Текст книги "Не уходи"

Дядя проворно налил ему в рюмку.

Тот не заметил:

– И когда все к окну отошли, я последний стоял, а не приятель мой. Бокалы с шампанским вдруг внимание приковали…

– Поменяли? Любовнику жены тот с отравою назначался?

Человек покивал головой.

И обмяк, ощутив после выплеска слабость.

Дядя, налив Казанцеву и себе, поднял, приглашая остальных, рюмку.

Генералу она тоже оказалась нелишнюю – выпив, он шумно выдохнул, и не вполне вразумительно произнес:

– Ох, и чудны дела твои, Господи!

Помолчали.

Захотелось детали всей истории рассмотреть в новом свете, и Казанцев начал «с первого в голову»:

– Почему жена ему сюрприз-то сделала загодя – под окном этот цветочный вензель?

– Потому, лишь, что на другой день отпускала садовника в деревню на свадьбу дочери.

– Тьфу, – только и произнес генерал от обидного объяснения этой «улики».

Адвокат допил большим глотком кофе, и по виду – испытывал сейчас от повинной своей облегчение.

– Посмею указать вам, господа, на один упущенный при следствии факт. Молодая женщина, с приметами жены банкира, покупая книгу во французском магазине, разговаривала с управляющим по-русски; тот понимает и более-менее говорит. Но с чего бы это прекрасно владеющая французским дама отказала ему в любезности говорить на его родном?

– Подставка? – вырвалось у меня.

– И даже предполагаю какая. У сестры покойного я сам однажды видел служанку, ростом, фигурой, цветом волос очень схожую. А лицо покупательницы, как вы помните, прикрывала вуаль.

– Позвольте-позвольте, – генерал сосредоточенно сдвинул брови утверждаясь в какой-то мысли, – но ведь только сестра банкира говорила, что он опасался отравления от жены.

– Разумеется, и не сомневаюсь – она выдумала это уже после его смерти: ведь буде супруга осуждена, к сестре переходит всё состояние брата.

– Но вместе с тем, они были в сговоре, раз служанка сестры разыграла в магазине ту сцену… любопытно, – Казанцев потянулся к совсем исходящей сигаре.

– Возьми, Митя, новую, – пресек его дядя, и коснулся еще одного просившегося вопроса: – Выходит, следовательно, французскую книгу о ядах банкир сам поставил жене на книжную полку. А себе купил некую о том же в немецком магазине? Зачем не воспользовался французской, ведь подсунул ее, не иначе, в последний день или два?

«Да, странно», – именно это цепляло мой ум.

Адвокат качнул головой, раздумывая…

Казанцев искал поднятыми глазами ответа у потолка…

– А вот и не странно, – ответил сам дядя. – Сначала он должен был приобрести книгу для себя и убедиться, что там есть нужный рецепт. А после, для отвода глаз, разыграть ту самую сцену, причем в другом, где не был сам, магазине.

– Ты прав! – Казанцев, наконец, с удовольствием потянул сигару. – Бывает вот: не видишь решения, а оно рядом.

Однако картина оставалась еще недописанной: какой же именно план осуществить хотел сам банкир и как прознала о нем старая служанка?

На мой этот вопрос сразу взялся отвечать адвокат:

– Жена травит любовника, полагая, подозрения лягут на мужа, но попадается на книге, приметах, платке той покупательницы. Покойный обладал острым умом, господа, и что-то еще, вне сомнений, было у него заготовлено. Вот, например, показания второй горничной – что слышала грубую ссору между женой и любовником. Шустрая она девица, из тех мещаночек, которые за хорошие деньги про что угодно солгут.

– Про ее и сестры покойного в этом деле участие доказать нельзя, – заключил Казанцев. – А ваша сударь вина не знаю, даже, и чем чревата. Самого себя защищать не советую, известного кого-нибудь пригласите.

Дядя, обратившись ко мне, вдруг резко потребовал:

– А пора нам к матушке твоей, ведь ожидает. – И совсем ошеломил: – Завтра и едем!

Защищать адвокату себя не пришлось – ни самому, ни с чьей либо помощью. Дело, как не подходившее под законы о наказаниях, было передано на рассмотренье в Сенат, и постановленьем его вынесено было оправдательное решенье. В обществе тоже согласились – что преступник наказал себя сам, некоторые даже добавляли к этому: «Божьею волей». Был еще без ответа вопрос – почему старая служанка, подглядевшая как хозяин переливает какую-то жидкость и приговаривает при этом злобно в адрес соседа, почему не сообщила она хозяйке или в полицию? Та сбивчиво, но искренно вполне, объясняла, что за госпожу опасалась, что муж ее, не сумев сделать задуманное с любовником, месть убийственную на жену перенести может.

Проведя в дороге ночь в станционной гостинице, и в некоторой компании с клопами, мы к середине другого дня узнавали уже места, недалекие от родного поместья.

Вот и минуло уже имение Глинок, откуда наезжал Михаил Иванович к нам в гости и интересовался, вроде бы даже серьезно, моей в невестином возрасте маменькой; батюшка будущий мой – молодой офицер – составил ему, однако, успешную для себя конкуренцию.

Глинка умер всего три года назад, в последнее время больше жил заграницей, где, в Берлине, скончался, однако любовь к нему не угасла, и музыка исполнялась чаще теперь, чем при жизни.

– А правда ль, что Глинка скончался от алкоголя?

– Правда, – грустно покивал дядя. – Панаева много об этом рассказывала.

Уже немало лет бывшая гражданской женой Некрасова Авдотья Панаева, в молодые годы являлась предметом влюбленности всех почти известных у нас литераторов, и не литераторов только, – дядя также имел неосторожность, согласно его словам, «втюриться», хотя по темпераменту своему к переменам, не очень надолго.

– Что ж говорила, давно он начал? Ведь слухи пошли только после кончины его.

– А вот давно. Авдотья его сызмальства знала, когда он в дом к отцу ее приезжал – известному артисту Мариинки Брянскому. Приедет, говорила, и всегда с бутылкой вина, поставит на рояль, и пока спевки-репетиции – всю выпьет. Да может быть оно обошлось, ка б не женитьба его на барышне глупой и похотливой, изменяла ему, да еще и в глаза хамила. Тут начал он коньячком горечь свою заливать.

– С женой расстался?

– С ней – да, а с коньячком уже нет. Хотя в последний год почти и не пил, да поздно.

Новелла IV.

Радость – по-настоящему радость, когда она вокруг тебя всех захватывает.

И в таком радостном окружении оказались мы светлым еще совсем вечером у ступеней главного дома – маменька, сестра, повисшая то на дядиной шее, то на моей, дворня – почитай вся, вывалившая на ступени и к коляске нашей, две борзые, узнавшие нас и тоже желавшие принять во встрече участие…

Маменька, чуть не расплакавшись, объявила, что ранее двух недель отсюда нас не отпустит, и обрадована была дядей: «А и сами ранее не уедем!»

Целый чемодан подарков куплен был для дворни на случившейся по дороге ярмарке – платки добротные бабам, рубахи для мужиков, гребни, румяны…

В доме уж, понятно, готовился избыточный кулинарными придумками ужин, а прежде ожидала истопленная у ближнего озерка баня.

Стали разгружать багаж, немалый от привычки дяди к переодеваниям.

И из радостного этого круга не хотелось идти, чтобы не отпускать никуда остановившееся в счастии время.

Осень…

Которую так любил и так чудесно воспевал Пушкин, осень красотой своей отдаляется от человека, она ближе к божественному, и кружит голову тем, что дает к нему прикоснуться; лето же человеку родное, доступное всяким мгновением, лето не требует от него раздумий, подведенья итогов, оно зовет жить одним днем, чувствуя в каждом полноту от дарованного Богом существованья, летом особенно ясно прочитывается строка из молитвы: «Хлеб насущный дай нам днесь».

Наступил охотничий сезон, уток диких водилась прорва, но мы с дядей не интересовались этой чересчур легкой добычей и ходили на вальдшнепов; птица для стрелков очень каверзная – летит неровно: планируя недолго, бьет затем крыльями, смещаясь по направлению; к тому же, пролеты вальдшнепов идут под вечер вдоль просек – тут и место выбрать надо суметь, чтобы видимость была для прицела. Птица на редкость вкусная, тушки ее жарят нафаршированные салом, маленькими луковичками и гвоздикой – тех, кто не пробовал, немного мне жаль.

Ходили вовсю слухи о близкой уже отмене крепостного права, но странное дело – вызывали они у крестьян опаску.

И не только из-за непонятного будущего устройства с землей.

За крепостного крестьянина помещик ответственность нес, хотя бы из меркантильных своих интересов, и в случае пищевого недостатка при неурожае, пожарах и прочих несчастиях за помощью шли к нему.

А как теперь?

Русский мужик до крайности недоверчив и видит во всем новом ухудшение своей жизни; оно и понятно, никакого позитивного опыта – памяти о хорошем, у мужика, и шире даже – простолюдина, от веку не было, о законе представленье существовало только как действии против себя, битье повсеместно считалось нормою и хоть протесты в обществе об этом звучали, слышала их, почти только, та часть, которая и протестовала.

Человек живет памятью многих лет и связывает завтрашний день с ними, а не с чем-то сегодняшним. Батюшка мой вообще держался таинственного несколько мнения, что память уходит вглубь родовых колен и может руководить поведением, не объявляя себя при этом явно. И очень тревожился грубым насилием, полагая, что зло не кончается с экзекуцией, а совершенное, дожидается, обитая где-то, своего часа. «Расстрелять, в крайнем случае, можно, – говаривал он, – а бить, издеваться нельзя», и палочную систему он у себя прекратил будучи еще командиром полка. В иных же полках солдат провинившихся регулярно забивали до смерти, и случай такой раз в неделю некоторым командирам казался обычным для службы порядком.

А культ омерзительный этот возник от Николая I, который после казни пяти декабристов объявил, что больше ни одного смертельного приговора он не подпишет, однако подписывал приговоры в тысячи палок, когда для смерти хватало и ста пятидесяти, а слабым – до ста. «Аукнется нам», – заключал разговоры об этом батюшка, добавляя, что не понимает, почему Александр II не отменил до сих пор ужасные наказания.

И шесть почти лет понадобилось для этого новому Императору, но прежний-то – Николай I: как понять его столь «фантастический» гуманизм? Очень провинившихся расстрелять нельзя, а избить до куска мяса и бросить наверняка подыхать – можно? И даже к не очень-то провинившимся применялось подобное.

Не станет преувеличеньем сказать, что Николай получил прямо противоположное воспитание, нежели его старший брат Александр. Воспитанием Александра руководила бабка его Екатерина, желавшая видеть в нем просвещенного и европейски мыслящего государя России. Главным наставником цесаревича стал швейцарец Лагарп, хорошо знавший философию и всемирную историю, но главное – сторонник свобод и прав граждан, что на его родине давно уж было воплощено. Александр, поэтому, рос с детских лет либералом и пробовал им потом оставаться насколько позволяла наша действительность.

Николай – третий брат – воспитывался, уже много позже Екатерины, вместе с четвертым – Михаилом – под руководством матери своей, вдовы Павла I Марии Федоровны, женщины неумной и вообще не понимавшей между людьми знака равенства. Властолюбие ее показало себя в полной мере в ночь и следующий день после убийства мужа – она отказалась присягать сыну Александру и орала, доведя себя до припадка: «Я хочу царствовать!» И если Мария Федоровна могла подыскать самую неудачную кандидатуру для воспитания Николая и Михаила, она такое и сотворила: генерал Матвей Ланздорф, по выражению одного из вельмож, не сделал ничего хорошего ни воспитанникам своим, ни России.

Правильно, но чересчур мягко: вред, причиненный им, трудно вполне оценить – но точно, что была бы у России какая-то другая история.

Ланздорф получил от матери-императрицы карт-бланш не только по программе образования братьев, а и по методам, основой которых стали побои. Особенно доставалось Николаю, которого «воспитатель» иной раз хватал и бил об стену – у мальчика случались обморочные состояния. А удары по пальцам линейкой и в этаком роде – наказанием даже не значились. Однако во взрослость Николай ступил человеком прекрасно собой владеющим, крайне работоспособным, без всяких для рассудка последствий от страшных лет воспитания.

Для рассудка – да, а для души? Не выбили из него душу тогда? Ведь первый признак ее наличия – думать о других так же как о себе.

Павел I – Мария Федоровна – Николай I … скоро распространится в обществе одно письмецо, которое заставит еще раз заговорить об этой трагичной цепочки для нашей истории.

Крестьян не забивали, как солдат, то есть – происходило, но не с такой варварской частотой; крестьян секли розгами, а «особенные любители» приказывали бить вожжами. У нас в именье телесные наказания не водились, однако злобных озорников брили в солдаты, и зная такую от матушки неумолимость, молодежь на праздниках давно уж не выходила за дозволенные границы.

К отмене крепостного права помещики относились настороженно тоже.

Большинство, конечно, не считало нормальной рабскую зависимость во второй половине XIX столетия, и ее, кроме еще Америки, нигде, в сопричисленных к цивилизованным, странах не было. Тоже сказать – в Америке рабами были завезенные черные африканцы, но у нас в рабстве состояли свои, да еще – у христиан христиане. А разоблачительнее всего об этом историческом хамстве, свидетельствовал сам русский язык, утвердивший в себе выражение «владеть душами, душевладелец»: купчие составлялись на столько-то «душ», «подушевые» платились подати, и даже «мертвые души» оставались до очередной крестьянской переписи.

Маменька никогда не давала забывать, что бабушка моя была крепостной актрисой, а родители ее теми самыми «душами», кои на Руси почему-то принадлежали не Богу, а людям. Да и Бог ничьей душой не командует, даруя ей право выбора. И вот Церковь наша двухсот более лет не обращает внимания на такое греховное словоупотребленье.

Но возвратимся к помещикам – они также от власти не понимают хорошего: потому, во-первых, что во власти нашей часто состоят не по знаниям и способностям, а по близостям разным – родству, заступничеству и проч.; во-вторых, у власти нашей всегда недостаточно денег, и в погоне за ними она горазда на всякие глупости. И не самый хороший опыт уже имелся, когда собственным решением помещики освобождали крестьян. Вот семнадцать, кажется, лет назад друг Герцена Николай Огарев освободил своих крестьян с наделением их землей. Вышла от них за то большая обида – посчитали поступок его хуже некуда, дескать – в полном ладу с барином жили, в уваженье к нему, а он ими побрезговал. От обиды в церкви от него отдалялись стоять. Бедный Огарев даже и предположить такого не мог. Да и мало кто мог.

И тревога помещиков силилась этим: «Что им-селянам вдруг в голову-то взбредет?»

Надо сказать, умственный разрыв между крестьянским народом, а также городской беднотой, и вышестоящей частью общества у нас слишком огромен, и путешествующие по Европе скоро замечают – там нет таких непозволительных разниц. А тренирует ум только одно – усвоение знаний, обыденность же лишь консервирует умственность, а если та от природы у кого выше среднего, то притупляет.

Помню, какое ошеломляющее впечатление произвела прочитанная на историческом факультете лекция о становлении образования на Западе. Мне давали читать подробный конспект, и несколько дней чувствовал я себя выведенным из равновесия – мощь многовекового там воспитания человека просто-таки поражала – человека не избранного, а именно – массового.

Карл Великий – объединитель тогдашней Европы – ставил вопрос о необходимости всеобщего начального образования: это в VIII еще веке! Не вышло тогда, но стало к тому продвигаться. Городские школы охватывали уже подавляющее число детей с XIII–XIV века, а в сельской местности обучение ложилось на церковные приходы. Не все в те времена становились грамотными на уровне чтение-письмо-арифметика, но вот с XV века отсутствие этих начальных знаний уже считается хотя и не наказуемым, но малодостойным. Начальное образование меняется в сторону бо́льших объемов и сложностей, становится обязательным со второй половины XVI века у протестантов, и сама борьба двух церквей вообще очень полезно сказывается в конкуренции за человека.

Европейский простолюдин не находился в рабском подчинении у королей или малых властителей, следовательно, с ним надо было вступать в диалог; надо это и церкви, а особенно – после ее разделения; грамотный простолюдин-ремесленник способен к созданию нового, и высшие слои общества заинтересованы, чтоб он это делал: в строительстве, судоходстве, производстве оружия, товаров роскоши и обихода. Европе ведь неоткуда привозить себе то, что мы везли себе из Европы. А первое государственное решение об обязательном всеобщем образовании принимает Веймарское княжество в 1619 году. Это когда у нас «конь еще не валялся». Однако и за двести следующих лет положение сильно не изменилось.

Но лето!

Лето у нас продолжалось!

…в Испании, где-нибудь, живущие большую часть года на жаре люди прохлады дожидаются зимней, она там вроде нашей октябрьской – тихая, не студящая человека.

Мне вспомнились слова Лауры из «Каменного гостя» Пушкина, и я процитировал дяде:

 
– А далеко на севере – в Париже —
Быть может, небо тучами покрыто,
Холодный дождь идет и ветер дует.
А нам какое дело?
 

– До чего хорошо они там устроились, Серж, Париж у них – Север. А как много тратит Россия, чтобы полгода холодов просто выдержать – жизнь почти ведь останавливается у десятков мильонов, вот и посчитай – сколько выкинуто у нас из истории. К тому же еще, поздно начали – когда к нам татары нагрянули, у них уж сто лет университеты работали. Вот этой географии Чаадаев не уловил, когда написал про безнадежность – что европейцев нам уже не догнать. А если б с этого угла зашел, не обвинительно б получилось.

Мне мысль понравилась, хотя и проста она крайне – но вот от этого, может быть, и упускалась из вида.

– Чьи первые мировые империи, причем по разные стороны океана? – спросив, дядя сам же ответил: – Испанская и Португальская. И в то уже время образовались, когда наш Иван Грозный только начинал безобразничать.

Мы опять шли на вальдшнепов, предстояли многие беззаботные дни, и одинаковость времяпрепровождения нам вовсе не надоедала.

В Москве, находящейся двумя сотнями верст севернее имения нашего, осень обозначила себя не сильно еще, но все же заметно: в кронах деревьев явились кое-где желтоватые пряди, ветви, не стремясь уж как прежде к небу, выказывали спокойное ожидание прохладного времени, и движенье на улицах показалось менее торопливым.

Екатерина вернулась из гостевых своих европейских вояжей, уставшая от тамошнего пунктуализма; и будучи по кровям почти что германкою, любила, по-настоящему, русское только – оно и вообще характерно для всех Романовых, и отчего – Русь сказочная страна? Екатерина произнесла: «Душе здесь моей пристанище».

Устроила обед, не забыв мое приглашение: не очень многий людьми – Островский был, Фет, из-за отъезда в Петербург не случился на нем Аполлон Григорьев, чьи новые стихи появились в «Москвитянине», и друг его Афанасий Фет прочитал:

 
Язык мой – враг мой, враг издавна…
Но, к сожаленью, я готов,
Как христиа́нин православный,
Всегда прощать моих врагов.
…
Паду ли я в грозящей битве
Или с «запоя» кончу век,
Я вспомнить в девственной молитве
Молю, что был де человек,
Который прямо, беззаветно,
Порывам душу отдавал,
Боролся честно, долго, тщетно
И сгиб или усталый пал.
 

«Порывам душу отдавал» – здесь у Аполлона Александровича даже больше забвенья себя, чем у Пушкина, истина главенствовала над ним в красоте и правде, и обаяние жизни служило тому подтверждением; огромная душа покинет через несколько лет Россию, а кончить век с «запоя» казалось лишь ему – безвозвратным уходом в сказку…

Но все мы здесь пока, здесь – пьем за хозяйку и наше здоровье.

Через день объявился Казанцев, проведший две недели отпуска своего с семьей на даче, и сразу «обрадовал»: убийство вчера, и не стандартное очень.

Дядя, неуместно несколько, потер руки – жизнь требовала ему впечатлений.

– Рассказывай, Митя, рассказывай!

История оказалась следующей.

Золотопромышленник, не из крупного самого ряда, однако в деле своем мастак, предложил революционный, можно сказать, проект: перейти от мелкопромысловой добычи ленского золота, к добыче промышленной в широком масштабе: со строительством конных железных дорог, в том числе; с использованием европейского современного оборудования и т. д. То есть речь шла о создании крупного финансового сообщества. А результаты ожидались примерно такие: 50–60 миллионов дохода в год при расходах менее 10 миллионов.

Было из-за чего.

Золотопромышленник уже имел громадный на двадцать лет землеотвод.

Шел он, погибший, уже поздним вечером из ресторации, где встречался с двумя банкирами, шел к себе в номера, а расстоянье там было ходьбы минут пять.

Людей почти не было, только столяр шагов за пятьдесят заметил лежащего человека, и другого – копошившегося над ним. Поняв, что дело нечисто, стал звать: «люди, люди!», а сам, достав молоток, поспешил на помощь. За ним последовал дворник из соседнего двора, и оба увидели убегающего уже бандита с бумажником в руке. Они за ним; тот за угол; и зацокали копыта – двуколка ушла галопом.

– Прости, Митя, двуколкою управлял сам бандит или управлял извозчик?

– Он же соучастник – ты хочешь сказать? Да, был.

– А сколько же денег пропало?

– В ресторации он не расплачивался, и ушел чуть раньше других. Но в банке держал самородки около пяти килограммов. А родственник его считает, что около тысячи рублей были всегда при нем.

– Что за родственник?

– Его внучатый племянник, он же – поверенный в делах по золотопромышленной компании. Тоже был с ними в ресторации.

– Однако же эта заготовленная для побега двуколка наводит тебя на мысль, что убийство и ограбление было заранье спланировано?

– Несомненно. А как иначе?.. Есть еще одна странная деталь.

– Ну-ну?

– Часы в золотой оправе висели у него из жилета. Сдернуть их мог одним движеньем даже мальчишка.

– Преступник уже боялся погони, Митя.

– Так-то оно так…

– Подозреваешь организатора из людей его круга?.. Но ведь не те люди, чтобы ради какой-то тысячи рублей!

– А всё равно что-то не так. Заточкой бил, кстати, левша – врач уверенно сказал. Под сердце сзади. И опять, обратите внимание, нестыковка: если сзади – почему не по голове свинцовкой глушил, зачем убивать?

Мы с дядей задумались – случай, и впрямь, выглядел странным.

Наступала дата очередного празднования Бородинской битвы 1812 года. Подходило – через два года – к пятидесятилетию, но некоторая истерия наблюдалась уже сейчас. Патриотических статей являлась масса, и масса же была среди них мелкого и крупного вранья.

Опять продолжалась сказка про Николая Раевского поведшего своих сыновей в бой; причем от безоглядного вранья путали место, где оно якобы случилось, перенося «событие» на Бородинское поле. В действительности, одна из наших газет еще в 1812-ом соврала для «духоподъемности», что в боях под Могилевым командующий корпусом в 15 000 человек генерал Раевский, дабы организовать контратаку против войска Даву повел впереди солдат 11-и летнего сына Николая, а старший – Александр – взял знамя, и этакой троицей они вдохновили и т. д. и т. п.

Сам Раевский категорически отрицал такой поступок и даже ответил в письме кому-то из своих знакомцев: «я был бы последним злодеем, если бы повел малых своих детей под пули». То же самое он говорил своему адъютанту поэту Батюшкову, и в описании тех действий Денисом Давыдовым нет ни слова об участии в баталии детей. Зять Раевского в некрологе на смерть генерала также не обмолвился об этом анекдоте. Однако масло в огонь подлил в свое время Пушкин, который сразу отреагировал на некролог укоризною автору за забывчивость его про «подвиг с детьми». И вместе с тем, некоторые члены семьи Раевского поддерживали эту легенду.

Да впрочем, много было и другого исторического мусора.

Всячески описывалось партизанское движение, которое тоже подавалось в искаженном виде.

Совсем не умаляя известных всем командиров партизанских отрядов, сказать надо – французы содрогались только от двух имен: Александр Христофорович Бенкендорф (да, тот – будущий шеф жандармов) и Александр Самойлович Фигнер. И само партизанское движение, а по-другому – летучие отряды, были организованы еще до занятия французами Москвы. Их прародителем был всё тот же мудрый Барклай-де-Толли.

Что касается Бенкендорфа, летучие отряды были вообще его гениальным призванием, с ними он воевал и в 1813, с ними и в Берлин вошел.

Фигнер совсем отдельная история.

Он начал действовать именно после входа французов в Москву.

Наполеон объявил награду за его голову, а ненавидели они друг друга до крайности одинаково.

В 25 лет Фигнер свободно владел немецким (с диалектами), итальянским (с диалектами), польским и французским. Легко проникал в среду оккупантов, оценивал обстановку – после чего следовал сокрушительный налет его отряда. Фигнер пленных не брал или уничтожал после допроса. Его не любили и за это, а главное – за фантастические успехи. Но полковника всё же пришлось ему дать. Имя его редко теперь вспоминается, а жизнь героя прервалась при переправе в 1813 году через Эльбу.

Опять превозносился Кутузов, Багратион и только где-то за ними упоминался Барклай-де-Толли, хотя многие военные люди понимали, что именно он и выиграл эту войну.

Среди гениальных прозрений Пушкина есть одно очень значимое стихотворение: «Полководец», посвященное именно Барклаю – больше и лучше сказать нельзя:

 
О вождь несчастливый! Суров был жребий твой:
Все в жертву ты принес земле тебе чужой.
Непроницаемый для взгляда черни дикой,
В молчанье шел один ты с мыслию великой,
И, в имени твоем звук чуждый невзлюбя,
Своими криками преследуя тебя,
Народ, таинственно спасаемый тобою,
Ругался над твоей священной сединою.
И тот, чей острый ум тебя и постигал,
В угоду им тебя лукаво порицал…
И долго, укреплен могущим убежденьем,
Ты был неколебим пред общим заблужденьем;
И на полпути был должен наконец
Безмолвно уступить и лавровый венец,
И власть, и замысел, обдуманный глубоко, —
И в полковых рядах сокрыться одиноко.
Там, устарелый вождь! как ратник молодой,
Свинца веселый свист заслышавший впервой,
Бросался ты в огонь, ища желанной смерти, —
Вотще!
 

Пушкинский ум историчен; он покажет еще себя в исследовании истории Пугачевского бунта.

Почему ж, однако, Император Александр I заменил командующего восками Барклая на Кутузова?

Тому причин несколько.

Барклай понимал, что в прямой схватке двух армий Наполеон не просто победит, а разгромит нашу армию – так что потом придется заново собирать ее из ошметков. Многие, и прежде всего Багратион, ошибочно искали генеральной баталии, полагая храбрую смерть в бою достаточным делом Отечеству.

Вторая причина – стратегия растягивания войск противника, и именно на этом этапе Барклай создает «летучие отряды» для ударов по неприятельским коммуникациям; примитивным умам это представлялось всего лишь обидным для нас отступлением – популярность де-Толли падала.

Третьей причиной был конфликт с Багратионом, который не считал себя «вторым номером» и даже полагал более достойным самому стоять во главе всего войска. Выражалось это, в том числе, и в не выполняемых на должном уровне приказах, полученных от Барклая.

Что предстояло Александру?.. Поставить кого-то третьего.

Кутузов.

Который ничего не добавил к стратегии и тактике Барклая.

А впрочем, отличился от него тем, что во время Бородинской битвы находился не под пулями, а в двух верстах от событий.

Следующим днем на допрос был приглашен тот самый родственник убитого и мы, в качестве доверительных лиц генерала.

Молодой этот человек, впрочем, старший меня пятью-шестью годами, был растерян, подавлен и в ответах невнятен.

Получалось, с его слов, что после делового и согласного со стороны банкиров участвовать крупными долями в компании разговора сам «зачинатель» заспешил пораньше домой, намереваясь еще написать пару важных для дела писем. Трое прочих же, никуда не спеша, заказали еще одну бутылку шампанского, да и желание было послушать выступавших известных цыган. Подпитие некоторое имело уж место, и деталей, убей бог, он не помнит – только раздалось по залу, что рядом на улице убит человек – и из тех, что недавно, вот, вышел. Поспешили, заволновались… сам он сознания чуть не лишился, послали срочно за доктором, а тело отнесли там поблизости на квартиру…

Принесли гостю чаю, и от волнения он сразу выпил почти весь стакан.

– Скажите, – вкрадчиво начал Казанцев, – а собственных подозрений вы ни на кого не имеете.

Молодой человек быстро допил остатки и категорически замотал головой.

– Денег, вы первоначально сказали, он имел обыкновенье носить при себе около тысячи?

– Ну… может быть, полторы, но… нет, больше двух вряд ли. Да и для какой надобности больше?

– Да-да. А теперь вопрос, на который не спешите отвечать сразу. – Казанцев для большего акцента сделал паузу. – План вашего родственника многим старателям, что привыкли, скажем так, добывать золото по старинке, без вполне законных прав в том числе, им создание строгой компании, с охраняемым землеотводом, очень могло помешать?

Показалось, сия нехитрая мысль достигла сознания человека, одолев очень болезненную преграду.

– Да как же я сам! – он обхватил руками голову. – Он ладно, уверен был сверх всякой меры… как сам я не подумал!

Пришлось подождать, когда отхлынут переживания…

– Вы знаете, что там за люди? Им своя жизнь – копейка, а чужая – вообще ничего!

Руки отошли от головы и одна прижалась к сердцу.

Казанцев нажал звонок и приказал всунувшему голову секретарю: – Валерьяны!

– Знаем какие там люди, увы. И каторжан бывших достаточно.

Гость закивал головой, а через минуту, выпив снадобье, ослабело обмяк в кресле.

– Вот, Митя, – произнес дядя, – и ответ про часы. Предмет всегда улика, а деньги, как говорится, не пахнут. То есть действовали профессионалы – местные, нанятые, а не приезжие какие-то сибирские оторвы.

– Похоже.

– Часы? – удивился человек… – Ах да, часы в жилетном кармане у него находились, – вряд ли он вполне понимал логику чужих рассуждений.

Казанцев взял в руки листок бумаги.

– Тут в описи сказано, что при нем найден во внутреннем кармане некий запечатанный его перстнем-печаткой небольшой свиток. Мы его не вскрывали пока – что он такое?

– Ах, свиток? Так это карта землеотвода с указанием разведанных золотых жил, россыпей и отвалов.

– Отвалов?

– Песочно-галечный материал, который плохо досматривался «дикими» старателями, но содержит в себе значительный процент золота.

– А карта?

– Карту он демонстрировал «бегло» – без подробного ее рассмотрения, и здраво вполне – пока общество по добыче, с долевым участием каждого, окончательно не оформится, обсуждать конкретные планы и графики работ нету смысла.