Текст книги "Шаги сквозь Тьму"

Глава 16

Откуда-то издалека наплыли приглушенные голоса, я открыл глаза и уставился на магический фонарик, висевший на том краю комнаты. Потом повернул голову в сторону неторопливого спокойного шепота.

– Кто здесь? – задал первый пришедший в голову вопрос и приподнялся на локте.

– Я, ир Ант, – тут же послышался голос Лургота, а через мгновение и он сам показался из-за ширмы, раздвинутой справа у стены. Помимо него из-за ширмы появилась еще одна персона и заспешила к выходу.

Но кто он и куда поперся – меня не интересовало. Я разглядывал фрагменты картины, часть которой прикрывала ширма. Узнал склоненные в одну сторону сейконы и всадника. «Значит, я в своих покоях», – мелькнуло в мозгу.

– Как я тут оказался?

Демон двинулся к кровати и принялся живо объяснять:

– Вам стало плохо в штудии. Мы и не ожидали. Видимо, на вас подействовало большое количество рассеянной магической…

– С какого это перепугу? – недовольно перебил я. – На меня эта хрень никогда не действовала.

– Значит, вам просто стало душно, – слегка испуганно добавил Лургот.

– А где Лилианна? – бросил я третий вопрос, и демон снова заговорил воодушевленно:

– За ней уже направились…

– Тот хрен, что вышел из-за ширмы?

– Да, это один из штудийников. «Хрен» – это значит – никогда?

– «Хрен» – это значит, что ты меня достал, – буркнул я и снова повалился головой на мягкую подушку.

Демон в ответ промолчал, помялся немного и спросил осторожно:

– Сейчас вы себя чувствуете лучше? Ничего не беспокоит?

– А ты лекарь, что ли?

– Нет, но…

– Тогда заткнись и не мешай мне просто лежать и смотреть в потолок.

Лургот шмыгнул носом, отошел от кровати и уселся на одну из скамеек. Следующие минут пять прошли в полной тишине, которую нарушили приближающиеся шаги, и в покои сначала вошел один из демонов-охранников, а потом Лилианна, держа в руках что-то обмотанное черной тряпкой.

– Ну как ты? – заботливо спросила она, сразу направившись ко мне. Низ ее черного платья колыхался в такт походке, а бедра поочередно обтягивались тонкой тканью.

– Нормально. Только никак не могу сообразить, как тут оказался. А этот идиот несет какую-то чушь про рассеянную энергию и духоту.

– Возможно, он и прав. – Лилианна подошла вплотную и положила свою ношу на край ложа.

– Что это? – спросил я, снова приподнимаясь на локте.

– Книга Крови, – ответила она и уставилась на меня с таким видом, словно я должен был сейчас наброситься на нее и покусать.

– У вас есть книга Крови? – Если бы не ее взгляд, то я бы просто удивился, и все. Да, это неожиданно. Не думал, что девятая книга Номана окажется у демонов. Но…

– Что? Я должен что-то сказать? Или прыгнуть до потолка? Что?

Лилианна выдохнула довольно и вдруг рассмеялась.

– Не, что такое? – переспросил я, не очень-то надеясь на ответ. Демонессу смех разбирал все сильнее, и мне оставалось лишь ждать, когда она успокоится. Наконец лицо Лилианны стало серьезным, и я повторил вопрос.

– Все нормально. – Она потянулась к книге, но я дернулся вперед и успел ухватить сверток чуть раньше, чем его коснулись изящные пальчики.

– Беру почитать. – Я тут же принялся разворачивать черную тряпку. Лилианна замерла в легком недоумении, но отбирать не стала. Однако, к моему разочарованию, вместо книги под тряпкой оказался кусок камня. Правда, на нем имелась надпись на ольджурском, но с сильно исковерканными окончаниями. «Язык древних магов, – вспомнилось мне. – Или древний язык магов?» Я хмыкнул. Какая, к черту, разница?

– И как ее читать? – стало мне интересно.

Демонесса, склонив голову набок, проговорила с задумчивостью:

– Попробуй сам догадаться.

– Ладно.

Я перевернул каменную скрижаль, потом глянул «корешок». Понятно, что тут нужно действовать не физически, а магически, но с чего начать? Первым делом решил определить – есть ли на этом камне какое-нибудь заклинание. Оказалось, что есть. Плохо только, что абсолютно незнакомое. Что ж, попробуем самый обычный взлом.

Я отыскал в узле собранную когда-то суперотмычку, состоящую из одних черных и белых колечек. Тут же пришла в голову идея дать ей название. Не ко времени совсем идея, но тем не менее, вспомнив, как отмычка выглядит в режиме сборки, назвал ее «спрутом». Вдобавок к этому успел удивиться – принцип действия «спрута» мне был известен отлично, но вот по какому поводу я его собирал – вспомнить не получалось. Да и ладно. Обработав «книгу» Крови отмычкой, я стал с удивлением наблюдать, как каменная скрижаль превращается в обычный бумажный томик.

– Как ты это сделал? – На лице Лилианны читалось недоумение. Скосив глаза влево, я увидел подошедшего и пялящегося на меня Лургота.

– Обычное заклинание. «Спрут», – пробурчал сухо, не собираясь вдаваться в подробности. – А вы как-то по-другому это делаете?

– В общем-то да. – Демонесса улыбнулась. – Достаточно просто активировать узел, например собрав и разрушив какое-нибудь заклинание. Книга понимает, что перед нею маг, и… Что это за заклинание такое – «спрут»? – В ее глазах мелькнул неподдельный интерес.

– Не знаю. – Я пожал плечами. – Мне дал его один вор в Алькорде.

При упоминании столицы Южного Доргона по лицу Лилианны пробежало волнение, и она переглянулась с советником. А я вновь скосил глаза и увидел, как демон согнул руку, видимо собираясь подать какой-то знак. Но, заметив, что я наблюдаю, тут же резко ее опустил. Ага, значит, не у одного меня есть свои секреты. Что ж, интересно.

Сделав вид, что это маленькое происшествие меня не заинтересовало, я снова обратил все свое внимание на книгу. Бережно открыл на первой странице, начал читать. Да уж, такое ощущение, что мне дали текст на старославянском – и понятно вроде, но все равно складывается ощущение, что ты малость не врубаешься.

– …плазма…

Усилием воли сдержал желание хмыкнуть. Спокойно. Возможно, это просто незнакомое мне слово на древнем ольджурском. Хотя по общему смыслу…

– Может, будет лучше начать чтение со стихийной? – осторожно нарушил тишину Лургот, когда первая страница была перевернута.

Оторвав взгляд от текста, я посмотрел сначала на него, потом уставился на Лилианну.

– И стихийную тоже. Надеюсь, у меня будет доступ к имеющимся у вас книгам Номана? В конце концов, мне ведь нужно научиться двигать Кромь. – Говоря это, я внимательно наблюдал за реакцией демонессы. При упоминании Номана ее губы заметно скривились, ну это понятно, а вот услышав о Кроми, она тут же кивнула.

– Именно это основное. Двигать Кромь. – Снова кивок. – Доступ к книгам у тебя будет, но только под присмотром кого-то из штудийников. По крайней мере – пока.

Последнее не обрадовало, но вида не показал. Да и некогда было – я вдруг задумался о том, как мне входить в режим сборки, если рядом постоянно присутствуют демоны? Проблема показалась знакомой, и очень быстро вспомнилось почему. В армии храмовников я тоже все время прятался для того, чтобы практиковаться в собирании плетений. Помню, даже в Кромь уходил… Но дальше пусто… Странно, что не вспоминаются некоторые моменты из прошлого… Странно…

– А какие еще есть книги? – спросил, взглянув на Лилианну.

– Воздух и Хаос, – медленно проговорила она и тут же добавила: – Но Хаос скоро придется отдать, так что, возможно, лучше начать с нее.

– А почему отдать? – стало интересно. Ах да, союз. Об этом еще говорили в Шане те, кто проверял меня на «стуле правды».

– Хаосы потребовали за столетний союз. – Демонесса тряхнула головой, следом поправила сбившуюся прядь волос.

– А может, попробовать сделать копию? – предложил я, и Лилианна, не поняв слова, произнесенного на русском, переспросила:

– Сделать что?

– Ну точно такую же книгу. Переписать, превратить в камень и отдать…

Демонесса усмехнулась, и, не сдержавшись, вслед за ней хмыкнул Лургот, но тут же испуганно прикрыл рот рукой и сделал шаг назад.

– Во-первых, это невозможно, а во-вторых, очень опасно, Ант, – не без сожаления в голосе выдохнула Лилианна. – Если вскроется обман, хаосы объявят нам войну.

– А кто они вообще такие? – спросил я, закрывая книгу и пряча ее под бок. Читать такие вещи лучше в полном одиночестве, чтобы никто не отвлекал.

– Кто? – Демонесса пожала плечами. – Такие же существа, как и прочие. Живут в ином мире, сюда перемещаются с помощью порталов. Утверждают, что при переходе им приходится сильно изменять свою структуру.

– Хм, странно… – Эта информация расшевелила внутри какие-то смутные ощущения. – То есть они могут перемещаться из одного мира в другой?

– Из своего в этот и обратно, – поправила Лилианна.

– Но тем не менее…

– Их умение разрывать межмировую кромь позволяет перемещаться только им. Одним из условий заключения еще первого союза было получение нами всех данных по перемещению меж мирами. И они с легкостью пошли на это. – Лилианна усмехнулась. – Однако ничего хорошего из этого не вышло. Наши праотцы разорвали союз и четыре года вели с хаосами войну, обвинив тех в намеренном искажении предоставленных сведений. – Она тяжело вздохнула. Видимо, такая умная речь утомила ее.

– Получается, что древние штудийники, или кто там, занимались этими сведениями? А какие-нибудь записи остались? – спросил я, чувствуя, как мое сердце перешло с шага на рысь и вот-вот сорвется в галоп.

Лилианна взглянула на Лургота, и он с жаром бросился объяснять:

– Да-да, есть два сохранившихся пергамента: Ванг-Олор «Попытки разорвать межмировую кромь», а также Арьлес-Шат «Ошибки в понимании умений хаосов».

– Их я тоже могу посмотреть?

– Ант, первым делом верховая езда. По крайней мере, в ближайший тонг времени. – В голосе демонессы послышались назидательные нотки. – Во время коронации ты должен быть верхом – этого требует ритуал.

– Понятно. Но все свободное от скакания на логе время я хотел бы проводить в штудии.

– Хорошо, – согласилась она и протянула руку. – Книгу Крови пока придется отдать. Мы храним их в специальном магически защищенном месте. Это очень ценная реликвия.

Усмирив желание возмутиться и настоять на том, чтобы книга была оставлена, я протянул томик ей. При этом даже выразил лицом легкую скуку. Не нужно подавать вида, что ты в чем-то очень заинтересован. Тем более что в голове уже созрел план – простой, как три копейки. Чтобы сохранить фору, нужно запутать штудийников. Создать ложную гипотезу, а самому продолжать идти по правильному пути. И это не только для того, чтобы удержаться во власти – здесь я еще ничего толком себе даже не представлял, – а скорее для того, чтобы просто остаться в живых.

Лилианна взяла книгу, снова трансформировала ее в каменную скрижаль и передала Лурготу. Лицо у того разом стало благоговейным, он резко схватил с кровати черную тряпицу и принялся бережно оборачивать раритет.

Лилианна в это время мило улыбнулась и, попрощавшись, зашагала к выходу, а спустя пару секунд следом засеменил и Лургот, держа книгу, как младенца.

– Выспись хорошо, отдохни, – бросила демонесса, обернувшись у двери. – Завтра с восходом светила у тебя первый урок верховой езды.

Спустя пару секунд они покинули мои апартаменты, и я остался один. Долго прислушивался к звукам за дверью, после чего поднялся и стал медленно ходить по комнате, размышляя над нашим разговором. Хаосы перемещаются между двумя мирами… Черт! Значит, есть хоть минимальный, но шанс…

Тут же появилось бешеное желание немедля заняться магией. И первым делом – в режиме сборки, но я, хоть и с трудом, отбросил эту мысль. Пока опасно. Вне сомнения, мои охранники, а скорее – надсмотрщики, находятся с той стороны массивных деревянных створок и могут почувствовать необычные магические колебания. Насчет этого надо будет что-то придумывать. Может, со временем мне позволят оставаться в полном одиночестве? Или без сопровождающих совершать конные прогулки? В смысле – логовые.

А информация о портале меж мирами тем временем продолжала будоражить мозг. Неужели есть вариант вернуться домой? Господи, я уже давно потерял надежду. Так давно, что даже забыл, что она когда-то была…

Я тут же пожалел, что отдал книгу, хотя и понимал разумом – оставить ее все равно бы не вышло. Да и при чем тут книга Крови?

Жаль, я совсем ничего не знаю по этой теме. На основе какой ветви могут быть сделаны порталы? Или тут совсем другая технология? А вдруг описание такого портала, или плетения, с помощью которого его можно создать, есть в книге Хаоса? Пусть даже там имеется в виду лишь переход из мира хаосов в Отум, но ведь можно уловить общий принцип…

«Ага, а потом просто узнать номер Земли в тентуре», – по-черному подшутил я сам над собой, но, как ни странно, энтузиазма это не убавило.

И, не в силах успокоиться, я все же решил заняться хотя бы прокачкой узла. Бросив взгляд на самый дальний от дверей угол, быстро зашагал к нему, уселся в позу «лотоса». В голове появилась мысль: «Если охранники-надсмотрщики вообще способны почувствовать то, что я занимаюсь магией, – должны заглянуть. Мало ли чего я тут решил натворить. И если не заглянут… Хотя это слишком умозрительно. Они могут и просто не отреагировать на знакомые выбросы энергии. Подумаешь – узел кто-то прокачивает».

Глава 17

В запале я решил изучить все имевшиеся у меня заклинания. Целый час потратил на «щит» Порядка и, несмотря на проблемы, все-таки довел дело до победного конца, после чего занялся неизученными плетениями Света. Закончив с ними, снова пару раз прокачал узел и обессиленно поплелся к кровати. Усталость буквально валила с ног, но именно она помогла мне провалиться в сон, едва закрылись веки. Иначе я бы не смог уснуть, грезя порталами и прочими призрачными планами на возвращение домой.

Разбудил меня тот же Лургот. Подхватившись, я с ужасом уставился на кучу аспейнов, снова прущихся в мои покои, таща бочку, ведра с горячей и холодной водой и прочую хрень.

– Привыкайте, ир Ант, – заметив мой взгляд, поспешил объяснить демон. – Ваше положение обязывает правильно исполнять утреннюю церемонию.

Меня вновь искупали, обтерли, причесали и даже одели. По словам того же Лургота, одеваться самостоятельно мне теперь вроде как тоже не комильфо.

Слегка смущенный, я отправился с ним в местную «конюшню», где нас помимо аспейна ждал какой-то демон. Представился он учителем верховой езды, хотя, глядя на него, в это трудно было поверить. Похожий на ту бочку, в которой мне предстояло теперь мыться каждое утро, с широким лицом, утяжеленным огромными щеками и двойным подбородком, он входил с занятием, коему собирался меня учить, в жесткое противоречие. Да такая туша и в седло-то не взберется без подъемного крана.

– Ир Ант, – заговорил он с явной одышкой, хотя всего лишь медленно шел по длинному проходу меж стойл, – прежде чем вы сядете в седло, вам предстоит многое узнать и многому научиться, а самое главное – вам необходимо установить с Асгатом дружеские отношения.

– Это понятно, – кивнул я, следуя за ним и аспейном, вдыхая запах соломы, перемешанный с легким амбре навоза и чисто логовским запахом.

– Логи, как и все копытные, очень пугливы, – выждав пару секунд, продолжил демон. – Поэтому Асгат должен к вам привыкнуть. Не подходите сразу.

Он остановился, и я едва не налетел на его грузное тело, глядя в это время на морду одного из айсалов. Айсал тоже смотрел на меня, положив голову на деревянную дверцу стойла. Его уши были прижаты, а верхняя губа подергивалась.

– Грик сейчас выведет его, а мы пойдем впереди, чтобы Асгат видел нас.

– Хорошо. – Кивнув, я стал наблюдать, как аспейн вошел в одно из стойл впереди.

– Ну, ну, Асгат. Все хорошо. Все отлично, Асгат, – стал говорить он громко, но с нежностью, а через полминуты появился, ведя за узду вчерашнего черного красавца.

– Идемте, – тут же тяжело выдохнул учитель, и мы двинулись обратно. Покинув конюшню, направились вдоль ее серой каменной стены по дорожке, свернули за угол и остановились перед круглой площадкой.

– А теперь, – продолжил толстяк, – я объясню вам, как подходить. Подходите только сбоку. Спереди лог кусается, а сзади лягается. – Он легонько улыбнулся. – И не забывайте наблюдать за мимикой животного. Да-да, по ней можно очень просто определить, как оно к вам относится. Если уши прижаты – оно вас опасается, если торчком и морда повернута к вам – смело приближайтесь. Лучше слева. Но только не тяните сразу руки к морде, может и цапнуть. Похлопайте ладонью по шее, скажите что-нибудь ласковое.

Он взглянул на меня сальными глазками и добавил с почтительностью:

– Вы готовы попробовать?

– Почему бы и нет? – выдохнул я с жаром. Помимо надежды на то, что мне со временем разрешат совершать в одиночку логовые прогулки по окрестностям, у меня проявилось и самое обычное мальчишеское желание. Это же круто! В седле, с мечом в руке… Какой пацан об этом не мечтал, глядя исторические фильмы про рыцарей или ковбоев. Правда, в последнем случае без меча…

Не сказать чтобы Асгат сразу же воспылал ко мне искренней любовью, но примерно через полчаса мы вроде нашли общий язык. Он уже не отворачивал морду, прислушивался к тому бреду, что я лепетал, и даже пару раз ткнулся мне в грудь мордой. И я уже было раскатал губу, готовый заняться непосредственно ездой, но меня ожидало разочарование. Как оказалось, на сегодня это вообще не предусмотрено. А предусмотрено следующее…

До обеда я учился взнуздывать Асгата и поседлывать. Запутался в обилии терминов, стал нервничать, но учитель тут же предупредил – нервничать рядом с логом нельзя, он хорошо чувствует настроение всадника. Я взял себя в руки, и вскоре у меня получилось надеть узду правильно. С поседлыванием было намного проще. Уложил вальтрап, потник, само седло, затянул подпруги, проверил, чтобы между ними и боком животного с трудом просовывался палец… После чего расседлал и повторил снова.

– Не забывай проверять спину животного, ир Ант, – проговорил учитель, внимательно наблюдая за моими действиями. – Не должно быть ссадин, шишек, потертостей или грязи… Относитесь к нему очень заботливо, и он ответит вам тем же. Вывезет вас раненого из боя… Прошу прощения, я не то имел в виду…

– Да ничего. Все нормально. – Я улыбнулся «бочке». Этого дородного демона можно исключить из списка тех, кем я решил управлять, кого я собрался давить, кому вознамерился не давать повода и возможности для насмешек или – еще хуже – бунта. Все-таки он меня обучает важному делу, да и на вид совершенно безобидный.

– Караг! – крикнул сидевший неподалеку на лавочке Лургот, когда я во второй раз оседлал лога. – На сегодня хватит, полдень уже.

Он поднялся и поплелся к нам, а я в это время снова похлопывал Асгата по шее, все больше и больше проникаясь к нему истинной симпатией. Да и как было не проникнуться. В мозгу уже час крутилась странная и тем не менее вполне логичная мысль – а ведь здесь это единственное существо, от которого можно не ожидать подвоха. Не ткнет в спину ножом, не перережет спящему горло, не ударит каким-нибудь плетением…

– Хороший, Асгат, хороший, – мягко выдохнул я, и лог, прядая ушами, доверчиво ткнулся в меня мордой.

– Мы не закончили. Нужно еще хотя бы пару раз взнуздать и… – слегка обиженно начал толстый демон, но Лургот перебил его, завертев головой:

– Нет-нет-нет. После полудня у ир Анта другие занятия.

– Но владычица сказала мне, что верховая езда основное для ир…

– Планы немного изменились. Владычица учла все нюансы, и было решено половину дня посвящать магии. – Во время этого короткого объяснения Лургот перевел взгляд с учителя на меня. – Тем более, ир Ант, вам очень нравится заниматься ею, не так ли?

– Мне и верховая езда успела понравиться.

– Вы еще и не ездили, – решился пошутить Лургот, но я окатил его холодным взглядом, и он тут же погасил мелькнувшую улыбку под извиняющейся миной. – Простите, ир Ант.

– Ладно. Идем в штудию.

Хлопнув Асгата по шее, я попрощался с ним, потом с учителем и зашагал в сторону башни. Заметил краем глаза словно ниоткуда появившегося охранника. Второй нарисовался чуть позже, когда конюшня осталась позади, и медленно двинулся вперед, стараясь держаться вровень со мной.

– Ир Ант, я отыскал старые свитки… насчет порталов. – Не поспевавший за мной Лургот кашлянул и замолк.

Я промолчал, свернул вправо и через пару минут был у нужной башни. Возле двери нас встретил Аргадот, поклонился, прижимая руку к животу, и первым стал спускаться по ступеням. Благодаря появившемуся тут освещению их теперь было хорошо видно – старые, выщербленные, по бокам мерзкая серо-зеленая плесень. Да уж, видимо, очень плохо работают здешние ребятки, если им не выделяют средства на ремонт. Впрочем, их неважнецкая работа мне на руку.

Мы быстро спустились, прошли в основной зал.

– Так что там со свитками? – спросил я у Лургота. Такая огромная пауза между вопросом и ответом была выдержана мною специально. Нужно использовать психологические финты. Уверен, он все это время размышлял, почему я не отреагировал на его слова сразу.

– Владычица разрешила дать их вам сегодня в покои. Это не основное на данный момент, но вдруг вы…

– А книги? – перебил я.

– Что – книги?

– Их я не могу брать с собой в покои?

– К сожалению, нет, ир Ант. Но я уверен – это пока, а спустя какое-то время…

– Ладно, не нужно оправданий. С чего начнем? – обратился я к Аргадоту, и тот с предельной вежливостью стал перечислять список сегодняшних занятий. Был он, правда, невелик, всего две позиции – разобраться в строении «кокона» и…

– Вы уверены? – слегка удивившись, спросил я, когда глава штудии огласил вторую строку списка.

– Так повелела владычица, – вместо него ответил Лургот. – Да, мы понимаем, что будет непросто, но через пару часов сюда придут два лучших лекаря, и они постараются сделать все возможное, чтобы принятие «кулака чревла» прошло безболезненно.

– Но вы ведь знаете… – Я осекся. – В общем, мне это пока не нужно… А к чему вообще такая спешка? Нет, я собирался изучать ветвь Тьмы, но… мне необходимо время, чтобы настроиться. Это ведь противоположность Света.

– Никакой противоположности. – Озабоченное лицо Лургота просветлело. – Данные рассуждения, по мнению многих мудрейших демонов, лишь досужие вымыслы. Но даже если это так, то не стоит забывать, что Свет и Тьма – это два направления одного источника.

– Мне от ваших теоретических рассуждений легче не будет, – остановил я его умничанье. – Я долго занимался Светом, и поэтому…

– Вы побаиваетесь? Простите, ир Ант, это просто попытка понять мотив вашего отказа.

Я окатил демона грозным взглядом, но морда того не выражала ничего, кроме угодливости. Хотя я был уверен на все сто – в мыслях он сейчас ликовал, сумев нанести удар по моему самолюбию. Впрочем, он был прав – я побаивался. Все-таки Свет и Тьма…

– Ир Ант, давайте подойдем к «кокону», – разрядил обстановку Аргадот и указал на полупрозрачный столб. – Это интереснейшая конструкция, которая была создана нашими предшественниками сто четырнадцать лет назад.

– Вот именно, – зачем-то вставил Лургот, отведя взгляд от моего злого лица и с усмешкой вперив его в главу штудии.

– Мы делаем все, что в наших силах, – буркнул тот и, резким движением поправив висевший на шее амулет, двинулся вперед. – Состоит он из нейтральной магической энергии, – продолжил, когда мы приблизились к конструкции. – Это такая энергия, которая лишена свойств магических ветвей.

«Так, так… – Мой мозг оживился. – Что-то знакомое».

– Но к сожалению, в результате подтопления восемьдесят семь лет назад часть пергаментов была повреждена, и мы утеряли более точные формулировки. Если бы нам было выделено другое помещение…

– Если бы от вас было больше пользы, – тихо проговорил Лургот и сделал вид, что заинтересовался одной из реторт на столе.

Аргадот бросил на него сердитый взгляд, однако сдержался и продолжил объяснение:

– Но мы не теряем надежды восстановить утраченные знания. Слава Оргду, у нас осталась магема, в которой заключен магический каркас «кокона». Действует так же, как магемы в книгах Номана.

При упоминании бога-творца Отума Лургот недовольно фыркнул, но Аргадот не обратил на это ни малейшего внимания. По его глазам было видно, что, говоря о магии, он и сам воодушевляется все сильнее и сильнее.

– Если бы не эта магема, мы бы утеряли данную конструкцию навсегда.

– А предыдущие работы по этой теме? – поинтересовался я.

– Они все были в одной части подвала, которую и затопило. Так что… – Штудийник развел руками.

– Ну и как ваш «кокон» действует?

Задавая этот вопрос, я, кажется, даже перестарался с изображением неофитского восхищения на лице, но Аргадоту это явно польстило. Он приосанился и продолжил более уверенно:

– Если магический поток любого заклинания направить непосредственно в «кокон», для чего следует положить ладонь на его поверхность, то мы можем получить как бы застывшее состояние плетения. В принципе оно легко создается и в узле при особом способе работы с ним, но, увы, ненадолго.

Демон еще долго сыпал общими фразами, а я внутренне радовался тому, что он говорит. Знания явно поверхностны и даже слегка неверны. По многим вопросам я знаю гораздо больше. Единственное, что заинтересовало меня, – магические поля. Но и тут я не стал ничего выспрашивать, а просто намотал информацию на ус и решил найти ей место в моей системе позднее. Тем более что в зале появились еще два демона, которые остановились на почтительном расстоянии и терпеливо ждали, пока Аргадот закончит травить мне магические «байки». Иначе это и не назовешь.

Я пару раз бросил на них взгляд, заметив, они поклонились. То, что это лекари, стало понятно сразу. Непонятно было другое.

– Так к чему такая спешка? – снова задал я Лурготу вопрос, когда глава штудии умолк.

Тот пару секунд смотрел на меня стеклянными глазами, наконец заморгал часто, тряхнул головой.

– Извините, я, кажется, чуть не уснул. Не люблю эту магическую теорию. – Он медленно поднялся и двинулся ко мне. – Владыка, не знающий ни одного плетения Тьмы, – это нонсенс, – принялся объяснять на ходу. – А у вас через полтонга времени коронация. Даже уже через четыре дня.

– А она не может подождать?

– Это решение владычицы, поэтому не могу вам ответить, ир Ант.

– Ладно. Но дайте мне хотя бы несколько минут, чтобы настроиться, – выдохнул я, понимая, что тянуть свирка за хвост резона нету: не сегодня так завтра мне все равно придется заняться новой ветвью. «Да и когда ты отказывался от новых заклинаний?» – подбодрил я себя.

Но с другой стороны, Свет и Тьма… страшновато, чревл их подери.

– Вы абсолютно ничего не почувствуете, господин, – подал голос один из пришедших демонов, увидев, что я задумался. – Мы дадим вам отвар и обработаем двумя заклинаниями.

– К тому же вы сами будете контролировать ход втягивания нового плетения, – добавил Аргадот, и я бросил взгляд на него.

– В смысле?

– Через «кокон». Я направлю «кулак чревла» в него, а вы прижмете ладонь к поверхности и втянете. Все просто. – Он развел руками и обезоруживающе улыбнулся.