Текст книги "Охота на ясновидца"

Тесс!

Ворон не может моргать и от страха гадит на кабинетное кресло, на стол, белым пометом. Перья дыбом стоят на голове птицы. Клюв широко раскрыт. Сердце размером с черную сливу отчаянно стучит в переплете легкой грудной клетки.

Если вы увидите птицу на своем столе ночью, знайте, ваша песенка спета.

Я пытаюсь овладеть лапкой ворона, этим четырехпалым уродцем под слоем морщинистой кожи – птица сопротивляется магу!

Напрасно!

Я с силой отрываю лапку от стола – ворон сразу валится на бок, пытается опереться на хвост, затем выбрасывает левое крыло и, опираясь крылом, сгибая перья, восстанавливает равновесие и стоит перед телефоном на краешке рабочего стола, балансируя на одной лапе. При этом со стола на пол скатывается красавец «Паркер».

Тесс!

Качаясь из стороны в сторону на столь непривычной опоре как птичья лапка, страхуя откинутым левым крылом равновесие, скользя маховыми перьями по столешнице, я – трепеща с головы до ног – устремляю правую лапу с раскрытыми коготками на телефонную трубку, обхватываю массивную рукоять птичьим захватом, и резким движением сдергиваю трубку с телефонного ложа.

Это стоит мне падения на стол. Упав на спину, ворон вскакивает, пытаясь взлететь, но я прижимаю его голову к столу с такой яростью, что птица закрывает глаза мутной пленкой. Пернатое вот-вот отдаст концы! Тогда я начинаю орудовать клювом. Это тяжелый предмет из отполированной до чернильной синевы кости.

Из сброшенной трубки я слышу сосущий зуммер: телефон готов к работе. Надеюсь, телефон хозяина в доме никто не прослушивает и охрана сюда не ворвется.

Растопырив оба крыла, одновременно опираясь на хвост и цепляя гладкую поверхность лапками птицы, я начинаю осторожными клевками по квадратным кнопкам «Панасоника» набирать бесконечный код – я не знаю, где я нахожусь, но прямой сверхсекретный телефон генерала экстрасенсорной разведки России нельзя набрать безнаказанно. Ты будешь тут же засечен, подслушан и рассекречен!

81086610809… щелчок в аппарате, звук резко усилился. Я вышел на уровень космической связи и теперь мой звонок выходит на ретрансляционный космический спутник земли… 33 16 11 88 1! Еще один щелчок тумблера. Я вышел на пульт института. Все! «Попался, который кусался!» Телефон неизвестного абонента схвачен пастью самой кошмарной в мире змеи.

Ворон уже еле дышит.

Я не успеваю следить за дыханием кипящей птицы. Тлаза ее закатились и подернулись пленкой. Сердце бьет с перебоями.

Она вот-вот сдохнет. А вместе с ней сдохну и я!

Последние четыре клевка:

0 0 0 1 – личный телефон Августа Эхо.

– Алло, – я слышу удивленный голос Учителя. Птица замертво падает навзничь на стол и сучит в воздухе лапками. В клюве трепещет желтый флажок гибели.

Я наклоняюсь к трубке и шепчу обугленным пересохшим ртом:

– Разбудите меня…

– Герман!

Кончик слоновой трости тычет меня в живот, прямо в пупок. Я открываю глаза.

Эхо стоит на коленях на краю бассейна, прижимая к уху радиотелефон. Его взор победно сверкает!

Я лежу на спине в воде, посреди натянутой сетки. Вода доходит мне до кончиков ушей. Я бессилен что-либо сказать. Единственное, что я могу, это повернуть голову вправо и пить, пить, пить, пить до потери сознания.

Через пару часов меня окончательно привели в чувство и вывели из состояния транса.

Стрелки на часах показывали семь утра…

– Ты спал пять часов!

Эхо возбужденно подводит предварительные итоги поиска:

– Я был с тобой от начала до конца. Не сразу. С того момента, как ты вышел из сферы ипподрома в дом врага.

– Учитель, я это почувствовал.

– Иначе бы ты не стал моим учеником! Я не хотел, чтобы чертов старикашка меня заметил, поэтому сначала ты был один.

– А кто этот тип в плаще?

– Всему свое время… Ты прекрасно держал сон и управлял поиском. Ни одного серьезного разрыва. С первого раза такое мало кому удается. Ты сплоховал только с лошадью. Зачем стоило овладевать такой тушей? Этой помпезностью? Какой прок от лошади в таком деликатном деле как набор телефонного кода?

– Учитель, я увлекся задачей. Это было грандиозное чувство.

– А вот взяться за жабу – это дорогого стоит. Ты преодолел чувство брезгливости. Мне бы такой фокус не удался. Фуй… Как она гадко шлепалась белым животом на бетон. Я не выдержал и раздавил ее сапогом.

– Так это были вы?!

– Нет. Но я заставил охранника выйти на подозрительные звуки из дома. И наказал пролитием пива на подошвы.

– Но если вам, маэстро, под силу такое! Зачем ждать моих жалких подсказок? Охранник сам бы вам позвонил и сообщил адрес дома, да еще спасибо сказал.

– Нет, Герман, это была твоя задача, а не моя. И ты проник сквозь ее оборону…

– Неужели она так изощрена в столь адских делах? Эхо поморщился от столь морального определения.

– Нет, и еще раз нет, Герман. Сама сучка Герса ничего не подозревает, вот почему ее удар так неотвратим. Я не могу перехватить желание, которого нет. Это оборона моей смерти! Защита неба! Атаки его величества Рока! А она только перчатка на руке скелета, – маска из кожи на черепе моей смерти… Но ты молодец, настоящий молодчина, Герман! Ты гениально подчинил себе птицу. А ведь мозг ворона меньше грецкого ореха. Среди птиц нет телепатов, считал я… и надо же! Ты заставил пернатое отродье долбить клавиши. Мы засекли телефон. Это Подмосковье. Дача в окрестностях Подольска, на территории госзаказника. Она уже полностью окружена. Ее хозяин некто Марсий Волынцев по кличке Марс. По всей видимости, один из авторитетов мафии в Европе и у нас. Скоро привезут его досье. Это серьезная фигура. В зоне его влияния Австрия, Словакия и Чехия. Но нам это все равно. Главное узнать, кто она наконец. И найти любой ее личный предмет. Я просто возьму его в золотые рученьки и – бац! Бац! Бац!

Давно не был маэстро так весел и возбужден. Его веселила гонка борзых за серым зайцем.

– Объясни ему, козлу, спокойно и тихо, что он встал на пути государственных интересов и угрожает национальной безопасности России…

– Я?

– Да, ты. Твой вылет в Москву через сорок минут. В доме установят прямую телесвязь, и я поговорю с ним. Команда дана строгая – брать живым и беречь как зеницу ока. Впрочем, он далеко не дурак и все расскажет. Пока! Доспишь в самолете.

И вот я уже лечу в личном самолете генерала с пятью офицерами безопасности – подо мной облака, а перед глазами – холодная вареная курица на подносе, которой я вяло пытаюсь подкрепиться, запивая белое мясо горячим кофе. Офицер связи докладывает, что на объекте под Москвой заметили полную блокаду дома и среди охраны началась паника. Но всякая радиосвязь, телефонная, пей-джинговая и прочая забита полностью. Электричество и вода в доме отключены, действует только городской телефон, но действует только по нашей команде – и он протянул мне микрофон для связи.

– Алло, – сказал я спокойно.

– Да, – ответил знакомый голос юноши с татуировкой на заднице.

На часах около девяти утра, сегодня воскресенье, они еще в постели.

– МашА, разбуди Марса, – сказал я с ленивой угрозой в голосе.

Пауза.

– Кто его спрашивает?

– Пушкин…

– Позвоните через час.

– А ты подними с коврика белую туфельку с золотой пряжкой (я заметил ее ночью) и ткни каблучком в ухо.

– Не хамите, Александр Сергеевич. Мы люди обидчивые, злопамятные, все книжки ваши порвем на кусочки.

– Я вижу Маша – я перестал менять ударение, – ты еще не выспалась. Видно лифчик черненький тебе все еще жмет в сиськах. А ведь Виталик тебе уже маячит с порога о том, что тревога в доме и фиговый абзац полный.

Нечто дрогнуло на том конце связи. Я угадал – маячит.

– Словом, буди хозяина, а сама отойди к окошку и пососи сигаретку с ментолом. Только задницу прикрой халатом, не сверкай розами.

Пауза.

Незнакомый голос: «Я слушаю».

– Господин Марс, это Пушкин вас беспокоит с того света.

Чувство власти над людьми ни о чем не сравнимо!

– Здравствуй, Саша.

– Одним словом, обстановка у тебя такая: вся твоя норка окружена очень серьезно, под самые яйки – офицер подсовывает мне аэроснимки, переданные по факсу, – А на опушке слева стоит на виду боевая машина пехоты, чтобы ты ее хорошо видел и понимал, что дело тут не блатное, не воровское, а государственное, и что интерес к тебе серьезный. Надо поговорить.

Пауза.

Слушая самого себя, я невольно думаю, откуда в моей голове сидит воровской сленг? Может быть я раньше сам был из такой же шайки?

– Хорошо. Я жду вас. Когда?

– Я прилетаю через 20 минут, а с аэродрома прямо к тебе – на вертушке. Сядем перед домом. Отгоните машины от входа, два «Джипа» и серый «Опель». Искать ничего не будем, так что не суетись и бумаги не сжигай.

– Ясно… Дайте электричества на полчаса – кофе сварить.

– Придется без кофейка. Разлей остатки джина с тоником и ополоснись, – бутылка стояла на журнальном столике, жаль, что я не разобрал в темноте ночью марку джина.

Я отключил связь, а уже через пятьдесят две минуты выходил из вертолета на бетонную площадку перед загородным домом. Да это был дом из моего сна! Я невольно замедлил шаг и оглянулся на мокрое пятно в шаге от бордюра – все, что осталось от моей жабы…

Первым вошли в дом офицеры безопасности и разоружили охрану. Затем они же установили телекамеру и антенну космической связи, чтобы генерал мог вступить в разговор.

Я выделялся несколько глупым видом – на моей голове сверкал мотоциклетный шлем с опущенным матовым забралом. Специальное стекло – я вижу все, а вот меня разглядеть невозможно. Никто не должен видеть любимого ученика в лицо!

Я последним вошел в кабинет, где установили камеру… да, это была та самая комната, где я чуть не спятил нынешней ночью.

Труп птицы со стола был уже убран, только помет со столешницы стерли неаккуратно, и я различил полосы. Вот он! Три часа назад я чуть не подох на этой самой столешнице! Я с наслаждением взял телефонную трубку и легко поднял и опустил ее несколько раз. Затем, с таким же наслаждением, резко открыл и закрыл ящик стола. Вытащу и с силой задвину! Офицеры с удивлением заметили столь бессмысленные манипуляции, и я оставил проклятые вещи в покое.

Когда привели Марса, он несколько минут никак не мог взять себя в руки. Еще бы! Он больше не хозяин в собственном доме и свита видит его унижение и слабость. И где! В святая святых, своем жилище. В кабинете установлена телекамера, протянут по паркету кабель к наружной антенне, а за столом власти сидит яйцеголо-вый недоносок – то есть я – в зеленой военной рубашке без погон, заправленной в линялые джинсы и играет его фирменным «Паркером» с золотым пером смерти.

Марс оказался мощным и высоким человеком с демоническим лицом и опасными глазами убийцы. Он был подтянут, прекрасно одет для утренней паники. Взгляд выдавал недюжиный ум. Он был почти красавец, если бы не лиловое родимое пятно во всю щеку, которое выдавало темную изнанку души. И глаза – взгляд их было трудно поймать, так они были подвижны и прозрачны до белизны… Пальцы обеих рук были безобразно унизаны массой великолепных перстней. Чуть ли не по кольцу на каждом волосатом пальце. Обезьяна!

Странно, ночью я их не заметил.

Он молчал с видом самоубийцы, а между тем, против него у нас в деле Герсы были пустые карты – ничего кроме сна про белую лошадь под седьмым номером и слов человека в плаще; это он… Но видение к делу не пришьешь…

– Скажите, Марс, а как зовут вашу белую лошадь?

Из-под козырька шлема ему виден только мой рот. Рот молодого человека и небритый подбородок. Я чувствую, что внушаю ему отвращение. Но сила нашего удара так сокрушительна, что отвращение граничит с тайным страхом. Он не понимает, почему и кто взял его так круто за жабры.

– У меня три белых рысака орловской породы, и одна соловая кобыла.

На камере вспыхнул красный огонек, теперь его увидел Эхо.

– Как их зовут?

– Султан, Надир, Полярный и Арктика.

– А Герса?

Теперь он понял, откуда дует ветер.

– Такой среди моих лошадей нет.

– Ну как же, – накручивал я, – молодая красавица кобылка, с голубыми глазами и револьвером с рукояткой из чистого золота. Где она?

– Молодой человек, брось этот развязный тон. Дело слишком серьезное, чтобы говорить об этом так запросто. Судя по телекамере, ты – шестерка. Настоящий хозяин сидит на другом конце провода. Я тоже хозяин, и буду говорить только с ним. С шестерками я не разговариваю.

И он наотрез отказался что-либо говорить.

Так закончился мой дурной опыт перекрестного допроса, и офицеры еще примерно полчаса возились с аппаратурой, налаживая двустороннюю связь. После чего в кабинете – из микрофона – раздался ясный, холодный как ветер, слегка хриплый после бессонной ночи и злой от предчувствия смерти голос генерала.

– Здравствуйте, Марс.

– Здравствуйте.

– Вы не справедливы к моему любимцу, Марс, поверьте на слово, хотя он и бывает глуповат, у него поразительные способности. Ведь это он нашел вас всего по одной единственной реплике. А вот я вас найти не смог.

Марс церемонно кивнул в мою сторону, отдавая должное сказанным словам.

Но вся его светскость была липовой, от страшного свистящего, воющего голоса великого ясновидца у него разом выступил на лбу пот.

– Вы не будете возражать, если он поучится сейчас, как нужно правильно разговаривать с авторитетным человеком?

Марс пожал плечами – воля ваша.

– Офицеров связи прошу выйти из кабинета. Мы остались одни.

– Итак, я буду говорить вам «ты», потому что намного старше …итак, ты умный человек, Марс, и уже понял главное – увы, увы, ты нас нисколько не интересуешь. Мы не из милиции, сударь, и твоя фабричка по расфасовке героина останется на твоей черной совести, как и незаконная торговля оружием, почками, селезенками и глазами. Ты случайно оказался втянут в дело государственной безопасности и поэтому, если не хочешь принять от меня смерть лютую, страшную и провести остаток своей жизни в собачей конуре, пожирая собственный кал и лая на своих больных соседей по палате… если не хочешь, чтобы твоя душа вечно мучалась на берегу Стикса, потому что никто не положит под язык мертвеца монетки расплатиться с Хароном за перевоз…

Я поморщился, Учитель опять впал в патетику.

– Если не хочешь, чтобы тебя пользовали твои враги на потеху дружкам, то ты мне все скажешь, как было и есть на самом деле. Итак, ты любил ее?

Пауза. Марс собирает для ответа все свои силы.

– Я не могу любить женщину, которая не нуждается в моей защите, и которая во многом превосходит мужчину.

– В чем?

– Ей страшно, чудовищно, просто неправдоподобно везет. Я не сразу это понял, но когда понял – мне стало не по себе. Иногда я думал, не марсианка ли она, и прочие глупости… Однажды мы зашли с ней в казино на Ривьере. Она никогда не была в казино. Как известно, новичкам везет, но так! Она выигрывала подряд около полутора часов, не зная как выходят из игры. То есть не зная слова «пас». В тот вечер она сорвала банк почти на полтора миллиона долларов. Если бы я не остановил этот кошмар, ее бы прикончили. Правда, убить ее тоже невозможно.

– Ты пробовал?

– Да. Один раз, ради смеха, отравил практически все блюда на столеА,за исключением двух-трех пустяков.. Я еще не знал, захочу ли ее спасать, если она возьмет в рот отравленную пищу. Не знал, колебался… так вот, вы не поверите, она взяла на свою тарелку только то, что было съедобно. Машинально, быстро, не раздумывая. Единственную конфету из огромной коробки отравленных трюфелей. Я глазам не верил. Она сущий дьявол! И у вас с ней будут проблемы.

– Как ее зовут?

– Лиза Розмарин.

– А имя Герса ей было известно?

– Да. У нее сохранилось письмо отца к тетке, где он упоминал это имя. Она считала, что у нее два имени: Лиза и Гepca. Впрочем, ее прошлое – сплошная тайна. Девочкой провела несколько лет, в детдоме, под другим именем. Потом ее разыскала тетка и сказала ей, что она Лиза. Там сам черт ногу сломает.

– Не упоминай имя нечистого, Марс! Что еще она рассказывала о себе?

– Почти ничего. По натуре она скрытный человек. И всегда настороже. Она говорила, что с самого детства ее не раз пытались прикончить. Думаю, это правда.

– А как ты сам узнал про нее?

– Два года назад на моих людей вышел анонимный заказчик, который просил отыскать одну молодую девицу, двадцати двух лет, которая, по его предварительным сведениям, скрывается где-то в Восточной Европе, возможно в Чехии, возможно в Австрии. Ее требовалось найти и немедленно ликвидировать. Обычное дело. Удивляла только сумма – убийство какой-то девчонки оценивалось в 500 тысяч долларов. Это говорило о том, что заказчик человек посторонний в таких делах. И сумму назвал глупую, слишком заметную. Таких вот зассых у нас шлепают за десять тысяч зеленых, а то и за тысячу. Шлеп – и никого не интересует, в чем дело. А здесь называется дикая сумма, которую можно заплатить, например, за убийство президента или королевы… Мои люди сразу поставили меня в известность. Обычно я сам шлепками никогда не занимаюсь. Обдумав ситуацию, я понял, что девчонка может стать козырной картой в игре против заказчика. И что с него можно вытряхнуть и миллион долларов, раз такая острая нужда.

– А что ты можешь сказать о заказчике?

– О, это очень осторожный человек. Возможно женщина. Во всяком случае, я никогда не разговаривал напрямую. Только через посредника. Кстати, это тоже были всегда разные женские голоса. Связь была исключительно односторонней. Клиент выходил на моего связного, тот соединял нас. И разговоры были всегда очень короткими.

– Итак, ты решил найти девушку, понять в чем дело и попробовать сыграть против клиента. Поднять – шантажом – сумму оплаты.

– Зачем так грубо. Я понял, что из заказного шлепка я могу сделать хороший бизнес. Я бизнесмен в первую очередь, я делаю деньги. А тут пахло серьезной суммой.

– Дальше.

– Клиент знал, что я опекаю наших людей в Праге и Вене и только потому вышел на нас. Первый шаг сделать всегда несложно. Я дал согласие на ликвидацию и взял дело под личный контроль. Получил по почте ее фотографии. Тут же был перечислен аванс – 150 тысяч долларов. Сразу, без всяких оговорок. Горячо, Марс, горячо… говорю я себе. Но ей уже повезло! Разглядывая снимки, я про себя отметил, что Лиза – девушка замечательной красоты. Но и нам повезло, мы быстро нашли ее. Очень быстро. Она играла в уличном театрике. Три клоуна и четвертая она – клоунесса. Ходила по проволоке. Жонглировала булавами. Глотала шпагу, и прочая мура.

Я обложил девушку с десяти сторон. Мы сняли о ней целый фильм для передачи клиенту: она! Конечно, кассета потом пропала, на квартире нашего видеопирата случился пожар. Он тоже сгорел. Когда его привезли. в морг, в обугленных руках он держал обугленную кассету. Сейчас я думаю – ее кассету.

– Оставим эту мистику. Дальше!

– Я подкупил одного из ее дружков-клоуна и узнал, ну полную чепуху: девчонка из самой обычной совковой семьи, сирота на воспитании у тетки, жила в Москве, сбежала с театром и вот уже пару лет колесит по Европе. Денег – ноль. Все вещи при себе в одной спортивной сумке. А за шлепок назначена такая дикая цена. Я в полном недоумении. Звонок клиента: фотографии получил, это она, приступайте к исполнению заказа!

Но тут новый фокус – мои топтуны сообщают, что девочку кроме нас пасут еще одни пастухи – какая-то полуафриканская банда, во главе с белой женщиной. И они делают то же самое, что и мы – снимки скрытой камерой, сьемки на видео. Тут я не выдержал. Я был по делам в Праге, и сам пришел на площадь посмотреть на самую дорогую русскую девушку… Это была ошибка! Я всерьез увлекся Лизой… может быть мы не будем трогать наши чувства?

– Не будем. Пока ты соврал только один раз. Продолжай!

– Позвольте когда? Я говорю чистую правду.

– Ты сказал, что подкупил одного клоуна. Ложь. Ты купил их всех трех, и они обещали помощь в ликвидации Лизы.

– Мда… Вас не обманешь… Впрочем я просто забыл эту мелочь. Мы познакомились. Я остановил ликвидацию. Больше того, открыл ей слежку соперников. Там творилась какая-то чертовщина. Африканцы следили за Лизой с помощью ее бывшей подружки, которая обладала ненормальной психикой. Психопатка была сверстницей Лизы, а выглядела девочкой десяти лет…

– Дальше! Я это знаю.

– Нет я закончу… мы выяснили, что черные тоже получили заказ на ее ликвидацию! Наш клиент дублировал убийство девушки и обещал им точно такую же сумму – полмиллиона долларов. Лимон за Лизу Розмарин! Тут я окончательно понял, что держу в руках огромный куш и стал беречь ее, как зеницу ока.

– А клиент?

– Дождавшись звонка, я сообщил, что девочка у меня, но я прикончу ее только за пять миллионов долларов.

– И он конечно же согласился?

– Да! Я был потрясен. С одной стороны я надеялся, что заказчик отступится и потребует назад аванс. Тем самым меня освободят от данного раньше слова. С другой стороны, подлая душа закипела: ты продешевил, Марс… Надо было выполнять заказ. Я не мог снова и снова тянуть резину и не держать обязательств. В нашем мире слово очень дорого стоит…

– В нашем тоже… Дальше!

– Но спрашивается, кому она так встала поперек горла? Почему ее жизнь и смерть так дорого стоят? За меня никто не даст таких денег. Может быть, она знает какую-то тайну? Может быть, она стала нечаянным свидетелем убийства, и ей хотят заткнуть рот землей? Может быть, ее преследует сумасшедший ревнивец, от венца с которым она сбежала из церкви? Может быть, она способна предъявить свои права на наследство?

– Тут горячо, Марс!

– Мы все открыто с ней обсудили. Я признался, что собирался ее убить, но не смог из-за чувства любви. И это тоже правда. Я прокрутил ее имя по своим каналам и выяснил, что в Европе по крайней мере, нет ни одного состояния, которое бы значилось под именем Розмарин… нет ни такого семейства, ни такой фирмы… Я ломал голову над загадкой и никак не мог решиться просто так нажать на собачку и превратить ее прелестную головку в шматок мяса. Кроме того, я был от нее без ума. Никогда я еще не обладал такой дорогой женщиной. Кроме того… Лиза была вообще моей первой женщиной в жизни…

– Мы договорились не трогать сферу твоих чувств. Ближе к делу, Марс!

– До звонка клиента оставалось десять дней. Я сам загнал себя в угол! Но тут вмешалось одно роковое обстоятельство…

– Не извиняйся, что она жива. Я вовсе не твой клиент, как ты думаешь. Ты мне ничего не должен. Марс!

– Я это давно понял… Словом, по причинам, которые вам совершенно неинтересны, я поссорился с компаньоном. Ссора вышла крутой, но я понадеялся, что смогу навести мосты. Однако мой друг счел себя обиженным насмерть и поторопился пустить меня в расход. Но я еще ничего не знал о приговоре. Мы жили с Лизой на Ривьере, под Монте-Карло, наслаждались счастьем. Она стала моей женой. Но из-за приговора ее жизнь сразу тоже повисла на волоске – ведь мы не расставались ни на минуту. А киллеры свидетелей живыми не оставляют.

– Это мне интересно. Давайте подробности!

– Киллер прилетел из Германии днем в субботу и уже вечером охота началась. Но все подробности мне стали известны позднее. Он ждал нас в маленьком холле у лифта на седьмом этаже отеля, где мы остановились. В тот вечер мы вернулись поздно, уже за полночь. Были на одной вечеринке, выпили. Киллеру сообщили, что мы входим в отель. Слежку вели из машины.

Лиза сама вызвала лифт. Она любит брать на себя разные мужские мелочи. Кнопка вызова вспыхнула и тут же погасла: глупый лифт вышел из строя. Выскочил ночной портье: пардон, мадам, пардон, месье… Мы пошли наверх по лестнице и благополучно дошли до номера, минуя лифт и холл, где скучал киллер. Он не сразу понял, что лифт отрубился и что он пропустил нас в номер, а когда понял, попытался.открыть дверь отмычкой.

Но тут ему опять – опять! – не повезло: Лиза забыла повернуть запор, дверь осталась незапертой. Надо было просто повернуть ручку в нужном направлении, а парень глупо вертел инструментом и не мог понять, в чем дело. Я тем временем пошел принять душ, а Лиза вдруг решила заказать чайку на ночь. Этак по-русски, чтобы утром не ломало голову. И звякнула вниз портье. Тот послал к нам гарсона – молодого новичка, – который перся с подносом на седьмой этаж. Ведь лифт не работал.

Киллер услышал его шаги, спрятался, а когда увидел, что тот стучит в дверь нашего номера, дрогнул с досады и выскочил с пушкой чуть раньше срока, чем так напугал новичка, что тот швырнул в него поднос и дал деру. И швырнул так удачно, что ошпарил ему фас кипятком для чая и совершенно вывел из строя: парень не мог стрелять потому что ни черта не видел…

– Не чертыхайся, Марс, это опасная привычка!

– Извините… Я ничего не слышу, напеваю под душем. Лиза, услышав шум в коридоре, глупо открывает дверь и видит только кинутый на пол поднос с осколками чашек и сахарницы, да куски от стеклянного чайника с кипятком. Чем все кончилось? Ошпаренный киллер, зажимая моргалы, убежал к лифту и нажал кнопку, и тут ему окончательно не повезло… Дверь лифта открывается, но кабины перед ним нет. Непрушник со слепу шагает вперед и падает с седьмого этажа на крышу лифта, который – помните? – Лиза вызвала на первый этаж.

Мгновенная смерть. Я выхожу из ванной. Лиза уже спит. Гашу свет. Убийство не состоялось. А киллер был из числа самых классных профи. Идеально исполнял заказы почти семь лет подряд. Работал без сучка и задоринки. Убил полсотни человек. Немецкая киллер-машина… Не слишком ли много случайностей?

– Как раз ровно столько, сколько нужно. Ни больше, но и не меньше. Дальше!

– На следующий день мы едем в казино, где Лиза выигрывает смаху, полушутя полтора миллиона долларов. Я в шоке! Она может сама постоять за себя. Зачем ей нужен я? Кроме того, в голове гвоздем сидит еще пара мыслей. Зачем тебе, Марс, убивать курицу, несущую золотые яйца? Да она выиграет тебе не пять, а все пятьдесят пять лимонов! Наконец, как она это делает? Не может быть такого дурного везения. У Лизы наверняка есть своя система… В тот день я уже возненавидел ее, но сам не знал этого и продолжал жить по инерции.

В четверг мой обидчик удвоил ставки. В покушении действовало уже два киллера. Я все еще ни о чем не подозреваю. Думаю, как найти мир, А он уже режет паровозом по шее.

Мы были на маленькой яхте типа «Бавария», с одним парусом. Стояли на траверзе островка Монт-нуар. На якоре. Великолепная погода. Отличная рыбалка. Прекрасный секс. Киллеры подошли на обыкновенном шверботе, но подплывать близко не стали, а дождались, когда стало смеркаться и вплавь подплыли к яхте. Взобрались на корму. Два ствола против моей полной беспечности – казалось у меня нет никаких шансов. Но со мной была Лиза! Которая решила устроить какой-то особый японский ужин – кусочки свежей рыбы вымачиваются в соусе и тут же поджариваются на огне. Огонь горит в специальной стальной чаше фон-дю. Колдует над рыбой. Но хозяйка из нее нулевая. Чаша с огнем опрокидывается на пол в тесной кухне. Пламя начинает пожирать пол. Я хватаю ее в охапку и выскочив на палубу прыгаю в воду. Ведь на кухне газовый баллон!

Плавает она прекрасно.

Мы еле успели отплыть метров на десять, как баллон взорвался. Никогда я не видел такого кошмарного взрыва. Казалось там бочки с порохом. Пламя взлетело к небу метров на двадцать! Вся яхта вспыхнула, как дерьмовый коробок спичек. Только моторист со швербота видел их адскую гибель. Они горели синим пламенем даже в воде. Но ни я, ни она не видели смерти – киллеры спрыгнули с противоположной стороны яхты, а вопли заглушил пожар. Мы поплыли к островку, но тут нас подобрал спасательный катамаран – огонь увидели с берега… А если бы она чиркнула спичкой секундой позднее? А если бы они минутой раньше влезли на палубу? А если бы я не поймал макрель?

– Скажи, Марс, ей всегда так фартит? Спички не обжигают пальцы? Соринки не залетают в глаз? Зубы никогда не болят?

– Нет. Ей фартит только в исключительных обстоятельствах. Фарт идет против ее смерти. Но вне опасности Лиза – самая обычная женщина. Наоборот, ей вечно не везет по мелочам. Она не может сесть в машину, чтобы не стукнуться головой. Все занозы – охотники до ее рук. Она вечно рвет колготки. Режет руки на кухне. Цепляется платьем за гвозди. Помню ее раз покусала пчела, да так жутко, что бедняжке раздуло лицо. В тот день я любил ее без памяти – женщина должна плакать, бояться темноты, быть слабой… Я носил ее на руках и баюкал. Мне так нравился мой несчастный уродец в слезах…

– Сколько раз ты тайком стрелял в нее?

– Только один раз. В Лондоне, когда она спаслась от отравы. Навернул на пушку глушитель, иду в спальню, звонок по мобильнику. Он всегда со мной – узнаю крайне неприятную новость. Иду к бару, чтобы запить такую вот новость. Выпил и захожу в спальню. Снова трень-брень. Алло! Сообщают, что отец при смерти. Срочно вылетай. Возвращаюсь к бару. Запиваю водкой звонок. Опять иду к ней. Малышка спит сном ангела, а я уже жду… только вынул пушку, опять мобильник чирикает. Сестра кричит, что полчаса назад мать потеряла сознание и лежит в коме. Вот как судьба вмиг меня обложила заложниками! Черт с тобой, сатана, живи… иду назад к бару выпить. Снова трень-брень. Сестра: мать очнулась. Словом, у вас тоже будут проблемы. Вагон и маленькая тележка.

– Не каркай! Как ты увернулся от гибели в третий раз?

– Опять благодаря Лизе. Я собирался ехать по делам из отеля, а она, прощаясь, вдела мне в петлицу гардению. Она обожает цветы… Выхожу к машине, которую арендовал, открываю дверцу, и цветок падает из петлицы на тротуар. Поднять или нет? Ладно – возьму. Она его поцеловала прежде, чем обломила стебель. Наклонился за гарденией – бля! – вижу под брюхом машины взрывное устройство! Коробку с пластиковой начинкой и леску от взрывателя к карданному валу – : поворот колеса – и ты в дамках.

Только тут до меня дошло, что идет война. Выяснил заказчика, и когда мы помирились – он не стал упрямиться – и узнал про детали двух предыдущих попыток меня устранить, которых мы с ней и не заметили. Полный ступор – все три раза меня спасла Лиза. Она мой талисман! А я человек суеверный. Я верю в судьбу. В фарт. В Провидение. В разные штучки-дрючки, приметы. В моем бизнесе все зависит от мелочей.

– Это мудро. Бог – в подробностях.

– Но я ненавижу талисманы! Их надо беречь вею жизнь, трястись до самой могилы над ерундой… На следующий день звонок от клиента: заказ исполнен? Отвечаю, что девочка от меня сбежала, что я возвращаю аванс и прикончу ее бесплатно, потому что не люблю оставаться с носом.

– Вы не пытались засечь звонок?

– Пытался. Каждый раз звонили из самых разных мест Европы, или умело имитировали такой разброс… Клиент спокойно выслушал мою ложь. Это была женщина. Сказала, что больше звонков не будет – заказ анули-руется, и что аванс я могу оставить себе как плату за долгие хлопоты. Больше клиент не звонил.