Текст книги "Пазлы судьбы. Цветок раздора"

Глава 10.
Затишье перед бурей?

Машина ртутных довезла Валариона и Алисандру к огромному зданию. Двери открыл им кто-то из подчинённых, Валарион вышел первый, а затем подал ладонь Алисандре, она демонстративно прошла мимо.

– Не прикасайся ко мне, – предупредила она его.

Он улыбнулся:

– Как скажешь.

Девушка старалась запомнить каждый участок этого места.

– Нравится? Здесь стоял раньше какой-то…

Алисандра перебила его:

– Вообще пофиг.

Он схватил её за плечо:

– Не стоит так разговаривать со мной.

Она вывернулась.

– Это мои слова, – Алисандра откинула волосы и пошла прямо.

«Стерва», – подумал Валарион и ехидно улыбнулся:

– Только ты идёшь не в ту сторону.

Ей пришлось остановиться и подождать его. «И вот я в его логове. Нужно придумать, что делать дальше, – Алисандре было крайне неловко, потому что вся охрана пялилась на неё. – Конечно, я знала о ртутных, но по рассказам они напоминали отшельников, которые мало что из себя представляют. Сейчас моё мнение изменилось о них кардинально». Перед ней стояли трое здоровых мужчин с лезвиями наперевес, у кого-то был пистолет, другие носили бутылочки с отравляющими веществами. Почти у каждого на руках были шрамы – не стоит забывать, что они фанатики, и скорее всего это просто последствия ритуала.

К Валариону подошёл молодой парень, и он совсем не поднимал глаза.

– С возвращением! Меня попросили передать, что командующие хотят с вами поговорить.

Валарион уточнил:

– Войны уже в верхнем городе?

Тот ответил:

– Нет, пока что на границе. Правительство поставило мощных роботов, а ещё Алая Радуга…

Валарион повернул голову:

– Они тоже там?

Парень кивнул, всё ещё склоняя голову. «Он запугал их?!» – переживала Алисандра.

– Да, как оказалось, ртутных они ненавидят куда больше.

Валарион тут же вспомнил встречу с их главарём Куртом, когда они ехали в поезде.

– Забавно, они готовы отдать жизнь за тех, кто бросил их.

«Медлить нельзя».

– Мы должны сегодня ворваться в город, – подвёл итог Валарион.

Ртутные слышали, что Шон Нортон тоже не сидит на месте, он приготовил много сыворотки, которую отдаёт гражданам города, дабы противостоять ртутным.

– Можешь идти. Передай командующим, что я встречусь с ними.

Парень кивнул и попятился назад.

– Что ты с ними сделал?! Они твои рабы?! Как ты можешь так запугивать людей?! – Алисандра не сдержалась и сразу же добавила: – Из одной беседы я поняла, что тебе плевать на ртутных, так чего же ты добиваешься?

Валарион оценил её смекалку:

– Откуда такие выводы? Решила, что знаешь меня?!

Она просверлила его взглядом:

– Как же ты меня бесишь!

Он показал направо:

– Нам туда.

И девушка широкими шагами стала отдаляться от него, он лишь закатил глаза и пошёл следом.

Алисандру встретил небольшой коридор, широкая лестница вела наверх.

– Я уже выделил тебе комнату, – сказал Валарион.

Она ничего не ответила.

– Хочешь перекусить?

И снова тишина. Девушка поднялась на второй этаж и увидела длинный коридор в светлых тонах. Валарион ловко схватил её за ладонь, она хотела отдёрнуть её, но он сжал ещё сильнее.

– Ради своих новых друзей ты и не такое вытерпишь, верно?

Она перестала сопротивляться.

– Я помню, как мы первый раз встретились. На берегу реки я помогал брату в пекарне, а ты гуляла с подругами. Тогда вы шли мимо, а я перетаскивал мешок с мукой, внезапно он порвался, и я весь выпачкался. Ты не спросила, всё ли со мной в порядке…

Алисандра не хотела вспоминать эту историю, но всё, что она могла, – это просто слушать.

Валарион показывал ей дорогу в комнату, продолжая:

– Второй раз я встретил тебя в саду, и для меня это был знак того, что я просто обязан с тобой познакомиться.

Девушка не выдержала:

– Хватит жить прошлым. Я не хочу это слушать! Твои слова всегда были пустыми, даже сейчас ты строишь из себя обиженного мальчика, которому недодали любви и ласки. Может, стоит повзрослеть?!

Валарион откинул её ладонь.

– Это твоя комната, – он грозно показал на двери, и Алисандра зашла.

«Вот и чудно, буду сидеть здесь».

– Просторные апартаменты, – сказала она вслух.

Её взору предстали двухместная кровать с дорогой обивкой, комод с зеркалом, шкаф, отдельная ванная комната, плоский экран с левой стороны от комода, два кресла, а самое главное – огромные окна с двух сторон от кровати.

– Хочешь сказать, что я жалок? – внезапно он запер двери.

Девушка резко повернулась:

– Ты не двигаешься вперёд. У тебя появился второй шанс начать свою жизнь с чистого листа, на этой планете ты мог быть свободен. Почему ты такой?! Хватит винить всех вокруг в своём несчастье! Я знаю, что тебе было одиноко, и я была рядом.

Он сделал серьёзное лицо:

– Мы любили друг друга, я видел это в твоих глазах. Только тебе я мог открыться.

Алисандра злилась:

– Ты всё испортил. Как тогда, так и сейчас ты просто мечешься из угла в угол, хочешь, чтобы тебя заметили. Ты хочешь стать смыслом жизни для кого-то, при этом сам ты ничего не даёшь взамен! – она сделала паузу и продолжила: – Ответь мне, чего ты хочешь от жизни?! Какие у тебя цели?

Валарион решил пройтись по комнате.

– Ты дашь мне ответы на эти вопросы, Алисандра, потому что ты и есть мой смысл жизни.

Она быстро ответила:

– Нельзя делать человека смыслом жизни. У нас разные судьбы! Даже если мы будем вместе, ты не изменишься. В скором времени я тебе надоем, тебе станет скучно, и тогда снова пострадают невинные люди. Потому что ты такой человек! Тебе нужно вечное противостояние, адреналин, который опустошает тебя. Ты противен сам себе, потому что даже твои планы не приносят тебе удовольствия.

Валарион терпел и в то же время негодовал от её слов.

– Я не хочу слышать это от тебя! – заявил он.

Алисандра усмехнулась:

– Ты счастлив только тогда, когда несчастны другие! Признай это! Тебя мучает зависть всю твою проклятую жизнь!

Он сорвался и накинулся на неё, вначале крепко сжал за плечи, девушка попятилась назад, и в итоге он завалил её на кровать.

Глаза Алисандры расширились, он сильно прижал её кисти, так что она и шевельнуться не могла, ногами сдавил её ноги, чтобы она не дёргалась. Девушка испытала настоящий ужас, потому что абсолютно разные фантазии промелькнули в её голове, эмоции сменялись на её лице, и Валарион был очень рад этому. Он ничего не делал, просто смотрел на неё, пока Алисандра не отвела взгляд.

– Смотри на меня! Докажи, что я тебе противен! Проще смотреть человеку в глаза, когда ты ничего к нему не испытываешь.

Он был прав, сердце Алисандры билось очень быстро, ей становилось жарко. «Что со мной не так?!». Набравшись смелости, она снова посмотрела ему в глаза, и он так легко и непринуждённо ей улыбнулся, что она испугалась. «У меня к нему ничего нет, только жалость! – убеждала она себя. – Не перепутай чувства». Валарион резко опустил голову и замер прямо перед её губами, Алисандра вжалась в кровать.

– Не бойся, – сказав это, он слез с неё и встал у окна.

– Да как ты посмел?! – она тоже встала и ушла в другой конец комнаты, поправляя волосы и одежду.

Валарион захотел перекурить, поэтому направился в коридор, но перед этим остановился и посмотрел на неё:

– Ты не ощутила жажду?

Она молча смотрела в ответ.

– Я вот захотел выпить воды.

Алисандра поняла, на что он намекал, но даже думать об этом не хотела. «Я никогда тебя не поцелую, – от одной этой мысли ей стало нехорошо. – Может, моим телом ты и можешь манипулировать, но вот душой я тебе не отдамся».

Валарион показал ей ключ:

– От твоей комнаты. Советую запираться на ночь, иначе жди гостей, – он хохотнул и добавил: – И я вовсе не о себе.

Парень ушёл, захлопнув за собой двери. Алисандра быстро заперлась, хоть и понимала, что это не поможет. «Так спокойнее». Девушка уселась на кровать и стала думать, прокручивая в голове все события, начиная от тех, когда она жила вместе с Кастером, Симоном и Кевином: «Как мне поступить? Даже если я сбегу, мне негде спрятаться. Да и этим я наврежу всем остальным». Единственный ответ, который казался ей логичным, крылся в ней самой: «Здесь я стану сильнее, без нянек и опекунов, а после убью его».

Примерно через час после их разговора должна была состояться встреча с командирами. Валарион не мог её проигнорировать, как пять предыдущих, иначе ртутные заподозрили бы неладное. «У нас разные цели, но пока им лучше об этом не знать». Переодевшись в тёмно-серый костюм, он под пиджак надел чёрную рубашку и, вертясь перед зеркалом, обдумывал произошедшее.

Командиры уже собрались в огромном зале, обсуждая текущие проблемы.

– А я говорил, что нельзя было идти через главные ворота! – утверждал один.

На что ему ответили:

– Никто не думал, что Алая Радуга присоединится к ним.

Третий голос воспротивился:

– Так даже лучше! Убьём двух зайцев сразу!

Похоже, они не искали решение проблем, а просто обвиняли друг друга, перекладывая вину со своих плеч на товарищей, ругаясь и громко стуча стаканами, – бокалы им больше не выдавали, они сразу же разбивали их. Один мужик лет тридцати пяти высказался:

– Этот город нельзя взять сверху, у нас нет летающих машин в нужном количестве.

Парень с лохматыми волосами и шрамами на лице спросил:

– Может, пора пускать в ход подземных ребят?

Все задумались, а один высказался:

– Рано. Мы пока что атаковали главный пост, осталось ещё четыре, и путь наверх нам открыт, но, похоже, мы недооценили их мощь.

Среди командиров было и четыре женщины. Рыжая вмешалась:

– Доктор Шон является проблемой, необходимо его уничтожить. Жители уже поверили, что он может изменить будущее.

Мужчина примерно пятидесяти лет высказался:

– Он изменит, только вот в худшую сторону! Насилие возрастёт, преступность останется безнаказанной. Мы должны это предотвратить!

Девушка с серыми волосами тихо спросила:

– Можем ли мы доверять Валариону? Всем понятно, что он безумец, который не имеет чёткого плана. Он получил то, что хотел, зачем ему теперь нам помогать?

Все думали об этом, но вслух решилась сказать только она.

– У нас нет возможности ему сопротивляться, оставим это на потом – ответили ей.

Но она настаивала:

– Он такой же, как они, мы для него даже не войско, а просто пушечное мясо!

В этот момент двери громко раскрылись и зашёл Валарион. Все замолкли, перешёптываясь:

– Явился-таки!

Парень поправлял свои светлые волосы, подходя всё ближе к столу:

– Приветствую вас всех!

Каждый командир кивнул, этого было достаточно.

– Я знаю о ваших проблемах и слышал ваши последние слова.

Девушка испугалась, когда он на неё посмотрел.

– Вы действительно пушечное мясо, которое не хочет совершенствоваться. Максимум на что вы решились, так это улучшенные костюмы, оружие и монстры для отвлечения глаз. Думаете, с таким арсеналом можете победить? ХА! Сомневаюсь.

Командиры начали шуметь:

– Значит, ты на их стороне?! Как ты смеешь такое говорить!

Валарион развёл руками:

– Я лишь сказал правду, а теперь поговорим о насущном, – при этих словах шум прекратился. – В наших руках сейчас самое сильное оружие, какое только можно представить.

Из толпы спросили:

– И где оно?

Валарион улыбнулся:

– Спит сейчас в своей комнате.

Все поняли, о ком идёт речь.

– Именно! Предупредите тех, кто на границе, что, когда мы появимся, пусть отступают, иначе и их заденет ненароком.

Всем присутствующим казалось, что Валарион просто играет с ними, и, по сути, они были правы, война была для него развлечением.

– Значит, завтра мы ворвёмся в верхний город?

Валарион кивнул:

– Да, и как только вы подниметесь, сразу атакуйте остальные посты, выпускайте войско из-под земли. Алую Радугу я беру на себя. Наша цель – пробраться в центр и захватить здание администрации.

Кто-то сказал:

– Что-то мне подсказывает, что оно давно опустело.

Все засмеялись. Валарион оценил шутку:

– Так и есть. Войска должны разделиться, второе нападёт на лабораторию Шона, не переживайте, я тоже туда прибуду.

Ветер снаружи усиливался, пока переговоры проходили на мирной основе, но каждый понимал, что это ненадолго…

 
                                               * * *
 

Лоренцо отследил их главную базу и сейчас передавал данные Эрике.

– Тебе нельзя было покидать пост! Очень опасно отправляться вдогонку за врагами!

Он пропустил её слова мимо ушей.

– Я цел и невредим, так что успокойся.

Она выдохнула:

– Ты точно видел Алисандру?

Он ответил:

– Да, ты же всем скидывала координаты с места взрыва. Те, кто направился в ту сторону, и стали для меня подсказкой, как оказалось, я был гораздо ближе к её дому, чем теперь.

Эрика всё записывала.

– Хорошо, но хвалить не буду, ты сильно рисковал.

Лоренцо хохотнул:

– Попутный ветер помог, ладно, до связи.

Эрика поняла, что ему неудобно разговаривать:

– Созвонимся!

Затем девушка начала собирать более точные данные, чтобы предоставить Генгириону отчёт и знать заранее все ответы на его возможные вопросы.

После совещания Валарион решил слетать в тюрьму, к своим подопечным.

– На улице скоро стемнеет, – начал переживать один из его слуг.

– Том, я к утру вернусь. Следи за гостьей. Делайте всё, что она попросит. Если захочет выйти на улицу, сразу звони мне, не пытайся остановить девушку, и в любых других случаях трогать её не советую.

Тот закивал и спросил:

– Командиры будут вас дожидаться?

Валарион мотнул головой:

– Нет, они знают, что делать. Машина готова?

Том ответил:

– Конечно, – и подал Валариону плащ.

– Проверили территорию?

Том кивнул:

– Всё чисто.

Валарион пошёл к запасному выходу, где его ждала дорогая «ласточка», на которой они с Риком летали в столицу.

– Эх, ностальгия в глаз попала…

«Из тебя вышел классный человек. Жаль, что ты умер», – подумал Валарион и запрыгнул в машину.

Полёт занял двадцать минут, за это время небо успело уйти в закат, облака сбивались в пену, закрывая последние лучи солнца. Валарион ждал завтрашний день в предвкушении, также он понимал, что гостей не избежать: «Если Алисандра активирует силу, то явно кто-нибудь помешает мне». Он уже давно планировал создать парочку воинов для отвлечения сильных противников. Тюрьма была прекрасным местом для экспериментов, особенной её частью являлись тоннели под землёй. «Заключённые сами роют себе могилы», – эта мысль очень смешила Валариона. Сложно сказать, что было у него на уме, понять его было ещё сложнее, казалось бы, у этого парня не было причин ненавидеть людей, они не сделали ему ничего плохого. Долгое время он даже не знал, что Рикардо и его семья живы. Зачем он делает то, что делает? Ответ лежал на поверхности.

Валарион с детства был обделён вниманием, иногда про него даже забывали, но не это стало переломным моментом. Когда он достиг совершеннолетия, его силу признали опасной, и общество запретило её использовать. Валарион был не виноват в этом, как и тысячи других людей с непризнанной силой. Более того, он ненавидел себя за это, его тянуло к обществу, а оно ставило преграды перед ним. У Валариона уже тогда зарождались мысли по этому поводу: «Вот была бы у меня другая сила!..» Парень не сдавался, даже без своей силы он находил знакомых и помогал другим людям, ему тоже хотелось быть полезным планете, но чем дольше он так делал, тем больше понимал, что ему от этого ни жарко ни холодно. В ответ он почти ничего не получал, у него не было чувства удовлетворённости от проделанной работы. Естественно, парень завидовал тем, кто применял свою способность направо и налево, от этого с каждым днём Валарион становился всё грустнее и мрачнее. Ему не хотелось даже просыпаться, он не видел смысла своего существования, пока однажды не встретил таких же ребят, как он сам. Незнакомцам тоже было запрещено использовать силу, на этой почве они сдружились и стали вытворять разные незаконные вещи.

На этой планете, казалось, ему не было равных или тех, кто мог что-то запретить, но взаимоотношения людей везде одинаковые. Валарион больше не желал никому ничего отдавать, ему хотелось только брать, словно все чем-то были ему обязаны. Он обижен на вселенную? Возможно. Его ужасная сила определила всю судьбу. Алисандра появилась в его жизни именно тогда, когда в нём ещё было что-то хорошее, и она стала для него спасательным кругом, жаль только, что он потянул её в итоге на дно.

Теперь он ни о чём не жалел. Идя по длинному коридору, Валарион был счастлив, потому что здесь он мог быть собой и его никто не мог остановить. В его планы не входило разрушение планеты, он просто хотел немного подкорректировать обыденность этого мира, его не волновали люди, даже на ртутных ему было плевать, только его желания были важны. «Хочу запустить бесконечное колесо, чтобы люди разочаровывались в себе снова и снова. Они должны быть абсолютно счастливы, чтобы я мог забрать у них всё, ведь жизнь несправедлива, поэтому я сделаю всех равными», – улыбка вновь засияла на его лице, вот только взгляд был злобный и беспощадный.

Глава 11.
Время для новых знакомств?
Алисандра

Находясь на территории ртутных, я хотела сделать что-нибудь полезное. В комнате сидеть не было смысла, поэтому я решила прогуляться по коридорам в надежде найти что-то ценное и передать при возможности сведения Генгириону. Жаль только, что я без понятия, когда представится такой случай. Как только Валарион вышел, я сразу же проверила все шкафчики, заглянула под кровать, внимательно изучила каждый сантиметр комнаты на предмет слежения или ещё чего. Хотелось иметь с собой какое-нибудь оружие, чтобы не применять силу против людей, но, похоже, это было невыполнимое желание.

Дождавшись сумерек, я открыла двери и вышла в коридор. Планировка здания очень напоминала мою школу, поэтому я шла по интуиции. Как поняла, на моём этаже никого не было, и я спокойно спустилась на следующий, откуда уже начинали раздаваться звуки. Люди бегали, причём очень быстро, они что-то переносили. Мне, конечно, было страшно, но я знала, что они не будут меня останавливать. Набравшись смелости, я решилась, мои ноги сами пошли в их сторону.

Первыми, кто меня заметил, были два парня. Один издал какой-то слабый возглас и уронил ящик себе на ногу:

– АУ!

Второй успел отпрыгнуть:

– Не отвлекайся! Быстро поднимай!

Тогда мне стало понятно, что трогать меня точно не будут, видимо, Валарион рассказывал обо мне. Наглеть мне тоже не хотелось, поэтому я спокойно прошла мимо них, не давая повода для беспокойства. Слева и справа были закрытые и открытые двери, из некоторых выходили женщины и косо на меня поглядывали, неся в руках одежду.

Дойдя до следующий лестницы, я услышала мужские голоса и решила переждать за углом.

– Как твои раны? – спросил один.

– Лежать, конечно, будет больно, но ничего страшного. Завтра нас ждёт настоящий бой, нужно выспаться!

Ещё трое согласились с его словами. «Наверно, они с тренировки», – подумалось мне. Как только они прошли, я быстро спустилась на самый первый этаж, где ругань плавно переходила в смех. Ртутные рьяно поливали грязью Алую Радугу, среди них были и взрослые дети. Из разговоров можно было понять, что завтра они пойдут в наступление. Все замолчали, как только я встала посреди комнаты.

– Кто эта девка? – спросил кто-то в помещении, но его сразу попросили замолчать.

– Она не из наших, почему ты меня затыкаешь?! – парень в рваном топе и потёртых джинсах вышел поперёд всех.

Он приглядывался ко мне; какой-то мужчина схватил его за руку:

– Оставь, Винсент!

Тот вырвался:

– Кто привёл сюда такую пташку? Чья она?

Парень подошёл ко мне, я стояла спокойно.

– Простите, я не хотела вам мешать. У меня есть к вам пара вопросов.

Винсент был худощав и лохмат.

– Так это о тебе мне рассказывали? Ты подружка Валариона.

Мне хотелось возразить, но в этом не было смысла, они все ему подчиняются.

– Кто может провести для меня экскурсию по зданию? Мы будем работать вместе, поэтому я хочу примерно знать, чем могу быть полезна, – дипломатии меня научил Симон.

К Винсенту подошла девушка в облегающем белом платье, на её шее сияло красное ожерелье.

– А что вы умеете?

«Что бы такое придумать?».

– Помогаю раненым.

У девушки волосы были уложены в форме волн. «Почему здесь такой контраст?». Люди в помещении очень отличались друг от друга: кто-то сидел в лохмотьях, пока другой размахивал золотыми перстнями.

– Ты хочешь нам помочь? С какой стати? Ты же из них, – заявил Винсент.

Все взгляды были устремлены на меня. «Не нервничай, Алисандра, спокойно».

– Не думаю, что это касается человека, который даже не представился.

Леди зорко на меня посмотрела:

– У тебя есть манеры, это хорошо. Меня зовут Филариель, могу лично устроить тебе экскурсию.

Внезапно её прервал голос:

– Уважаемая Филариель, я сам об этом позабочусь, Валарион поручил это мне.

В её глазах отразились разочарование и досада. «Что она задумала?».

– Алисандра, можете пройти со мной. Меня зовут Том, – незнакомец явно хотел увести меня подальше от этих людей.

– Как скажете, – согласилась я.

Том шёл ровно и смотрел только прямо, я решила спросить:

– Куда улетел Валарион?

Тот посмотрел на меня:

– Не имею права рассказывать.

«Очень жаль», – подумала я.

Мы шли по какому-то пустому коридору, вид у него был заброшенный, на стенах можно было увидеть трещины и осыпающуюся побелку. За поворотом оказалась кухня не в самом радужном стиле: старые стулья, лавочки…

– В окошке выдают еду, – пояснил Том, заметив, как я всё рассматривала.

– Если здесь всех кормят, значит, бедная Филариель голодает. Она бы точно сюда не зашла.

Том улыбнулся:

– Вы правы, наследники с чистой кровью здесь и вовсе не живут. У Филариель младший брат завтра уходит на сражение, поэтому она осталась с ним.

Я кивнула:

– Вот оно как.

Том был не особо разговорчив, зато он поводил меня по основным комнатам в здании, коих оказалось немного. Понятно, что он показал только то, что мне можно было увидеть, и всё же стало понятно: быт у них был очень простой. Ртутные жили, как мне и рассказывали, без роботов и какой-либо ненужной техники. Кроме радио, по-моему, у них ничего и не было.

Внезапный шум напугал меня, мимо пробежали две взрослые женщины, я пошла следом. В холл забежали двое детей лет одиннадцати, полностью облитые кровью, за ними шли три подростка, которые несли лезвия и цепи. Дети радовались, когда увидели своих матерей, те закутали их в полотенца и сказали, что нужно помыться.

– Не хочу! Я герой! Посмотри на меня, мама! – сопротивлялся один из них.

Том нашептал мне на ухо:

– Они перешли болевой порог, значит, их возьмут завтра с собой.

Я округлила глаза:

– Куда? На войну?!

Том кивнул:

– Таковы правила. Будь то взрослый или ребёнок, если он проходит испытания, никто запретить ему не может, да и дети иногда приносят больше пользы, чем взрослые. Хоть они и маленькие, но уже бойцы.

Я спросила:

– Болевой порог – это то, о чём я подумала?

Том кивнул:

– Да, это их кровь, но, как видишь, они смеются как ни в чём не бывало.

Мать взяла мальчика за руку:

– Пошли, раны зашить нужно.

Их порядки не укладывались в моей голове.

– Вы не голодны? – спросил Том.

– Я бы чего-нибудь выпила.

Хоть уже и было поздно, спать мне не хотелось, как и возвращаться в спальню. Том предложил посидеть в пустом коридоре, а сам побежал за морсом.

Стоило ему уйти, как я встала и быстро зашла за угол: нужно было ещё раз проверить некоторые двери и окна, при свидетелях этого делать не хотелось. Две двери были заперты, одна поддалась, и я вошла туда: «Похоже на комнату для молитв». Слева и справа висели какие-то вырезки из газет, перечёрканные и мятые, а впереди стоял столик с фотографиями. Я не стала задерживаться, быстро вышла и проверила оставшиеся двери. Ещё в одной незапертой комнате был кабинет или что-то вроде того, тетради заполнили полки в шкафу, даже на полу уже не было места. Заметив пачку конвертов, я решила взглянуть на них. Адрес, который был указан сверху, повторялся, но я не была уверена, что он соответствует этому зданию: «Кто в наше время использует конверты?» Быстро пролистав их все, я поняла, что отправители были из разных городов: «Ртутные общались таким примитивным способом?!» Судя по письмам, их количество, мягко говоря, недооценили.

Я успела покинуть комнату до того, как Том нашёл меня.

– Куда вы ушли?! Я испугался, что… – он внезапно замолк.

– Разве мне здесь что-то угрожает?

Ответ был написан на его лице.

– Конечно нет, просто вы могли потеряться.

«Так я тебе и поверила». Мне принесли вишнёвый напиток, и я мирно уселась на диванчике в прихожей, недалеко от сборища ртутных. Там лежало несколько журналов прошлого века, которые меня заинтересовали: «Такие явно уже не найти». Одни были про моду, другие писали о спорте и музыке, но те, что я нашла в самом низу, оказались куда интереснее. Они рассказывали про мировые новости и местные, в основном про ограбления, пожары, научные неудавшиеся эксперименты. Так как эти журналы читали не один раз и не один человек, страницы были мятые, а картинки кое-где вырезаны. Я заметила, как рьяно обводили фотографии некоторых людей красным фломастером, пробегая быстро по тексту; становилось понятно, что так отмечали ртутных, которые попали в новости: «Возможно, это были их отцы или деды». Мне стало жалко ртутных из-за того, что они живут прошлым; почитать своих предков, конечно, хорошо, но не стоит приводить их в пример нынешним поколениям. «Как им помочь?» – возникла мысль у меня в голове.

– Можно присесть?

Я испугалась и закрыла журнал. Передо мной стоял Винсент, жуя печенье, крошки сыпались прямо на пол.

– Не стоит, – ответила я.

Он развернулся и сделал вид, что садится ко мне на коленки, проговорив с издёвкой:

– Я не тяжелый.

Опешив от такой наглости, я треснула его журналом. Ему стало смешно, и он отошел.

– Тебе понравились наши истории?

Я развела руками:

– Не думаю, просто здесь заняться нечем.

Винсент посмотрел позади меня – там висели часы.

– Скоро полночь, советую идти спать.

Я пропустила его слова мимо ушей, и он добавил:

– Наша разведка будет сменяться, поэтому не советую путаться у них под ногами.

Мне пришлось обдумать его слова и пойти обратно в спальню. «И вправду, нужно выспаться, утро будем тяжёлым, как и все мои последующие дни в этом месте».