Текст книги "Столкновение с бабочкой"

3

К его удивлению, все донесения по поводу бывшего института благородных девиц оказались верны: он фактически не охранялся. Девицы вместе с администрацией переехали в Новочеркасск, и институт теперь кишел вооруженными озабоченными людьми, которых можно было признать за охрану. Но если все посетители состоят из охраны, значит место не охраняется – это подсказывали формальная логика и здравый смысл.

В прихожей зале стоял заряженный пулемет и вповалку спали крестьяне в шинелях. Откуда у них оружие? Почему в мирном городе полным-полно оружия? С фронта принесли, с фронта. Первое дело, когда город станет управляемым, – насильно отобрать ружья.

Государь увидел, как в бороде уснувшего мужика копошится крупная вошь. Он с отвращением переступил через непросвещенное тело. Отсутствие просвещения – не беда. Человек, слышавший в церкви Евангелие, но его не читавший, будет крепче любить государя. Но вот незаконопослушный гражданин с ружьем – это уже катастрофа. Он государя любить не будет. Для него ружье – его государь.

– …Не надо бояться человека с ружьем!.. – услышал Николай чей-то голос из глубины темного коридора. Но кто это был – не разобрал.

Мимо прошмыгнул господин в кожаной куртке, всем видом своим показывая, что кожанка – это не шинель. Государь на ходу учил социальные градации того миропорядка, который воцарился в эти недели в столице: низшая ступень – это штатское платье, средняя – шинель без погон и, наконец, высшая – хрустящая кожанка с маузером. Это – распорядители. Только с ними можно иметь дело. И все окутано дымом махорки, от которой тошнило.

– Прошу извинить… Где здесь большевики? – спросил государь у человека в кожанке.

– Везде. А вы по какому вопросу? – спросила кожанка.

– По общественному, – сказал государь, сделав вывод из своего телефонного звонка.

– Откуда?

– Из Зимнего дворца.

– Вы что там, с ума посходили? Сидите у себя во дворце и не высовывайтесь!

– Очень важное дело. Государственного значения.

Кожанка оглядела его с ног до головы.

– Правда, что ли? – спросила она с наивностью ребенка.

– Истинная.

– Зайдите в восьмую комнату. Там Антонов-Овсе-енко. Может, он примет.

– Благодарю.

Кожанка, озираясь и помрачнев лицом, умчалась по коридору, спотыкаясь о тела спящих товарищей.

Государь же, близоруко щурясь, отыскал дверь с цифрой 8. На ней мелом крупными буквами было написано популярное похабное слово. Николай Александрович, смутившись, начал вытирать его рукавом шинели, но только размазал и ничего не стер.

Постучался. Ему никто не ответил изнутри. Тогда, подумав, вошел без приглашения.

Шторы на окнах были опущены, и солнечный свет не проникал в бывший класс.

В углу лежали винтовки. На единственной сохранившейся парте стоял телеграф, который выбивал какое-то сообщение. К нему склонился длинноволосый человек декадентского вида и читал бумажную ленту, которая со стуком выползала из машины.

– Так, – сказал он самому себе. – Но можно ли этому верить?

Поднял глаза на посетителя и сослепу принял его за солдата.

– Вы по какому вопросу, товарищ?

– По государственному, – ответил Николай Александрович.

– Вы не от путиловцев? – почему-то предположил хозяин кабинета.

– В некотором роде. От них тоже.

– Передайте своим товарищам, – сказал Антонов-Овсеенко, – взят Зимний дворец. Извините, мне нужно спешить.

Он схватил со стола черную шляпу, нахлобучил ее на свои немытые волосы и сделался совсем литературным персонажем: то ли поэт, то ли анархист, так сразу и не разберешь.

– Когда взят? – ахнул государь.

– Час назад.

– Невозможно. И кем именно взят?

– А черт его знает, – сказал в сердцах Антонов-Овсеенко. – Наверно, кроншдадтцы постарались. Мы такого приказа не отдавали.

– Врут, – сказал Николай. – Ничего такого не было час назад.

– А вы откуда знаете?

– Мне ли не знать, – смиренно заметил царь.

Снял фуражку и характерным жестом огладил свою короткую бороду.

– Вы кто? – с ужасом спросил революционер, не веря своим глазам.

– Государственный человек.

Николай Александрович прикрыл ладонью рот, чтобы собеседник не заметил отсутствия зубов.

Антонов-Овсеенко с ужасом плеснул в стакан мутной воды из графина и залпом ее осушил.

– Вам чего?.. – пролепетал он в смущении.

– Можете называть меня просто гражданин Романов.

– Гражданин Романов… это… вы бы шли к себе. Во дворец. Вам здесь не место, – пробормотал Антонов-Овсеенко, с трудом подбирая слова.

– Как же я могу быть во дворце, когда кругом такой хаос? – резонно возразил Николай Александрович. – Например, на двери вашего кабинета нарисовано неприличное слово.

– Из трех букв? – предположил революционер.

– Из пяти.

– Да. Хаос, – согласился Антонов-Овсеенко. – Но пять букв – это не три. Здесь уже виден прогресс, согласитесь. Некультурная деклассированная масса начинает управлять всеми нами. Но ведь вас… гражданин Романов… и вашего дворца это не касается?

– Еще как касается. Из моего кармана намедни вытащили золотой брегет. С царским вензелем.

– И вы никуда не заявляли?

– Заявляю. Именно вам.

– Где вытащили? – озабоченно спросил хозяин кабинета.

– Внутри конки. В толпе.

– Так. Погодите. Сейчас…

Против своей воли декадент начал линять. И шляпа уже сидела на нем не столь победоносно, и пенсне на носу не блистало столь сокрушительно. Государь ощутил это. Вот оно, истинное величие Нас, перед которым падают ниц даже якобинцы и санкюлоты. Ангелы склоняют лики, и сам Бог прикрывается облаком. Почему революционеры столь воинственны? Потому что лично не знают Нас. А узнают, так отбросят в сторону свою наглость и будут нам руки целовать. Он вдруг почувствовал, что странная химера совместного делания, которая начала посещать его в последнее время, – вовсе не сказка. За ней стоит какая-то реальность – не политического, а скорее психологического характера. Реальность озлобленного сына, которого неожиданно хвалит его родной отец.

Антонов-Овсеенко сорвал телефонную трубку.

– Девушка, соедините меня со Львом Давидовичем… Лев Давидович?.. У меня срочная новость. Не телефонного характера. Если вас не затруднит… Да. Очень важно.

Повесил трубку.

– Сейчас будет, – пробормотал он, тяжело дыша. – Один важный человек…

– Неужели Ульянов? – подумалось царю. – Да нет, кто-то из евреев. Но можно ли евреям доверять? Нет. Евреи мстительны. И всё из-за черты оседлости. Всё не могут простить. Значит, Христа распинать можно, а оседло жить им не резон. Правда, не одна оседлость… Как это я забыл? Повсеместное стеснение в правах. Ограничение личной свободы… Проклятой свободы. Не учись в университетах, не владей землей… Или университеты им уже разрешили? М-да. Евреев надо исправить при случае. Дать им поблажки. Столыпин мне говорил, а я тогда его не послушал. Он и получил свою пулю. От еврея, кстати. А почему не стреляли в меня? Странно. Потому что я – ничтожество, – донеслось из глубины души. – Был ничтожество, – внутренне ответил он. – Но больше ничтожеством быть я не хочу. Надоело.

В комнату вошел крупный администратор с колючим, словно щетка для сапогов, взглядом. Конечно, на нем не было написано, что он – крупный. Но какой-то еле различимый туман висел над его головой. Он работал как увеличительное стекло, этот туман. Пенсне на вошедшем играло нездешними пламенем, и все движения были наполнены такой энергией, что государь император стушевался. Сейчас раздавит и оплюет, – пронеслось у него в голове. Троцкий, похожий на вечного студента еще полтора месяца назад, преобразился в вечного человека с демоническим привкусом.

– Чего вам? – спросил вошедший скрипучим голосом, от которого можно было провалиться сквозь землю.

Он спрашивал у начальника кабинета. А на царя даже не взглянул. Не удостоил.

– Взят Зимний дворец, Лев Давидович, – выдох-нул Антонов-Овсеенко.

– Ильич в курсе?

– Думаю, что нет.

– Лично расстреляю всякого, кто брал, – сказал Троцкий. – Приказа не было. Если нет приказа, нет и штурма.

Он сумрачно посмотрел на царя.

– Это традиция в вашей империи такая, – сказал, будто ничему не удивляясь и продолжая начатый разговор. – Половина отдает приказы, а другая половина берет. Но не приказы. А мы им руки оторвем.

– Он утверждает, что эта весть ложная, – объяснил Антонов-Овсеенко, имея в виду государя.

– Тогда от кого идет?

– Думаю, из Кронштадта.

– С Кронштадтом я работаю 25 часов в сутки, – и Лев Давидович снова зыркнул на посетителя. – Вам что? Вы разве наш?

– Если подходить практически, то нет.

– А вы подходи2те диалектически, – посоветовал ему Троцкий. – Не надо ничего объяснять. Сам догадаюсь.

Вплотную подошел к государю и словно кипятком ошпарил:

– Вы зачем здесь, гражданин Романов? Идите к себе. В пенаты. На Гороховую или во дворец. Революция не про вас.

Он был чудовищно проницателен. Одним словом – вождь и крупный администратор.

– Но я ведь тоже русский гражданин, – ответил царь. – И имею право принимать участие в общественных делах.

– В революции, что ли? – потребовал уточнения Троцкий.

– Допустим.

– Тогда против кого она будет направлена, если вы с нами?

– Можно только предполагать…

– Революция тогда и закончится. И в этом – ваш главный политический расчет. Что-то еще, или вопрос исчерпан?

Он резал, словно в карты играл. Пиками по червям, и никаких гвоздей. Страшный человек. Интересно, можно ли его будет использовать в государственном строительстве?

– Еще у меня украли часы.

– Не украли, а экспроприировали, – уточнил Лев Давидович. – Часы – вздор. Вы больше у мужика увели.

– Что же это я увел? – неожиданно обиделся Николай Александрович.

– Свободу вы увели. Человеческое достоинство вы увели. А невинность попрали.

– О чем вы, товарищ комиссар? Где это вы в России видели невинность? – незлобиво возразил царь.

– Согласен, – тут же ответил Троцкий. По-дело-вому ответил. С лету. – Невинности нет и быть не может. Но вы все равно что-нибудь да увели. По взглядам вы – романтический феодал. По действиям – ребенок, который спичками поджег дом. И ваши часы, согласитесь, – весьма скромная плата за многочисленные преступления.

– А если это часы покойного деда?..

Троцкий осекся. Почему-то слово «дед» подействовало на него почти умиротворяюще. Точнее, у камня, катившегося со скоростью под уклон, вдруг возникло препятствие, и он завертелся, сбился с пути, этот камень, и вот-вот остановится и прекратит свое сокрушительное падение.

– Александра Освободителя? – бесцветно уточнил Лев Давидович.

– Его.

Троцкий снял телефонную трубку.

– …Соедините меня с Жорой Питерским.

Антонов-Овсеенко в это время тайком показал царю большой палец, который означал: теперь все в порядке. Администратор уладит и утрясет.

– Троцкий на проводе, – жестко сказал в трубку Лев Давидович. – Это твои люди делали на неделе гоп-стоп со смыком?

Трубка что-то залепетала, отчего брови администратора собрались в переносице, а на скулах заиграли желваки.

– Значит, гоп-стопа не было? А смык был?

Трубка заплакала, и, казалось, с мембраны потекла соленая влага слез.

– Не трынди, Жора. И на понт не бери. Будешь лезть на рожон, очко порву и буркалы выколю… Кто из ваших в городе? Барон? Корявый? Шнурок?.. Тогда чего болтаешь, что не ты?.. Когда украли и где? – прошептал он государю, закрывая трубку ладонью.

– В конке. В районе Васильевского. Прошлый день.

– Вчера увели. Если через пять минут бока не будут на месте, я очень обижусь. Восьмой кабинет. Лети с ветерком, Жора!.. Ублюдок, – прокомментировал Троцкий, кладя трубку на рычаг.

– Он тоже… революционер? – с ужасом спросил государь.

– Все мы в какой-то степени революционеры, – туманно сообщил Лев Давидович и неожиданно зевнул.

Сел в кресло. Закрыл глаза. Свесив голову на грудь, глубоко задышал. Антонов-Овсеенко приложил палец к губам, призывая к тишине.

Троцкий спал.

– Может, я пойду? – прошептал царь.

Отчего-то он испытывал облегчение. Впервые в жизни своей он понял, как это хорошо, когда начальство спит. Лучшего и не надо. Пусть спит и никогда не просыпается.

Хозяин кабинета сделал большие глаза и провел ладонью по собственному горлу. Жест означал, что государь уйти не может. Что если дело затеяно и в него впутался крупный администратор, то оно должно быть доведено до победного конца с важным политическим выводом.

В дверь постучали. Троцкий вздрогнул и открыл свои колючие очи.

В кабинет проскользнул опрятный господин с тонкими похабными усиками и синяком под правым глазом. Сняв с головы котелок и приложив его к груди, сладко произнес:

– Да здравствует социалистическая революция!

Череп его был лыс и напоминал шар неправильной формы: узкий к вершине и широкий к скулам.

– И тебе по тому же месту, – ответил Троцкий на приветствие. – Принес?

– А как же.

В левой руке его был кожаный саквояж. Поставив его на парту и открыв, он стал вытаскивать из недр часы самой различной формы и конфигурации, в ос-новном от торгового дома Павла Буре и «Брегет», – серебряные, золотые, с вензелями и без…

– Такие? – спрашивал он, раскрывая очередные часы. Они играли бравурную музыку и улыбались.

Троцкий взглянул на государя, но тот молчал.

– А почему с маятником не принес? – по-деловому спросил Лев Давидович.

– Так они же большие. Не войдут в саквояж.

– Это у тебя-то не войдут, Жора? Не верю своим ушам. Стареешь.

– Эти!.. – выдохнул вдруг государь император.

Жора Питерский поднял на него глаза. Казалось, что он только сейчас заметил присутствие государя в комнате, потому что был весь поглощен отчетом перед крупным администратором и ни об чем более не думал.

– Ваше Величество… Отец родной! – страшно прошептал он, оглушенный подобной встречей.

Ноги его подкосились сами собой. Он с грохотом упал на колени, ударился лбом перед сапогами государя, кинулся на них и начал обцеловывать и лизать блестящую кожу.

– Бог с вами!.. Зачем? – пролепетал Николай Александрович, отступая.

– Ручку поцеловать! – исступленно попросил Жора. – Пальчик один!.. Мизинчик!..

Он был вне себя.

– Дайте ему пальчик! – распорядился Троцкий.

Николай Александрович не мог ослушаться крупного администратора и протянул Жоре правую руку. Он страстно поцеловал ее и слегка прикусил, как собака.

– Все. Хватит! – отрезал Лев Давидович. Похоже, что он начал ревновать. – Вставай с коленей, сволочь!

Насильно оторвал Жору от Романова и поставил на ноги, демонстрируя недюжинную силу.

– Ходить можешь?

– Могу.

– Иди, – и Лев Давидович ударил Жору кулаком в левый глаз.

Тот принял муку как должное и ничем не выдал своей боли.

– Это тебе для симметрии. Чтобы оба глаза светились.

– Так точно. Айн момент… Сейчас!

Жора сгреб часы в саквояж, оставив лишь те, которые опознал государь император.

Прижимая сумку к груди, попятился к двери.

– Да здравствует дом Романовых! – пробормотал он, подобострастно кланяясь. – Да здравствует революция буржуазная, перерастающая в социалистическую! Мно-огие ле-ета!..

Пропел и выскользнул в коридор.

– У вас все такие? – спросил государь император, целуя часы и пряча их в карман.

– Все, – сказал Троцкий. – Как в вашем кабинете министров, например.

– В смысле?

– В смысле воровства.

– У нас не все воруют, – заметил Николай Александрович ради справедливости.

– И у нас тоже не все. Некоторые не воруют, а хапают. Их мы будем вешать на фонарных столбах в первую очередь. А Временное правительство – курам на смех. На них даже пулю жалко. Болтуны.

– Сам знаю, – вздохнул государь. – За этим и пришел.

– Что?.. Или я ослышался? – последние слова задели Троцкого, и в голосе его проснулся властный интерес.

– Нет. Не ослышались. Стечение обстоятельств. Игра случая… – Николай Александрович кашлянул и прикрыл правой рукой свой рот. – Мне сообщили, что господин Керенский учился в одной гимназии с вашим лидером… господином Ульяновым. И я подумал: может, это не случай, а перст судьбы?..

Глаза Николая Александровича сделались круглыми и мечтательными, как у ребенка. Так Манилов думал о воздушном мосте. Так малыши мечтают о киселе или варенье. Или о том, какая сказка будет рассказана им перед сном.

– И куда же указывает этот перст судьбы? – здесь Троцкий и Антонов-Овсеенко переглянулись.

– Я и сам пока не знаю.

– Врете, – резко сказал Лев Давидович. – Вы хотите возглавить революцию. Делать ее вместе с нами, превратив объективный исторический процесс в полнейший абсурд и клоунскую буффонаду.

– Возможно. Да. Я пока сам этого не решил.

– Ступайте прочь, гражданин Романов, – отрезал Троцкий. – И благодарите Бога, что я сегодня добрый. Ильич призывает нас к гуманизму. После того как эксплуататорские классы будут закопаны в землю. Но не раньше, слышите?.. Не раньше!..

– Безусловно. Расстрелять – дело нехитрое. Всего вам доброго, господа!.. Спасибо за понимание.

Государь надел на себя свою фуражку и вышел в коридор.

Троцкий покрутил указательным пальцем у своего виска и красноречиво посмотрел на хозяина кабинета.

Антонов-Овсеенко пожал плечами и тяжело вздохнул.

– А может… – начал он.

– Что «может»? – ворчливо переспросил Лев Давидович.

– Он – предлагает сотрудничество… – голос хозяина кабинета перешел на шепот.

– Врет.

– Возможно. Но я бы использовал шанс… Если мы поднимем вот этих… кто спит на полу в прихожей, никто костей не соберет.

– А мы их уже подняли, – зевнул Троцкий, снова потеряв свою агрессивность. – И что из того?

– Ну и плохо.

– Ну и хорошо, – отрезал Лев. – Загнать их обратно в казарму не составит труда.

– Каким же манером?

– Расстрелять каждого десятого, – Троцкий снял с носа пенсне и начал протирать его дамским батистовым платочком.

– А я бы все же сообщил Ильичу о его визите.

– И не подумаю.

– Тогда сообщу я…

Троцкий не успел ответить. Дверь отворилась, и на пороге класса снова возник государь император.

– Там… Среди ваших людей… – робко сообщил он. – Бунт!..

4

У ступеней дворца стоял черный автомотор с откидной крышей. В нем сидел господин с изодранным в кровь лицом. Его жилетка с уцелевшей пуговицей была также испачкана и, казалось, сама кровоточила.

Вокруг бушевали кронштадтцы. Один из них, потный, обросший щетиной, снимал с себя штаны. Судя по всему, он был предводителем. Толпа моряков улюлюкала и свистела.

– …Так, – сказал Лев Давидович государю, застыв на ступенях института и сверху оценивая ситуацию. – Ступайте отсюда, гражданин Романов. Здесь не без-опасно.

– Куда? – прошептал царь.

– К товарищу Антонову. Там переждете, когда эта буза кончится.

– А вы?..

– А мне отступать некуда. Это моя работа. Ну идите же, идите!.. – и он почти насильно запихнул государя в прихожую института и прикрыл за ним дверь. Вытащил из кобуры тяжелый маузер и пальнул из него в воздух. Толпа лениво оглянулась, как оглянулось бы многоголовое чудовище на жужжащего комара, который пытается ужалить.

– Это товарищ Троцкий, – догадался кто-то в толпе. – Да здравствует товарищ Троцкий и Петроградский совет! Ура!..

Сначала выстрелил один, потом другой, и скоро вся небольшая площадь перед дворцом задрожала от праздничного салюта.

– Да здравствует большевистский Кронштадт! Слава красным морякам!.. – и Лев Давидович дострелял всю обойму.

– Вы что здесь удумали? – вскричал он, спускаясь со ступеней и отдавая себя человеческому морю. Только опытные пловцы купаются в шторм, остальные лишь сидят на пляже и гадают, выплывет он или нет.

– Революцию делаем, Лев Давидович.

– А зачем штаны расстегнули?

– Чтобы эта министерская падла навсегда меня запомнила, – сказал предводитель.

Изодранный в кровь заложник сидел в машине, согнув плечи и дрожа, как кролик.

– Правильно мыслите, товарищ моряк! – Троцкий поднял кулаки в воздух и потряс ими. – Ваша как фамилия?

– Раскольников.

– Как у героя Достоевского. Хвалю. Это действительно падла. Ничтожный министр земледелия. В стране, где не решен земельный вопрос, есть еще и министр земледелия! Вы слышите этот пасквильный анекдот? Земли для народа нет, а министр земледелия есть! Позор!..

– …Позор! – закричали в толпе. – К черту минист-ров-капиталистов! Долой Временное правительство! Землю – крестьянам, фабрики – рабочим!.. Мир хижинам, война – дворцам!..

Человеческое море заволновалось и понеслось на Троцкого своей пеной.

– Не забудем, не простим! – выкрикнул Лев Давидович свой последний лозунг.

Здесь его схватили десятки рук и попытались вознести над толпой.

– Но я расстреляю всякого, кто убьет буржуазного министра без суда! – рыкнул Лев, уворачиваясь от рук, подобно куску льда. – Я буду стрелять днем и вечером… от заката до рассвета всех, кто презирает революционную законность и попирает ее анархическим кулачным правом!.. Вот вы, гражданин Раскольников… Вы же не юноша! А расстегнули портки, как гимназист… Вы еще и удой своей потрясите, если она у вас есть! Обнажите все шалоболы, чтобы до любого дошло: я – революционер!..

В толпе засмеялись.

– Чем вы хотите нас удивить? Тем, что в штанах есть то, что можно вынуть?

– Но ведь мочи нет терпеть… Когда революция? Чего вы нас гнобите? Революцию давай, революцию! – сорвался на крик матрос.

Толпа примолкла, слушая их разговор.

Троцкий подошел к Раскольникову вплотную и крепко поцеловал в губы.

– Вот тебе революция. Доволен? Все довольны или не все? – грозно спросил он. – Кто не согласен, сделать шаг вперед!

Нить диалога была утеряна. Пламенный оратор смешал карты, покрыв туза десяткой, и вызвал замешательство, которым можно было управлять. Куда его направить? – подумал он. – Во что обратить? В панику или обожание?

– А вы сами виноваты, что революции нет. Нет дисциплины – нет и революции. Есть дисциплина – есть и революция. Знаете, что Господь Бог сказал своему заместителю, когда тот позвал его на заседание реввоенсовета? Скажите им, что меня нет!.. А Галилео Галилей?! Что сказал Галилео Галилей святой инквизиции? Поскольку Земля вертится, приходится вертеться и мне!.. Идти можете? – шепнул он человеку в машине.

Тот всхлипнул.

– Цепляйтесь за меня и идемте!.. Вот этот соглашатель и предатель революционного дела, – возвысил голос Лев, – будет расстрелян мною сейчас же в коридоре Смольного института за все то хорошее, что он уже совершил и может еще совершить. Смерть буржуазным соглашателям! Долой Временное правительство! Да здравствует товарищ Троцкий! Претворим «Апрельские тезисы» Ильича в мае, июне или в августе будущего года… Ура!.. Ура!.. Ура!..

«Ура» на этот раз получилось неслаженным и робким. Еще мгновение – и нить порвется, – подумалось оратору. – Вперед, в институт, и дал бы Бог унести ноги!..

Он быстро поднялся по ступенькам и втолкнул вялого, как мокрый снег, министра в прихожую. Пнул солдата, спящего на полу у пулемета.

– Стреляй, мерзавец! Нас сейчас накроют!..

– Куда? – не понял солдат.

– Туда, – Троцкий показал на дверь и пинками направил солдата к выходу.

Сам же, взяв Чернова за руку, быстро увел его в восьмой кабинет.

– …Что? – нервно спросил у него Антонов-Овсе-енко, бегая по кабинету.

– Ничего, – ответил Лев Давидович, тяжело дыша. – Как обычно. Вулкан разразился ватой.

С улицы раздалась короткая пулеметная очередь. Ей ответили робкие одиночные выстрелы и тут же стихли.

– Вы знаете этого человека? – спросил Троцкий у государя.

Тот сидел за партой, накинув шинель на плечи, и пил слабозаваренный вчерашний чай.

– А ведь это член вашего кабинета, – подчеркнул Лев Давидович. – Министр земледелия Чернов.

– Ваше величество… Какими судьбами? – не поверил своим глазам министр.

– А вы какими? – спросил государь.

– Я по должности.

– Устанавливать контакты с бунтовщиками – это по должности? – осведомился гражданин Романов.

Говорил он в своей обычной манере, неброско и тихо.

– Но вы ведь сами здесь. Значит, тоже устанавливаете контакты, – пролепетал Чернов.

– Да хватит вам спорить, – отрезал Лев Давидович. – Оба хороши. Со своей беззубой политикой. Импотенты. Всё взвалили на большевиков и умываете руки.

– Когда это вы стали большевиком? Вы же меньшевик и «межрайонец»! – возразил Чернов, который начал уже приходить в себя.

– Недавно и стал.

– А гражданин Ульянов? Он же, как мне помнится, сказал публично, что если Троцкий станет большевиком, то я буду монархистом?

– Не знаю. Может, уже и монархист, – устало заметил Лев. – Не все ли равно? Что с Ильичом, что без него… А дело идет кувырком.

Замолчал. Сел за одну парту с государем и отпил из его стакана остывший кипяток.

Он вдруг вспомнил, что на квартире жены Каменева ему сказал один умный еврей: «Окститесь, Лев Давидович! Куда вы собираетесь вступать? Они же форменные бандиты!.. Вам, меньшевику-интеллигенту, нет места в этом вертепе!..» – «Да, – согласился с ним Троцкий. – Мне нигде нету места. Но это единственные бандиты, которые могут взять власть!..» Жена Каменева была его собственной сестрой. Все переплелось и срасталось в новый династический узел. А такие узлы нужно рубить. Мы, большевики, против любого династизма, и на2 тебе… уже ведем себя как привычные феодалы!..

– Не пойму я вас, господа… Что вам всем нужно? – спросил задумчиво государь.

– Нам нужен социализм, – предположил Лев Давидович, прогоняя прочь неприятные мысли.

– Уточните.

– Это им нужен социализм, а мы согласны на буржуазную демократию, – сказал Чернов.

– Но ведь уже демократия. Проезд бесплатный и много ворованного оружия, – возразил государь.

– Это еще не все. Землю вы отдали крестьянам? – спросил Троцкий, хрустя куском сахара.

– Так они сами ее забирают, – опять встрял в разговор министр земледелия.

– Бесплатно? Этого я не понимаю, – вздохнул Николай Александрович.

– Потому что на вас давят сословные предрассудки. Вы не нужны нам со своими предрассудками. Уезжайте. В Англию или куда там!.. Избавьте Россию от себя, гражданин Романов! – нервно вскричал Лев Давидович. – Христом Богом вас прошу, избавьте!..

– Да разве конституционная монархия плоха? При ней вы можете осуществить часть своих взглядов…

– Это каких же?

– Довершить земельную реформу и установить дисциплину. Избирательное право я уже дал. Хотите Учредительное собрание вместо Думы? Пожалуйста. Мы не против.

– Земельная реформа по-столыпински? И не подумаю, – отрезал Лев. – Нам нужен не кулак-лати-фундист, а коллективное хозяйство на социалистической основе.

– А если вас очень попросить?

– Никогда, – сказал Троцкий, но в его голосе государь уловил иное. По-видимому, крупному администратору нравилось, когда его о чем-либо просили.

– Я не тороплю. Вам есть над чем подумать, – и государь встал из-за парты.

– Нам всем есть над чем подумать, – заметил Чернов со значением.

– Вы куда это направились? – поинтересовался Троцкий у царя. – Во дворец или на Гороховую?

– Гороховая еще не обустроена.

– Значит, во дворец… Даже и не думайте. Разорвут, если узнают. Наступят сумерки, тогда и пойдете. Дайте охрану гражданину Романову, – приказал он Антонову-Овсеенко, – чтобы он хотя бы дошел до дворца.

– Понял вас, Лев Давидович.

– Тогда прошу меня извинить. Прощайте, господа-товарищи! Дорого бы дал, чтобы вас больше не видеть.

Решительным шагом Троцкий вышел из класса и громко захлопнул за собою дверь.

Однако в коридоре замедлил свой бег. Замешкался у двери и взглянул на непечатное слово из пяти букв. Его опять написали. Ощутил, что ноги ослабли от перенесенного напряжения. Сердце ныло, во рту была горечь.

В голове пронеслось, что силы могут быстро иссякнуть, если он каждый день будет отбивать какого-нибудь министра у разъяренной толпы. Кто оценит его подвиг и чем наградит? Ильичу на все наплевать. Он чурается грязной работы и пишет очередную брошюру о государстве. Нашел, когда писать. А я? Ничего не пишу, хотя я сам – литератор по призванию, не то что этот хитрый оборотистый Старик. Выдающийся, конечно, теоретик, но практик сомнительный. Создал боевую партию своим занудством. Из бандитов и параноиков. Всех оскорбил – и на2 тебе, он – первый! А я – вечно второй, как Энгельс? Скверно все. Кругом – или юристы, или писатели. С кем дело делать, куда вести?

Стены института были гулкими и разносили даже тихие голоса далеко. Они сливались, набегая друг на друга, как мысли в больной башке. А не плюнуть ли на все и не возвратиться ли обратно в Америку? Там будет свобода, но не будет власти. В тюрьму посадят. И тут же выпустят. Занятно, – сказал Троцкий сам себе. – Нужно будет сообщить Старику о царе. Ведь пришел же, не испугался. В нем осталось что-то от мужчины, в этом подавленном и бледном существе среднего рода. И это был главный итог сегодняшнего, в общем-то, бесполезного дня.