Текст книги "Пазлы судьбы. Цветок раздора"

Глава 5.
Бегство из клетки. Алисандра

– И почему эта лужа такая грязная? – Алисандра стукнула по воде ногой, и та задрожала.

Девочка каталась на качелях в дождливую погоду, хоть осадков было не так много, тучи закрыли небо, и всё казалось серым. Алисандра даже не догадывалась, что попала в лабиринт не без помощи Симона, конечно же.

Играя в прятки с Генгирионом, она выбежала на улицу и увидела высокие деревья. Просидев под ними больше получаса, девочка поняла, что брат забыл про неё, и с нахмуренным лицом пошла дальше. Кроме высокой травы, Алисандра ничего не замечала, повсюду были деревья: дуб, сосна, клён и даже сердцевидное нежно-зелёное дерево, его так называли из-за листьев с округлённой формой, которая напоминала сердце. Местные жители, а тут их было много, почитали его за вечную любовь и украшали вырезанными сердцами покойников. Суть была такова: если ваш любимый человек умер, то его сердце придайте дереву, дабы сохранить чувства навсегда и не остаться пустым.

Алисандра, которой уже скоро стукнет шестнадцать, вспоминала эту легенду, рассказанную ей Симоном. Сейчас тот был на тренировке, между делом отслеживая её путь. До сих пор план побега казался ему невозможным, пока он не придумал, как отвлечь Генгириона. Алисандра не должна была полностью пропасть с его радара, поэтому Симон создал обманки. Генгирион мог легко распознать ложь, если бы засомневался, а так они играли в прятки и брат не особо спешил её найти. На радаре казалось, что Алисандра быстро перемещается, хотя на самом деле она была в другом месте.

Девочка была легко одета – в шорты и майку, красивые длинные волосы были накручены и скреплены в форму розы. Белая нежная роза, как и бледная кожа девушки, так не подходила к этому серому и грязному месту. Раскачиваясь на качелях, Алисандра хотела поскорее выбраться из этого места: «Брат всё равно найдёт меня и опять посадит на цепь…» Алисандра и не догадывалась, что её настроение и поступки очень сильно могут ранить природу. Пока девочка бежала до этой заброшенной площадки, ей в лицо вылетели птицы, она испугалась и отмахивалась руками, затем убежала вперёд. Птицы от её ударов попадали замертво, многие разбились о землю, и хищники по запаху наметили себе новую добычу.

Алисандра смотрела в небо, её ботинок был в воде, с качели свисали какие-то зелёные сопли, такие обычно появляются от сырости. Майка у неё была яркая и иногда к ней цеплялись летучие мыши, пролетающие мимо. Внезапно она услышала шорох. Мимо прошёл парень в бриджах, футболке и наушниках.

– ЭЙ! – крикнула она ему.

Он тоже посмотрел на неё:

– Новенькая? Вы же обычно парами ходите?

Алисандра не поняла, о чём он, и решила встать.

– Меня Алисандра зовут, а тебя?

Парень уселся на карусель, где вместо сиденья была лошадь.

– Ты знаешь, почему тут стоят эти предметы?

Девочка отрицательно покачала головой. Небо сгустилось тучами, начал капать мелкий дождь.

– Это приманка для таких, как ты.

Она округлила глаза:

– Приманка?

Парень пригляделся к ней:

– Это не моя территория, поэтому предупреждаю чисто из симпатии к красивым девочкам. Здесь тебе не место.

Алисандра слушала его вполуха и только смотрела, как позади него вырастает огромная фигура.

– Та-а-ам…

Он обернулся и увидел Вальяжа. Здоровый, волосатый и пузатый осьминог кинулся, растопырив щупальца, к девочке, но парень его остановил:

– Погоди, давай сначала узнаем, кто это. Сожрать и потом можем.

Вальяж оттянул щупальцу, его верхнее тело приобрело женский образ, который согласился:

– Ладно.

Когда щупальца совсем исчезла, Алисандра плюхнулась обратно на качели.

– Вау! – вскрикнула она.

Парень и осьминог переглянулись:

– Чего радуешься?

Алисандра завороженно разглядывала их:

– Вы такие интересные…

Вальяж подошла к ней:

– Ты чё тут забыла, а ну проваливай! Или сожру!

Алисандра засмеялась, и тут из-за дерева выбежали двое с большими заячьими ушами на головах и в розовых масках.

– Близнецы, валите отсюда! – Вальяж не понравились прохожие, и она замахнулась на них щупальцами.

– Тихо, тихо! Там новеньких запустили. Не спеши своих лопать, – остановили её.

Вальяж успокоилась:

– Где?

Близнецы показали куда-то в лес, и та уползла так же тихо и быстро, как и появилась. Парень засмеялся:

– Силы много, а мозгов никаких.

Близнецы тоже посмеялись и уставились на Алисандру:

– Откуда здесь такая прелесть?

Дождь пошёл сильнее, и парень собрался уходить.

– Постойте, а я могу пойти с вами? – спросил девочка.

Они отрицательно мотнули головами:

– В этом нет смысла, дальше нас не уйдёшь, да и дорогу сама не найдёшь, а как подохнешь, сами вернёмся за тобой.

Алисандра расстроилась, глядя вслед уходящим путникам. Тут ей в голову пришла странная мысль: «А что если затеряться среди этих жителей и ускользнуть от брата?» Глупые мечты мешали ей здраво рассуждать. Позади неё появился голый мужчина. Хорошо, что это был газовый Арни, без всяких причиндалов.

– Неужели?! Тебя брат прислал?

Газовый человек мотнул головой, и его кожа стала разматываться. В сгустке газа была какая-то фотография, и Алисандра узнала на ней Симона.

– Это он тебя послал?

Арни кивнул, и девочка обрадовалась:

– Но зачем?

Тот тыкнул пальцем себе в живот, его тело забурлило и выплюнуло листок бумаги. Алисандра взяла его, там было написано: «Он тебя прикроет. Беги!» Девочка вначале не поняла и уставилась на газового мужика, его кожа вспорхнула вверх и кинулась на Алисандру. Странное ощущение пробежало по её телу, словно воздух вокруг нагрелся и оно стало покрываться мягкой тканью. Сгусток газа-Арни снова приобрёл форму человека, затем подошёл к Алисандре и поправил ей нос. Девочка ещё не поняла, что теперь на её теле чужая кожа и выглядеть она стала иначе. Арни подвёл её к луже, и она тут же ужаснулась, потом пощупала тело и радостно спросила:

– Теперь я могу сбежать? А Симон пойдёт со мной? Куда мне идти?

Арни взял у неё бумажку и развернул другой стороной.

– Так это карта… – она присмотрелась к значкам и буквам. – Получается, мне нужно будет выйти по этим стрелкам, но карта заканчивается, а куда потом?

Арни молчал.

– Ладно, разберусь. Спасибо тебе большое!!!

В его шкуре она побежала, не оглядываясь, через заросли и вьюны, но лабиринт был опасен, поэтому Симон нарисовал примерную карту обхода опасных мест. Он знал, что девочка сильная и сможет разобраться с парой-тройкой монстров, но всё же не повёл её по пути, где их тысячи.

На карте была нарисована деревня. Симон отметил это место так, чтобы Алисандра обходила его осторожно. Днём ещё было хорошо видно, хоть и тучи чернели. Девочка старалась не обращать внимания на своё тело, видно, эта кожа была рассчитана специально, чтобы она казалась выше. Оставалось непонятным, как Симон договорился с этой газообразной штукой, но умом он мог посоперничать даже с самим Генгирионом, который создал его.

На деревьях прыгали мелкие зверьки. Девочка забежала за парниковые кусты, что-то приближалось, откуда-то сверху дул ветер. Алисандра осмотрелась и увидела в десяти метрах от себя какое-то животное на четырёх лапах, но размером оно было больше дикой кошки. Шорох на деревьях прекратился. Пока девочка пристально всматривалась в ноги чудища, рядом с её головой вылезла змея, как ей показалось, только у той был один глаз, который заставил Алисандру зажмуриться. «Хоть бы не закричать», – подумала она и прикрыла рот ладонью. Алисандра присмотрелась и поняла, что не видит, где заканчивается туловище змеи, которая стала подниматься вверх. «Это оно?!». Силуэт впереди тоже исчез.

Девочка смотрела, как оно извивается в верхушках деревьев. На плечах у чудища торчали волосы, но так ровно, словно это иголки, вместо рук у него были тонкие, как ветви лианы, лапы. Внезапно его шея снова стала опускаться, и Алисандра бросилась бежать. Она мчалась, быстро перепрыгивая ветки, камни и сломанные деревья, её дыхание сбилось, началась одышка. Пришлось остановиться, но девочка быстро поняла, что чудище слишком медлительное и гнаться за ней не станет.

Она вновь взглянула на карту. Ей оставалось выбраться на склон, потому что за ним был очень глубокий и длинный ров, неизвестно где заканчивающийся. Там было мало монстров, но зато природа отличалась буйным поведением. В траве строили домики насекомые, можно было наступить на шипастую змею, пасть которой могла поглотить Алисандру целиком. Верхушки деревьев так густо переплелись, что весь свет пропадал, и казалось, будто идёшь вечером. Для девочки было странно увидеть оленя с обглоданной шеей и белыми глазами, он всё ещё шёл, хоть с него и свисали куски мяса.

Алисандра замерла и стала снова крутить головой; заметив, как деревья покрываются чем-то красным, она побежала, но они всё краснели и темнели. Пробежав мимо оленя, увидела, как его свисающее мясо тянется к земле, трава начинала окутывать его. Девочка решила бежать как можно дольше, чтобы найти спокойное место, она не выпускала карту из рук и всё время пыталась не сбиться с пути. Красные деревья от темноты начали казаться багрово-чёрными, пока на них не стали набухать какие-то пузыри. Тропа никак не заканчивалась, Алисандра устала и решила хотя бы отдышаться. В животе покалывало от непривычки так долго бежать, во рту пересохло.

Вокруг стал скапливаться какой-то туман, но потом Алисандра поняла, что это дым: «Что-то горит». Чёрная гарь обволакивала лес, нужно было быстро сориентироваться, куда бежать. Вокруг Алисандры все деревья истекали красным соком, пузыри лопались, и из них вылезали белые шары, которые впоследствии превращались в кричащие головы с огромной пастью и без видимых признаков глазниц. Девочка не знала, что корни этих деревьев поражены огнём, они постоянно горят внутри, но если бы это были просто корни… Они были живым организмом, который кровоточил, чувствовал боль, и так каждый раз, раны деревьев не успевали заживать, поэтому начал образовываться гной, который постепенно выходил и пузырился.

Алисандра побежала в дым, где увидела множество худых и чёрных теней, которые имели форму людей и всё быстрее подходили к ней. В нос попадал горячий воздух, а от вони кружилась голова, девочка прикрыла рот и побежала в левую сторону. Над головой пролетела стая белых мышей, перед Алисандрой открылся вид ущелья, наверху которого росло огромное толстое дерево, корнями завешивающее склон. Оно сильно наклонялось вперёд, казалось, что сейчас упадёт. Внизу текла река и был сухой полуостровок, но самое интересное – живность, которая обитала в этом месте. Было необычно смотреть на таких высоких созданий, приходилось наклонять шею назад, чтобы увидеть их голову, туловище можно было принять за кузнечика, но, опять же, общего между ними ничего не было. От шеи шло туловище, напоминавшее гепарда, широкая грудь и очень узкая талия, на груди чётко выпирали кости, как и на бёдрах, ноги уходили коленями назад, как бы в обратном направлении, а руки были такие длинные, что в стоячем положении доставали до земли.

Алисандра рассматривала, как трое таких гигантов разместились у ручья, был ещё и маленький детёныш, который не отходил от матери. Девочка была уверенна в том, что они не заметят такую мелочь, как она. Медленно шагая за растительностью, Алисандра приближалась к самому верху. Залезть на столь скошенный склон было проблематично, он был резко наклонён и пуст, поэтому, заползая на него, девочка съезжала обратно. Чуть дальше торчала ветка, и она решила найти длинную палку или камень, чтобы соорудить лестницу. Алисандра перекатила три огромных булыжника, чтобы сделать опору снизу, потом собирала толстые ветки и прокладывала ими путь вверх, но особого толку не было, поэтому девочка решила сначала скреплять их между собой толстыми лианами крест-накрест.

Иногда по стволу стекал сок, Алисандра подбирала его листьями и смазывала им ветки, таким образом она уже проложила два с половиной метра. «Пора передохнуть», – девочка села и стала наблюдать за громадными чудищами. Вскоре её желудок начал урчать, а ведь нужно было до вечера успеть забраться на холмик. Она посмотрела на свою самодельную лестницу: «Надо проложить ещё длинных веток, и тогда мне хватит, чтобы дотянуться до вершины». Оглядев себя, она решила дойти до ручья и посмотреть на своё отражение. «Они не видят меня или им всё равно?» – размышляла она, ведь монстрики ни разу даже не посмотрели в её сторону.

Алисандра всматривалась в чужое лицо, хотя знала, что это всего лишь верхний слой. Попробовала оттянуть кожу, но та наглухо прилипла.

– Ладно, времени у меня не так много.

Девочка продолжила строить лесенку, снова и снова принося ветки, ложась животом на склон и протягивая их наверх. Естественно, она поцарапала живот. «Ползать плашмя не такое уж и хорошее занятие, но это лучше, чем сидеть взаперти».

Собравшись с силами, она стала ползти по лесенке наверх. Склон был такой скользкий, что приходилось прижиматься к веткам, брёвна сами по себе дрожали, и нужно было двигаться очень медленно. Алисандра преодолела основную часть, оставалось упереться ногами в самые последние «ступени», ещё рывок – и ветки поломались, отчего девочка кинулась вперёд и еле успела ухватиться за верх. Там уже были трава и пыль, что не давало ладоням вспотеть. Алисандра подтянула вторую руку, верхние ветки осыпались вниз, и больше у неё не было опоры. «Моя лестница рухнула. Нет пути назад», – подумала она и стала быстро разгоняться ногами, каждый раз протягивая руки вперёд.

– Ох! Наконец-таки забралась, – она устала и легла на левый бок.

Только поднявшись, увидела, что собой представляет вершина. «Почва разрублена? – сейчас Алисандра стояла на отделенном кусочке, как на айсберге. – Это сделал Генгирион?». Ступив вперёд, она увидела, что в разрезах валялись трупы детей. «Видимо, они не смогли преодолеть этот холм». Земля не соприкасалась, и в результате получались очень высокие ямы. «Их можно смело назвать ущельем, из которого невозможно выбраться самому».

Девочка села на землю и стала думать, но ей так сильно хотелось есть, что клонило в сон. Каждый отдельный кусок земли был аккуратной формы. Нужно только с одной стороны перебраться на другую, вроде и перепрыгнуть можно, но… «Почему тогда столько трупов внизу?». Алисандра посмотрела на карту, в ней ничего такого не было. «Что ж, придётся прыгать». Девочка разбежалась и со всего маху перепрыгнула на кусок земли впереди. Она тут же хотела и на следующий, но какие-то мерзкие звуки стали бухтеть внизу, Алисандра тихо подошла к краю и посмотрела. От одного взгляда ей стало нехорошо, даже затошнило. На самом дне, где складировались трупы, бегала огромная зубастая хрень в образе девушки, её пасть удлинялась на метр вперёд, когда та её открывала. Шея монстра была привязана к туловищу. Трудно было сказать, где голова, а где ноги. Девушка-монстр была с чёрными волосами, грудь оголена, но сосков не было, только шрамы от их удаления.

После увиденного Алисандра поняла, что тут происходит, и уже хотела убежать назад, как в одном из кусков земли показалась челюсть крокодила, которая вылезла наружу.

– О нет!

«Оно дробит почву?!». Монстр боковым зрением увидел её. Девочка сразу окаменела. Его челюсть всё больше раскрывалась, очевидно, для опоры, наконец, всё туловище выползло на поверхность. Алисандра сразу увидела, что тело девушки – это балласт, который давно мёртв и просто болтается как ненужная вещь. Сблизиться с такой мерзостью не хотелось, однако… «Генгирион не зря меня тренировал. Я убивала похожих тварей, просто он всегда был рядом». И вот теперь она испугалась. Минут пять Алисандра смотрела на монстра, а потом крокодил залез обратно в нору. «Куда?!».

Девочка не успела поднять палец, как позади неё клацнули зубы, она отпрыгнула и поняла, что чудище перемещается быстрее в земле, как крот. Быстро перепрыгнув на следующий блок, она услышала движение спирали, как будто стучит железо. Под её ногами земля стала двигаться. Алисандра пошатнулась и присела: «Выходит, что здесь не только монстр, но и двигающаяся почва». Посмотрев вниз, она увидела, что трупы детей перемалывают, словно в мясорубке, хруст костей был отвратителен. Она услышала стук под ногами и подпрыгнула, под ней снова появилась пасть. Девочка стукнула монстра ногами, потом хотела прыгнуть, но не смогла поймать ритм: «Блин, если неправильно приземлюсь, то улечу к остальным на самое дно!» Становилось всё сложнее.

Алисандра отошла в сторону, пока рядом с ногой пасть крокодила клацала зубами. Внезапно монстр застыл, девочка удивлённо посмотрела на землю, стало очень тихо. «Даже слишком. Это плохо». Сердце забилось быстрее, слюна скапливалась во рту. Алисандру снизу что-то схватило и стало тащить. Девочка закричала и увидела девушку, которая, по её мнению, была мертва, у той были пустые глаза и кожа подрана до крови. Труп с дикой силой утаскивал девочку вниз. Алисандра разозлилась и со всей силы ударила нечто по голове, оно сразу взорвалось, и девочка осталась сидеть в крови. Её нога всё ещё была в земле; Алисандра вставала, вытирая с лица мокрую жижу.

Удивлением стал для неё голос, на который она среагировала мгновенно.

– Браво! – на той стороне стоял Симон и аплодировал.

Ситуация была слишком странная, чтобы радоваться.

– ЭЙ! Почему я здесь? Ты меня сюда привел?! ТЫ дал мне эту карту!

Симон перестал хлопать и нажал на кнопку. Моментально земля срослась, и он стал идти к ней. Девочка была так зла на него, что стиснула зубы. Алисандра решила, что ударит его, но в итоге просто расплакалась. Симон подошёл и, не глядя ей в глаза, просто прижал девочку к себе, его даже не смущала грязная кровь, он крепко прижимал её, и та зарыдала.

– Почему, почему, почему?! – она плакала и била его ладонями.

– Ну, ну, успокойся, всё ради твоего счастья.

Она округлила глаза и подняла голову.

– Ты же здесь несчастна.

Алисандра молча задумалась.

– Ты хочешь покинуть это место, и я привёл тебя сюда в шкуре Арни, кстати.

Он похлопал по коже, и та стала раскручиваться. За спиной Симона Алисандра увидела сгусток газа, Арни пришёл забрать свою шкуру обратно. Видя девочку всю в крови, он показал кулак, Симон засмеялся:

– Извини, почистим!

Парень поправил очки и оглядел Алисандру. Блондинка была целая и невредимая, только щёки напухли от слёз. Из кармана он достал шоколадку, и она тут же принялась есть. Кусочки отваливались, девочка не успевала прожёвывать. Симон накинул на неё лёгкую простынку со словами:

– Пора тебе покинуть это место.

Алисандра подавилась:

– Как? Ведь у брата везде камеры.

Симон улыбнулся:

– В этом месте камер нет. Лабиринт сам по себе не фиксируется, камеры только в центральных точках.

Алисандра смотрела на Арни.

– Дальше будет какой-то город?

Симон задумался:

– Почему город? Там будет океан или…

Девочка вскинула бровь:

– Чего я не знаю?

Он похлопал по щекам:

– Лучше покажу.

Алисандра доела шоколадку и сунула бумажку в карман. Симон повёл её к площадке:

– Вот, смотри, – он показал на расчищенную дорогу за спуском, на которой стояли две машины. – Это призовой фонд от Генгириона, но сюда ещё никто не доходил.

Алисандра обрадовалась, побежала к машинам и стала разглядывать их, смотреть в отражение и показывать рожицы:

– Ва-а-ау!!! Так круто, никогда не летала!

Симон кивнул, подумав: «Да я в курсе».

– Садись, в какую хочешь, и машина доставит тебя до квартиры.

Улыбка пропала с её лица.

– А ты? Как же ты? Ты должен охранять меня!

Симон поправил очки:

– Формально я должен охранять тебя только здесь.

Девочка загрустила:

– Выходит, я для тебя никто?!

Симон заулыбался:

– Ты хороший друг, но у меня есть дела. Я прилечу к тебе позже. Ведь если мы улетим вдвоём, тебя сразу найдут.

Она кивнула:

– Верно.

Арни стоял в стороне, и его особо не замечали, пока он не надел на себя кожу.

– Так, поспешим.

Алисандра уселась в бело-розовую машину. Симон на секунду влез к ней в кабину и нажал пару кнопок.

– А где я буду? – спросила девочка.

Он задумался и сказал:

– Это место, где живут люди, про которых ты читала книжки. Постарайся не выделяться там и не заводить друзей, пока я не прилечу. Лучше первое время сиди дома, ведь поисковые отряды Генгириона вылетят сегодня же.

Она согласилась:

– Хорошо.

Алисандре было грустно улетать одной, да и брата она не хотела оставлять, но её желание стать свободной оказалось выше семейных уз. Симон включил автопилот, двери стали закрываться. Они помахали друг другу, и машина взлетела. Парень был рад отдохнуть от девочки: «Когда Генгирион кинется на поиски сестры, у меня появится возможность найти ответы на многие вопросы. Здание будет в моём распоряжении».

Симон захватил с собой Арни и по пути заскочил к Эрике:

– Привет! Я тебе булочек принёс.

Та с ужасом смотрела на него:

– Ты ранен? Что случилось?!

Конечно, он ей солгал:

– Один монстр бушевал, да я и убил эту тварь, это её кровь.

Эрика встрепенулась:

– Давай принесу тебе новую одежду. Погоди, а у тебя что-то срочное?

Он мотнул головой, и Эрика побежала за чистой одеждой. «Если получится обмануть Эрику, то и остальные поверят. Моё отсутствие явно заметили, когда я ушёл с тренировки», – думал Симон.

– Держи!

Он поблагодарил её и сразу же перешёл к делу:

– Слушай, я вот зачем пришёл. Найдёшь по базе хищника, который меня ранил?

И он стал описывать существо, которое сам выдумал: длинные ноги, шерсть, зубы, цвет глаз, способности, раскрас пяток и живота.

Эрика закусила ручку.

– Слушай, я сейчас попробую, но вряд ли выйдет. У тебя столько запросов!

Он почесал голову.

– Спасибо! Ты позвонишь?

Она кивнула, и Симон ушёл.