Текст книги "Избранные жития святых. Весна: Март. Апрель. Май"

Страдания святой мученицы Пелагии

4 мая

Донесли однажды императору Диоклетиану, что в городе Тарсе, Киликийской области, епископ Клинон распространяет ревностно веру Христову. Император велел схватить епископа и предать его суду; но тот успел выйти из города и скрылся в горах с некоторыми христианами. Между тем жестокое гонение свирепствовало во всей области, и начальники страны усердно отыскивали благочестивого епископа.

В Тарсе жила в это время девица знатного рода и необыкновенной красоты по имени Пелагия. Она была воспитана матерью в язычестве, но сблизилась с христианами, которые рассказали ей об Иисусе Христе, Сыне Божием, умершем за спасение людей. Девица с радостью услышала благую весть спасения и всем сердцем возлюбила Господа Иисуса Христа. Она пожелала принять Святое крещение и вместе с тем отречься от мира и богатства, чтобы служить единому Богу.

Случилось, что юноша из царского рода пленился красотой Пелагии и посватался к ней. Мать обрадовалась, но девица спокойно отвечала посланным от князя: «Я обручилась Сыну Божию, Царю бессмертному». Этот ответ опечалил и рассердил юношу; но потом он успокоился, надеясь склонить Пелагию, тем более что мать ее хлопотала за него и уговаривала дочь свою не отказываться от такой блестящей участи. Пелагия же не прельщалась блеском и богатством земным; ее постоянно занимала мысль, как бы ей увидеть епископа Клинона и получить от него Святое крещение.

Однажды она попросила у матери позволения съездить к кормилице своей, которая жила в деревне на некотором расстоянии от города. Пелагия надеялась отыскать там епископа, ибо узнала от христиан, где он скрывался. Мать отказала. В эту же ночь девица увидела во сне святого епископа. Она повторила просьбу свою, и мать наконец отпустила ее. Считая дочь свою уже невестой князя, мать надела на нее блестящее одеяние, много дорогих украшений, велела заложить богатую колесницу и отпустила с ней нескольких служителей.

Среди служителей, сопровождавших Пелагию, были тайные христиане, которые, вероятно, знали, что и она уверовала. Когда отъехали от города и приблизились к горе, покрытой густым лесом, один из служителей указал другому на старца, который сходил с горы, и сказал: «Знаешь ли, кто этот старец? Это – человек Божий, епископ Клинон, которого язычники ищут, чтобы предать смерти». И служители стали между собой говорить о добром епископе и о чудесах, совершаемых им. Пелагия, услышав, о чем идет речь, велела остановить колесницу. Она очень обрадовалась, что Господь так скоро посылает ей того, кого она желала видеть, велела служителям дожидаться ее, пока она сходит на гору, и, сойдя с колесницы, отправилась навстречу епископу.

Поравнявшись с ним, она поклонилась ему, называя его служителем Христовым.

– Да будет мир Христа моего с тобой, отроковица! – ответил ей старец.

– Благословен Бог, показавший мне в видении подобие лица твоего и пославший тебя ко мне, чтобы спасти душу мою от погибели! – воскликнула девица. – Ты епископ Клинон?

– Я пастырь словесных овец Христовых, надеющихся получить жизнь вечную.

– Чему учишь овец твоих, да возмогут они получить жизнь вечную?

– Учу их познанию Отца и Сына и Святого Духа и наставляю их жить в законе Господнем и любви к Иисусу Христу.

– Молю тебя, святой отец, скажи мне, что всего нужнее для тех, которые желают соединиться с Богом твоим?

– Крещение во оставление грехов и в жизнь вечную.

Тогда Пелагия пала к ногам Клинона.

– Окрести меня, недостойную, – воскликнула она, – сделай меня невестой Христа, просветившего душу мою, ибо Он есть Солнце правды!

Возрадовался святой епископ и, подняв к небу руки, стал молиться, говоря: «Господи Боже, призвавший деву сию к познанию истины! Пошли ей Святое крещение возлюбленного Сына Твоего!» И внезапно около него явился из земли источник; около источника увидали двух пресветлых ангелов, державших белую как снег плащаницу. Епископ молитвой освятил воды источника и потом воскликнул: «Царь всего создания, творящий ангелов вестниками Твоими и огнь слугой Твоим, сделай меня достойным принести сию присланную Тобой деву в жертву Тебе, причисли ее к лику избранных Твоих, да и она, сподобившись благодати Твоея, войдет в чертог Христа Твоего с пятью мудрыми девами, сохранившими светильники свои горящими».

По молитве святой епископ окрестил девицу и причастил ее запасными Дарами, которые имел при себе. Поклонившись ему до земли, она сказала: «Отец святой, моли Бога, да укрепит Он меня Духом Своим Святым». Епископ благословил ее. «Бог, Которому ты отдала себя, да пошлет тебе помощь от святого жилища Своего и да дарует на сопротивного победу», – сказал он.

Девица, полная невыразимой радости, сняла с себя драгоценные украшения и, подав их епископу, сказала ему: «Отец мой, ради Бога, даровавшего мне тобою спасение, не презри моления моего. От рук твоих приняла я нетленную одежду Царя вечного! Потому неприлично мне уже носить сию блестящую одежду и эти суетные украшения. Возьми их от меня, продай и раздай деньги нищим: я слышала, что Господь сказал: „Не можете Богу работать и мамоне" (Мф. 6: 24). Я хочу служить Господу Богу и отвергаю мамону».

Потом девица простилась с епископом и возвратилась к служителям своим. Они спросили у нее, с кем она беседовала, и говорили, что видели между ней и старцем Жену пресветлую, имевшую на голове венец; Пелагия стала говорить им о Господе, и, по ее слову, некоторые из них обратились к вере Христовой. Затем она продолжала путь свой.

Пелагия провела несколько дней у кормилицы своей, которая удивлялась перемене, происшедшей в нраве и обычаях ее. Она помнила, что Пелагия была прежде горда, тщеславна и легкомысленна; теперь же она видела ее кроткой, смиренной и задумчивой; прежде Пелагия любила роскошь и изысканную пищу, праздность и светские удовольствия, – теперь же она казалась совершенно равнодушной к роскоши и к удовольствиям, часть дня проводила она в молитве и даже ночью вставала с жесткого одра своего, чтобы на коленях молиться Богу. Кормилица поняла из этого, что она сделалась христианкой и обрадовалась, потому что и сама втайне веровала во Христа. «Дочь моя любезная, – сказала она ей однажды, – ты до сих пор удивляла людей телесной красотой, теперь же старайся угодить Богу красотой душевной, ибо я вижу, что ты уверовала в истинного Бога, Царя Небесного. Да укрепит Он тебя на предстоящий подвиг и даст тебе силу и победу!»

Через некоторое время Пелагия должна была возвратиться к матери. С негодованием увидела мать, что она раздала свои дорогие украшения, а когда узнала, что дочь ее приняла крещение, не было меры печали и гневу ее. Она старалась отыскать епископа, чтобы предать его врагам; но Бог охранял Клинона, и все старания ее остались тщетными.

Пелагия, которую мать беспрестанно укоряла за веру Христову, оставила город и некоторое время скрывалась, но, надеясь обратить мать, возвратилась к ней. Однако же она не преуспела в добром намерении своем; мать в гневе послала сказать князю, что невеста его приняла крещение. Юноша опечалился; он сначала хотел было донести царю на Пелагию, чтобы страхом мучений преклонить ее к отречению; но потом, вспомнив, с какой непобедимой твердостью христиане переносят страдания, он не решился предать мучениям девицу, которую нежно любил. Он долго скорбел и в конце концов, в порыве отчаяния, лишил себя жизни. Тогда мать Пелагии устрашилась, как бы царь не стал мстить ей за смерть князя, и в гневе и страхе, совершенно забыв прежнюю любовь к дочери, донесла на нее Диоклетиану и привела ее к нему.

Необычайная красота Пелагии поразила языческого царя. Он пожелал взять ее в число жен своих и стал предлагать ей щедрые дары, лишь бы она отреклась от веры христианской; но девица отвергла все его предложения и твердо исповедала имя Господа Иисуса Христа. Царь велел тогда приготовить страшное орудие казни. Раскалили медного быка и к нему привели девицу; надеялись, что страх ужасного мучения склонит ее к отречению. Но она осталась непоколебимой и была осуждена на ужасную смерть. На место казни собралось множество народа, среди них были и христиане, они пламенно молили Господа, чтобы Он укрепил слабую девицу на тяжкий подвиг. Господь даровал ей необычайное мужество. Перекрестившись, она безбоязненно подошла к орудию казни, сама вошла в раскаленного быка и, воскликнув: «Слава Тебе, Господи, Единородный Сын Бога вышнего, укрепивший меня, немощную, на подвиг сей!» – предала Богу чистую душу свою. Это было около 300 года.

Кости мученицы бросили за город, но епископу Клинону было откровение о кончине девицы и о месте, где лежат ее кости. Он собрал их и похоронил на горе, называемой Линатом. В царствование Константина соорудили над ними храм и на камне сделали следующую надпись: «Святая дева Пелагия, Богу себя отдавшая и до конца за истину подвизавшаяся, мощами своими здесь почивает, душа же ее на небесах царствует с ангелами во славе Христовой».

Житие святой великомученицы Ирины

5 мая

У Ликиния, правителя одной греческой области, была дочь, которую звали Пенелопией. Желая воспитать ее вдали от света и светских развлечений, он выстроил дворец на некотором расстоянии от города. Дворец был богат и роскошен; Ликиний не жалел золота и серебра, мрамора и дорогих тканей, чтобы украсить жилище, в котором дочь его должна была оставаться до замужества. Во дворце Ликиний поставил золотых идолов, ибо был язычником. Воспитание девицы он поручил одной пожилой наставнице и честному старцу Апелиану, который ежедневно приходил во дворец, чтобы давать уроки Пенелопии. Тринадцать молодых девиц прислуживали ей и делили ее труды и занятия.

Так прошло несколько лет. Красота и добродетель Пенелопии все возрастали. Вероятно, Ликиний, поручив ее воспитание Апелиану, не знал, что он христианин; а Апелиан между тем, хотя и не говорил девице о христианской вере до совершеннолетия ее, внушал ей добродетели христианские. Уже родители девицы помышляли об ее замужестве, как однажды случилось странное событие. Девица сидела с наставницей в комнате своей, вдруг в окно влетел голубь с масличной веткой, которую положил перед Пенелопией на стол; вслед за этим влетел орел и оставил на столе венок из цветов; наконец, в противоположное окно влетел ворон и положил на стол змею. Пенелопия и наставница смотрели на это с удивлением и, когда вошел к ним Апелиан, рассказали ему о случившемся. Старец, подумав немного, сказал: «Знай, девица, что это значит: голубь знаменует добронравие твое, кротость и целомудрие; ветка масличная означает благодать Божию, которая снизойдет со Святым крещением; орел, образующий царя и победителя, означает, что ты будешь царствовать над страстями своими и возвысишься богомыслием, а венец есть воздаяние, которое получишь от Бога за подвиги свои. Ворон же со змеей означают врага – диавола, который хочет отвратить тебя от добра, но, укрепленная помощью Божией, ты твердо вытерпишь скорби за Бога, Царя Небесного». Эти слова открыли девице новый мир, о котором она еще не слыхала. Она стала расспрашивать Апелиана, и он стал говорить ей о Христе и о вере христианской. Его слова наполнили сердце Пенелопии любовью ко Христу Богу.

Вскоре родители посетили ее и сообщили о своем намерении выдать ее замуж. Пенелопия выпросила себе несколько дней на размышление, и, когда родители ее удалились, она подошла к идолам своим и вопросила их о том, что ей делать, ибо ей не хотелось выходить замуж. Идолы, разумеется, не дали никакого ответа. Тогда девица, взглянув на небо, воскликнула: «Если Ты – Бог истинный, Ты, Которого галилеяне исповедают, то молю Тебя, наставь меня!» В туже ночь ей во сне явился ангел и сказал: «Ты послужишь во спасение многих, и тысячи людей тобою обратятся к Богу. Что сказал тебе Апелиан, то правда. Придет к тебе человек Божий, Тимофей, преподаст Святое крещение и наставит тебя, и будешь отселе называться не Пенелопией, а Ириной»[12]12
  Имя «Ирина» происходит от греческого слова, означающего «мир».


[Закрыть]. После этих слов ангел сделался невидимым, и девица проснулась с чувством невыразимой радости. Действительно, Тимофей, ученик апостола Павла, руководимый ангелом, пришел к девице. Он проповедовал ей о Христе и окрестил ее и всех живших с ней. При крещении Тимофей назвал ее Ириной, предрек ей страдания за имя Христово и увещевал не ослабевать в вере. После этого он оставил ее. Ирина выбросила идолов, находившихся во дворце, и, полная любви и веры, проводила дни и ночи в молитве и тщательно изучала Священное Писание.

Через неделю родители Ирины вновь пришли к ней и стали опять говорить ей о замужестве. Она бесстрашно объявила им, что верует во Христа, и стала увещевать и их обратиться к Богу истинному. «Нет Бога, кроме Бога Небесного, – говорила она им, – а поклоняющиеся идолам погибнут. Тщетно надеетесь вы на помощь идолов, напрасно употребляете на них серебро и золото. Лучше раздать сокровища ваши бедным, чем делать из них бездушных идолов, которые и вас влекут к погибели. Познайте Бога живого, Который властен над жизнью и смертью, Который все сотворил единым словом Своим. Вспомни, отец мой, сколько созвал ты работников, чтобы построить дворец этот, – три тысячи пятьсот человек трудились над ним девять месяцев! Господь же всемогущий одним словом Своим создал небо и землю, солнце, луну и звезды, свет и тьму, возрастил деревья и травы, создал зверей и птиц и, наконец, пречистыми руками Своими сотворил человека. Все это Господь сделал в шесть дней. Его единородный Сын Иисус Христос сошел на землю, принял плоть человеческую, жил с людьми, поучал их, творил чудеса, принял мучения и смерть для спасения людей, воскрес в третий день, обещав и нам жизнь вечную. Он посылает Духа Святого тем, кто верует в Него, ибо Он хочет, чтобы все спаслись, и милость Его к роду человеческому не оскудеет вовеки».

Эти слова тронули сердце родителей, они не стали противоречить дочери своей и, возвращаясь в город, взяли и ее с собой. Но через некоторое время диавол смутил сердце Ликиния и подвиг его на гнев против своей дочери за то, что она не поклоняется его богам.

– Что нам делать? – говорил он жене своей. – Дочь наша прельстилась ложной верой. Зачем удалил я ее от себя? Я думал сохранить ее тем, а вижу, что погубил ее, надежду мою!

– Что же дурного видишь ты в дочери нашей? – спросила жена.

– Она верует во Христа и отвергает богов, – ответил Ликиний.

– Пусть погибнут боги, не сотворившие неба и земли! – воскликнула мать Ирины. – Дитя же мое сподобилось славы Царя Христа, призвавшего ее к жизни вечной!

Видя, что жена его уверовала, Ликиний изгнал ее из дворца своего. Ирина пришла к своему отцу и начала кротко увещевать его, но он с гневом говорил:

– Лучше бы мне не иметь дочери! Сколько я сделал для тебя, а ты мне платила злом за добро!

– Какое же зло сделала я, отец мой? – говорила девица. – Неужели это зло, что я взываю к Христу моему и на Него возлагаю надежду мою, а не на бездушных идолов?

– Поклонись богам, – с гневом возразил Ликиний.

Но Ирина решительно отказалась исполнить это повеление отца. Ликинием овладела ярость, он велел связать дочь свою и бросить ее под ноги свирепых коней, чтобы они растоптали ее или растерзали. Но Господь хранил девицу, уповавшую на Него: кони, не сделав ей никакого вреда, устремились на самого Ликиния и, оторвав зубами у него правую руку, умертвили его. Господь даровал Ирине чудотворную силу, которая воскресила и исцелила отца ее. Ликиний, испытав на себе силу Божию, познал заблуждения свои и уверовал в Бога истинного со всем домом своим; около трех тысяч человек в то же время обратились ко Христу. Ликиний оставил правление и поселился во дворце дочери. Она же сама осталась в городе у старца Апелиана, поучала жителей и многих привела ко Христу Богу.

Новый правитель страны услышал об Ирине и, призвав ее к себе, стал убеждать ее поклониться богам. Но, видя, что увещания бесполезны, он предал девицу на страшные мучения: ее опустили в ров, наполненный змеями и всякими гадами. Но Господу угодно было показать силу Свою на слабой девице: она осталась невредима во рву. Тогда правитель повелел пилить ее тело острыми пилами, но они притуплялись, не вредя ей. Пока продолжалось это мучение, нашла на место казни грозная туча; воздух омрачился, засверкала молния, разразился гром. Все содрогнулись, мучитель бежал; много людей убило громом и сожгло молнией, но большее число их, видя знамения, явившиеся ради Ирины, уверовали в Бога, Которого она исповедала. Однако жестокосердный правитель, не уразумев могущества Господня, придумывал было еще новые мучения для Ирины; но тогда народ восстал в защиту ее, стал бросать в правителя каменьями и изгнал его из города. Он вскоре после этого скончался.

Сын его, овладев городом, возобновил гонения на святую Ирину. Ее заключили в темницу, но Господь явился и сказал ей: «Не бойся, дочь Моя, Я с тобой. Я укреплю тебя!» Вывели Ирину из темницы и предали новым мучениям, вколотили гвозди в ноги ее и гнали ее по городу; но ангел Божий погубил мучителей и ее освободил. Произошло смятение в народе; одни говорили: «Бог со святой мученицей Ириной!» Другие же глумились над ней и называли ее волшебницей; к всеобщему ужасу вдруг началось землетрясение; многие неверующие погибли, а вместе с ними и правитель. Оставшиеся в живых вразумились и стали славить Бога истинного. Ирина обходила город, поучая жителей закону Господнему, и силой Божией творила много чудес.

Пробыв несколько лет в том городе и обратив в нем несколько тысяч людей, Ирина пошла далее, продолжая проповедовать язычникам спасение через веру во Христа. Ее предали новым мучениям, но Господь Бог продолжал чудесно охранять ее. Однажды епарх, или губернатор, одного города велел положить ее на раскаленную в огне решетку; но святая, как бы не чувствуя боли, пела хвалу Господу. Ангел снял ее с решетки, и она восстала здрава; тогда епарх пал к ногам ее, восклицая: «Раба Бога истинного, и я верую в Господа и хочу быть христианином!»

Святая Ирина в усердии к вере обходила разные страны, проповедуя слово Божие. После многих лет апостольских трудов она прибыла в Ефес, где много язычников уверовали. К Ирине пришел туда ее бывший учитель Апелиан. Ирина обрадовалась, увидев его, ибо знала, что скоро отойдет к лучшей жизни. Она собрала уверовавших и сказала им: «Радуйтесь, братья, и мир Господа Иисуса Христа да будет с вами; будьте добры и милостивы и твердо храните веру вашу; я же ухожу от вас и благодарю вас, что приняли меня; кто странного примет, тот угождает Господу». Слыша такие слова, ефесяне говорили друг другу: «Куда же уходит утешительница наша?»

Поутру Ирина взяла с собой Апелиана и шесть благочестивых мужей и ушла с ними за город. Там она вошла в пещеру и, простившись со спутниками своими, попросила их завалить камнями вход.

Тут она предала душу свою Богу.

Память праведного Иова многострадального

6 мая

В глубокой древности, еще до Моисея, как некоторые полагают, жил в Аравии человек, которого звали Иов. Он был праведен и благочестив, жил в страхе Божием и удалялся от зла, был богат, имел много слуг и служанок и многочисленные стада, которые в той стране составляли главное богатство: у него было пять тысяч овец, три тысячи верблюдов, пятьсот пар волов. Все жители страны любили и уважали Иова, потому что он охотно помогал нищим, защищал немощных и славился мудростью своей. Наградив Иова богатством земным, Господь благословил его и семейным счастьем: у него было семь сыновей и три дочери; все были почтительны к родителям и жили между собой в мире и согласии. Часто они собирались друг у друга, ибо уже жили домами своими. Иов не участвовал в этих семейных праздниках; оставаясь у себя, он молил Бога за детей своих и приносил за них жертвы, прося Бога быть милостивым к ним.

Богу угодно было послать Иову испытание. Святая Библия повествует, что Бог однажды сказал диаволу: «Видел ли ты раба Моего Иова? Нет на земле человека подобного ему: он праведен и благочестив; служит со страхом и удаляется от беззакония».

Диавол отвечал Господу: «Как Иову не служить Богу, когда Бог наделил его всеми благами? Но пусть Господь отнимет их у него, и мы увидим, искренно ли он служит Ему».

Тогда Бог, чтобы представить в Иове высокий пример терпения и преданности Промыслу, дал диаволу власть над имуществом и семейством Иова (Иов 1: 8-12).

Однажды сыновья и дочери Иова обедали вместе у старшего брата своего, а Иов дома приносил за детей обычные жертвы Богу, как вдруг вошел к нему один из служителей и сказал ему: «Волы и ослы твои были в поле, и разбойники напали, захватили их и умертвили слуг, которые их стерегли. Я один остался и пришел известить тебя об этом несчастье». Едва он кончил рассказ свой, как прибежал другой слуга и объявил, что молния поразила овец и пастухов Иова и что он один остался в живых. Вслед за этим третий вестник объявил, что халдеи увели верблюдов Иова и умертвили слуг, которые пасли их. Наконец, четвертый служитель принес самую скорбную весть. «Пока сыновья и дочери твои пировали у старшего брата своего, – сказал он, – поднялся сильный вихрь, охватил дом с четырех углов; дом разрушился и падением своим задавил всех находившихся в нем. Я один спасся и принес тебе весть о сем несчастий».

Иов, пораженный горем, разодрал на себе одежду свою, пал на землю и воскликнул: «Наг родился я на земле, наг и возвращусь в нее. Господь дал, Господь и отнял. Да будет благословенно имя Его!» (Иов 1: 21). И ни слова ропота не вырвалось из уст Иова.

Но так как и после диавол не переставал клеветать перед Богом на добродетель Иова, объявляя, что Иов не бескорыстно служит Богу и что не столько любит Бога, сколько себя, то Господь позволил диаволу коснуться плоти Иова. Иов был поражен тяжелой болезнью: все тело его покрылось ранами и гноем. Лишенный имущества, лишенный детей своих, Иов лежал на гноище и тяжко страдал, но продолжал хранить веру в Бога и непоколебимое упование на благость и правосудие Его. Жена же Иова, в малодушии своем, говорила мужу своему, что лучше ему умереть, нежели сносить такие страдания.

– Ты говоришь, как безрассудная женщина, – отвечал Иов, – если мы принимали блага от руки Господней, то не следует ли нам принять и бедствий, которые Он посылает нам (Иов 2:10).

Трое из друзей Иова узнали о несчастье его и посетили его. Видя его в таком горестном положении, они долго не находили слов, чтобы утешить его, и молча сидели перед ним; потом стали говорить. Не понимая путей Господних, они полагали, что Бог наказывает Иова за какие-нибудь тайные прегрешения, и старались возбудить в нем раскаяние; но совесть Иова была чиста, ибо он всегда старался служить Богу всем сердцем и теперь покорялся воле Его; он знал, что бедствия посланы ему Богом, и уповал на мудрость и благость определений Господних. Твердая вера в Бога поддерживала его. Исчислив печали свои, он восклицал: «Но я знаю, что жив Тот, Кто искупит меня и воскресит тело мое» (Иов 19: 25). Наконец Господь Сам объяснил Иову и друзьям его, что люди не могут судить о путях Божиих, но должны им с благоговением покоряться, ибо Бог один премудр и всемогущ.

Испытав таким образом безуспешно на праведном Иове все способы, чтобы поколебать в нем веру и терпение, диавол остался посрамлен. Господь же снова послал Иову счастье: Он возвратил ему здоровье и силы, дал ему в старости еще семь сыновей и трех дочерей и вдвое больше богатства, чем было у него прежде. Иов после этого прожил еще сорок лет, видел внуков и правнуков своих и скончался мирно.

Житие Иова да послужит нам примером и наставлением. Он был прав перед Господом, а Господь послал ему тяжкие бедствия. Мы часто видим, что несчастие постигает людей благочестивых, но вспомним, что пути Господни неисповедимы и от нас сокрыты и что любящий нас Отец Небесный лучше нас знает, что нам лучше и полезно. Бедствия испытывают и укрепляют веру нашу; бедствия напоминают нам об единственном Утешителе и Защитнике, о Котором мы часто забываем в счастье. Примем же с благодарностью все, что Господу угодно ниспослать нам, твердо веря, что в премудрости и благодати Своей Он избирает для нас лучшее. И каково бы ни было наше положение, скажем, как Иов: «Будет благословенно имя Господне!»