Текст книги "Ослиная Шура"

Шура подошла к первым ступеням, взглянула наверх и чуть не ослепла. Там, в далёкой небесной высоте, куда вела лестница, высилось распятие, которое излучало изумительный свет. Он не был резкий, неприятный, но всё же человеческие глаза не могли спокойно смотреть на это чудо. Крест, ослепляя, звал к себе, причём Шура заметила, что на каждой последующей ступеньке зрение становится сильнее и отворачиваться от сияния уже не хочется. Наоборот, с возвращением зрения возникает чувство, что настоящее будущее – там, то есть ожидает и откроется ей у Креста.

Вдруг Шура заметила, что по лестнице она поднимается не одна, Откуда же возникло столько спутников, ведь никого не было? Но эта мысль исчезла так же внезапно, как и появилась. Сознание снова обратилось к вершине. Стало вдруг понятно: там, на вершине, можно отыскать что-то своё личностное, которое существует только возле сияющего, словно маяк, Святого Креста. Значит, надо обязательно дойти!

Вдруг Шура то ли оступилась, то ли лестница невозвратно исчезла в пространстве, но её вновь подхватили шаловливые кольца пространства-времени. Хотя пространство сейчас казалось наиболее мягким и ласковым, чем раньше, только с кражей прямо из-под ног заветной лестницы Шурочке не хотелось смиряться. Почему всё в жизни выходит как-то боком, а не как нужно? Почему всегда она обязана терять что-то дорогое, любимое? Неужели эта жизнь состоит из одних безвозвратных потерь? В чём справедливость такого существования?

Глава 12

Всё вернулось на круги своя: память восстановилась, оживая с каждой секундой по-настоящему, принося уверенность, что более не исчезнет, прошлое уже не скрывалось в туманном беспамятстве. Более того, перед Шурой явственно предстал путь в будущее. Но она пока ещё не разобралась в своём проснувшемся, но уже совсем новом сознании.

Отец Николай вышел из алтаря, ещё не сняв епитрахиль, подошёл к получившим помощь послушницам, видимо хотелось пожелать им беречь возвращение в настоящий мир. Старец редко принимался отчитывать православных, но в этом случае его святая помощь была необходима.

– Драгоценные мои, вы счастливицы, что с Господом, – радостно улыбаясь произнёс он. – Если мы с Богом – то и Бог с нами, а если Бог с нами – так кто ж на ны? Теперь вы многое сможете и сделаете. Спаси вас Христос!

Татьяна Юрьевна стояла позади Шурочки, вживаясь в своё новое физическое состояние. Сознание пробовало каждую его клетку, это было совершенно другое человеческое тело, к которому надо привыкать, подружиться, даже уступать его капризам. Разум пытался возмутиться, как раньше, встать на дыбы, но вся агрессивность куда-то испарилась, исчезла. Татьяна вспомнила отца. С детства она перед подругами гордилась им, как знаменитым артистом и певцом, а дома… Дома жизнь была совершенно другой. Научить отца жить, делать всегда то, что угодно советскому партийному правительству – вот цель, которая возникла откуда-то перед ней с раннего детства. Может, какое-то бабское влияние мамы, которая хоть и по имени русская, но относилась к отчеству мужа – Иосифович – как многострадальному каменному памятнику, который и дальше должен мучиться, пока жив.

Шура тоже с радостью подошла к отцу Николаю и попросила благословение. Он перекрестил её и дал поцеловать наперсный крест, висевший у него на груди.

– Теперь вы всегда помнить будете, – добавил старец, – что манящая прелесть мира, сулящего бесценные сокровища свои, славу и гордость – это обман, мираж, искушение. Красота души, высвобожденная победой над плотским естеством, способна сотворить чудо, ибо, когда она возгласит угодное Богу, то получит всё.

Проникновенные мысли поразили Шуру беспрепятственной доступностью, и она решилась напроситься к старцу Николаю в гости. Чувство, что это пригодится, будет полезно, окажет влияние на всю последующую жизнь, не оставляло её. А скорее всего, не оставляла уверенность в возвращении на правильный путь. Тем более, что привидевшийся в конце мистерии путь в будущее лежал мимо какого-то храма. Но нельзя проходить мимо храма, даже не перекрестившись.

– Отец Николай, батюшка, простите меня грешную, – обратилась она к старцу. – Я слышала, что вы протоиерей в храме Николая Угодника на острове Залита, что посреди Псковского озера. Так?

– Да, дочь моя, Господь благословил, – кивнул священник.

– А можно я к вам в гости приеду? – нерешительно продолжила девушка. – Говорят, у вас хорошие художники, а мне поучиться не мешало бы. И не бросайте меня на полпути.

– Боюсь, не смогу больше тебе помочь, – покачал головой священник. – Потому что сюда только ради тебя приехал. Теперь сама обращайся к Богу. Ведь сказано: «ищите и обрящете, стучите и отверзется вам». А я вернуться должен. Меня другое ожидает. Когда-то в таинственном пространстве за Геркулесовыми столбами древние угадывали царство смерти, но оно наступает отовсюду. Недавно и мне откровение было:

 
Прошёл мой век, как день вчерашний,
как дым промчалась жизнь моя,
и двери смерти страшно тяжки,
уж недалёки от меня.[72]72
  Николай Гурьянов. Написано перед смертью в августе 2001 г.


[Закрыть]
 

Такое просто так не приходит, значит, золотая моя, держись пока с отцом Агафангелом. А после того, как уйду из мира, приезжай на Залиту к художнику Стасу. Он с женой Ольгой Стронской, певицей питерской Мариинки, там у меня живёт. Скажешь, что я благословил, он быстро поможет тебе постигнуть иконографию. Будь готова, скоро икону писать начнёшь, но не здесь.

Если явится во сне Богородица, постарайся запомнить этот образ. Он называться будет «Воскрешающая Русь». Любые символы, откровения – духовная проекция в наш мир и благословение нам. А то, что раньше делала, забудь. Жизнь даёт нам постоянные испытания, но всё хорошо, что хорошо кончается.

Отец Николай замолчал на секунду, потом обратился к Татьяне Юрьевне, стоящей чуть в стороне и боящейся помешать беседе священника.

– А ты, дочь моя, не забывай отца родного, ведь он настоящим верующим был.

Правда, считал себя не в праве своё мнение высказывать при Советской власти, а ты непроизвольно в комсомол ударилась, дескать, это единственная карьера. Что поделаешь, опять жизненные зигзаги. Вспомни, вам, октябрятам, с первого класса внушали: познай себя – познаешь Бога. Чушь несусветная. Обращаясь только к себе, мы отворачиваемся от Истины, которая и есть Господь. А, обращаясь только к внешнему опыту, теряем своё внутреннее «я». Вот и весь сказ.

А вас, отмоленных, теперь Господь не оставит. Не забывайте только, кому церковь не мать, тому Бог не отец.

На следующий день Шурочка обшарила весь монастырь, но ни старца Николая, ни отца Агафангела отыскать не могла. Лишь случайно кто-то из братии подсказал, что келарь поехал провожать батюшку Николая на пристань. Шура со всех ног кинулась туда. Надо же, только встретилась со старцем, а он уже уехал и даже не попрощался толком! Следом за смятением в голове откуда-то возникла другая мысль: а, может быть, так Богу угодно. Всё, что ни даётся – твоё, а что не происходит – значит по Его же благословению. Но ведь хотя бы попрощаться со старцем, а вдруг не поздно?!

Поэтому девушка, задыхаясь, бежала по лесной дороге. Лишь бы успеть! Но вдруг издалека раздался ровный отвальный гудок приморской посудины. Шура поняла, что не успеет, и всё же продолжала семенить по накатанной дороге. Вскоре с пригорка открылся вид на Ладожскую бухту, по которой усердно навстречу бурунам улепётывал пароходик. Идти дальше было некуда.

Присев на огромный придорожный голыш, отдуваясь от поспешности, она стала ожидать провожающих. Ведь вернутся же! И точно. Издалека Шура увидела двух монахов, идущих в монастырь, что-то обсуждающих по дороге. Чернецы не спеша, приближались, но так увлеклись диалогом, что чуть не прошли мимо – мало ли кто там, у дороги сидит! Шура решила вернуть монахов на землю.

– Благословите, батюшки! – жалобно обратилась она к священникам, встала, и, протянув к ним ладони положенные одна на другую, сделала пару шагов.

Монахи остановились, глядя на паломницу, будто выросшую перед ними из-под земли. Отец Агафангел, поскольку он один имел право благословлять, нерешительно осенил Шурочку крестом.

– Откуда ты здесь? – всё-таки не утерпел он.

– Да я давно уже туточки, – слукавила Шура и притворно потупила глаза. – Видела, как вы мимо прошли, когда батюшку провожали, да чем-то я лишняя или незаметная стала, если не приметили.

Слыша это, собеседник келаря машинально перекрестился, а отец Агафангел нахмурился. Видимо не очень переносил, когда над ним подтрунивали. Всё же, не смотря на это, посчитал возможным спокойно рассказать паломнице суть захватившей их беседы:

– Батюшка Николай на прощанье о своих откровениях рассказывал. В наше время символов исторических перемен достаточно. Но самым важным должно стать осуществление строительства Иерусалимского храма. Причём, не восстановление разрушенного, а строительство рядом со Стеной Плача, уменьшенной копии нового храма Соломона.

– Мне кажется, что этот храм давно уже создан, восстановлен и уже действует, – улыбнулась Шура. – Только любимому городу Иисуса храм этот никогда не видать, как собственных ушей. И ни к чему воздвигать миниатюрные копии. История по-своему всё решила.

Услышав такую ересь, монахи снова остановились. Остановилась и их спутница, не переставая улыбаться. Она прекрасно помнила свой разговор с Павлом Петровичем насчёт храма Христа Спасителя, отгроханный уже не на милостыню православных, как строился первый храм, а на дарственные жидовские шекели, но спорить с монахами не хотела. Может, она и не права. Агафангел посмотрел на неё и тоже улыбнулся.

– Если бы этот храм был, то давно было бы…

Он не договорил, стало ясно, что человек не понимает, не хочет понимать или боится признать начало Апокалипсиса, которое уже произошло. Похоже, что он не принимает во внимание мумию, поныне исполняющую роль в театре одного актёра на Красной площади, и которая ещё при жизни говаривала: «Эта сраная Россия послужит лишь топливом для мирового пожара».[73]73
  В. Ленин. «Шаг вперёд, два шага назад».


[Закрыть]

Причём, даже в Евангелии сказано: «Яко же молния исходит от восток и является до запад, тако будет пришествие Сына Человеческого».[74]74
  Евангелие (Мф. 24:27).


[Закрыть] А уже давно никто внимания не обращает на пролетевший перед захватом власти Лениным Тунгусский метеорит. Ведь никакого же метеорита не нашли, сколько не искали. Просто Христос предупреждал: Смотрите, кому кланяетесь! Значит, и всех прочих патриархов Никонов или Ульяновых-Бланков, метящих в Вожди мирового пролетариата и уничтожителей России всех рангов, открыто продающих страну, следует рассматривать в прошлом, сейчас и в грядущем по совершённым делам, и никак иначе!

Тогда Шура решилась:

– Я была в Москве во время воздвижения храма Христа Спасителя, разрушенного в своё время коммунистами.

– Ну и что? – не понял отец Агафангел.

– А то, что напросилась у одного священника провести меня на праздничную закладку первого камня будущего храма, – честно призналась девушка. – Батюшка провёл меня сквозь семь рядов стоящих в охранке ментов. Мы оказались совсем недалеко от Его Святейшества Патриарха Всея Руси. Но праздника не состоялось. С благословения Алексия II мэ-эерский человечек принялся закладывать первый камень. Он кроме своей знаменитой кепки был опоясан клетчатым кожаным передником, орудовал большим серебряным мастерком в правой руке, а через плечо перекинута чёрно-белая перевязь с крохотным кинжальчиком. Вольготная работа вольного каменщика.

– Ты хочешь сказать, что московский мэр – член масонства?

– Не это главное, – отмахнулась Шура. – Важно то, что любой православный в нашей стране – свой среди чужих. А любой президент или патриарх – чужой среди своих. Наша родина разваливается на глазах, летит под откос, а слуги народа по телеящику отчитываются перед нами о мифических глобальных победах развития экономики и технократии.

Монахи внимательно выслушали воспоминание паломницы, явно не похожее на размышления обыкновенной женщины, но ничего не ответили. Может, просто нечего было, а, может, в России до сих пор бесчинствуют Скуратовы, как при Иване Грозном? После революции в двадцатом веке российского монарха казнили, и никто слова не сказал. Примерно также все верные и неверные евреи не возражали Христову распятию. Более того, кричали: «Распни! Распни Его! Пусть кровь Его будет на нас и на детях наших».

Во всяком случае, никто из евреев за две тысячи лет не каялся перед Богом за распятие Христа. А каялся ли кто из русских за своих предков-палачей, бесновавшихся при жизни, растерзавших не только последнего монарха, но и всю страну?

На этот вопрос тоже можно ответить однозначно, потому что многие до сих пор считают: мир может жить и существовать только равноденственной бурей, и каждый человек в этой буре должен с кем-то или с чем-то бороться, сражаться и убивать. К чему тогда разговоры о каком-то развитии цивилизации, если до сих пор Научно-технический прогресс называют революцией?

Шурочка чувствовала себя довольно неуютно за диссидентские выпады. Но разговор на скользкие темы между Шурой и отцом Агафангелом больше не возобновлялся.

Как-то раз Шура отправилась в монастырский архив, потому как отыскать и прочитать полезную для неё литературу, было необходимо. В отведённом под архивно-библиотечные склады полуподвале с живописными сводчатыми потолками она наткнулась на монаха Виталия, который царствовал здесь с большим удовольствием. Просто любовь к книгам была для него очень уж совместима с монашеским послушничеством.

Библиотека в монастыре занимала тёплое полуподвальное помещение, в котором находилось не только книгохранилище, но и архив. Здесь в сундуках, на столах, на этажерках, стоящих треугольниками друг к другу хранились книги, рукописи и старинные свитки, причём, некоторых из них завезены сюда самим Андреем Первозванным.

Святой Андрей – Первый Апостол Господень – недаром по этим местам хаживал, об этом тоже забывать не следует. Ведь он Слово, которое с тогдашних времён зовётся Правым, сюда доставил. Именно он первый начал учить русичей православию, хотя самого православия тогда ещё не существовало. А через восемь веков после этого равноапостольный Владимир только закончил дела, поднятые его бабушкой, княгиней Ольгой.

Размышляя на эту тему, Шура попросила разрешения порыться в архивах. Монах Виталий не стал прекословить, да и можно ли неприветливо встречать человека, пришедшего за помощью туда, где можно найти Божие Откровение для себя, понять, что послан ты в этот мир не для его исправления, не для поучения окружающих, а всего лишь для понимания себя, своих поступков, своего выбора. Ведь даже Господь сказал, мол, «судите Меня по делам Моим»… Причём, дела эти должны быть не для собственной славы и благополучия, иначе, кому они нужны?

Шура подошла к огромной внушительной этажерке и осторожно прикоснулась пальцами корешков стоящих на полке книг. Одна из них почему-то чуть ли не сама вынулась, упала в руки. Девушка открыла книгу безо всякой машинальности, то есть очень даже машинально. В глаза бросились строчки на одной из страниц:

«Бог помог мне, и прилежание обратилось мне в такой же навык, что от усердия к чтению я не замечал, что я ел или пил, или как спал. И никогда не позволял завлечь себя на обед с кем-нибудь из друзей моих, и даже не вступал с ними в беседу во время чтения, хотя и был общителен и любил своих товарищей. Когда философ отпускал нас, я омывался водою, ибо изсыхал от безмерного чтения и имел нужду каждый день освежаться водою».[75]75
  Авва Дорофей. «Поучения, послания, вопросы, ответы».


[Закрыть]

Вот те раз! Сразу же в руки попалось Откровение одного из старцев. Совсем недавно отец Агафангел говорил, что в монастыре нет бани, монахам-де мыться не положено, однако в святой книге совсем другое написано. Надо будет всенепременнейше укусить монаха собственным скромным откровением: нечего религиозную веру в религиозный закон превращать!

Давно известно, что только вера объединяет людей, а религия наоборот – разъединяет. Законниками в Иудее, как помнится, были знаменитые саддукеи да фарисеи. Где они сейчас? Право слово, воспоминание об этих исторических ошибках превратилось в чуть ли не международное ругательство. Так зачем же за ними следовать?

Шура поставила на место книгу, глубоко задумавшись над происходящими жизненными переменами. Ведь недаром, не просто так ей когда-то надоело богемное существование – ничем другим прошлую жизнь назвать было нельзя. Но ведь недаром произошло и то, что кто-то пытался лишить её памяти. Недаром без зазрения совести Шурочка согласилась рискнуть талантом и принялась писать сатанинскую икону! Потом не могла вспомнить ни одной молитвы, которые знала с детства! Кому это надо?

Вопрос, кажется, лишний. И сейчас Шура стояла перед дилеммой: а что делать дальше? Возвратиться ли в Москву, работать, завоёвывать место под солнцем, устраивать выставки для народа, жить для народа. Или где-нибудь в монастыре или церкви писать иконы, учиться Божественной любви, терпению, опять также жить для народа. Что же получается, обе дороги одинаковы? честны? откровенны? А решение должна принять она сама, на то и послана в этот мир. Настоящий художник без кастрации некоторых физических и духовных сил состояться не способен, а тем более принять какое-нибудь решение.

Шурочка застыла перед книжной полкой в сомнамбулическом состоянии, пока не услышала голос:

– Матушка, да вы никак сходу нашли, чё искали? – монах наблюдал за ней, но до поры не мешал общению с книгами.

– Да нет, святой отец, это только так, хотя пригодится, думаю, – засмущалась девушка. – Никогда не знаешь, что в книге найдёшь и каков твой путь в грядущее.

– Да разве это секрет? – посмотрел на неё удивлённо монах. – Вы, слыхал я, ненадолго к нам пожаловали. Так вот, когда назад в Москву поедете, то загляните в Толбу, что возле Переяславля-Залесского на берегу Плещеева озера. Это небольшой посёлок, но заехать стоит.

– Зачем? – Шура с любопытством посмотрела на библиотекаря.

Предложение библиотекаря оказалось неожиданным, но Шура уже привыкла к необычным приключениям, тем более с недавнего времени относилась ко всему так, что если дадено – отказываться не стоит. Тем более, что Переяславль-Залесский по пути будет, особенно если из Питера на автобусе отправиться. Заехать, в принципе, можно, только стоит ли?

– А затем, что я родом оттудова, – пояснил библиотекарь.

– Ну и что? – уже удивилась Шура. – Если там, на поселковой управе, уже мемориальную доску повесили, что жил-де у нас святой человек ставший православным Валаамским монахом. Хотя доску вряд ли ещё вывесили, так зачем же приезжать?

– А затем, – терпеливо объяснял монах, – что я там благословение в монастырь получил.

– У каждого свой путь, – пожала Шура плечами.

– Да как вы не поймёте? – взорвался библиотекарь. – Ведь это единственное место, где камень!

– Какой камень? – удивилась Шура.

– Ну, чё вы, Господи помилуй, – монах даже перекрестился. – Да видь камень Господень только у нас. Он ишшо при Иване Васильевиче с неба свалился, так видь для него же беспутного, чтоб царство не распускал! Господь помазанников своих не бросает.

– С неба, говорите. Метеорит что ли? – уточнила девушка. – И до сих пор то место, куда метеорит угодил, небось, красной лентой огорожено?

– Сама ты метеорит! – монах насупился, мол, что бабе объяснять, если голова у ней только чтобы волосы носить.

– Да вы простите, батюшка, – повеличала его Шура, – только я раньше про этот камень вовсе не слыхала. Вот и ёрничаю почём зря.

– Как? – искренне удивился монах. – Значит обязательно заехать надо, видь недаром же…

Шура поняла, что действительно недаром, но когда возвращаться будет, она ещё не знала. На север вовсю наступала осень. Долго ли ещё будет разрешено по воде переправляться – одному Богу известно. В воздухе, особенно по утрам, уже носился морозный подхвойный запах, какой появляется только на хрустальной ломкой границе меж зимой и осенью.

Через пару-троечку месяцев встанет лёд, и тогда точно на материк не попадёшь. С момента приезда прошло совсем немного времени, но дни очень быстро улетучиваются, уходят, исчезают. Оглянувшись, человек обычно удивляется: а где часы? дни? годы? Куда подевались? Ведь только что ушедшее вчера здесь было, ан не ухватишь уже!

Каждый отмахивается от этих взглядов прошлого, размышлений, но они не отстают и начинают вослед грозить пальчиком, при этом, громогласно хохоча, выделывая какие-нибудь антраша или пируэты задом наперёд, как бы стараясь подставить ножку. А что ты, любезная, в жизни сделала? Зачем толчёшься под ногами у монахов? Что ты можешь? – значит, не можешь ничего. Помни, человек состоит только из того, что может! Из чего же ты состоишь?

Эти коварные вопросы искушения ангел-соблазнитель подкидывает каждому, поэтому никто никогда не оглядывается без нужды в то самое прошлое, где всё плохое и хорошее до поры неприметным грузом лежит. Впрочем, сама нужда только и ждёт человеческой оглядки: оглянешься – одолеет!

Что за мысли опять лезут в голову? Всё можно успеть сделать: и заехать на Плещеево озеро, и написать икону «Богородица, воскрешающая Русь», и… да мало ли чего ещё. Важно, чтобы получилось всё задуманное! Главное уложиться в отпущенных тебе для жизни часах, днях, годах.

В тот же день Шурочка отыскала отца Агафангела, чтобы выяснить, сколько времени ещё отпущено ей на паломничество, которое вмещает не простое посещение монастыря и различные молебны, но, самое главное, начальное обучение иконографии, истории иконописи и прочим секретам монашеского творчества, которым обучиться где-нибудь, кроме как на Валааме, Шурочке вряд ли удастся.

Во всяком случае, нехитрая, но всё же сложная наука давалось легко, потому как за плечами девушки была Суриковка и не только. Если художник не нашёл себя в творчестве, то годен разве что на копирование чужого, на элементарную подделку. Смысл Шурочкиного таланта был другой, сакральный, но ему требовалась практическая реализация и наставления непосредственных иконописцев. Тем более, даже старец Николай пророчествовал, что икона будет писана не здесь, не на святоотеческом Валааме, колыбели старообрядчества и единственной памяти, оставшейся на Руси от Андрея Первозванного.

Отец Агафангел сразу ничего не сказал девушке. Он, как обычно, несколько минут помолчал, собираясь с мыслями:

– Решила уехать – не мечись, как курица перед телегой – уезжай! Лучше вернёшься, если нужна будет помощь. Я думаю, – вспоминал он, – тебе следует отправляться на Киприяна и Устинью. Этот праздник на следующий день после Покрова Богородицы, Ещё этим святым молятся, чтобы оборонили от нападков нелюдей, от чар и наваждений. Что б нечистая не тронула, я буду каждый день тебя поминать.

– А что, меня в миру ожидают какие-то неприятности? – насторожилась паломница. – То есть, отчитки отцом Николаем не достаточно?

– Не только тебя ожидает забота рогатых, – задумчиво произнёс монах. – Слыхала поди, Америка давно стала переключаться на идентификационные номера, на микрочипы, введённые под кожу? Говорят, там к этому относятся уже безбоязненно. Вот и наших православных стараются превратить в послушных баранов.

– Ну и что? Не только Америка, Европа тоже с удовольствием подключается, – девушка беззаботно пожала плечами.

– Эта волна уже достигла России, – вздохнул Агафангел. – Если и у нас примут электронного бога, то уже ничто мешать не будет явлению Машиаха.

– Антихриста?

– Да, – утвердительно кивнул иеромонах. – Даже наш игумен Панкратий хотел подчиниться правительственным требованиям, не принимая во внимание, что церковь отделена от государства и что у нас со «слугами народа» дороги разные.

– Я слышала, что ты, отец, принял в противостоянии государственным указам не последнее место, – улыбнулась Шурочка. – Вероятно, за это из Москвы и сослали сюда. Только ты до сих пор не понимаешь или не принимаешь жидо-масонских военных действий. Как будто всё нормально, всё, как всегда и точка. А эти христопродавцы давно и открыто развязали войну против всех, кто не с ними. Но везде и всегда во всеуслышание вопят, что беспокоятся, дескать, только о нас, то есть о народе.

– Да всё я знаю, – досадливо отмахнулся монах, – Давно уже делёж «Золотого миллиарда» происходит, только не заниматься же православным монахам кликушеством подобно этим же масонам!

До Шуры, наконец, дошло, что все свои открытия, которыми хотела поделиться с монахами, поразить их своими знаниями, как будто, бросив шубу с царского плеча, давным-давно известны. А её потуги просто смешны, но ей до сих пор никто ничего не сказал.

– Хорошо. Я это приму во внимание, – потупилась она, только на этот раз с непритворным смирением.

На том и порешили. Шура просчитала, сколько ей времени отпущено, и пыталась не терять его даром. Что все знания из иконописной мастерской, из архива, да в то же время и из всего монастыря не унесёшь, как ни нагружайся, давно известно. Осталось только уповать на принятый Шурой девиз: что Богом дадено, то моё. Остальное – либо несусветная чушь, либо отвлекающая от нужных дел мишура.

Проснувшись ночью, Шура не могла понять, как оказалась в помещении со сводчатым потолком. Куда её опять забросило блуждающее по миру и по струям времени сознание? Какое сонное наваждение опять будет послано из близкого, но недоступного Зазеркалья. Чего ожидать ещё в этой жизни, сочащейся приключениями из всех щелей? В следующую секунду девушка застонала от захлестнувшей сознание боли. Что это? Откуда опять нападки на разум, на тело?

Почему возникла боль? Излеченная память постаралась вернуть происходящее. Она находится в православном монастыре. На Валааме. Накануне было Всенощное бдение и Лития перед праздником Покрова Святой Богородицы. Завтра Киприян и Устинья. Поутру надо уезжать с острова, откуда же болезнь? И в праздничный день! Что ж за напасть такая? От Бога… а от Бога ли?

Шура услышала в коридоре звенящий колокольчик. Один из послушников каждое утро усердно будил братию и паломников на службу, названивая по коридорам в маленький колокольчик. Пора вставать. Две соседки-келейницы уже собрались в церковь, а Шура единственно, что сумела – это сесть на своём монастырском лежбище. Ноги вконец отнялись, и девушка не смогла даже подняться.

– Матушки, – жалобно простонала Шура, – матушки! Плохо мне. Хворь какая-то напала, подняться не могу.

Матушки, услышав причитания Шуры, перекрестились, но ничем помочь не могли. Обе посоветовали оставаться в келье – глядишь, напасть и отпустит, Богородица поможет. Ведь недаром же Валаам называют русским Афоном. Значит, Дева Мария и здесь игуменья, как на греческом полуострове.

Когда за матушками закрылась дверь, Шура снова повалилась на лежанку. Голова пронзительно болела, левый висок пронзал надсадным стуком невидимый дятел, мысли путались, кружась, будто в хороводе трухлявых пней среди замшелых полян. Даже пряный лесной запах сюда донёсся. В коридоре потихоньку стихли голоса. Гробовая тишина проникла в корпус, словно нещадная пещерная темнота, гася и душа внешние звуки.

Вдруг среди этого пещерного безмолвия, нависшего над островом, раздались ангельские голоса. Откуда-то издалека ясно слышалось тихое, красивое пение, принёсшее больной мгновенное выздоровление. Казалось, будто это доносится из храма, а пронзительная неуёмная боль исчезла бесследно.

Шура поднялась, решив добрести и хоть немного постоять на службе. Но противоположная стена монастырской кельи в мгновенье ока стала прозрачной, голубой. Яркий, завораживающий, неземной, с ног сбивающий свет хлынул в помещение. Шура застыла перед видением, не в силах пошевелиться. Ставшая прозрачной стена, как живая картина, или окно в трёхмерное пространство, поражала своей необычностью.

Перед девушкой была настоящая живая картина. Внизу бродили маленькие людишки, похожие на карликов, только гораздо меньшего роста. Они гуляли по какой-то площади, по бокам которой громоздились здания. Даже парочка мелких храмов была видна на картине. Шуру удивило, что пение хора доносилось не из монастырского храма, а оттуда, из-за стеклянной стены. Но, если люди на картине живые, то почему бы и песне не быть настоящей?

Картина была вроде бы обычной, бытовой, без мистических и трансцендентальных наворотов. Вдруг на фоне этого голубого спокойного и пронзительного сияния проявлялся образ Богородицы в белом мафории! За Ней следовали серафимчики и херувимчики, тоже одетые в белые одежды с пальмовыми веточками в руках. В высоте над ними проступил образ Господа Саваофа Вседержителя. Справа от Богородицы шествовал Серафим Саровский, слева Николай Чудотворец. В руках Царица Небесная держала омофор, со свисающих концов которого, вниз, на людей и город, словно снежинки летели восьмиконечные золотые крестики, очень похожие на прозрачный золотой дождик. От этих снежинок многие из людишек уворачивались, даже убегали прочь. Другие ловили крестики в руки и тут же сами становились прозрачными, светлыми и радостными. Оттого, вероятно, что принимали подарки, падающие с Покрова Богородицы. Остальные так и оставались тёмными. Особенно сильно темнели те, кто убегал от золотых удивительных снежинок, обрушившихся на город откуда-то сверху. Что ж, каждый человек сам выбирает уготованный путь и становится тем, кем стремился стать.

Вероятно, уворачивающиеся от снежинок людишки просто не могли разглядеть, откуда идет этот снежно-золотой дождь, или просто боялись поймать посылаемый с неба подарок, поэтому кинулись удирать, хотя снежинки выглядели красивыми восьмиконечными крестиками. Убегавшие превращались в пепел, рассыпались под ноги бегущим сзади, а те тоже становились пеплом, из которого были созданы. Вот и весь смысл жизни: не верящим даётся только неверие, а остальным… остальных пока неизвестно что ожидает. Одно понятно, что человеческая жизнь не может заканчиваться только на первой ступени бытия, иначе весь смысл Природы был бы абсурдным.

Фигура Богородицы выписывалась с каждой секундой всё ярче, отчётливей, будто кисть невидимого художника писала образ Царицы Всеблагой прямо в воздухе. Это, к тому же, было похоже на проявку фотографии. Но здесь всё двигалось, дышало, не замирало, не исчезало. А из церкви доносилось пение тропарей, псалмов, кондаков.

Шура как зачарованная любовалась видением, и вдруг непрошеная мысль озарила её: да ведь это икона! Та самая икона! Богородица, воскрешающая Русь! Тогда понятно, откуда появилась боль! В келье девушку оставили только потому, чтобы увидела икону, которую должна написать в будущем. Это благословение от Царицы Небесной, дающее право на грядущую дорогу, на жизнь в подлунном мире, на будущую работу.

Богородица мягко улыбнулась Шурочке, и та услышала её повеление, отчётливо прозвучавшее на фоне церковного пения: «Время пришло написать икону, пронести её по Четвёртому Уделу, не сокращая путь, поместить справа от иконы „Умиления“ в Свято-Троицком храме»…