Текст книги "Глоточек счастья"

В экипаже майора Дубова никто не умел, как следует, искусственное дыхание делать, но всем очень хотелось вернуть капитана к жизни, дабы командира своего горячего от неминуемой каталажки спасти.

Видимо, Всевышний услышал их. Гвардии капитан Сенопузенко Иван Иванович жив остался. Он открыл глаза, пришёл немного в себя, встал и домой пошёл.

Жаба не давила. На душе было легко и прекрасно, а чувство какой-то особенно приятной удовлетворённости пересиливало боль в шее, которая, надо сказать, болела здорово. Мысли, как никогда, светились чистотой и свежестью. Не хотелось больше никаких гадостей делать. Чувство справедливого наказания, которое часто у здорово провинившихся детей бывает, переполняло сознание.

И вот тут только вспомнил, наконец, Иван Иванович про чеснок. В гараж он не заходил, а потому, за чем послали, нести не мог. А борщ без чеснока, понимал, это не борщ совсем.

Возвращение в гаражи не рассматривалось, после всего что было. Ладно, коли спасли, вешать не станут снова, только ведь стыдно как.

Из размышлений грустных соседка вывела, следом, шла что с авоськой из гаражей.

– Чем, Иван Иваныч, недоволен? Что не весел? – улыбнулась симпатично женщина.

– Чем, Нина Михайловна? Да вот пошёл за чесноком в гараж, там ни одной головки нету. Борщ жена сварила, ну а он без чеснока какой?

– Заходи, я, сколько надо, дам.

До квартиры дошагали скоро, получил чеснок Иван Иванович и уже идти домой собрался, а соседушка и говорит:

– Ты на шкафу мне не поправишь дверцу, мужика-то в доме нет, а бабе очень тяжело одной

– А чего ты Нина не пойму одна? Такая ладная. Такая справная. Муж ушёл и черти с ним, зато любовников могла бы хоровод водить.

– Всё не попадаются какие надо. Дубов вот недавно приходил майор, жена уехала, а он всё клинья ладил. Много спирту и вина принёс, только я ему отлуп дала.

– Почему отлуп?

– А потому что руки у него из жопы выросли. Попросила дверочку, вот как тебя поправить, до конца лишь отломал к шутам.

От услышанного сердце капитана застучало веселее, и отмщения скорей потребовало.

– Лётчики, – он пояснил они народ безрукий частью большей, бестолковый, слава богу на веку своём их повидал довольно

Постаравшись, Сенопузенко поправил дверцу вскоре, а хозяюшка довольная вином, да спиртом угостила, и остался кавалер до вечера…

Вечером любовничек домой шагал, радуясь такой прекрасной, интересной жизни. Как не радоваться, если жив остался, и любовницу ещё себе завёл чудесную, и отмщение оболтусу пилоту справил, и борщок ждал впереди Оксанкин.

Удивлённая жена:

– Где пропадал – спросила.

– Ой, не спрашивай, – ответил, – наш сосед дубина, рельсы спёр, а их менты искали, прятать надо было, помогал закапывать.

РОКОВОЙ МИНЕТ

Минет – слово, довольно редко встречавшееся ранее, в языке русском в последнее время очень даже распространённым стало. «Отчего так?» – как-то подумалось мне, и тут же гипотеза забавная на ум пришла:

Конечно же, это прогресс человечества, взрывом характеризуемый информационным, требует несметное множество новых обозначений, для чего слов нужных в русском языке не хватает. Ну и спешат из-за бугра к нам иностранные слова-эмигранты на помощь, миссию интернациональную выполняя.

Вот и минет, он хотя и при царе Горохе ещё существовал, однако на Руси вместо него слово очень похабное применяли – хуесоство. А загремела в России революция сексуальная, и спешно слово нерусское понадобилось. Сами посудите, не задействуй сексуальные революционеры минет в проповедях своих, то так и пришлось бы вещать текстом открытым: «дама сосёт член», а это прямо-таки, скажем, по-свински звучит и сторонников под сексуальные знамёна не привлекает. Да только мягче по-русски сказать никак нельзя, а только похабнее можно. А вот привлеки ты иностранца хитрожопого на помощь, так очень ведь даже мило получается: «дама минет делает». Это совсем не по-свински уже, не похабно, а изящно и благозвучно даже. Ну и как вы думаете, благотворно влияет замена такая на сексуально-революционное дело? Лично я считал – несомненно.

Как не порадоваться за положительное воздействие такое на язык русский – по-язычески прямой и грубоватый. Да только вот долго не пришлось радеть. Вместе с революцией сексуальной принесла нам перестройка также и наследие Григория Петровича Климова, а оно резко всё в сознании повернуло – с головы на ноги. По учению тому, минет – слово это – дьявольщина, прикрытая благозвучием.

Рассказал нам бывший ответственный работник ЦРУ и руководитель Гарвардского проекта, что минетчество является признаком вырождения и дегенерации человечества. Вот погляди как!

Не верить Григорию Петровичу нельзя, потому что не из пальца гипотезу он свою высосал, а из сверхсекретной и особо проверенной цээрушной информации, к которой по роду деятельности допущен был. А ЦРУ – это серьёзное ведомство, не «Водоканал» какой-нибудь или «Вечерний университет марксизма-ленинизма». ЦРУ есть самая крутая шпионская организация, и потчевать неверной информацией своих рыцарей плаща и кинжала совсем не пристало ей.

Вот и порадуйся тут благозвучию, когда просто смысл туманит оно. Очень это плохо, считаю. Как наклейка на пачке сигарет красивая замазывает вредное воздействие табака, так и слово «минет» мысли людские от искорёженных ген да хромосом исковерканных вредительски отвлекает. Завертятся коды наследственные, порченные в потомстве невинном, и задегенерирует оно, вырождаться станет. И в том, ясно, ничего хорошего нет.

Так, ознакомившись с трудами Климова, поменял я мнение своё о словах иностранных – помощничках этих хитрых да досужих. И даже если чувствую, что по-русски очень неудобоваримо звучит, слов чужих избегать стараюсь. Пусть похабно, пусть нехорошо. Зато по-русски и ясно, как божий день. Хуесоство – оно и в Африке хуесоство, а не какой-нибудь там минет.

И вот однажды загрустил я как-то вечером, закатом южным из окна любуясь: «Ёлки зелёные! Везёт же людям таким, как Климов! – подумалось. – Довелось им, счастливчикам, по ЦРУ да по массадам разным, словно дома у себя, погулять, информации правильной поднабраться, чтобы потом её до людей добрых нести. Рассказать, чтобы им, слепым котятам, как в мире этом Свет да Тьма уживаются. Бог, как и Сатана сражаются между собой, и кто и почему из них побеждает!»

Вздохнул я, понимая, что не пустят меня рыцари в закрома свои, туда, где за семью печатями правда спрятана, и решился: «Бог с ними, с товарищами шпионами! Пусть сидят на тайнах своих, как чайные бабы на самоварах, пока не посинеют, а я вот возьму да такое поведаю, чего не отыскать им в архивах замусоленных своих, и вдобавок как раз про минет, между прочим!»

I

Жили-были в столице родины нашей два очень больших генерала: генерал-полковник авиации Иванов и генерал-полковник авиации Гаврилов. С самой войны как близнецы сиамские не расставались они и служили бок о бок. Всю свою жизнь не разлей вода друзьями прошли. Видно, дружба фронтовая, она прочна особо и любой другой на порядок выше. И всё бы хорошо, да только вот старость бабкой-ёжкою вплотную присеменила, и ожидали генералы отставки с горечью.

В свободное время очень любили друзья у генерала Иванова собираться на даче и попить по традиции фронтовой. Дело это практиковали они часто довольно и не как-нибудь, а с толком и расстановкой, по-особенному, только им двоим известному ритуалу.

Всегда после того, как первый раз стаканы наполняли, генерал Иванов ритуальный диалог начинал:

– Знаете, товарищ генерал, что в деле нашем главное?

– Так точно, товарищ генерал, знаю! – отвечал генерал Гаврилов.

– А расскажите-ка, товарищ генерал, что знаете вы?

– Я знаю то, что в деле нашем осмотрительность главное!

– А чем, товарищ генерал, осмотрительность обеспечивается?

– Осмотрительность обеспечивается чистой шеей да белым воротничком, чтобы, когда головой по сторонам крутишь, кожу не натирать!

– А для чего нужна та осмотрительность, товарищ генерал?

– Осмотрительность нужна для обеспечения безопасности полётов!

– Ответ неполный. Оценку «отлично» поставить не могу. Не знаете вы, товарищ генерал, что осмотрительность не только для обеспечения безопасности полётов нужна, но и для того, чтобы стакан с водкою рта мимо не пронести.

После этого выпивали генералы, закусывали и хохотали затем.

Генерала Гаврилова Владимиром Петровичем величали, а генерала Иванова – Иваном Даниловичем. И были внуки у них одногодки, в честь дедов Иваном и Владимиром наречённые. Оба красавцы-здоровяки, один другому под стать. Оба училище одно военное кончали и во всех отношениях ни по какой статье не уступали один другому.

Внуков своих любили старики и потому, до того, как в отставку уйти, чад хотели потеплее пристроить. Боялись, что на пенсии влияние на порядок уменьшится, и поминай как звали должности для отпрысков подходящие.

Знали прекрасно старики, что в армии Советской волосатая рука всё решает. Истина эта, как божий день, была им ясна. Но понимали они и то, что мохнатость их ручонок дряблых лишь тогда влияние да силу имеет, когда при должности – не в отставке то есть. Вот и переживали товарищи. Кто внуку генерала отставного должность помощника атташе, к примеру, пожалует, когда за лакомыми кусками такими маршалы да партийные боссы великие, словно псы охотничьи, следят. Каждый повкусней да поболее деточкам оторвать стремится.

И вот летом как-то, накануне выпуска внуков из училища, сидели генералы на даче и ритуал оригинальный справляли свой. После того, как закончился диалог и огненная вода, булькая по пищеводу, прошелестела, затронул генерал Иванов тему самую злободневную:

– Выпуск, Володя, скоро. А должностей внучатам так мы и не подобрали. Не просматриваются что-то на горизонте вакансии крутые, как повылазило им. Не забывай, дружище, что править балом нам недолго с тобой осталось.

– Да-а… – многозначительно протянул генерал Гаврилов и озабоченно головой покачал.

Наступила тишина, и чтобы отогнать её, тоску ненужную навевающую, хотел было генерал Иванов ритуал по новой закрутить, да телефон зазвонил и естественный ход событий нарушил. Взял трубку Иван Данилович и:

– Иванов! – сказал в неё недовольно, но, услышав знакомый голос начальника управления кадров Министерства обороны в улыбке расплылся.

– Должность, товарищ генерал, хорошая подошла – помощник военного атташе в спокойную африканскую страну. Да только вот одна. Так что, с другом своим сами решайте – кому. Через два месяца освободится вакансия.

– Спасибо, Николай Матвеевич! Мы решим сегодня же и сообщим вам, – ответил генерал Иванов и трубку положил на место.

– Что там? – спросил генерал Гаврилов.

– Да должность подходящая появилась для чад наших – помощник военного атташе в хорошую тёплую страну, но вот беда – одна только. Что будем делать-то?

Владимир Петрович коротко и ясно ответил:

– В орлянку я не буду с тобой играть и потому вакансию эту фартовую уступаю великодушно. И всё на этом.

– Мне не нужны подарки такие, – заартачился Иван Данилович, – я тебе должность также с удовольствием уступаю и не собираюсь делать хорошо себе, когда тебе плохо!

Так вот как быки упёрлись товарищи. Стали каждый на своём и ни с места. Препирались, препирались они, да и плюнули, пустили дело на самотёк. Мол, кому дадут, пусть и дают тому, только без их вмешательства.

Снял трубку телефонную генерал Иванов, набрал номер начальника управления кадров и так конкретно сказал:

– Извини, Николай Матвеич, но не пристало нам, друзьям боевым, делёжкою заниматься на старости лет. Тому отдайте, кто заслуживает больше, и всё на этом.

Повеселели генералы да вновь действо ритуальное повторили и после ещё раз несколько, потому что так уж заведено у них было: перед каждым приёмом воды огненной литургию крутить по новой.

II

И всё бы нормально получилось. И эта бы должностёнка не ушла, а там, глядишь, и другая бы подоспела. Сама бы жизнь, как положено, все точки расставила над «i». Только сбыться этому не суждено было.

А всё командующий – маршал этот досужий. Вздумалось ему по кабинетам замов своих поблудить да к генералу Иванову заглянуть, когда там генерал Гаврилов просто так околачивался. Зашёл маршал и чего-то так на стариков поглядел, как на генералов боевых не смотрят – очень жалобно и снисходительно как-то. Вроде не могущественные военачальники есть они, а обитатели богадельни тщедушные, готовые вот-вот преставиться.

Неладное почувствовали генералы и нутром своим ощутили всем, что меч Дамоклов отставки перед самыми носиками замаячил и вот-вот просвистит соловейчиком да умолкнет, про службы окончание известив, а внучата бедные, неприкаянными, так без места правильного и останутся!

Генерал Иванов не переживал здорово и к вечеру даже про посещение маршала позабыл.

А вот с генералом Гавриловым совершенно иначе обстояло дело. Приехав домой со службы, ощутил он беспокойство большое в душе, волнение. Усиливалось оно и в отвратительное состояние дискомфорта тянуло. Чтоб выйти из него, хотел было коньячку шлёпнуть генерал, да не желая старухе досаждать и лишний раз ворчание выслушивать её, передумал и вместо горячительного сильное снотворное принял.

Заснул Владимир Петрович мгновенно после того и часов до двух ночи как убитый проспал. Но потом сон нарушился ламинарный, резко превратившись в турбулентный кошмар. В полусонном сознании, как растревоженные пчёлы, зароились мысли, клубясь, и до самого утра совершенно покоя не дали. И вот, когда на рассвете почти вроде перестали беситься они и заснул генерал, так такой сон идиотский приснился да страшный, каких не видывал он за всю прежнюю жизнь свою…

Цирк. Зрителей полно. Визжат, как резаные, они. Посередине арены командующий при полном параде стоит. В одной руке бич у него, а в другой – верёвка. Держит маршал за один конец её, а к другому за шею сам генерал привязан, словно лошадка цирковая. Щёлкает бичом маршал да за верёвочку подёргивает, а генерал скачет по периметру манежа да «И-го-го!» кричит. Поддаёт гари командующий, ну и генерал старается в грязь лицом не упасть. Но вот, темп высокий не выдержав, валится на арену он, а командующий подходит спокойно. Верёвку и бич бросает да тепло, по-дружески, генерала по холке треплет. Смотрит на него, как на кандидата в дом престарелых, а потом зубы словно вампир оскалив, маузер вынимает здоровенный из галифе и орёт истерически, одновременно на курок нажимая: «Загнанных лошадей пристреливают!!! Не правда ли?!» И выстрел, соответственно, звучит смертельный…

И вот этот самый фильмец короткометражный просмотрев, встал с кровати генерал Гаврилов и призадумался. Походил по квартире потный да возбуждённый и вдруг НЕЧТО дьявольское услыхал. Шепчет на ушко оно ему, подсказывает:

«Не волнуйтесь, товарищ генерал! Не переживайте! Знаете вы армейскую подноготную лучше, чем ладонь собственную. Вас ли учить, как обвести вокруг пальца товарища, да так, чтобы не узнал тот ни о чём? Вам ли дело не обстряпать так, чтобы носа комар не подточил и никто о происках нехороших ваших, по отношению к другу, не догадался?»

И потом, когда опешивший генерал сморщился, мозги посильнее напрягая, добавило еще НЕЧТО дьявольское:

«Что задумались, товарищ генерал, сами ведь понимаете прекрасно: у кого хоть маленькое преимущество окажется, тому и отдаст комиссия независимая предпочтение».

Походил по квартире просторной Владимир Петрович, проанализировал НЕЧТОМ дьявольским сказанное и вариант решения проблемы тут же смастерил: «Если у Володи в характеристике записано будет, что стаж самостоятельной лётной работы имеет бортовым инженером на стратегическом бомбардировщике, то при прочих равных условиях именно ему ту должность заветную и отдадут. А я прикинусь дурачком. Слух пущу, что в Тьмутаракань послал внучонка, реально тяготы службы воинской испытать. Разве догадается кто, что-то я его именно за преимуществом заветным направил».

Покраснев и самого себя стыдясь, набрал генерал Гаврилов телефон командира полка одного из гарнизонов южных, который всем существованием своим только ему и обязан был, потому что пил здорово и, услышав знакомый голос гвардии полковника Садистова, без лишних слов и, ставя задачу конкретно, в телефонную трубку выпалил:

– Слушай, Садистов! Внука своего к тебе отправляю, лейтенанта-инженера, и срочно прошу кочегара сделать из него. Вылететь самостоятельно должен он не позднее чем через месяц. Ты многим мне, Садистов, обязан. Так что, постарайся уважить. И ещё. Не вздумай формальную запись в лётную книжку внести. Сделаешь её только после действительного самостоятельного полёта без инструктора. Без инструктора, повторяю! Ну и о разговоре нашем, чтоб ни одна живая душа не знала! Понял?!

– Так точно, товарищ генерал! – в трубке послышалось, и на том закончился разговор.

III

После посещения генерала Гаврилова НЕЧТОМ дьявольским только лишь одна неделя прошла, как вечерком на дачу к нему внук при полном параде прибыл – лейтенант-инженер Гаврилов – сияющий, словно самовар полированный, и прямо отливающий шитьём золотым, а уж молодостью пышущий – будто лампа паяльная.

Замер дед, офицера блистательного разглядывая, да слезу скупую смахнул, прижал внучонка к себе и так с минуту стоял. После же, на разговоры времени не теряя, огорошил счастливого выпускника дедушка:

– Соскучился я по тебе, внучок. Не мешало бы совсем потому нам с тобою хоть немного вместе побыть, да только в настоящий момент совсем иного жизнь требует. Отпуск твой отменяется, и завтра же, утром, отправляешься ты в южный гарнизон и там на бортового инженера стратегического корабля вывозиться будешь.

Лейтенант Гаврилов опешил. Всё что угодно готов он услышать был от старика, но только не это. «Уж не рехнулся ли грешным делом дедушка?» – подумал он и, скорчив мину недоуменную, с удивлением на генерала взглянул. А тот отвёл в сторону глаза и, не имея даже малейшего желания посвящать парня в смысл затеи своей, отрезал категорически:

– Так надо! И не удивляйся! Сам мне потом спасибо скажешь! Как-нибудь побольше твоего разумею и зла тебе не желаю совсем. Утром завтра попутную комиссию для тебя организую специально, чтобы «Антон» была причина послать. Вылет в 12.00, и точка.

Не стал с дедом спорить внучок и лишь головой покачал обескураженно, а в грустных глазах его в тот момент читалось легко: «Разве, дедушка, затем ты три звезды здоровенные на каждом погоне таскаешь, чтобы внук твой в Тьмутаракани какой-нибудь загнулся? Разве внука единственного в Москве служить оставить не можешь? Разве мало путёвых в столице должностей?» Да только дед молча проигнорировал во взгляде внука написанное и отрезал категорически:

– Всё! Отдыхать перед отправлением!

Покачал лейтенант Гаврилов головой, попрощался с дедом за руку и уже собрался было уходить, как спохватился тот:

– Господи! Да ты на моей машине поезжай! Сидоров! – крикнул он прапорщику-шофёру, в саду на топчане отдыхавшему. – Ну-ка отвези нашего офицера домой!

Сел в «Волгу» нехотя Володя, и повезла она, чёрная, его по улицам знакомым до боли, по площадям, огнями неоновыми сияющим, да мимо буйного круговорота жизни бушующей, которая вообще для столицы нашей Москвы характерна.

«Ёлки зелёные, – недовольно подумал лейтенант, – Для чего красоту покидать такую? Ради идеалов каких Москву на Тмутаракань менять?», – и заиграла злобушка в нём, здорово негодование закипело. Не хотела никак душа мириться с тем, что завтра в полдень унесёт самолёт его от волшебства этого во мрак непроглядный, и потому, когда проезжали мимо ресторана «Пекин», остановил машину лейтенант и, хлопнув дверью зло, прямым ходом в кабак направился.

В «Пекине» так нажрался Володя, что еле до такси дошёл и юркнул в него в тот самый момент, когда недремлющее око патруля на пьяного лейтенанта внимание обратило. Да поздно только. Полетела «Волга», людей коменданта столичного газами выхлопными одарив, да в бушующем огнями городе растворилась.

IV

Несмотря на то, что с похмелья голова как бубен трещала, встал Володя Гаврилов пораньше. Умылся и на молчаливый укор родителей отрапортовал чётко:

– Отпуска, дорогие мои, не будет у меня. В обед улетаю для прохождения дальнейшей службы в дикую глухомань к аборигенам. Покидаю вас, дедушке преподобному благодаря!

Маму – профессора палеонтологии чуть инфаркт не хватил, папа же, полковник штабной, заходил по квартире нервно, судорожно, затем трубку телефонную сорвал с аппарата, ну и номер своего родителя, явно выжившего из ума, набрал. Только строг и категоричен так же был ответ, матерцом красиво приправленный: «Не суй свой нос туда, куда собака свой хуй не сует! Молокосос!».

Так покинул Володя Гаврилов дом свой родимый, Москву – златоглавую красавицу, и печаль-тоска обуяла его. Показалось, будто то с жизнью своей он прощается и в дальний край чужой на неминуемую погибель летит.

V

Так, в прострации, невменяемый почти да с хорошего похмелья вдобавок, отправился внучек на чёрной «Волге», специально дедушкой присланной, на аэродром подмосковный, откуда «Антон» попутный в Тмутаракань понёс.

Посадки лёгкий толчок вывел лейтенанта Гаврилова из состояния дремотного, и вскоре через задок «Антона», открывшийся, вместе с членами комиссии ступил он на бетон аэродрома своего нового места службы. Стройный и подтянутый, очень арийскую бестию белокурую напоминающий, здорово выделялся лейтенант среди полковников тучных, на стадо гусей похожих. Чинно переваливались с ноги на ногу птицы, очень уж вышагивали важно, так будто откормили их хорошо и вот теперь на убой ведут.

Встречать комиссию на двух «газиках» три самые важные персоны в полку приехали: командир, замполит и старший инженер. Командир полка на новом «газике», инженер – на старом, а замполит – на подсадке у командира.

Дело в том, что какая-то умная голова, которая из плеч с очень большими звёздочками произрастала, додумалась не обеспечивать машинами замполитов полковых. Соображала, безусловно, что у них и так льгот самых разных полное изобилие и что хоть где-то их ужать следует. Но и тут замполиты, как спаниели шустрые, умудрялись выход из положения найти и то к командиру, то к инженеру примажутся, на «Уралах» дубовых общественных напрочь ездить с личным составом остальным не желая. Хотела головочка умная да справедливая показать проповедникам марксизма-ленинизма, что не только им дано благами в Советской армии распоряжаться, что есть силы, которые лафу ограничивать могут. Да только до лампочки те хлопоты ужам витиеватым – марксистам-ленинцам верным – из положения любого шустрые выход найдут: то на командирской, то на инженерской рассекают, важные причины навыдумывав.

И вот, не успел ещё Володя Гаврилов толком на бетон ступить да по сторонам осмотреться, как подбежали начальники полковые к нему в первую очередь, ставя, таким образом, комиссию в положение неподобающее, совершенно гусей-полковников и челядь ихнюю в званиях меньших игнорируя. Да только знали птицы важные, что за персону вместе с ними везли, и совсем не обижались потому, а лишь искоса молча на утёночка гаденького глядели.

А Володя, поняв, что возле нового «газика» сам командир, поставил чемоданчик и строевым к нему подошёл. Приложил к козырьку руку и отрапортовал безукоризненно:

– Лейтенант-инженер Гаврилов! Представляюсь по случаю прибытия в часть для дальнейшего прохождения службы!

Принял рапорт офицера командир и сразу же в улыбке расплылся весь, а замполит после выпалил очень подобострастно:

– Квартира отдельная вам готова уже, товарищ лейтенант. Второй этаж с балконом. В новом доме. Сторона солнечная. Однокомнатная, правда, но это пока. И ещё, я старшине команду дал, чтобы кроватку с постелью там установили. Так что с этим делом вопросов у вас не будет.

– Инструктора подходящего подберём, – отрапортовал инженер.

– Если что, то ко мне напрямую без всякого обращайтесь! – заключил командир и в машину к себе лейтенанта Гаврилова пригласил, в «газик» новенький, а за комиссией московской «Урал» тентованный пригромыхал.

VI

На следующее утро на построении лейтенант-инженер Гаврилов был личному составу полка представлен, и начальник штаба объявил, что на 85-й самолёт назначается он, в третью эскадрилью на должность бортового инженера корабля. После построения инженер полка лично на стоянку 85-го прикатил и, отведя в сторону кочегара его, старшего лейтенанта Шухова, заговорил озабоченно:

– Немыслимое указание, признаюсь, от командира я получил: «Обеспечить самостоятельный вылет лейтенанта-инженера Гаврилова ровно через один месяц». И главное то, что не формального исполнения требует шеф, а действительного. Хотя, что стоило бы в лётную книжку вписать один полёт злополучный? Ничего ровным счётом. Вот и думай теперь как хочешь тут. Короче, дело это я тебе поручаю. Из молодых ты опытный самый, а старики, которые долгие годы к заветной должности шли, задачу подобную ни за что всерьёз не воспримут, ну и не выполнят, соответственно. Не дадут ладу они, только на тебя одного надежда!

Почесал затылок старший лейтенант, долгую речь подполковника выслушав, совершенно что ответить не зная, но поразмыслив самую малость, махнул рукой и спросил, улыбаясь хитро:

– А коли всё получится, и друг этот в срок, как требуется, вылетит, в отпуск летом отпустите?

Засмеялся инженер. Захохотал так, что аж винты на самолёте завибрировали и в разные стороны пошли:

– Ну, конечно же, летом! – в перерывах между приступами хохота по поводу смехотворного вознаграждения такого проговорил инженер. – Конечно!

Шухов же, чувствуя, что очень продешевил, и за то себя в сердцах ругая неистово, хохот обрывая Бочкина, громко обратился к нему:

– И недельку бы, товарищ подполковник, ещё к отпуску как премию.

Просьба так же показалась инженеру смешной, но не так уже и, заканчивая торговлю, на прощание так и сказал он:

– Добавлю! Коли гробов не будет! Я тебе две добавлю и ещё – талон на ковёр выпрошу. Так что дерзайте, юноша!

Вдарили по рукам старший инженер полка гвардии подполковник Бочкин и бортовой инженер 85-го самолёта гвардии старший лейтенант Шухов и вместе к нише капонира пошли, возле которой лейтенант-инженер Гаврилов в повседневной форме одежды стоял в одиночестве гордом. Обмундирование лётное ещё не получил он, и работать потому ему не в чем было. Переминаясь с ноги на ногу, ожидал по этому поводу дальнейших распоряжений лейтенант, а подошедших Бочкина и Шухова поприветствовал, к козырьку ладонь приставив.

– А это, товарищ лейтенант, инструктор ваш – старший лейтенант Шухов, – представил кочегара Бочкин, здороваясь с Гавриловым за руку. – Работайте. Хлопочите. Бог даст – получится что!

Покачал затем головою старший полковой инженер, запрыгнул в «газик» да службу ответственную умчался править.

А на стоянке 85-го с новеньким знакомство пошло активно. Думали поговорить с лейтенантом техники, только:

– Не сейчас, мужики! – Шухов распорядился. – В процессе! Море работы у нас и сию минуту начнём да в карьер! Немцов! – поманил он к себе механика. – Подбери-ка нашему новенькому из тряпья что-нибудь, а то оденут его пока – на горе рак свистнет, а у нас время – золото!

Пошёл в нишу капонира механик, порылся там под нарами в тряпье, да и нарядец лейтенанту подыскал—облезлый, выгоревший, с дырками голубой комбинезон, но подходящий по размеру вполне и более-менее целый. Облачился в него Гаврилов и только вслед за Шуховым на самолёт двинулся, как вновь «газик» инженера полка подъехал, и из него сразу два подполковника выскочили – Чебурашко и Бочкин. Посещением своим они, конечно же, лейтенанту Гаврилову обязаны были, потому что, не обращая внимания ни на кого, сразу же к нему пошли. Узрев подопечного своего в отрёпье, замерли в изумлении офицеры, и пока замполит, рот раскрыв, собирался с мыслями, инженер матом благим понёс. Завизжал, будто режут его:

– Человека нарядили во что?! Мать вашу!

– Сами понимаете, товарищ подполковник, медлить нельзя с этим делом никак, – пояснил Шухов, – а одежду Гаврилову ещё не скоро дадут. Пока выпишет да в очередях отмается, неделя добрая пролетит.

Ничего не сказал в ответ Бочкин, лишь рукой с досадой махнул, а затем резко укатил с замполитом, но буквально менее чем через четверть часа обратно вернулся с ним. Чебурашко торжественно вынес из машины и вручил лейтенанту Гаврилову полный комплект лётного обмундирования. Сразу всё: и зимнее, и демисезонное, и бельё, и даже кислородную маску в серой капроновой сумке – всё, кроме куртки шевретовой. Оказывается, выдают кожанку только после вылета – таков уж порядок, и никакое положение и связи не дают возможность ранее получить её.

– Давай, жми, Володя! – просто и не по-военному дал напутствие замполит.

– Не подведи! – инженер добавил, озабочено на Шухова глядя.

Техники, на самолёте суетившиеся и выполнявшие предварительную подготовку, удивились очень повышенному вниманию начальства к лейтенанту молодому, ну и соответственный вывод сделали, что гуся к ним очень непростого прислали. А Володя Гаврилов переоделся в комбинезон новенький темно-синий и, как шпингалет позолоченный, засиял.

Повёл Шухов стажёра своего в кабину переднюю, посадил на командира корабля кресло, сам же на место помощника уселся, и пошла учёба:

– Задача, товарищ лейтенант, очень сложная перед нами поставлена. Прямо будем говорить, что невыполнимая. Просто требует начальство подготовить за месяц вас и в самостоятельный полёт отпустить на вот этом вот корабле в качестве бортового инженера. Не буду доказывать, что это невозможно практически, сами скоро согласитесь со мной. Но всё-таки, скажу я вам, шанс у нас есть, если, конечно, очень здорово потрудиться. Чем спешка вызвана такая, не знаю я, да оно и не нужно мне, потому о причине суеты расспросами допекать вас не стану. Захотите, сами расскажите. А теперь о деле.

Открыл правой рукою форточку боковую Шухов, ручку резко на себя потянув, свежий ветерок утренний по телам вспотевшим скользнул.

– Значит, о деле, – продолжал он. – Как бортовому инженеру многое вам предстоит узнать ну и должным образом впитать в себя. Также навыки определённые практические глубоко нужно будет в подсознание загнать, чтобы ручонки шаловливые автоматически действовали и куда не надо не лезли. День рабочий – от зари до зари. Это в виду имейте…

В тот же день Шухов, взяв быка за рога, обрушил на лейтенанта Гаврилова целый Ниагарский водопад информации. От того пошла голова кругом у лейтенанта. Ему показалось даже, что давит на неё, как в пучине морской на глубине, и что лопнет вот-вот кругленькая. Но процесс всё-таки пошёл. До темна рассказывал Шухов лейтенанту Гаврилову, где что стоит и как работает, маленький перерыв только на обед сделав, а стоянку покинули лишь тогда, когда поняли, что одеревенели мозги, и что смысла нет на износ работать. ДСП самолёт свой, сдав, последними в эскадрилье офицеры домой уехали.