Текст книги "Последний императорский отбор"

Что я сделала? Зачем перешла сюда, на эту сторону? Сошла с ума? Так испугалась брачной ночи, что потеряла рассудок? Как бы Амедал ни издевался, он бы не убил меня. Я его жена, императрица, наш брак был освящен в храме, все в империи видели мое лицо. Сейчас я понимала, что, перешагнув барьер и отказавшись вернуться, я обрекла себя на верную смерть.

Вода в речке оказалась ледяной. Я смогла сделать лишь пару глотков, как горло сжало спазмом. Спрятав трясущиеся руки в карманы, я направилась вдоль берега, взяв направление на юг. Куда-то же она впадает. Возможно, там найдутся люди.

В странном сонном отупении я брела вперед и вперед. Падала, разбивала ладони в кровь, вставала и опять шла. Солнце скрылось за горный хребет, наступила тьма. Нетрудно было догадаться, что останавливаться на ночлег – верный способ замерзнуть насмерть. Разжечь костер не смогу – нет ни спичек, ни достаточного количества дров. Ни одной пещеры по пути я не видела, да и особо не присматривалась. Может, и зря… потому что сил становилось все меньше и меньше.

Как я выдержала ночь – знает один всевышний. Но как только солнце мазнуло лучом по склону горы, силы меня оставили окончательно. Я уже ничего не соображала, то ли от усталости, то ли от пронизывающего до костей холода. Оступившись в очередной раз, я поскользнулась на скользком камне и упала в речку. «А она стала гораздо больше», – мысль мелькнула и пропала. Бурный ледяной поток подхватил и куда-то потащил, грубо срывая сюртук, сдирая сапоги, бросая на камни, ломая кости, убивая маленькую меня в кошмарном бесконечном водовороте.

Глава 12

Над головой что-то жужжало. Я с трудом приоткрыла один глаз, другой не открывался. Еще жива? Странно. Болело все – от кончиков пальцев до волос на голове. Казалось, их выдрали вместе со скальпом. Дышать было тяжело, что-то булькало в груди при каждом вздохе и простреливало в живот и позвоночник. Ни ноги, ни руки не шевелились. В порядке было лишь со слухом.

Перед глазами висело что-то похожее на огромного жука. Огромные фасеточные глаза, множество лапок, серое круглое брюшко. Существо не было похоже ни на что, виденное мной раньше. Оно щелкало, гудело, бешено трепыхалось над моим телом, облетая его со всех сторон, что-то вереща. Я бессильно закрыла глаза и отключилась.

Во второй раз пробуждение было не в пример более приятное. Было тепло, сухо, уютно, а главное – ничего не болело. Я лежала на мягко обнимающей меня воздушной перине, в каком-то полупрозрачном коконе, полностью обнаженная.

Пошевелила пальцами, подняла руку. Тонкие розовые шрамы выглядели так, словно им уже несколько месяцев. Сколько же времени я валялась без сознания? Сердце бешено заколотилось, кожа прикрылась мурашками. Муж дал мне полгода, а что, если большая часть времени уже прошла?…

Рядом что-то запищало, и я вдруг почувствовала, как в моем коконе изменился состав воздуха. Паника мгновенно отступила, словно я глотнула успокоительного. Я обернулась на шипящий звук – в комнату вошел мужчина в сером закрытом комбинезоне. Удивительно, но меня даже не напрягало то, что он видит меня обнаженной.

Мужчина подошел к ящику, стоящему рядом с моим коконом. Что-то нажал. Границы кокона начали уплывать в стороны, словно растворяясь. Я попыталась сесть, и у меня получилось. В теле не осталось даже малейшей слабости, а ведь я чувствовала, как ломались мои кости, ударяясь о камни.

– Здравствуйте. Сколько времени я здесь нахожусь? – произнесла вежливо, неловко прикрывая рукой грудь. У мужчины удивленно поползли вверх брови. Он что-то сказал, но из всей фразы я разобрала только слово «привет» или что-то в этом роде.

– Я вас не понимаю, – мой голос непроизвольно дрогнул, – и можно мне одеться?

Для верности провела руками вдоль тела, укрывая его. Мужчина кивнул, взял с полки запакованный мешок и протянул мне. В мешке был комбинезон с уплотнением в ногах, типа подошвы, похожий на тот, в который был одет и он. Только вот как плотная теплая ткань сложилась в такой маленький сверток?

Отвернувшись, я залезла в одежду. Не получалось лишь застегнуться. Видя мои трудности, мужчина подошел ближе и провел пальцем вертикально вверх, комбинезон тут же облепил ступни, формируя ботинки, сжался по фигуре, плотно запечатывая длинную прорезь от паха до горла.

Я почувствовала себя немного уверенней. Не то чтобы я испугалась – в глазах мужчины не было ни грамма похоти или вожделения. Он был абсолютно спокоен, лишь любопытством сверкали глаза.

Он еще раз что-то сказал. Я пожала плечами – не понимаю. Он кивнул и жестом пригласил за собой. Я спрыгнула с оставшейся от кокона мягкой основы, висящей в воздухе, и пошла за ним, стараясь ничему не удивляться. Амедал предупреждал, что этот мир гораздо развитее моего. Неужели правда то, что здесь умеют вылечивать смертельные заболевания и травмы?

Мы вошли в узкий светящийся коридор. И он был полностью прозрачный с трех сторон. Я посмотрела вниз и споткнулась от неожиданности – мы находились на высоте около сотни метров над заснеженным горным хребтом. Как может дом висеть неподвижно на такой высоте? Как может быть в нем так тепло, без печей, каминов и открытого огня?

Мужчина развернулся и что-то недовольно сказал. Я, смущенно скривившись, медленно и осторожно переставляя ноги, поплелась за ним. Мы вошли в… будем считать это кабинетом. По крайней мере стол и похожие на сиденья предметы там присутствовали, а еще была тьма непонятных вещей.

Мой спаситель подошел к столу, вытащил странную коробку, открыл крышку и протянул на ладони два крошечных знакомых кристалла. Каждый по размерам где-то в два-три раза меньше, чем у Амедала. Ну, наконец знакомая вещь. Я взяла один и приставила к голове. Мужчина сделал то же самое.

– Кто вы? Как вас зовут? Как вы оказались на сфере? – в голове раздался холодный безэмоциональный голос.

– Что за сфера? Сколько времени я пробыла без сознания? – не ответив ни на один его вопрос, начала задавать свои.

Губы мужчины дрогнули в улыбке.

– Сфера – это моя исследовательская станция на Аяксе. Я наблюдатель, зовут меня Роб Карт. Сегодня утром вас нашел мой разведочный дрон.

– Сегодня? Слава всевышнему! – произнесла я потрясенно, опуская руку с кристаллом. – Я была очень изранена? Как вы меня вылечили? Кто такой дрон? Этот жук с крыльями?

– Что?! – воскликнул мужчина, округляя глаза. Я непонимающе уставилась ему в лицо. Потом перевела испуганный взгляд на опущенную с кристаллом руку. Дьявол! Я разговаривала с ним мысленно! – Ваше Императорское Высочество! Как вы здесь оказались? Что случилось? Ваш аэрокар потерпел крушение? Или вы катались на лыжах в горах? Почему не сообщили семье? Где ваши сопровождающие?

Вопросы сыпались и сыпались, меня охватывала паника. Нужно срочно придумать объяснение! Сейчас он поймет, что я не знаю ни здешний язык, ни имен родных, ни… что такое аэрокар? И какое еще императорское высочество?

– Я ничего не помню, – мысленно произнесла я, вовремя сообразив прикрыться амнезией, – наверное, сильно ударилась головой. Простите.

– Я сейчас же сообщу в столицу вашей семье, – голос мужчины дрожал и срывался, даже звуча в голове, – моя медкамера не такая современная. Вас нужно обследовать более тщательно…

Что-то невнятно бормоча, дрожащими пальцами он начал барабанить пальцами по столешнице. Я шагнула вперед и присмотрелась. Стол стал похож на большую цветную трехмерную картину с движущимися иллюстрациями, надписями. Как интересно.

– Присядьте, пожалуйста, Ваше Высочество. – Я обернулась и увидела висящую в воздухе плоскую подушку. Подошла ближе и осторожно на нее опустилась. Подушка раскрылась, как цветок, мягко обнимая мое тело со всех сторон. – Через час за вами приедут. Желаете позавтракать?

Я неуверенно кивнула. Есть не хотелось, после кокона я чувствовала себя бодрой и здоровой, но желательно забросить что-то внутрь. Неизвестно, насколько этой искусственной бодрости мне хватит.

Мы летели над океаном на огромной скорости, внизу мелькали размытыми зелеными сполохами редкие острова. За мной приехал какой-то важный немолодой мужчина. Он сказал пару слов, которых я не поняла, кристалла у него не было, поэтому всю дорогу мы молчали. Я смотрела в окно, а он на меня, с явным, нескрываемым любопытством. Вряд ли это мой родственник. Иначе мы бы пообщались мысленно.

Где-то через час полета воздушная повозка начала замедляться. Впереди вырастал громадный, не похожий ни на что виденное мной ранее, город. Он был прекрасен своей чуждой чарующей красотой. Высоченные здания иглами прокалывали небо. Непонятные тонкие серебристые завитки, сверху выглядевшие как невесомая ажурная паутина, опутывали их до середины. Что это – дороги, тоннели или декоративные украшения? На земле все было покрыто зеленью. Причем и парки, и водоемы соединялись в красивые замысловатые фигуры, заворачивались в кольца, создавая странную причудливую геометрию.

Сверху это выглядело так фантастично, что на мгновенье я прикрыла глаза, сохраняя в памяти эту великолепную картину, запечатлев ее как фото на оборотной стороне век.

Мы подлетели к одному из самых высоких и величественных зданий, расположенных в центре, и сели на крышу.

Мужчина, показывая знаками идти за ним, повел внутрь. Вскоре я опять оказалась в медицинском учреждении – узнала, проведя аналогию между комнатой моего спасителя и этими странными коридорами с белоснежными светящимися стенами, по которым меня сейчас вели. Матовые сферы, коконы, опутанные трубками, похожие на тот, в котором я проснулась, и подобные ему, но совершенно другой формы и размеров, узкие ящики до потолка, мигающие огоньками, двуногие и четырехногие механизмы, стоящие в углах… голова кругом.

Меня снова будут лечить? Но я и так чувствую себя превосходно.

Это я и пыталась мысленно сказать своему сопровождающему и единственному человеку в серебристом комбинезоне, которого мы встретили в коридоре. Увы – никто не услышал. Или кристаллы были слишком дорогой редкостью, или здесь не было ни одного слышащего, или меня не посчитали достойной разговора.

Доктор показал на большую, жутковатую на вид сферу с проемом в центре. Я послушно шагнула внутрь. Вряд ли они намереваются мне навредить после всего, что было. Одежду разрешили не снимать. И на том спасибо.

Проем закрылся, и сфера начала наполняться голубоватой вязкой жидкостью. Я испуганно увидела, как растворяются в ней ботинки, ткань комбинезона. Но коже жидкость не вредила, даже наоборот – ласково, приятно покалывала. Доктор стоял за полупрозрачным стеклом. Видя мой страх, он пытался жестами пояснить, чтобы я не боялась, а дышала, как обычно. Ничего не помогало – когда жидкость добралась до губ, я в панике забарабанила о сферу руками, сдерживая дыхание.

В плечо что-то кольнуло, голова поплыла, стало все равно. Я вдохнула густую сладковатую жидкость и отключилась.

Обнаружила себя опять обнаженной, полулежащей в мягком кресле. И абсолютно сухой. Никакой бодрости, как в прошлый раз, я не ощущала, наоборот – устала и проголодалась, словно из меня высосали все соки.

– Вы сейчас почувствуете легкое недомогание, оно скоро пройдет, – произнес доктор над головой, – мы сделали стандартное тестирование и комплексную очистку органов. Печень, почки, сосуды, кишечную систему и так далее. А также реконструкцию кожи и необходимые прививки.

Я не понимала и половины, что он говорит, но… понимала его? Без кристалла?!

– Вы как-то мне помогли выучить ваш язык?

И что там про кожу? Я перевела испуганный взгляд на плечо. Раньше там находился мой любимый шрам. Я получила его, когда вместе с Робертом раскапывала папин карьер и нам на головы свалился кусок породы. Мы часто смеялись над нашими идентичными метками – у меня на правом плече, у него на левом. Сейчас там ничего нет. И на ноге. И ожог от сковороды на пальце пропал. И загар. Я словно заново родилась. Дьявол!

– Нет, конечно, – улыбнулся доктор, – я вживил чип в слуховой нерв, автоматический переводчик на все известные в содружестве языки, кроме закрытых миров.

– Ладно, – вздохнула я, осматриваясь, ища одежду. Здесь, в этом мире, по-видимому, на обнаженный вид не обращали никакого внимания, но мне было неуютно. – А как меня понимаете вы?

– Вы разговариваете на древнем диалекте, который был в ходу несколько сотен лет назад, – ответил он, – я просто апгрейдил свой переводчик. И дал запрос Исе, чтобы она добавила язык во все переводчики семьи. – Видя мое непонимание, пояснил: – Она будет предлагать апгрейд каждому, кто войдет в Дом. Не переживайте, вы не останетесь непонятой. Тем более что почти у каждого члена семьи есть лимпы.

Я всегда считала себя умной девочкой, но все эти слова – реконструкция, апгрейд, Иса, лимп и так далее… Я понимала одно слово из пяти. Догадалась лишь о том, что доктор не член семьи, так как он не владеет мысленной речью. И лимп? Это, наверное, тот желтый кристалл?

– Кто такая Иса? И во что можно одеться?

Доктор кивнул, подошел к стене, что-то сделал пальцами, из стены выдвинулись блестящие полки. Он взял оттуда несколько крошечных пластин разного цвета.

– Иса – это Искусственный Интеллект Семьи Акиланосов. ИИСА. Она управляет Домом. – Мужчина протянул пластины мне. Я взяла белую и непонимающе уставилась ему глаза.

– Что дальше?

Доктор улыбнулся, осторожно прижал пластину к коже на груди и ткнул пальцем посередине. Мое тело начала окутывать дымка. Она расползалась по коже тонким слоем, при контакте твердела и в итоге превратилась в плотную белую ткань, охватившую с кончиков пальцев на ногах по шею.

– Император приказал сразу же после репликационного бокса доставить вас в его кабинет. – Доктор что-то нажал на подлокотнике кресла, и оно пришло в движение, спинка выпрямилась, под ноги выдвинулась пластина. Он шагнул из кабинета, кресло, на котором я сидела, поплыло за ним. Наверное, я могла бы пойти пешком, но мне было так любопытно. А переставлять ноги и одновременно вертеть головой в разные стороны – прямой путь во что-нибудь врезаться.

– Вы здесь работаете один? – не увидев во всем врачебном крыле более ни одного человека, поинтересовалась я.

– Да, редко кому требуется помощь, – ответил мужчина странной фразой. Мы зашли в какую-то прозрачную кабину. Мгновенье, и она полетела вниз. Я не удержалась от визга. До земли было не менее километра. Доктор нажал очередную кнопку – стены кабины стали непрозрачными.

– Не бойтесь, внизу есть воздушные подушки, но ни разу на моей памяти не было поломок с лифтами.

Я сглотнула вязкую слюну, стараясь унять дрожь. Что такое лифт? Нет, лучше встану на ноги. Так надежнее. Кресло за спиной сразу же превратилось в парящую в воздухе подушку. Доктор дружелюбно улыбнулся и покачал головой. Он не спрашивал ни о чем. Не интересовался моим прошлым, причиной незнания элементарных вещей, языка. Словно не имел права задавать вопросы, только отвечать на мои. Неужели я действительно принцесса? Повезло так повезло. Надеюсь, этот титул имеет какой-то вес, с ним будет проще приказать убрать стену и выполнить приказ Амедала.

Лифт мягко остановился.

– Это двухсотый этаж. – Двери раскрылись, и мы вышли в огромный пустой зал. Две стороны его занимали многочисленные двери, похожие на те, из которых мы вышли. Во всю третью стену тянулось сплошное окно от пола до потолка. В центре четвертой была расположена одна-единственная дверь. Мужчина повел меня к ней, но я опять застыла, завороженная видом раскинувшегося внизу города, не в силах оторвать взгляд от сумасшедше прекрасной картины. Куда там императорскому дворцу в Лимпии.

– Ваше Высочество, – вежливо поторопил меня доктор, – император не любит ждать. Впереди дверь в его кабинет. Секретарь проводит.

Мужчина застыл в странном полупоклоне. Я непонимающе нахмурилась. Дальше сама?

– Как вас зовут, доктор…

– Том Вилар, Ваше Императорское Высочество.

– Спасибо, Том, – улыбнулась я и решительно направилась знакомиться с высокопоставленным дальним родственником.

Доктор не соврал – усталость и недомогание прошли. Сейчас я чувствовала себя отлично, даже есть не хотелось, хотя завтракала еще утром в доме над горой. А может, те непонятная каша и густая жидкость, похожая на кисель, давали энергию на целый день? Или меня укололи чем-то, пока я плавала в медицинской сфере?

– Император вас ожидает, – почтительно произнес мужчина, стоящий в центре огромного кабинета. О, так это он меня сюда на летающей повозке. Секретарь? Помощник? Я быстро огляделась. Справа стоял стол, впереди него – пышные мягкие диваны, словно привезенные из нашего мира. Такие же вычурные, с затейливыми узорами и позолоченной инкрустацией. «Антиквариат», – подумала с улыбкой. Слева всю стену занимал большущий аквариум. Внутри плавали разноцветные рыбы, ползали какие-то неизвестные мне ракообразные, извивались странные растения. Я опять потрясенно застыла, открыв рот.

– Ваше Высочество… – голос секретаря оставался таким же вежливым, но я почему-то почувствовала себя необразованной деревенщиной. – После встречи с императором вы сможете все подробно рассмотреть.

– Да, конечно. Извините, – и шагнула в открытую им дверь. Это потом, после небольшого обучения, я узнала, что живые люди в услужении редки и не слишком нужны. На самом деле самым лучшим секретарем был бы компьютер или искусственный разум, но увы – статус превыше всего, особенно у императора. А живой слуга – это статус.

Кабинет был… в общем, я уже привыкла, что все комнаты здесь гигантские. В центре, как паук в паутине, за столом странной конструкции сидел мужчина. С ходу я не могла бы сказать, сколько ему лет. Выглядел он максимум на пятьдесят, но глаза… В них светились и мудрость, и опыт, и безмерная властность. А еще… Мне показалось, что он чем-то неуловимо напоминает отца. Подбородком или широкими скулами? А может, я придумала себе эту похожесть?

– Добрый день, девочка, – раздалось у меня в голове. Я подошла ближе.

– Здравствуйте, Ваше Императорское Величество, – так же мысленно ответила я.

Глаза императора распахнулись от удивления. Казалось, он до последнего не верил в то, что я умею мысленно общаться. Лицо сразу же стало непроницаемым, холодным, словно я случайно увидела то, что мне не полагается. Показывать эмоции вредно для здоровья императора?

– Садись, – мысленно приказал он, указав подбородком на огромное кресло справа, – откуда ты? Кто родители? Как оказалась на Аяксе? Что случилось? Мне доложили, что ты едва не погибла?

Опять вопросы, на которые я не могу или не хочу отвечать. Я медленно обвела взглядом роскошный кабинет. Древние, подходящие, скорее, моему миру вещи, были великолепно подобраны. Добротная тяжеловесная мебель, мраморный камин выглядел, скорее, декоративным элементом, чем источником обогрева, пейзажи на стенах художников, которые, скорее всего, давно умерли и стали легендами, прекрасные в своей сложности завитки паркета. Ни одного робота или летающих подушек для кресел. И главное – никаких обнаженных женских статуй, как у Амедала.

– Я жду, – проскрежетал голос в голове, – у меня нет времени на бесполезные беседы.

Пришлось ответить:

– Ваше Императорское Величество, я ничего не помню, – прекрасная стратегия, нужно ее развить и дополнить, – после удара головой о камни я очнулась в медбоксе (вспомнила слово, которое говорил доктор) с пустотой вместо памяти. Помню лишь имя – Зои.

– Жаль, – мужчина забарабанил пальцами по толстой столешнице, – если бы ты не была «слышащей», Том бы покопался у тебя в голове. Да и репликатор можно было бы использовать, но он плохо влияет на нашу семейную способность.

Мне осталось только медленно выдохнуть и порадоваться этому.

– Я дам распоряжение секретарю порыться в архивах, а тебя представлю как свою внучку из дальней семейной ветки, у которой случайно прорезался дар. – Император задумчиво перебирал пальцами, то ли что-то печатая по столу, то ли отбивая лишь ему понятный ритм. – На Аяксе лишь один выход, в мир Саэн. Ты оттуда?

Я равнодушно пожала плечами, скрывая потрясение. Значит… миров много? И мой мир не единственный, который выходит сюда?

Император опять пробежал пальцами по столешнице. Вдруг из нее вырос небольшой полупрозрачный экран, на нем отразилось лицо какого-то парня.

– Данир, – удивительно, но император сказал это в голос, – зайти ко мне, срочно. Для тебя есть работа.

– Надеюсь, легкая и денежная? – до меня донёсся веселый мальчишеский голос.

– Нужно ввести в семью мою внучку, – продолжал император, проигнорировав вопрос, – поселишь рядом с собой, на сто девятом. Расскажешь, что и где…

И не дождавшись ответа, смахнул картинку со стола.

– Можешь быть свободна, – мысленно произнес мужчина, не обращая более на меня никакого внимания, – подождешь Данира в приемной. У меня важная встреча с минуты на минуту.

Я послушно встала и вышла за дверь, мысленно произнеся: «Спасибо, Ваше Императорское Величество». И уже выйдя из кабинета, поняла, что даже не узнала имени императора. Как же я буду к нему обращаться?

Аквариум манил к себе невероятно. Не обращая внимания на секретаря, который встал при моем появлении, я направилась к прозрачному чуду. В нашем мире таких огромных резервуаров не было. Если папа и привозил нам живых рыбок со своих поездок к морю, то они жили или в банках, или в ведрах, пока не умирали от старости. Здесь же внутри находился целый мир с закрытой экосистемой, высотой более трех метров, шириной около десяти, а глубиной… Один всевышний знает – противоположной стены я не разглядела.

Вдруг краем глаза я увидела, как в приемную кто-то вошел. Точно, у императора же встреча! Сначала я обратила внимание на походку. Мужчина шествовал, словно нет ничего и никого вокруг, уверенно и неотвратимо, как корабль под парусами, стремительно рассекая волны. Я немного развернулась, присмотрелась внимательней и сразу же мысленно скривилась – посетитель был блондином. На вид двадцать пять – тридцать лет, смазливый, даже слишком, высокий, стройный, широкоплечий. Как же я не люблю блондинов! Мой любимый тип – темноволосые, темноглазые мужчины, такие как Роберт или Макс. А блондины… С ними связаны неприятные воспоминания. Граф Кауз был светловолосым, и Альварес, жених Ильмы, тоже. Будущий родственник мне сразу не понравился своей слащавостью, голубыми глазками, холеными ручками и обаятельной кокетливой улыбкой. И что сестренка в нем нашла?

Я беззвучно фыркнула и отвернулась к аквариуму, продолжая наблюдать за посетителем в отражении. Он был какой-то неестественно идеальный, холеный, в безупречно сидящем серебристо-сером костюме необычного кроя без единой складочки, словно его шили прямо на нем. В ухе что-то поблескивало. Переводчик или серьга? Фи, как вульгарно. Вдруг у самой двери мужчина резко остановился. Мгновенье постоял на месте и повернулся ко мне. Наши глаза встретились через зеркало аквариума.

Пару секунд мы смотрели друг на друга. Вдруг это мой очередной родственник? Не зная здешнего этикета, я повернулась к посетителю и вопросительно приподняла бровь. В нашем мире мужчины первыми приветствуют женщину. А здесь?

Нет. Приветствовать он меня точно не собирался. Губы блондина насмешливо сжались, в глазах появилось непонятное выражение – то ли презрительное, то ли оценивающее. Он опустил голову, дотронулся до запястья, а затем сделал странное движение – словно вытягивал что-то. Вверх поднялась неширокая полупрозрачная лента. Записная книжка, блокнот, экран? Он провел пальцами, набирая какой-то текст, и толкнул верхнюю часть в мою сторону. Я с потрясением смотрела на приближающиеся ко мне по воздуху слова. Окошко остановилось напротив лица и зависло перед глазами.

Увы, читать я не умела.

Я перевела взгляд на посетителя. Но тот уже потерял ко мне интерес и скрылся за императорской дверью.

– Ээээ, – я посмотрела на секретаря, мужчина с важным видом перелистывал многочисленные мигающие полупрозрачные экраны на своем столе, то появляющиеся, то исчезающие вновь. Дурдом какой-то.

Я раздраженно махнула рукой, отгоняя надпись, она послушно отлетела влево и теперь висела над моим плечом, отвлекая радужным мерцанием.

Дверь опять распахнулась.

– Приветосики. Как ма? – В мою сторону шел… парень? То, что это был именно он, было понятно лишь по имени, если только в этом мире не называли мужскими именем Данир девушек. Он был одет во что-то несуразное. То ли юбка, то ли широкие шорты с запахом. И лосины! Почти обнаженный верх прикрывали лишь разной ширины и фактуры переплетенные полоски… веревок? На голове были… Наверное, волосы, но длинные и закрученные в какие-то узлы, пучки, косички. В ушах, носу, бровях, даже на ресницах что-то поблескивало. То ли металл, то ли камни. А по коже ползали постоянно двигающиеся разноцветные узоры. И в нашем мире были татуировки, но такие я видела впервые.

В глазах сразу же зарябило.

– Добрый день. Ты Данир? – Я шагнула ближе, с удивлением рассматривая непонятное экзотическое существо.

– Агась, – голос парня был по-мальчишески звонким, – а ты моя потерянная в горах сестренка Зои?

Слово «агась», если оно означало согласие, конечно, мне не очень понравилось, поэтому я ответила обычным «да».

– Поскакали, у меня мало времени. – Парень хлопнул ладонью по стене. Снизу открылась панель, из нее выплыло несколько подушек, подобных тем, на которых я уже ездила. О, здесь я могла справиться сама. Мы сели на подушки, те приняли вид кресел. – Нам на сто девятый. Будешь моей соседкой.

Пока я смутно понимала, что происходит, и позволила себе плыть по течению.

Мы заехали в лифт, опять падение, но от визга на этот раз я удержалась, хоть парень не потрудился сделать стены непрозрачными. Просто не отрывала взгляд от своей руки, вцепившейся в подлокотник. Рот у брата не закрывался ни на секунду. За время поездки он поведал мне, что раньше напротив него жила его двоюродная тетка, потом она вышла замуж и укатила куда-то… В Илай. Мне название ничего не сказало. Затем апартаменты апгрейдили, и теперь там все нулевое, так что я могу не переживать. А я и не переживала.

– Как мне убрать эту штуку? – задала я единственный вопрос, успев вклиниться между паузами. Парень перевел взгляд на мое плечо.

– О, свиданка? Когда успела?

– Не знаю, – пожала плечами я, – не могу прочитать, что там написано.

Он бросил короткий взгляд на мои запястья.

– Тебе нужен ком. – Видя мое непонимание, пояснил: – Коммуникатор. Отдам тебе свой. Деда перевел люмы за тебя, могу купить новый. Я один уже присмотрел, круть. Но денег не хватало.

Я ничего не поняла. Какой ком, какие люмы? Парень вертикально провел пальцем по запястью, и серебристая воздушная плоска, обвивающая его, раскрылась. Он стянул ее и протянул мне. Я неуверенно взяла странный браслет в руки, не зная, что делать.

– Исочка, – Данир со вздохом взял мою руку и закрепил полоску на правом запястье, она плотно села, сливаясь с кожей, – очисти там все, апгрейди и делай автоматический перевод входящих.

– Конечно, мой господин, – где-то рядом раздался мягкий девичий голос. Парень немного покраснел. Я скосила взгляд на полупрозрачную надпись, по-прежнему висевшую за плечом. Теперь на ней отражались знакомые буквы. «Сегодня в восемнадцать ноль ноль, в Гайми-парке, комната один». И подпись – лорд Милу Кагоа. Я округлила глаза. Это такая свиданка???

– Просто убери в ком, – произнес брат, – календарь автоматом напомнит, когда придет время.

Я, по аналогии с виденным ранее, дотронулась до надписи и отвела руку к запястью. Окошко, словно привязанное к моим пальцам, послушно скрылось внутри коммуникатора. Хух, все. Как же непонятно и страшно. Столько нового! Я попала в чудный мир, где летают по воздуху, за минуты убирают шрамы, вылечивают поломанные кости, назначают свидания, даже не познакомившись, мальчики похожи на девочек, носят юбки, красят ресницы, цепляют украшения. Голова кругом.

Но если все в этом мире с легкостью управляют этими штуками, научусь и я, рано или поздно. Мне простительно, я здесь первый день. И конечно, ни на какую свиданку идти я не собиралась, и совсем не потому, что не знаю, где этот Гайми-парк.

Мы с Даниром приехали на сто девятый этаж. Он также был разделен на две части огромным залом с выходами лифтов. Кресла поплыли налево и остановились перед широкой закрытой дверью.

– Прислони ладонь, – произнес парень, – можешь другую любую часть тела. Апартаменты привязаны на твою ДНК, никто другой войти не сможет, только по твоему приглашению.

Что такое ДНК, я не знала, но послушно тронула пальцем твердый серебристый материал двери. Створки распахнулись ровно на ту ширину, которая требовалась для наших кресел. Мы въехали внутрь. Бесконечные анфилады комнат впереди, справа, слева заставили пораженно ахнуть. Это все для одного человека?

– А какая площадь этажа? – поинтересовалась я у Данира, который, не останавливаясь, летел вперед.

– Несколько тысяч квадратов, где больше, где меньше. На первых этажах никто не живет. Жилые комнаты начинаются с пятидесятого. На середине императорские покои, кабинеты, залы для разных семейных сборищ… А последний отдан под медбоксы, – тараторил Данир, параллельно показывая мне комнаты, – там спальни, выберешь любую, там салоны, косметический, массажный, музыкальный и прочие, там развлекаловка, там столовая. О, пойдем, выпьем че-нить.

Он развернул кресла взмахом руки. Мы повернули направо. Остановились в странной комнате с большим столом, стоящим в центре. Парень подъехал к нему. Хлопнул ладонью по столешнице. В списке, выскочившем на экране, выбрал напитки. Сразу же весь стол оказался заставлен россыпью полупрозрачных бокалов с надписями, висящими под каждым. Я присмотрелась – состав там, что ли?

– Что будешь? – Данир ткнул пальцем в бокал с зеленоватой жидкостью. Я выбрала желтый. Надеюсь, не отравлюсь. В моем мире желтый почти всегда означал цитрусовые. Полупрозрачное меню исчезло, зато в центре стола открылась панель и на поверхность выплыли два запотевших высоких стакана с трубочками. Зеленый тотчас выхватил Данир, я осторожно взяла желтый.

– Если что непонятно – спрашивай у Исы. – Парень развернулся и направился дальше. Мое кресло, как привязанное, полетело за ним.

– А как? – Я пригубила напиток. Вкусный, кисленький.

– Просто задай ей вопрос, она ответит.

– Дань, а сколько тебе лет? – поинтересовалась я, когда мы опять выехали в широкий коридор.

– Дань? – удивленно обернулся парень. – А что – мне нравится. Своим скажу, чтобы меня так называли. Восемнадцать. В прошлом году закончил первую ступень. – Я догадалась, что это что-то типа школы или университета. – Пока взял годик оторваться перед второй. – Он оглядел меня с ног до головы и скривился: – А ты выглядишь отстой. Приоденем?