Читать книгу "Рок. Зыбь времени. Книга 5. Том 1. Выбор грядущего"

Глава 17

Над морем висит месяц. Его почти полное чёрное тело, обрамляет чуть видимая дуга света, ещё не проглоченной им Луны… Небо, от темноты – черноты месяца, затянуто «пеленой» его тёмных помыслов и едва освещает землю светом лишь разожжённых, сияющих на небесах, звёзд… Но, свет Звёзд холоден и неярок, поэтому, ночная мгла окутывает корабли. С кормы, вследствие этого, едва заметен нос галеры… и люди, стоящие на ней, вглядываются по курсу галеры, стараясь хоть что-то рассмотреть впереди. Дует ветерок, несмотря на то что уже ночь уже наступила…

– Будет шторм. – Определяет старый моряк, подняв на ветер наслюнявленный палец. – Ветер усиливается. Скоро достигнет шквалистых порывов.

– … Скоро будем на месте! – Отвечает ему стоящая рядом на корме высокая фигура.

Фигура завёрнута в непромокаемый плащ из парусины.

– Вот за тем мысом, мы входили в залив! – указывает фигура на мыс.

Старый моряк, посмотрев на мыс, замечает:

– За ним уже воды Баркидов. Как бы нам не напороться на неприятности. Их дозоры стремительны!

Высокий долго не отвечает, о чём-то размышляя, потом произносит:

– Неприятностей? Таких, как получили наши братья нам там не нажить! Нет, Ортос, мы не грабить корабли сюда прибыли. У нас другие цели.

Старый Ортос, услышав этот ответ, одобрительно кивает:

– Вот это хорошая новость. Гибель Дистарса, Пелопета и Долуба и с ними множества неплохих моряков, совсем убедила меня, старика, сойти на берег. Я уже не гожусь на подвиги разбоя. Стал… слишком чувствительным. Сейчас, вспоминая молодые годы и свои «подвиги» я плачу… У меня есть один изъян, для пирата очень болезненный – я ничего не забываю. Это свойство с той самой моей молодости. Но… тогда я думал, оно пройдёт… Но… как оказалось, кое-что в этом мире вечно. И память одно их этих «вещей», кои даются тебе при рождении… А мне, очень хочется забыть кое-что.

Ортос замолкает.

Высокий смотрит на него… и снова о чём-то думает… так проходит некоторое, но непродолжительное время.

– Послушай, Ортос! если ты всё помнишь… я вот о чём подумал. Попробуй вспомнить с кем Дистарс планировал плыть к берегам Лигуриии? Хотел, но потом, почему-то, отказался?! Ты ведь тогда был с ним, там, в Эрбесе?! В той таверне «Рог Тритона».

Ортос, даже не напрягая память сразу же отвечает:

– Да, я был там. С Дистарсом был. Ты правильно вспомнил. И помню с кем он говорил в ту ночь. Хорошо помню. А встречался он с Мегаклом. С ним и собирался плыть. Они даже осушили пару кувшинов вина за успех дела, кое замышляли там. Потом, один из моряков позвал куда-то Дистарса. Он встал и ушёл с ним. А когда вернулся, вдруг, наотрез отказался от дела с Мегаклом. Тот рассвирепел на него и расстались они не по-доброму. Впрочем, они всегда недолюбливали друг друга.

Высокий, в плаще, пожимает плечами.

– Ну… это нормально… для пирата – доверие слишком дорогая вещь, в нашей работе. Пират должен доверять только себе. Но… договорённость надо выполнять! Некрасиво, как-то… Дистарс был всегда в этом отношении последователен. Что же случилось… тогда?! Он повёл себя странно.

Ортос, немного, напряг память… и сразу оживился.

– Ничего странного, Аристарх! Я вспомнил. Долуб в тот вечер был тоже в таверне. Он, кстати хорошо подвыпил в тот вечер. Нёс всякое… Говорил, что скажет что-то Дистарсу, но сглазу на глаз. Вот потом, и позвали Дистарса. Да… так и было. Он ушёл… а когда пришёл был задумчив… Потом и отказался от дела с Мегаклом. Они отошли в сторону и Дистарс, что-то говорил Мегаклу… Тот рассвирепев, закричал: «Ну и плыви за своими камешками! Жадность, тебя погубит, Дистарс!» Как в воду смотрел!

Ортос посмотрел на Аристарха и спросил:

– Я вот что подумал – уж не Мегакла ль, ты, Аристарх, заподозрил в устройстве гибели Дистарса?

Аристарх не отвечал, он снова впал в раздумье.

– Вот интересный момент ты вспомнил… о камешках. Я знаю, что Тит Сервий получает необработанные драгоценные камешки из Африки, скупая их там за бесценок. Потом их везут в Сагунт, а из Сагунта… переправляют на Апеннины, через Сардинию… Ты говорил, что Долуб напился… Он что-нибудь говорил тогда… в том состоянии.

Ортос немного подумал и вспомнил:

– Постой-постой! Да! Он сказал всего два слова: «Сопровождение… пшик!» И всё… и снова, что-то нечленораздельное нёс. Болтун.

Аристарх иначе оценил то, что Ортос назвал болтовнёй.

– Значит, Долуб напился… и нёс что-то про камешки… и слабый конвой?! После этого он ушёл?

– Да! После этого. А потом… позвали Дистарса… Потом Мегакл и Дистарс разругались и все пошли спать. А Долуб уже к тому времени, наверное, давно спал! И не знал, какой результат дала его болтовня. Долуб не притворялся, Аристарх! Я сам отводил его… Не хотел говорить этого! Я отвёл его в опочивальню таверны.

– Ах… вот как было! – Аристарх заинтересовался ещё больше тем, что происходило в таверне. – А слышал ли это Пелопет?

Ортос «поиграл мышцами» памяти.

– Нет, Пелопета не было там. Его вообще не было в тот день. Но… он встречался с Мегаклом. Может тот ему что-то и сказал про Дистарса.

Аристарх снова задумался.

– Так значит они собирались к Лигурийским берегам?! Мегакл отправился один?

– Да. Я знаю всё дело. Он звал Дистарса сопроводить торговые корабли Префекта Массалийского торгового пути. Тот обещал хорошо вознаградить за это. Дистарса, наверное, не устроила сумма.

– Да. И он получил свою. – Отреагировал Аристарх. – Так-так… Если Мегакл встретил караван, сколько они уже проплыли?

– Я думаю, что они уже плывут от Массалии, – а в чём-дело-то? – не понял ход мыслей Ортос.

– Мне кажется, Мегаклу грозит опасность. – Ответил Аристарх.

Ортос понял ход мыслей своего патрона.

– Это с той же стороны, коя погубила Дистарса и Пелопета? Кто враг? ты скажи имя?!

Аристарх взглянул на Ортоса.

– Пожалуйста. Жадность – вот кто погубил всю троицу. И тот, кто очень хорошо использует её себе в угоду! Не знаешь его имени?! Бестия Гонорий! Я думаю, что теперь черёд Мегакла. Нам надо переждать бурю… и спешить к Мегаклу. Если мы поспешим…, то сможем отвести от него беду. Гонорий не решиться напасть на нас соединившихся!

– Но… тогда, мы откроем проход от Сагунта, тому же Гонорию?! Если он, снова схитрит и… разделит силы. За нами, несомненно, следят!

Эти слова Ортоса стали откровением для Аристарха.

– Ты в этом уверен? – спросил он.

Ортос, немного помявшись, всё же решился на ответ.

– Я уже несколько раз видел одну и туже фелюгу, плавающею… по нашему следу. Но… она не может так быстро двигаться… за галерами! Это… разные фелюги, но выполняющие одно задание. А если и одна… то, тогда, её перевозит, например, тригонорема.

Эти доводы Ортоса изменили намерения Аристарха.

– Вот… значит, как?! – произнёс он, – так-так! Вот, как они придумали… А что… всё верно… Я почти попался! Так! сейчас входим в залив! Мы уже за мысом. Вот… вот сегодня и проверим! Прав ли ты, Ортос?! Есть ли за нами действительный «хвост»?! Правь в залив!..

Галера Аристарха и его флотилия вошла в залив… оплыв мыс. Аристарх, прощупав взглядом весь мыс, скомандовал:

– Спустить лодку! Вы, – обратился он к своему штурману, – правите без меня к отмели залива. Мы… на мыс! Вон на ту скалу!

Аристарх был уже в лодке. Команда его воинов уже сидели в ней, взявшись за вёсла.

– Правьте вон к той… скале! Побыстрее!

Лодка понеслась по волнам…

– …левее! Левее! – командовал Аристарх. – Вон… к основанию мыса! Не на его «язык»! Чтобы нас не было видно! Вот так! Правильно!

Лодка пристала к скале, со стороны залива. Аристарх и Ортос, находились на её носу.

– Вон хорошее место для наблюдения! – показал Аристарх. – Поднимемся туда!

– Да! Верно, там всё изрезано скальными выступами, – отметил и Ортос, – очень трудно разглядеть там людей!

Они спрыгнули с лодки на скалу.

– Ждите здесь! – повернулся к лодке Аристарх. – Пошли, Ортос! Они пересекли мыс… и оказались на его обратной стороне. Поднявшись, среди камней, на более высокое место, они стали смотреть на море, уже с другой стороны залива. Там оказалось удобное место меж двух неровных выступов скалы – меж выступами и разместились… Аристарх стал следить за морем. Так прошло довольно долгое время.

– Нет… всё же тебе показалось, Ортос! – вздохнул Аристарх. – Нет… ничего нет. Если, они следят за нами, то уже должны быть у мыса! А их… нет… А ведь скоро начнётся шторм! Они должны пытаться пристать к берегу. Нет, тебе показалось.

Ортос, не согласился с Аристархом.

– Ты правильно определил, что скоро будет шторм. И что они должны пристать к мысу… на фелюге. – Ответил он. – Только… ты очень далеко… высматриваешь их. А они, намного ближе к нам! Можно сказать, совсем недалеко.

Эти слова, заставили Аристарха, снова вглядеться в море и волны, ближе к мысу… и снова он ничего не заметил.

– Да нет ничего! тебе кажется! – Досадно проговорил он. – Посмотри сам.

– Я уже посмотрел… и увидел всё, что хотел увидеть. Только ты смотришь в море. А я осматривал берег. Они уже на берегу, Аристарх. Вон… погляди! Виден нос фелюги! Они, здесь, уже давно. С самого дня. Значит, хорошо изучили наши маршруты! И не плыли за нами, а ждали нас здесь! Видишь их?

Аристарх ошеломлённо поглядел в сторону, кою показал Ортос. Он вгляделся в береговой изрез… и отчётливо заметил нос фелюги. Там, за парусиной, видимо горел костёр, но огонь, скрытый парусиной, с моря был не заметен.

– Ну у тебя и глаза, Старина! Орлиные глаза! Я еле заметил! А я моложе тебя!

– Нет. Не от этого ты не заметил их. Аристарх! Просто… в нашей флотилии есть их люди! Они тайно передают им сведения о нашем движении. Я это подозреваю давно… но всё хотел сам проверить. Сейчас, это уже стало ясно и без моей проверки. Ты быстрее меня сообразил, как это сделать! Я думаю, что завтра, мы их возьмём «тёпленькими». Если хорошо «встряхнём», поджарим им пятки, расскажут о тех, кто у нас работает на них!! Возьмём гиен! Но… прежде, надо убрать наблюдателей!

Аристарх, неожиданно для Ортоса, высказался против этого:

– Нет. Выставим своих наблюдателей! Не будем… портить игру. Хорошая получается игра. Пошли, Ортос, мы всё выяснили! Выяснили… что хотели…

Аристарх взял Ортоса за плечо, и они незаметно сошли со скалы, вниз к лодке.

Ветер продолжал напевать в нарастающем, многоуровневом свисте, свои песни, танцующим, в такт его напевам, волнам залива…

Глава 18

Ганнибал открыл глаза… Тьма окружала его. Но… он снова почувствовал толчок в бок.

– Ганнибал! Приди в себя! надо уходить отсюда! Здесь, какое-то испарение… туманящее голову! Я помогу тебе встать! – распознал он, сквозь шумы в голове, голос Гордея. – Вставай, Юноша! Ты, воин, Барка!

Ганнибал, поднялся на ноги… но стоял неустойчиво – ноги разъезжались в коленях… Голова, продолжала гудеть.

– Мы… что… потеряли чувства?! – Спросил он, глядя на Гордея и… пытаясь вспомнить… их выход из пещеры… и из… – чего, Ганнибал уже не помнил.

– Я не помню… Я сам спал… Как и ты. Голова кружилась… когда очнулся. Но… помню… что летал… или вокруг меня летали? Но… думаю, надо уходить отсюда. – ответил Гордей.

Ганнибал вспомнил свои видения.

– Как ты думаешь, сколько мы были в бесчувствии? – спросил он Гордея.

– Не знаю, наверное, долго… – Пожал плечами Гордей. – Хотя… то… что мы узнали… о времени. Кто знает, сколько это продолжалось. Каков был его отрезок. Но… надо идти… Только в какую сторону?

Ганнибал с интересом взглянул на Гордея.

– Ты… тоже помнишь?

Гордей… явно колебался, что… ответить своему попутчику.

– Что-то помню… – Пробормотал он.

В этот момент Ганнибал почувствовал пульсацию на своей груди. Амулет внезапно ожил. Ганнибал повернулся из в стороны в сторону словно бы выискивая направление, куда зовёт… его пульсация.

Амулет успокаивался, когда он поворачивался вправо.

– Нам туда! – Указал Барка.

Они зашагали в ту сторону… оба находясь, какое-то время, в размышлениях.

– Ты думаешь… о том же, что и я? – Спросил Ганнибал. – О Эа?

Услышав это, Гордей остановился.

– Значит, мы видели одно и тоже видение? – Удивлённо спросил он. – Я…я видел… нечто… невыразимое!.. Я… видел… Богов. Или… тех… кто посчитал себя за Богов. Я не могу… это выразить словами… и рассказать…

Ганнибал улыбнулся.

– И не надо, Гордей! Не надо никому рассказывать… то, что мы видели. – Улыбнулся Ганнибал. – То, что нам показалось… Или показали… только нам. Понимаешь?

Гордей молчал… размышляя над услышанным.

– Пошли! Нас уже ждут… так сказал Эа! – Ганнибал зашагал твёрдой походкой в выбранное амулетом направление.

Они снова двинулись – впереди стал виден небольшой проём в скале.

– Там выход! – Гордей заметил проём.

В этот момент, Ганнибал вспомнил основное.

– Скажи, Гордей, если мы с тобой видели одно и тоже, скажи… есть ли здесь поблизости от скал, развалины какого-то древнего города?

– Я ждал этого вопроса, – отреагировал Гордей. – Ждал… чтобы проверить… праведность видений. Есть. И развалины очень большой площади. Но… кельтиберы не заходят туда. Говорят, что это опасно. Мы всегда обходили это место! Но… примерно… я знаю… место, где они должны быть.

Ганнибал, услышав это подтверждение «сна», улыбнулся:

– Как хорошо иметь попутчика, который может подтвердить, что ты и твоё сознание не разошлись в стороны, а разум не запутался в паутине мыслей… Вот! Проём освещён! Мы вышли!

Они ускорили свои шаги.

– Ты слышишь?.. Кто-то говорит впереди! Много голосов!.. – Гордей повернулся к Ганнибалу. – Может… не наши? давай прислушаемся… Кто знает… куда мы вышли?

Ганнибал тоже не смог различить голоса, так как в пещере были слышны звуки изливающейся где-то воды.

Они постояли у выхода из тоннеля… несколько мгновений.

– Нет! – Ганнибал радостно повернулся к Гордею. – Я слышу голос Вождя Сарбона! Правда… не ясно, что он говорит.

Они прислушались… Слова, многократно размноженные эхом… звучали со всех сторон… Но, теперь и Гордей узнал голос Сарбона.

Наши путешественники зашагали на голоса своих товарищей… Вскоре, они вышли к тому самому большому гроту пещеры, в коем и оставили Вождя Сарбона и следовавших с ними воинов, но оказались намного выше их. по одному из карнизов пещеры. Только, сейчас, они поняли почему им так мешал шум воды – они, каким-то образом поднялись над гротом.

Ганнибал поглядел вниз… и рассмотрев своих друзей, крикнул им:

– Вождь Сарбон, друзья!!! Мы здесь!

Все, кто находился в гроте пещеры, подняли в удивлении головы…

– Как?! Как… вы там оказались?! – выразил своё удивление Сарбон. – Вы, совсем недавно, полчаса назад ушли от нас? И… оказались… на стене?!

Ганнибал и Гордей переглянулись… – слова Эа становились явью. После этого, Ганнибал ответил:

– Мы не знаем! Мы… двигались в темноте! И оказались… здесь. Сейчас, поищем спуск!

Оба путешественника, снова, исчезли за скалой.

Гетулик огляделся по сторонам – его лицо уже не выражало никакой тревоги.

– Чудеса! – Произнёс он. – Они… каким-то образом обошли нас… и оказались над теми уровнями пещеры, откуда мы пришли?! Чудеса!

Он покачал головой и вспомнил своё путешествие в подобную пещеру… Гетулик огляделся по сторонам огромного грота.

– Да, полости земли… полны тайн! – кольнула его догадка и он произнёс её вполголоса. – Нам, тем кто живёт на поверхности, они открываются… очень неохотно. Это… не наша среда. Надо, решать вопросы там, где наша среда обитания… На поверхности Земли. Дождь, заканчивается… Надо выбираться отсюда.

Долго ожидать возвращения Ганнибала и Гордея не пришлось – они появились совсем скоро, и с настроением, кое не менее их «быстрого» возвращения, удивило Вождя Сарбона.

– Здесь… более искать нечего! – Произнёс Ганнибал. – надо идти!

– Куда пойдём? – только спросил Сарбон, посмотрев на Гордея.

– К северу… – ответил тот, взглянув на Ганнибала, – там есть заброшенный город. Я там не был, но знаю, примерно, где он находится! Нам туда.

Сарбон взглянул на Ганнибала, но тот, ничего не сказав, только кивнул, подтверждая слова Гордея.

Сарбон, оглядев обоих, заметил:

– Быстро же вас… что-то там «напугало»! Не буду допытываться «что». – Он повернулся к своим воинам. – Собираемся! Ливень… затих. Вода сошла в долину.

Обратная дорога заняла не долгое время, так как шли уже по пройдённым, знакомым местам. Так дошли до череды скал… и здесь движение замедлилось – скалы стояли почти стеной. Приходилось двигаться осторожно, по нешироким карнизам. То карабкались вверх… то, соблюдая крайнюю осторожность и цепкость, спускались вниз… Крутизна подъёмов, чередовалась с чередой таких же крутых спусков.

– … Интересное место! – Сарбон вытер пот со лба, закончив очередной подъём. – Интересное… Здесь, не видно следов движения. Может… там… с другой стороны… они есть.

Ганнибал никак не отреагировал на это замечание Сарбона, а Гордей, только мотнул головой.

– Да. Кельты обходят стороной эти места. Тестолапий, в последнем походе, обходил его далеко с юга.

Сарбон взглянул на Ганнибала.

– А нам обязательно лезть… внутрь? – спросил он.

Ганнибал переглянулся с Гордеем и ответил:

– Лезть… внутрь не придётся. Там нет пещер. А если и есть…, то только подземелья. Но… то, что мы ищем… должно быть… сверху. В подземелья лезть не придётся.

Сарбон поглядел на обоих.

– Значит, в том городе… те самые развалины, кои нас интересуют? Понятно. Что же… в развалинах мы уже бывали. Чьи… развалины-то? тех… о ком нам говорили старцы?

– Да… там стоял их Храм. Говорят, он был огромен. Потемневшие Анты, проводили там колдовские обряды… Что-то искали… Это было… до первой войны… Богов. Они свозили сюда то, в чём хотели разобраться… Знания…

Гетулик Сарбон, немного отдышавшись… улыбнулся и произнёс:

– Ну что же, шагаем дальше, мои попутчики! Раз уж вышли на тропу… поисков… сворачивать не стоит. Но… время уже к вечеру. Пойдём… но только утром! Люди устали. А площадка, кою мы нашли очень хорошо подходит под ночёвку. Отдохнувши… с новыми силами, завтра, преодолеем остаток пути! Как вам моё предложение?

Ганнибал, оглядевшись, кивнул:

– Предложение мудрое. Нам надо быть сильными… в последнем рывке к городу Антов – алхимиков, магов. Именно они… подали пример… «этим», тем кто сейчас идёт их путём, собирая знания. Завтра день действительно выдастся трудным.

Отряд расположился на ночлег немного спустившись вниз. Там били ключи и из их потоков формировался и вытекал ручей. Само место было окружено густотой различной растительности и высоким кустарником. Солнце спешило к горизонту, заканчивая ход дневного РОГа и уходя в тёмный ночной рог, пока, невидимый отсюда. Вскоре, сумерки накрыли скалы и балку меж них с журчащим в ней ручьём. Тени скал, скрыли то, что было под ними, а редкие высокие деревья, кои возвышались над кустарником, как часовые стояли вокруг ночлега отряда. Отгоревшие в балке костры, на коих приготовили скорый, походный ужин, стали тухнуть… Ночная прохлада давала возможность насладиться ею… вытянувшись на походных плащах… Прошло совсем немного времени, и люди, уставшие от переходов по этим кручам, уснули… Усталость и изнурение походом заставили их заснуть крепким, глубоким сном…

Костры… рассыпаясь углями, продолжали тлеть… и этим отпугивали, двигающихся в скалах невидимых зверей, кои уловив что-то необычное в своих, непосещаемых никем до этого времени скалах, прокрались поближе в надежде на удачу своей охоты… Их пугал только огонь… Эти звери, обладающие острыми клыками и такими же отточенными когтями, время от времени, находили в себе мужество, выглядывать из-за краёв скал и таращить свои светящиеся глаза на стоянку расположившихся здесь ночлегом людей. Их шерсть, при этом, завидев всполохи огня, поднималась в холке, будто бы, там, в том самом огне, был их самый главный враг. И они опасались, именно его, этого скрытого пламенем врага… а не людей. Он (враг) …явно присутствовал там… незримо, тайно, но его воля… была прочувствована зверями… и заставляла хорониться их. Не приближаться ближе этого рубежа к огню… Оставаться на расстоянии, с которого он, враг, не сможет… почувствовать их… Эти звери, скуля от бессилия, взъерошив холки, демонстрировали свой испуг. Они озирались по сторонам, боясь и тревожась, что он, враг, проберётся и к ним… сюда… в скалы. Они… с ужасом, поджимали хвосты, от таких мыслей… и разбегались в разные стороны… «растворяясь» в скалах… и кустах… Они, теперь, явно почувствовали, что то, зло, кое дремало так долго, там… под этими скалами, в долине, ползёт и сюда… к тому самому огню… Огонь привлёк его… и Зло сдвинулось с места, чтобы узнать… кто осмелился нарушить незыблемость границ, этой долины…