Текст книги "Белорусская фантастика. Сборник"

Часть 9

Глава 1

Тим достал из кармана иглу, которая все это время не давала очнуться Еве, и аккуратно прикрутил к наконечнику стрелы.

– Один выстрел должен всё решить. Только один выстрел, у меня второго шанса не будет, – парень прицелился в одну из голов на теле «шрамовика» и отпустил натянутую до предела тетиву.

Раздался резкий вибрирующий звук, похожий на звук струны контрабаса, который извлекает музыкант во время исполнения, и стрела, слегка поворачиваясь вокруг своей оси, полетела на встречу с мутантом.

Через какое-то мгновение одна из голов на груди у «шрамовика» зашипела и громко заверещала, из её глазницы торчала стрела, которая пробила голову почти навылет, что, в итоге, полностью удовлетворило ожидание парня.

– Значит, попал, куда хотел! – довольный собой, Тим, потирая руки, с нетерпением ожидал результата от своего импровизированного плана победы.

Но, к большому его удивлению, «шрамовик» не только не упал без сознания, но ещё и прибавил в скорости, ловко перепрыгивая препятствия на своем пути, словно горный олень в расцвете своих сил.

– И что теперь? – Тим вопросительно поглядывал то на ворота, то на несущегося к нему «шрамовика», размахивающего несколькими руками и шипящего дюжиной маленьких голов.

Но ещё больше Тим был ошеломлён, когда со стены рядом с ним спрыгнули «убитые» Скан, Юджин и командир. На их теле не было ничего, что напоминало бы о том, из-за чего они недавно умерли. И выглядела эта троица точно так же, как и «до смерти» – с той лишь разницей, что теперь одежда у них на местах ранений была полностью обгоревшей до самого тела.

Из этой троицы только у Юджина как-то неестественно светились руки и он, загородив собой остальных, вытянул их перед собой, словно щит, и, заскрипев зубами, видимо, от напряжения, ещё сильнее раскалил их добела.

– Ничего не понимаю, я же тебя убил…

Юджин слегка повернул голову в сторону Тима и открыл рот, но прыгнувший на него «шрамовик» не дал времени ответить. А Юджин, словно ожидавший этого момента, прыгнул навстречу монстру.

Командир, внимательно наблюдая за схваткой Юджина, в какой-то момент даже оттолкнул в сторону зазевавшегося юношу так, что «шрамовик» и сидящий на нем солдат с грохотом упали на то место, где тот только что стоял.

Раздался шипяще-булькающий звук, словно в воду опустили раскаленное железо, и тотчас из «шрамовика» повалил дым – едкий и вонючий дым горелой плоти. Монстр начал извиваться на земле, словно огромный питон, но ничего не мог поделать со своим обидчиком. Юджин руками почти дотла сжёг всего мутанта, оставляя на земле лишь горстку пепла и несколько частей тел, которые, едва отделившись от туловища, сразу покатились в разные стороны.

– Ну дела… – только и успел произнести Тим.

В этот момент Скан заломил ему руки, чтобы парень опять чего не натворил, и повалил рядом с остатками мутанта на землю.

– А ты хорош! Для дикаря очень даже не плох! – командир присел на корточки рядом с Тимом. – Мне очень нужны такие смелые парни! Думаю, тебе стоит подумать о своей дальнейшей судьбе!

Глава 2

– Смерть лишь только начало, а не конец, как ты думаешь! – пока Скан и Юджин затаскивали Тина обратно в дом, парень краешком глаза заметил, что все мужчины, встречающиеся на его пути, были мертвы или уже близки к тому, чтобы умереть.

Последним, кого увидел Тим, был охотник с неестественно вывернутой шеей и слегка приоткрытым ртом, в котором читалось его послание: «Я рядом!».

– Я не убил тебя по двум причинам: первая – ты спас Еву, и вторая – ты можешь нам ещё понадобиться! – командир присел возле стола и замолчал, погрузившись в свои мысли.

Скан выставил руки перед собой и медленно повернулся, «просвечивая»,  как показалось Тиму, все углы дома. На одном из них, где лежал Бруно, он остановился, опустив ладони вниз, но затем вновь поднял их.

– Тот, кто приказал похитить нашу Еву, приближается. И причём не один!

– Сколько у нас времени? – Юджин периодически прикладывал руку к своему повреждённому глазу, на котором вместо отверстия от стрелы появилась белая пленка.

– Не более четырех часов. Думаю, это наш старый знакомый. По крайней мере, с той стороны исходят те же самые волны, что были в Цитадели десять лет назад.

– Думаешь, Хедлесс до сих пор жив? – командир подошел к Еве и погладил рукой по голове. – От судьбы, видимо, не уйдешь. Как бы страстно мы этого не желали. Похоже, нужно сегодня решить этот вопрос – раз и навсегда.

– Это не Хедлесс, я вообще не понимаю, что это такое. Слишком много энергии, отрицательной энергии. Она, как туман, закрывает собой всё вокруг, – Скан опустил руки и растерянно посмотрел на командира. – Мне кажется, мне кажется…

Глава 3

– Я одного понять не могу, как вы воскресли? Я своими глазами видел, как вы все испустили дух! Это фокус такой? – Тим сидел на полу со связанными руками и безрезультатно пытался развязать узел, завязанный Сканом каким-то хитрым способом.

Но Юджин и командир проигнорировали вопрос парня и внимательно наблюдали за своим другом, у которого прямо у них на глазах почти до неузнаваемости изменилось лицо.

– Что ты чувствуешь, Скан? Что за чудовище сюда направляется?

– Что-то до боли знакомое и в то же время невероятно опасное…

Юджин присел возле потерявшего сознание Бруно и положил ему свою слегка покрасневшую руку на рану. Отец Тима еле слышно застонал, но так и не открыл глаза.

– Я думаю, нам понадобится любая помощь, а Бруно не тот человек, которого просто так можно сбросить со счетов, – ответил Юджин на немой вопрос командира.

– Это верно! Если уж сам Скан не дает нам шансов остаться в живых, то лишняя пара рук не помешает.

Рана Бруно зашипела, и вместо окровавленной перевязки на том месте появилась розовая, как у младенца, кожа.

– Что? Что вы делаете с отцом? – Тим покатился по полу и хотел было пнуть ногами Юджина, но после того, как Бруно открыл глаза и с удивлением посмотрел на «рану», потом – на Тима, застыл от удивления.

– Теперь ты понял, как мы воскресли? – почти шёпотом произнёс командир.

– Теперь – да, – Тим уставился на отца, словно впервые его видел. – Ты как?

– Бывало и лучше, но, судя по тому, что я теперь здоров, грех жаловаться! Я краем уха слышал, что сюда гости идут. Кому вы так насолили? Вернее, кому она так насолила?

Все одновремённо посмотрели на Еву, и каждый подумал о чем-то своём.

Глава 4

Командир стоял возле окна и долго разглядывал бетонные руины, поверх которых стояла заградительная стена из заострённых на конце брёвен. Он никак не мог понять, где ему уже приходилось видеть нечто подобное, как вдруг Скан произнёс:

– Никогда не думал, что судьба нас сюда вновь забросит. Последние несколько лет мне постоянно снится, как мы чудом унесли ноги от Хедлесса.

– Ты это о чём? – Юджин и командир посмотрели на своего товарища.

– А вы так до сих пор и не поняли, где мы находимся? Это же то самое место – теперь уже, конечно, руины. Но это не просто руины – это остатки Цитадели. Мы находимся с обратной стороны укрепления, поэтому сразу и непонятно, что и как. Я думал, вы знали… Посмотрите внимательно на холм, ничего не напоминает?

– Да тут лес сплошной! Да лачуги под холмом! Что он должен напоминать? – Юджин подошел к командиру, и они вдвоём посмотрели на возвышавшийся почти сразу за домом холм.

Скан вытянул руки в направлении холма и закрыл глаза:

– Если перелезть через этот «бугорок», заросший деревьями, можно увидеть вдалеке и гору, где был наш лагерь, и долину, по которой нам удалось ускользнуть из-под носа профессора.

– А как же радиомачта? Тогда над Цитаделью возвышалась огромная радиомачта. Я точно помню: её было видно за десятки километров, – Юджин никак не хотел поверить в то, что говорил Скан…

– Я сколько тут живу… Никакой радиомачты здесь и в помине не было. А там, за холмом, действительно, есть руины то ли домов, то ли укреплений, но отец говорил, что там полно радиации, поэтому никто так и не отважился туда сходить. А ещё ходят слухи, что там, в пещерах, вроде, полно «шрамовиков» и «краборуков».

– Ещё бы, – командир утвердительно кивнул. – Здесь десять лет назад все кишело «нежитью», и «шрамовиками», и «краборуками»… Правда, как пала база, их осталось совсем немного. По крайней мере, тот, что лежит за воротами, третий по счету, что мне довелось увидеть за всё это время.

Глава 5

Тим смотрел на отца и не понимал, почему тот вдруг ни с того ни с сего начал одновременно поднимать руки. Медленно – сначала одну, потом – другую, словно кто-то тянул привязанную за запястья невидимую нить. Через какое-то мгновение и с его ногами начало происходить то же самое. Руки и ноги устремились к потолку, будто закон всемирного тяготения в этот момент перестал работать, и гравитация полностью исчезла на этом участке земли.

И только он хотел спросить у отца, что, чёрт возьми, тут происходит, как тело полковника оторвалось от пола и плавно взлетело под самый потолок. Тим сидел, открыв рот, и его мозг судорожно начал искал ответы на происходящее. Вдруг все, кто находился в доме, тоже повисли в воздухе, будто надувные шары, заполненные газом, и теперь медленно, расставив руки в стороны, крутились вокруг своей оси, как при замедленной съемке.

Выпученные от ужаса глаза командира, Скана и Юджина говорили: что-то происходит не так.. В голове у Тима даже промелькнула мысль, что эти солдаты уже сталкивались с подобным явлением раньше. А кошмар, застывший на их лицах, давал понять, что ждать ничего хорошего в ближайшее время не стоит.

К своему удивлению, Тим обнаружил, что ни он, ни Ева по какой-то неизвестной причине не подверглись внезапной левитации. Девушка продолжала лежать с закрытыми глазами, а Тим так и остался сидеть на полу.

Спустя минуту Тим все же осмелился встать и, задевая слегка парящих в воздухе людей, не встречая никаких препятствий, осторожно выглянул из дома. И тут его взору предстала удивительная картина. Всё, что находилось по эту сторону стены их поселения, точно так же неподвижно повисло в воздухе. Начиная с огромных валунов, деревянных саней и просто брёвен, заканчивая домашними животными.

Даже мёртвые парили в воздухе, словно птицы, не говоря уже об остальных.

Вскоре Тим увидел и источник этого явления – вдалеке стоял высокий старик с длинной седой бородой в тёмном рваном плаще, практически полностью скрывающем его тело. В руках старик держал  длинный посох, конец которого венчала живая человеческая голова. Старик стукнул посохом о землю, и по ней от удара прокатилась звуковая волна. А, когда она докатилась до поселения и задела парня, Тим закричал от боли и потерял сознание.

Глава 6

– Как же долго я тебя искал! – Тим услышал в своей голове скрипучий, полный нежности голос, явно обращённый не к нему, так как ответ не заставил долго ждать.

– Я так долго спала, что думала, больше никогда не смогу находиться в мире живых. И никогда не увижу тебя, Принц.

Парень открыл глаза и увидел, что он, как и все, кто находился в тот момент в доме, теперь лежит связанным на бетонном полу в каком-то подвале, наполненном огромным количеством старой электроники. К удивлению Тима, эта электроника работала, и её мигающие разными цветами лампочки ритмично гасли в определенный момент, чтобы через некоторое время снова начать светиться.

Парень отчётливо слышал голоса говорящих, которые находились сразу за углом этой же комнаты, но никак не мог рассмотреть людей, ведущих этот диалог.

Даже, когда попытался, словно гусеница, подползти поближе, у него ничего не вышло: верёвка крепко держала его за шею, словно поводок собаку, а связанные руки и ноги не давали вообще никаких шансов без проблем справиться с создавшейся ситуацией.

Поэтому Тиму ничего не оставалось, как только слушать беседу этих двоих, что он, в принципе, и продолжил делать, повернувшись для удобства на спину и уставившись в облезлый потолок.

Женский голос он уже однажды слышал, хоть это и было во сне: знакомая интонация, чёткое произношение слов. Без сомнений – это была Ева! А вот мужской голос он слышал впервые.

– Десять лет… Долгих десять лет я ждал этой встречи. Мне вначале даже пришлось притвориться, что Хедлесс вновь овладел моим сознанием и телом, но, как только он выполнил свою часть моего плана, я вновь стал самим собой.

– Я так за тебя переживала: и в Цитадели, и на горе, и там, в туннеле. А потом, а потом… – Ева замолчала и через минуту продолжила: «Все считают, что я впустила «нежить». Но я ничего не могла поделать, он был таким сильным».

– Как говорят люди, что не делается, всё к лучшему. Знаешь, я за эти годы так и не поменял своего мнения о природе людей. Они ничего больше не могут дать этому миру и обрекли себя на медленное вымирание. Их опыты на самих себе, их война с самими собой – тому доказательство. Теперь, когда мы вместе, я закончу то, что задумал десять лет назад. Мы с тобой построим новый мир, в котором больше не будет места «homo sapiens», как они сами себя называют – «человеку разумному»!

Глава 7

Тим услышал, как кто-то прошёл совсем рядом с ним. Это был тот старик с бородой, хотя при ближайшем рассмотрении он таким только казался. Мужчина со странным лицом, наполовину состоящим из титановых пластин и узлов, медленно подходил к стене с электроникой. Его посох с живой головой выглядел настолько ужасно и необычно, что Тим долго не мог отвести от него взгляд, даже тогда, когда посох был отставлен в сторону, а голова была повернута к нему затылком.

– Так говоришь, эта? – мужчина обратился к голове на посохе.

Ответа не последовало.  Вернее, не раздалось никакого звука: голова лишь закрыла глаза и так же быстро открыла, давая понять, что мужчина всё делает правильно.

– Ева, я скоро закончу, и у нас будет ещё много времени поговорить. Не хочу опять откладывать этот момент на неопределённый срок. Или сейчас – или никогда.

– Ты хорошо подумал? – к мужчине подошла девушка и положила руку ему на плечо.

– Я давно всё решил! – последовал незамедлительный ответ.

– Меня тоже в этом мире ничего не держит. У меня нет ничего, что могло бы изменить или повлиять на твоё решение. Отец давно умер, а меня использовали как оружие. Я была игрушкой в руках людей. Такой и осталась спустя десять лет после своего рождения. Думаю, ты прав. Ничего не изменить в людях. Не эти, так другие, захотят нас с тобой использовать по своему усмотрению. Пусть лучше всё начнется сначала. С чистого листа…

Мужчина в плаще сделал несколько манипуляций на стенде с электроникой и, взяв свой посох, положил одну руку Еве на плечо:

– Прощайте! Надеюсь, мы больше с вами никогда не увидимся!

Мужчина окинул напоследок всех взглядом. Ева лишь опустила голову, и быстрым шагом они удалились.

– В ядерный бункер, – пронеслось у Тима в голове. – Точно, они часто упоминали его во время беседы! Ничего, ничего! Сейчас я освобожусь, и мы ещё посмотрим, кто – кого!

Небольшой динамик, висящий на стене, вдруг как-то странно захрипел. Знакомый голос, который Тим всё это время ловил по приемнику, произнёс большое количество странных комбинаций, состоящих из слов и цифр, которые, если сложить и расшифровать, преобразуются на выходе в коды запуска спрятанных в шахтах ядерных ракет.

«Двести двадцать два!», – произнёс последние цифры невидимый радиоведущий, и стены затряслись, будто началось землетрясение.

С потолка отвалился кусок перекрытия и пробил Тиму голову. Смерть наступила мгновенно. Но, наверное, так даже и лучше. Через полчаса на этом месте от взрыва ядерной боеголовки будет выжжено всё дотла, и те, кто был без сознания, даже не успеют ничего понять – быстро сгорят заживо или, если можно сказать, просто испарятся. Как испаряются капли дождя с листьев, когда на них попадают лучи солнца.

А человечество с этого момента станет историей. Историей, о которой больше никто ни при каких обстоятельствах никогда не узнает.

Глава 8

Кромешная тьма окружала Тима ещё очень долго, он даже отчаялся выбраться из лабиринта своего сознания, как вдруг его разум нащупал дорогу домой. Светлая точка, куда Тим устремился, становилась всё больше и больше, пока не превратилась в окно, возле которого стоял командир и что-то громко говорил.

– Ещё бы! Здесь десять лет назад все кишело «нежитью», и «шрамовиками», и «краборуками»…. Правда, после того, как пала база, их осталось совсем немного, по крайней мере, тот, что лежит за воротами, третий по счёту, что мне довелось увидеть за всё это время! – командир внезапно замолчал, а затем бросился к парню. – Что с тобой происходит? Чёрт бы тебя побрал! Юджин, скорее! Он сейчас весь изойдет кровью!

Юджин подскочил к Тиму и приложил руку к его носу, из которого ручьём хлестала кровь.

– Я был там… Я заглянул очень далеко!

– Где ты был? Куда ты заглянул? Что ты мелешь? Ты все это время находился с нами в доме и сидел тихо, как мышь под метлой!

– Я… Я могу видеть будущее. Близкое будущее. Но сейчас я заглянул… Я даже не знаю… Может, на день. Может, на неделю. Может, на месяц вперёд!

– И что ты там увидел? – командир присел рядом с Тимом.

– Мы все умрем…

– Это не новость, парень, мы все умрем когда-нибудь, такова природа вещей.

– Мы все умрём от взрыва. Я говорю «мы» – это значит, все люди, звери, «нежить» сгорят в одночасье. Железный старик с длинной седой бородой нас погубит. Не останется ничего – только выжженная земля. Он выключит радио, и все вокруг начнёт взрываться.

– Старик, говоришь? Железный?

– Да, я впервые в жизни такого видел, и он почему-то был очень рад Еве. Они, похоже, знают друг друга. И – да… Ева в сознании. Она просто притворяется спящей. Как только старик появится на горизонте, она с ним начнёт говорить так, как я с вами.

После этих слов Ева открыла глаза: «Он всё-таки меня нашёл!»…

Глава 9

Тим на четвереньках подполз к девушке.

– Ева, я так ждал! Я так хотел с тобой поговорить! К сожалению, у меня мало времени. А я столько много тебе должен сказать! Я… Я…

Ева медленно повернула голову в сторону Тима и посмотрела на него – впервые совсем другими глазами.

– Я хочу, чтобы ты знала! Мне все равно, что мы умрем! Но ты должна это знать! – было видно, что парень собирается с духом, и его слегка затрясло от волнения. – Я… Я тебя люблю! Я тебя люблю больше своей жизни! Я хочу, чтобы ты это знала!

Командир усмехнулся. Бруно схватился за голову и закрыл рукой глаза. Только Юджин и Скан переглянулись, а Скан как-то неуверенно выставил руку вперёд, направив её прямо на эту парочку.

– Ты хочешь сказать, что любишь меня?

– Нет, не так! Я говорю, что тебя люблю! Я благодарю провидение за то, что мы встретились! Мне просто повезло найти тебя и узнать, что такое любовь! По крайней мере, я умру счастливым человеком!

У Скана вдруг сильно расширились зрачки, а брови от удивления полезли на лоб.

– Я, конечно, могу ошибаться, но наша Ева, похоже, станет мамой!

– Что? – командир подумал, что это шутка, и переспросил ещё раз. – Что ты сказал? Мамой? Ева?

– Ну, да! Подождите, подождите! Ещё очень маленький срок! – рука Скана слегка покачивалась из стороны в сторону, а пальцы на ней то сжимались в кулак, то растопыривались, как иголки у ежа. – Всё точно! Я вижу… Я вижу жизнь!

Бруно поднял голову и вопросительно посмотрел на сына:

– Когда ты только успел?

В ответ Тим покраснел и опустил глаза в пол.

– Ах, да! Что это я? Поздравляю! Наверное, это единственная хорошая новость за последнее время.

Ева сидела неподвижно с улыбкой на лице и держала себя руками за живот. Впервые она не знала, как реагировать, и что делать. Она вдруг поняла, что избавилась от проклятия, которым наградил её отец, когда создавал убийцей. Поняла, что она больше не будет забирать человеческие жизни. Она способна теперь подарить этому миру новую.

– Ты дал мне надежду, – Ева погладила Тима по голове. – Все эти годы я была изделием, игрушкой в чужих руках. Но сейчас… Сейчас я стала человеком. Я так рада, я…

Вдруг все в комнате замолчали и за долю секунды неподвижно повисли в воздухе. Тима сильно крутануло, и он, как и все остальные, взлетел в воздух и остался висеть под потолком вниз головой, к тому же, у него из носа опять пошла кровь.  Ева быстро встала и посмотрела в окно. Вдалеке стоял старик с длинной седой бородой, замотанный в дырявый плащ. Высоко над головой он держал необычный посох, чтобы с секунды на секунду ударить им со всей силы по земле.

– Только не это! Прости, Принц, но нам не подходит то, что ты предложишь!

Ева положила одну руку себе на живот, второй погладила голову Тима и поцеловала его в лоб, а затем закрыла глаза – время в ту же секунду остановилось. Капля крови, оторвавшаяся с кончика носа парня и спешащая упасть на пол, зависла в воздухе, а где-то вдалеке, стоя на своих титановых ногах, мгновенно лишился жизни огромный железный человек, которой так и не смог воплотить в реальность свою мечту о новом мире без людей. Он не понимал, или, вернее, не хотел понять, что мир без людей – это мир без любви.

А мир без любви обречён. С самого начала своего существования…