Текст книги "Попаданки и повелители змей"

Вдоль стен рядами выстроились столы с гигантскими металлическими емкостями, а в углах высились баки с кранами.

Не сказать, чтобы еда отличалась особым разнообразием. Омлеты, котлеты, ребрышки, окорочка… Мяса тут было в изобилии во всех видах и формах. Зато чтобы найти нечто вроде картошки или, тем паче, овощного рагу, мне пришлось обойти зал трижды. Практически заняться дедукцией. Та-ак… рассуждала я. Где может прятаться что-то овощное, для гарнира? Там, куда оборотни практически не заглядывают. Поэтому я последовательно обыскала все подобные емкости.

Тельвен, тем временем, налил нам обоим чаю, какого-то травяного напитка, вроде цикория, со сливками и наблюдал за моими танцами вокруг столов с едой.

Наконец, я обнаружила тушеные брокколи и свекольный салат. К ним вообще за все время нашего пребывания в столовой никто так и не подошел. Соскучились, бедные!

На вкус еда оказалась сытной, но не особо выдающейся. Впрочем, после пережитого на занятиях, я уплетала за обе щеки.

Ну еще бы! После нервотрепки перед первой лекцией и спринта на лабораторных работах, когда я честно пыталась минимизировать ущерб вузовскому имуществу. Вовремя подскакивала к студентам, которые уже практически совершили этот акт вандализма в святом желании таки сделать работу и усиленно пыталась их обезвредить. Хотя бы стандартной уже преподавательской командой: «Стоп!» Ее местные учащиеся понимали быстро, а главное – правильно! В то время как вопросы «Что ты делаешь?», «Зачем вы так неправильно собрали установку?» вызывали у них приступ неконтролируемого энтузиазма. И, как следствие – заканчивались еще большим вредом для несчастных приборов.

Я слышала – местные магические фолианты нередко мстили студентам за ненадлежащее обращение. Уверена, обладай установки такой силой, целыми в аудитории остались бы только стены, шкафы и… мы с лаборантками. Остальным пришлось бы обращаться в травмпункт.

– Ну как вам наш вуз? Студенты? Занятия? – подначивал меня за обедом Тельвен.

– Незабываемо! В самых страшных снах теперь мне будут видеться вовсе не монстры, не черные дома без окон и дверей, а местные учащиеся!

– Рад, что вы оценили. Вы еще не были на занятиях по боевой магии.

– Надеюсь, вы не хотите сказать, что у меня еще все впереди? Иначе я сочту, что это намек на окно, которое впереди. И выйду туда, чтобы не мучиться.

Вот так весело шутя мы с Тельвеном завершили трапезу. Он то и дело брал меня за руку, подливал чаю и всячески ухаживал.

А после двух последних занятий, снова явился в аудиторию и заявил:

– Мы непременно должны отметить ваш первый рабочий день! Давайте сходим куда-нибудь, где нормально готовят и готовят нормальных существ?

Я собиралась согласиться, когда дверной проем аудитории загородила внушительная фигура Рельгора тель Ррах. Того самого нага, которому я недавно запретила даже приближаться ко мне. И который опять выглядел так… что я не могла отвести от него глаз. И действовал на меня так, словно я уже сходила в ресторан и слегка захмелела…

Бах – и все вокруг замерло. Тельвен, студенты, лаборантки…

Шум вуза: безумный и безудержный, стих в одно мгновение.

И время остановилось.

Я смотрела на Рельгора, а он отвечал мне тем же.

Молчал и лишь чуть подавался вперед. Словно его тело само стремилось ко мне. Ближе… ближе…

И, черт меня побери! В эти мгновения… я не знаю, что со мной происходило. Происходило с нами…

Я чувствовала Рельгора на расстоянии. Каждой клеткой, каждым нервным сплетением. Под лопатками зародилось томление, растеклось под ребрами… Такое приятное, будоражащее, волнующее… Встряхивающее меня до основания…

В груди зашлось, заметалось встревоженной птицей сердце.

Словно мелкие разряды ударяли в солнечное сплетение и ниже растекалось тягучее, невыносимо приятное тепло.

Рельгор подался вперед, ко мне и какое-то время только все сильнее каменел. Казалось, становился все больше, мощнее и… привлекательней.

Из прикушенной губы нага выступила округлая, объемная алая капля. Он слизал ее, размазав по и без того чувственному, яркому рту.

Боже! Да что с нами творится! Почему? Как?

Тельвена я видела еле-еле. Как нечеткий силуэт, что маячит за кольцом освещенного ярким фонарем участка ночного города. Аудитория растянулась вокруг пестрыми размазанными пятнами.

Зато Рельгора я видела очень четко. Даже слишком.

Бугры мускулов, что жгутами опутывали его руки. Такие же мощные жгуты на шее. Настоящие металлические щитки – грудные мышцы, которые очень хорошо проступали сквозь тонкую ткань рубашки. Темные полоски в сверкающих, как неоновые огни, зеленых глазах нага.

Он… пришел… Ко мне…

Наверное, так глупо и романтично думает школьница, дождавшись на свидании первого красавца класса. Он… пришел… И все… Будто этим все сказано…

Потому, что других слов просто нет. Или они кажутся настолько ненужными, чужими, нелепыми…

– Я вижу, вы закончили свой первый рабочий день. И хотел бы предложить вам отметить этот факт не сомнительным походом в ресторан с малознакомым оборотнем, а ужином в моем замке. Официально приглашаю вас к себе домой, как мою спасительницу и теперь новую жительницу нашего мира!

Он говорил вроде бы почти официально, но интонации нага казались такими… Не знаю, может мне только почудилось. В них слышалось отчаяние существа, у которого отнимают самое важное, и ласка, какую проявляешь только к самым дорогим тебе родственникам и друзьям. А еще… еще странная неуверенность. Которой я прежде за нагом никогда не замечала.

Я ошарашенно уставилась на адельтаха и не могла выдавить из себя ни слова. Даже элементарного «Добрый вечер».

Немного придя в себя, я заметила и еще одну странность. Рельгор был одет в черную рубашку с коротким рукавом и такие же брюки! То есть он пришел ко мне в человеческом обличье!

Наг остановил на мне взгляд и, кажется, вообще не двигался. Словно врос в пол.

Тельвена он, казалось, вообще не заметил.

Или не счел нужным заметить. Однако спустя минуту будто бы поправился, опомнился и небрежно кивнул вельмеру.

– Приветствую.

Так скорее требуют уйти, признаются в искренней, незамутненной сомнениями ненависти.

Тельвен в долгу не остался.

Его: «Приветствую» больше походило на киношное «Давайте-ка выйдем, поговорим…» с последующим традиционным мордобитием.

Наг прищурился, чуть скривил красивые чувственные губы.

– Благодарю вас, Тельвен Сол за участие в жизни моей спасительницы. И за помощь ей в первый рабочий день. Однако замечу, что вам уже пора бы отправляться восвояси…

– Заметите? – усмехнулся вельмер. – Может, это решать моей подопечной? Насколько помню, ваша императорская семья, хоть и имеет статус учредителей вуза, и даже считается в Гардавии первой после верховного бога, однако еще не приобрела статус божественного пантеона всех трех планет. А коль скоро это не так, после работы все преподаватели сами по себе. Вы, верно, что-то путаете! Вы тут не у себя в Гардавии! И решать кому куда и с кем пойти каждый будет без вашего разрешения.

Секунды не прошло, как мужчины сблизились, вошли в аудиторию и почти касались друг друга грудью.

Я обратила внимание, что наг чуть выше дракона. Буквально на полголовы. И снова про себя отметила, что Рельгор крупнее, мощнее Тельвена. Но при этом вовсе не кажется горой. А выглядит очень даже элегантно. Атлетично. Я бы сказала, даже эффектно.

Боже! О чем я только думаю!

Мне бы впору разнимать этих ненормальных! Мужчины они всегда такие мужчины! Даже если они не совсем люди! Даже если живут в магическом измерении, ворочают судьбами соплеменников!

Зачем-то решили доказать кто тут альфа-самец, а кто слабак. Да еще и прямо в аудитории. К тому же, перед самым занятием. Я видела, что в коридоре начала собираться новая группа студентов. Лаборантки, хоть и спрятались за шкафом, больше похожим на внушительную стену, толщиной метра в полтора, но изредка все же выглядывали. Шептались, шушукались и хихикали.

Меньше всего мне хотелось, чтобы меня обсуждали в первый же рабочий день, когда я едва успела проявить себя. Да и успела ли?

Кто его знает какие успехи преподавателей уважают местные? Может от меня требовалось обезвреживать студентов раньше, чем они вообще что-то натворили?

Или останавливать самых буйных одним лишь взглядом. Посмотрела – и все замерли. Во избежание…

– Мне кажется, вам здесь нечего делать! – продолжил словесную дуэль Рельгор. – Альва под моим покровительством. А вам лишь поручили помочь ей освоиться. А не присвоить ее… в качестве очередного трофея… Вы, похоже, немного перепутали термины… Оно и понятно. Вы же физик, а не филолог.

Мне даже стало не по себе от подобного определения. Неужели именно так Тельвен ко мне и относится?

Вельмер странно покосился на меня, зарычал и парировал:

– А вам вообще надлежит подбирать кандидаток на свой отбор! А не морочить голову попаданкам!

Если бы я вела счет, то сейчас сказала бы: один один. Рельгор посмотрел на меня почти также, как недавно взглянул Тельвен и тихо вздохнул. Ну не то чтобы прямо вздохнул, скорее медленно выпустил из груди воздух… Но все-таки… Весьма странная реакция.

Как будто его заставили объявить брачный отбор! А не он сам принял это решение! Типа «император на выданье», чтобы не остаться в «старых холостяках».

А-а-а! Видимо, наг невовремя вспомнил, что так и не затащил меня в постель, потому что я очень вовремя узнала про отбор!

Экзотики мужику захотелось. Хвостатых женщин полно, так ему двуногую подавай… Во всяком случае, без второй ипостаси.

Кто знает какие тут порядки? Может такие как я – попаданки-землянки для нагов – нечто вроде сексуального деликатеса?

Некстати вспомнилось, как Рельгор меня обнимал… Как его вздрагивающие пальцы двигались по спине, ниже… почти до неприличия низко. Было одновременно тепло и щекотно… Я задыхалась от близости адельтаха. И в то же время голова слегка кружилась, будто я слишком надышалась кислородом. Как губы Рельгора касались моих: жестко и одновременно нежно…

И как внутри все словно взрывалось. Растекалось по телу горячей лавой, будто делая меня легче, податливей… Я не могла противиться притяжению к нагу. Не могла отодвинуться, потому что меня тянуло к нему будто магнитом… Не могла не отвечать на его поцелуй, потому что от этого становилась еще воздушней… Чудилось – стоит лишь оттолкнуться от земли – и полечу…

А Рельгор прижимал все сильнее, все настойчивей. И сладкая нега прокатывалась по мышцам, сменяясь внезапным, но приятным напряжением. Оно встряхивало, совершенно лишало чувства реальности…

Между нами буквально искрило. Может с нагинями такого не испытать вовсе? Вот и решил мужик развлечься перед женитьбой? Так сказать – пожить на полную катушку? Напоследок. На посошок.

Даже смешно. Если бы не было так грустно и мерзко.

Потому что меньше всего на свете мне хотелось бы стать «посошком» для Рельгора. Последней рюмкой истинного чистого наслаждения перед трезвостью семейной жизни нага.

От этих мыслей я лишь сильнее злилась. Почему-то ужасно было осознавать, что Рельгор никогда не питал ко мне ни малейших серьезных намерений. Даже не думал о том, чтобы хотя бы встречаться… Собирался развлечься на полную катушку. А после поставить перед фактом своей близкой свадьбы с вельможной гардавиской.

Мне опять стало жарко, душно. Кажется, проснулась боевая магия.

Проклятье! Этого еще не хватало! Так и видела заголовки в виртуальных газетах магического измерения. «Новая преподавательница спалила вуз от переизбытка злости на потенциального любовника!» «Попаданка с Земли раскатала губу стать нари для императора нагов, а губозакатывательной машинки в АО не нашлось. Поэтому она спалила целый корпус».

От осознания происходящего я только сильнее распалялась. Аж кожу начало пощипывать… Казалось даже в воздухе отчетливо запахло паленым. От меня заструился слабый дымок…

Да черти забери этого нага! Чтоб ему хвост прищемили!

Я не позволю ему сделать меня посмешищем! И выставить дурой перед всей Академией!

Я сильнее всего этого! Как бы это «все» ни называлось!

Я сильнее всего, что чувствую к Рельгору! Я выгнала его из своей спальни! Попыталась выгнать из своей жизни. И сейчас он меня тоже не одолеет!

Внезапно я стала ощущать магию несколько иначе, чем прежде. Раньше чудилось – огненный дар распаляет меня и рвется наружу. Словно нарочно подогревает мои эмоции, чтобы выплеснуться в окружающий мир пламенем. Освободиться и натворить дел.

Теперь же дар начал ко мне прислушивался. Еще не подчинялся, но хотя бы пытался понять – чего хочу я сама. Как планирую вообще действовать. Стоит ли своевольно рваться все сжечь или же следует ждать моего дозволения.

Несколько минут перед глазами плыли алые всполохи. Я словно видела свою магию изнутри. Такой какой она была где-то там, в моем организме. В ауре или где-то еще.

Всполохи взвивались, трепетали, будто флажки на мощном ветру. То вырастали до небес, а то опадали мелкими булавками огня на углях.

Временами яростно спорили. Вдруг опять силились взять свое. Дергали за нервы так, что я заходилась от ярости. И сразу же осатанелая злоба просыпалась и ударяла по психике. Отключались все связные мысли… Эмоции шпарили так, что голова раскалывалась на сотни частей, а перед глазами плыла кровавая пелена.

Будь я немного менее устойчивой, я бы уже спешила все жечь. Уничтожать, испепелять!

Но я отчаянно старалась вернуть себе здравость мысли и самоконтроль. А вместе с ним и контроль над даром. Не знала – как, но очень старалась. Верила в себя и в свои силы.

Наконец, огонь внутри будто утих и зрение слегка прояснилось. Мне стало не так жарко и душно. Я выдохнула и снова вернулась в реальность.

Похоже, несколько минут я не воспринимала ничего вокруг. Выпала из жизни в прямом смысле слова.

Потому что в аудитории уже рассаживались студенты. Лаборантки шустро раздавали методички. Преподаватели наводили порядок. Устраивались за столами и открывали ведомости.

Шум и гам постепенно стихал, терял децибелы.

Я суматошно оглядывалась.

Ну и где эти два альфа-задиры? Которые абсолютно уверены, что именно они решают – с кем я должна ужинать? А то и вообще – встречаться, общаться…

– Они в коридоре, госпожа Альва, – подсказала одна из лаборанток-львиц. А вторая так посмотрела, что стало ясно – хорошего не жди. Прежде чем выйти в коридор мне не помешало бы успокоительное. Жаль, что его нет под рукой.

Я рванула в указанном направлении и застала картину маслом.

Наг и вельмер оказались уже в холле вуза и сцепились мертвым узлом.

Рельгор обратился в полузмея, а Тельвен – в дракона. Большого, с золотистой чешуей, сверкающей в свете потолочных светильников и огромными перепончатыми крыльями.

Вот теперь уже наг казался меньше ящера. Однако мощный змеиный хвост свился кольцами на длинной шее Тельвена. У вельмера аж что-то потрескивало. Он время от времени быстро смаргивал, будто в глазах то и дело темнело. И надсадно закашливался.

Однако в долгу ящер не оставался. Поймал нага огромной когтистой лапой и прижимал его человеческое туловище к полу, тоже сдавливая грудь и шею.

Изо рта Тельвена вырывались языки пламени. И почему-то мгновенно гасли на коже Рельгора.

В то же время по туловищу вельмера то и дело пробегали огненные всполохи. Дракон встряхивался, издавал нечто среднее между рыком и стоном. И пламя на его шкуре гасло, а мелкие искры рассыпались по полу звездочками. Словно кто-то вздумал зажечь здесь бенгальские огни.

Ага. До меня медленно доходило.

Рельгор же владеет огненной магией! Видимо, он решил пока не использовать дар расщепления противника на молекулы, прогрев его до немыслимой температуры. Так только, слегка подпалял шкуру Тельвена.

И это правильно! Очень даже разумно! Иначе уже не только Тельвена – половины корпуса не останется. И будем мы на руинах выяснять – кто виноват и что делать.

Кроме того, я отчетливо видела, хотя совершенно не понимала почему и как, что каждый оборотень окружил себя непроницаемым энергетическим щитом. Так что магическое пламя драчунам не особо вредило.

Чего не скажешь об их попытках задушить друг друга у всех на виду.

Рельгор подкашливал, а Тельвен уже откровенно задыхался.

Но ни один не шел на попятную.

Мда… Два горячих мачо в одном флаконе, вернее в одном корпусе Академии. Адреналин и тестостерон – хоть ведрами черпай. А благоразумия и здравомыслия не найти днем с огнем.

Это уже не просто беда – это катастрофа!

Рельгор дернулся, раздался хруст, треск. Наг умудрился кулаком достать до подбородка ящера.

Тельвен сцепил зубы и рыча ударил хвостом по хвосту нага. Лупил словно громадной палицей. На толику секунды тела оборотней расцепились. Но тотчас опять скрутились в мертвый узел.

Хвост Рельгора вновь свился на шее Тельвена. А вельмер прижал нага к полу уже не лапой – хвостом. Как говорится – лапы, крылья, все это ерунда. Вот хво-ост! Это сила!

Мужчины так и застыли, как статуя самим себе: мужскому шовинизму и кретинизму…

Мда… Весело тут в магическом мире, просто обхохочешься. Что ни день, то новые развлечения.

Покушения, пожары, драки высокородных оборотней. И как тут вообще еще кто-то остается в здравом уме и твердой памяти дольше, чем несколько месяцев? Тут же не железные надо иметь нервы – титановые! А земным попаданкам пора выдавать не молоко – лошадиные дозы успокоительных.

Вокруг собиралась толпа. Студенты, преподаватели, служащие вуза. Лаборанты, уборщицы и технички всех рас окружали место схватки и комментировали.

– Ого! Тут почти три года подобного не было!

– Вот веселуха! Два родовитых оборотня в драке! Посмотрим кто кого!

– Всегда было интересно – кто сильнее: наги или драконы!

– Вот сейчас и увидим!

– А чего это они?

– Ну ясное дело – из-за женщины!

– Какой? Где она! Посмотреть бы!

Появились библиотекари. Я почему-то сразу узнала соотечественниц. Попаданок с земли. Мейр, обладающих магией подчинять себе волшебные книги.

Одна из библиотекарш внимательно огляделась, остановила на мне взгляд и устремилась ко мне. Нацелено, словно именно меня и искала. Хотя я впервые видела эту женщину.

Пожалуй, самую красивую из местных. Высокую, статную, эффектную. С тонкой талией и такими округлостями, что даже я обратила внимание. С глазами на пол лица – темно-янтарными и маленькими, но одновременно чувственными губами. Она быстро откинула за спину каштановую косу и приблизилась ко мне вплотную.

– Из-за тебя? – шепнула мне на ухо и кивнула в сторону драки.

Я пожала плечами.

– Значит, из-за тебя. Ты новенькая попаданка?

– Да. Ты тоже?

– Ага. Россия. Татарстан.

– Соотечественница!

– Слушай. Я попаданка, а еще жена Эманора дель Марх. Это принц нагов, брат погибшего императора Ненталя. И скажу тебе, что наги сражаются за женщину лишь в одном случае – если она их нари.

Я отмахнулась.

– Не утешай. Рельгор тель Ррах объявил отбор невест. И я не приглашена. Так что здесь пиф-паф – и мимо. Он просто хочет меня поиметь…

– Хм… – девушка приподняла бровь. – Странно. Чтобы император нагов сражался с вельмером ради женщины, которую хочет поиметь?.. Не верится… Ладно. Я попробую все разузнать. Меня зовут Стелла, кстати.

– А меня Альва.

– Ты работу закончила?

– Да. А потом пришли эти, – я неопределенно махнула рукой в сторону оборотней, которые катались по полу, не выпуская друг друга из мертвой хватки.

– Приглашали поужинать? – догадалась Стелла.

– Да.

– А потом решили, что сами выяснят – с кем ты пойдешь?

– Не знаю…

– Это как?

– Э-э-э… Ну они начали меня приглашать. А потом я ощутила боевую магию. Огненную… Отвлеклась, чтобы ее приглушить и не устроить пожар. Я уже такой сделала. В общежитии… Не хотелось бы повторения.

– Боевая магия? Да еще и огненная? – Стелла так удивилась, словно узнала, что Ньютон, на самом деле, был Микки Маусом и на голову ему падало не яблоко, а рояль из мультфильма.

– Сама в шоке! – развела я руками.

– Значит так. Я тоже сейчас заканчиваю. Осталось двадцать минут. Подожди меня. Вместе пойдем ужинать. В нашем замке с Эманором. И потом пообщаемся.

– А твой муж… Эм…

– Не помешает. Даю слово. Кстати, у некоторых членов императорской семьи нагов есть огненная магия. Я ее иногда перехватываю у мужа. Поэтому вполне владею подобными чарами.

– Научишь? – ухватилась я за идею.

– Конечно! И думаю тебе не помешает узнать про нагов побольше. И про Рельгора тоже. Я давно с ним знакома. Ну и заодно спросим у Эманора на счет отбора. Ручаюсь, ему известно больше, чем любому другому. Мне кажется, тут не все чисто. Я ведь тоже когда-то участвовала в отборе… Для императора Ненталя…

– А вышла за его брата? – я едва сдержалась в рамках шепота от удивления.

Стелла хитро подмигнула:

– Я тебе потом все расскажу. У нас. Тут не время и не место.

– Тогда я тебя жду…

– Стой! Я отпрошусь и пока эти двое дерутся, мы с тобой смоемся! Идет?

Я радостно закивала.

Идея выглядела более чем стоящей. Я сразу убивала двух зайцев. Лишала драчунов «красной тряпки», позволяя им остыть и успокоиться. И пряталась от любопытных зевак, которые все еще вычисляли – кто же причина схватки двух родовитых оборотней.

Хотелось надеяться, что у Стеллы получится отпроситься…

Землячка метнулась к дверям библиотеки и пару минут о чем-то разговаривала с худощавой, жилистой женщиной. Кажется, тоже мейрой, в не оборотницей. Та явно пыталась выглядеть более фигуристой, благодаря розовой пышной юбке и белой блузке с воланами. В этом виде она почему-то напомнила мне пирожное с кремом.

В это время на «сцене» появилось еще одно действующее лицо.

Массивный, как скала, мужчина неопределенного возраста. Среднего, наверное. Квадратное лицо его выглядело хищным, как и у большинства львов и тигров оборотней. Ярко-рыжие волосы незнакомца вздыбились, а глубоко посаженные темные глаза сверкали из-под низких кустистых бровей.

Одевался этот образчик хищного двусущего в темно-серую рубашку и брюки. Отчего мне подумалось, что он не простой преподаватель. Обычные педагоги тут зачастую носили менее формальную одежду. Толстовки, футболки, водолазки, как мой сегодняшний вельмер-провожатый.

– Да вы издеваетесь? – возмутился лев-оборотень. – У вас, нагов, что, такая традиция? Каждые несколько лет устраивать драку в этом холле? И не говорите, что дело снова в попаданке!

В толпе зашушукались. Нашли глазами всех попаданок вуза. Начиная от мейр и заканчивая мной…

Мне захотелось срочно провалиться сквозь землю. Исчезнуть, раствориться, катапультироваться…

И впервые за время пребывания в новом мире судьба оказалась ко мне благосклонной.

Рядом появилась Стелла, потянула за руку…

– Главное, чтобы он его не покалечил, – шепнул кто-то неподалеку.

– Да уж. Когда он настолько вошел в раж, всякое может случиться…

– Что ж… Я вмешиваться точно не стану. В конце концов, у высших оборотней прекрасные лекари…

– Да и вряд ли он уж совсем его поломает…

Я аж дернулась. Почему-то стало страшно, что Рельгору достанется.

Даже захотелось срочно выяснить – кто там сейчас под ударом. Про Тельвена я в тот момент почему-то совсем не подумала. Я волновалась только за нага…

Однако, пока я наблюдала, как Стелла общается с другой мейрой, видимо, своей начальницей, между мной и местом схватки нарисовались еще несколько мощных тел оборотней. И теперь я не могла разглядеть творящееся в центре холла за массивными спинами львов, тигров и верберов.

Я хотела встать на цыпочки. Однако уже не смогла… Мы с новой знакомой оказались в огромном голубом зале.