Читать книгу "Рок. Зыбь времени. Книга 5. Том 1. Выбор грядущего"

Глава 11

…Вождь, последователей царя Пирра на морских просторах – Дистарс, обходил разбросанные по берегу тела тех, кто погиб в этой схватке в заливе и на берегу, во время нападения на торговый конвой, двигающийся из Сагунта. Конвой подвергся атаке при выходе из залива, где зачем-то или для чего-то останавливался, но после вступление в сражение его охранного сопровождения, торговые суда повернули к берегу, чтобы, приблизившись к нему схорониться самим и спрятать то, что они везли в трюмах… Дистарс, заметив это, обойдя уже вступивших в сражение, бросился за торговыми кораблями вдогонку, дабы не упустить «то», что они сторожили семь дней….

– … Наших полегло не мало! – к нему подошли его военачальники флотилииё – Люди эти, совсем не рыболовы, Дистарс! Мы пересекли здесь интересы… латинян! У всех отличная подготовка в сражении на суше! Долуб… продажная тварь, сам не захотел нападать! Знал, тварь, это!

Сказавший это военачальник зло сплюнул.

Дистарс, недовольно, оглядел берег.

– Это правда! Долуб скотина ещё та! Но… он в тот день изрядно выпил… и сболтнул… лишнее. К тому же, когда этот конвой отправлялся из Сагунта, его соглядатаи видели на кораблях рыбаков… Одеты, все были рыбаками! Вот он и сболтнул то, что слышал от них! Не забывайте, что мы пираты! И не всегда, нам, так везёт… как хочется! Это ошибка… Долуба! Досадная ошибка! Но… в результате её, мы стали сказочно богаты, Друзья! Кому-то повезло больше, кому-то меньше! Мы спутники благосклонности Фортуны! Fortes fortuna adiuvat! Вы забыли это?! (Судьба помогает смелым. Латынь. Авт.) Просто, для нас это урок! Надо внимательней относится к мелочам! Мелочи… решают многое. – Дистарс оглядел тела и вздохнул. – Да! Наших полегло много.

Вождь прошагал мимо нескольких тел и… присел у одного из поверженных врагов.

– У них доспехи латинян… под рыбацкими одеждами! – огласил он своё «открытие». – Хорошо… что мы большую часть из них уничтожили ливнем стрел со своих бортов! Вы… осмотрели их трюмы?

Это обращение он бросил к подошедшим пиратам.

– Да! Все нашли! В корзинах с сардинами! – Лица пиратов разгладились от этих слов.

– Ну… хоть, здесь, в этом, нет подвоха! Вытаскивайте на берег добычу и будем собираться. Пора, покинуть это место!

– А посудины переодетых «торговцев»? что с ними сделаем? – спросили окружающие его.

– Сжечь. После разгрузки – сжечь. Что… продать хотите?! Тогда… бегите! Вылавливайте на берегу… разбежавшихся гребцов! Ваша… жадность… меня иногда поражает!

Военачальники… мялись… решая, принимать ли решение Вождя клана.

– Мы могли бы разделить наши команды гребцов… Зачем, жечь… дорогие посудины?! – подали «они» голос.

– Наша главная добыча с нами! Побыстрее, ребята! Тит ведь может появиться здесь! – эти слова Дистарса, заставили пиратов, «очнуться».

– Хорошо, Вождь! Так! Ладно… Всем быстро разгружать корабли! Быстрее! – начали они подавать громкие команды.

Помощники Вождя Дистарса стали поторапливать своих пиратов. Но, всё равно, пираты, прежде чем стали разгружать галеры, облазили трупы поверженных «торговых» людей, забирая у них всё ценное, что находили. А ценного было не мало… Эти находки, стёрли то настроение, кое бытовало в них после столь трудного столкновения, и они, разглядывая награбленное, уже позабыли о тех, кто совсем недавно был с ними рядом, но не дожил до момента победы… Теперь, лица пиратов разгладились и выражали полное удовлетворение моментом. Пираты, стали перекликаться друг с другом, когда находили самое ценное… бахвалясь этим, при этом перешагивая трупы своих и чужих… Командиры прикрикивали на них, поторапливая… с разгрузкой. Вот на ближайший торговый корабль поднялось с пару десятков пиратов… Раздался стук срубаемых запоров, кои запирали трюмы… Потом раздался шум и гром внутри кораблей – пираты крушили всё на своём пути, что не представляло для них ценностей… Всё переворачивали «вверх дном»…

Дистарс посмотрел на свои, подплывшие к берегу, хищные, узко-таранные тригоноремы, кои встали у самой мели.

– Подплывай ближе! – крикнул онё – Сушим «носа», чтобы легче загружать «груз»!

– А может немного подождём? – заметил один из военачальников, – Вдруг «гости»?! Ответить не сможем!

Дистарс помотал головой.

– Какие гости?! Мы специально «отпустили» конвой подальше! Здесь, уже воды Массалии. Латиняне Тита не зайдут сюда.

– А разве наши противники только латиняне? – отреагировал военачальникё – Я, например, не доверяю Долубу.

Дистарс посмотрел на него, но ничего не ответил на это. Он повернулся к галерам, кои уже «швартовались носами» в песок залива.

– Вставайте в ряд! Чтобы было легче грузить! Всё снесём в кучу! И отсюда перенесём на галеры! И тоже… все сходите с кораблей! Потребуется помощь. Чем быстрее мы покинем это место… тем лучше!

Меж тем, с кораблей «торговцев» уже сносили добычу». Здесь было разное… и рыба, и ткань, и дублённая кожа… и самое главное… камни. Дистарс подошёл к одной из корзин из-под рыбы, в которой были видны драгоценности.

– Вот она… удача! – выдохнул он.

– Ребята на подъёме! – Заметил один из главарей пиратов. – работают усердно!

– Ещё бы! давно мы не отхватывали такой «куш»! – отреагировал другой.

– Да! Имея такой приработок, мы без труда наймём себе новых «товарищей» на галеры, взамен погибших! – отозвался Дистарс, взглянув на тела своих пиратов, снесённых в одно место.

Настроение уже поменялось совершенно. Все, кто видел то, что сносили на берег, преображался на глазах. Дистарс уже забыл, что потерял половину своей флотилии в этом, кажущимся сначала, лёгком противостоянии. Весь план Дистарса сработал. «Торговцы» вошли в залив для ночёвки. Разбили лагерь. Люди с галер конвоя сошли на берег. Ночь прошла спокойно… Дистарс выжидал, зорко следя за конвоем. Утром, конвой, стал выходить из залива… В этот момент и атаковал Дистарс. Но, всё равно, противник, успел вывести галеры сопровождения и вступить в бой у залива… Дистарс учёл всё… Неучтённым оказалось сопротивление конвоя и его людей… Что самое интересное и «что» не давало Дистарсу покоя, это то, что люди на кораблях «торговцев» сопротивлялись до последнего… будто были уверенны в приходе помощи?! Были уверены… но помощь, почему-то, не пришла…

– Быстрей! Быстрей, ребята! Римские Боги сегодня на нашей стороне! Они, как тугобёдрые, гулящие девки латинянки – поменяли борт своей «приписки»! выбрали на сегодня нас! Ха-ха-ха! Веселей, ребята! – кричали главари флотилии Дистарса.

– Возрадуемся этому! – криком ответили пираты. – Воспоём Фортуне песнь!

– Да! Фортуна… своими бёдрами… сегодня ласкает нас! Ха-ха-ха!

– Да! Давно такого не было! С тех самых пор, как мы облапошили бедолагу Пелопета, забрав его долю! Ха-ха-ха!

Это напоминание одного из пиратов, заставило Дистарса, почему-то занервничать. Он оглядел залив…

Меж тем, пираты, работая, продолжали ликование.

– Мы рады, Дистарс, что ты наш Вождь! Ты разработал весь план идеально!

– Да! И не твоя вина, что «торговцы» оказались переодетыми! – кричали они, – наши мечи сразили всех!

Эйфория восторга нарастала.

У самого берега, тригоноремы приготавливали принимать груз. Дистарс вновь подошёл к растущей в объёме добыче. Его взор уже отвернулся от залива, а глаза горели алчностью, ввиду того что созерцал и «пожирал» его взгляд.

– Здесь и дорогое оружие, Вождь! Отделка иберийская! Тит где-то скупал его! О! Сколько всего! сегодня наш день!..

– Да! Вы правы, отреагировал на слова пиратов Дистарс. – Мы утёрли нос всем нашим «товарищам, сегодняшней удачей!..

Смех, родившийся в ответ на это, заглушил дальнейшие слова Дистарса.

Сам Дистарс, скользнул глазами… в сторону залива… и его глаза застыли, выразив досаду и… разочарование.

– К оружию, братья! К нам гости! Видимо, это та помощь, кою ждали «торгаши» Тита! На корабли! На корабли! Разворачивайте, галеры! – во весь голос заорал он.

Этот внезапно раздавшийся крик Дистарса, застал пиратов врасплох. Они, расслабившись после удачного, но сложного дела, выронили из рук то, что несли. Головы их повернулись к заливу. Восторг и эйфория сошли на нет. Растерянность и… неуверенность проглянула на их лицах.

– Что вы застыли! Не слышали команды?! – кричали главари пиратов, пытаясь расшевелить пиратскую братию…

Дистарс, также, находился в прострации момента. Он понял, что «кто-то» хорошо воспользовался его разработанным планом нападения, и также следил за ним.

«-…только бы им не был Долуб! Только бы не он!» – стыдливо думал Дистарс, не отрывая взгляда от приближающейся в боевом строе флотилии.

Расстояние ещё не могло дать разъяснение о принадлежности нападавших, какой-то их сторон противников, коих было не мало…

Меж тем стало ясно, что сход на берег вёсельных команд галер, была грубейшей ошибкой Дистарса. Стало понятно, что галеры не успеть развернуть… А пытаться это сделать, это значит подставить их под таранный удар в борта. Корабельные команды пиратов… просто сбились в толпы на берегу… смотря на приближение чужой флотилии… Они, с растерянным видом, смотрели, как их галеры… мешая друг другу… пытаются развернуться… Но в результате этих действий, получился только затор… Меж тем, те, кто хитро выждал момент нападения, уже стали различимы…

Пираты Дистарса открыли рты – это были не галеры Долуба. Три десятка тригонорем и трирем Пелопета встали широким строем нападения, перед берегом… И именно это обстоятельство, заставило всех потерять веру в счастливое завершение этого «осложнения» их сегодняшнего нападения. Теперь, стало всем понятно, что развязка будет для них неблагоприятной. Все помнили, как они обошлись в прошлый раз с людьми Пелопета. Сейчас, в этот момент, всё было в противоположности произошедшему ранее… Но… всё же надежда осталась. Пираты взглянули на Дистарса. В прошлый раз, Пелопет, чтобы сохранить своих людей, проглотив насмешки и обиды, отдал всю добычу Дистарсу. Но… поведёт ли себя также мудро Дистарс?..

– Это флот Пелопета! Кто бы мог подумать… что они следят за нами?! – выдавил из себя один из военачальников пиратов.

– Навряд ли, он выследил нас. – Процедил сквозь зубы Дистарс. – Это проделки Долуба!

– Но… что будем делать, Дистарс? Они захотят весь «кушь». Весь?

Дистарс скосил глаза на огромную кучу добычи… и глаза его горели пламенем алчности.

– Отдать им… наше?! Нет! Поделиться… я согласен… Но отдать! Нет! Предложим им треть!

Услышав эти слова, пираты приободрились…

Меж тем, галеры Пелопета встали… и ничего не предпринимали.

– Надо выманить Пелопета на берег! У нас меньше галер и они в куче… Но… людей у нас не меньше! Несмотря на потери! Вымани его на берег, Дистарс! – Подал идею другой главарь пиратов Дистарса.

Дистарс молчал, он смотрел на приготовления на галерах Пелопета.

– Что они задумали? – произнёс он. – Они что хотят применить против нас баллисты? Расстрелять нас ядрами?!

Он побежал к берегу и крикнул:

– Эй, Пелопет! Что ты задумал? Возьми треть куша! Это огромное богатство! Я потерял половину людей в этом деле! А ты, получишь свой куш просто так! Брось дурить Пелопет?! Давай отодвинем наши обиды друг на друга в сторону! Сойди на берег – сам увидишь, что мы сегодня захватили! Ладно! Хорошо! Бери две трети, всего! Как я в прошлый раз! нам хватит трети! Только не делай глупостей!.. Я чувствую твою обиду на прошлое! Я понимаю тебя!.. тебе это подсказал Долуб?! Так ведь! Эта продажная тварь хочет… всех нас рассорить…

Долуб не договорил. С бортов галер Пелопета полетели шлейфы огненных зарядов… Они поразили мачты и борта галер Дистарса… и те в миг вспыхнули… А так как они находились в непосредственной близости друг от друга, пожары быстро перебрасывались на соседние галеры… Меж тем полетели не только горящие снаряды, но и ядра в сторону берега. Туда, где собрались пираты Дистарса…

– … Клянусь всеми дочерями Ния, ты ответишь за это вероломство, Пелопет! – Взревел взбешённый Дистарс. – Давай выясним всё в поединке! Поединок! Это не будет тебе проком! Одумайся!..

В этот момент, один из горящих снарядов упал рядом с Дистарсом. Огненный вихрь взвился над этим местом, зацепив и Вождя пиратов. Далее… несколько таких же огненных амфор упало в непосредственной близости от этого места… и огонь, уже полностью отрезал берег от тех, кто стоял у кучи награбленного.

Лица пиратов выразили страх и ужас от произошедшего и происходящего… Они бросились в разные стороны…

Вокруг бушевало царство огня… Пираты метались из стороны в сторону, ища, прощупывая путь к спасению… Крики нетерпимой боли… возгласы безысходности… рёв ярости – всё слилось в один вой пламени, который от новых прилётов огненных амфор только усиливался… Люди, падали на песок и катались по нему, пытаясь затушить очаги возгорания, кои прилетали с огненной смесью разбивающихся амфор. Её сгустки прожигали одежды, прилипали к коже… Там, где пламя оседало, был виден берег, у коего лежали тела, предыдущей схватки и тела разбегающихся совсем недавно людей – все они горели…

Берег, покрытый пожаром, рассматривался с палубы одной из галер. Здесь, стояла группа военачальников пиратов, в коей царило оживление.

– …наконец-то он получил сполна, за сотворённое зло! -повернулся ко всем один из них. – Кара за содеянное настигла его!

Тот, к кому он обратился, не ответил. Он продолжал смотреть, как пламя оседает… в тех местах, куда более не стреляют баллисты.

– Те галеры, кои не горят, не расстреливать! Возьмём в свой флот! Нам надо усилиться теперь! Долуб и Мегакл будут искать повода отомстить! Да и Аристарх, будет не на нашей стороне!

Ты прав! – отреагировали его пираты, – так будет!

Пелопет взглянул на берег.

– Ладно! Хорош, резвиться стрелкам! Прекратить обстрел берега! Галера Дистарса сгорела! О! Как сладка месть! Я прав, ребята?!

– Да! Смерть злоумышленнику! – отреагировали те, кто стоял рядом с Пелопетомё – Он перешагивал наших погибших, как скот, в нашем последнем деле! Он не думал, что они погибли за общее дело, он своей алчностью думал погубить оставшихся! Смерть!

– Ну хорошо! Кто со мной на берег? – Пелопет показал рукой, на дымящийся берег. – Посмотрим, что за куш обещал нам Дистарс. Если он живой, я соглашусь теперь на его делёж! Даже, возьму только треть!

– Нет, Пелопет! Хватит быть столь расточительным! Возьмём столько сколько взял он прошлый раз – две трети!

Пелопет, немного подумав, ответил:

– Решим это на берегу! Правь к берегу! Вон там… в стороне от пожара.

Пелопет и его пираты, окрылённые удавшейся местью, оплыли место пожаров и… на скорости «врывались» в прибрежный песок таранными носами галер… Одна, две, три… десять галер… уже стояли, уткнувшись в берег. С палуб галер спрыгивали воины… Отсвечивая отблески пожара обнажёнными мечами и начищенными до блеска щитами, они концентрировались на берегу… Вот к ним подошли другие галеры…

– Соберите спасшихся из гребных команд Дистарса! – отдал приказ Пелопет. – Оставшиеся галеры пойдут с нами!

Только теперь, пираты увидели всю страшную картину своей мести…

Кругом, по берегам лежали обгорелые останки людей… Видимо те, кто вспыхнул, бежали к воде… с мыслью о спасении от огня в ней… Но вода сама горела… покрытая горящей смесью… Наблюдая, то что они сотворили, многие из пиратов замолчали… Став молчаливыми и угрюмыми… они уже не разделяли общей эйфории от удавшейся мести… Шли медленно, перешагивая трупы, уже не поймёшь чьи – толи поверженных в предыдущей схватке, толи тела сгоревших пиратов Дистарса.

– Может… мы зря так с ними?.. – произнёс один из пиратов, находясь под впечатлением от увиденного. – Это изуверство!

Пелопет зло взглянул на него.

– Зря?! А где же ты был раньше?! – Сухо ответил онё – Я предлагал высадиться и мечами решить дело! Захватить их корабли! Разве не так?

Пират опустил глаза.

– Да! Это мы настояли об обстреле… мы… Я не отрицаю…

Пелопет, вздохнув, осмотрелся.

– Ищем то, что они должны были сгрузить с торговых кораблей Тита. Хватит… распускать сопли! Месть совершена. Расчистите проход… к месту…

Пираты, обходя горящие ещё очаги, двинулись дальше.

– Давайте пойдём быстрей! – предложил Пелопет. – Может спасём кого?! Право, мне уже не столь радостно… что так вышло! Гребцы на галерах, совсем были не причём!..

Вот они дошли до места, где стояла та самая флотилия, на кою напал сам Дистарс. По ходу помогая выжившим в этом кошмаре… Здесь, стояли остова сожжённых галер «торговцев». Отсюда они рассмотрели кучу добычи, кою по какой-то прихоти Богов не тронул пожар…

Миновав завесу дыма, они уже вблизи увидели то, что было тем самым кушем Дистарса, который тот предлагал разделить без кровопролития…

Пираты свистнули.

– … Если бы мы знали… Я бы не голосовал за обстрел! – подал голос один из них. – Здесь, хватило бы всем!

Кругом, лежали сгоревшие тела… а это место, не было затронуто пожаром. Берег, тоже был усыпан сгоревшими – здесь, их было более всего…

Четыре сотни высадившихся на берег пиратов Пелопета обходили тела, пытаясь узнать в пиратах своих знакомых. Но… увидели, что большинство из тел, принадлежит не пиратам.

– А здесь, было хорошее сражение! – Заметил Пелопет. – Просто рубка! Дистарс, действительно, положил здесь половину людей! Мне кажется… мы влипли в хорошо раставленную ловушку!

– В какую ловушку, Пелопет?! Где?! Залив пуст! – стали отзываться пираты.

Они уже увидели «куш» и алчность взяла вверх над здравомыслием.

– Брось, Пелопет! Давай грузить на корабли то, что достаётся нам по праву! Смотри… сколько здесь всего!

Пираты окружили кучу «куша»…

– Вождь, всё приготовлено для нас! Надо расчистить место для швартовки галер! Они… обломки ещё дымятся… Надо расшвырять их… потушить… Таскать столько… очень далеко!

Пелопет сам уже подумал о том же. Но… мысли о куше, как-то не грели его сердце – он испытывал раскаянье… И это чувство, угнетало его.

– Делайте! Делайте… что хотите!.. – произнёс он неопределённо и отошёл в сторону.

Он смотрел на горящий берег… и подсчитывал, сколько нужно времени, чтобы очистить его.

– По мне, – наконец, произнёс он, – давайте так – возьмём причитающуюся нам треть… и уйдём к кораблям! А это… – он обвёл взглядом «куш», – оставим тем из людей Дистарса, кои спаслись, уйдя вглубь берега, в лес.

Пираты замотали головами.

– Это слабость, Пелопет! Мы шли на дело! дело совершено! Куш наш!

– Носить до наших галер долго! Лучше подождать… пока остова догорят! – такие, разделившиеся по смыслу, предложения прозвучали от его окружения.

– Тогда… тогда надо найти Дистарса. Может он жив. Я бы очень этого хотел! – произнёс Пелопет. – Конец вражде! Куш пополам!

– Да! Да! – согласились пираты. – Мы согласны! Пополам! Но… где его искать?

Пелопет взглянул на холмы.

– Скорее всего там! туда они могли отступить… после нашего начала обстрела!..

И словно в подтверждении его слов, со стороны леса, который был ближним к ним и рос на склоне, появился отряд вооружённых людей.

Отряд насчитывал около двух сотен воинов.

– Так! Я не вижу в них мирных настроений в отношении нас! Готовьтесь братья!!! Если не удастся вразумить их… придётся действовать мечами! Не очень-то хочется… но… – Пелопет увидел в центре… того, о котором совсем недавно думал, моля Богов, чтобы он оказался жив. – Дистарс жив!

– Да! Встретим их, как они прошлый раз встретили нас! Пусть только загремят своими клинками! Перережем… всем глотки! – Пираты… в миг утратили желания мира, увидев обнажённое оружие своих бывших «соратников».

Так, пираты, Пелопета, тут же вспомнив «старое», обнажили оружие и построились, повернув свой фронт к приближающемуся отряду.

Дистарс шёл впереди… край его экипировки был обгорелым. Левая рука, покрылась волдырями.

– Ну ты и сволочь, Пелопет! Сжёг народ! Я и не знал, что ты, обезьяна! Ручная обезьяна Долуба! Он послал тебя по моему следу! Ведь, так? – крикнул Дистарс.

Пелопет, не сразу ответил ему. Он, почему-то, повернулся и взглянул на залив. Потом, снова, повернувшись, ответил вопросом:

– О чём ты, Дистарс?

– О чём? Я не буду говорить с обезьяной! Предлагаю решить судьбу спора поединком! Как ты на это смотришь?!

Пелопет спокойно отреагировал на это предложение. Отказываться от поединка, было не в традициях пиратов. Он повернулся к своим пиратам и… расхохотался:

– Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Ну… надо же… ха-ха-ха!

Его хохот подхватили и его соседи… Этот хохот был так заразителен… среди пиратов Пелопета, что некоторые схватились за животы…

– Ха-ха-ха!.. – продолжал хохотать Пелопет. – Поединок?! Вот… так… да! Ха-ха-ха! А что же ты, Дистарс, не просил поединка… прошлый раз! Тогда?! А? Дистарс?! Ну ты и шутник!.. Ха-ха-ха!.. Поединок… Ты просишь всё закончить поединком…

Пелопет с выпученными глазами от смеха оглядел и своих пиратов, и пиратов Дистарса.

Надо сказать, что этот смех, сбил с того настроения, с которым сам Дистарс приблизился к отряду Пелопета. Он, потупив взгляд… произнёс:

– А что?.. По-моему, это в правилах и традициях… воюющих сторон… Поединок решит… всё…

– Всё… решит?.. – Пелопет вновь залился смехом. – Ха-ха-ха!.. Всё… Ой не могу!.. Ха-ха-ха! Ты… где находишься, Дистарс?! Поединки… проходят при равенстве сил врагов!.. Равенство… К тому же, в прошлый раз… ты не счёл себя равным… и поединка не предложил! Ты предложил всех нас вырезать… если мы не согласимся на твой делёж! Ты забыл это?! И это, после того как мои люди сделали всё дело! Всё! И естественно, понесли потери! Не малые потери! А теперь, Дистарс, взывает к благородству… и предлагает всё… закончить поединком! Ха-ха-ха!

Пелопет, едва мог говорить от, захватившего всё его естество, хохота.

– В прошлый раз… ты хорошо… мне напомнил… кто мы… по своей сути! Мы пираты! И я, теперь, ничего не забыл! – наконец, Пелопет поборол смех… и зло взглянул на Дистарса. – я повёл себя, как пират! Я так сделал, чтобы ты… пришёл в себя! Какой поединок?! Твоя алчность не хочет расставаться с захваченной добычей?! Ты и нас… равняешь по себе? Я не буду рвать зубами бывших братьев… из-за этих камешков! Не буду! Ты, что-то здесь произнёс про Долуба?! Я не знаю, что ты имел ввиду… но не Долуб мне рассказал о твоей задумке! Нет!.. Хотя, – Пелопет огляделся, – мне не нравиться, здесь, многое! Само место… не нравиться! Ты предлагаешь… снова рвать глотки… из-за добычи?! Ну давай… нападай! Мы ждём! Но… поединка… ты не дождёшься!.. Нет в тебе этой заслуги! Хотя… я совсем недавно молил богов, чтобы ты остался жив… Это было.

Дистарс, опустив взгляд, думал над словами Пелопета. Потом. оглядев своих соратников, он повернулся к Пелопету.

– Я сожалею… о том, что произошло… там… в заливе Сквозняков. Я… понимаю вас. Мы, сегодня… тоже понесли потери… Много потерь… – Произнёс он.

Пелопет улыбнулся и шагнув к Дистарсу… обнял его.

– Вот это, Дистарс, для меня самое дорогое! Твоё прозрение! А это… – Он взглянул на добычу. – Это… мы разделим… поровну… Как в былые времена!

Дистарс, не веря своим ушам, взглянул на своих пиратов.

– Вот как?.. Вы даёте нам половину?

Пелопет, не стирая улыбки со своего лица, ответил ему:

– Да! Половину… Я забираю свою часть… и отплываю!

Эти слова потрясли Дистарса.

– Как отплываешь? А мы? Мы на чём доберёмся до Массалии? – Он открыл рот от изумления.

Пелопет, снова задумался.

– И правда! Твои галеры без гребцов! Их надо, теперь, вылавливать в лесах… Это долго… Тогда, сделаем так! я беру твои галеры на буксир, но ты платишь мне за это треть добычи! По рукам?!

Дистарс икнул, от неожиданности.

– Оплата… великовата… но… мы согласны! Но… надо поторопиться…

Эти слова почему-то снова вызвали в Пелопете тревогу – он снова огляделся.

– Ты прав! Начнём загрузку! Мне не нравиться это место! Теперь, меж нами нет… мести?

Дистарс и Пелопет поглядели в глаза друг друга.

– Жадность не очень хороший советчик! Алчность… поглощает! Забудем старое! Нет… с моей стороны мести нет! И поэтому, я отказываюсь от своей доли в пользу тех, кто погиб! Я отвезу это семьям, кои остались без кормильцев!

Пелопет, не ожидавший такого от Дистарса, переглянулся со своими пиратами.

– Ну что же, и я откажусь от своей доли… в пользу нашего мирного заключения! И отдам свою долю туда же!

Пираты, кои стояли друг против друга, не разделяли этого решения и Пелопет, взглянув на них, сказал:

– Вам… повторять наши поступки не надо! Просто треть куша, та что пойдёт на оплату переезда, отдадим семьям павших!

К этому времени, остова галер развалились и затухали… Белёсый дым заслонил весь вид залива… Пираты решили перенести добычу к галерам Пелопета… В плотном дыму, почти вслепую, они двигались в сторону галер Пелопета, неся на себе куш добычи. Пройдя треть пути, они вышли к галерам Пелопета… И в этот момент, с разных сторон, чужие трубы взыграли за пеленой дыма и тумана… Из него, на берег, полетели горящие амфоры с зажигательной смесью… Берег запылал, отрезая дорогу от отступления в его глубину…

Дистарс, повернувшись к Пелопету, произнёс:

– Долуб! Эта тварь заманила нас в ловушку!..

Пелопет, повернулся к дыму и туману.

– Никогда не доверял ему! Брось… эти камешки, Дистарс! Давай спасать людей! Корабли нам уже не спасти!..

Пираты стали выбираться из этого огненного берегового пожара… перебегая с места на место… Люди… падали… и сгорали… Ужас, совсем недавно царивший на берегу… повторился… с новыми участниками…

Амфоры с греческой смесью, разбивались одна за другой… пропитывая пожаром песок… и всё это месиво начинало гореть… И уже было непонятно, где была граница горящего берега и… кромка горящего залива… те, кого собрали в кучу Дистарс и Пелопет, затерялись в этих огненных отблесках разбивающихся зарядов… И эти вспыхивающие зарева, и последующий дым, после вспышек, совершенно скрыли их общую судьбу…