Текст книги "Бульварное чтиво. Повести и рассказы"

Огненное светило замерло в выжженном небе. Зной еще не спал, но по скудным, еле уловимым приметам угадывался скорый вечер. Слышались голоса возвращающихся домой работяг. Шаркали по асфальту стариковские ноги, вприпрыжку скакали детские сандалии. Задыхаясь и громыхая отбитой требухой, по дороге пропыхтел автомобиль. Стращая зазевавшегося пешехода, он заржал гнусавым баритоном, и пешеход ответил ему коротко и емко. За кустами жимолости, в траве, лежали Суслик и Вьюшкин. Рядом с ними в инвалидной коляске сидел Плафон и отгонял мух. От солнечных лучей «святую троицу» укрывал балдахин из листвы. Суслик и Вьюшкин тянули портвейн и который раз слушали невероятную историю любви.

– Заходит, значит, Клавдия Борисовна в палату, а я на кровати сижу в чем мать родила. Вылупила на меня свои фары, и вся дрожит от волнения. «Не могли бы вы, – говорит, – гвоздик забить в стену? – Грамоту повесить хочу». Отчего же не забить, отвечаю, забью, коли надо! «Ну тогда я в кабинете буду ждать!» – и пошла, виляя жопой. Приезжаю в кабинет, а она улыбается таинственно: «Может, выпить желаете?» Гляжу, а на столе шампанское, ананас нарезанный. На блюде креветки калачиком свернулись. Эге, думаю, вон тебе какой гвоздик вбить требуется! Только выпили на брудершафт, пала она на колени, ладошки у груди сложила. «Как увидала вас, Василий, так покоя лишилась. Ночами не сплю, о вас грежу! Скоро рехнусь!» – говорит. И так жалко мне ее стало! Ложитесь, говорю, Клавдия Борисовна. Освобожу вас от страданий душевных и физических. Сбросила она халат, а под ним – ничего! Легла на кушетку, руки ко мне тянет: «Растли меня, – говорит, – Василий. Сгораю от нетерпения!» Вот так и вгонял ей гвозди три недели кряду, без выходных и отгулов.

Суслик передал бутылку Вьюшкину.

– Чего же тебя из больницы пришлось забирать?

– Переутомился я с этой Клавдией Борисовной. Ненасытная оказалась в этом плане. Лежу как-то на ней и намекаю, что отдохнуть бы не мешало. А она хрипит: «Василий, прибавь газу, я уже финиширую!» Разве тут откажешь? Прибавил! Вдруг перед глазами все помутилось, поплыло, и голос Клавдии Борисовны – как из бочки. Я пару раз по инерции дернулся и отрубился! Очухался в реанимации. Вижу, доктора вокруг меня тормошатся. Один сердце слушает, другой давление мерит. Клавдия Борисовна в сторонке стоит. Глаза влажные, губы трясутся. Смотрит на меня и взглядом прощение вымаливает. «Полное истощение организма, – говорит доктор. – Товарищу необходимы абсолютный покой и усиленное питание!»

– Мастак ты врать, Плафон! – засмеялся Вьюшкин. – Тебе передачу «В гостях у сказки» вести надо.

Кусты угрожающе зашевелились. Сквозь них продралась сестра Плафона. Ее пустые глаза на багровой физиономии не сулили ничего хорошего. Недавняя бравада Плафона превратилась в мокрое пятно на штанах. С Вьюшкина и Суслика моментально слетела беззаботность. Ожидание жуткой неизбежности повисло в воздухе.

– Вот вы где притаились, ханурики! Тащите этого словоблуда домой – какая-то Клава из санатория прикатила!

Хомячок

С родителями Степе повезло: у него их не было. Никто на него не кричал, не порол и не ставил в угол. И маму, и папу, и самого лучшего друга ему заменяла бабка. Еще полная сил она могла бы легко выскочить замуж, однако решила посвятить личную жизнь воспитанию внука, в котором не чаяла души и видела отражение дочери.

– Как же ты на маму похож, Хомячок! – с нежностью говорила она и целовала Степу в глазки.

Хомячок жмурился, вырывался из бабкиных рук и убегал в свою комнату. Любимыми игрушками малыша были плюшевый медведь и тряпичная обезьяна. Степа сажал их на кровать и говорил те слова, которые слышал от бабушки. Он вообще старался подражать ей во всем. Иногда он жалел, что родился не девочкой, но быстро забывал об этом и вспоминал лишь во дворе, когда цапался с мальчишками. После ссоры он забегал домой и делился с медведем и обезьяной своими обидами. Он искренне верил, что плюшевые друзья сочувствуют ему.

– Не переживай, Хомячок, – успокаивала бабушка. – Вырастешь, и все обиды забудутся или покажутся смешными.

Она разговаривала со Степой как со взрослым и это нравилось ему, придавало уверенности. Бабка не особо сюсюкалась с внуком, но для полноценного воспитания ей все же не хватало мужской твердости. Степу все больше тянуло к девочкам. С ними было проще и безопаснее. Никто не обзывался, не лез драться, не отнимал игрушки. Девочки лепили из песка куличи, нянчились с куклами и относились к Степе как к подруге. Мир, в котором жили дворовые мальчишки, отдалялся от Степы все дальше и дальше.

Тихо и незаметно пролетело время. Школа встретила сироту в штыки. Одноклассники посмеивались над мальчиком с девчачьими повадками. При случае жестоко подшучивали над ним. Степа не отвечал грубостью на грубость, он как бы отходил в сторону, стараясь не замечать нападок. Дома он не жаловался; на вопросы о делах отвечал: «Все хорошо, бабуля!» Педагоги его нахваливали и ставили одноклассникам в пример, тем самым вызывая очередную волну насмешек.

– Степанида, почему ты не заплела косы? – ехидничали пацаны и злорадно смеялись.

Иногда они дрались между собой, дрались жестоко – до крови. Степа избегал потасовок и тайно радовался, что над ним только подшучивают, а не бьют. Со временем мальчишки потеряли к однокласснику интерес. Он стал неприкасаемым изгоем, которого никто не замечал. Это обстоятельство ничуть не удручало Степу. Ему было уютно в своей прозрачной скорлупе.

В свободное время Степа помогал бабушке по дому. Та учила его шить на машинке, готовить и прочим необходимым в жизни навыкам. Если бы Степа родился девочкой, то из него бы вышла идеальная жена и хозяйка! У него и в движениях присутствовала женская пластика и мягкость. Надень на него парик и платье – и никто сроду бы не отличил парнишку от симпатичной, худощавой девушки.

Степе повезло не только с родителями, но и со здоровьем: в армию его не взяли. Облегченно вздохнув, он пошел на курсы парикмахеров и выучился на мужского мастера. Осознанно или нет, но с некоторых пор его, словно женщину, потянуло к противоположному полу. Не в смысле – переспать, а в смысле заботы.

Он знал о строении волос абсолютно все. Ежедневно оттачивая мастерство, Степа, как скульптор, отсекал лишнее. Придавая непослушной шевелюре нужную форму, он подчеркивал овал лица и мужественность клиента. К нему записывались заранее как к лучшему специалисту в городе. Степа этим очень гордился. Можно сказать, он нашел себя в жизни.

Каким-то непостижимым образом в коллективе узнали детское прозвище Степы. Девушки-парикмахеры малость пошутили и совершенно забыли его имя. Отныне для всех он стал Хомячком, высоким худым Хомячком с огромными ясными глазами.

В огромное зеркало Лобов наблюдал как к нему, вихляя бедрами, спешил парикмахер.

– Как всегда? – спросил тот, чуть задыхаясь, и замотал клиента в простыню.

– Как всегда, Степа! – с долей сарказма ответил Лобов. – Ты когда свои ужимки бросишь?

Хомячок нисколько не смутился.

– Что поделаешь, Сергей Александрович? Антураж! Женский коллектив накладывает отпечаток – непроизвольно перенимаешь манеры. А вас раздражает мое поведение?

– Не то чтобы раздражает, – Лобов поморщился. – Ты же знаешь, как я отношусь к «этим».

– Я не «этот»! Давайте закроем тему. Я не собираюсь ходить вразвалочку, как ваши «быки», и греметь пудовыми погремушками на шее. У меня свой стиль. Если не устраиваю, найдите другого мастера! – нахохлился Степа.

– Не ерепенься! И, вообще, хватит демагогию разводить. Времени в обрез, дела у меня, – оборвал Лобов никчемный спор.

В руках Хомячка бабочкой запорхали ножницы. Придав клиенту надлежащий вид, Степа по-бабьи сложил ладошки.

– Бриться будем, или оставим все как есть?

– Побрей, – словно отмахнулся Лобов.

Хомячок распарил лицо ворчуна, взбил и нанес помазком густой слой мыльной пены. Степа любил работать с опаской. Ремесло брадобрея он отшлифовал до безупречности. Бритва из дамасской стали, которой Степа дорожил и никогда не оставлял в парикмахерской, привычно скользнула от виска к подбородку Лобова. Процедура бритья и ухода за кожей заняла около десяти минут.

– Ну вот! Уши и нос на месте! – Хомячок вытер салфеткой лезвие. – Одеколоном брызнуть, Сергей Александрович?

– Не надо. Я не красна девица, чтоб благоухать!

Лобов рассчитался и направился к выходу. Непроизвольно он обернулся. Парикмахер запихивал купюру в несуществующий бюстгальтер. «Совсем спятил, паренек!» – скрипнул зубами Лобов и вышел на улицу.

Барахтаясь в делах, он забыл о женоподобном цирюльнике и вспомнил о нем, когда волосы потребовали ухода.

– Здравствуйте, Сергей Александрович! – прощебетал Хомячок, прижав к груди кулачки. – Давно не заглядывали. Работа?

– Работа, работа… Все думаю, как из тебя мужика сделать. Может, в спортзал затащить? Потренируешься, нарастишь мускулатуру. Глядишь, бросишь кокетничать!

– Предлагаете тягать железо и колотить несчастную грушу?

– Твою мать, я тебе куплю хула-хуп и разноцветные ленты! Будешь заниматься художественной гимнастикой. Устраивает? – взорвался Лобов.

– А как отнесутся к этому ваши ребята? Они не будут домогаться? – неудачно пошутил Степа.

– Боже мой, кому ты нужен?

Белая простыня проглотила Лобова, оставив одну голову. Хомячок привычно щелкнул ножницами и, не прекращая разговор, приступил к работе.

– Спорт – дело хорошее, но мои руки потеряют чувствительность. Да и к чему все это? У каждого свое призвание. Ваши мальчики выбивают деньги, я навожу красоту. Знаете, Сергей Александрович, – между прочим похвастался Хомячок, – машину скоро куплю! Пропахну бензином и стану брутальнее.

– Никак разбогател?

Лобов искоса взглянул на парикмахера. Невидимый тумблер сработал в его голове. Болтовня Хомячка неразборчивым эхом звучала где-то далеко. В мозгах Лобова зрел план по конфискации денежных средств путем аферы или вымогательства: «Изольда! Надо задействовать Изольду. Малышка справится на отлично!»

Изольда с детства играла в школьном театре. Могла часами стоять перед зеркалом и отрабатывать мимику. Хорошая память хранила сотни фраз, принадлежащих разным литературным героям. «Я стану великой актрисой!» – думала Изольда до тех пор, пока судьба не свела ее с Лобовым. Сорокалетний, хлебнувший в жизни лиха он очаровал Изольду своим влиянием на окружающих. Его харизма гипнотически воздействовала на девушку и подчиняла Лобову беспрекословно. Он втянул «актрису» в криминальный бизнес, и та ни капли не жалела об этом. Шагая по скользкой дорожке, Изольда испытывала ни с чем несравнимое удовольствие. Она настолько привыкла к коктейлю из опасности и авантюры, что уже не представляла свою жизнь иначе. Стоило на короткое время остаться без дела, как недостаток адреналина давал о себе знать – не хватало риска – своеобразного наркотика, опьяняющего и поддерживающего тонус. Лобов старался не оставлять без занятия курочку, несущую золотые яйца. К тому же Изольда нравилась ему, и иногда они просыпались в одной кровати. Бесчисленные ищейки криминального авторитета днем и ночью вынюхивали, кого можно безнаказанно обобрать с помощью силы или обмана.

По дороге к дому Степа помог преодолеть лужу миниатюрной девушке. Поддерживая за руку, он вел ее по бордюру и украдкой рассматривал. Лицом она напоминала покойную мать на фотографии в альбоме. Степа подумал, что та именно так и выглядела при жизни. Первое время случайные знакомые созванивались, потом стали встречаться.

– Хомячок, уж не завел ли ты себе подругу? – интересовалась одряхлевшая бабка, шамкая сжеванными губами.

– Ну что ты, бабуля! – скрывал свою тайну Степа.

Постепенно Изольда вытеснила из его головы все. Она позволяла целовать себя, но не более того. Рядом с ней Степа впервые ощутил себя мужчиной и желал испытать то блаженство, которое способна подарить только женщина.

– Извини, я не могу ложиться в постель с человеком, которого знаю без году неделю.

Степе ничего не оставалось, как ухаживать и всеми способами доказывать свои чувства. Он водил подругу в кино, читал стихи и делал скромные, ни к чему не обязывающие подарки. Казалось, прелюдия будет вечной, но как-то Изольда пригласила его к себе.

В вечернем платье с ниткой жемчуга на тонкой гордой шее она выглядела потрясающе. Степа смотрел на богиню во все глаза и не верил, что из всех мужчин она выбрала его, простого парикмахера с женскими манерами. Полумрак в комнате усиливал эффект таинственности. На диване валялись маленькие, расшитые золотыми нитями подушки. Ваза с фруктами, два фужера и позеленевший медный подсвечник на журнальном столике обещали подарить Хомячку новые, доселе не испытанные ощущения.

Шампанское быстро пошатнуло рассудок Степы, не знавшего вкус спиртного. Немного потанцевав, влюбленные погасили свечи. Изольда сразу догадалась, что опыта у Степы нет никакого. Всю инициативу она взяла на себя. Осторожно, словно боясь вспугнуть, Изольда передавала искусство любви разомлевшему от вина и ласки ухажеру. Лишенный невинности Хомячок пребывал на седьмом небе, или чуть выше. Изольда гладила его по впалой груди, вздыхала и прижималась.

– Тебе хорошо? – спросила она.

– Со мной такого не было никогда!

Степа неумело целовал ее в щеки, шею, губы. Изольда отстранилась, приподнялась на локте. На Степу в упор смотрели упругие груди с маленькими аккуратными сосками.

– Ты не мог бы мне помочь? – спросила вдруг Изольда.

Хомячок, не успевший остыть от эйфории, ликовал и был готов на любой безрассудный поступок.

– Какой разговор? Если в моих силах, то – конечно!

– Мне нужно полмиллиона, срочно! Понимаешь, маме необходима операция.

Просьба слегка ошеломила Степу. Но отказать он не посмел: было совестно. «Автомобиль немного подождет», – успокоил себя парикмахер и прижался к возлюбленной.

У сменщицы захворал ребенок. Степу попросили подменить ее и выйти на работу после обеда. Ни свет ни заря он вскочил с постели. Стараясь не шуметь, стал одеваться.

– Далеко ли собрался? Тебе же к обеду, – спросила разбуженная возней старуха.

– Спи, бабуль! Мне по делам надо.

По дороге Хомячок забежал на рынок за розами. Ему не терпелось удивить любимую внезапным визитом. Он представлял, как Изольда обрадуется, бросится на шею и увлечет его в неостывшую кровать. Хомячок поднялся на этаж, подошел к двери. Та к его удивлению оказалась незапертой. Парикмахер осторожно вошел и прислушался. В тишине квартиры сдавленно вскрикивала Изольда. Споткнувшись о чужие ботинки, Степа влетел в комнату. Картина, представшая перед глазами, ввергла Хомячка в шок! Заметив растерянного ухажера, Изольда с досадой спросила:

– Сережа, ты что, двери не запер?

Лобов нехотя сполз с возлюбленной Хомячка.

– Вот такие дела, мон ами! – сказал он поблекшему Степе.

Увиденное окончательно сбило парикмахера с толку. Обман и обида выжали из глаз слезы. Мир стал омерзительным и мутным.

– Я хотел бы поговорить.

– О чем? – Лобов взял из рук Степы букет и швырнул его на постель. – Это тебе, дорогая!

– Привыкай держать удар, малыш! – съязвила Изольда

Самый дорогой для Степы человек внезапно превратился в бесчувственную куклу.

– Лобов, выпроводи его!

Хомячок не знал, как себя вести. Сначала он хотел выбежать в подъезд, но что-то его удерживало.

– Маму прооперировали? – выдавил он, то сжимая, то разжимая кулаки.

– Нет у меня никакой мамы!

Изольда встала с постели и накинула халат. Лобов подтолкнул Степу к выходу.

– Все, базар окончен!

– Это же нечестно! Ты мне должна…

– Нет, ты глянь на этого нахала! Я отдала ему самое ценное, а он разговоры о деньгах заводит! – Изольда указала пальцем на дверь. – Вон отсюда!

Степа повернулся к дверям, но Лобов схватил его за рукав.

– Может, за пол-лимона я тебя удовлетворю, а, Хомячок?!

Душный, горячий туман окутал Степу. Рассудок его помутился. Выхватив из кармана бритву, он чиркнул шутника по горлу. Лобов удивленно вытаращил глаза, схватился за кадык и рухнул на колени. Пульсирующая струя крови рванула сквозь пальцы, растеклась по полу. Изольда в ужасе отпрянула, прикрыв ладонью рот.

– Ты что? Это же шутка! Мы…

Лезвие из дамасской стали повторило смертельный трюк. Хомячок вытер бритву о пальто в прихожей и покинул квартиру.

Сатисфакция

Винт заплатил за снимаемую квартиру и бесцельно шатался по городу, вдыхая запах выпавшего снега и прелой листвы. По шоссе, надрывая клаксоны, мчался свадебный кортеж. Куклу в наряде невесты закрепили плохо, она елозила по бамперу и билась головой о решетку радиатора. «Вот так всю жизнь и этому семейству предстоит дергаться!» – Винт проводил взглядом кавалькаду автомобилей. Уворачиваясь от ветра, закурил. Его обогнала молодая женщина в норковой шубке-разлетайке и ботфортах с огромными «золотыми» пряжками. Лихо заломленный берет из той же норки подсказывал: «Залетная. В этих местах такие бабочки не водятся!» Заметив интерес незнакомца, «бабочка» смущенно опустила глаза, взмахнула крыльями и пролетела мимо. Повторно их дорожки пересеклись в офисе фирмы, где Винт играл роль громоотвода – устранял проблемы с конкурентами. При виде дамы в финдиперстовом берете директор засуетился и взмок. Та поинтересовалась, кто главный?

– По какому вопросу? – осипшим голосом справился хозяин фирмы, вытирая лоб носовым платком.

– Насчет работы…

«Громоотвод» испытал неведомую доселе ревность и с ненавистью буравил спины, направившейся в отдел кадров парочке. Он стоял до той поры, пока, женщина не выпорхнула из кабинета. Поправляя сумочку, она, как и прежде, одарила Винта улыбкой и пошла к выходу. Страдая одышкой, следом вывалился директор. Ослабив впившийся в безразмерное брюхо ремень, он пропыхтел:

– Слушай, Винт, разве можно быть такой красивой?!

Принимая на работу смазливых барышень, директор мысленно примерял маску сердцееда. Девушки игнорировали тучного, в мятом пиджаке, хозяина и крутили романы с атлетично сложенным «громоотводом»; грызлись между собой, а потом перемывали кости новой пассии бывшего любовника. Одураченный сладкими грезами директор запирался в кабинете и предавался любовным утехам с прыщавой кассиршей, от которой за версту несло потом.

– Ненасытная, оттого и преет. Все вонючие бабы – сексуальны! – оправдывал любовницу владелец мятого пиджака.

– Да ну! – удивлялся Винт и силился вспомнить, которая из его подруг сильнее прочих губила атмосферу.

Магду взяли с испытательным сроком на должность продавца. Месяц она жужжала как пчёлка. Винт поражался ее трудолюбию. Он и представить не мог, какой криминальный хвост тянулся за миловидным созданием. После того как два молодых «баклана» устроили из-за неё бойню в лесополосе, минорно завершившуюся для одного из них, она сбежала в Ригу, подальше от дома, от сплетен и мести друзей убитого. Но и новое место развеяло надежды на спокойную жизнь. Неведомая сила упорно тянула Магду в криминал. Она снюхалась с шайкой домушников и парила над пропастью, ни в чем не отказывая себе. Их повязали на сбыте антиквариата. Тюрьма встретила Магду спертым воздухом, вонью и неразговорчивыми, подозрительными соседками по камере. Магда недолго отлеживалась на жесткой шконке: деньги родителей сделали дело. Увильнув от срока, она под конвоем мамаши вернулась в родные края. Недолго пожив в отчем доме, сняла квартиру – хотелось свободы и самостоятельности.

Время от времени Винт оказывал Магде знаки внимания: дарил косметику, духи. Та благосклонно принимала подарки и прозрачно намекала на встречу. Однако Винт не спешил тащить ее в койку: интуиция подсказывала, что не стоит торопиться. В то же время он злился на себя за странную нерешительность. После праздников он собрался с духом и нагрянул к Магде без предупреждения. В прихожей схватил ее на руки, осыпал поцелуями и утащил в спальню. Домой Винт больше не вернулся.

Сумасшедшие ночи сменяли дни безумия. Смесь любви и страсти не давала отдышаться. Влюбленные пташки практически не расставались. Магда нетерпеливо дожидалась Винта с деловых встреч, как тот называл устранение возникших перед фирмой задач, облегченно вздыхала и висла на шее.

– Хочешь кайфануть? – однажды заговорщицки спросила она, прижимаясь к его плечу. – Мне кое-что передали из Риги.

Винт обнял ее, поцеловал. Магда пальцем указала на футляр из-под сигары, лежавший на журнальном столике. Среди всякой мелочевки, он не привлекал внимания.

– Кокс, высшей пробы! Устроим праздник?!

Винт сморщился. Не говоря ни слова, переоделся в домашнее. Уж он-то знал: такие праздники начинаются с маленькой радости, а заканчивается тяжелыми последствиями. Недовольство сожителя не ускользнуло от Магды.

– В чем дело? Не переживай, не привыкнешь. Пару раз для разнообразия и – завяжем!

Винт отказался. Магда демонстративно высыпала порошок в унитаз.

– Удовлетворен? – не скрывала она досады.

– Не злись!

Магда продолжала работать, но уже в другом амплуа. Дни напролет она переписывала документацию или подкладывала на прилавок неучтенный товар. Бухгалтерша потела сильнее обычного, отчего в кабинет старались не заходить без особой надобности. Директор извелся, опасаясь налоговой проверки, но молчал – Винт мог пригласить его в складское помещение и настучать там по пивному животу. К тому же директор имел долю с махинаций.

Легкие деньги прибавляли уверенности, но счастья не приносили. Скорее – наоборот. Магда все чаще заглядывала в рюмку. Сначала ее устраивали ликеры и вина, затем – «Клюквенная», а дальше – «Абсолют». В пьяном экстазе она частенько выплескивала накопившуюся желчь.

– Вот грохнут тебя, как собаку, я на могилку ходить не буду! Заведу любовника, буду жить в свое удовольствие. А ты будешь в земле гнить! – вызывающе смеялась Магда.

Винт уединялся в комнате, включал телевизор и тупо смотрел, как в безумном веселии корчилась, угадывала мелодии, пела и плясала гламурная сволота.

Опьянев, Магда теряла над собой контроль. Неважно, были ли вокруг люди, или их не было. Ей ничего не стоило запрыгнуть в ресторане на стол. Дробя и расшвыривая ногами посуду, она задирала юбку и бесстыже танцевала. Друзья взбалмошной семейки просили Винта угомонить подругу. Иногда это удавалось, иногда нет. Винт вызывал такси и с боем вез Магду домой. Утром, вспоминая свои выходки, та жалась к Винту, каялась и божилась, что подобное не повторится. Однако безветрие длилось недолго, и Магду снова штормило.

Однажды после ссоры она исчезла. Винт сутки ждал ее у окна, вглядывался в темные силуэты прохожих. В конце концов, встревоженный долгим отсутствием Магды, он принялся обзванивать знакомых и выяснять, где зажигает его «Солнце».