Текст книги "Элизиум 2. Сумерки Юпитера"

– Рябов стой. Мы будем стрелять.

Рябов не оглянулся. С треском начала рваться одежда. Во все стороны полезли, извиваясь в воздухе, белые кости.

– Мать честная, – испуганно пробормотал боец Головин, крестясь и пятясь назад. Ничего подобного в своей жизни он не видел.

Рябов продолжал удаляться.

– Что будем делать? – спросил Митюхин, – Уйдет ведь.

Лоб сержанта Коржа покрылся испариной. Сержанту не часто приходилось напрягать свои извилины размышлениями. Всегда действовал по уставу.

– Огонь! Сбивайте кости. Рябов нужен полковнику живым.

– Может, лучше по ногам? – предложил Митюхин, – Зачем нам его кости? – он пожал плечами.

Рябов вдруг побежал.

– Убегает, товарищ сержант! – закричал Митюхин, прицеливаясь и стреляя короткими очередями.

Сержант Корж и Головин последовали его примеру. Коридор наполнился выстрелами. Стрелять приходилось прицельно, чтобы не повредить коммуникации и обшивку.

Рябов, окутанный костями, бежал все быстрее. Самые длинные выгнутые дугами кости царапали обшивку, раздирали металл перегородок. Он знал, выстрелы не причинять ему вреда.

С разбегу Рябов врезался в толстый люк шлюзового отсека. Металл со скрипом просел, и Рябов ввалился внутрь шлюзового отсека.

Сержант Корж вместе с Головиным и Митюховым их предосторожности остались на безопасном расстоянии.

– Рябов, опомнись! Что ты делаешь, – закричал сержант Корж, – Как ты улетишь в таком виде. Ты даже в модуль не поместишься. Посмотри на себя, дурак! Вернись в изолятор. Врачи тебя вылечат.

Рябов, словно одержимый, оглядывал шлюзовое помещение. Он вдруг понял, что сержант прав. В узкий модуль ему никак не пролезть.

Не раздумывая, Рябов разогнался, пробил внешний грузовой люк и выпрыгнул в открытый космос. Курс он взял на Марс.

Сигнал аварийной сирены поднял всех на ноги. Опустились защитные перегородки, заблокировав пробоину в корпусе.

К сержанту Коржу быстрой походкой подошел полковник Егоров.

– Ну? – требовательно спросил он.

– Не смогли, товарищ полковники, – запинаясь, проговорил Корж, – Улетел Рябов. Совсем улетел.

Полковник Егоров крутнулся на месте.

– Что показывают приборы, вмонтированные в одежду Рябова? Где он сейчас? – требовательно спросил он.

Лейтенант Котов бросился к приборам:

– Живой он! – товарищ полковник, – летит на Марс.

Полковник Егоров молча размышлял.

– Ладно. Пусть летит…Ольга Антоновна, идите за мной, – полковник Егоров направился в свою каюту.

Берестеева послушно пошла следом. В голове у нее все перемешалось от волнения и испуга. Она все меньше понимала, что происходит на корабле, и совсем не знала, чего ей ждать в будущем.

Бойцы тем временем осматривали корабль и проходили обследование на предмет выявления неизвестного вируса в организме. Ничего подозрительного анализы не выявили. Все были здоровыми. Эта новость немного всех успокоила. Все гадали, что могло случиться с Рябовым. Он даже не летал на спутники Марса.

Вразумительного объяснения никто придумать не мог. Сошлись на том, что у Рябова просто иммунная система слабая. Не выдержала нагрузок, вследствие чего начались мутации организма.

Бойцы разошлись по своим делам. Экспедиция продолжалась.

* * *

Окутанный коконом из собственных костей, Рябов совершил посадку на поверхности Марса почти на самом берегу реки обнаруженной Евпатием.

– Наконец я дома, – прошептал Рябов со счастливой улыбкой на губах, – Дома! Мне бы только еще воды напиться, – с удивлением и испугом, Рябов вдруг увидел, что у него посыпались изо рта зубы, и отвалился нос. Но крови не было. Боли он тоже не чувствовал.

Словно понимая его слова, кости живыми нитями потянулись к реке, исчезли в мутной глубине. Тело Рябова начало пульсировать, наполнилось бледным свечением. Рябову никогда еще в жизни не было так хорошо. Он блаженно улыбался и забыл не только о своем настоящем доме, но и о своих товарищах на корабле. Ему казалось, что всю свою сознательную жизнь он провел здесь, на берегу марсианской реки.

Кости Рябова начали исчезать в красной марсианской земле. Он пускал корни, словно какое-то дерево. Не прошло и десяти минут, как Рябов находился уже в центре сплетения из собственных костей, зависнув в нескольких метрах над поверхностью Марса. Его ребра исчезли глубоко под землей проникнув на глубину в несколько сотен метров. Тело Рябова было окутано какой-то паутиной, как будто он превращался в кокон.

Глаза Рябова были закрыты. Он напоминал высохшую египетскую мумию. Рядом появились какие-то существа.

Глава шестая

Полковник Егоров посмотрел на Берестееву. Под его пристальным взглядом Ольга Антоновна съежилась, как будто в том, что произошло, была и ее вина.

– Как вы себя чувствуете? – неожиданно спросил Егоров, – Насколько я помню, вчера вам было плохо. Вы были в бреду.

Берестеева удивилась. Она не думала, что полковника Егорова интересует не самочувствие.

– Спасибо, товарищ полковник. Уже лучше.

Егоров кивнул на кресло.

– Присаживайтесь.

Берестеева послушно села.

– Что будем делать, Ольга Антоновна? – спросил Егоров садясь напротив.

– Вы о Рябове или об экспедиции в целом? – поинтересовалась Берестеева.

– Обо всем.

Берестеева невольно пожала плечами.

– Трудно сказать. Даже не знаю, – на ее бледном лбу появились тонкие морщинки, – Ситуация с Рябовым вообще не имеет объяснения. Он даже не был на спутниках. Если бы это был неизвестный вирус, то первыми бы его подхватили разведчики. Разве что, – она задумалась, – У него оказалась более слабой иммунная система.

– Это означает, что скоро все на корабле превратятся в подобие Рябова и выпрыгнут в открытый космос? Так что ли?

Берестеева от напряжения вспотела. Она не знала, как правильно ответит.

– Не думаю, – осторожно начала она, – Но нужно быть готовым ко всему.

– Очень оптимистично. Вы говорите как тот древний пророк. Царство будет разрушено, но без уточнения какое именно, – на лице полковника Егорова появилась улыбка.

«Ему еще и весело! – изумилась Берестеева, – Сам ведь может превратиться в мутанта. Хотя… – она нахмурилась. Берестеева вдруг вспомнила о слухах ходивших в Управлении. Была какая-то темная история с Егоровым, после которой он то ли заболел, то ли еще что-то с ним приключилось, – А может, – у Берестеевой от неожиданной догадки от изумления даже рот открылся, – Может он сам давно уже мутант? Поэтому его и отправили в космос!»

– Что с вами, Ольга Антоновна? Вы внезапно побледнели. Вам плохо. Может, воды или лучше кофейку? – с заботой в голосе быстро спросил полковник Егоров.

Берестеева усилием воли справилась с волнением и охватившими ее эмоциями.

– Нет, нет. Это что-то секундное. Уже прошло. Да, уже все хорошо, – она заставила себя посмотреть полковнику Егорову в глаза, – Так о чем вы говорили, товарищ полковник? Ах да, Рябов. Думаю, если это вирус, то у него быстрее, чем у остальных бойцов прошел инкубационный период. Возможно, вирус избирательного действия. Рябов ему чем-то приглянулся. Не знаю. Надо ждать и смотреть, что будем с остальными членами экспедиции.

– Я тоже так думаю, – согласился Егоров, – Но, честно говоря, не хотелось бы, чтобы когда мы прилетим на Юпитер, на корабле бродило стадо мутантов. Полковнику Дорохову от такой поддержки толку мало.

– Согласна. Я как врач экспедиции и научный эксперт сделаю все, что в моих силах, – пообещала Берестеева, – Сейчас же возьму у всех анализы. Данные отправлю на Землю. Может, они что-то подскажут.

Сигнал тревоги прервал их разговор.

Полковник Егоров посмотрел на ноутбук. Берестеева напряглась.

«Неужели опять что-то стряслось?» – пронеслось у нее в голове.

На связи был майор Клочков.

– Товарищ полковник, на экранах радаров появился неизвестный объект, – доложил он, – Не хотите взглянуть?

– Где? – спросил Егоров вставая с кресла.

– Слева по курсу корабля. Похоже, тоже корабль. Я имею в виду чужой.

– Я понял. Сейчас буду.

Берестеева тоже поднялась.

– Слышали? – спросил Егоров.

– Да, – кивнула Ольга Антоновна, – Думаете это… – она не договорила.

– Какое это имеет значение, что я думаю. Пошли. Сейчас все узнаем.

Полковник Егоров вместе с Берестеевой вышли из каюты и направились в центр управления кораблем.

* * *

– Когда обнаружили? – спросил полковник Егоров, всматриваясь в картинку на экране.

– Только что, – ответил майор Клочков, – Решил вас поставить в известность.

– Отлично. Пробовали связаться? Какое расстояние?

– Десять километров. Нет еще. Не знаем как, – ответил майор Клочков.

– Попробуйте радиосвязь. Прожекторами посветите. Еще дайте какой-нибудь знак, – посоветовал полковник Егоров, – Думаю, космонавтам лучше знать, как устанавливать контакт со своими коллегами из других миров? – спросил полковник Егоров, обращаясь к командиру экипажа Беляеву.

Беляев выглядел спокойным.

– Будем действовать согласно инструкции, – ответил он.

* * *

После серии безуспешных попыток установить контакт с неизвестным объектом, полковник Егоров принял решение отправить в разведку модуль с добровольцами.

– Кто пойдет? – без долгих предисловий спросил он.

Первым вызвался сержант Корж.

– Я, товарищ полковник. Что-то засиделся я здесь. Пора уже кости размять.

На лице полковника Егорова появилась улыбка.

– Кто еще? – Егоров внимательно всматривался в лица бойцов.

Взгляд никто не ответил. Все были готовы отправиться в разведку.

Сержант Корж, словно ученик в школе поднял руку.

– Если не возражаете, я бы взял с собой Смелякова и Гонтарева.

Полковник Егоров кивнул.

– Я не возражаю. Но как сами бойцы. Пойдут?

– Смеляков и Гонтарев выступили из строя.

– Чего ж не пойти, – ухмыльнулся Гонтарев, – На то мы и спецназ, чтобы ходить в разведку. Верно Смеляков?

– Верно, верно. Только не ори мне в ухо. Не хочу оглохнуть раньше времени, – ответил Смеляков, поправляя оружие.

Полковник Егоров был доволен, что вопрос с добровольцами так быстро решился.

– С вами полетит Евпатий. В качестве усиления группы, – сказал он.

Гонтарев насупился и недовольно засопел.

– Товарищ полковник. Зачем вы нас обижаете. Мы что, дети маленькие, чтобы отправлять с нами няньку. Вы же знаете, что я не люблю всех этих андронедочеловеков или как их там называют. Вот не люблю и все. Хоть убейте меня!

– Он будет управлять модулем. На корабль, если это корабль он не пойдет.

– Ну, ладно, – уступил Гонтарев, – Вы здесь главный, вам решать.

– Отлично, – полковник Егоров повернулся к космонавтам за пультом управления, – Что с объектом? Можно проникнуть внутрь?

– Да, – после небольшой паузы ответил IT специалист Ромашов, – Объект имеет форму треугольника. Одна сторона вогнута внутрь. Сканеры показывают наличие отверстия вполне достаточного для того, чтобы внутрь проник человек в скафандре. Если отверстие не уменьшиться или не исчезнет к тому моменту, когда подлетит модуль, то вполне можно проникнуть внутрь и посмотреть что там.

– А если это сопла двигателей? – спросил кто-то из бойцов, – Я, о таком в одной фантастической книжке читал. Как только наши туда сунуться, заработают двигатели и все, даже пепла не останется.

– Слушая, ты, читатель, – вмешался другой боец, – помолчал бы, а? Тоже мне специалист по инопланетным тарелкам.

– Это не тарелка, а двигатели есть у любого корабля, – не унимался первый боец.

– Не спорьте, – остановил их полковник Егоров и посмотрел на Ромашова.

– Сомневаюсь, что у них вообще есть двигатели в нашем понимании, – ответил Ромашов, – При определенном уровне развития технологий отпадает необходимость, как в двигателях, так и в технологиях. Объект вообще может перемещаться в пространстве, используя совершенно неизвестные нам принципы и вещества. Скорее всего, это просто отверстие или проход.

– Может, они нас заманивают в ловушку? – снова сказал кто-то из бойцов, – Специально открыли люк или что там у них есть?

Сержант Корж поднял руку.

– Мужики, может, хватит уже? Мы если вы не забыли, в разведку собираемся. Может, хватит нас пугать? Или вместо нас пойдете? Эксперты хреновые.

Никто идти не хотел.

– Вот и молчите, – довольным тоном сказал сержант Корж, – Не мешайте командирам думать, – Ладно, собирайтесь, – сказал полковник Егоров, – Нет времени долго думать. Риск есть, но он есть в любом деле.

– А я о чем, – согласился сержант Корж, затягивая свой рюкзак, – А они как бабы разгалделись. Может то, а может это! Когда прилетим, тогда все и увидим на месте.

– Какое возьмете оружие? – спросил полковник Егоров.

– Кроме стандартного набора, я бы взял противотанковую мину, – неожиданно сказал сержант Корж.

На лице полковника Егорова появилось удивление.

– Противотанковую мину? – переспросил он, – Зачем?

– Не знаю, – ответил сержант Корж, – Что-то мне на душе неспокойно.

– Ладно, берите, – разрешил полковник Егоров.

Сержант Корж сразу повеселел.

– Гонтарев, давай дуй на склад.

– Есть, товарищ сержант, – Гонтарев повернулся и собирался уже отправиться на склад, но сержант Корж его остановил, – Лучше две, – сказал он.

Среди бойцов раздался смешок.

– Чего ржете, дураки? – набросился на них сержант Корж, – Может, мне так на душе легче станет, – он вопросительно посмотрел на полковника Егорова.

Полковник Егоров кивком разрешил. Гонтарев побежал на склад.

Когда все было готово, группа разведчиков заняла место в модуле. После проверки всех систем, модуль стартовал к неизвестному объекту.

* * *

– Мы в космосе. Здорово! – проговорил Гонтарев, глядя на экран, – Евпатий, что это? – спросил он, показывая пальцем на яркие огоньки.

– Звезды, – невозмутимо ответил андроид.

– Знаю, что звезды. Как называются, – настаивал Гонтарев.

Евпатий не отвечал.

– Гонтарев, отстань от него. Это всего лишь робот, – сказал сержант Корж, – Думай о предстоящем задании. Понял?

– Понял, товарищ сержант, – нехотя ответил Гонтарев, поглядывая на андроида, – Волнуюсь просто. Вот и спросил, – объяснил он.

– Мы все волнуемся, – заметил Смеляков, – Но к андроиду не цепляемся.

– А мне вот интересно, – возразил Гонтарев, – Хочу и спрашиваю. Тебе какое дело.

Сержант Корж нахмурился.

– Я не понял. Что за базар? Забыли куда летите?

Гонтарев и Смеляков замолчали. Правда, молчание длилось недолго. Гонтарев решил подшутить над андроидом.

– Евпатий, слышь Евпатий, – начал он, – Вот мне интересно знать. Как ты относишься к женщинам? Ты на них обращаешь внимание?

– Обращаю, – спокойным тоном ответил Евпатий, – Когда нужна помощь или надо выполнить какое-то поручение. Действую согласно инструкции.

– А-а, – протянул Гонтарев, – Понятно. Невеселая у тебя инструкция. Ладно, рули давай. Смотри, чтобы мы не врезались в летающую тарелку.

– Авария исключена, – ответил Евпатий, – Все бортовые системы работают в норме. Следуем намеченной траектории.

– Ладно. Следуй, следуй, – Гонтарев посмотрел на сержанта Коржа.

– Чего тебе? – нахмурился тот, – Решил теперь меня донимать своими вопросами?

Гонтарев вздохнул.

– Угадали, товарищ сержант. Но теперь передумал.

– Вот и хорошо. Скоро будем на месте.

– Как бы они не сожгли нас, когда мы подлетим совсем близко, – проговорил себе под нос Гонтарев.

– Типун тебе на язык, – Смеляков заерзал на своем месте и невольно потянулся рукой к крестику, висевшему у него на шее. Пальцы натолкнулись на толстый скафандр, и он недовольно нахмурился.

Дальше полет продолжался в полном молчании. Расстояние быстро сокращалось. Евпатий управлял модулем, следил за показаниями приборов, в то время как бойцы наблюдали за его действиями и слушали доклад андроида на корабль. Пока все было хорошо.

Через пять минут, модуль состыковался с неизвестным объектом. Проем в корпусе чужака не исчез, и бойцам не оставалось ничего другого, как отправиться в шлюзовой отсек.

– Выходим, товарищ полковник, – сообщил по рации сержант Корж.

– Как обстановка? – поинтересовался полковник Егоров.

– Пока в норме. Живы, – многозначительно ответил Корж, – Евпатий, следи здесь за всем. Остаешься за главного. Понял?

– Понял, товарищ сержант, – голос Евпатия звучал невозмутимо, и это немного успокаивало.

– Ну, с богом, мужики, – сказал сержант Корж, и нажал на кнопку. Люк шлюзового отсека начал открываться, – Ну, кто первым пойдет? – не оборачиваясь, спросил он.

– Давайте лучше вы, товарищ сержант, – сказал Гонтарев, невольно прячась за широкую спину сержанта, – а мы уже следом за вами.

Сержант Корж ухмыльнулся.

– Честное слово, словно дети малые, – он покачал головой и шагнул на чужой корабль. Остановился.

– Ну, как? – спросил Гонтарев, – Нормально?

– Нормально. Долго вы там еще будете топтаться? Или вам в письменном виде отдать приказ? – едко спросил сержант Корж, – Вы что, корабля пришельцев никогда не видели?

– Не поверите, товарищ сержант. Лично я не видел, – Гонтарев стоял рядом с сержантом и изумленно смотрел по сторонам.

Корабль был большим. Внутри что-то было, но что именно, Гонтарев не мог сказать.

– Куда пойдем? – спросил он.

– Прямо. Куда же еще, – ответил сержант Корж, – Другого пути нет.

– Как нет? – возразил Гонтарев, – Вон слева, широкий коридор, – Гонтарев показал рукой.

Сержант Корж повернул голову.

– Действительно, – он хмыкнул, – А ну, посмотри прямо. Что видишь?

– Коридор, – ответил Гонтарев, – Действительно, странно. Это что же получается, если вы смотрите прямо, то видите коридор прямо перед собой, а если я смотрю влево, то коридор появляется слева. Мистика какая-то. Так куда же нам идти? Может, нужно смотреть в одном направлении?

Сержант Корж пошел прямо.

– Сейчас все выясним, – бросил он, – Гонтарев за мной. Смеляков прикрывай тыл. Понял?

– Понял, товарищ сержант, – хриплым от волнения голосом ответил боец Смеляков.

Они медленно шли по длинному коридору. Никого не было.

– Светло, – тихим голосом сказал Смеляков.

– Ага, светло, – согласился Гонтарев.

– Евпатий, ты где? – спросил по рации сержант Корж.

– В модуле. Нужна помощь? – сразу отозвался андроид.

– Пока нет. Следи за всем, что происходит снаружи.

– Хорошо, товарищ сержант. Удачи вам.

– Спасибо, – сержант корж пошел дальше. Голос андроида придал ему уверенности.

– Может, не будем далеко заходить? – спросил Гонтарев, шагавший следом за сержантом Коржом.

– Испугался? – Смеляков внимательно озирался по сторонам, – Что-то я не пойму здесь ничего, – признался он, – Не могу даже сосчитать количество стен.

– Еще немного пройдем вперед и вернемся обратно, – успокоил своих бойцов Корж, – Надо же нам выяснить, что это такое.

– Что там выяснять, – возразил Гонтарев, – Давайте заминируем здесь все и вернемся. Пусть Евпатий изучает. Его пришельцы любят, не то, что нас.

– Шути, шути Гонтарев. Дошутишься, – проговорил сержант Корж, делая очередной шаг.

За его спиной раздался какой-то сдавленный звук. Сержант Корж оглянулся и невольно отпрянул. Скафандры Гонтарева и Смелякова плавились буквально на глазах. Головы бойцов сплющились, словно под высоким давлением. Глаза вылезли из орбит и начали лопаться.

Сержант Корж хотел броситься на помощь, но было уже поздно. Его бросило в холодный пот. До него не сразу дошло, что его бойцы погибли, и он остался один.

– Как же это? – прохрипел он, тупо глядя на плавившиеся скафандры.

В чувство его привел крик полковника Егорова. Неожиданная, страшная гибель бойцов произвела на всех неизгладимое впечатление.

– Сержант! Отходи, быстро! – приказал полковник Егоров, – Ты меня слышишь? Очнись! Не стой словно столб! Назад! Быстро!

Сержант Корж, словно во сне медленно повернулся. Со всех сторон на него смотрели какие-то странные существа. Невысокие, с тонкими телами они взяли сержанта Коржа в кольцо и, как казалось наблюдателям на корабле, с интересом его изучали.

Сержант Корж угрюмо посмотрел на окруживших его пришельцев. В голове у него была полная неразбериха. Звучал голос полковника Егорова, что-то спрашивал Евпатий. Но сержант корж ничего не понимал. Он словно находился в тяжелом сне.

Потом на миг сознание его прояснилось. Существа с разделенными на две или три части головами, продолжали стоять на одном месте. У каждого был всего лишь один глаз, который медленно передвигался внутри головы из одной половину в другую.

Сержанту Коржу стало ясно, что живым он отсюда уже не выберется.

– Ну, что уставились, Покемоны хреновые? Что, сержанта живого не видели? Ну, так смотрите, – сержант Корж медленно развязал свой рюкзак. Существа ему не мешали. Похоже, им самим было интересно посмотреть, что он собирается желать.

– Сержант, приказываю вернуться обратно! Евпатий тебя прикроет! – раздался в шлеме скафандра далекий голос полковника Егорова, – Что ты делаешь! Отставить!

Сержант Корж никого не слушал. Он медленно развязал рюкзак, достал противотанковую мину. Существа не двигались со своих мест.

На лице сержанта Коржа появилась зловещая улыбка. Он показал мину пришельцам.

– Знаете, что это такое? Нет? Ну и отлично. Сейчас узнаете.

Он вздохнул, на миг закрыл глаза. По его щекам покатились слезы.

– Эх, не задался день сегодня. Ну да ладно.…Прощайте братцы, вы тоже, товарищ полковник. Не поминайте лихом, – он бросил противотанковую мину себе под ноги и наступил на нее.

Мощным взрывом пришельцев разбросало во все стороны. Стены неизвестного объекта оплыли, начали деформироваться. Ослепительная вспышка озарила все вокруг. Сержант Корж не погиб сразу. Взрывом ему оторвало обе ноги и выбило осколками глаза. Некоторое время он еще ползал, истекая кровью, и только потом умер.

Когда все утихло, вокруг останков сержанта снова собрались неизвестные существа. Тело сержанта покрылось желтой светящейся пленкою и слилось с полом. Существа исчезли.

Евпатий беспрепятственно вернулся на корабль. Пришельцев он снова не заинтересовал.