Текст книги "Шаги сквозь Тьму"

Глава 24

Зыбь, Чит-Тонг

– Идиот! Этот Анколот-Садо полный идиот! – Шрес-Вул стукнул кулаком по крышке большого деревянного сундука и повернулся к брату. – Еще бы немного, и началась резня.

– Никакой резни, – спокойно проговорил Гат, отхлебнув немного разбавленной жжолы из маленькой глиняной пиалы. – Как видишь, никто не собирался пособлять ему. Кстати, зря ты посвятил в наши дела этого мальчишку.

– Он из самого влиятельного рода, Гат. Без поддержки таких сменить власть невозможно. Но кто ж знал, что он поступит так глупо. Еще бы чуть-чуть, и…

– Никакой резни бы не было, – с легким недовольством перебил Гат-Вул.

– Рагут и Лодк потянулись к мечам. Я видел. – Шрес мотнул головой и неприятно оскалился.

– Рагут и Лодк всего лишь такие же идиоты, как и Анколот. Думаю, я был прав, запретив тебе их вербовать. Молодые, горячие, из обедневших родов. Такие из самых лучших побуждений способны все испортить. Да если бы даже они обнажили клинки… – Старый советник снова отхлебнул из пиалы, крякнул довольно и продолжил: – Никто бы из наших и пальцем не шевельнул…

– А может, лучше было начать резню? – спросил вдруг Шрес. Его глаза вспыхнули диковатым огнем, и он подался вперед. – И завалить этого пришлого в суматохе.

– Чем? Тупым мечом?

– Метнуть кинжал.

– Не мне тебе объяснять, брат: кроме родовых церемониальных мечей, ничего в тронный зал пронести нельзя. А у охраны мечи боевые. – Он многозначительно прищурился. – Вот если бы штудийники были на нашей стороне… Они бы разрядили гасящие магию амулеты…

– Аргадот тоже болван, как и все эти штудийники. Трусы! Они лояльны любой власти только потому, что она власть. Номан их раздери! А ведь у меня был шанс его грохнуть…

– Кого? Аргадота? – Советник вскинул брови.

– Да какого Аргадота! – махнул рукой Шрес, замолк, усаживаясь на шкуры, и только после этого продолжил: – Пришлого. Мы столкнулись с ним возле конюшни. С ним был только этот, как его… молодой такой, из штудии. Кагра… нет, Кагар…

– Караг, – подсказал Гат-Вул.

– Да-да, он. А я был с Кашгодом. Несколько мгновений – и мы бы уделали этих двух ублюдков. Его охранники даже не успели бы чухнуться.

Гат-Вул вскинул руку, сделал еще глоток.

– Успокойся, брат, – проговорил он, уже в который раз довольно крякнув. Разбавленная жжола мягко и приятно щекотала гортань. Это в молодости можно пить неразведенную, которая обжигает и мгновенно будоражит кровь, а в старости… в старости лучше разводить. – Я же тебе уже объяснял, почему сейчас пришлого убивать нельзя. Узнав, кто это сделал, Лилианна полностью уничтожит наш род. Мы не Садо, брат. Одним узилищем не обойдется. И даже если убить чужими руками, – предупреждая собравшегося возразить Шреса, добавил он, – начнутся допросы, представителей слабых родов припугнут палачами, а возможно, и отрубят парочке самых незнатных голову, и кто-нибудь да расскажет. Надеюсь, такого не произойдет с Анколотом. Да, пытать его Лилианна не посмеет, но он и сам в горячке может многого наболтать.

– Ты думаешь? – взволнованно посмотрел на брата Шрес и обхватил руками голову. – О Великий Оргд, не надо было посвящать в наши планы этого мальчишку.

– Успокойся, – улыбнулся Гат. – Это я так, к слову. Не думаю, что он настолько глуп, что подставится. Если его обвинят в попытке смены власти, которая формально абсолютно законна, не помогут ни влиятельность, ни деньги. Хотя ты прав – здесь ты совершил ошибку.

– Но ты тоже совершил ошибку, – недовольно буркнул Шрес, не отрывая рук от головы. – К чему было отправлять на важное дело какого-то сопляка из рода Ало? Почему именно он?

Шрес поднял голову и посмотрел на старшего своего рода. В его глазах невольно промелькнуло недовольство, но он быстро упрятал его в глубь сердца. Средний рода не должен так смотреть на старшего.

– Да, согласен, брат. – Гат-Вул медленно кивнул. – С Дунком я ошибся. Но, поверь, выбрал я его не просто так. Я целый год наблюдал. Во-первых, он карьерист и ради новой должности готов на все… Был. Во-вторых, в случае если бы его схватили дриги и заставили заговорить, никто бы не поверил, что приказ убить пришлого был отдан нами. Все знают, что мы очень давно не в ладах с родом Ало.

– Тем не менее он провалил дело. И еще этот человек…

– Виренг близок к Лилианне. Самолюбию этой шлюхи приятно, что в ее подчинении находится абориген. Ну и иногда она спрашивает его мнение по какому-нибудь вопросу. Все-таки немного другое мировоззрение.

– Лучше бы ты его убил, – зло выдохнул Шрес и потянулся к пиале, которая стояла на столике. Резко схватив, он осушил ее залпом и бросил в дальнюю часть шатра.

– Лилианна иногда оставляет его за шторой во время приватных встреч. Все ради того же «иного» мнения. Так что он еще пригодится.

– Теперь у нее есть Ант Великий. – Последнее слово Шрес проговорил, слегка повысив голос, чтобы было похоже на владычицу. – Так что предлагаю – Виренга в расход.

– Нас и так мало, а он неплохой воин. Хотя и труслив. – Гат сделал глоток, заглянул в пиалу. – Шрес, налей мне, – сказал, протягивая ее.

Средний рода Вулов поднялся, взял пиалу и побрел в дальний угол искать свою. Через минуту он уже наполнил обе и с почтением поднес выпивку старшему брату.

– С подчиненными что-то новое есть? – спросил тот, приняв пиалу, и Шрес развел руками.

– Ты же знаешь, кто они. Я их начальник лишь условно – развод караулов, смена, вечерняя проверка…

– Да-а… – Старый советник покачал головой. – Лилианна умна, что набрала себе охрану из «красных воротников».

– Командирский состав наполовину наш. Кашгод, Ридог, Бангод. Никак не пойму – зачем она поставила над этими «красноворотниковыми» представителей тех родов, что не принимали участия в мятеже?

– Чтобы вы доносили на них, а они на вас. Довольно умно. – Гат-Вул хохотнул, отпил еще жжолы. – И какой вообще расклад сил внутри Чит-Тонга?

– Не в нашу пользу. – Шрес вернулся на свое место, уселся и состроил огорченную мину. – Примерно один против четверых. Но какое это имеет значение, брат? Ты же сам учил меня – нет ничего ценнее времени. А оно уходит.

– Иногда лучше подождать, – нравоучительным тоном проговорил Гат-Вул. – Да и сейчас не лучшее время для действий.

– И что ты предлагаешь? – спросил Шрес, сохраняя огорченное выражение лица. – Или все?

– Почему же? – Советник вяло улыбнулся. – Через пару дней Лилианна вместе с Антом отправятся к Южному проходу. Там у наших армий на сегодняшний день выгодное положение. Возможен прорыв…

– И ты предлагаешь в их отсутствие захватить Чит-Тонг? – воодушевляясь, перебил Шрес.

– Можно было и подождать, пока я полностью закончу мысль. – Голос Гат-Вула был недовольным, и средний рода потупился. – Захватить Чит-Тонг… Хм. Да, большая часть дригов уйдет с ними, но все равно здесь их останется слишком много. И долго ли ты сможешь удерживать замок, когда они вернутся сюда с войсками?

– Так что ты предлагаешь? – не выдержав, повысил голос Шрес, и старший рода вскинул руку.

– Мой план таков. Война, как ты знаешь, дело суматошное, всякое может в бою случиться. А Ант будет лезть в самую гущу…

– С чего ты взял?

– Ну помимо затемнения памяти я сделал соответствующую настройку. Теперь его внутренняя энергия будет выходить через темные участки ауры, и с каждым разом все активнее. Проще говоря, любое жестокое действие будет порождать более жестокое.

– А если Великая Чрами будет хранить его в бою?

– С чего бы? Какое дело нашей богине до какого-то пришлого? Думаю, даже наоборот, – Гат довольно усмехнулся, – она выступит на нашей стороне. Не самолично, разумеется, а всего лишь посредством верных нам демонов.

– Позволь мне это сделать, – сообразив, о чем речь, с жаром проговорил Шрес, но старший рода медленно повертел головой:

– Нет, ты останешься здесь.

– В любом случае не останусь, брат, – растянув губы в улыбке, возразил средний рода. – Я командир личной охраны владычицы…

– Формальный, – с улыбкой перебил Гат. – Ты сам сказал. Так что тебе не составит труда остаться в Чит-Тонге. Скажешься больным…

– Но зачем? Я не понимаю.

– В течение тонга времени ты должен перетянуть на нашу сторону как можно больше существ. Любых. Не ограничивайся только демонами. Аспейны, аземы, циклоды… даже слотов вербуй, пригодятся. При этом ты должен будешь полностью контролировать все четыре выхода из замка. Всех, кто попытается выйти… – Советник поднял руку и провел указательным пальцем по шее. – Через тонг времени вернусь я. Надеюсь, к этому времени пришлый будет уже убит, и власть Лилианны повиснет на волоске. Верные нам демоны быстренько распустят в армиях слух, что она короновала самозванца, что Ант не реинкарнация Сатэна, и даже больше. Они будут мягко намекать, что владычица вступила в связь с ольджурцами, а сам Ант был Высшим и близким родственником ольджурского Повелителя. Скажем – племянником.

– Неплохо. – Шрес медленно закивал, с восхищением глядя на своего брата. – Ты всегда был самым умным в нашем роду.

– Это еще не все. Тут же, как бы ненароком, верные нам демоны станут припоминать о том, как Лилианна взошла на трон. Один, два, десять намеков – и об этом заговорят все. Все, Шрес. А среди военных полно тех, кто до сих пор с благоговением относятся к покойному владыке и только и ждут момента, дабы воспылать праведным гневом. Нужна лишь искра. И этой искрой послужит смерть пришлого. Ведь если он весьма быстро погибнет там, где должен был привести наше оружие к победе, – какой же он Сатэн?

– Гениальный план. – Шрес вскочил на ноги и взял кувшин с жжолой. – За это надо выпить, брат. Ты самый мудрый из демонов.

– Мне хватит, – отказался Гат и медленно поднялся. – Еще нужно кое с кем поговорить. У тебя все равно не получится провести этот разговор как надо. Да… если ты уже пробовал, и не вышло, то и второй раз не вы… – Он вскинул руки и стал легонько массировать виски. Перебрал слегка, перебрал. Но это не страшно. Сегодня многие будут в состоянии и похуже. И самое смешное, что коронация тут, грубо говоря, ни при чем. Просто очень редко в Чит-Тонге бывают торжества, последний раз в прошлом году, если старческая память не изменяет. Да и попробуй удержись, когда все вокруг веселятся.

– С кем? – осторожно спросил Шрес.

Гат-Вул опустил руки, поправил съехавшую набок кури и шумно выдохнул.

– С Аргадотом, с кем же еще, – бросил он, снова набрав в легкие воздуха. – Глава штудии… Этого первым делом нужно было переманить на нашу сторону.

– Я же говорю – пытался. Но бесполезно.

– Значит, не так пытался. Сам поговорю. Не провожай. – Гат-Вул повернулся и быстро зашагал к выходу из шатра на свежий воздух. Здесь, в тепле, он сильно захмелел. Эх, уже и разбавленная жжола тяжела. Старость, старость… Что в тебе, кроме опыта? Ничего, Номан раздери эти годы.

Выйдя наружу, он несколько раз глубоко вздохнул и поплелся по широкой дорожке между рядами шатров, обогнул Чит-Тонг и оказался на площади. Здесь веселье было в самом разгаре. Облепленные столы, монотонный гул, поверх которого прорывались громкие тосты, кто-то просто что-то орал, несколько слотов танцевали свой старинный танец – аркашак, под хлопки ладонями. Даже пара присоединившихся к ним циклодов увлеченно размахивала могучими ручищами, пытаясь попасть в ритм.

Гат-Вул двинулся в самую гущу, оттолкнул одного из аспейнов, который шатаясь брел куда-то напролом, приметил заместителя Шреса.

– Аргадота не видел? – спросил он, подойдя к среднему из рода Одо.

– Нет, ир Гат, – ответил Кашгод с почтением в голосе. – В шатре, наверное. Или в штудии.

– Сходи к Шресу, – негромко добавил советник и, убедившись по кивку, что Кашгод его расслышал, двинулся дальше через бурлящую весельем площадь.

Глава 25

– …и после того, как Игрош Второй был коварно убит в Ланг-Тонге, на границе Свонгла и Картони произошел конфликт. Никто и не догадывался, что это начало большой войны…

Мой взгляд рассеянно скользил по одной из колонн в углу спальни. Изнуренный и все еще продолжая «плыть» от ее бархатного голоса, я размышлял о произошедшем. Как-то до сих пор неожиданно…

Сначала было интересно, как это все получится технически, а когда оказалось, что тут проблем не возникает, пришла другая мысль. Интересно, а она может забеременеть от человека?

По идее – хрен…

Как там точно устроен данный механизм, я, конечно, не знаю, но примерно догадываюсь. Есть какой-то верхний порог различий в ДНК, при превышении которого скрещивания больше не происходит… Десять тысяч различий – пожалуйста, плодитесь и размножайтесь, десять тысяч плюс один – идите на… Репродуктивная изоляция.

А у нас с нею количество различных генов миллиардами, наверное, исчисляются… если у нее вообще есть эти гены.

С другой стороны, смешно, что эта тема так парит. Ее вон, кстати, вообще не парит…

– Ант, ты слушаешь?

– А? Да. – Я кивнул, не сводя взгляда с колонны. – Значит, у вас там началась война…

– Я об этом еще две минуты назад рассказывала. – Голос Лилианны стал обиженным. – Ты меня не слушаешь. Ты о чем-то своем думаешь? О чем, Ант? – К обиженности добавилось волнение.

– Об этом демоне из самого влиятельного рода, – соврал я. – Ты его надолго в узилище?

– Пока не поумнеет. – В голосе появилось и недовольство. – Ант, я же просила, давай без разговоров о делах. Тебе неинтересна наша история?

– Интересна, – снова соврал я. – Просто я с самого начала пропустил, и теперь многое непонятно. Игрош Второй – это кто?

Демонесса игриво шлепнула меня ладошкой по лбу, а я резко ухватил ее запястье и без всяких церемоний сжал.

– Никогда не поднимай на меня руку. Даже в шутку.

– От… отпусти. Мне больно! – Теперь ее голос был смесью растерянности и гнева. – Ты… ты…

Задыхаясь от злости, она пыталась освободиться. Но, пару раз дернувшись, рука вдруг обмякла.

– Ладно. Прости меня, Ант.

Я разжал кулак.

Несколько секунд в спальне слышалось лишь ее частое дыхание, и, когда оно стало спокойней, я попросил:

– Начни про эту войну сначала. Хорошо?

– Хорошо, – все еще продолжая злиться, бросила она с прохладой. – Из-за коварного убийства Игроша Второго, владыки одного из небольших нейтральных королевств, на Оргде вспыхнула война. Потусторонние нанесли нам несколько серьезных поражений и захватили сорок городов еще в первые четыре тонга времени. Мы отчаянно сопротивлялись. Но вскоре стало понятно – нас всех ждет уничтожение.

– Не понимаю, эти «потусторонние»… они ведь такие же, как вы?

– Да. – Лилианна приподнялась, потянулась к небольшой тумбе у кровати. – Они жили по ту сторону гор. Или по ту сторону долины… В разных книгах написано по-разному.

А ведь она ни разу не видела свой мир, вдруг дошло до меня, и на секунду стало ее жаль… Хотя лучше уж так, чем постоянно вспоминать или видеть во снах…

– Несколько верховных магистров приняли решение спасти внутренний Тонг нашего королевства и перенести его на время в другую реальность.

Она откинула одеяло и резко поднялась, набрасывая на себя бежевый пеньюар. Я повернул голову. Благодаря специально приглушенному свету магического фонаря, который находился как раз за нею, сквозь тонкую ткань отчетливо просматривалась точеная фигурка. Не отрывая глаз, я смотрел, как она усаживается в кресло, как берет небольшой гребень, как начинает приводить в порядок волосы.

– У них были какие-то точные расчеты, но в конце концов все пошло не так, как предполагалось. Большая часть существ была переброшена непонятно куда, остальные попали в Отум. Что-то около семидесяти тысяч. Ну и потом мы вступили в войну с аборигенами.

– А эти верховные магистры? – стало мне интересно.

– Чтобы поддерживать переход, им нужно было остаться в месте разрыва межмировой кроми. Они погибли.

– Ну как всегда. – Я усмехнулся.

– Почему – как всегда? – спросила Лилианна, и гребень на секунду замер.

– Как прорывали межмировую кромь хаосы – непонятно, ваши демоны, которые это умели делать, остались по ту сторону и погибли.

– Ты так хочешь вернуться на Землю? – спросила демонесса, и я невольно вздрогнул. Неожиданно было услышать название родной планеты из ее уст.

– Да. А разве ты не хочешь попасть на Оргду?

– Не знаю. – Лилианна пожала плечиками. – Я ни разу не видела свой мир, поэтому не могу понять – люблю я его или не люб… Да и здесь много дел. Та же война с проклятыми ольджурцами… Кстати, Ант, мы очень скоро отправимся к Южному проходу. Буквально вчера из полевого командного стана пришли хорошие вести…

– К какому, на хрен, проходу? – Я приподнялся на локте и уставился на ее безмятежное личико. Как будто и не огорошила меня сейчас внезапной новостью.

– Ант… – Она вдруг рассмеялась. – Ты сейчас смешал слово из своего языка с нашим? Смешно получилось.

– Лили… – Я запнулся, хотя буквально несколько минут назад, охваченный животной страстью, именно так ее и назвал пару раз. Или даже пять-шесть… Впрочем, неважно. Какой, на хрен, Южный проход? – Я… блин… как-то неожиданно.

– Ты что, не хочешь отомстить за ту боль, которую они тебе причинили? За те унижения… – Она отложила гребень и подошла к кровати. Всего мгновение – и я уже чувствовал ее горячее тело, ее губы жадно прильнули к моим, но, погасив начавшее было возгораться желание, я мягко отстранил ее.

– Это обязательно? Ну отправляться к местам боев?

– Ант, – она смотрела мне прямо в глаза, – у Южного прохода наша армия разгромила три легиона. Численный перевес сейчас вдвое, так что лучшего момента для решительного удара и не придумать. А твое присутствие поднимет боевой дух воинов. Мы пересечем Кромь и двинемся на Алькорд.

– Смысл? Если еще пара-тройка десятиц…

– Тонгов времени, – поправила демонесса.

– Хорошо, тонгов времени. Так какой смысл двигаться в глубь Ольджурии, если через пару тонгов времени вы снова не сможете пересечь Кромь?

– Ант, чтобы попасть на Землю людишек не во время Вздоха, мы используем порталы. Но чертывы… – Она улыбнулась.

– Чертовы, – теперь уже поправил я, и краешки моих губ невольно поползли вверх. Слово на русском прозвучало в ее устах очень мило, хотя и было ругательством.

– Да, эти чертовы орджуны выискивают порталы и уничтожают их. А все потому, что они находятся на открытой местности. Находись они в городе, который окружен высокими стенами, – все будет по-другому. Только представь, Ант. В Алькорде три-четыре портала и гарнизон в двадцать тысяч. Осада не страшна, ресурсы будут поставляться через порталы. Штурм? Ха. – Она поправила сбившийся на лицо локон. – Воины Тьмы умеют воевать, и людишкам придется отступить. Придется, Ант. И тогда… тогда мы сможем медленно завоевывать близлежащие территории, строить укрепления…

– Хорошо. А мое присутствие обязательно?

– Ант… – Голос снова наполнился волнующими нотками. – Шрамы украшают мужчину, но твоя спина… – Она на секунду запнулась, словно ей было больно об этом говорить. – Когда мои пальцы ощущали эти ужасные рубцы, меня переполняла злость. Бешеная злость. Эти твари должны ответить за содеянное.

– Они ответят. – Я нежно коснулся ее щеки. – Но для меня это слишком неожиданно. Я рассчитывал, что посвящу ближайшее время изучению магии. Да и здесь, внутри Чит-Тонга, не все в порядке. Разве ты не замечаешь?

– Чего?

– Этот напыщенный демон, что не стал давать клятву, эти Вулы, – рискнул я намекнуть.

– А что Вулы? – удивилась Лилианна. – Они лояльны мне.

– Не уверен.

– Ант, милый… – Теперь ее рука коснулась моей щеки. – Ты слишком подозрителен. Вулы на протяжении многих лет лояльны нашему роду. Еще на Оргде они всегда были на нашей стороне. Даже больше того, они всегда служили нам.

– Мне они не нравятся.

– Ну-у… – Демонесса задумалась, ее лоб покрыли едва различимые тонкие морщинки. – Гат-Вул очень сообразительный и мудрый демон. Он весьма полезен… Шрес… Шрес состоит на своей должности только в счет прошлых заслуг. А так, – она хмыкнула, – ничего особенного, а тем более опасного в нем нет. Обычный вояка, мозги отсутствуют. Есть еще вроде какой-то Кан-Вул, племянник Гата, он воюет, но точно не помню где и в каком чине. То ли младший амрал, то ли старший… – Морщинки на лбу проступили отчетливее.

– Да к черту Кана, – не вытерпев, повысил я голос. – Основное звено здесь советник. Нельзя ли его куда-нибудь отправить?

– Звено чего?

– Заговора.

– Ант… – Лилианна посмотрела на меня, как на идиота. – Ты ведь ничего не знаешь, а делаешь такие выводы. Вулы – они всегда были лояль…

– Ладно. – Я в сердцах махнул рукой. – Если ты его считаешь лояльным и полезным – это твое дело. Тем более что я могу и ошибаться. Но нельзя ли хотя бы оградить меня от этого Гата или его от меня? Я, в конце концов, владыка или где?

– Я тебя не совсем понимаю.

– А что тут непонятного? – Я чуть подался вперед, сделал лицо серьезней. – Мне хотелось бы видеть вокруг себя тех, кому я могу доверять.

– Но ты ведь никого не зна…

– Погоди, Лили, – мягко перебил я. – Да, я во многом не разбираюсь и почти никого не знаю, но кое-какие выводы уже успел сделать. Поэтому и хочу сам выбрать себе окружение. Например, в качестве личного советника мне бы подошел Караг.

– Этот толстяк? Да он же глуп.

– Не тренер по езде. Штудийник Караг.

– А этот еще совсем молод. Хотя… Аргадот как-то говорил, что он очень способный. Хорошо. – Она пожала плечиками. – Если тебе так хочется, Ант, пусть он будет твоим личным советником.

– А в качестве командира моей личной охраны я вижу Канга.

– Но он азем.

– И что?

– А то, что демоны не привыкли подчиняться каким-то там аземам. Даже высшим. Кстати о штудийниках. Спасибо, что напомнил.

– Что напомнил?

– Я обещала казнить половину их… или треть… Не помню. Но надо же хоть кого-то казнить, иначе они никогда не начнут работать нормально.

– Лучше казни Анколота.

– Его не могу, Ант. – Губы демонессы тронула извиняющаяся улыбка. – Он же Садо. Только в армии восемь представителей этого рода, и все на важных постах и имеют высокие чины. К тому же связи. Если тронуть их, то многие другие рода встанут на их сторону. А ты говоришь – Вулы.

– Не знаю, мне почему-то Вулы кажутся опасней, – возразил я, но без всякого энтузиазма. Понятно уже, что Лилианна к моим предположениям серьезно не относится. Да и вообще зря я этот разговор завел, зря. Как бы она с этим самым чертовым Гатом не обсудила его. На досуге. – Давай вернемся к штудийникам, – торопливо проговорил я, чтобы сменить тему. Да и как-то расходились наши планы насчет адептов штудии. – Лили, ты же знаешь, что я увлечен магией, плюс Кромь, которую я должен буду однажды научиться двигать. Ведь должен?

Она кивнула, и непослушный локон снова скользнул на лицо.

– Ну и как, по-твоему, будет выглядеть, если сразу после моей коронации ты казнишь несколько штудийников? И это тогда, когда я, наоборот, хочу объединить свои усилия с вашими магами. А условия?

– Что – условия? – не поняла демонесса.

– Условия, в которых они работают. Сырые подвалы, которые время от времени подтопляет. Множество ценных текстов утеряны из-за этих подтоплений.

– И что ты предлагаешь?

– Я предлагаю перенести штудию в другое место.

Уточнять куда, я не стал, хотя из общения с Карагом знал, что при Литионе Шестом был построен городок и отдан магам в вечное пользование. Как не стал уточнять и то, что переведены обратно в подвалы штудийники были сразу после пришествия к власти лежащей возле меня особы.

– В Дари-Тонг?

– Можно и туда.

Лилианна задумчиво нахмурила брови, ее лицо стало неприятно злым, но спустя пару секунд она вдруг искренне улыбнулась.

– Ты уже под влияние этих бездарей попал, Ант? Они же в том Дари-Тонге совсем от рук отбились. Да и не думаю, что от того городка хоть что-то осталось. Давно, наверное, местные слоты на топку все разобрали.

– Можно построить другой, недалеко от Чит-Тонга, скажем, в часе ходьбы всего, – рискнул я предложить. – И рядом, и штудийников ничего не отвлекает. Ну и полигон. Как вообще без полигона? Новые плетения нужно ведь испытывать.

– Можно подумать, они их делают, – буркнула демонесса. – К тому же средства, Ант. Сейчас их нет. Все сжирает война.

– Ладно. – Я быстро выбрался из кровати, придерживая одеяло, чтобы не потянуть за собой. – Пойду к себе, наверное. Хочу подумать в спокойной обстановке о грядущем походе, а то рядом с такой красавицей спокойно не думается.

Лилианна улыбнулась, а я, потянувшись к своему гардеробу, который был кучей накидан на тумбу с моей стороны ложа, стал прокручивать в мозгу варианты отмазок. Однако, судя по всему, она и не собиралась меня задерживать. Легла на спину, натянула одеяло до подбородка и мечтательно уставилась в потолок. Я невольно умилился. Царственная особа сейчас походила на влюбившуюся девчонку.