ватиканском музее находится скульптура, на которой Нил изображен старцем. Вокруг него сидят 16 младенцев (на высоту стольких локтей поднимался Нил при разливах). Одновременно с развитием сети каналов строились дороги и земляные дамбы (которые не заливало во время разливов). Это облегчало передвижение людей.

Модель корабля для дальних морских походов

Роль каналов и ирригации была в древнюю эпоху исключительно велика. Хотя почтенный Карл Маркс и заявлял, говоря о роли искусственного орошения в судьбах азиатских стран, что «трудно придумать более солидную основу для застойного азиатского деспотизма», но вопрос следовало бы поставить иначе: дело в том, что невозможно «придумать» иной способ поддержания жизни и сельскохозяйственного производства в крупнейших очагах древних цивилизаций, кроме орошаемого земледелия… Возможно, именно по этой причине в Египте так почитают Менеса, первого оросителя и ирригатора, а в Китае до сих пор известностью и уважением пользуются правитель Кун и его сын Юй. Жившие около 42 веков тому назад, оба китайца прославились строительством гидротехнических сооружений. Многие годы Юй изучал движение вод и характер реки. Он даже расспрашивал крестьян, пытаясь понять нрав реки и тем самым уберечь народ от страшных разливов Хуанхэ. Затем принялся возводить дамбы и каналы. Усилия его увенчались успехом, и народ в награду избрал его императором. После смерти благодарные соплеменники оказывали ему великие почести. В Китае и поныне на берегах каналов можно видеть посвященные ему храмы.

Возможно, в роли «главного инженера» в Египте некогда выступал Иосиф, регулируя сток вод русла Нила, чтобы «снабжать водой Фаюм или даже чтобы отвести избыточную воду обратно в Нил» (Г. Херст). О жителях древних Фив, столицы Египта, говорили, что они «оседлали» Нил… Ныне своенравный режим реки находится под строгим контролем. На острове Сехел можно увидеть и «ниломер», измеряющий высоту уровня воды в реке. Но ведь так было далеко не всегда. Жителям Египта не раз пришлось испытать на себе все причуды и гнев Нила. В одной из характерных сказок Древнего Египта (сказка «Два брата») говорится:

 
Нил оскудел. В немой печали
Спадали воды. Дул хамсин.
В багрово-серой мутной дали
Клубились пыль и прах долин.
Нил убывал. Зияли мели,
Пески неслись на берега,
В бессильи сохли и желтели
Поля, и рощи, и луга.
Во прах поник бутон нарцисса,
Увял персеи пышный цвет,
Над мертвым телом Осириса
Явился Сет, злорадный Сет.
Смеясь слезам благой богини,
Он подымал свирепый вой,
Дышал в лицо песком пустыни,
Клубился огненной змеей.
И, задыхаяся от зноя,
Иссушена, обнажена,
Поникла в мертвенном покое
Нагая Черная страна.
Ни на полях, ни на каналах
Не видно было ни души,
И только дикий вой шакалов
Порою слышался в тени…
 

Все понимали исключительное значение реки для судеб народа. В «Гимне Нилу» сказано: «Ты покрыл живущими всю землю и благодаря тебе все они благоденствуют… Едва подымаются твои воды, земля наполняется ликованием, все живущее веселится… Ты несешь с собою чудные продукты, создаешь вкуснейшие вещи… Нил для того… чтобы наполнить продуктами все склады, все житницы, чтобы приготовить пищу для бедных… Доблесть его – щит бедняков. Тебя не изображают на камне, тебе не воздвигают статуй, тебе не платят подати и не приносят жертв…» Гимн древних фивян славил Нил. Они считали, что тот явился на землю, дабы «подарить жизнь Египту». И часто обращались к нему с молитвой: «Пусть упадет на людей тысяча тысяч осадков!» Даже в начале XX века многие египтяне считали, что воды Нила ниспосланы с небес, а народные врачи рекомендовали своим «пациентам» использовать воды Нила как целебное средство, помогающее от всех болезней.

Фелюга, скользящая по воде

Говоря о Египте, обычно подчеркивают значение Нила как важнейшей дороги жизни египетской цивилизации. Это бесспорно. Однако не надо забывать, что Египет был и крупнейшей морской державой древности. Морскими и торговыми центрами были древние города Атриби, Мендес, Буто, Саис, Танис, Бубастис (Бубаст). Последний располагался на канале, соединявшем Средиземное море с Красным. Морские порты обеспечивали надежность торговых связей. В 1500 году до н. э. в г. Фарос был выстроен волнолом (2100 м длиной и 50 м шириной), выдвинутый далеко в море. Он, наряду с пирсом, обеспечивал порт акваторией в 60 гектаров. Создана была и огромная сеть складских помещений и торговых зон. Таким образом, египетская цивилизация по праву могла бы также называться и морской.

О необычном изобилии земель Египта писали многие античные авторы (Теофраст, Страбон, Диодор). Теофраст приводил строки из «Одиссеи» Гомера: «Земля там богатообильная много злаков рождает и добрых, целебных, и злых, ядовитых». Египет действительно был исключительно богат дарами природы, превосходя в этом плане другие страны. Изобилие продуктов и фруктов поражало воображение греков. Тут в пищу шло почти всё: пшеница, ячмень, тростник, лотос, бобы, маслины, виноград, рыба и т. д. Основной рацион питания включал мясо домашнего скота и птицу (волы, газели, антилопы и даже гиены). Фрукты всегда в изобилии – финики, абрикосы, апельсины, гранаты. Среди напитков – молоко, вода, вино, пиво. Побывав в Египте, на этой плодороднейшей земле, тысячелетия спустя российский философ Вл. Соловьев писал:

 
Золотые, изумрудные,
Черноземные поля…
Не скупа ты, многотрудная,
Молчаливая земля!
 

Экономическая жизнь в эпоху Старого царства была достаточно примитивной. Денег как таковых не существовало. Оплата товаров и расчеты в Старом царстве производились натурой (хлебом, ячменем, полбою, пивом, медом, полотном, одеждами, благовониями, медью, златом). Стоимость товаров обозначалась с помощью куска медной проволоки (утен). Так устанавливались цены товаров при покупках и продажах. Другой единицей измерения был дебен (кольцо). Обычно за товары расплачивались золотыми кольцами, браслетами или ожерельями. Схожие единицы стоимости существовали в других странах ойкумены. Халдеи использовали при торговле слитки металла. Внутренняя торговля была развита слабо, а уж об оптовых торговцах тогда никто и не слыхивал.

Б. Фредман-Клюзель. Невеста Нила

Медальон на тунике – бог Нила

Каждый вельможа, фараон, жрец имел подсобное хозяйство, обеспечивавшее его всем необходимым. Египетские крестьяне обменивали произведенные продукты на продукцию ткачей, плотников, пивоваров и т. д. На ранней стадии цивилизации Египет представлял собой замкнутый рынок. Меновая торговля с ближними и дальними соседями существовала задолго до эпохи первых двух династий. Центрами поставок сырья были Саккара, Абидос, Иераконполис, а также другие места, порой отдаленные. Продукцию ремесленников (драгоценные камни, слоновую кость, зерно и т. п.) Египет вывозил в различные страны. По мере расширения границ «империи» и распространения власти египетских фараонов на ближайшие страны (Ливия, Нубия, Сирия) заметно расширилась внешняя торговля: слоновая кость, эбеновое дерево, золото, драгоценности, обезьяны, пантеры, жирафы, львы и леопарды. Египтяне торговали с Критом, Сирией, страной Пунт, островами Эгейского моря. Везли быков, лошадей, коров, корабли, колесницы, оружие, вина, одежды, предметы роскоши. Торговля облагалась налогами. Средства шли на содержание свит фараона, жречества и чиновников.